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vités souterraines, li pensait aussi que les roches qui composent la croûte de la terre avaient commencé à se former dans le temps où le granit s’était précipité d’un certain liquide primordial; qu’en-

suite, d’autres couches renfermant des rtg|tes d’êtres organisés s’étaient déposées, à leur tour, jusqu’à ce qu’enfin la mer actuelle, formant en quelque sorte le résidu du liquide primordial, cessât de produire des couches minérales (*).

William Smith , 1790. — Tandis que les opinions des écoles rivales de Freyberg et d’Édimbourg faisaient grand bruit et étaient chaudement soutenues par de zélés partisans, les travaux de William Smith, ingénieur anglais , privé des avantages de la fortune et de ceux que procure dans le monde une position élevéç, étaient à peine remarqués. Cet auteur publia d’abord, en 1790, son « Tableau des couches Britanniques, » dans lequel il proposa un mode

de classification applicable aux formations secondaires de l’ouest de l’Apgleterre. Bien qu’entre Werner, et Smith il n’y ait jamais eu de communications relatives à leurs travaux, cet ouvrage fait voir que non-seulement son auteur avait, à l’égard des lois qui président à la superposition des roches stra-

i') Traité élémentaire de Géologie, Paris, 1809.

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