III. Cependant * néanmoins , toutefois , enfin

iSa Arrangement de Vady^erhe*

donc^ sur^tout, au reste y du reste ^ de plus ^ d^ait^ leurs , tantôt , se placent avant ou après le verbe. Jiieu est juste / donc il récompense la vertu* Le bonheur est préférable aux richesses ; la vertu , qui seule peut le procurer , est donc préférable à tor.

Arrangemeiît des phrases partielles ou inci-*

dentés.

I. Quand une proposition ç^xpmposëe de deu^ phrases partielles , la plus courte 'des deux phrases se placëordînairement la première. Quand les passions nous quittent , nous nous flattons en vain que c*est nous qui les quittons.

On n'est point à plaindre quand , au . défaut des biens réels , on trouve le moyen de s*occuper de chimères»

Sans admettre une autre vie , on ne sauroit con^ ' cilier avec la justice de Dieu le spectacle de la vertu qui languit dans les fers , tandis que le vice est sur le trône.

On placerait mal ,. à la fin de chacpie phrase , la proposition partielle qui cimimence ces exemples».

Au lieu de : on ne peut haïr une religion qui ne prêche que la vertu , quand on est vertueux ; dites: ifuand on est vertueux , on ne peut haïr une religion qui ne prêche que la Vertu.

II. L'adjectif et le participe ^ avec leurs dépendances , se placent fort bien avant le sujet et le

^ verbe. Fidèle à sa paiiole, il revint comme il Vavoit promis,

La reine Blanche sentoit tout le danger de ce vœu , et connoissant le caractère de son fis , elle. prévoj'oitque rien ne pouvoit le détourner d*un engagement qu*il regardoit comme un lien sacré»

Soumis a^c respect à sa volonté sainte ,

Jy ciaùfs Vinu , cher Muer » €t u*ai pçuu d*autr€ cramtf^

Phrasés partielles* - , éSS

Transposition dans la poésie*

La poésie admet des transpositions qui n'ont point lieu dans la prose. On dit bien en vers :

A des Dieux mugissans PEgypte rend hommage. Riciii e fils* ^ Du Dieu qui te coudait adore la grandeur. BrEbevf» ' ^

Jamais de la nature il ne faut s'écarter. Boileau. Tour les coturs corrompus Vamitié n^est point faite. Voltaire. Le bonheur des méchant comme un torrent s'écoule» RAtiBE^ La vertu d'un cctur noble est la marque certaine.

Mais en prose nous dirions : L* Egypte rend hommage à des Dieux mugissons. Adore la gran» deur du Dieu qui te conduit. Il ne faut jamais s* écarter de la nature. L* amitié n* est point faite pour les cœurs corrompus. ^ Le bonheur des mé~ chans s* écoule comme un torrent. La vertu est la marque certaine d*un cœur noble* ' ■

Suppressions élégantes.

Pour rendre la diction plus vive, on supprime certains mots que Tesprit peut aisément suppléer. '

I**. Suppression de l'article* Habitans et soldats sortirent ensemble , et chargèrent si bien ces bap* bares , quHl n*en resta qu'un trèS'petit nombre.

Avec vous tous chemins sont aisés , tous fleuves guéables , tous paj s fertiles. ^ *

7.^. Suppression de l'adjectif un. Il sWtr^uwg grand nombre de sénateurs et de chevaliers. '

3°. Suppression du pronom et du verbe. De re* tour à Rome^ il reprit ses affairés- et ses emplois.' juge, quand' les lois Vjr engageoient ; avocaf, quand l'intérêt pubfic , le besoin de ses amis , oU f honneur le demandoient.

On sait ettquel état se trouvait alors cette ville * quels ravages I quelles désolations / nul repos ^ nulle espérance de paix et de tranquillité ; la rë-

publiç[ue reversée et presque anéantie ; les utq

^ISf^, Suppressions élégantes.

lions barbares déchaînées contre elle; l'empire romain en proie à ses ennemis»

4^. On doit sur-tout supprimer les liaisons , tbllès- que car y vu cpie , ainsi ^ de sorte que ^ si bien que ^ et y qui , comme , ce qui est , que ,'excla« maUf , etc. quaa4 oii veut s'exprimer avec feu et «vec rapidité j ces liaisons feroient languir le dis« cours 9 et énerveroient la force des expressions.

Ce qui couronne la vie de cette princesse- ^ c^esi qiT elle fut toujours égale ; mêmes vertus , mêmer retraites , mêmes prières , même usage des sacre* mens , etc. Au lieu de : ce furent les mêmes vertus ^ tes mêmes retraites f 9ic. j . .

. Au lieu de : que le peuple tnCtin sage gouverne est heureux /dites : heureux le peuple qu'un sage^ gouverne l

. De même , si dans ce qui suit on ôte les mots qui sont en romain , la diction en sera plus vive.

Les gens qui sont courageux , sont prompts à se déterminer ; mais comme ils sont assurés de ne se point démentir \ Us se possèdent en conduis sant leurs entreprises ; au contraire , les gens «qui sontjbibles et timides ^ ne prennent que diffi* cilement leur résolution ; mais aussi étant peu sûrs de leur persévérance » rien n'égale la prompt .titude avec laquelle ils exécutent ce qu*ils ont une /bis entrepris ; ils sentent que la peine de Vexécution est un fardeau qui est trop pesant pour eux , et quHlleur importe de s* en déoarrasser 4iu plutôt. .

Additions élégantes.

Quelquefois 9 au contraire , on ajoute certains shpts qui , sans augmenter le sens , ne laissent pas de donner de la grâce au discours. Quand le su-» bÙme vient à paroitre , il renverse tout comme la foudre. Ce qui est mieux que : quand le sublime paroU , etc.

* Et ce triomphe heureux ^ziî Ven ▼■ devenir •I.*étem^ catrctiçH du Ma à Ycair» AACiU^

Suppression de Varticlè.

; («a suppression 4e Tarlticle change quelquefois W sens d'une expression. . ,

J?aire amitié à quelqu'un , lui Ëiire des Cjaressesy lui parler affectueusement.

Faites-moi Vamitié ( le plaisir ) de nCaccont*, pagner.

Avoir nouvelle , régit de et un substantif , ou que et un verbe; alors il signifie simplement appren* dre. Ori a eu nouvelle de la défaite dfVennemi^ ou que l'ennemi avoit été défait.

On a ejj. des nqttvelles de la mort de Memnon , c'est , on a appris les circonstances et les particularités de la mort de Memnon. Oa ne diroit pas bien : on a eu des nouvelles que Memnon étoit mort.

Les ouvrages de Vesprit sont les ouvrages de la raison } c'est-à-dire , ce que les hommes inventent .dans les sciences et dans^ les arts. ^

Les compositions des gens de lettres sont dèf ouvrages d'esprit. Elle pénétroit dés son enfance les défauts les plus cachés des ouvrages d'esprit.

Ainsi tout. ouvrage d'esprit est un ouvrage de l'esprit , mais tout ouvrage de l'esprit n'est pas un ouvrage d'esprit.

Entendre la raillerie , avoir Part , le talent de bien railler. Il y a peu de personnes qui eiitendent Tagréable et innocente raillerie^ >

Entendre raillerie f souffrir les railleries sans se fâcher. Je sais que vous n'entendez pas raillerie . là-dessus , et non pas de raillerie.

Avoir raison j ne pas se tromper, raisonner juste dans la chose dont il s'agit.

Avoir de la Taison , c'est être sensé , avoir em général du jugement

Hendre justice à quelqu'un , parler de lui , et agir à son ëçard comme il le mérite. L'honnê&e

hommej^uil^ûç^f^^m^me à sei ennemis*

^^ Aâmiions élégàtkek Y

Rendre la justice ^ juger , faire la fonction de juge. Les tribunaux sont institués poUr rendre la justice. ^

^ *H6ntme ,- dàhie de la^coui , hotnme , damé qui sont attachë3 à la cour. Vesprit dune femrtie dé lef cour-e^^ plus délié et plus actif que celui d*àne paysanne. • '

' • t/n homme , une femme , un ami de cbur , etc. se prennent souvent en mauvaise part , pour des gens souples et artificieux .qui ne font pas scrupule d'emploj'er le mensonge et la flatterie pour parvenir à leurs fins*.

^ Mots qu'on apit répéter dans la phrase i

' I. Les pronoms sujets se répètent , i°. avant leà verbes qui sont à diffërens tenis ou à différentes personnes. Je soutiens y.et ]e soutiendrai toujours qu'on ne peut être heureux sans la vertu.

* ^®. Quand le premier .verb.e a une négation, et que le second n'en a point' ^. où si le pjisttiier verbb est sâfns négation , et que W 'second en ait une. Il est défendu aux ju\fs dé travailler ie jour du sabbat ; ils n*aTlument point de feu et ne .portent point d'eau ; ils sont comme enchàihés' dans "leur repos.

5^. Après les conjonctioas , on eti excepté et^ ni. T\ a besoin d'éducation , parce quil ne peut sans "éducation être reçu dans le monde.. '

Ainsi9.au lieu de : le soldat ne fut point réprimé par autorité , mais s'arrêta par satiété et par honte; 'dites ^ mais il s'arrêta par satiété <, etc.

Hors de ces cas énoncés ci-dessus , on ne répète pas ordinairement les pronoms i7, elle, lia pris des villes , conquis des provinces , subjugué dés ' nations entières.

4®. Mais les pronoms, de la première et de la seconde personne se répètent presque toujours. Ainsi au lieu de : vous aimerez vos ennemis , bénirez

ceux qui V0U9 mQMdk^mt i; %ez^ du bien à ceux

Mots répétés. bSj

qui voui persécutent , prierez pout ceux qui vous calomnient. Dites : vous aimerez vos ennemis ^^ vous bénirez , etc.

Au lieu de : les chrétiens dignes d'entendre la parole de Dieu , sont ceux qui V écoutent, la mé' ditent , souffrent avec joie les tribulations oà elle les expose ; dites , en répétant le qui : sont ceux qui ^écoutent , qui la méditent , qui souffrent avec joie , etc.

Il faut ici répéter qui , parce que le verbe souf' frent a pour régime un suDstantir, tandis que le^ verbes précédens ont pour régime le pronom lai Mais on diroit , sans répéter le qui : sont ceux qui V écoutent , la méditent et la font fructifief\ *

5^. On répète les pronorhs quand ils sont en régime. • .,-

Un fils ne s^arme point contre un coupable père;" '*

Il ^détourne les. yeux , le plaint et le révère* Son visage odieux m*afflige et me pour4uit,

6^. .On répèle l'article et l'adjectif prépositif avant chaque substantif, quand le premier substaiitif a rarticle , ou un adjectif prépositif. i

lie cœur , Vesprit , les mcatrs , tout gagne à la culture. ■

Il faut régler ses goûts ^ ses travaux , i»es plaisirs ,

Mettre un but â sa course , un terme à «es dcsirs: Voltaire..

César tourne toutes ses forces ^t toutes sespen» se es contre Ambiorix»

Si le premier substantif étoit sans article , les autres n'en auroient pas non plus. Prières , renwntrances , commahdemens , t9ut est inutile» Le vent renverse tout , cabanes , palais , églises,

II. Quand le premier substantif a une épithète, il faut presque toujours en donner une au second* La vraie marque d'une vertu solide et d'un grand mérite est dar combattre tous les mouvemens dé-^ réglés. , et toutes les passions qui naissent dans lame.

' Ainsi , au lieu de : V obéissance est ur^ moyen de plaire plus sûr et honnête i dites : plur sir et ptuf,^ honnête^

x£6 Mots répétés.

m. La répétition du verbe est nécessaire , i ^. quand le premier membre de la phrase est affirmatif , et que le second est négatif ; et réciproquement , si le premier membre étant négatif , le second est af'firmatif. Il faut attendre tout de Pieu , €t ne rien «ttendre de soi-même. Notre réputation ne dépend pas du caprice des kom^nes , mais elle dépend de nos actions, llj' a beaucoup de choses ^i/'il imr porte peu , ou ^£/'iln'import/e point du tout de savoir..

Les hommes sont égaux; ce n*ett point la naissance , C'est la seule rertu qui fait leur différence. Voltairi»

Il ne seroit pas si correct d*éciire : Il faut attenare tout de jDieu , et rien de soi^mémex Notre réputation^ne dépend pas des caprices des hom» mes y mais de nos actions. Il jr a beaucoup de choses qu'il importe peu ou point du tout» de savoir.

Les hommes sont égaux f ce tfest point la naissance , Jlais la seule vertu qui fait leur différence.

. L'académie a troinré la constructioa louche daos, <ÎB vers, de P. Corneille :

Vamour n*est qu^ùn plaisir , et ^honneur un devoir..

Suivant Vacadémie » Corneille devoit dire :

L*amour n*est quUtn plaisir ^ Vhonneur tst un devoir.

^P. Quand le verbe est actif dans le premier mem« bre de la phrase ^ et qu'il doit être passif ou prono- -mînal dans le second. On n'estime point les lâches , parce qu*on né ntérite^point ^'ètre estimé , quand on préfère ta vie à Vhonneur. On ne sauroit se dispenser i/tf connoître t homme en général , de se connoltre soi*mème en partictdier ^ et de mé* ditèr sur ses devoirs.

Ce qui vaut mieux que d'écrire : On n'estima

Ï^oint les Idches ^ parce qu'on ne mérite point de 'être , quand , etc. On ne sauroit se dispenser de connoltre l'homme en général , soi-même en par^. 4içtili§r , etc#

Mots répétée. ^^

On dira de mém^ : Kous vous déclarons , mon^ sieur , ei nous déclarons en même tems à toute la terre , que notre compagnie ne prend nulle part à Vhérésie nouvelle dans la morale.

'3**. On répète le verbe aprè^ ^i. Un prince qui apprenoit à jouer des instrumens , qx^'^^ touché une corde pour une autre ^ trouva mauvais que son maître l'en reprit. Si c'est comme roi , lui dit le maître , vous àve» droit de le faire i si comme musicien , vous faites mal. Il ^ut : si c^est comn^ musicien , etc.

Remarque. On dit bien : nous devons atmer Dieu plus que nous-mêmes. Oh doit aimer son prochain autant ^ue soi-même.

Ou ne répète pas ici le veri^ , parc» que plus^ autant , sont immédiatement av^nt le que.

Mais si plus , autant , nf çont pas immédiater jRfient ayant que , il faudra rép^er le verbe. Il je a des chrétiens. qui aiment plus leur prochain ^ qu'ils ne s'aiment eux*mémes. Un. père songe autant à enrichir ses enfans » qu'4 s'enrichir lui-même. '

4^. Quand la période est un peu longue , la clarté demande q\i'ph répète le Verpe^ ; Qui feôt dit aff, cammencemjent de V année, derMére , et dansjp^tt^ même saison Xfà nous sontfn^ ^ lorsqu'on voyo^ tant de haine éclater y tant de ligues sefottnex ; qui Teût dit> ^u'at^an^ Uifin du printems , tout.^e^ roit calme ?.•>''.

Répétition des prépositions.

• IV. Onrrépèla presque toujours lès prépositions avant les m'otsc^i :signifiebl:de$ choses tout-à-faijt éiiïérétiies. Rien.n^est moïàs « seloi» Pîeli et seloR le monde , que d'appuyer par d^^^inûyeux sermèns tout ce que l'on dit danr la conversation.- LefU de Dieu est venu pour racheter les hommes , et pour détruire Vempùne du démon.

Ainsi , au lieu de : Tous les sentimens ex ce siA Ufnt sujets à se^re^fs^h^ d'eux-mêmes » et sofi^c^

aés 'Mots répSis,

"mentir dans la pratique ; il fàlloit : k'se rèidélker et k se démentir» '

hauteur ne doit rien laisser en arrière , dès sa première réponse , de tout ce qu'il peut dire pouiç se justifier , s'il a raison ^ ou se corriger , s'il a tort. Dites : dès sapremière réponse , l'auteur :ne doit rien omettre de tout- ce' qu'il peut dire y- on pour se justifier, s'il a raison, ou pour se corriger ^ s*il a tort. ^ ^^

Retnarque, On dira bien : notre loi ne juge per^ sonne sans l'avoir entendu et examiné» Ici les deux participes liés par la conjonction et ont le même pronom pour régime.

Mais il ne seroit pas correct ^e dire : notre lo^ ne juge persbnfie sans l'avoir tentendujfit examiné ses actions» Dites : sans Va^^oir entendu -, et sans avoir examiné' ses actions» Il fkutr ici répéter sans avoir y ^jm» qu'après e^ami>»^^ilfSuit^uii'Sa]»stantif en régime. '• . . » • i *. . - .

V. Ou ne répète pas -ordinairement les préposî* tîons ayant les noms qui signifient à peu prés la. même chose , sur^tout quand ce , sont des noms accotnpagnés de^ratticle ^ ou de quelqii'jautre modSiicattf; Le fils de Pieu est ♦>«rtz/p6nv«racKéter'/^j hommes , et les déiWret'd^^ la servitude 'du péef é^ M» de Turenne ne perdit point ses /jsuu&s années •dans la mollesse et. la volupté. Un jetàue homm^ doit parler avec discrétion et retenue. ^ .

Répétition de ^e. .

VI. Qaai)d U yif iin que :dan8 Itf premier mêm« bre dé la phrase ,- -ovi ie ' répète <^aS les membres suivans 9ior8)[{o'*ir5 ont di(férens-v«rbe's^' Les.Gaulois' adorent Jépollon , Mars , Ji^iter.^ Minerve / ils croient qti'Jlpàlion chks se les maladies \ que Af*V nerve préside aux ouvrages ,, que Jupiter est le souverain des deux , et Mars . l'aroitr^e de la ^iierre^

' ■ K'attend&z pas 9 mes^sieuks^ quepùuuréiciuna

Répétition de cfue^; 9fyi

scène ttagique ; que Je représente ce-grandhonane étendu sur ses propres trophées ; que je découvre ce corps pâle et sanglant auprès duquel fume encore ha foudre, qui ta frappé; que je fasse crier êon sang comme celui d^^oel , et que j^ expose i^ vos yeux les tristes images de la religion et, de la patrie éplot4.eS* ^hèfiBiTiv., '

La répétition du que est nécessaire en ces^ca", ^loas f pour scm tenir le discouns.

Répétition de netteté.

VII. Fléchier dit 4 t>ieu dans l'oraison funèbre de Tu renne : Pour accomplir vos volontés et faire craindre vos jugeméhs'\ votre puissance rç/ifé^^e tîeux qaé f btre puissance ank}it élevée. *

" // ne faut pas que Vespfiti^arféte avec les yeux i cû/ ia vue <iî? V esprit a plus â^ étendue que la vue du corps, Mallebranghe.

L'éloquence rCeut de succès à Rome que par les glorieuses récompenses qu'on hii proposoit ; 'son crédit y cessa aussitôt que^s récompenses^ cessèrent é

Ces répétitions soutiennent le discours , et y don^^ neiît de la netteté.

Il y â d'autres répétitions sans lesquel les le discours n'auroit presque aucune clarté» Le père Bouhours dit , en parlant des devises :

J'ai expriifié autrefois quHlfaujt que le prince suive les règles de la religion et de la prudence -pour bieti gouverner i par une boussole tournée vers l'étoile polaire : non rego , ni regar ; que les principes de sa conduite doivent être cachés , quoique ses actions soient publiques , par une mon^ tre d'horloge : niotibus arcanis ; qu*avant d^entre"prendre uHé guerre, il doit bien considérer ce qu*il fait , par une licorne : non impetu cœco.

Cette période^ est pleine d'équivoques , parce que le seul verbe-, j'ai exprimé , gouverne tout le reste de la phrtoe. On remédiera .à CQ défaut , en répétant }& yerbej^ai ^ et ei?i dls^nj; ;

Pmar exprimer que le prince doit stdsnre lé^ règles de là religion et de la prudence , s*il veut bien gouverner^ fai proposé une boussole tournée vers tétoUe polaire ; non rego , ni regar. Pour marquer que les principes de sa conduite doivent être cachés , quoique ses tictions soient publiques "^ fai représenté une montre d'horloge ; motibui SHKsaaksi^i pùur montrer qu*tivant d- entreprendre une guerre , il doit bien àôHsidérer ce qu'il fait ^ fai peint une licorne ; noq impetu cœço.

Répétitions élégantes.

Vin. Répëtitîon du sabçtantif.

Ce qui sert à la vanité rCest que xmàié ; touf ice qui H* a que le monà» pour fondement , sedis-^ $ipe et s^évanowU avec le monde. Fl^chikr. ,

Oest lé privilège de M» de Turenne d^ avoir pu vaincre ^envie : le ipërite Vavoit fait naître , le mente la fit mourir. Idem*

L'observation des lois ne pa$se plus pour hon* teuse , lorsque les grands en font une profession publique ; et ton fait gloire d» suivre ceux que la gloire suit toujours. Essais txEMoaJOA'E.

IX. Répétition ^e l'adjecUf. Lamour^propre est |)lu9 habile que le plus habile homme du monde*

Dès qu^on sort de la nature^ tout devient faux dans Véloquence ; ta chaleur de ses mouvemens les plus passionnés n'est qu'une fausse chaleur ; Téciat le plus brilUmt de ses figures n*est qu'ut\ faux éclat.

X. Répétition du verbe seul , du verbe et dn substantif, d'un veri>e actif que Ton change en passif. La reine sanctifia sa cour en se sanctifiant elle-même. En quittant le monde , on ne quitte le plus souvent ni tes erreurs , tii les filles passions du monde. Il s*est efforcé de cpKinpitre Dieu qui ^ par sa grandeur , est inconnu aux hommes ; et de connoltre Vhamme qui , par sa Y^rUté ; est ÎAconnu à lui-même»

KépétUiùng éléganîêïi i&t

XI. Où répète quelquefois aveo grâce le. même pronom , le même adjectif, -avant ou après diffërens substantifs. 'La latinité de Sénèque rCa rien de celle du tems d* Auguste , rien de facile , rien de naturel ; toutes pointes , toutes imaginations qui sentent plus la chaleur d* Afrique ou d Espagne » que la lumière de Grèce ou d Italie»

Il j" a une infinité de choses qui ne dépendent que (tune /i/j7tiére humaine , d*une expérience hxt* lûaine , d*une pénétration humaine.

On. met encore élégamment le même substantif au commencement de chaque membre d'une phrase* Jljf- a voix pour instruire , voix pourjlatter^ voix pour reprendre. Aut de penser. .

Répétitions qui donnent de la force au disr* cours , qui le rendent animé.

Xn. Corneille^ inspiré d^un génie extraordi* naire , et aidé de la lecture des anciens , fit voir sur la scène la raison, mais la raison accompagnée de toute la pompe et de tous les omemens dont noire langue est capable. Racine.

Je lie puis taire , messieurs , sans trahir mm cause , je ne puis taire des vérités qui ne sont que trop publiques. Patru.

Lusignan dit à Zaïre.

Ma fille , tendfc objet de mes dernière» peines i Songe au moins , songe au sang qui coule dans tes vehés* Cest le sang de vingt rois , tous chrétiens comme moi; Cast le sang des héros , défenseurs de ma loi ;

Cest le^ang des martyrs O fille encor trop chère !

Connois'tu ton destin fsa\t-tu quelle est ta mère f Sais tu bien qWà l'instant que son flanc mit au jour Ce triste et dernier fruit d'un nuilheureux amour , Je la vis massacrer par la main forcenée^ Par la main des brigands à qui tu Ves donnée î Tes fières , ces martyrs égorgés à mes yeux , T'ouvrent leurs bras sanglant tendus du haut des deux» Ton Dieu que tu trahis , ton Dieu que tu blasphèmes^ Pour roi , pour tes péchés , est mort en ces lieux mêmes , £tt ces lieux oà tnon bras le servit tant de fois ^

M4 Répéifiàns. ^Végànîefi

En ces lieux où son son^ te parle par ma voix. •'

Vois ces murs , vois ce temple, envahi par tes maîtres ;

Tout amwnu le Dieu qu^out vetigé tes aticénet»

Tourne les yeux , sa tombe est près de eé palais^

Cèst ici là montagne où , lavant nos forfaits ^

il voulut expirer sous tes coups de Vimpte :

Cest-'lâ que de sa tombe il rappela sa vie»

Tu ne sàurois marcher dans cet auguste lieu\

Tu ny peux faine un pas sans y trouver, ton Dieu^

Ei tu ny peux rester sans renier ton père

Ton honneur qui te parle , et ton Dieu qui tUclqire» Voltairs.

Toutes ces répétitions donnent de la netteté , do la glace ou de la force au discours»

Répétitions vicieuses,

XIIJE. On n^ doit pas répéter dans la même phrase un pronom , un adjectif pronominal , une préposition , une conjonction , etc. avec des rapports différens. Ce n'est pas sans raison qu*ii est considéra comme le père du monastère , puisque v'est par sa diligence et par ses soins tfu*il sub^ liste ; dites : que le monastère subsiste.

Il tacha d* inspirer à -tous ses soldats la même confiance en Dieu , dont il étoit plein Im-^méme , ieur représentant qu'il étoit lui seul le Dieu, des ' armées. Ces mots , il étoit.plein. lui-même , s'entendent du général : ceux-ci , il étoit lui seul , se disent de Dieu. Pour éviter cette ambiguité , je dirois : il tacha dinspirer à tous ses soldats , la même confiance en Dieu , dont il étoit plein lui-^ même, leur représentant que le Seigneur étoit seul le Dieu des armées.

La civilité exige qu'on ait de l'attention à se /ju'oa nous ditj. Dites : la civilité exige que nous nylons de l'attention à ce qu'on nous dit.

Aman s'imaginant qu'il étoit celui que le roi pensait à honorer de la sorte , lui dit qu'i7 falloit que cet homme fût conduit par toute la ville par le plus grand du roj^aume. Ces quatre que et ces iieux pàrionl un mauvais effet» PUes ; Aman, per^

Itépêtitiùns vicieuses > a65

Saadé que cet honneur le regardait , dit au roi : il faut , seigneur , que le plus grand de yotre royaume conduise cet homme par toute la ville.

Ne considérez plus la mort comme des païens ^ mais comme des chrétiens , c'est*à*dire , avec Ves" pérance , comme S. Paul l*ordonne. J'aurois dit : ai¥isi que S. Paul Vordonne»

Unnomme témoin d*une querelle sun^e^ue entra deux de ses amis , est quelquefois obligé^ de se dé» clarer pour Vun d*eux 9 pour ne les avoir pas tous deux pour ennemis ; dites : est quelquefois obligé de se déclarer enfoveurde Vun ou de Vautre^ a/î/i de ne les avoir pas tous les deux pour ennemis»

Les maîtres doivent s'appliquer à foire corn.prendre à leurs élèves le. sens des choses ^ et k donner à leurs leçons toute la netteté dont elles sont susceptibles. -Ces â répétés n'ont pas bonn» grâce ; je dirois : les maîtres doivent avoir soin da foire comprendre à leurs élèvjss le sens des choses^ et de donner , etc.

Dans ces différentes phrases , les répétitions sont vicieuses , parce queies mots répétés n'y ont pas les mêmes rapports ; mais les mots peuvent se répéter^ quand ib sont employés sous les mêmes rapports*

Il veut , il ne veut pas , il uccorde , U refuse 4 Il écoute la haine , U écoute Tamour ; Il assure , il rétracte^ il condamne , il excusé ; Et le même objet plaù et déplaît à son tour^

Heureux les états où les princes commandent avec douceur^ où lès sujets obéissent avec amour^

Ecrivez , peut-on dire à tous les gens de lettres p comme si vous aimiez- la gloire : conduisez^ous Comme si elle vous étoit indifférente.

Il a beaucoup -de lumière et de délicatesse dans f esprit , beaucoup de justesse dans le langage ^ beaucoup de régularité dans les moeurs.

Fiéchier dit , en parlant d^un juge méchant et cl' un juge ignorant : Vun pèche avec connoissance p. et il est plus inexcusable ; mais Vautre pèche sans, remords , et H ^H pbts incorrigible; mais ih ^oxv^

gi66 Répétiiiom tfideu^és^

également criminels à Végard de ceux guUtf' G^ndamnent , ou par erreur , ou par malice* Ce*» 4eux mais sont des négligences , parce qu'ils ont^ 46[s. rapports difierens.

La répétUion binais fait au contraire une beauté*^ 44P9^ Texemple^suivant: Oui y chrétiens' j \>oU8 étiezbien disposés ; mais le sang de cette veuve qne^ t¥HiS avez abandonnée , mais le sang de ce pauvre que vous^ avez laissé opprimer , mais* le sting d&* €^s misérables dont vous n'avez pas pris en tnainf la cause 9 ce sang retombera sur vous ; et vos* honnçs dispositions ne serviront qijÇà rendre sa* iVQix plus forte pour demander à Dieu vengeance^ de votre infidélités Pourquoi l Cest que ces mais çgiX Ici le m^me rapport.

%a répétition de^ mots qui rendant la pronon^ dation dure et vicieuse.

Xry. Il fant éviter la répétition des mots qui ont. fa même cousonnance , et la, rencontre de ceux qui fe'eatre-choquant ^ rendent là prononciation dure etdésagréable, i®. C'est de Dieu que noua' tenons lor pain dont nous nous nourrissons^ ., . / i

2***. // est visible qu'étant nouvelles comme elles ^ont , elles sont des preuves sensibles de la nou" weauté des hommes,

3®. Ayant perdu son père et sa mère au ber-^ x:eau , on i'avoît confiée à une tante quelle avoit , çwî avoit un fort grand mérite.

4°» Une faut donner sa confiance (pi^k quelqu'cm' 'qu'on connoît bien,

5°. F'ous savez que, quoique 2*o/i soit riehe^ori n'en est pas plus heureux.

6^. Ce sont des choses qui , bien que presqufl^ semblables , ne laissent pas d*étre dignes du té^ jnoignage de Vhistoire.

7**, Dans les aumônes que Von Jait , il faut tivoir égard à la pudeur de ceux qui demandent , qui les trahit quelquefois 9 et qui découvre leur n^issanc^ malgré eux.

liépétUions vieiêuseff nSf

S*. AT. l'abbé Dubos prétend qm' elles jouoient ^ , ^l que ce n'étoit que dans certain cas que là dé^ <:lama.tîon exigeait des poumons plus robustes ^ue ne le sont ordinairement ceux des femmes , <^ elles en étaient dispensées »

g^' Je vous prie<d9 çf^mander des nouvelles des dégâts de la grêle»

U ëtoit facile d'éviter 4:e^ mç^uvaises cpnsonnan^ ices , en disant : i^. Ce^/ «fe Dieu gue nous tenons lie pain (jue nous moftgeons^

2^. La nouveauté de ces choses ési une preuv0 sensible de la nouveauté du mond^^

3^» Ayaxa perdu son père ei ^a mère au her^ ^eau , on Vavoit confiée à une tante jf un fort ^^rand mérite,.

I^^j.ll.xi0fa}A donner s^ confiance qiCà ç^i qu^ tton confwtt bien^.

5®. F'ous savez que^ pour-étrfiricfie^ on n^e^. 0st pas plus heureux.

&*, Ce sont des choses qui , po}ir fyre presq^^ sepzblistbles a ue, laissent pa^^de mériter unept^ia^ dans l'histoire,»

7**. Dans les aumônes ^ue Von fait ., U fauH fivoir égard à la pudeur de ceux qui demandent j elle les trahit quelquefois ^ et découvre leur nais^ !^dnce malgré eux.

8®. M» fabbé Dubos prétend qu* elles jouoient^ fit qu'elles rCen étaient dispensées que dans cer»^ tains cas Ou la déclamation exigeait des poumons plus robustes que ne le sont ordinairement ceux des femmes»

9^. Demandez p Je vious prie , quels dégâts kk grêle a eausésm

Riirie , répétition du même mot.

XY. L^ rime est vicieuse en prose. Les èccu»

}aillissaates sont plus vives et plus réjouissantes que les tranquilles et les dormaaies. Dites t les eaux qui jaillissent sont plus vives et plus agréa* Ifi^ (^ne celles qui $qî^ tranquilles 0t dormox^t^ft»^

ài68 Répétitions vicietts^f.

On ne sait pas ce que c^est que Tesprît , et quel en est le prix. Dites : on ne sait ni ce que c'est (que V esprit , ni combien il est estimable.

Elles ne sont vraiment estimables y qu'autant qu'elles contribuent à nous rendre équitables» Dites : elles ne sont vraiment dignes d^ estime ^ etc. Sur la scène tragique , on désapprouve les traits ëpigrammàtîques , et Von osera les introduire dans 2a chaire ëvangélique. Je dirois : on désapprouve les traits épigrammatiques dans la tragédie , et Ton osera les introduire dans là chaire oii l'on prêche^ V évangile.

Xyi. Il ne faut point sans nécessité répéter le tnéme mot.

On trouvera que ce sont des gens de qui tout Te discernement est borné aux paroles , et qui sont incapables de connoitre la bonté des choses ; ou s'ils la connoissent , qui ne sont pas bien^aises de la sentir dans les ouvrages des autres , et qui 'ôé rabattent sur les paroles , pour se consoler de T approbation qu'ils n'osent donner aux choses.

Tous ces qui rendent la diction lâche , et font Sci un mauvais effet. J*aurois dit t on trouvera que (Ce sont des gens dont tout le discernement est 'borné aux paroles ; incapables de connoitre la bonté des choses ^ ou fâchés de la sentir dans les ouvrages des autres^ ils se rabattent Sur les mots , 'pour se consoler de Vapprobation qu'ils n'osent refuser aux choses.

XVII. C'est encore une négligence de répéter sans néces^ié le même mot, sous différentes significations. Séleucits vojrant les gens de pied d'An-tigone dégarnis de leur cas'olerie , fit mine de vouloir les attaquer , tantôt d'un côté , tantôt d'un autre , pour les effrayer et leur donner le 'tems de quitter le parti d'Antigone , et de passer dans le sien ; et c'est en effet le parti qu'ils prièrent. La plus grande partie de cette infanterie se " délaeha , et vint se rendre volontairement à luL Le mot parti qui se trouve ici répété trois fois , et

Répétitions vicieuses. ^69

^i a diflfërentes significatious , est une nëgligence. Ainsi au lieu de : et c*est en effet le parti qu'ils prirent , etc. j'auroîs dit : la chose lui réussit comme il le souhaiîoit : presque toute cette infanterie se détacha*^ et vint se rendre volontairement à Séleucus.

Des équivoques.

Soit qu$ l*on parle , . soit qu*on écrive , il faut éviter les équivoques. Exemples :

Je regarde votre amitié comme le plus grand des avantages que vous puissiez me Jaire»

Le plus grand des plaisirs que vous me puissiez faire , dest de m'écrire souiient* ^

Ces sortes de phrases sont équivoques à la prononciation j il semble qu'on dise :je regarde votre amitié comme le pf^s grand désavantage , etc. Le plus grand déplai«îr , etc.

Dites : je regarde votre amitié comme un des plus grands avantages , ou comme le plus grand avantage que , etc. Un des plus grands plais {r s ^ ou le plus grand plaisir que , etc.

Du pléonasme. C ■ '

Le pléonasme consiste dans l'emploi d*un mot superflu , qui n'ajoute rien.au sens 9 et ne signifia que ce qui a déjà été exprimé par un autre mot. Voici des exemples de ce défaut. Les conquêtes d'Alexandre donnèrent lieu à ses capitaines de ê*entr*égorger les uns les autres.

Le mot entre , dans s* entr égorger , renferme essentiellement Vun Vautre»

F'illiits et Sulpicius eurent un entretien a^vec son ministre , qui se termina à des plaintes réciproques de part et d'autra. Les mots de part et d'autre sont inutiles.

Thoas représenta au roi Antiochus qu'il n*avoit seulement qu'à se montrer pour se rendre maître du pays. Comme ne que signifie seulement , ce dernier mot est inutile.

ftyo Pléonttsme:

Une espèce de coffre propre à y mettre dfe> Yases d*or. Y est ici superflu.

Cette lettre est remplie de beaucoup de civilités» beaucoup est ici inutile»

Pléonasme autorisé»

Le pléonasme n*est plus un défaut , quanil il est autorisé par Tusage , quand il restreint ou étend ridée déjà exprimée , quand il y donne plus de Yorce, ou qu*îl y joint quelqu'autre idée accessoire* C'est ainsi qu*on dit : je Vai vu de mes j'eux^ A ¥ai entendu de m^s propres oreilles*.

Ces mots ajoutés de mes jeux , de mes propres oreilles , donnent plus d'énergie à la phrase et ser^ vent à confirmer ce que Ton avance. Ce n'est point par hasard que Von a vu et entendu , mais d^uno ^lanière positive , et avec une attention spéciale.

Il en est de même des phrases suivantes 9 où les cnots que Ton ajoute et qui pourroîent d'abord pa- Toltre inutiles , servant ce complément à Vidée de •elui qui parle ^ et obligent ceux qui Vécouteut à entrer dans son intention , et à fixer leur esprit sur la même pensée.

frôler en Vair. La flemme monte en haut^ Je 4f/i ai dit à lui-même,

Louis XU , le bon roi Louis XII mérita te glo^ rieux surnom de père du peuple*

S# q/u€ tik*a fait & moi cette Troie où je cours f

Des termes inal assortis*

11 ne suffit pas d'employer des termes françoîs ; \[ fout que Vunion de -ces termes forme un sens rai» eonnable , et qu'elle ^t autorisée par Vusage.

Adjectifs inal assortis au substantif.

Le principe d* exclure les femmes de la succès^ sionau trône, était adopté enFrance depuis untevis

Des termes nml assortis. 071

immémorial , et avoit acquis toute l* authenticité de la loi la plus expressive i dites : la plus expresse.^ c'est-à-dire , la "phisjbrmelle. Expressive signifi» qui exprime fortement ce qu'on veut dire.

Substantif mal qssorti au verbe.

, Je ne dois pas craindre de sortir de l'honneur de son souvenir. Le mot rhonneurue s'accommode ,pas avec sortir ; il falloit simplement , sortir de ' son souvenir.

La charitjê que nous devons avoir pour le salut de tous les .hommes. On a de la charité pour utie personne , et du z,^e pour son ^alut $ il falloit : le

zélé. .. , . . V : : .

Rien ne peift diminuer V estime et l'afltectiou que Sa Sainteté a pour votre mérite. On a de l'estime pour le mérite de qtielqu^uh \ mais on a dd TaffectioU pour la personne môme* -

Jesus^Chrisi , pour les convaincre par eux-mêmes qu'il étoit Dieu ^ leis assura de la guérison inié^ ricure de cet homme , par la guérison extérieure .qu^d lui rendit. On iUt bien , rendre la santé , rendre la vie ^ rendre l* embonpoint , parce qu'on -avoit la vie^ là sanlé^^v l'embonpoint auparavant | mais on ne dit point rendre^ Ui guérison ^ parçt^ qu'on u'avoit point la guérison avant d'ôti^ malade.

Nous cantons mieux acquérir des fluxions et des cathares. On acquiert ce qui est avantageux, cm qu'on se propose cpipoo-e une fin , des richesses , de la gloire , de Vestime^ On tlit avsst : (Mcquéràr lune terre , pour i'^sfcAetf^r ; mais on ne dit point ^ acquérir une maladie* "Dlàes : gagt^erttne maladie^ ia fièvre 9 Mne fluxion , un rhume , etc.

Quoiqu'on dise , gagner un procès , une ba»

taille y etc. l'usage n'autoi4se point à dire : gagriier tm combat , Qt l'académie a approuvé lacritiq^ de Scudéri sur ce var^B du Cid«

Le prince , pour' essai de ^itnétosité , •Cagaeroit elles tûmhkiBY^ari^tint àiMÀ e^é'. ^

û^i • ^ Suhstantîf

Les perles ne Ptiiidroient pas tant , si le liixe et

<V opinion /i*en rele voient tous les jours le prioè^

IMtes : rt!en augmentoient , etc. Relever le prix ,

me se dît qu*iau figuré. La modestie relève le piilc

de ses autres vertus*

Après cette sanglante eiécution^ les autres mnfans de Jacob vinrent dans la ville. , et en remportèrent le butin. Dites r en emportèrent, Qn remporte la victoire ; on emporte le butin.

JesuS'Christ^pour /e^ rassurer encore ctavafitagB de la vérité de sa résurrection , leur demanda, s* ilè iPLavoient rien à manger. On dît r assurer d*une vérité ; mais on ne sauroit dire , rassurer d'une mérité y parce que rassurer sigûîfieviion assurer de nouveau , mais affermir ; comme rassurer les esprits ; rassurer d; une alarme ^ etc.^ '

Vous ëléve «a on. rang qui tCitok dû qu*â mou Coivxeillb.

Il faut , élever à un rang. On dira bien ': élever en honneur^ en dignité , parce qu'il n*y a rien entre «n et le snbstandf f mais on doit dire : élever à une haute dignité ^ à un grand, honneitr.

Ne vous élever point de ^vas bonnes œuvres»

Dites r ne vous glorifiez point j etc.

., Il éleva leâ yeux vers^ le cieL Dites : leva les if eux au ciel.

Le bon larron entra dans le ciel après une

courte pénitence : un instant fut assez long pour

l'affî^anchir entièrement du poids de ses péchéf.

On dit : affranchir du joug , et décharger d'ua

•iardeau , aun poids.

Les femmes sont Ttaturellemem plus' timides , plus crédules que les hommes : il faut plus de tems pour JsSsLcer entièrement de leur esprit et de 2eur cœur les semences de la vertu. On étouffe une semence , on ne Vefface point. Dites : poux ^toufïer entièrement dans leur esprit et dans leur cœur les semences de la vertu,

S ai cru quHl étoit bon de consulter de nouveau celui dont je vous ai mandé Jes remarques^ Ou di^: mander des nouvelles , et envoyer des remarques»

mal assorti au v^erbe. 273

Camille étoit dans un déplaisir si extrême,qii*eUe pleurait sans cesse. Extrême a la force dusuperlatif j ainsi , comme on ne dit point si très-^} beau , on ne sauroit non plus dire si extrême.

Cette perte leur est d*autant plus sensible ,' qu^elle leur cause une douleur qu*il est impossibli». aux hommes de consoler. On console une per-* sonne , et Ton appaise , on calme la douleur. i

H ne Jaut jamais ^eàre rudesse , ni incivilité à* personne. On ne dit pointyà/ra rudesse.

Ceux qui reçoivent uae belle lettre d*amitié sù font honneur en la montrant ; ceux qui reçoi^ent^ une lettre d* amour se feroient honte/a/i la publiant Ji Quoiqu'on dise , se faire honneur , on ne dit point, se faire honte*

La sévérité sied , ce me semble , très-'bien à ceux qui ont l'autorité en main ; elle leur donner un certain air de fierté et de frayeur qui les fait respecter, Lafrajeur signifie la crainte qu'on a , et non pas celle qu'on inspire,

La vertu remplit de douces espérances ceux qui la possèdent ; elles les rend chéris de Dieu^ Dites : elle les rend chers à Dieu, Rendre ne $•. joint bien qu'à des adjectifs '.rendre illustre ^ aima^ ble , etc. mais on ne doit' pas le joindre aux ]Xirti« cipes des verbes. Dites : elle les rend chers à Dieum

On commença d'offrir à Dieu un culte extérieur^ On ne dit pas , offrir un culte. On offre à Dieu im l'encens , des prières j et on lui rend le culte (|ui lui est dû.

Un si grand exemple a toujours retenu lesper^

sonnes sages de s'engager par eux-^mémesi au mC*

tii stère des saints autels ^ A retenu de s* engage

• n'est pas correct j dites : a empêché des^engager^eiCm

Horace versa des fleurs sur le tombeau de AWl cène. Versa ne se dit que des choses Uquides \ i^ falloit répandit y qm se dit des choses liquidetf .comme de celles qui ne le sont pas.

Comme un écrivain assuré du succès d^ spfi

livrç ^'e»t poiot écUiré par la craiate du ijtgeuaoM

^^4 Substantifs etc.'

des hommes , il est sujet à se laisser éblouir par la première lueur de raison et de vérité. Dites t n'est point retenu par la crainte , etc» La crainte n'est pas une lumière ; ainsi elle ne sauroit éclairer*

On lit avec plaisir un livre où le bon sens, réru" dition utile et la véritable politesse brillent de foutes' parts. Le verbe briller ne sauroit conveniL* WM bon sens ; c'est l'esprit , ce n'est pas le bon sens, ^ui brille. Voilà pourquoi on dit souvent : il n*a point de brillant , mais il a beaucoup de bon setis-.

Nous ne finirions pas , si nous voulions rapporter toutes les fautes qu'on peut faire en alliant des nnots qui ne sont pas faits les uns pour les autres. On

1>eut lire à ce sujet le sentiment de Tacadëmie sur e Gid , les remarques de Yaugelas , le Diclionnaira Néologique , etc. C'est sur-tout du P. Bouhours qua nous avons extrait ce qu'on vient de lire.

Des métaphores.

La métaphore consiste à transporter la sîgnîjScar^ lîon propre d'un mot à un autre qui ne lui convient^ £t M. Du Marsais , qu'en vertu d'une comparaison

2ui est dans l'esprit. Ex. Blesser l honnêteté ^ ternir I gloire , noircir la réputation de (quelqu'un ; unewnalice noire ; une campagne riante ; une pensée irillante , etc. Rien n'embellit tant le discours que le bon usage des métapbores i mais comme le gënio At notra langue aime ce qui est aisé et naturel , il faut que la métaphore ne soit pas trop recherchée. lOn doit sur-tout , dans l'usage des expressions •3néta|>horiques , faire attention à ce précepte de •Qttintilien.

\ « U doit y avoir dans les e)cpressîons métaphorî« -iques , comme dans les tableaux, une espèce d'uhité $ de sorte que les mots différens dont elles sont .coinposées , aient de la convenance entr'eux , et jsoient faits en quelque façon l'un pour l'autre. Rien n'est plus irrégulier que de joindre ensemble des liurmes qui donj^enl; à Tosprit des. idées oa divecsi^ij^

Des méCapJiores^ ayS

éte contraires > cQxnme tempête et ruine , naufrage et incendie» »

Suivant èelte. règle , fondée sur la raison et sur Tusage , les phrases suivantes ne valent rien.

L* église avoit besoin 4* un secours semblable ^ étant comme assiégée au dehors par un délugo d'hérésies ; il falloit : inondée.

Frends ta foudre , Lovis , et va comme un l-ioa. >Ialb.

Ces deux métaphores ne peuvent s'allîer ; le lîoii n'a rien de commun avec la foudre , c'est Taîgle qui ia porte , et Jupiter qui la lance.

On dîroit mal d'un orateur : c^est im torrent qui s'allume ; clites : qui entraîne.

Malgré des feus si beaux y qui rompent ma cçl^^. Corx. ,

L'auteur , dit l'académie » passe mal d'une m^ taphore à une autre ^ et ce verbe rompre ne s'ac» commode pas avecyèi/x.

Et déjà ks xéphirs de leurs chandet haleines , - . ' Ont foa4u Pècorce des eauxi RdUsSEAtr. .

L'idée Ae fondre «e s*ailîe point avec celle d'^ corce ; on perce l'écorce , on fond la glace ou !• métal.

Un trouble asse^ cruel m\igite et me dévore , Sam que des pleurs si chers me déoliiient encore»

Le propre des pleurs n'est pas de déchirer ; mAb d'attendrir , d'exciter la compassion.

Mon père , sourd à mes larmes , rejeta yxia de^ mande. On dit : sounl aux plaintes , aux prières ^ €iux vœux ; mais on ne peut pas dire : SQurd au^ larmes^ On voit les larmes , on ne les enteinl p9^

Métaphores trop multipliées.

M. de Voltaire , sur ces vers de Comeill» ^ d«9 Foliéucle ,

Sa faveur me couronne entrant dans kt carrière f *

Vu premier coup tie veut y il me conduit au port , J^t ifirtdnit du b^ftUnê y il m'^cayotfr à U n^rt.

276 De$ métaphores.

fait la remarque suivante. Observez que voilà trois vers qui diseat tous la même chose ^ c*est une carrière , c'est un port , c*ést là mort. Cette superfluité fait quelqufois languir uiie idëe ^ une seuW image la fortifieroit. Une seule métaphore se présente naturellement à un esprit rempli de son pbjet^ maïs deux ou trois métaphores accumulées sentent le rhéteur. Que diroit-on d'un homme qui, rentrant dans sa patrie, diroit : je rentre dans mon nid ; farrwe au port à pleines i^oiles ; je revietis à, bride abattue. C'est une règle de la vraie éloquence, <iu'une seule métaphore convient à la passion. Toute métaphore doit être une image qu'on puisse peindi^e. Il faut en ce cas être précis , et se souvenir de ces vers de Despréaux.

TTtiut ce qu*on dit dt trop est fade et rebutant , i/esprit rassasié le rejette à l^instant. ''

Qui ne sait se borner , ne sut jamais écrire» ^

Les métaphores ne doivent avùir rieri de bas; elles doivent être naturelles»

Les métaphores sont défectueuses quand ellea^ tirées de sujets bas et grossiers. Z^e t/e/w^e universel fut la lessive </» genre humain.

Cette métapliore de Tertullien s'éloigne tout-à-fait du bon goût y ridée en est d'autant plus basse , que le sujet auquel on l'applique est plus grand et pluA -sérieux.

Une métaphore ne sauroit non plus satisfaire les '<çens de goût quand tlle est forcée, et que le rapport n'^âi ^est |)oiiU assez -naturel , ni la comparaison fissez sensible. [^ sage est toujours le même ^ et quoique la nature Vait Jormé dans le moule do son inconstance , il se rend immuable par laforco ^e sa raison.

Les hommes sont des lampes que le tems allume, et quwn souflle de vent peut étemdre,

ISos corps sont à^s flambeaux allumés r/o/zf le veut de notre respiratioa iâii foudre peu à peu ta

Des métaphore^* 277

cîre, en attendant que celui de notre dernier soupir en éteigne la clarté.

On wanf^eroit moitis si les viandes n'étoient précédées d*un fumet ravissant , que le nez dévore ; si elles ne yeîioient armées de pointes de citron» et d'oranges fortifiées de l'acrimonie du sel , et du feu de Tépicerie.

Tout cela n* a fait ^w'accroître mes flammes , et exciter dans mon cœur un plus grand incendie , et un plus vaste embrasement d*amour pour cet émî" nentissime cardinal.

Toutes ces métaphores sont d'uile affectation trop ridicule , pour qu*ii soit nécessaire de s'appesantir sur leurs défauts.

Autres métaphores vicieuses.

Une autre sorte de métaphores qu'il faut éviter J c'est d'appliquer aux vérités de la religion les noms profanes que l'antiquité païenne a donnés à ses fausses divinités. Comment , par e^fémple , approuver Sannazar d'avoir rempli un poème chrétien do Drj^ades et de Néréides ; d'avoir introduit Protée prédisant le mystère de Tîncamation \ Comment excuser Buchanan qui , pour nous dépeindre les tourmens des damnés , ne parle que des Mânes , des Enménides , de Cerbère et de Tantale ! Com- . ment justifier l'Arioste , qui fait jurer le vrai Diea par Veau du Styx , qui fait faire à l'archange Gabriel l'office de Mercure , et l'envoie , de la part de Oieu , chercher le Silence dans la maison du Sommeil î Cortiment supporter enfin que le Tasse*, dans sa Jérusalem délivrée , ait mêlé Pluton et Alecton avec S. Michel et l'afchange Gabriel \ Où ne doit , dit le P. Bouhours , employer dans une sermon , dans un discours chrétien , des pensées quî-Yie peuvent avoir qu'un sens païen , telles que seroient celles-ci : la Fortune se plait à renvefsèr 'Ceux qu'elle a élevés ; la Fortune renverse soU"

venties grands de la terre. Au lieu de la For^

S>jf^ Des métaphotesv

tune , qui est une divinité païenne , dites : Ui Providence,

£a un mot, il faut que le style convienne au sujet: l'éloquence de la chaire doit sur-tout repousser tout çmement qui ne convient pas à la dignité de soa but et à la sévérité de sa morale ; et telle métaphore qu'on pourroit admettre dans un genre d'ouvrage ^ ieroit très-déplacée. dans un autre*

Bon usage des métaphores.

Les expressions métaphoriques font un très- bel ^fiiet quand elles sont bien employées.

Le lecteur qui cherche des faits , ne trouvant que des paroles , sent mourir à chaque pas son Attention , et perd de vue le fil des événemens. Ces mots , sent mourir , etc. expriment vivement le dégoût d'un lecteur qui s^ennuie*

Déjà prenoit l'essor pour se sauver dans les .montagnes cet aigle dont le y pi hardi avoit d^ abord effrayé nos provinces. Fléchi f.r. Dans cette métaphore , ou plutôt dans cette suite de métaphores aussi justes que brillantes , l'orateur désigne la retraite prochaine des Allemands. . On sait que le$ ^armes de l'empire sont un aigle.

Souvenez'vous du commencement et des suites de la guerre qui , n*étant d'abord ^u*une étincelle ^ jembrase aujourd'hui toute V$urope, Fléchier. . Ces expressions figurées réydllefit l'attention , et donnent une nouvelle forcé à la pensée.

Cet homme s^endort dans le repos d'une longue ^oisiveté : le crédit quil a dans le monde le flatte et V éblouit. Ces mots s^endort,, etc. caractérisent parfaitement l'indolence d'un homme cpntent de sa fortune.

L'Angleterre a tant changé , qu'elle ne sait plc^elle'-même à quoi s'en tenir , et plus agitée en sa ierre et dans ses ports même que l'Océan quiVekr vironne , elle se voit inondée par l'effroyable d4B

Son usage des ihétaphôfêsl 2^

lorsque nous sommes accusés injustement , nous avons de la peine à nous modérer , notre cœur se soulève contre l'extravagance et la malice de ceux qui ne rendent pas justice à notre mérite et à notre yertu. Qu'on dise : le cœur se soulève quand on avale une médecine , cette expression u'a rien d'élégant ^ mais une expression simple et triviale dans le propre , devient souvent noble et élégante dans le nguré.

Les soins continuels appesantissent Vesprit , et lui ôtent sa vivacité ; la colère l'obscurcit et l'eu^ veloppe d'épaisses ténèbres.

Il y a cent ans qu*on ne parloit point de cer» t ai nés familles : le ciel tout d'un coup s'ouvre en leur faveur ; les biens , les honneurs fondent sur elles à plusieurs reprises ; elles nagent dans la

{prospérité. Ces expressions peignent vivement l'é» évation des familles qui^ deviennent illustres par l'éclat des richesses et des dignités»

Des longues phrases et des longues 'périodes^

Les phrases et les périodes , quand elles sont tro]^ longues 9 fatiguent Tattention des lecteurs ou' de» auditeurs, et rendent le discours embarrassé , obscur^ équivoque. Ces défauts se trouvent sur-tout dans le» phrases où les expressions incidentes sont mal pla^ çées , et forment de longues parenthèses qui sus* pendent trop le sens.

Pour obvier aux dissensions que la jalousie auroit pu faire naître ^enire les patriciens et les plébéiens , à cause que ces derniers étoient exclus par leur état de toute charge honorable , tant militaire que civile et sacerdotale , toutes ces grandes charges étant, par la constitution du nouvel empire ^ attachées à la noblesse , Romulus établit le droit de patronage , et régla les devoirs mutuels des patrons et des cliens.

Les phrases incidentes, à cause que , etc. touteis ces grandes charges , etc. fatiguent l'^Ueution ^ ^ rendent le discours embarrassé.

F9UJ^ ^Y^l ÇQ ^é£piut| j'awoî» dit :

a8o' • Des longues phrases

Le plébéien êtoit exclu par son état de tovtes les charges honorables , soit militaires , soit civi-^' les , soit sacerdotales ; et par la constitution du nouvel empire , la noblesse pouvoit seule les pos" séder : ainsi pour obvier aux dissertfions que la jalousie auroit pujaire naître entre les patriciens et les plébéiens , Romulus établit le droit da patronage , et régla les devoirs mutuels des pa^ irons et des cliens.

Hier on ne s* appliqua^ pendant ce long intervalle de paix , qu*à rendre ses sujets heureux y et à ré^ parer les maux que Vinjuste gouvernement d^Aga* ihôcle , qui Vavoit précédé de quelques années , et les discordes intestines qui en furent la suite y leur avoient causés : digne occupation d*un roi.

Les mots leur avoient causés étant trop courts ,

la phrase n'a plus d'harmonie. D'ailleurs ceux-ci ,

digne occupation d*un roi , sont trop éloignés des

verbes auxquels ils ont rapport.

\ J'aurois dit : r injuste gouvernement cVAgathocle^

fui avoit précédé Hiéron de quelques années ^ et

?5 discordes intestines qui en jurent la suite , avoient causé de grands maux à Sjrracuse ; ///<?ron , pendant ce long intervalle de paix , s*applbqua uniquement à les 'réparer , et à rendre ses sujets heureux : digne occupation d*un roi i

Au lieu de : c*est ce qui méfait conclure que les troubles et les révolutions de Syracuse arrivoienL moins par la légèreté du peuple , que par la faute de ceux qui le gouvernoient , à qui manquoit fart de manier les esprits et de gagner les cœurs , qui est proprement la science des rois , et de tous ceux qui commandent.

Je dirois : c*est ce qui méfait conclure que les troubles et les révolutions de Syracuse arrivaient moins par la légèreté du peuple , que par lafauèe de ceux qui le gouvernoient ; ils n* avoient point ^^ ce qui fait proprem^eht la science des rois et de - tous ceux qui commandent , Vart de manier l^S esprits , et de gagner les cœurs ^ :

lei

et longuet périodes: laSl'

Manières déparier basses.

Il faut éviter les locutions basses i notre langue ne peut les souffrir , sur-tout dans les discours graves et sérieux.

Grand Dieu , vous étiez â nos trousses , comme un maître qui poursuivoit ses esclaves. Cette phrase , vous étiez à nos trousses , ne convient pas à la majesté divine.

A^aat mis toute Son adresse à lui tirer les vers du nez , il ne put jamais tirer de lui que des ré'' ponses générales. Cette expression , tirer les yers du nez , se trouve dans la préface de Thistoire d*ua concile; à peine seroit-elle supportable dans unt pièce comique. .

Tordre le nez à la poétique d*Aristot€, Le prince des poètes italiens avoit la langue bien pendue. La disposition du prince leur met la puce à 1*6reille. Nous touchons la victoire du bout du doigt» Faire le dégoûté , etc. Toutes ces expressions doivent être bannies d*un discours grave et sérieux*

BoUHOURS.

Pointes on jeux de rnots.

Les jeux de . mots peuvent , tout au plus , être tQlérés dans la familiarité de la conversation. Aiaëi gardons-nous d*imiter ce prédicateur qui , faisant l'éloge d'un saint de Tordre des Récollets , dit que son saint avoit été un parfait récollet , un parfait recueilli , un parfait récueillant. N'imitons pas non pluis les phrases suivantes : les hommes ai" ment la vérité luisante , et haïssent la vérité cuisante.

Le père Bourdaloue étoit le roi des prédicateurs , et le prédicateur des rois.

Il faut être plus accommodant , si Von veut être ?72i>w:r accommodé.

Toutes ces pointes sont ridicules , et elles ne peuvent plaire qu'à ceux qui ignorent Part de s'exprimer solidement et avec justesse. . ^

ffit J3e tantUKést*

De V antithèse.

L'antithèse consiste à opposer des pensées les «nés aux autres, pour leur donner plus d'éclat. C'^st une des figures qui plaît le plus dans les. ouvrage^ d'esprit, pourvu quelle soit amenée naturellement «t qu'on en use avec sobriét^.

La jeunesse vit d'espérance ^ta vieillesse vit de souvenir^

£/ monté sur le fétUe , il aspire à descfndre, CorrEillb* Ai^j^ assc\ de vertu pour lui trouver des crimes î Cbéb. 'Je faimois inconstant , q^^eussé'-je fait fidèle / ftjLciiU*

Dans tous ces exemples , l'antithèse est ce qu'elle doit être ; elle n'a rien de forcé , et rend d'une manière plus vive et plus saillante la pensée de l'auteur.

Mais (jui pourroit s'empêcher de condamner l'affectation puérile de ce vers de Hacine , où Pyrrhus oppose l'amour dont il brûle pour Andromaque aux feux dont il embrasa Troie :

Brûlé de plus de feux que je n'eu allumai»

Quoiqu'on ait beaucoup vanté les vers suivans de - Voltaire!, l'antithèse s'y présente avec une affectation et une recherche qui ne nous semble pas convenable au ton de l'épopée.

Vicieux , pénitent , courtisan , solitaire ,

Il prit , quitta , reprit la cuirasse et la hotre.

Il en est de même de la phrase suivante.

C'est une loi qui n'est pas écrite par les Iioth'* mes , mais qui est née avec tous les hommes ; qui n^est pas peinte au dehors , mais qui est empreinte au dedans de nous ; que nous avons plutôt reconnue que lue , plutôt comprise ^le'apprise , plutôt conçue en nous-mêmes , que reçue des autres.

Dans cette phrase de Le Maître , imitée de Ciçéron , le jeu de mots me paroit trop continu , pour Qu'il puisée plaire aux gens de bon goût. Notra

De l^antiihi^i sS9

kngue li^affecte pas , comme la lâdne , cas termes qui font une espèce d'oppo$idon et de jeu par le ^on ou par la cadence.

L'antithèse , pour ne pas dégénérer en pointe , doit opposer les pensées et non les mots; L'usage , on ne peut trop le répéter , doit en être modéré» Elle convient sur-tout aux oraisons funèbres , aux panégyriques , à tous les discours d'apparat. La reine étoit Humble sans bassesse , simple sans superstition , exacte sans scrupule , sublime sarts présomption» Fjljéchier.

Les nommes parlent tous les Jours sur le néani des choses humaines y le langage de la foi et de la vérité , et ils rCen suivent pas moins les voies de la vanité et du mensonge ; nous disons sans cesse que le monde n*est rien , et nous ne vivons que pour le monde» Sages seulement dans les dis* jcoursy insensés dans les céuvres ; philosophes dans l'inutilité des conversations , peuple dans tout le cours de notre conduite ; toujours éloquens à décrier le monde ^ toujours plus vifs à V aimer ; nous fléchissom le genou ai^ec la multitude de^ vant V idole que nous venons défouler cutx pieds .^ et à nos mépris succèdent bientôt de nouveaux hommages» Massillqn. Oraison funèbre* de Conti*.