The Times, 19 avrU 19M

64 l'action de l'état

El en Angleterre ce n'est pas là un fait particulier à l'État. Les dépenses des pouvoirs locaux ont grandi dans une mesure non moins rapide, ce qui prouve une très grande vitalité. De 1868 à 1898 les dépenses des pouvoirs locaux ont augmenté encore plus rapidement que celles de l'État (1).

Années en millions de £

D'un accroissement aussi vertigineux des dépenses locales, il n'y a pas d'exemple ailleurs : le fait s'explique par le •nombre énorme des lois nouvelles qui attribuent beaucoup de services aux pouvoirs locaux.

Ainsi donc, le pays de l'Europe qui offre le plus grand développement de la vie locale, l'Angleterre, et celui qui offre le plus grand développement des forces centralisatrices, la France, ne diffèrent pas notablement l'un de l'autre en ce qui concerne l'augmentation extraordinaire des dépenses publiques. Et il n'y a pas de moindres différences chez les autres pays, cjui ont un régime politique ou une situation économique différents.

26. Mais l'Angleterre, depuis plus d'un siècle, a rempli le monde de guerres, elle a combattu Napoléon, elle a combattu pour son empire colonial en Amérique, en Asie, en Afrique. La France elle-même a remporté de grandes victoires et éprouvé de grandes catastrophes, et elle a beaucoup combattu. Mais peut-être la situation est-elle différente pour les pays les plus pacifiques de l'Europe? pour ceux qui, par leur peu d'étendue ou par leur situation géographique, ont eu moins besoin de se défendre, moins d'audace pour attaquer? La Belgique, la Suisse, la Suède, etc., petites par la