ESTIMATION DE SOI-MÊME

Connais-toi toi-même, fut la première maxime d’un des sept sages de la Grèce. Comment y parvenir ? Cela n’est pas aisé. L’homme n’est jamais plus offusqué dans ses jugements que lorsqu’il considère ses qualités personnelles. Les ménagements d’autrui le trompent , sa propre partialité l’aveugle, et son coup d’ceil, nécessairement au niveau de son savoir, n’aperçoit les objets que sous une seule face, qui lui paraît l’unique véritable. Presque chacun se dit , j’ai les principes les plus sages : s’il en connaissait ou pouvait saisir de meilleurs , il les adopterait; mais il les ignore, ou ils sont hors de sa portée , et ne partant que de ce qu’il voit, il conclut que quiconque ne pense pas comme lui, a tort, et cela avec d’autant plus de confiance que les opinions de l’homme médiocre doivent nécessairement être, pour l’ordinaire, celles du plus grand nombre. — Le sage seul se défie de sa manière de voir, et c’est par ce doute qu’il faut commencer.

Poursuivez ensuite , jusque dans les derniers replis de votre cœur , celle de vos passions qui subordonne les autres ( Il faut en excepter l’amour : il est trop général ). Chacun en a une domi-