DES SAUTEURS

En ramenant l’art de l’équitation , au seul objet de dresser les chevaux , pour nous rendre des services vraiment utiles, nous éloignerons de nos écoles tout ce qui est connu aujourd’hui, sous le nom d'airs relevés : nos leçons se borneront à parcourir différentes lignes, tantôt à droite, tantôt à gauche , sur les trois allures, et à faire quelques pas de côté;

nous simplifierons notre langage, en ne nous servant que d’expressions connues et familières dans la cavalerie, et notre travail aura dès son commencement une distribution simple et utile.

Nous rejetterons entièrement l’usage des sauteurs , dressés avec tant de risques et de peines, comme n’étant d’aucune utilité, puisqu’il n’est pas rare de voir, que des écoliers, quoique très- fermes sur cette espèce de chevaux, sont désarçonnés par un cheval dont les mouvemens sont irréguliers. L’homme de cheval n’acquiert de la tenue, que par l’habitude de monter des jeunes chevaux, qui s’abandonnent à toutes sortes d’écarts et de con-^ tre-temps. C’est au maître à proportionner les difficultés aux forces de ses écoliers , et à les conduire d’une manière proportionnelle à leurs progrès.

Des Maîtres et de la Pratique .

La lenteur des progrès, dans tous les arts, doit être plus souvent imputée à la médiocrité des maîtres, qu’au manque de disposition des écoliers : rien de si difficile que de bien montrer ; nul n’est trop savant pour cet emploi : voilà mon avis, d’après lequel on peut juger

combien je blâme l’usage général, ou est la cavalerie , d’abandonner le soin de l’instruction à des sous-officiers, qui n’ont ordinairement qu’une grossière routine , sont sans aptitude pour jugèr les défauts de leurs élèves, et sans taiens pour s’énoncer d’une manière juste et précise, communiquer leurs pensées sur un art, dont on n’est jamais en état d’exposer les principes, si on ne les possède à fond.

La fureur des ignorans est de donner leçon ; ils se servent des mots qu’ils ont retenus de leurs maîtres, et débitent au hasard ces ridicules litanies , que nous entendons psalmodier dans nos manèges (i).

Les officiers de cavalerie ne sont pas seulement faits pour se battre à la tête de leurs troupes, ils doivent encore les instruire ; c’est eux seuls que cette charge regarde , parce quelle ne peut être bien remplie que par eux; leur éducation les rend propres à acquérir et à transmettre les connoissances de leur nié-

(i) Quelqu’un disoit au fameux Marcel : « Pourquoi n’avez-vous pas un prévôt pour commencer vos écoliers?» « C’est, répondit le danseur , que je ne suis pas trop savant pour montrer à faire la révérence. »

iier, il faut que la constitution et la discipline militaire les conduisent à ces fonctions, si on les rappelle aussi à leurs devoirs; si l’on élève des écoles où l’on travaille Fart de la cavalerie , les principes se développeront et s’affermiront; un nouveau jour, et de nouvelles copnoissances, donneront bientôt un ouvrage supérieur à celui que j’ai osé entreprendre ; mais , loin de craindre d’ètre relégué dans la classe des vieux auteurs, j’aspire à la gloire de provoquer les talens de ceux que la nature a doués de plus de moyens que moi , pour perfectionner l’instruction la plus utile.

Des Remontes. — De V espèce des Chevaux la

plus propre au Service de la Cavalerie .