AGENTS NATURELS DE LA VÉGÉTATION

Nous entendons par agents naturels de la végétation ceux qui facilitent, et souvent même déterminent entièrement les divers phénomènes que nous venons d'étudier dans la vie des plantes. Ces agents sont particulièrement Veau, Vair, la lumière, la températurCy Vélectridté, le sol.

Examinons rapidement leur influence sur la végétation, et tâchons surtoijt de découvrir les proportions dans lesquelles ils doivent se rencontrer pour agir efficacement sur le développement de chaque espèce. Nous disons de chaque espèce, car elles ont toutes reçu une organisation particulière, en rapport avec les circonstances au milieu desquelles elles vivent dans leur état de spontanéité. Chacune d'elles a besoin, pour sa prompte et vigoureuse végétation, d'un sol dont la nature s'harmonise avec ses besoins, d'un degré de température, d'une dose d'humidité, d'une exposition déterminée. C'est donc seulement après avoir bien constaté les besoins des diverses espèces, quant à la proportion des agents dont nous venons de parler, qu'on peut, imitant la nature, les placer sous l'influence des circonstances qui leur sont nécessaires et les soumettre avec succès à la culture.

Ue l'eau. — L'agent nutritif qui joue le plus grand rôle dans la végétation est certainement l'eau. Nous connaissons déjà son influence sur la germination des graines et la nutrition ; nous ne parlerons que de son action générale pendant la végétation.

L'eau se rencontre dans le sol à l'état liquide, et dans l'atmosphère à l'état de vapeur aériforme.

Si l'eau n'était pas à l'état liquide dans la terre, celle-ci serait sans propriétés sur la végétation ; c'est seulement en dissolution dans l'eau, ou à l'état gazeux, que les matières nutritives que renferme le sol peuvent pénétrer dans les organes des plantes.