KIRWAN

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s’applique a faire ressortir l’influence pernicieuse

de ces idees sceptiques, comme conduisant tout naturellement à l’incrédulité et à l’athéisme, et ne tendant à rien moins qu’à déposséder le souverain créateur de l’univers de son emploi sublime (*).

Kirwan. — Deluc. — Tout en n’étant pas dépourvu de connaissances assez étendues comme chimiste et comme minéralogiste, Kirwan, président de l’Académie royale de Dublin, ne laissa pas toutefois d’avoir, dans le monde savant, une réputation bien au-dessusde celle à laquelle son méritelui donnaitdroit. Dansl’introduction de ses « Geological Essays » (Essais géologiques), ouvrage publié en 1799, il dit que la saine géologie ajoutait une nouvelle force à la religion , et était appelée à dissiper certains systèmes athées ou impies, tels que ceux qui avaient été émis récemment (“). Il fut le défenseur outré de la théorie qui admet l’origine aqueuse de toutes les roches; et c’est tout au plus si Burnet et Whiston allèrent aussi loin que lui dans les efforts qu’ils tentèrent pour faire des écrits de Moïse un rempart à leurs opinions.

Deluc, dans le discours préliminaire de son Traité de Géologie (***), dit ; « Des armes de ceux qui at-

{'*) Introd. p. 2.

(•**) Pans, 1809.

CIIAP. IV.)