ORGANISATION D£S MOLLUSQUES

nuque , est que ces animaux marchent et nagent , en présentant le vertex soit à la terre, soit. vers le fond des eaux, et que tous leurs organes qui présentent des analogies avec ceux des animaux supé^ rieurs , sont disposés sur un plan que nous croyons pouvoir traduire par cette formule fort simple: FigurorjLS^npus un.animal vertébré ^ marchant sur la tête ; ce serait absolument la position d'un de ces bateleurs qui rem^ersent leurs épaules et leur tête en arrière pour marcher sur leurs mains et leurs pieds ; car, alors l'extrémité du bassin de l'animal, dans ce renversement , se trouverait appliquée sur la partie postérieure du cou. b

Ne prenons ceci que pour une image produisant une première et grossière explication ; car , autra^ ment, cette comparaison nous pousserait, par une conséquence toute naturelle, vers de farusses analo** gies. Ainsi, par exemple, à cause d'une fonction toute semblable , nous serions portés à croire ramenés aux mêmes rapports « à la même essence d'organi* sation, les tentacules de la seiche et les membres des animaux supérieurs , quand ces tentacules ne représentent, suivant la détermination qu'en a donnée l'un de nous , M. LatreiUe , dans son mémoire précité, que les barbillons entourant la bouche des silures. Ce ne serait par conséquent chez la seiche que ce même .appareil , porté au maximum de leur développement possible , et acquéraut ^ par le bé*

4^ OBGANISAXIOK DfiS MOLLUSQUES.

wéAcfi de letur plus grand volume, dephis nombreuses, et de plui importantes fonctions.

Un point sur lequel nés anteorsae ecmt sagemettt fixés y C'est d'ayoir préféré à la considération des formes, fugitives d'un animal à l'autre, et mauvaises conseillères pour des comparaisons philosophiques , les indications du principe des connexions; et, en effet, c est. dans l'esprit de cette philosophie que MIVL Laurencet et Meyranx ont donné une grande attention à la situation du diaphragme. Ils nomment ainsi une lame musculaire étendue , quâdrangtilaire, plaoée parallèlement au manteau , attachée sur les flancs; laquelle occupe la région centrale des viscères. Suivant ces auteurs ^ les viscères contournent le bord postérieur du diaphragme, et sont ainsi répandas sur les deux surfaces, qu'ils nommi^t, eu raison de nette circonstance, Tune, face gastrique, et Fautrè, face branchiale. Us ont ajouté: aies ^Ifers de ce muscle central sont promptement reconnus , longeant l'œsophage, peut-être même les muscles psoa8,qui seraient retrouvés dans deux forts cordons musculeux , au fond du grand sac, où ils occupent une position latérale et postérieure. »

C'était déjà une chose bien utile que cette étude du diaphragme ^< mais on pouvait et sans doute on devait faire davantage; car ce muscle, s'il était, comme détermination , véritablem^t acquis av^c exactitude , il fallait que seul d'abord il devint un

OilGAJflSAXlOIV PCS JtfOLLUSQU.fiS. 4?

pQÎnt db départ fowr toutes les autt^es déturaniaft* tiopsdé9iraI]les;il fallait, en employant le fil us»el 0t si h^ureusemeot xUrecteur , le principe des cou* nwioBS , en yeuic à reconoakre et à grouper . mé* tiiodiqufiuenjt autour du diaphragme tous les autres appareils qui s'y rattachent par leur superposition & le concert de leurs {onctions.

Nos «auteuKS n'auraient - ils donc point encore aassess fait, pour r^ablissement de ieur thèse? Peiil-étre, Mais du moins sachons leur gré de s'y élue aussi babilen^ent engagés.: leur travail ramène les mâchoires, à leur position naturelle; on les avait dîtes posées sens dessus dessous. Ils voient dans l'anneau cartilagineux du CDU^ le&élémens d'un hyoïde, et çeus'.d'un bassin, dans de- certains stylets aussi cartilagineux qui hordeiit Ja. base de l'entonnoir.

. Ji^ous lie suivrons pas davantage JVIM. Laurence^ et Meyranx. dans leurs essais de détermination : il noui^ appartient., dans une nmtiére aussi grave , de rester sur la réserve ^ et de n'insister, dans un pre-» mier rapport , que sur le degré plus ou moins pi%H habledelalostèsse.de leurs vues.

'l^ènîeffetyisomaientne pas icroire à quelque si«« militude d'^organssation, quand l'on ren ooptr e renfermés danç Jistt mêmes tégumens, des organes aussi éle-*' véstparleur straiotpre que le sont deux cœurs ven Deux et un tréisîèaie artériel, un ensmnble pariiaite» mentrégulier debvanohies, de la matière méduiime^

48 0&GANI8ATI0N DES MOLLDSQITB8.

principalement concentrée en atant du cou, un foie très étendu, peut-être une rate, si l'on admet la conjecture de Meckel, mais plus vraisemblablement, au dire des auteurs, un appareil de vaisseaux sécrétant de Turine; lesquels consisteraient , continuentt-ils , dans un tissu spongieux servi par un canal excréteur, prolongé et ouvert dans le cloaque? L'on trouve en outre également associés et logés ensemble tout un appareil intestinal, un bec construit comme celui des perroquets, l'oesophage, tous les organes de la génération , répétant , à peu de chose près, ceux des poissons; peut-on dire de tant de choses que c'est un ensemble tout autrement entrelacé , tout autrement combiné ? Pour prouver cette, proposition, c'est-à-dire pour démontrer que c'est là seulement un fait de grande, de très surprenante anomalie, il y aurait plus à faire que pour soutenir la thèse contraire. Car il faudrait admettre que ces organes, qui ne peuvent exister qu'engen-* drés les uns par les autres , et à cause de la convenance réciproque des actions nerveuses et circulatoires, renonceraient à s'appartenir, à être ensemble d'accord. Or , une telle hypothèse n'est point admissible: dès que, s'il n'est plus d'harmonie entre les organes, la vie cesse: alors point d'animal, plus d'à* nimal. Mais si au contraire la vie persiste, c'est que tous ces organes sont restés dans leurs habituelles et inévitables relations , qu'ils jouent entr'eux comme

OiR&AQtlSATtOir JD£S MOLLUSQUES. 49

à l'ordinaiFe; puis, de conséquence en conséquence^ c'est qu'ils sont enchaînés par le même ordre de formation, assujettis à la même règle, et que, comme tout ce qui est composition animale , ils ne sauraient échapper aux conséquences de l'unV verselle loi de la nature , l'unité de composition organique.

MM. Laurencet et Meyrànx ont su apprécier les besoins de la science , puisqu'ils ont essayé de diminuer l'hiatus remarqué entre les céphalopodes et les animaux supérieurs. Ils n'ont sans doute point espéré d'arriver tout d'abord à un résultat complètement satisfaisant; mais on leur doit du moins la justice de dire qu'ils tentent avec bonheur de frayer la route , et qu'ils l'oot mépae parcourue d^s quelques uns de ses sentiers. Iieur idée mère est ingénieuse.: et si l'on s'accorde à ne considérer leur travail que comme d^intéressantes études pour servir à l'histoire naturelle des animaux moltus-^ ques, à ce titre, leur mémoire nous paraît digne d'être inséré dans le Recueil des" savans étrangers. Nous avons l'honneur d'en faire la proposition à l'Académie.

. Signé LatreilxiJG, Geoffjrot Saint-Hil aire ,

rapporteur.

5o ORGANISATION DES MOLLUSQUES.

3® Partie du Rapport lue , retirée , mais présentement

littéralement reproduite.

L'ahercttîon au saj€t de oe Rapport aTak paru à TAcadémîe, aux assisians, et à M» CuTÎer lui^mÂine^ épuisée par mes explications amicales, par ma fîieilts concession et par la suppression acceptée d'une partie de mon écrit. Quelques conseils ont £ait plus tard changer ces premières dispositions*

M. Cuvier, par son argumentation du 2 a février, e»t donc revenu sur ses premières impressions. « M. Geoffroy- • Saint-Hilaire , a-t-il dit, a saisi avidemment les vues « nouvelles de MM. Laurencet et Meyranx ; il a annoncé « quelles réfutent complètement tout ce que j'avais dit sur « ïa distancequis^pateles mollusques et les vertébfés,ete.»

L'on n*a pas, sans doute, trouvé les élémeits d*un sentiment aussi aigre dans mon Rapport imprimé ci^-des-^ sus : on ne les trouvera pa^ davantage flans le monceau de oe même Rapport que favaâs lu, et dont je m'étais em^essé d'admiattre là suppression. Ciependant il m'importe qu'on en ^Q^t bien ppavainc^^ ce qi^i mpbUgQ de recourir à ce mgrceau que j*avais conservé, et qM« je donne littéralement, cQinine il suit.

Cette partie supprimée du Rapport était placée à U suite des mots U unité de composition organique.

« Cependant, on a pu, et dû saris doute, produire au commencement du 19^ siècle, une philosophie toute contraire. Dans un morceau riche de faits , puissant et éclatant de savoir et de sagacité , on énumère tous les

OBaASriSA.TION i>£S MUtLUSQUIÎS. 5|

CA$ de difféffeQoe, caraetéristiques des céphalopodes » qu(^ Ton cousidèf e coinine meo^int à la conséqui^ce qu à iaur égfifd il u^ost point de ressemblance , il n est pas d analogie de disposition d^L&s la répétition dea ra^mes Gitanes* Cet écrit est ainsi terminé : fis utt m&tf nûuf voyons ici y quoiqu>*erk aient dit Bonnets et ses sectaieurs , la Nafur^ passer d'tm pian à un om^û^ faire un toui^ iaisr ser entre ses prodmtions t/tn hiatus manifssfe* Les pepha^ lopodes ne sont le passage de rien i ils ne sont pas résultés du dévehppemmit d^ autres animaux^ et leur pfyspna déf veioppement n*a rien ^duit de supérieur 41 eux. «

4 Qn on ne se méprenne point sur le sens de ces pa** rôles , principalement sur le motif qui nous a ùàt rceoufiir à cette citation. La science était alors déjà ce qu'il lui appartient d*âtre à toute époque de sa culture, philofiof^ique, large, f^ogressive ; niait elle ne Tisaic en? coce qu'au seul but d'une zoologie à fonder ou du moins à parfeet^onneri et c'est précisément parce qu'elle a, de 179$ à e8oo, si heureueement atteint ce but, quç, toujours fidè(e au caractère de son essence, à ses be«* soins de s^ét^sidre et d'acquérir par des pei€çctioone« meiis, elle poursuit présentement un autre bqt; lequel se trouve placé a«i delà du premier. Effec|fveynent> sob objet aujpurd'hui, ses plus grands besoins mainienant, en raison de l'entraînement des esprils, sopt la eonnaissafieevde la ressemblattce philosophique des êtres.

« Ainsi ïà zoologie aura d^abord exigé la plus grande rigueur dans les classilIlGatiens : elle a àik copimencer au profit de celles-ci , par peser sur les faits dissemblables d'une main assurée. Effectivement, tenter d'in-

5a ORGA.iriSATION DES MOLLUSQUES.

troduire pins de précision dans les distinctions carac>> téristiques, c'était entreprendre de présenter avec plus d'éclat et de bonheur le Tableau du r^gne animal ^ tout ce qu'ont produit de plus grand et de plus imposant pour la philosophie le dénombrement et Tenregistre" ment des productions de la nature. Nous ajouterons que ce n'est point devant cette Académie qu'il est nécessaire de rappeler qu'une telle entreprise est à la fois devenue une œuçre française et lun des plus grands succès de notre époque. Mais toujours est-il vrai que le commeu'» cernent du 19^ siècle restera remarquable par cette tendance dans les études, par la préférence qui fut alors donnée à la recherche des différences. »

Maintenant j'engage le lecteur de prendre la peine de p^er la valeur de ces expressions que j ai rappelées sans les modifier, et de prononcer.

Cette phrase, transcrite d'un ancien écrit, et où Us opinions de Bonnet et de ses sectateurs sont rappelées avec défaveur, a causé toute l'irritation ressentie. Je n'eusse pas dâi la reproduire; Ion a même été jusqu'à établir que je n'en avais pas eu le droit. Voilà ce qui a fait dire que je m'étais exprimé sans prendre le ton.mo» déré que les sciences réclament, et en manquant à la politesse qui appartient à tout homme bien élevé.

J'ai eu aussi à fiaire droit à d'autres réclamations. Âurais-je, en parlant de XOEuvre française y véritablement dépassé les convenances , par une ipesure excessive dans l'éloge ?

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OU

CONSIDÉRATIONS SUR LES MOLLUSQUES