Voir aussi Appendice ]j à la fin du volume

leur qualité dominante;. 3° du substantif, c'est-àdire du nom des agrégats de qualité qui forment les genres-substances (concrets ou réels). — La détermination et la généalogie des autres noms seront désormais choses faciles à établir.

28. Parmi les noms concrets^ c'est-à-dire désignant des genres-substances, ou des ensembles de qualités, les noms d'agents, comme en latin -ceps, "dex, actoi\ auctor, etc., ne sont qu'une application des adjectifs exprimant une idée de mouvement, — une action, — aux êtres animés en général, et particulièrement à l'homme.

Les noms d'instruments {aratrum, terebra^ etc.) so rattachent aux mômes adjectifs appliqués à des objets matériels, mis en mouvement ou employés par l'industrie humaine.

29* Les adjectifs primitifs, employés pour désigner les qualités générales, abstraction faite de toute combinaison sous forme de substance avec d'autres qualités, ont donné les noms abstraits des qualités matérielles ou physiques comme le chaud on la chaleur, le blanc ou la blancheur, etc.

N'oublions pas pourtant que ces noms ont été concrets à l'origine, alors qu'ils désignaient

l'ensemble des genres dont la chaleur ou la blancheur, etc., sont la qualité dominante (23 et 24).

30. Mais les genres-substances, outre les qualités physiques dont la réunion constitue leur manière d'être, peuvent en posséder d'autres qui résultent de leur nature même ou de la combinaison des atlribuls auxquels ils doivent leur origine. De là les adjectifs secondaires, comme humain auprès de homme^ et les- noms de qualités ou les abstraits correspondants, comme humanité^ dans le sens de qualité qui distingué le genre humain.

En général, l'adjectif et le nom abstrait sont en pareil cas des dérivés (7) du nom qui désigne le genre auquel ils se rapportent.

L 31. Viennent enQn les noms d'action^ qu'on peut

Là considérer comme les abstraits correspondants

aux noms d'agents ou d'instruments. Tels sont en latin pictura auprès de pictor, sculptura auprès de sculplor, etc.

La peinture, la sculpture, etc., c'est-à-dire le fait de peindre ou de sculpter, sont en effet au peintre ou au sculpteur comme la blancheur est

à un homme blanc, à savoir quelque chose d'inséparable des genres-substances exprimés par les mots peintre, sculpteur, etc., autrement que par l'analyse mentale appelée abstraction.

32. Aux trois sortes de noms de qualités, ou d'adjectifs, correspondent donc trois sortes de noms abstraits :

1° Adjectif primitif, blanc; — nom abstrait, blancheur,

2° Adjectif secondaire, ^wmam; — nom abstrait, huynanité.

3^ Adjectif nom d'agent, peintre; — nom abstrait, peinture (action de peindre inséparable de l'idée de peintre).

Sî Ton ajoute à cette énuméralion le nom du genre universel (pronom démonstratif) et ceux des genres- substances (noms concrcls), on aura l'ensemble de ceux qui s'appliquent aux genres (noms communs) et, en même temps, tous les noms primitivement simples que contient le langage*.

1. Il serait facile de montrer que Tarticle ainsi que les pronoms personnels et relatifs ne sont que des variétés du pronom démonstratif.

33. II résulte de ce qui vient d'être dit que les noms propres ou individuels, c'est-à-dire ceux qui désignent l'un quelconque des termes de la série de personnes ou de choses analogues dont le§ genres se composent, sont nécessairement complexes, ou étaient tels à l'origine. Il était imposa sible du reste qu'il en fût autrement, étant donnée l'infinie quantité de noms simples qui eussent été nécessaires pour que tous les individus de chaque genre en reçussent un qui leur fût propre.

La valeur logique des noms de qualités el des noms de substances que nous connaissons fournissait heureusement le moyen d'obvier à cette difficulté en combinant, pour la dénomination des personnes et des objets individuels, le nom du genre auquel ils appartiennent avec le nom de la qualité (ou des qualités) qui les distingue des autres personnes ou des autres objets du môme genre. C'est ainsi, en effet, que l'onapro^ cédé instinctivement, comme on le voit par des noms propres tels que Charles le Chauve ou Philippe le Bel, dans lesquels les premiers termes Charles et Philippe tiennent lieu des anciens noms génériques (noms de famille).

34. Les noms propres sont permanents ou occasionnels : ils constituent des dénominations fixes, comme dans les exemples qui viennent l'être cités; ou bien, ils sont purement descriptifs et servent à désigner, pour les besoins du moment, la personne ou la chose qu'il s'agit de distinguer en passant parmi les autres de même espèce.

Comme les caractères distinclifs d'un individu (personne ou chose) peuvent être multiples, les désignations propres se composent souvent (surtout quand elles sont occasionnelles) de plusieurs adjectifs, ou substituts de Tadjectif, accompagnant le nom de genre.

Les phrases ayant toujours pour objet une description particulière, peuvent être considérées à ce titre comme autant de désignalions propres des personnes ou des choses qu'elles concernent.

35. Les désignations individuelles nécessitent souvent l'emploi d'adjectifs secondaires (30) qui attribuent à un objet faisant partie d'un genre donné les qualités d'un autre genre. C'est ainsi qu'on dit en latin awrea statua^ « une statue d'or »,

OU ce une statue dorée ». La langue en pareille circonstance ne fait pas de distinction, comme on le voit, entre le cas où Tobjet est qualifié dans son entier par Tadjeclif et celui où il ne Test que partiellement. Dans ce dernier emploi, Tadjectif est dit prendre un sens passif; de sorte que ce sens résulte de l'attribution partielle à une personne ou ù un objet d'une qualité qui est le propre d'un genre différent de celui auquel cette personne ou cet objet appartiennent, et de l'adjonction d'une nuance significative correspondante à Tadjectif qui sert à cet usage.

On peut dire encore qu'un adjectif secondaire n'est actif que relativement au primitif dont il dérive ; ainsi aureus n'effectue que vis-à-vis d'auriim Texprcssion d'une qualité propre au sujet, émanant de lui, produite par lui, active en un mot. Employés à qualifier des objets d'un genre différent de celui dont ils sont l'attribul propre, les adjectifs de ce genre désigneront nécessairement une qualité qui n'est pas inhérente au qualifié, une qualité qu'il reçoit, une qualité passive eu égard à lui.

L'extension au verbe du sens passif, issu dans

les adjectifs des causes qui viennent d'être dites, s'explique facilement par la dérivation.

36. Les adjectifs secondaires qui servent à exprimer les rapports qu'un genre peut avoir avec un aulre genre dans la personne d'un des individus qui le composent, et à désigner cet individu en joignant à l'indication de son genre propre la qualification spécifique qui l'en distingue tout en le rattachant à l'autre genre en question, marquent sous une forme unique différentes manières d'êlre de la personne (ou de la chose) qualifiée eu égard au genre qualifiant, surtout quand il s'agit de deux genres substances dont l'un peut contenir l'autre.

Ainsi dans l'expression individuelle « chair ,humaine », l'adjectif « humaine » peut, selon les circonslances et l'idée qu'on y attache, exprimer les rapports suivants du genre chair avec le genre homme.

Rapport de possession (génitif) : chair humaine = chair qui est à l'homme.

Rapport d'attribution (datif) : chair humaine == chair qui a été donnée à l'homme.

Rapport d'origine, de provenance, d'éloigné-

ment, etc. (ablatif) : chair humaine = chair qui vient de Thomme.

Rapport de lieu (locatif] : chair humaine = la chair qui est dans Thomme, qui fait partie de rhomme.

Rapport de cause ou d'instrument (instrunoiental) : chair humaine =la chair qui estpar Thomme, qu'il produit ou qu'il fournit.

On voit par. ces exemples que les rapports eii question correspondent à ceux qu'expriment cinq deâ sixjcas régimes contenus dans la déclinaison indo-européenne. J'ai montré ailleurs* que le sixième de ces cas, c'est-à-dire l'accusatif, correspond également à un rapport qui peut êlrç rendu par l'adjectif*.

1. Dans la Revue philosophique, n?d\i 1"' juin 1830, et dans la Bévue de linguistique j n*» du 15 juillet 1890. (Voir ci-dessous, Appendice III.) -

1. Il est facile de montrer que dans une expression individuelle telle que a poète comique », le rapport logique de Tad^ jectif au substantif est le môme que celui de a humaine » à a chair d dans a chair humaine » et que Tadjeclif « co^lique » équivaut à un accusatif. Le genre poète est, en effet, en relation naturelle avec tous les genres d'œuvres poétiques possibles, comédie, tragédie, satire, etc., comme le genre chair est en relation naturelle avec tous les genres d'animaux dont le corps contient de la chair, Or, poète comique =n poète qui compose de9 poésies: autrement dit, l'adjectif exprime en pareil cas l'objet de l'action du poète, ce qui est en somme le rôle de l'accusatifé

i)E LINGUISTIQUE INDO-EUROPÉENNE. 45

Lesgenreâ qui n'ont entre eux que des rapports accidentels donnent lieu du reste aux mêmes rémarques. — Exemples :

Génitif : le manteau royal^ ou le manteau du roi.

Datif: le don patriotique, ou pour la patrie.

Ablatif: le chanteur italien, ou qui vient d'Italie»

Locatif : le voyage maritime, où sur mer.

Instrumental : l'homme phtisique, ou avec la phtisie.

On peut s'assurer par là de l'identité fonctionnelle de l'adjectif et des cas régimes et en conclure, comme je l'ai fait danâ les travaux indiqués ci-dessus (note 1, p. 44) enjoignant aux raisons logiques des preuves tirées des possibilités phonétiques, que les cas régimes de la déclinaison étaient à l'origine des variantes de l'adjectif dérivé du nominatif dont ils dépendent, et par là même des adjectifs secondaires ou exprif mant la qualité propre au genre désigné par le nominatif en question (30).

. Ce qui précède implique qu'ils sont en même temps à l'étal de doublets les uns à l'égard dt$ ^utred* .1

37. L'origine de la composition esl la même que celle de la déclinaison. Dans les deux cas il y a eu transition du sens de l'adjectif qui fait partie d'une expression individuelle à celui du régime correspondant^ du moins dans les composés dits de dépendancCj c'est-à-dire ceux dans lesquels le premier terme est le régime du second, et peut correspondre à l'un quelconque des cas régimes de la déclinaison, comme o7|;xoxôXa5, «flatteur du peuple », mais primitivement, « flatteur populaire ».

Les composés délerminatifs où le premier terme est un adjectif qui qualifie le second, comme dans XeuxcoXevoç, « bras blanc », ou adjectivement, « qui a les bras blancs », sont antérieurs au point de vue logique à la transition significative qui a eu pour efl'et de donner naissance, d'une part, aux cas régimes de la déclinaison, de l'autre aux termes initiaux des composés de dépendance.

Quant au rapprochement intime qui s'est établi entre les deux termes des composés, l'un des Irails les plus caractéristiques qui les distingue, il est dû à Tintimité môme du rapport logique qui relie le substantif et Tadject^f dans

les désignalions individuelles dont ils forment lesélémenls (33)'.

38. V adverbe est en général un des anciens cas régimes de la déclinaison; il en remplit les fonctions et doit s'expliquer comme ces cas Tont été eux-mêmes au double point de vue de la logique et de la phonétique.

39. Lç^s prépositions sont, à leur tour, d'anciens adverbes exprimant des rapports généraux de mouvement, de temps et de lieu^ Ces rapports sont analogues à ceux que peuvent exprimer également les adjectifs secondaires et les cas régimes de la déclinaison. Par là s'explique comment les prépositions sont venues d'abord doubler ou renforcer la valeur significative des cas régimes. Elles ont été considérées à tort comme gouvernant des cas, alors qu'en réalité elles sont des sortes d'appositions au sens casuel de leurs prétendus régimes comme dans l'expression ex urbe « hors de la ville » où l'idée d'éloignement

1. Voir, sur l'origine des composés et ses rapports avec celle des cas régimes de la déclinaison. VAppendice III, à la fin du volume.

2. Pour Torigine des prépositions, voir VAppendice IV, à la an du volume*

est marquée à la fois par la préposition ex et par la désinence de Tablalif dans urbe.

. Les mômes circonstances ont fini par permettre la substitution complète de la préposition à la Valeur casuelle du substantif qui raccompagnait^ quand celle valeur s*est perdue dans les langues néo-latines à la suite de la perte de la désinence spéciale qui en était le signe.

^ En qualité d'anciens adverbes, c*est-à-dire d'anciens cas régimes, les prépositions ont pu se combiner avec des substantifs pour donner Ufiissance à des expressions individuelles dont les termes ont fini par se souder sous la forme de composés. De là l'origine de l'emploi des prépositions comme pré^cces. Exemples: àvT^TraXoç,

7Uepi(JTuX0Ç, U-JTOXÛKÎtÇ.

; Les composés de ce genre, dans lesquels les prépositions-préfixes avT^ xsp^, utto sont d'anciens cas régimes, doivent être rapprochés des composés, ordinaires assez nombreux où le premier terme a conservé la désinence casuelle exigée par le rapport logique qui le relie au second terme.

Ces composés ont été appelés syntacliqûesy

parce que, à ce point de vue, il s suivent les règles habituelles de la syntaxe.

40. Le verbe est un ancien nom d'agent (28) 1res probablement combiné sous forme de composé avec un pronom qui y a adjoint Tidée de personne et dont les traces se retrouvent dans Taugment.

Les désinences des différentes personnes sont les varianteSr élargies aux formes du pluriel et à certains temps, d'une finale unique à Torigine.

Les idées de temps et de modes que comportent les formes verbales sont accessoires et semblent être le résultat, soit de l'emploi de doublets radicaux de formes les plus anciennes, soit de développements phonétiques et significatifs uMérieurs.

Pour ce qui est du sens passif, nous avons vu (35) qu'il remonte aux adjectifs dont ce» veAes dérivent.