DE LA VERSIFICATION FRANCOISK
Juiis vers » à ne les constdërer que sous le rapport de leur mécanisme , sont des mots arrangés Seloo certaines règles fixes et déterminées.
Ces règles regardent sur-tout le nombre des syllabes , la césure , la rime , les mots que le vers exclut > les licences qu41 permet , et ennn les difFërentes manières dont il doit être disposé dans chaqu# ^rte de poëme.
Des différentes espèces de {^er s français.
On compte ordinairement cinq sortes d« ver»
ftançois. Cest par Le nombre des sjllabes qu'on les distingue.
z^. Ceux de douze sjUabes , comme :
Dans le rë-cluit ob-scur d'u-ne al-co-Teen-foD-eée S'ë-lè-ve un lit de plu- me à grands frais a-mas»sée : Qiia-tre ri-deaax pom-peux , par un dou-ble con-tonr ^ £n dé-fen-deot Ten-tice à la clar-té du jour.
Ces vers s'appellent a/exa/u/n'/i^ , héroiiiues on grands \^ers.
a^ Ceux de dix syllabes ,. comme :
Du peu qu'il a le sage est sa-tis-fait.
3^. Ceux de huit syllabes , comme :
L*bi-po-cii-te , en fiaa-des fer-ti-Ie^r Dés l'enfan-ce est pë-tri de fai'd \ II sait co-lo-rer a-vec art Le fiei que sa bou-cbe dis-tille*
4^. Ceux de sept syllabes , comme ;
Grand Dieu ! vo tre main ré-clamo XrfU dons ^ue j*ea ai re-çus.
Versification françoisû. Sqx-
£l-le vient coa-per la trame Des jouis qu'el-Ie in*a tis-sus.
Mon der-nier sp-1eU se lève , £t vo-tre souffle- mVu-l^ve De la ter-re des vi-vans ; Çom-me la feuil-le sé-rcbëe Qui , de sa ti-ge ar-ra-cbee , De-vient le jou-et des Tents*
5<*, Ceux de six syllabes , comme :
A soi-même o-di-euz Le sot de tout s'ir-ri-te :
En tous lieux il sV-vite y Et te trotive en tous l^énr,
(•es v«rs qui ont moins de six syllabes ne sont; guère d*usage que pottr la poësie Ijnque et quelques i)etites pièces badines.
DB LA GlâstJRE.
. La césure est un repos qui coupe le vers en deux parties ou hémistiches.
Ce repos doit être à la sixième syUabte dans les. grands vers , et à la quatrième dans ceux de dix; syllabes. L-esprit et l!gsage de. la césure sont très?; bien exprimés dans ces vers de Boileau.
Que toujours en vos rers, -le sens coupant les iiietS| .
Suspende rhéniisticbe , -en marque le repos.
Sur les ailes du teois -.la tristesse ^'envole. . ^
Que le mensonge - un instant tous outrage , Tout est en feu-soudein poài Tappo^er $ La ▼ërité- perce enfin le nua§&t '
Tout est de glace - à vous justifier. I
n n*y a que les ven de dou^e et de dix syllabe^ qui aient une césure.
Pour que la césure soit bonne ,,il faut que le sens autorise le repos ; ainsi, djans les.vBrs sûivans ^li* césure est défectueuse. i
N'oublions pas 1 es. grands -bîenOiits de la.patrie. Faites voiv un regret - sincère de vos fiantes, t Mon père, quoiqu'il ei\t-ia>té(e des ipeillenresi ]
Z^e m'a jaknaii riei» f^it-^ppv^ndre ^ae mes heures
39^^ Versification françoîsel
La cësure ne vaut rien dans ces exenrrples , parc« que le sens exige que le mot ou est la césui'e , et celui qui le suit , soient prononcés tout de suite el sans pause.
Mais la césure est bonne dans les vers suivans :
Ses chaDoiacs TermeiU - et brillans de santé «S'eugraisiioieQt (à*uae langue - et sainte oisiveté.
Ici la césure est bonne ^ parce qu'on peut faire line petite pause api es un substantif suivi de plusieurs adjectib , ou entre plusieurs ad^ectifs^ qui sui» vent ou qui précèdent ua substantif.
, Première remaniue^ Le dernier mot du premier hémistiche peut se terminer par Ve muet , pourvs que le mot suivant commence'pur une vojelle»
Ami , lai dit le cbaotrc encor pâle d'horretur^ TiI'iasHlte pas de grâce à ma jasle terreur.
H trépide de }pie , il plenre de tendresse» ^
' Seconde remarque. Les pronoms cela , celui ^ eelui'îà , etc. et de qui mis pour dopù , peuvent «russi terminer )e premier hémistiche y ou recevoir là césure ; on souUre cette négligence , mais il faut se la permettre rarement ; elle domie toujours aux Vers un air prosaïque»
Il nfest fort entre cens qne to prc-ods par ceBraiaef ^ Qui ue puisse arrêter Ui» rinenr sis semaines : Béaisscms Dietï de qui la puissàsèe est sa»» bemei»
Les vers de dix et de douze sjl](abes sont , comme tous les autres, assujettb aux règles dont.il nous reste à parier»
, La rime est la eonvenaace de deux sons rçoH Ust^ ^ineiit deux vers. Quelquefois on exige aussi quil y aft convenance d'orthographe , que deux sons semblables soient représentés par les mêmes lettres.
Où me cacber ? fujrons dans la nuit infernale. Mais que dis-j« ? mon pé;e y tlei>t Turne fatale^ Le sojit , diuon , I*a uise en ses sévères mains» jMifios ju^c 9sa, enfers toa» Vu pâles liiunaiBS*
Versification ftançoUe. SgS
On distingue deux sortes de rimes , la fëminîua et la masculine. La première est celle des vers qi|i se terminent par un e muet , soit seul ^ soit suivi d*une s ou d'/i/.
Travaillez à loisir , quelque ordre qni Tona preste , £t ne vous piquez point d*uue folle vitesse.
II veut les rappeler , et sa voix les effraie ^ Ils courent ; tout son corps n*est bientôt qu'une plaie« Dans quels ravissemens « i votre sort liée , Du reste des mortels je vivrois oubliée !
Un jeune homme , toujoui^ bouillant dans ses caprices ^ £st prêt à recevoir l'impression des vices. /
. C'est peu qu'en uo ouvrage , ou les fautes fourmillent , Des traits d'esprit semés de tems eo tems pétillent*
Les vers féminins ont une sjllabe de plus que lesi. masculins \ mais comme Ve muet sonne fbiblemeiK dans la syllabe qui termine le vers , cette sjUabe est comptée pour rien.
^ La rime masculuie est celle qui finit par une ^utre lettre que \e muet , ou seul, ou suivi d'uiio $ 9 ou enfin knu
Chaque veHu devient une divinité ; ^
- Minerve est la prudence , et Vénus la beauté» Le travail est souvent Te père du plaisir 3 Je plains l'homme accablé du poids de son loisir. •
Remarque* La syllabe oient ou aient ^ qui so. trouve dans les imparfaits et les conditionnel^ des verbes , forme une rime masculine , parce que cettfi syllabe a le son de 1*^ ouvert. Ainsi les vers suivan^ sont masculins. ■
Aux accords d'Arophion les pierres se rnooToSent^ £t sur les murs thébains en ordre s'élevoicBt*
RIMES RICHES ET SUFFISA ]f TES* j
Les rimes masculines et féminines se divisent f^i riches et en suffisantes p
I. La rime riche est formée de deux sons par&{« tement semblables^ et souvent représentés pair lij|.
mêmes lettres.
5{)4 T^ersification françoUel
fA'doi)apt&b1è taarean , dragon iibpétnttiz ^ 8a' erbiipe'se recoarbtr ed repKti tôriuebi* 'Hé' rage et dd douleut' le dionstie bondissant Vient aux pieds des chevaux lomber en n]ugi<fta]it« Au moment que je parle , ab ! moi telle pensée ! Ils bravent- la fnreui* d*ao6 amantb iaseosée.-
II. La rime sùffisaiite est celle qiiî û'a pas unef c'oili» venaace aussi- exacle de sous et d orthographe.
Hélas ! Dieux tout-puiiisni'ns que nos plenn toqs appaigent! Que ces vains omemens, que des voiles me pésedt ! Quelle importune main, en formant tons ces nœnds , A pris soin ^ur moH' front d^assembler mes cbevMl^i?
. lil. Dans la rkne masoilme , on n^a guère égard en général , qu'au dernier son des miots : ainsi maison rîme avec poison ; piété avec pureté ; procés'v^eo succès»
Vf. Mais dans la rime féminine , on iMt dne atten* tion particulière au son de Tavant-det'nière syllabe^ parce cp2ie ébfui dîé lu defkit^ère »'est ni asseï plein ^ ni a^se^ rfiâit^é , ipùuY produire une conforfiiité dé son sensible et agréable à Toreille. Ainsi mère et mare , audace et justice , estime et diadème , ne rimeroient p.rs enisemble , quoique ces mots se terminent par la même sjllabe re y ce y me.
lyiais visible et sensible , monde et profonde ^ fustice et précipice , usage et partage \ peuvent %*imer ensemble , parce qute ces mots ont une couve» toàncô de soiis dans lea avant*dèniièves ^dlabes,
Y. Cemme la convenance de sohBs est essentielle à la rime, on ne sauroit bien faire rimer les sjltebê^ brèves 0vec ]bs longues , les /mouillées avec Les/ non mouiiléies!, ele? comme maître et tnétre ; jOMte et route ; jeune ( qui n*est pas vieux ) et jeufie ( abstinence M^ filée et hifile; péril et puéril y etc. Ainsi J. B. Rousseau a manqué a son exactitude or^ ^^àire , qiiîand irdis<ôit à> s<îû amï» • '
£t sur CiS tj^cn d Jmaitli *. , Où jStuiïliboidë laSeine, ' '
'^" - Keiie-ris Àû vitf tAûpHé ■ i '
lËSler lea eaux d'HipociéilM»
fTersificationfrangoisefi SgjS
^ VI. Ve fermé ^ H et Ta , soit «euls , soit;$uivia ides consonnes / , ^, t pu z.i ne forment pas de bonnes rimes , si , dans les deux sj^llabes rimantes , ils né sont précédés Je la même consonne. Ainsi bofifé ef 4onné ^ vertus et reçius ^ amis et avis | cultive:^ et portez 9 ne rimeroiént pas bien. .,^
Choisissez des amis de qai la piété '
Vous soit au sûr garant de leur fidélité.
Ami droit, et sincère ^ on doit à ses ami» ,'
Gkrder fîdèleinent ce qu*on leur a promis.
; Vn. L'observdtion précédente a lieu pour Va dbn» les verbes : il donna et il (mna , il porta et il réva.^ ^ immola et il saura , iie rimeroîent pas ens«ttible; £t en général , elle est d*usaee pour tous les .sonsi communs, à un grand nombre de mots. Ainsi les sons ant ou ent ,* eu et On ne riment bien qu'aiitant qu'Ut font précédés des mimes lettres^ comm» puissant ^ chassant; agrément^ régiment.j'.passion^missioni ambitieux , religieux ; vieux , mieux,.
^ Mais les mots suivant ne rimeroîent pas bioli ensemble : puissani^ichancûlani ; raison , passion çheureux , religieux , etc. «■ .
y III. Quand la rime est formée par ^es sons pleins ; comtne ar , as ^ at 9 or ^ os ^ P^> ^'^ » 4^ > et , ai , eiy oï ^au j eau , eu , ou ; par an y am ^en^ em , ion , oin ; e» un mot. , par des Voyelles précédées d'une ou de plusieurs consorines, ajors 01^ n'exige pas que la lettre qui précède soit la n^êtme dansas mots qa*on veut faire rimer. Par exemple: embarras ^ combats , gros et sots , progrès^ et succès > mer et enfer 9 ouvert et souffert ^ soupirai désir ^ espoir Jk devoir , jamais et parfaits , paia. et^mam^ nuii et 4X>nduit , iémoùis et besoins ^ soutiens el eonvienf^ et autres semblables, peuvent mmer^Bsembie. ^
IX. Un mot en e^x ou z , ne peut rimer qufay^C un niot termmé par Tupe^ de ces trois coosoni^BS* *Ainsi adtnirahle et tables y ris Aie et plausHÛi^ ^ le secours et le four , la ^vanité et vous mariiez , la Jbi et les /oiV , le courroux M:le genon , etc. ne r^iç^
root pas bien saM&ble^ ^ . ^^ • . - '
596 y^enîfication française.
Mais lois et rois , courfoux et tt)us , célestes et tu détestes 9 yanitêsfiX. vous méditez y clefs eX. yous traciez f le discours et le cpur^ ^ formeront d« bonnes rimes.
' X. Dans les verbes oi^ et otV , ajrant le son de IV ouvert , ne riment guère qu'avec un autre verbes Quoique Yaimois et jamais , domiois et hatnois ^ plapoit et /«cef , manqrwit et banquet ,/e déplaçois et /&5 succès , se terminent par le mfitne son , Tusago n'est pas de les faire rimer ensemble»
r XI. Les terminaisons ent ^ oient^VL aient , nm doivent rimer qu'avec des verbesquî aîeilt les mème^ termirraisons : tls privent , ils écrivent; ils lurent ^ Bs burent ; qu'ils surfassent , qu'ils effacent , etc. mais ils méprisent ne rimeroîent pas bien avec en^ treprise ; la surface avec ils surpassent* ^ XII. La^onrenance des sons et d'ortbographê n« peut aiutonser ht rime du mot avec (ui-mème , d'un simple avecsoii composé , ni même de deux mots iéhvés deia même racine , quand ils se ressemblent trop pour la signification.. Ainsi la rime estdéiec*^ tueuse dans ces vers : -
Je eonnois trop Tes grancTs , dans Te niAlftear amù ^ Jngracs dans la fortune ^ec bicotât ennemis^
Elle est tout-à-faît vicieuse daaa ceux-ci r
X»es cbefs et les soltSats »e se cotiBoîssent plus f L'crnr ne p^uC comniander , l'autre n.'tDbéiC j^tus»
XIILMaîs deux mots entièremeni semblables par le son et V.ortbogrs^phe riment bie» ensemble ^ lior^ :qtrib oiit des . significations différentes. Les dérivés sont dans k même cas , s'ils n'ont plus un FappoBt sensible pour W sensr
^ Preods-mol le Bon parti., larsse-IS* (oai Tes livra : Cevt francs au clenrer cinq , combieti font- ils ? viiigr//prefr
r Kobles , souTenez-vous qu'tiBe nainairee illustre Des sentinieB» du coenr reçoit son phir bca» katrt*
.^ Dieu puait le» forr*ita qoir les rois ont commis f
' peu» ^'ils A*9ft( poial V5»i«sy 5>.C2«u yi'tfs çst/crmé^.
Vetsificaiion Jrançoise. S97
XIV. Les deux hémistiches d'un vers ne doivent pas rimer ensemble , ni même avoir une convenanc9 de sons ^ comme :
Il ne tiendra qu'à toi de partît' avec mol»
^Qx Saamaises futurs préparer des tdrtureS*
XV. Le dernier hémistiche d'un vers ne doit pa» non plus rimer avec le premier du vers précédent ou du vers Suivant.
Il faii> , pour les avoir , employer tous vos ioins ; Ils sont k moi , du moins tout autant qu'à mon irére* TJn fiacre . me «ouvrant d'un déluge de boue y Contre le mur voisin m'écrase de sa roue ; Et , voqlant me sauver , des porteurs inhumains
De leur maudit bâton me donnent dans les reinst
XVL II faut encore éviter la rime dans les pré^ mîers hémistiches de deux vers qui se suivent.
Sinon demain ^nafm , si vous le trouvez bon , Je mettrai de ma main le feu dans la maison.
Quelquefois cependant la rime des premiers hémistiches n'a rien de choquant ; c'est lorsqu'elle se fait par la répétition d'une pensée , d'une expression qu'on reproduit à dessein , pour fixer davantage l'attention du lecteur.
Qui cherche vraiment Dieu , dans lui seul se repose ; £t qui craint vraiment Dieu , ne craiut rien autre chose*
D^s tetmes que le vers exclut.
I. Les bons poètes rejettent avec. soin tous les termes durs , oii difficiles à prononcer , ou bas et prosaïques. Ra rament ils se servent des conjonctions que les orateurs emploient souvent pour lier et arrondir leurs périodefi 5 telles que c'est pourquoi j parce que , pourvu que , puisque , de manière , de façon que , de sorte que ou ensorte que 9 outre 9 d* ailleurs , en. effet , etc.
n est un heàreuic choixde mofs barmqnîenx } .
Sgl^ Versification Ji!anf(klse\
Le vêts le mieux rempli ^ Ih plus noble pensëe^y ^ ' r '^ Ne peut plaire à Tesprit, quand Toieille est blessée* ^
II. Ua mot terminé par une autre voyelle^qufi Ve muet , ne peut être' suivi d'un mot qui commence aussi par une voyelle, ou une h muette : ce seroi't «in hiatus»
Gardez qu'une vojelle , à courir trop bâiëe , Ne soit d'une voyelle en toii 'chemin- beurtée*
Ainsi les phrases suivantes ne formeroient nas de vers ; .
Que l*ainMible vertu a peu d*adorateuri< !
Evitez le souci , et fuyez la colère,
m. Comme la conjonction et a tcw>΀ur&le^on.cIe Ve fermé , elle ne sauroît non plus dans les-v^rs 4tre iuivie^d'une voyelle. On ne pouirrôit pas dir^ 6n vers :
Qui sert et aime Dieu , posséde'tout^s choses»
Mais on dira bien : .
' te eraioi Dieu , cher Abner , jer afaôr pomc il'antnc erainSè*
IV. Les voyelles nasales qui , ^^ns la prononciation , ne doivent pas être liées avec Te mot suivant , ne peuvent avec grâce être suivies d'un mot qui commence par une voyelle. Ainsi la rencontré des vûyeiles nasttles et àe% voyelles simples eât désagréable dans ce 'vers ; .
Un grand n^m eçt un poids diflQcile â porter* ■ Ah ! j*at'tendràî lon^'-tems , là nuit est /bl/i' encore.
Cependant c?tta rencontre peut ^ ^oflSrir , qutnd la prononciation permet éa pratiquer un peti}: repoa entre le mot qjui nnit par un son na^l , jet le mot qui commence par une voyelle ^ comme dans ce vers de l'A thalie de Racine :
Celui cpi met qn frtia à U ébveiif des fUt»^ . ^ Sait ai|$H des méctuMii^ arrêter los cpmplotlh ^
V. L> muet final, et i^récédé ' \Punc voycîle', comme dans donnée « aimép , Asie^ envie, ^ ja pédf* »
Versification fiançotsê, Sgg^
entrer dans le corps du vers qu'au moyen de VéVv* sion i ainsi les vers suivans sont mal consbuits :
Air travers du soleil , ma vuff f*éb1eait.
Ils vous louent tout haut et vous jouent tout bas*
\\ avoue sa faute et demande pardon*
Mais ceux-ci sont réguliers à cause de Télision :
'JjSijoie est naturelle ans âmes innocentes.
A quels mortels regrets ma v/^. est réserv«e ! f
VI. Ue muet , dans le corps du mot et précédé* d'une voyelle , est compté pour rien dans la prononciation ; souvent même on ne l'écrit pas. Il àgtéefa , cHera , louera , reniement , déyoïie» ment , etc. ne font pas plus de syllabes que agréra ^^ crira , lotira , reniment , déyoument.
SNJAUBEMEIVT DES VERS*.
Les vers ' n'ont ni grâce ni harmonie , quand pn rejette au. commencement du second vers des mots qui dépendent nécessairement de ce qui se trouva & la fin du premier.
Quel que soit votre ami ,- saebez qi^e mutoelto Doii être Tamitié > même ardeur , même zèle.
II n'est donc point d*amis , pour la dernière fois ^ Je le répète encor : peu connoissent les lois D'une vraie amitié.
Dans le premier vers , mutuelle dépend nécessair rement d%ces mot3 doit être V amitié.
Dans les derniers-^ ce» mots d'une ivraie amitié sont dépendans de ceux->ci , les lois ^ et l'on ne peu| les séparer dans la prmionciation.
Ces enjambement sont proscrita dans la haut*
Ï>oésie ; mais Ils se tolèrent dans les fables et dan^ es autres pièces de style familier.
Si néanmoins la dépendance d'un vers s'étendloit jusqu'à la fia du suivant , ensorte qu'à la fin du pi^er xnier il y. eût un petit repos , l'harmonie , loin d'èUr*
)^lessée f a'eotseroît q/àe:plii4 ^easîbl^^
4oo Versification frariçoise*
. L& gît la sombre envie ^ à Toeil timide et loqclie y Veisanisur des lauriers les poisoDs de sa bouche* Ce malheiiieux combat ne fit qu'approfondir Ii*abîme dont Valois vouloit en vain sortir. VoltàiiiS*
Des licences qu'on se permet dans les vers.
Ces licences consistent dans certaines -dispositions de mots , dans Vemploi de plusieurs termes dont la prose n'oseroit se servir , dans le retranchement d'une lettre.
DES TAAiVSPOSITIOlfS.
. I. On place avec grâce les régimes composés Avant les mots et les verbes dont ils dépendent.
A la religion soyez toujours fidelle ,
Les mœurs et la vertu ne sauvent point sans elle»
C'est Dieu qui rfu néant a tire l'univers;
C'est lui qui sur la terre a répandu les mers.
Sans Dieu rien n'eût éxé ^ Et lui seul dés mortels fait la félicité.
A vous former le coiur appliquez-vous sans cesse»
II. On place entre Tauxiliaire et le participe ^ entre le verbe et son régime , des mots qui n'^ se* roient pas soufferts en prose.
Un vieillard vénérable avoit , loin de la cour^ Cherché la douce paix daus un obscur séjoor:
Dieu fit dans ce désert descendre la sagesse. '
.Voyez aussi les vers que nous avons jrapportés i page 255.
Les transpositions , quand elles sont Naturelles ^ et qu'elles n'embarrassent pas le sens de la phrase , donnent de la grâce et de la noblesse à la poésie ; ' mais elles ne valent Heu , lorsqu'elles rendent le vers dur , ou qu'elles obscurcissent la pensée, comm^ dans les vers suivans :
Quoi ! voit-on revéïo de l'étole sacrée Le prêtre de V autel s'arrêter i l'entrée ?
Craignez de votre orgueil de vous rendre la dupe* Que toujours la fierté , l'honneur, la bienséancf
Çc çcttc-folk frdwr #*i>pf m > k witui^
J^ersificattonfrançoisê. tflt
Des mots propres à la poésie. *
La poësie se sert en général des mêmes mot^ qu« la prose ; cependant il y a quelques expressions que les poètes emploient heureusement , et qui seroient déplacées dans la prosei Telles sont antique pour ancien : coursier pour cheval : V Etemel , le Très- Haut , le Tout-Puissant pour Dieu : le flanc pour le sein , le ventre : le glaive pour Vépée : les humains , les mortels , la race de Japet pour les hommes : hymen ou hrmenée pour mariage:
espoir pour espérance : le penser pour la pensée .• jadis pour autrefois : naguère ou naguère s pour il TLjr a pas long^tems : labeur pour travail : repen* tance pour repentir : soudain pour aussitôt: ombn$ éternelle , sombres bords pour Venfer , etc.
Où sont , Dieu de Jacob , tes antiques bontëa ?
On fait cas d'un coursier , qui, fier et plein'^de cœur ^
Fait paroitre en courant sa bouillante vigueur.
L*£teruel en ses mains tient seul nos destine'es.
Célébrons dans nos chants la gloire du Trés-haut.
Si quelque audacieux embrasse sa querelle,
Qu*àla fureur du glaive on le livre avec elle.
Souvent d*un faux espoir un amaut est nourri*
Les Dieux m*en sont témoins , cet» Dieux qui dans mon fUati
Ont allnmé le feu fatal à tout mon sang.
Ces Dieux qui se sont fait une gloire cruelle
Dé séduire le cœur d'une fuible moitelle.
Soumise à mon époux , et caehant mes ennuis ^
De son .fatal hymen je-cnittvois les frnitr.
On ji'aime plus comme on aimoit jad's* Va dans Tombre éternelle , ombre pleine d*enyie , l^i ne te mêle plus de censurer ma vie.
La lecture des bons poètes fournira une foula d'autres expressions propres à la poésie.
Nous écrivons en prose je crois , je vois , je dis^ je sais , ]e vis^ y avertis , etc. Les poètes , selon le besoin , emplo^ient ou retranchent Vs dans ces mots* Ils écrivent d0 même jusque ou jusques y encora ê\x encor, graç^au ciel q\x grâces, au ciel* Ib^em*
49a J^^sifiôation françoiset
ploient aussi alors que » pour lorsque , cependant que pour petiditnt que^ avecque i^xxr.avea , etc.
( Les boas poètes se servent rarement de la plupart dd ces dernières licences ; et ceux qui se livrent .à la poésie ne doivent pas oublier le précepte 4e B(Hleau»
Sur-tout qQ*en ros écrits la langue téxévie-^ Dans vos plus grands excé . vous soit toujours sacrce \ En Tain vous me ft-appet d'un son mélodieus , Si le terme est impropieon le tbur vioiem^ Mon esprit n'admet point un pompeux. btvlMirttmc» Ki d'un vers ampoulé .rorguetllenji. solécisme.' .Sans la langue , en un mot , Pauteur le plus divîn^ .£$t toujoui*» , quoi qu'il fasse y un méchant écrivain»
DE L'AltRAirGEMENT liES VEBS ENtll'ÉVX.
4 Dans les difFërentes manières dont les vers doivent être arrangés , il faut considérer la rime et U nombre des sjllabes.
Lef nombre des sjUabes est arbitraire dans lès pièces libres et dans la poésie Ijrrique ; maïs- il e:>t déterminé dans les autres pièces sérieuses , qui sont la plupart écrites en vers de douze syirabes. Ai«Lsî dans le poëme épique, T^églogue, rélégie^,)a satyre , Tépiti^e , et dans la tragédie et la haute comédie , il eflt d'usage de n'employer que le vers alexandrin.
Quant à la rime , deux vers masculins peuvent être suivis de deux vers féminins , et vice versd ; ou bien^n vers masculin est suivi d'uji ou de dêjix féminins , et un vers féminin d'un ou de.deiix masculins.
Oii appelle vers à rimes plates ^ ceux mi' sont disposés de la première façon , comme les sUivans*
ï)e figures sans nombre , ëgayec' ▼otre ouvrage f ' Que tout y fasse aoxiyeux une riantfr image : On peut être à la fois et pompeux et plaisant* , £t je hais un sublime ennuyeux , languissant. Un poëme excellent où tout marche ë.t se suit , I9*ést pas de ces travaux qu'uti caprice produit : , Il veut du tèms, des soins ; et ce pénible cruvrage Jteaii^d'aii iécoUer ae fHU'^pireBtiN«£fC4
/^efsification/rançoiseî 4û5
On appelle vers à rimes croisses ceux qui scmt ordonnés de la seconde manière, comme ceux-ci dans lesquels Rousseau dit en parlant de Circé furieuse :
Sa voix redoiitablt Trouble les enfers , Un bniit formidabU Gronde dans les airs, Uo voile effroyable , Couvre Punivers.
Mais quand on n*obserye d'autre règle que de M pas mettre de suite plus de deux vers masculins oa' féminins , et qu'on fait suivre un vers masculin ou fé* minin d'un ou de deux vers d'une rime différenlft ^ alors ils s'appellent vers à rimes mêlées , comm^' ceux-ci :
Ab ! si d'une pauvreté dnre Npns cbercbôns à nous aifrancbir , Rapprocbons-Dous de la- nai«re ^ Qui seule peut no<i8 enrichir.
Forçons de funestes obsèdes , Réservons pour nos tabernacles' Cet or , ces rubis , ces mëtans ; On dans le sein des mers avides Jetons ces ricbHses perfides , L*unique aliment de nos maux*
Lorsque les vers sont en rimes plates , ils ont ordinairement le liiétne nombre de syllabes. IVlai» lorsqu'ils sont à rimes oroisëes ou à rimes mêlées j souvent ils ont une mesure inégale.
Dans les vers àriVnës plates , c'est un défaut de faire revenir deux rimes masculines ou féminines déjà employées, de manière qu'elles ne soient sépa^ fées de deux autres senfiblables que' pat deux rimeS d'une espèce di(rérente<, comme dans cet exemple ;
Soudain Potier se lève et demande audience :
Chacun , à son aspect , garde nn profond siUncCt
Dans ce .téilis malhenreujL par le crime infecté , '
Potier fut toujours jaste , et pourtant respecté*
Souvent on l'avoit vu , par sa mâle éloquence ,
De leurs emportMuens réprimer la iiience , -
£t , conservant sur eux sa vieille autorité^ ^
Leui^ montrer la justice avec in^utthél
'4o4 Versification Jrançoise.
L'oreîlle est aussi choquée pat* la convenance de sons dans les rimes masculines et féminines qui se suivent , comme dans ces vers , d'ailleurs pleins d« belles images. '
Tel des antres du Nord écfiappés sar la ttrre , Précédés par les vents , et 'suivis du tonnerre , D'un tourbillon de poudre obscurcissant les airs^ Les orages fougueux parcourent Vuniver^s*
Oïl compose à rimes plates les grands poëmes , tels que Tépopée , la tragédie, la comédie , Téglôgue ^ l'élégie , la satyre , Tépitre ; à rimes croisées, Tode , la sonnet , le rondeau ; et à rimes mêlées , les stances , Tépigramme 9 les fables , les madrigaux , les chansons.
Il n'y a d'autres règles à observer dans les grands poëmes , pour la distribution des rimes , que d'éviter la consonnance , et de ranger les vers masculins et féminins deux à deux les uns après les autres. Nous ne nous étendrons donc pas davantage sur cet article par rappoit à l'épopée , à la tragédie , etc. Nous ne dirons rien non plus des autres règles de ces poèmes» Ces dissertations nous mèneroieut trop loin. Consultez l'Art poétique de Boileau , et les meilleures poétiques anciennes et modernes.
, Mais l'ordonnance des vers ,dans plusieurs petits
Eoëmes , a des règles fixes et particulières. Ce sera i sujet des articles suivans.
DESSTAurCES.
Une stance est un certain nombre de vers , après lesquels le sens est fini. Dans une ode, elle s'appelle strophe.
Une stance n*a pas ordinairement moins de quatre vers , ni plus de dix. La mesure des vers j est arbitraire ; ils peuvent être ou tous grands ou tous petits , ou bien mêlés les uns avec les autres*
Les stances sont appelées régulières , lorsqu'elles ont un même nombre de vers , un mêm^ mélange de cimes ^ et quelles grands et les petits vers y^oat
Versification françoise. 4^5
également distribués. Elles sont appelées irréguUê" res , lorsqu'elles n'ont pas toutes ces convenances»
Pour la perfection des stances , il est nécessaire ^ l^. que le sens finisse avec le dernier vers de chacune*
2^. Que Te dernier vers d'une stance ne rime jpas avec le premier de la suivante.
5^. Que les stances d'une même pièce commencent et finissent par des rimes de même nature ; c'est-àdire , que SI le premier vers d'une stance finit par une rime masculine , les premiers vers des strophes suivantes doivent également être masculins. IL est cependant bon de remarquer que, quoiqu'en général , il ne (Sdit pas permis de mettre de suite quatre rimes de même espèce , cependant plusieurs auteurs l'ont fait d'une stance à l'autre , parce qu'ils ont regarde chaque stance d'une pièce comm'e isolée, et comme indépendante decelle qui suit. Mais nous crojons que cette licence ne peut être tolérée que dans le» chansons.
Si une stance est seule , elle prend un nom particulier du nombre de ver^ dont elle est composée» Elle s'appelle quatrain , si elle en a quatre; sixain , si elle en a six ; dixain , si elle en a dix. Et quelquefois à raison du sujet, c'est une épigramme , un ma' drigal. On appeloit autrefois octave une stance de huit vers.
Ou voit que toutes ces stanco# sont du nombre pair. Il j en a aussi du nombre impair , de cinq , de sept et de neuf vers.
BEGLE5 POUR LES STANCES DE NOMBRE PAlR»
