Organisme vivant (transformations d'énergie

L'excitation, déséquilibre de l'être vivant amené par l'énergie externe, n'est d'elle-même pas appréciable; c'est une fonction négative pour l'observateur, qui n'a pu la

Énergétique biologique.

1. Sergi, V origine des phénomènes psychiques, La psyché dans les phénomènes de la vie.

connaître et la mesurer que d'après les réactions qu'elle provoque, principalement par les mouvements. Ce caractère n'a rien d'exceptionnel : nous mesurons généralement les divers agents énergétiques d'après les effets qu'ils déterminent.

Les manifestations élémentaires de ces permutations énergétiques chez les êtres vivants sont habituellement désignées du nom général de « tropismes ». Récemment1 ce point a été spécialement étudié par Lœb, Jennigs et Bohn.

Lœb, dans la recherche de ses lois générales, a pris comme type les réactions motrices provoquées chez certains êtres vivants par l'action de l'énergie lumineuse (phototropisme). Il ne voit dans ces phénomènes que deux facteurs : l'un, c'est la structure symétrique de l'animal; l'autre, l'action physico-chimique de la lumière. Suivant sa théorie, l'animal dont un côté du corps est plus excité, est mécaniquement porté à se déplacer davantage de ce côté, et semble se diriger volontairement vers le foyer lumineux. Parmi les principales raisons qui poussent Lœb à adopter cette opinion, figurent les compositions de forces obtenues quand un excitant agit sur les deux côtés. Il a critiqué avec ironie les panpsychistes qui veulent voir dans ces phénomènes des manifestations d'intelligence de la part des plantes, des molécules et des ions.

Jennigs définit les tropismes « l'ensemble de réactions par lesquelles un organisme s'oriente et maintient son orientation définitive, plaçant l'axe de son corps dans une position fixe par rapport à un agent extérieur d'excitation ». Il reproche à ceux qui ont formulé les théories modernes des tropismes d'avoir appliqué ce concept à une certaine manière de se comporter qu'ont les animaux inférieurs, en basant leur explication sur des processus trop simples, et de fonder sur le tropisme seul l'interprétation de tous les actes de certains animaux inférieurs, ou de donner trop