I. Entretien

Les besoins des enfans rendent indispensable que quelqu UQ les entretienne. Et comme personne û'a le droit d'imposer un fardeau sur les autres par son propre acte , il s'ensuit que ce sont les parens eux-mêmes qui sont tenus de s'en charger. Outre cette conclusion toute claire , l'affection des parens pour leurs enfans , si elle est instinctive , et le soin de la Ipature qui a placé dans le sein de la mère une nourriture dont la destination n'est poiitt douteuse, sont des indications manifestes de la volonté divine.

Par là nous pouvons connaître le crime de ceux qui abandonnent leurs enfans, où, ce qui revient au même, par suite de leur fainéantise ou de leur ivrognerie, les jettent

BEVOI» DES PARENSi Sl-y

dans nn hôpital , ou les laissât sans ressourcé^ à leur mort, tandis que, par des soins et de l'économie, ils auraient pu leur laisser de quoi pourvoir a leur existence. Ceux qui refusent ou négligent de soigne^ leurs enfans naturels, les laissant dans une condition où ils ne peuvent que périr ou de venir àcharge aux autres, commettent le même crime -^ car le devoir d'entretenir ses erifans, ainsi que les raisons qui l'établissent, s'étendent aux enfans naturels aussi bien qu'aux enfans légitimes •,

Bien que les révélatioiJS chrétiennes s-embarrassent fort peu de maximes de prudence et d'économie, et autorisent encore moins . l'attachement aux choses terestreè ou l'avarice, elles contiennent cependant en termes explicites ^un jugement sur Tobligatioa de ce devoir : « Si quelqu'un n'a pas soin des » siens, et particulièrement de ceux de sa p maison , il a renoncé à la foi , et il est pire » qu'un infidèle » ( i Tim. V , 8 ) •, il fait honte a la foi chrétienne , et manque dans un devoir que les infidèles même reconnaissent;