CHAP. XIII. COMPARAISON DES @ŒEUFS

bilical; ce cordon est donc l'intermédiaire entre l’embryon et la partie de l'œuf qui reçoit ou qui fabrique un sang nouveau, un sang rouge , aéré, artériel., On en pourrait conclure que l’allantoïde est l'organe par qui l’œuf exerce une espèce de respiration ; mais comme ce serait une pétition de principe , il faut se borner à émettre cette proposition incontestable , savoir : que les vaisseaux ombilicaux d’un embryon sont le signe assuré que le sang dont sont imprégnés ses organes est aéré et respiré au-dehors de lui; par conséquent il y a dans l’œuf des oiseaux et dans l'œuf des serpens un organe chargé d'exercer cette respiration ; et comme c’est dans les feuillets de l’allantoïde que se distribuent les vaisseaux ombilicaux, il est fort probable que c’est par elle que cette respiration s’effectue.

I! résulte de ce que nous venons de dire que les vaisseaux ombilicaux n'existent point chez les fœtus pourvus de branchies, et que toujours ils annoncent des poumons. On peut conséquemment juger de l’un per l’autre : les zoologistes sentiront l'importance de ce principe. | |

Autrefois on pensait que les fœtus des vrais vivipares étaient seuls pourvus d’un cordon ombilical,; alors on regardait ce cordon comme indiquant toujours et certainement des mamelles : un de ces organes faisait supposer l’autre. On sait aujourd’hui que cette règle prétendue est une erreur. Un cordon ombilical indique certainement des poumons dans l’embryon qui le porte ; il indique de plus un placenta ou une allantoïde dans l’œuf d’où provient cet embryon , ou à-la-fois une allantoïde et un placenta : il

est le signe certain que le fœtus n’a point de branchies, et que le sang de ce fœtus est aéré par sa mèreou par ses propres enveloppes , lui-même ne pouvant respirer. J'ose espérer que les principes exposés dans ce chapitre obtiendront l’assentiment des physiologistes.