CHAPITRE XV
L'homme ou Vaspirabilité humaine.
Pour les idéalistes classiques et scolastiques, riiomme est un être unique, qui n'a pas de semblables sur la terre, et qui possède un corps mortel et une âme immortelle.
Pour les matérialistes monistes, l'homme est simplement le premier animal de l'échelle zoologique.
Le premier concept renferme une inexactitude, car les sciences physico-naturelles ont démontré que la dualité de corps et d'âme de l'homme est évidente chez tous les animaux : donc l'homme n'est pas un être unique, mais l'expression suprême d'une échelle ascendante d'êtres semblables. C'est là le second concept, qui se trouve dans ce qui est démontré par la science. Mais pourquoi l'homme est-il le premier animal de l'échelle zoologique? Les naturalistes vous répondront que c'est parce que son organisation psycho-physique est la plus parfaite et la plus puissante. Admettons-le. Mais il serait indispensable de vérifier si, dans la psychologie humaine^ existe aucun pou-
l'homme ou l'aspirabilité humaine 189
voir supérieur qui ne se trouve dans les facultés des autres animaux. En d'autres termes, siTesprit humain, en plus de sa supériorité quantitative sur rintelligence des autres animaux, ne possède aussi aucun caractère propre que ne possèdent pas les autres animaux, et sur lequel se fonde son incontestable supériorité. Qu'on observe la vie de rhomme et qu'on la compare à la vie des bêtes, et l'on arrive à ce fait capital : l'homme conçoit et réalise le progrès indéfini, et la bête non. Pourquoi?
La première réponse qui se présente est : parce que l'homme parle. Mais la bete, elle aussi, ne possède-t-elle pas son langage rudimentaire, qui, chez les primates, arrive jusqu'à être un idiome monosyllabique ? Comment ceux-ci ne l'ont-ils pas perfectionné ? Ce n'est pas par manque d'organe adéquat, car, si on y avait tendu, la fonction aurait créé l'organe.
La seconde réponse est : parce que l'homme est un animal sociable. Mais n'a-t-on pas déjà exposé que la sociabilité est un résultat de l'instinct génésique et de l'instinct de conservation, que tous les animaux possèdent ? Un principe de sociabilité existe chez tous les animaux ; cependant leurs sociétés, bien qu'elles parviennent parfois, comme dans les ruches d'abeilles, à des résultats surprenants de division du travail, ne progressent pas ; elles ne portent pas au Nord la bannière du progrès, mais simplement celle de la vie.
Alors, r esprit déconcerté, il ne reste plus d'autre réponse que celle-ci : parce que riiomme est un animal supérieur. Mais ceci est une pétition de principes. L'explication psychologique est une pétition de principes. Pourquoi rhomme est-il supérieur .î^ Par quel caractère qualitatif se révèle cette supériorité incontestable, dont la manifestation est le progrès ? Ici apparaît Tunique, absolument Tunique définition de Thomme que je conçois :
L'homme est un animal qui aspire.
De Tétude comparée des psychologies humaine et animale il résulte que les bêtes, comme les hommes, ont un instinct, une sensibilité, une intelligence et une volonté relatifs ; elles sentent, aiment, pensent, construisent, possèdent leur langage et réalisent même leurs petits progrès, quand elles se trouvent dans des circonstances imprévues pour la race. Il y a une seule qualité humaine par excellence, patrimoine exclusif des hommes, base de toutes leurs grandeurs : Timpulsion à aspirer, à améliorer, à atteindre la perfection, à prospérera l'infini. L'esprit de religion, l'esprit de rébellion, l'esprit d'innovation, l'esprit d'investigation, l'esprit d'organisation, l'esprit de conquête, etc., enfin, l'esprit humain, ne sont que des conséquences de cette impulsion à se perfectionner jusqu'à l'injini, qui s'appelle progrès.
