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170 jouiDéei deparcage d'un montoD donnent donc 384 met. car. Et pour 400 moulons.

La surface parquée est quelquefois plus considérable , mais, c'est qu'alors on parque à grande volie, à raison

in DES KNGSAtS*

d'un mètre carré par tête de mouton. Tel se donne le parcage sur les terres Tuniées au printemps précédent et qui, ayant porté des racines, ont besoin d'être plombées et ralTermies, plutàt qu'engraissées.

En d'autre pays le parcage n'a lieu que pendant la nuit. Il est , d'ailleurs , d'autant plus rare qu'on tient davantage à la haute qualité des toisons.

1S7. Nécessairement, la valeur fertilisante du parcage dépend de la nourriture des moutons. Cette valeur est à son maximum lorsque les moutons consomment surplace, dans le parc même, des fourrages verts tels que seigle, escoui^eon, minette, etc., et lorsque cbaque bête ne dispose que de 7K centim. carrés. Elle est à son minimum lorsque le troupeau voyage beaucoup et se nourrit peu , lorsqu'il court les chemins, lorsqu'il y a trop declaies relativement au nombre de bêtes^ Toujours, il importe que le terrain soitbien assaini, bien émotté, bien nivelé. II ne doit pas être disposé en dosses ou billons bombés, car les moutons recherchant les hauteurs pendant les temps humides, et les bas-fonds pendant les temps de cbalenr ou de vents, la fumure serait , par le fait de ces déplacements, trèsinégale. Sur les terres arables , on conduira le parc de manière à l'enterrer à la charrue ou à l'extirpateur le plus tôt possible. Enfin , on ne perdra pas de vue que , de toutes les formes possibles en pareil cas , celle qui se rapproche le plus du carré est celle qui, à nombre de claies égal , accorde le plus d'espace à chaque mouton , tandis que plus on allonge le rectangle, sans augmenter proportionnellement les claies, plus les moutons sont sarrésdans le parc. De là, souvent, des parcages très-

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in^ui lorsque les bergers se placent au-dessus de cette loi de géométrie élémentaire.

1S8. I^ parcage est unemauière de fabriquer l'engrais surplace et d'économiser, par cela même, les frais de transport. Voilà pourquoi il s'applique dé préférence dans les terres éloignées et dans les terres hautes d'un accès difficile. — Sous un autre point de vue, c'est un véritable plombage qui rend de grands services dans les terres légères , dans les sables, surtout lorsque ces terrains viennent de porter des récoltes-racines très-ameublissantes. Enûa, financièrement parlant, on peut le regarder comme un placement d'engrais à cowt terme , attendu qu'il ne dure pas plus de deux années en terre et se transforme prompttaneat en récoltes , si rien n'est négligé pour qu'il ne se perde pas.

)S9. Mais, de même que l'intérêt sanitaire des troupeaux repousse le parcage des terrains humides, de même la nécessité de l'enfouir promptement dans le sol le repousse des terres sèches qui ne sont pas labourables facilementen été, etqui, dès lors, le laisseraient exposé à l'ardeur du soleil , au lavage des pluies d'oraite. Et, cependant , très-souvent , dans les pays secs, il n'y a de possible qu'un seul bétail de rente : c'est le mouton. Que foire alors, si la transhumance n'est pas une ressource localef Par force, il faut que le mouton fasse son engrais à la bergerie, déduction faite, toutefois, des déjections qu'il gaspille plus ou moins sur les chemins et pâtures. Et c'est ainsi que , dans une partie de la Champagne, les troupeaux ne pouvant parquer, passent toutes les nuits de l'année à la bergerie. Ils sont ainsi constamment sou-

rais à la itiànilatton nocturne, ressource qui a son prix pour utiliser les nombreuses pailles récoltées dans ces terres sèches, calcaires et superflcielles.

Section IV. — Des engrais liquides.

16D. Eu partant de ce fait incontestable que les plantes ne peuvent absorber que des substances solubles, on arrive logiquement à cette conclusion que le meilleur moyen de mettre promptement les engrais à la disposition des plantes, c'est de les employer à l'état liquide. En cet état de solubilité, les engrais sont une nourriture toute élaborie, toute prête à l'assimilation végétale. Transformés immédiatement en récoltes, ils représentent ainsi un capital essentiellement actif, essentiellement circulant. Par eux, la production agricole se rapproche donc de la production manufacturière qui doit , en grande partie , ses bénéfices plus considérables à des placements à court terme, i des rentrées plus fréquentes, à des opérations plus fréquemment répétées dans une môme année.

1 61 . Un autre fait constate encore la valeur des engrais liquides : c'est qu'ils agissent à la fois, — et comme fumure immédiatement disponible, — et comme irrigation. En réalité , ce sont des irrigations d'eaux (ertUisèes artificietlement. En même temps qu'ils apportent au sol des éléments de fécondité, ils lui procurent aussi ta quantité d'eau saiis laquelle ces éléments resteraient inertes jusqu'aux prochaines pluies. En d'autres termes, tandis que les engrais solides ont à courir les chances de la sécheresse, les engrais liquides portwit en eux-mêmes Vagent dis-

solvant , l'eau , qui doit rafratcbir le sol et les mettre siiccessiTement à la disposition des plantes.

162. I^srumiers ne peuvent guère s'employer qu'avant l'emblavure du fen-ain : les engrais liquides , et c'est un de leurs grands avantages, peuvent se distribuer à certaines plantes, alors que celles-ci se trouvent dans les premières phases de leur végétation. On comprend facilement l'importance de ce résultat : il en est, chacun le sait, des plantes, comme de tous les êtres organisés : la vigueur du premier âge est une des meilleures garanties de leur vigueur future.

163. Selon leur provenance , les engrais liquides portent le nom — de purins (urines) — ou d'engrais liqtiéfié$ plus ou moins étendus d'eau.

Les purins se recueillent directement dans les étables qui , à cet effet, sont pourvues d'une rigole pavée destinée à recevoir les urines du bétail et à les conduire dans un réservoir. Les litières , surtout lorsque les animaux sont nourris au vert et aux racines , ne suffisent pas toujours pour absorber toutes les urines : trop souvent , ces précieux Uquides se perdent en partie. C'est là une grande faute, car les urines, comme le démontrent les chif^s d'analyse ci-après, renferment la quintessence des fumiers. Les excréments solides ne viennent qu'après elles pour la richesse azotée.

176 DBS KNGRAIS.

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