CHAPITRE X

Des procès.

» S'il est possible , vivez en paix avec tous ^ les hommes. » Ce précepte contient un aveu indirect que cela n'est pas toujours possible.

Les exemples (i), qui sont contenus daUs •

fmm^l

<!)•« Si quelqu'un yeus. donne un souffletsur la joue droite ». présentez-lui aussi l'autre; si .quelqu'un veut vous foire •• «n procès pour avoir votre tumque , abandonnez-lui aussi * votre manteau ; si quelqu'un veut vous co^traind^e de faire » mille pas avec lui » faites-en dçiu; mîUe, » Matth. V

a54 pEOcÈs

le ciiMpuème chapitre de St^Matthieu , doivent être r^ardés plutôt comme une manière pro«verbiale de décrire certains devoirs de douceur et de bienveillance y ou le caractère vers lequel nous devons tendre, que comme des direc* tioAS que nous soyons tenus d'observer à la lettre , ou dont Tobservation soit en elle-même fort importante. Le premier de ces exemples est : « si votre ennemi vous donne un soufflet » sur la joue droite, présentez-lui aussi la gauche* » cepenaant , lorsqu'un des soldats frappa Jésus sur la joue 9 nous trouvons que Jésus releva cet ouitrage avec une juste indignation : « si o j'ai mal parlé., faites voir ce que j'ai dit de » mal : mais si j ai bien parlé , pourquoi m^ » frappez-vous (i)? » .On peut observer encore que ces différens exemples sont pris dans des injures légères et tolérables. Une règle , qui défendrait toute opposition aux injures , toute défense contre les attaques , ne pourrait avoir d'aut.re eiffet qpe celui ^e mettre les bons sous la puissance d^$ mécbans , et de livrer une moitié du gejQre bum:ain aux déprédations de l'autrp lOpitié; ce qui ne manquerait pas d'arriver, si quelques-uns se regardaient comme liés par eette Tègle , tandis qu'elle serait méprisée pSr lejs autres. St- Paul, qui, plug que personne,

i^) Jean XYIU^ ^ « ^^\

irecommandâît l'indulgence et le pardon 4es injures avec un profond sentiment ,di^ V'mir' ^ pôrtance et de lobligation de ces Tcgrtua^ né croyait pas cependant quelles rendisisent iié-cessaire de se soumettre entièrement, ^ saos résistance, à tous les outrages, ou^le.nég^ger les moyens de salut et de défense personnelle. Il chercha un asile dans les lois de son pay&^ .et dans les privilèges des citoyens romans ,^ i^ontre la conspiration des Juifs ( Act. %XS 9 XI. ), et contre la violence clande^pe 4h premier capitaine ( Act. XXII , a 5 )• Et ccfi^ea* dant, c'est le môme apôtre qui reproobd m^c ^ Corinthiens leur esprit litigîeujL avec t9Bt râ^ sévérité. * C'est un défaut parmi vous <l!avoir V des procès les uns contre les autres^ 9^\ix:m i».quoi ne souffrez- vous pas plutôt qu'on ^ou$ >> fasse tort? pourquoi n'endure^vpus pa^s j» plutôt quelque perte ( 1 ) ? »

D'un côté donc, le christianisme exclut .tout jnotif de vengeance, to]ute poursuite paui; wsx objet frivole : en sorte que, lorsque l'injure e$t petite • lorsque l'on ne peut produire auj^^un .bon eifet par un exemple public; lorsqu'il n'est pas probable que le pardon amène une répétition de Tjnjure, ou lorsque la dépensa d'un procès devient une punition trop sévère

(0 I Cor, VI, 7*

s56 PROCÈS.

pour Toffense ; alors il est défendu au chrétien , ^par sa reb'giou , d'avoir recours a la loi.

D'un autre côté, une poursuite juridique n^est en opposition avec aucune règle de Té* yangile, lorsqu'elle est entreprise: