HARMONIE GÉNÉRALE SIMPLE ET CADENCES

Pluralité harmonique des Gammes naturelles

292. Le but d'une théorie sérieuse est-il seulement de constater des usages courants au moment actuel, et de s'en tenir là, prenant des habitudes pour des lois, sans chercher à envisager dans leurs conséquences des faits incontestés, mais négligés de parti pris, ou bien d'embrasser hardiment le cercle complet des possibilités esthétiques, qu'elles aient eu ou non des applications élémentaires dans le passé ? Poser la question, c'est y répondre.

Le système scolastique se résume ainsi : série unique, gamme unique. Gevaert n'hésite pas à proclamer : « Chez nous, il n'existe plus d'outre mode diatonique que la gamme majeure... Vhexarchie est devenue une monarchie » (^§ 68 el 69). Un seul degré pouvant être tonique, tous les autres modes n'apparaissent plus que comme des résultats d'altérations; comme s'ils n'existaient pas par eux-mêmes diatoniquement, comme si la considération de possibilité naturelle ne devait pas primer celle artificielle d'altération ! Et encore, après avoir longuement parlé en antiquaire des six gammes naturelles, Gevaert leur refuse le droit à une harmonisation propre d'après leur caractère. Pourtant ce vigoureux esprit entrevoyait jadis la possibilité d'horizons nouveaux pour les artistes futurs [Bulletin de la Société des Compositeurs de Musique, 1868, p. 132).

Si l'on compare la lente et obscure élaboration des lois harmoniques à la recherche souterraine de matériaux précieux et nécessaires, ne peut-on pas dire que, là où les galeries susceptibles de contenir des filons utilisables étaient déjà, au moins monodiquement, amorcées, il a plu, à un moment donné, de creuser et explorer à fond une seule d'en Ire elles, la principale, il est vrai, et d'en extraire la matière musicale qu'elle contenait ? Progrès en ce sens, mais en ce sens seulement, et ne devant pas faire perdre de vue ce qui restait à faire et l'utilité de déblayer et exploiter aussi les autres galeries dont l'orifice au moins était connu déjà.

Pour nous, ce qui détermine une tonalité, c'est l'importance relative attribuée aux divers degrés d'une môme série, qui peuvent tour à tour, sauf le 7e, devenir le centre autour duquel gravite le discours musical et en former l'élément de conclusion et cette détermination peut exister harmoniquemenl comme mélodiquement. Méconnaître ce principe, c'est refuser à l'art d'essentielles et nécessaires conditions de variété.

Est-ce à dire que les six tonalités naturelles soient d'importance égale ? Nous ne Pavons jamais prétendu. Nous avons donné, au contraire (28, 170, 171), les raisons d'accorder la primauté d'abord à la gamme I sur toutes les autres majeures ou mineures, et ensuite par couples (majeur et mineur relatifs), aux tons I et VI, médians, sur les couples IV et II, V et III.

La pluralité des gammes diatoniques de même série trouve déjà son application harmonique dans la pratique courante d'accompagnement du plain-chant, prouvant leur existence propre aussi bien harmonique que mélodique. Nous laissons à part la question de savoir si esthétiquement les mélopées liturgiques doivent être accompagnées Elle ne rentre pas dans l'objet de cet ouvrage ; à vrai dire, nous pencherions pour l'opinion contraire, mais par des motifs qui n'ont rien à voir avec la possibilité certaine de cet accompagnement. Ce n'est pourtant pas que l'art liturgique manifeste une prédilection pour la note sensible, qui jamais n'y précède immédiatement la linale dans la conclusion ; là où ce procédé paraîtrait exister au premier abord, il est en réalité soigneusement évité par le redoublement mélodique de la finale.

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A . men.

Détermination tonale par les Cadences complètes

293 L'élément le plus essentiel dans le fonctionnement d'une harmonie quelconque, à considérer avant les éléments simplement transitionnels, ne peut être qu'un acte de conclusion épisodique ou définitive, de nature à déterminer la tonalité qu'on a en vue de manifester, pendant une durée plus ou moins longue, comme principale. D'où l'importance des cadences.

La conception générale que nous nous faisons de la cadence est beaucoup plus large que celle envisagée jusqu'ici dans les traités. Nous en voyons la première condition, en vertu de la loi même de tonalité, dans le mouvement d'une basse sur sa quinte inférieure (ou sa quarte supérieure), cette dernière note portant l'accord parfait supposé tonique. Mais nous estimons qu'à la rigueur la première peut porter une agrégation quelconque de même série ; si nous nous bornons à une harmonie simple, l'accord antécédent pourra être l'une des trois positions d'un accord simple, soit, pour les six tonalités naturelles, les agrégations figurant à l'avant-dernière colonne du Tableau V. Par leur mouvement sur les accords toniques (dernière colonne), la détermination existe en tant que fonction tonique et nature modale de Faccord final, mais non au point de vue de la série restée incertaine, sauf en cf, c2, d\ successions qui comportent, dans des conditions excluant l'idée d'altération, le fa et le si non susceptibles de se rencontrer à la fois diatoniquement dans toute autre série que la série UT. Au contraire, toutes les combinaisons ayant l'indice 3 ne sont formées que de deux

( sol

positions d'un même accord parfait possible dans 3 séries, par exemple ] mi dans les séries

FA (avec si [?), UT et SOL (avec fat,), et, sauf c1, c2, e?\ toutes les autres combinaisons qui comportent seulement le fa ou le si laissent incertain, dans le 1er cas, le point de savoir si le si est t{ ou [>, dans le 2e cas, le point de savoir si le fa est ^ ou t.

L'indétermination de série, en dehors des trois cas indiqués, ne peut cesser qu'au moyen d'un autre accord antéprécessif comportant le fa ou le si, ou ces deux degrés à la fois, suivant qu'il est nécessaire. Mais cette condition est suffisante et il n'y a nulle obligation pour une formule de cadence de contenir tous les degrés de la série (col. 3 du Tableau V).

En résumé, le minimum des éléments nécessaires à une détermination tonale absolue réside dans une succession la plus réduite comportant, avec l'accord parfait de tonique précédé de la dominante comme basse d'un accord quelconque, l'émission du 4e et du 7ê degré de la série; la cadence est ainsi complète.

Avec des agrégations simples, ce minimum suppose 3 accords, sauf pour c1, c2 et d\ où deux suffisent, quoique, même dans ce cas, l'antéprécession du 3e accord, à l'imitation des cas les plus fréquents, puisse paraître donner du relief à l'affirmation tonale (cf. 405 et s ).

TABLEAU V TABLEAU SCHÉMATIQUE DES CADENCES COMPLÈTES PAR ACCORDS SIMPLES