C.oogk

240 AWOLEHBNTS

la nuit, l'élé comme l'hiver, el saos crainte des lonps! Aussi, tels soDt les avantages de ce système sous le rap- |iort de l'économie de maiD-d'œuvre , de transports , et de bâtiments, comme aussi, de la santé du bétail, que très-sonvent , pn augmente la durée de la sole de rayftrass , et que, pour laisser au bétail toute sa trauquillité, pour le cantonner sans frais de gardiens , pour l'abriter contre les vents, on divise les fermes en clos bornés par des haies vives.

En France aussi, cette cultore pastorale-mixte a &iit, dans ces derniers temps , d'assez nombreui prosélytes. Il but s'en réjouir , car il n'est \taa , dans l'état actuel des choses, de meilleur moyen d'utiliser nos terres en période pacager e. Il est bien entendu tjue chacun peut el doit en modifier les dispositions secondaires en tenant compte de la ditTérence des sols et des climats , notamment en ce qui concerne le choix des racines. Un autre point important, c'est de ne pas oublier l'établissement des clôtures en haies vives qui, en outre de leur utilité pour le bétail , contribuent puissamment à la végétation de l'herbe.

% !. AaMlementa arec prairies artlBcleUes.

S33. Le fameux assolement de la plaine de Ntmes est ainsi conçu : i", 2*, 3*, i', s* années, luzerne, — 6', 7% 8* années, trois récoltes de hXécoraécutKti, — 9'etlO* années, sainfoin, — ll*et12' années, deux récoltes de blés eoméculiva. — Soit les 7/12 de la terre en prairie temporaire et les 8/12 en froment On ne donne qu'une fumure pour établir la luzerne, mais cette fumure n'est lias moindre de 190,000 kilos à l'bectare , ou de 12,S00

ET DOTATIONS. tH

kilos par année d'assolement. A voir cette étrange rotation où les céréales semblent ne se succéder que pour détruire les bons effets de la prairie articielle sur le sol et le livrer aux mauvaises berbes, on comprend qu'il s'agit ici d'un terrain placé sous une latitude méridionale, redoutant les sécheresses de l'été, peu fovorable, sinon rebelle, aux fourrages annuels, mais assis, par compensation, sur un sous-sol où les fourrages vivaces peuvent, même dans les cbaleurs de l'été, trouver un réservoir d'humidité constant.

334. Dans la plaine de Brienne (Aube), nous avons rencontré, sur des terres sèches, sur des grivei. la rotation suivante, qui convient spécialement à une ferme à moutons :

Fmr*c». CirMn.

1" aimfc. — Poramei de terre tamt». . , . i/f 3 ■•

I* — Oi%e de printemps * l/H

3* - Minette, trèfle, piture i/is .

i' — Froment Tninë > i/)t

B* — Seigle poorpitnre l'13 ■

8* — Vesce en vert t . . . Ifl3 >•

7' — Seigle en grain I/IS

S* à la* Sainfoin 5/13 .

■3* — Avoine en grain 1JI3

Rapport des fourrages anx t^réales . . . 9/13 1/19

Les fourrages dominent donc les céréales, mais on pourrait retrancher l'une des deux soles de fourrages verts qui se suivent consécutivement la 5' et la ««année. — Cet assolement reçoit deux fumures , dont une pour le blé qui, dans ces (erres à seigle , ne réussirait pas sans

Mt ASSOLEMENTS

fumure directe. Il faut noter, en outre, comme élément de fertilisation , que les moutons sont presque constamment en permanence sur le vaste parcours qui leur est ofTerl sur les chaumes et les pâtures.

23S. On a objecté, contre les prairies en assolement , qu'elles ne donnent presque pas de produits les deux premières années, qu'elles ne sont en plein rapport que la quatrième année, et qu'en conséquence, ce serait d'une mauvaise économie de les défricher avant l'époque où ces produits diminueront de quantité. La formation d'une prairie artificielle est, dît-on, une opération dispendieuse, sujette à mille déceptions; aussi, lorsqu'on a le twnheur de réussir, doîùon conserver le plus longtemps possible une ressource qui a coûté tant de peine à obtenir. Telle prairie donnera quinze années d'une récolte vigoureuse; telle autre dépérira dès la quatrième année; ce sera la cuscute, le rhyzoctone, la sécheresse qui viendront en détruire les plants; d'autrefois, les racines rencontreront une veine de terre qui en arrêtera tout à coup le développement. En présence de tant d'incertitudes sur l'avenir, comment assigner une durée fixe aux prairies? comment les faire entrer dans une rotation où chaque récolte a son tour, son ordre de succession déterminés à l'avance T Si la prairie doit durer sept années, et que, dès la quatrième, elle commence à décliner, laudra-t-il en ajourner le défrichement jusqu'à l'époque mathématiquement désignée? si, au contraire, la septième année arrive et que les récoltes soient encore vigoureuses, faudra-t-il mettre la charrue dans une prairie qui, grâce à une longue durée, amortirait les capitaux engagés dans sa création et son entretien ?

BT aOTATlOKS. t43

236. Ces objections sont graves : aussi, dans les pays, qui, par une culture moins étendue des prairies artifl.cielles, peuvent se dispenser de les faire revenir moins souvent sur elles-mêmes, ces prairies sont placées horf rotation, en ce sens qu'elles ne sont défrichée^ et copvertiesen terres arables assolées, qu'à des époques irrégulières. De là, pour le cultivateur, une liberté d'action qui, toutefois ne s'obtient pas aux dépens du sol, puisque, par le fait, le sol est, tour à tour, terre arable et prairie.

Le tableau ci-après indique la manière dont cette substitution s'opérait sur la ferme de Grignon , à l'époque où ce domaine se divisait en huit parties égales, savoir: sept en assolement sepleunal, et une en prairie artificielle de durée variable.

la première el la seconde colonne verticales nous montrent l'assolement normal avec une sole de vieille prairiedont le remplacement est préparé à l'aide d'un senais de graine de luzerne , au lieu d'un semis de trèfle , dans la seconde sole d'avoine, d'orge, ou de blé de mars.

Dans la troisième colonne, la luzerne est ,à son année de défrichement, après la récolte, La jeune luzerne donne ses premières coupes et occupe la place réservée au trèfle dans l'assolement normal. Cette année-là, il n'y a donc pas de trèfle, mais deux soles de luzerne.

Dans la quatrième colonne, l'ancienne sole de luzerne est en avoine : il n'y a qu'une sole de céréale d'hiver sur colza : celle qui devrait iStre sur trèfle n'existe pas, puisque, l'année précédente, il o'y a pas eu de Irèfle : aussi, pour parer à ce déficit momentané de froment d'hiver, a-t-on mis toute la sole sortant de racines en froment de mars. Au total , cependant , il y a trois soles de

A9S0UIIBKTS

céréales. — Enfin , dans la cinquième cotonne, f assolement a replis sa marche normale.

n n'y a donc pas , grâce à ces mesures de déiails, de pertnrbation profonde dans l'économie générale des cultures. En outre, on remarquera surtout ceci; c'est qu'en admettant une durée moyenne de 7 ans, la luzerne peut élre M ans sans revenir sur dle-même.

ÀuolemetU et deuotoHent de prairie artifieieUe.

ir-

ASSOLKHKflT

AMfiE

1" ABKÉE