XX PRÉFACE

Je les vois ici prendre des airs offusqués cl dire : Quelle horreur ! oser suspecter nos intentions, à nous, pauvres innocents, que tout le monde sait en proie à un altruisme chronique ; mais nous ne faisons que répéter, un peu souvent peut-être, ce que Marx et les marxistes eux-mêmes ont dit et, pour que nui n'en ignore, nous avons bien soin de mettre entre guillemets la fameuse phrase « la question sociale est la question du ventre », chaque fois que , par pure sympathie pour les marxistes , nous la rééditons.

C'est là que je les attendais, les bons apôtres : cette phrase n'a jamais été écrite ni par Marx, ni par aucun marxiste. Jamais ni Marx, ni aucun marxiste n'ont soutenu que l'évolution historique avait exclusivement pour cause déterminante, « les soucis matériels » (i).

L'origine de cette déformation systématique

.(1) On trouve seulement dans Schàftle [la Quintessence du socAalisme, traduction française de Malon, Paris, 1880, chap. I, p. 16) que certains croient souvent, à tort, être un de nos théoriciens^ alors qu'il est un de nos adversaires, la phrase suivante écrite par lui comme appréciation personnelle du socialisme ou de la question sociale : « Il est hors de doute qu'il s'agit ici d'une question économique; o'esidumoinsenpvemievUeuunequestiond'estomac».