Ribot, La logique des sentiments (Paris, F. Alean

Dans d'autres cas, le développement de notre pensée est orienté par un intérêt d'action, et suit une voie déjà tracée par des croyances qui dirigent notre volonté dans un certain sens et nous décident à penser conformément aux convenances actuelles. James a synthétisé ce credo moral de quelques pragmatistes1, et retrouve ainsi des idées énoncées par Payot2. Mais Lapie a encore mieux montré ces modes extralogiques de penser, ces formes de raisonnements volitifs3.

Dans les œuvres littéraires des grands imaginatifs, nous voyons souvent se développer des raisonnements étrangers à toutes les règles de la pensée correcte. On peut rapprocher ces modes de pensée de ceux que Baldwin appellerait « esthétiques ». Il nous semble qu'ils constituent une catégorie à part et qu'on doive les réunir sous le nom de raisonnements imaginatifs. Au lieu d'un ensemble coordonné de jugements explicites, nous trouvons là une série d'images, dont chacune renferme un jugement implicite, le raisonnement étant impliqué dans rénumération des images. Nous avons signalé ce mode de pensée dans une monographie sur le mécanisme mental des orateurs de style; les écrivains féconds en images (Hugo, d'Annunzio, Gauthier, Dario, etc.) réalisent souvent de tels raisonnements.

Les raisonnements analogiques sont, comme d'autres formes imparfaites du raisonnement inductif, infiniment plus fréquents que ses formes parfaites; ils échappent à toute règle logique, et sont habituellement employés dans les spéculations scientifiques les plus complexes. Ainsi s'explique que, dans la pratique, ces raisonnements inductifs ne nous amènent qu'à des critériums de probabilité, et non de certitude.

L'emploi du raisonnement déductif qu'on appelle le raisonnement sophistique est, entre les hommes, la règle commune : on ne s'expliquerait pas, autrement, la divergence fréquente d'opinions sur ce qui a été pensé. Nous