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tion de Tinsuffisance de la loi des semblables. Que la pratique et les connaissances de Técole ne soient pas encore à la hau* teur de la loi, et qu'il arrive encore non^seuleinent à Tun ou l'autre de noiis, mais encore à lions tous et aux plus exercés des cas-où les moyens qui sont à notre disposition font défaut, ^ela est possible ; mais encore une fois, ce n'est pas la faute de la loi : la loi en elle-même est parfaite, c^ést nous qui ne le sommes pas encore. Nous Terrons plus loin (chap. xv) jusqu'à quel point il sera possible de justifier, vis-à-vis des exigences d'une pratique rationneUe, les exceptions que nos connais*sauces pratiques plus ou moins imparfaites peuvent nous forcer de faire; pour le moment il peut nous suffire d'avoir constaté que la loi des semblables doit en tout cas être et rester la règle suprême, et que tous les autres traitements ne sauraient être regardés que comme des exceptiofts^ et non comme des équivalents de la règle. Au reste, si nous voulons faire disparaître les imperfections, qui sont encore attachées à la pratique de la loi, nous n'avons rien de mieux à faire que àç suivre ses prescriptions mêmes et de chercher les moyens qui nous manquent.

< Il n'y a qu'un seul genre de lésions dans lesquelles la loi des semblables se rencontre réellement insuffisante, ce sont celles dans lesquelles des secours manuels sont absolument indispensables. Et encore faut-il comprendre, dans cette catégorie, non* seulement les lésions mécaniques qui tombent sous l'empire de la chirurgie, mais encore celles où des matières nuisibles ou des corps étrangers sont entrés dans les cavités ou dans la texture des organes, et demandent à en être, extraits ou éloignés le plus promptement possible. Dans ces cas-là, il est clair qu'aucun remède choisi selon la loi des semblables ne saurait suffire, et qu'il faut nécessairement employer, non-seulement les instruments et les opérations nécessaires pour extraire des corps étrangers^

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pour Soigner une partie lésée qu'on ne peut {dus sauver , ou pouf remettre en état un organe déplacé, etc . , mais quelquefois même faire vomir ou évacuer le malade pour le débarrasser des corps étrangers ou des matières nuisibles qui seraient dansTestomac ou le canal intestinal. Mais toutes ces choses sortent aussi d'une manière absolue du cadre des traHemenU médicaux propre^ ment dits, et jamais Hahnemann ni aucun de ses disciples n'a eu l» prétention de poser la loi des semMables comme règle uni-^ que à observer pour tout ce que le méiedn aurait à^ faire auprès de son malade, mais il ne Ta posée comme règle que pour Ixmt traitement médical. Ceci est tellement ' clair, qu'on ne conçoit vraiment pas comment il a pu y avoir des adversaires assez niais pour essayer de prouver Tinsuffisance réelle de cette loi par la citation de ces cas dont nous venons de parler. Mais ce qui est encore plus étonnant, c'est que, pour prouver que la loi des semblables serait insuffisante pour éloigner les causes des maladies, ils se sont prévalus de ce fait que nous conseillons aussi d'exciter dés vomissements lorsque des matières nuisi* bks sont entrées dans Testomac, et se sont efforcés de démon* trer, par là, au public, que, toutes les fois qu'il y avait une cure rationnelle à faire, ou la véritable cause d une maladie à détruire, nous étions obligés de revenir aux procédés de l'ancienne école. Vraiment, en entendant des argumentations de cette sorte, on ne sait pas qui doit l'emporter, de la mauvaise foi ou de l'ignorance d'un tel argumentateur. Oui, il est vrai qu'il n'y a rien de plus ratiormel que d*enlever avant tout les corps étrangers qui pourraient causer des désordres dans Torganisme ; mais, après avoir fait cela, croyez-vous avoir opéré une cwre^ et n'y a-t-il jamais, dans ces cas, d'aulre cause k e»lever que cette cause purement extérieure par rapport à l'organisme? Cette cause étrangère rfa-t-elle pas produit des lésions organiques ou fonctionnelles plus ou moins graves qui, après son éloignement, peuvent devenir la cause interne d'autres souffrances, et vous croyea déjà avoir fait une cure par Ffloîgnement seul de la cause étrangère ? Mais alors vous dev«r

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croire aussi atoir déjà obtenu une cure par&ite lorsque vous n'auras fait qu'Oter les bottes à un individu qui a le pied blessé par sa ehauasure, ou après avoir dâîé la cordç au cou d'un pendu, ou avoir arraché le f^ de. la plaie d'un poignardé I Ahl certes, si, dans ces, cas, notre loi des semblables ne nous con^ veillait pas plus loin que les Vôtres; si, affres avpir enlevé là cause eitérieure, nous ne savions alors^ comme vous, que &ire continuer les votqiâs^oients, saigner le malade ou le panser^ sans savoir faire disparaître les désordres produits par cette caute ; oui, s'il en était ainsi, vous auriez raison de dire que, pour obtenir des cures rationnelles, nous avons besoin de revenir aux coi^ seils de la thérapeutique de Fanoienne école. Mais, en attendait, nous soutenons que, si la loi des semblables ne suffit pas pour jrégler les choses qui ne tombent pas sous l'empire des traitementB médicaux proprement dits, elle n'en étend cependant pas moins son règne sur un grand nombre de ces cas mêmei^ et en arrache, au profit de la médication interne, une grande quantité à la chirurgie, surtout à la chirurgie opératoîjna. Bon nombre de loupes , de fotigus vasculaires , de polypes, de cancers même, de squirrhes et d'autres produqtions morbides^ contre lesquelles la médecine ne connaissait autrefois que le fer ou le feu, oiit d^à été guéries par les moy^s que cette loi apprend à trouver à ses praticiens. Il en est de même de ïart de raceoucheur^ dont cette loi a fait rentrer aussi bien dae lésions du domaine des traitemcsEits extérieurs dans celui de h médication interne ; en sorte que^ si nous laminons attentivement tous les cas dans lesquels le traitement intcarne, d'après cette loi^ est déjà parvenu à l'emporter sur les instrumentai nous pouvons dire que toutes lésions organiques qui ne demandent pas absolument des secouvÈ mécaniques pour le rétablissement des parties dérangées par une violence extérieure, mais qui proviennent d'un travail morbide de l'organisme luimême, peuvent être, grâce aux moyens de la loi des semblables, regiffdées aujourd'hui comme au moins accessibles à la pure médication interne. Et ce n'est pas touL Car, dans les lésions

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mêmes produites par des Tiolence^ extérieures, telles que fraeta* res, bnilures, plaies, luxations, etc., la loi des semblables nous apprend encore à trouver des moyens internes qui, s'ils ne peuvent pas toujours remplacer les secours mécaniques à porter, peuvent au moins en seconder puissamment l'action et favoriser le rétablissement des parties lésées. L'empire delà loi des sem» blables ne va donc pas seulement jusqu'à la dernière limite de tous les cas que l'ancienne école range dans la thérapeutique médicale, mais il va encore bien au delà ; d'où il suit que, lors même qu'on voudrait persister à soutenir son insuffisance par ce seul fait qu'il n'est pas applicable à tous les secours, tant chirurgicaux que médicaux, que la pratique peut exiger d'un médecin, on devra du moins convenir que, dans la sphère de la pratique médicale proprement dite, elle est beaucoup plus suffisante qu'aucune autre. Cela est sr vrai, que, si Ton voyait tout ce que la pratique de cette loi a déjà fait obtenir, on se sentirait presque autorisé à dire que le praticien qui sait bien trouver et appliquer les moyens que cette loi lui indique pourrait braver, sinon la totalité, du moins l'immense majorité des cas, tant chirurgicaux que médicaux, qu'une pratique ordinaire lui fournirait, avec une petite boite de médicaments homœopathiques et une trousse de chirurgien des plus simples, ne contenant guère que les instruments et les accessoires indispensables pour panser une plaie et pour maintenir une partie fracturée ou dérangée. Si nous exceptons les cas de blessures graves où l'amputation devient indispensable, il ne serait peutr être même besoin d'aucun instrument tranchant, car l'expulsion des corps étrangers entrés dans les chairs, l'ouverture des abcès et autres opérations semblables peuvent encore être obtenues par des moyens homoeopathiques internes.

Nous ne saurions cependant quitter ce chapitre sans dire aussi un mot des objections que nous pourraient faire ceiUqui

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prétendent avoir expérimenté la loi des semblables, sans rien obtenir, ou même avoir pratiqué rhomœopathie pendant des années, sans janiais avoir pu se passer de l'emploi simultané assez fréquent des autres manières de traiter. Cela est vrai ; ce fait arrive, et nous pourrions même citer beaucoup d' exemples à Tapptti; mais il ne prouve absolument rien contre ce que nous avons avancé. Car, comme nous Ta vous dit plus haut (§ 94), le succès ^ans Tapplication d'une loi ne dépend pas seulement de cette. loi en elle-même, mais encore de l'aptitude et de Texaetitudede ceux qui rappliquent, et nous en connaissons plos d'un qui aurait pu, avec, autant de raison, s'inscrire en faux contre la loi physique d'après laquelle le phosphore s'enflamme par le frottement, puisque nous l'avons vu user toute sa provision d'allumettes sans obtenir assez de feu pour, allumer son cigare. U y a encore d'autres causes que l'inai^itude qui peuvent taire manquer la succès dans les expérimentations homœopatfiiques. Nous en citerons quelques-unes des principales, afin démettre autiant que possible ceux qui veulent s'y appliquer srérieusement à l'abridi^déc^tionç. D'abord, oti doit se souvenir de ce que nous avons dit plus haut (§ 88) du sens exact de la loi des semblables, savoir qu'aucun médicament ne guérit tous les cas individuels des formes morbides, avec les symptômes pathognomiques desquels il est dans un rapport de similitude, mais qu'il faut, pour cela, que ces effets ré^ pondent avant tout aux symptômes qui constituent le caractère distinctif du cas individuel. Les soi-disant ^jp^d/imtes parmi les homœo|)athes «nt voulu être ou paraître. plus savants et ont cruqiie le médicament faomœopathique devrait guérirtoujoùrs, s'il de rapportait^ seulement à l'une ou à l'autre des diverses formes d'une maladie que les pothologies de Tancienne école citent, sous un nom particulier f comme des formes spéciales. Eh bien, cette hérésie les a fait et les fait aujourd'hui encore échouer dans bien des cas que les homœopathes, qui obsqnreot cette règle, guérissent avec la plus grande facilité. Axiad sont* ce ces premiers qui se plaignent ordinairement le plus de la