PRÉFACE

Voici ce que j'écrivais récemment à un de mes amis:

c Ainsi que vous le disiez Tautre jour, mon ouvrage, trop volumineux peut être, aura une certaine actualité.

9 En effetf le système d'Hegel, dont Bauer et Feuerbach sont les représentants, s'est introduit en France et toutes les sommités de la philosophie en sont plus ou moins infectées.

> J*ai lA plusieurs ouvrages dans lesquels il est enseigné clairement qu'il n'y a point de Dieu au sens transcendant et personnel de cette expression, que l'absolu n'existe que dans la nature ou l'esprit de l'homme.

9 J'ai attaqué violemment cette pensée monstrueuse dans toutes les parties de mon traité. J'ai fait remonter la morale à un Dieu vivant et personnel. Mon Dieu, c'est le Dieu de

VUJ PRÉFACE.

Socrate et de Platoit, c*est le Dieu de StAugustin, de Bossuet et de Fénelon, c*est le Dieu de Descartes, de Leibnitz, de Malcbranche et de Cousin ; je dirais plus, c'est le Dieu du genre humain. Je soutiens qu*il n'y a de certitude pour nous que parce que nous sommés éclairés par la lumière divine elle-même, je soutiens qu'il n'y a pas de morale, pas de devoirs sans Dieu^ notre législateur et notre juge.

» Je soutiens que la sanction de la loi morale est une des preuves les plus évidentes de notre immortalité future,

9 Voilà mes principes diamétralement opposés k ceux qui dirigent nos modernes philosophes auxquels je ne crains pas d'arracher le masque qui les couvre en les appelant philosophes de l'absurde et du néant, véritables héritiers des sophistes que Socrate, aux temps antiques, a terrassés. Je n'ai pas certes le talent de ce grand homme, mais je partage sa noble foi. >

Ce fragmenl de lettre fait comprendre parfaitement Tinlention qui m'a guidé. Voici ce que je démontre dans le cours de mon traité :

La loi morale suppose un législateur supérieur à riiunianilé.

Nous ne pouvons guères pratiquer cette loi sans laimer. Or, on ne se passionne pas pour des abstractions, et nous n'aimons le devoir que parce (|ue nous rattachons ses prescriptions à une cause vivante et personnelle d'où il découle.

De plus, la loi morale veut une sanction, le jugement du mérite et du démérite que prononce la conscience est là pour l'attester. Une vre future attend l'homme après le trépas terrestre, et dans celte vie future, le méchant, est redressé

PRÉFACE. ix

et puni, le bon récompensé. Or, ne faut-il pas de toute nécessité admettre Tinlervention d'un être suprême qui soit dans Tavenir le juge infaillible de nos actions, le dispensateur des biens et des maux pour nos vertus et nos crimes. Et jamais un panthéiste ou un athée qui admet, par inconséquence, rimmortalilé humaine, ne pourra m'expliquer comment une justice indéfectible préside au règlement de nos destinées, s'il n'y a pas de Dieu transcendant et personnel. Proudhon, le sophiste audacieux de notre époque, celui qui a voulu lappliquer la logique hégélienne à la société et au gouvernement, a écrit : « J'écarterai Thy- » pothèse panlhéislique comme une hypocrisie n et un manque de cœur. Dieu est personnel où » il n'est pas. »

Or, Dieu, est, et la loi morale suflit à le prouver.

Ce sont ces vérités, vieilles comme le gepre humain et pourtant toujours nouvelles, que j'ai voulu mettre dans tout leur jour. Certes, jamais œuvre ne fut plus indispensable aujourd'hui.

De toutes parts on entend retentir des voix qui nous crient: « L'humanité s'est jusqu'à préw sent prosternée devant des idoles mensongères, w il est temps de les renverser et d'en débarras- » ser la route de l'avenhr et du progrès. Arrière » toutes les folies, toutes les chimères des temps