ORGANES ÉLÉMENTAIRES

Tous les organes dont nous nous sommes occupé jusqu'à pré sent sont eux-mêmes formés d'orgaqes plus simples. Si Fon soumet à une macération prolongée ou à Tébullition dans Teau une partie quelconque d'un végétal, on obtient en dernière analyse un tissu membraneux qui, examiné à Taîde d'un instrument grossissant, apparaît sous forme d'une masse de tubes ou vaisseaux et de cellules. Ces tubes et ces cellules sont les organes élémentaires des arbres.

Lorsqu'un tissu se compose de ces tubes ou vaisseau]^, on lui donne le nom de tissu vasculaire. Lorsqu'on n'y distingue qu'un assemblage de cellules, on lui donne le nom de tissu cellulaire^ Tous les arbres offrent, dans la plupart de leurs organes, la réu<f nion de ces deux tissus.

Tisstt Taseula,ire. — Le tissu vasculaire, vu à l'aide d'un verre grossissant, présente Taspect de tubes qai parcourent les différents organes des plantes, en s'unissant de distance en distance de manière à simuler les mailles allongées d'un ûlet {fig. 22),

On remarque que les parois en sont fermes et percées d'ouvertures latérales qui permettent aux fluides qu'il contient de se répandre de tous côtés. Ce tissu se rencontre particulièrement dans toutes les parties solides de l'arbre. C'est lui qui forme les vaisseaux si abondamment répandus dans les couches du corps ligneux et du liber. 11 existe également dans le pétiole, dans les nervures des feuilles, etc.

TiMu cellalaire. — Le tissu cellulaire {fig, 23) se présente sûus forme d'une multitude de petites vésicules agglomérées.

ANATOMIE VÉGÉTALE

Fig, n. Tissu Fig, 23. Tissu vasculaire. cellulaire.

contiguës leB unes aux aalres, et dont les parois sont communes. On a comparé avec justesse son apparence à celle de Peau de savon quand on Tagite.

Les cellules de ce tissu offrent des coupes à peu près hexagones, comme les alvéoles des abeilles. Les parois sont percées de pores ou de fentes inGniment petites et qui établissent des communications entre les cellules. Ces cellules renferment le plus souvent un petit noyau ou nucléule qui, dans les parties de la plante frappées par la lumière^ est presque toujours de couleur verte.

Le tissu cellulaire compose toutes les parties molles des arbres. La moelle en est entièrement formée.

On le trouve encore entre les mailles du tissa vasculaire des couches ligneuses et du liber. Le tissu sous-

épidermoîde et le parenchyme des feuilles ne sont autre chose que ce tissu; enfin, il donne presque exclusivement naissance à la pulpe des fruits charnus et aux petits renflements placés à Tcxtrémité de chaque radicelle.

Les parois de ces deuK sortes de tissus, d'abord très-minces, 8*épaississent progressivement par le développement intérieur de nouvelles parois, qui unissent môme souvent par en remplir entièrement la cavité.

Ces tissus sont les deux formes qui servent en quelque sorte de types aux divers tissus qu'on rencontre dans les arbres; mais ils se confondent souvent les uns avec les autres, par d'autres tissus de fonres intermédiaires, auxquels on a donné des noms différents, et qu'il nous importe moins de connaître pour comprendre les phénomènes que nous allons étudier.

Tels sont, dans la structure des arbres, les principaux organes que nous avions à examiner. Pour résumer ce que nous venons de voir à cet égard, nous avons placé h, la page suivante le tableau analytique de ces organes.

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