LE TÉLÉGRAPnE

96. Les mêmes raisons ont la même valeur pour le télégraphe que pour la poste : TËtat en exerce le monopole dans presque tous les pays. Bien pluâ, le télégraphe^ qui naquit presque partout grâce à des entreprises particulières, est devenu encore plus vite un monopole d'État. Des sociétés industrielles ne pourraient élever des lignes télégraphiques à travers des propriétés privées sans l'intervention des autorités gouvernementales et sans lois spéciales de concession; d'autre part, elles n'en élèveraient que là où 11 y aurait convenance économique. Aussi, tous les pays qui avaient concédé l'exploitation des télégraphes à des sociétés privées, tendent-ils à les rattachera l'État. En Angleterre, le rachat s'est accompli en 4880. Aux États-Unis, Texploitation privée des télégraphes a donné lieu à de très grands ahus, à des syndicats entre les compagnies, à des tarifs parfois excessifs, etc. (1).

Bien différent est le cas des lignes à Tintérieur d'une nation et celui de lignes entre une nation et une autre. Ces dernières sont généralement construites et exploitées par des sociétés privées. Les raisons en sont multiples et évidentes. Avant tout, lorsqu'on établit des communications entre deux pays étrangers, aucun des deux États n'en peut avoir le monopole, sans éveiller les soupçons de l'autre ; et puis, beaucoup des raisons, qui font du télégraphe intérieur un service public monopolisé, font ici défaut. L'Angleterre et les États-Unis possèdent les plus grands câbks télégraphiques et les plus longues lignes télégraphiques internationales; mais les États Scandinaves eux-mêmes en possèdent un assez grand nombre. L'Angleterre, par exem-

1. Sur les télégraphes et sur leur développement, vojez Touvrage biea connu de Sax, Die Verkehrsmillel in Volk und Slaatswirlhschaft, Vienne, 1878; — Bozza, Cenni slorici sulla telegrafia eleltrica nelle Due Sicilie, Naples, 1861; — Nivoix, Télégraphe, daus D. du C, etc.