ESTIMATION

cruel envers les animaux , insensible aux malheurs de vos semblables, et que voire estime ou vos procédés haussent ou baissent avec leur fortune si, dans l’exercice du bien, ou au récit d’une action magnanime, vous n’éprouvâtes jamais ce frisson qui parcourt les veines, cette douce chaleur qui le suit, et l’humidit^ d’œil qui l’accompagne... vous avez l’àme dure et bassement orgueilleuse.

Si , avec des penchants nuisibles , vous les réprimez uniquement par la crainte des punitions ou l’espoir des récompenses, soit temporelles, soit futures,... vous n’êtes pas bon, mais sagement intéressé : vous faites commerce d'actions. Le Ciql n’appréciant que sur les motifs, vous doit peu ; mais les hommes n’ayant droit qu’aux effets , vous doivent quelque reconnaissance.

Si vos soins habituels ne se portent que vers des objets de luxe, de commodité, d’agréments, de dissipations ; si vous préférez les petites qualités brillantes aux solides, tendez plus à orner votre esprit qu’à ennoblir votre cœur ; ... si plaire est votre grand mobile, si un mot de blâme vous abat, une louange vous exalte ;... si vous préférez les petits intérêts de l’avarice aux grands intérêts de la générosité ;... si une ambition subalterne vous fait moins désirer votre agrandissement pour être utile que pour briller, dominer ou vous enrichir... Enfin si votre légèreté, toute concentrée dans le présent, perd l’avenir de vue, ou si vous êtes insouciant sur les plus grands objets de devoirs, de science, de religion et moralité ,... alors soyez certains que votre âme est commune ; rangez-vous en silence dans la classe vulgaire.

Si, favorisé d’état, d'esprit, de fortune , vous passez vos jours dans l’indolence, sans vices, sans vertus, uniquement occupé de l’étalage de votre faste, de l'intérêt de votre sensualité, du soin de paraître aimable, des petits événements de société, ou des pitoyables calculs du cérémonial et de la mode,... votre portrait caractéristique est zéro :... heureux si on ne vous demande jamais compte de l’emploi des dons que vous avez reçus, et si vous n’êtes pas coupable de tout le bien que vous avez négligé de faire.

Si, avec des sentiments habituels de bienveillance, vous faites le mal par faiblesse, ou n’osez suivre vos devoirs par un faux