ADJECTIFS DE DIFFÉRENTES
3IG1VIFIGATXOXVS.
Plusieurs adjectifs placés avant le substantifs ont une signification différente de celle qu*ils ont, quand ils ne sont mis qu'' après le substantif •
L'air grand , c'est une physionomie noble. £& yoilà un seigneur qui a Taii* grand*
ia8 Place des adjectifs •
Le grand air , ce sont les manières d^ln grand seif^neur.
Vair mauvais , l'extëneur redoutable , le maintien d'un homme qui sait se faire craindre , et qui n'entend point raillerie.
Mauvais air , extérieur ignoble , maintien déplacé et peu assorti à l'état de celui en qui il 9e ^trouve.
Cîéon , lorsque vous nous bravef y En démontant votre figure , f^ous tt^ave!^ pas l*aii- mauvais , je vous jure f C^tst mauvais «tir que vous ave^,
Vn homme grande un homme d'une grande tailki
Un grand homme , un homme de grand méritiB* £x. Comme un acteur marchoit sur le haut des vieds pour représenter le grand Agamemnon 9 on %ii cria au*il le/aisoit un homme grand , e^ non pas un grana homme.
Cependant si , après grand homme y. on ajoute quelques qualités du corps , comme : c'est un grand homme brun , et d'une belle physionomie : alors ^rand homme signifie homme d'une grande taille.
De même si , après homme grand , on ojoute un wodiiicatif qui ait rapport au moral , alors grand ne s'entend plus de la taille. Un homme gcojid datts ses projets»
Un homme Srave , des gens braves ^ un homme , Ces gens inti^épides qui affrontent les périls sans crainte.
Un brave homme , de braves gens , un homme do bien , des gens de probité , dont le commerce est sûr , dont les manières sont honnêtes.
Un enfant cruel , une femme cruelle , enfant , femme qui aiment à faire le mal , ou qui sont insensibles à la pitié.
Un cruel enfant , une cruelle femme , enfant, femmes insupportables par leurs manières d'agir , importunes ou bizarres.
On dit dans le sens propre , tirer , tracer , décrire une ligne droite ; et dans le figuré : la mai-
Place des adjectifs» lay
h6ii de Bourbon descend en droite ligne'dè SaiuU Loms , c'est-à-diro , par une descendance non iutec» pompue de mâles en mâles.
. J}u bois mort , c'est du bols sécbë sur pied. \ Du mort-'bois , du bois de peu de Vîileur , des Itmces 9 des épines , etc. etc.
Une chose certaine , une nouvelle certaine , une l^arque certaine , etc. c'est une chose vraie , assu.* rée ; une. nouvelle, une marque vraie, véritable* Exemple.
Xa vertu d'un cmur noble est la marque certaine» Boileav.
Une certaine chose , unç certaine manque , une certaine nouvelle , c'est une chose indéterminée , C^est quelque marque , quelque nouvelle. Certain répond alors au quidam des Latins. •■l/riévoix commune , c'est une voix ordinaire.
D'une commune voix , signifie unanimement; tout d'une voix. Tout le peuple d'une commune Toix défendit à Thémistocle de passer outre ; et non pas d'une voix commune,
IJnefamse corde ^ une corde qui n'est pas montée an ton qu'il faut.
Une carde fausse , une corde qui ne peut jamais $*acGorder avec une autre.
Un faux accord , celui qui choque l'oreille , parce qu'il est mal composé , et que les sons , quoi* que justes , n'y forment point un ton harmonique.
Un accordfaux , celui dont les sons se trouvent mal accordés , et ne gardent pas entre eux la jus* tesse des intervalles.
Un tableau est dans un faux jour , quand il est éclairé du sens contraire à celui que le peintre supposé dans son objet.
Il y a 2//1 jour faux dans un tableau , quand noé
Sartie y est éclairée contre nature , parce que la isposition générale du tout exige qu'elle Soit d^s l'ombre.
Une fausse clef^ clef qu'on garde furtivement ^ pour en £ûre un usage iUicitjs.
t5o Place dâs adjectiji:
Une clef fausse , celle qui n'est pas propre à li Berrure pour laquelle oa veut s'en servir.
Une fausse porte , issue ménagée pour se dérobef aux impartuns sans être vu. En terme de guene', porte peu apparente , destinée à faire des sorties; porte qui introduit seulement dans un faubouif et non dans la ville.
Une porte fausse , simulacre de porte en pierre i en marore , en' menuiserie ou eu peinture. i
Une eau morte , une eau qui ne coule point* !
La mçrte eau , c'est Teau de la mer, dans son bas flux et reflux.
Un fou rire , un rire dont on n'est pas le mettre»
Un rire fou , un rire sans motif»
Lia dernière année de la guerre , c'est celli après laquelle il n'y a plus de guerre.
V armée dernière , est l'année qui précède im<^ jnédiatement celle où Ton parle.
Un homme malin , est un homme inaHcieiix»
Le malin esprit ou i* esprit malin y sîguifiÉ k démon.
Le Saint-Esprit , c'est la troisième pei^nne de la Sainte-Trinité.
L'Esprit saint , c'est l'Esprit de Dieo , commim aux trois personnes de la Sainte -Trinité. Sansr V Esprit de Dieu , c*est en vain qu*on prétendront à Pacquisition de la sagesse , puisqu^il n^ a d9 sagesse véritable que celle qui procède de son Esprit saint.
Ce qu'on ajoute à ces mots ^V Esprit saint , peet y donner la signification de Saint-Esprit ; coince : l'Esprit saiut qui est descendu sur les Apôtres ; l'Esprit saint que le Fils de Dieu a promis à set Apôtres , ne peut s'accorder avec V esprit profanù du monde, Bovbours.
Une femme sage y c'est une femme vertueuse et l^rudeiite.
Une sage-femme , c'est une femme qui assisté ,. selles qui sont en travail d'en&'nt.
Une femme grosse , c'est une fexnxns qiicgtttt»|
Place de^ adjectifài i5»
Une grosse femme ^ c'est uae femme grasse , qui H beaucoup d'embonpoint.
Un homme galant , est un homme qui cherche à plûre aux dames, qui leur rend de petits soins , etc«
Un galant homme , est un homme poli , qui a des talens , et dont le commerce est sûr et agréuble^
Un gentilhomme , est un homme d'extraction
Un homme gentil y est celui qui est gsû > vif j^ pli , etc.
Un habit neuf, est un habit qui n*a point ou qui^ a peu servi. Un habit nouveau , est un habit d'un« Bouvelle mode. Un nouvel habit , est un habit ffîfférent d'un autre qu'on vient de quitter.
Le yin nouveau , c'est le vin nouvellement fait.
Le nouveau vin , c^est le vin nouvellement mi^ en 'perce ; du vin diû'érent de cçlui ' qu'on buvoit précédemment.
Qest ifn pauvre homme ^ c'est un pauvre auteur^ un homme et un auteur qui ont peu de mérite^
Un homme pauvre , un auteur pauvre , signifient iin homme , un auteur sans bien. Ldniére , vojran^ Chapelain et Patru / dit ijue le premier é\oit un pauvre auteur , et le second un auteur pauvre.
Il a de nouveaux livres , des livres nouvelle^ment achetés. // a des livres nouveaux , imprimésr depuis peu.
Le ton qu'on emploie détermine le sens du mot pauvre* Une pauvre femme , un pauvre homme .^ un pauvre vieillard ^ c'est-à-dire , sans biens.
Le pauvre prince , la pauvre petite^ les pauvret innocens , expression de tendresse ou de compas^ûon»
Un pauvre orateur , de pauvre vin ^ une pauvre chère 9 une pauvre comêiUe , expression de saépm et de dédain.
Une langue pauvre , qui manque de ternes pour rendre les idées.
Une pauvre langue , celle qui , outre la di3^fd^ des termes , est dépourvue d'btti:jiioiû# 9 df UWê heureux j etc*
iSa Place des adjectifs»
Un homme plaisant , un homme gai , enjoué »
qui fait nre.
' Un plaisant homme , un homme ridicule , bizarre , singulier , etc.
Un personnage plaisant , dont le rôle est plein 3e saillies , de traits comiques.
* Un plaisant personnage , un impertinent , etc. Une comédie plaisante , pleine de sel , de traits
•omiques.
Une plaisante comédie , qui pèche contre le»
règles 9 qui n'a rien de comique , etc.
Le haut ton , manière de parler arrogante.
Le ton haut , degré supérieur d*élévatiQn d'tmo voix chantante , où du son d'un instrument.
Un honnête homme j un homme qui a des mœnrs^ tfe la probité , etc.
* Un homme honnête , poli , de bon ton.
Les honnêtes gens d'une ville sont ceux qui ont
du bien , une réputation intègre , une naissance J^onnète , etc.
" Des ^ens honnêtes , polis , qui reçoivent bien ceux qui les visitent.
Furieux , placé après le substantif , signifié en fureur , transporté de colère. Un lion , un taureau Jfurieux*
Maïs , quoique seul pour elle , Achille furieni ^fûuvantoit Vartnfe ^ et partageoit les Dieux* AàciiiS^
- Furieux , placé avant le substantif, signifie en style familier , très-grand , énorme ; il désigne l'excès. // essuj^a une furieuse tempête. Voità une furieuse bête , en parlant d'un éléphant , etc.
Mortei\ quand il signifie ^ui est sujet à la mortf ne peut se mettre qu'après le substantif. Durant cette vie mortelle*
Mortel , quand il précède le substantif , sfgnifio grand , excessif. Iljr a trois mortelles lieues d'^ici là»
Les termes propres , ceux qui rendent précisément Pidée que l'on veut exprimer. Pour^écrire avec justesse p. il faut employer les termes propres*.
Place des adjectif si i33
Les propres termes , ceux mêmes qui ont été employés par la personne dont on rapporte les paroles , par l'écrivain que Ton cite. // est souvent nécessaire de rapporter les propres termes d'un Hcte. ^
Uu vilain homm.e , une vilaine femme , homme ou femme désagréable par la figure , par la malpropreté , ou par les manières et les vices.
Un homme bien ^fort vilain , un avare* On ne dit guère absolument et sans modificatif : un homme vilain , une femme vilaine. Cependant on dit substantivement : c'est un vilain.
Un homme vrai , véridique. Une nouvelle vraie , véritable. Ce médecin est un vrai cliarlatan , est réellement charlatan. Ce que vous dites est une wale fable , est vraiment une fable.
Seul , avant le nom , exclut les autres individus de la même espèce. Un seul homme peut lever ce fardeau , c'est-à-dire , aucun autre ne peut le lever. Un seul lit servoit à toute la famille»
Setd , après le nom , exclut tout accompagnement. Un nomme seul peut , sans aucun secours , emporter cette commode. Un Ut seul , sans çucun autre meuble , étoit dans ce cabinet.
L'article et Tadjectif , placés avant un nom propre , ont quelquefois un sens différent de celui qu'ils ont , quand ils sont placés après. J*ai vu le riche Luculle , signifie j'ai vu LucuUe qui est riche. J*ai vu LucuUe le riche , donne à entendre qu'il y a plus d'un Luculle , et que j'ai vu celui d'entre eux qui est distingué des autres par ses richesses.
Quelle est votre erreur / signifie , en quoi êtes- Tous trompé l
Quelle erreur est la vôtre f c'est-à-dire , est-il possible que yous doyen tombé dsi09 une pareille erreur \
»S4 Pîaç& des aâjecHJsw
Adjectifs qui ne peui/ent se dire des personnes^
L'adjectif, quand il vient d'un verbe qui peut avoir les. personnes pour régime simple , s'appliqua bien aux personnes. On dit admirer , excuser quel* qu'un ; on dira donc bien un homme admirable , une personne excusable. JMais comme on ne 4it point : pardonner , déplorer un homme , on no Qira pas non plus , sur- tout en prose , un homme pardonnable , une femme déplorable • Si IVaciof a dit : '
Vous voyex devant vous un prince déplorable. Phèdkx. •
Déplorable héritier de ces rois triomphons, Atralie. ^
Ce sont des licences qui ne sont permises qu'aux grands poètes.
Exception, Quoique l'on dise : injurier quel*qu'un , injurieux ne se dit que des choses : un écrit p un discours injurieux* Ainsi cette phrase de Bossuet n'est pas exacte. Le Saint-Esprit nous ayar^ montré deux mojrens de connoitre la vérité , nous serions injurieux envers lui , si nous négligions Vun des deux. Dites : nous Voffenseriotu. ,
DU RÉGIME DES iD'jEGTIFS.
n y a des adjectifs qui ne régissent rieni ; ce soi]|l ceux dont la signification est déterminée à une icertaine chose : un komrhé courageux , intrépide; une femme vertueuse , estimable.
ha parole des rois doit être inviolable.
Les adjectifs qui ont par eux-mêmes un sens vague , et dont la signification doit être restreinte , régissent un nom ou un verbe avec une préposition» Tels sdnt les suivans.
Docile régit à et un nom de chose ; on ne diroit pas, docile à son pérê y m^is docile aux ordres de son père.
Exact régit à et un nom ou um verbe : exact à ies jjieYoir$ ; à tew M parole^
Excellent régît à et un infioitif , pour et un nom. Ty es fruits excellens à conûre. Un baume excel" lent pour la brûlure. .
Quand difficile à , facile à^ aisé à , bon à , etc. sont suivis d*un infinitif, cet innnitif a un sens passif»' Ce livre est difficile à lire , c'est-à-dire , à être lu. Ainsi ces adjectifs en ce sens ne peuvent régir un verbe pronominal , et Ton ne diroit pas : Ces Livrer sont difficiles à se procurer , pour : il est difficile de se procurer ces livres.
Paresseux régit à ou de avec infinitif. Je suis pares36ux à me laver. *
Un spectateur toujours paresseux d'app]audir. Boileav.
Ignorant , adjectif , peut régir de. Il est ignorant àujuit. C'étoit un jeune métaphysicien fort ignorant des choses de ce monde, i Ignorant , participe , ne régit pas de. Ainsi il y a une £siute dans cette phrase : Le monde ignorant de vos sentimens intérieurs , sur quel fondement ^oulez'vous qu* il vous croie chcuigé l II falloit ignorant de vos sentimens.
On dit aussi ignorant là-dessus , sur ces matières'là y en géographie.
Heureux^ malheureux 9 s'emploient sans régime , avec à on en ^ dans 9 et un nom , avec de et un nom ou un infinitif , avec de ce que et un impératif , enfin avec que et un subjonctif. Heureux au /<?!/>» en tout ; il est heureux du bien qu* il fait , d'avoir eu votre protection , etc.
Heureux régît quelquefois à et un iofinitif. Il étoit doué d'un esprit prompt à concevoir les matières les plus élevées , et heureux à les exprîmer quand illes avoit une fois conçues, Fjléghieb.
Il y a enfin des adjectifs qui sont sans régime , quand on les emploie dans une signification générale , et qui ont un régime ^ quand on veut Iqs appliquer a quelque chose de particulier. £x. Ce n'est pas en se livrant à ses passions , que l'on vii^ content 9 c'est en les réglaru^
|î% 0ù régime dès aâ}êeHfii
Content du simple nécessairt f Tuis le ehemtn glissant qui mène â la granideun '\
I. Remarque. Il ne faut point donner un rëginie à un adjectif qui ne doit pas en avoir.
Ambitieux ne doit point ayoir de régime , et ron ne dira pas : ambitieux d'autorité , quoique Racine fils ait dit en parlant des saïlits : ,
Ils sont ambitieux de plus nobles rickesset»
Impatient peut régir un verbe : impatient de se venger ; mais on ne dira qu'en poésiiç ou en styl^ soutenu : impatient du joug , de la contrainte»
Je cherche à ^arrêter , parce qu*il m^est uniqae.
- On ne dit pas : il Triest unique ; cet adjectif i/«iyi/e. s'emploie sans régime. . *
' II. Remarque. Il ne faut point donner à ua>adje€tif un autre régime que celui qui lui. est assigné par l'usage. Par exemple , l'adjectif ;[7rei ( disposé )*veul: être suivi de la préposition à ; comme elle est prête k partir ^k bien faire, . ' ^ ■ .
- Il y a donc uue faute dans cette phrase de Mon» tesquieu : Il n'y avoit pas de services que les roig ne Jus sent prêts de rendre , ni de bassesses qu'ils ne fissent pour obtenir le titre d'allié des RomeUns» ■ . III. Remarque, Quelque chose , rien , quoi que ee soit , veulent de avant l'adjectif qui les suit.
Il a fait quelque chose de beau , de bien noble.
y au gelas dit , qu'on peut retrancher de avant
l'adjectif qui régit ^e; comme: Il Vexhortoit à faire
quelque chose digne de sa naisssance ; il ne fait
•nen digne de sa réputation, A la vérité , quelque
chose de digne de , rien de digne de , quoi que ce
soit de digne de , seroient trop durs ; mais pour
-éviter ces mauvaises consonnances , on ne doit pas
'rétrancher ce que l'usage admet : ce séroit ^ en corri*
géant une faute , tomber dans une autre. Il vaut
-mieux prendre un autre tour , et dire , par exemple :
Il Vexhortoit à faire quelque chose qui.£(UdigïNi
Du régime des adjecHfs: 'iSf
de sa naissance. Il ne fait rien qui 5oit digne de sa réputation.
I V. Remarque. Il faut que l'adjectif soit bien assorti au substantif ; alors il embellit la pensée ^ il y donne de la force , etc.
Il est un heureux choix de mots barmonieiix : Tuye\ des mamrais sons le concours odieux.
fjC vers le mieux rempli, la plus nohl^ pensée " JSte peut pliure à Vesprit , quand Voreille est blessée*
Ce seroit une faute de dire : Tous les peuples le pleuroient avec des larmes inconsolables. Je trouve en lui une admiration intelligente de voire vertu. Ces deux adjectifs inconsolable , intelli^ gente ^ ne peuvent se dire que des personnes ; ils ne conviennent point à des noms de choses , comme larmes , admiration.
y. Remarque, Il faut que l'adjectif ajoute au sens du substantif. Ainsi dans cette phrase : Ils furent surpris tout^à-coup par une tempête orageuse , l'adjectif n'est pas bon ^ parce qu'il n'ajoute rien a^ sens du mot tempête.
VI. Remarque, En matière d'injures , râdjeclif , pris substantivement , et joint au verbe être , est plus outrageant que le substantif abstrait. Par exemple , il est plus injurieux de dire d'un homme : c'est un fourbe , un escroc , un méchant, un menteur , etc. que si l'on disoit : il a fait une fourberie , une escroquerie , une méchanceté , un mensonge. C'est qu*ici les substantifs^bi/r^eri^ , escroquerie , etc. marquent seulement un acte , tandis qu'unybi/r^e , un escroc , etc. dénotent une habitude.
D'un autre côté , le substantif abstrait , suivi de même , est plus foit que l'adjectif pris substantivement. Ce n*estvas seulement un fourbe , un pares* seux 9 un néghgent , c'est la fourberie même , la paresse , la négligence même ; c'est-à-dire , il est très- fourbe, très - paresseux , très -négligent. On dit dans le même sens : c'est la vertu , la probité mème^ etc.
(t58 . -Noms de nombres^ •
USXgE DES NOMS DE IfOMBRSf»
I. Remarque. Les nombres cardinaux dix , ('//i^/ ^ trente , cinquante , cenf , ?n«7/e , s'emploient quelquefois pour des nombres indëterwnés.
Mon nom peut soulever de nouveaux ennemis ,
Et réveiller ceat rois dans leurs fers endormis, Ràcivb*
II. Remarque» On emploie les nombres cardia naux au lieu des ordinaux ,1°. en parlant des heures et de^ années courantes : il est trois heures; mil sept cent soixante. 2^. Dans le discours' fc^milier, en panant du jour des mois : le deux de Mars ; le quatre de Af ai.. Mais on dit toujours 9 le premier de Mars , de Mai , etc. 3^. En parlant des princes ^ comme : Louis neuf, Henri quatre, Innocent onze» On dit cependant François premier , //tf/^ri second; parce qu'après les noms des princes , ou oq met point un , deux,
IVota. On dit Charles cinq , Philippe cinq , etc. Mais on dit Charles quint , en parlant de l'empereur qui vivoit du tems de François premier, et Sixte quint , en |9&i lant du pape , contemporain de Henri quatre.
Les Latins, en ces occasions, emploient les nombres ordi* naux. Il est arrivé à une heure , à quatre heures: Hoiâ prima , horâ quart â advenit, Henri quatre , Henricus quartus.
En latin , on met de suite plusieurs nombres ordinaux» en frauçois , il n*j a que le dernier nombre qui puisse éti-« ordifiaL £x. Anno urbis condita sexceotesimo fteptuagc&imo sexto mortuus est Nicomedes , rex Bithynia* La six cent soixante -;c/fiénu année de la fondation de Rome , mourut Nicomède , roi de Bithynie*
III. Remarque* Les nombres cardinaux s'eirvploient quelquefois substantivement ; comme le nuit , le dix de cœur. Le quatrième dix lui est arrivé. Les nouvelles du quinze sont rassurantes,
IV. Remarque. Les nombres ordinaux s'emploient aussi sans substantifs. // est le premier qui ait ^crity sur cette matière. Il a un second.
Nomt de nomhrêii ^iSgf
' V» Tlèmàrque. Les collectifs huitaine et ^z/tnxaine ne se disent guère que du tems. Les juges ont remis Vaffaire à la huitaine. // reviendra dans -une quinzaine.
Neuvaine se dit d'un acte do dévotion qui dure neuf jours. Il a fait une neuvaine à S te Genevièvèm
On dit une quarantaine d^honunes , de che^ vaux , etc. Jeûner la quarantaine , jeûner pendant
3uarante jours. Jeûner la sainte quarantaine , pen> ant tout le carême. Faire la quarantaine , passer quarante jours avant d'entrer dans une ville , Urs» qu'on vient d'un lieu où est la peste.
On dit un quatrain , pour une stance de quatre Ters ; un sixain , pour une de six ; un huitain > pour une de huit ; un dixain , pour une de dix. ~ On appelle un sixain de cartes , un paquet i» six jeux.
Ou dit une grosse^ pour douze douzaines d# certaines marchandises : une grosse de boutons î, de balles de paume*
Un quarteron signifie , pour les denrées qui sm pèsent , la quatrième partie d'une livre , comme un quarteron de beurre , de fromage» Dans les choses qui se comptent , un quarteron signifie la quatrième partie de cent ; oomme un quarteron de noix , de pommes , etc.
Dans les denrées qui se vendent au nombre , on emploie un cent , un demi^cent , aussi-bien qu'i//}tf centaine , une cinquantaine. Un cent ou une cen» taine de pommes • Un demi^cent ou une cinquan^ taine de noix.
Mais on ne dira pas un cent de lettres , un demé» cent d'hommes ; il faut dire , une centaine de lettres , une cinquantaine d'hommes.
Franc* Ce mot , pour signifier une livre ou vingt sous , n'étoit • d'usage ni au singulier » m avec les •nombres cardinaux , un , deux , trois et cinq ; mais on s'en servoit bien avec les autres nombres : auatre 'francs , six francs , etC. vingt francs^ cent francs^ mille francs , etc*
x4o ?^o^hf de nomhr»:
On àhoit une ^it^re , deux livres , trois ii^Vès^ cinq livres. On se servoit encore du mot livre ^ quand il suivoit une fraction ^ comme ifuatre livres dix sous 9 et non pas quatre francs dix sous , etc»
Aujourd'hui le mot frane désigne une monnoie de compte qui vaut vingt sous et un liard de l'anr cienne monnoie. 11 s'emploie au singuliei* et avec tous les nombres. On dit un franc ^ deux , . trois ^^ cinq francs 9 ne u^ francs cinquante centimes y etc»
Ùécime , dixnie et dixième 9 viennent du latin decimus ; mais ils ont une signification diflGérenteu La décime , ou plus communément les décimes tf désigne ce que les ecclésiastiques donnoient au roi
gneurs. Le dixième signifie la dixième partie dd^ revenus que le roi levoit sur le peuple, Un dixième •st In dixième partie d'un tout.
Un décime désigne aujourd'hui le dixième , et uu centime 9 le centième d'un franc.
Reinarques Sur les noiris de nombres.
