I. Eléments de psychologie physiologique, t. II, p
Gomment ne pas se laisser aller, en conséquence, jusqu'à attribuer la vie physique aussi à la matière inanimée, mais susceptible de se transformer et de produire des forces : c'est-à-dire, comment ne pas glisser ainsi jusqu'à l'hyzoloïsme? Un large fossé sépare la substance vivante de la substance morte, l'animal et le végétal du minéral ou du corps organique inanimé : ceux-là sont toujours unum per se, sont toujours des individualités susceptibles de conscience; ceux-ci manquent de toute individualité, sont unum per accidens.
On pourrait donc conclure ce raisonnement en notant le fait que la différence entre la vie organique et la non-vie consiste en ce que, dans F une, chaque unité est une individualité en soi, et que, dans l'autre, elle est un fragment ou un assemblage accidentel,
A deux hypothèses donc peuvent se réduire toutes les théories sur la nature et sur l'origine de la force psycho-physique que j'appelle instinct et qui est le principe de l'idée et de la pensée : au matérialisme et à l'idéalisme. L'homme, suivant son tempérament, peut incliner vers l'une ou vers l'autre, parce que toutes deux sont plus ou moins acceptables. L'erreur est de prétendre, comme les scolastiques ou les évolutionistes matérialistes, développer la doctrine respective non sous la forme d'hypothèse métaphysique, mais
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de certitude scientifique, laquelle conduit à la conséquence vicieuse de vouloir bientôt en faire dériver par déduction les spéculations scientifiques. Cela est très fréquent de la part des grands talents qui propagent les découvertes des génies révélateurs. Ceux-ci forment leurs hypothèses avec prudence et réserve, laissant toujours une ouverture au doute scientifique ; ceux-là, emportés par le mouvement de l'époque dans laquelle ils vivent, oublient Torigine hypothétique de la doctrine en honneur, pour la convertir en dogme. Les exégètes découvrent que Jésus se nomme lui-même le (( Fils de l'Homme » ; les chrétiens l'appellent Dieu le fils, engendré dans le mystère de la Trinité. Saint Thomas d'Aquin même, avec ses idées théologiques, est moins dogmatique que Balmès \ Plotin établit une doctrine métaphysique qui ne répugne pas à la raison ; ses disciples, les Alexandrins, la poussent jusqu'à l'absurbe. Le concept métaphysique de la vie émanant de Darwin n'est pas inacceptable : le concept du monde de Spencer, sur le point où il s'écarte de celui de Darwin, en exagérant la vérité du processus évolutioniste et en attribuant aux phénomènes psychiques une origine purement mécanique, est inacceptable. Ce qui chez Darwin est une hypothèse de doctrine. Spencer l'établit comme un
1. Jacques Balmcs, né en Catalogne (1810-18/18), fut avec Donoso Cortès le principal représentant du parti religieux et absolutiste à son époque. {Le Trad.)
dogme. En revanche, les idées des grands physiologistes allemands, émises par Wundt et partagées par Weber et Fechner, sont raisonnables par suite de la prudence de leur métaphysique. Le quid consiste à ne pas affirmer comme vérités démontrées ou démontrables, mais à présenter comme hypothèses plus ou moins viables, ce qui forcément aboutit à Tinconnaissable ou commence par lui. Délimiter le connaissable de l'inconnaissable, c'est la fin principale de la métaphysique moderne.
