CI1AP. VIII , PRINCIPES DIÉTÉTIQUES

Diogène, malgré tous ses efforts pour y parvenir, ne put remporter cette victoire sur lui-même ou plutôt sur la nature.

Nous avons dit que la digestion des substances animales est plus rapide; mais il est sûr qu’elle produit plus de chaleur : on conçoit alors qu’il est des cas ou les unes doivent être préférées aux autres selon les effets qu’on veut obtenir ou empêcher. Ainsi, les végétaux sont préférables en été et dans les maladies de consomption.

Puisque les boissons sont digérées comme les alimens solides, on devrait leur faire subir, comme à ces derniers, des préparations préalables : il faudrait qu’avant d’inonder l’estomac, elles fussent échauffées , mêlées aux sucs salivaires, imprégnées d’air par l’agitation, et prises à petites doses. Les gargouillemens qu’on voit succéder aux grandes quantités de boissons prises à jeun ou long-temps après avoir mangé montrent assez combien l’estomac agit peu sur elles. D’abondantes boissons sont surtout dangereuses dans les maladies graves : elles accroissent la faiblesse.

Je sais bien que les boissons chaudes ont un inconvénient, elles excitent trop l’action de l’estomac. Il serait par conséquent déraisonnable de suivre trop ponctuellement le précepte de

Bâcon(i) ; mais les boissons froides ont un autre grand désavantage : elles ne sont pas aussi miscibles aux sucs de l’estomac, et elles en entravent la sécrétion.

Parmi les alimens dont l’homme fait usage, tous n’ont pas les mêmes propriétés : il en est qui incitent à la pensee, d’autres à la luxure*, il en est qui réparent promptement les forces et d’autres qui fatiguent presque sans profit pour le corps.

Les acides détergent le tube digestif; on le voit par l’effet des gargarismes acidulés : ces mêmes substances excitent la formation de nouveaux sucs, et toutes ces choses rendent l’appétit plus vif. Leur usage, à cause de cela, n’est pas toujours sans inconvénient ; car si l’énergie de 1 estomac ne répond pas à ses appétits, sa trop grande réplétion affaiblit les forces au lieu de les réparer.

Ce qu’on nomme toniques, le fer , le kina , par exemple, augmentent l’énergie de l’estomac en même temps qu’ils excitent l’appétit : s’ils précèdent les digestions , ils les rendent plus promptes et plus parfaites. Par la meme raison, leur mé-

(i) Bâcon conseille comme moyeu de longévité de boire chaud dans toutes les saisons.