Premier Dialor/uc siT l'éloquence

tassement des figures, de l'usage des grands mots et de la rondeur des périodes.

« Il y a une éloquence qui est dans les paroles et qui consiste à rendre aisément et convenablement ce que Ion pense, de quelque nature qu'il soit : c'est là l'éloquence du monde. 11 y en a une autre dans les idées mêmes et dans les sentiments, joints à l'expression : c'est la véritable '. »

2° Rôle de l'éloquence. — L'éloquence étant le pouvoir de remuer les âmes, il n'est pas étonnant qu'elle ait joué un si grand rôle dans l'histoire des peuples. « La plupart des grands personnages, dit Vauvenargues. ont été les hommes de leur siècle les plus éloquents. Les auteurs des plus beaux systèmes, les chefs de partis et de secte, ceux qui ont eu, dans tous les temps, le plus d'empire sur l'esprit des peuples, n'ont dû la meilleure partie de leurs succès qu'à l'éloquence vive et naturelle de leur àme -. »

L'action de l'éloquence sur les âmes a des degrés, elle est plus ou moins puissante. Parfois elle émeut seulement la sensibilité; son triomphe est d'entraîner la volonté, et ce triomphe est d'autant plus éclatant qu'elle a dû surmonter plus d'obstacles, plus d'antipathies. Cependant le succès n'est pas la condition de l'éloquence; quiconque l'ob-