LE POUR ET LE CONTRE
La commission pour la réforme de l'orthographe vient de publier ses conclusions, rédigées par M. Brunot, l'un des hommes d'aujourd'hui qui connaissent le mieux la difficile histoire de la langue française. Les modifications proposées sont tellement anodines qu'elles passeront presque inaperçues dans l'ensemble de la langue. On supprimera quelques lettres doubles, ce qui déchargera d'autant notre mémoire. Ces lettres doubles ont ceci de particulier que, dès que l'on réfléchit, on doute de leur existence. Il y a des chevaux qui butent toujours au même endroit; ils ont le pied très sûr partout, excepté à cette place maudite. Un premier faux pas en appelle un autre ; il semble que cela devienne un devoir de se tromper. L'excès d'atten-
lion amène presque toujours l'inattention. Nous sommes, pour une bonne partie, des machines, mais d'un genre très spécial, des machines qui auraient la faculté dangereuse de l'hésitation. Je connais un par un presque tous les mots de la langue française. J'ai lu le dictionnaire général de Hatzfeld ligne par ligne, comme on lit un traité, et l'orthographe de beaucoup de mots m'arrête encore. Cinquante fois par an, peut-être, je cherche dans le dictionnaire certains vocables des plus simples, des plus vulgaires, mais dont la forme précise, je ne sais pourquoi, n'a jamais pu entrer dans mon œil. Le mot occuper est de ceux-là, et pour l'écrire avec sécurité je viens encore de consulter le dictionnaire. Faut-il un ou deux c? Faut-il un ou deux p ? Je crains de n'arriver jamais à résoudre tout seul ce problème ridicule. Pour peu qu'avant d'écrire en français on ait lu quelques pages d'italien ou d'espagnol, les doutes s'accumulent. Si on a le malheur de parcourir d'abord quelque texte français du treizième ou du douzième siècle, le désarroi est complet. L'orthographe n'est qu'une science d'ignorant. Pour bien savoir l'orthographe, il ne faut lire que les livres et les journaux du jour.
La réforme proposée par M. Erunot portera encore sur quelques autres points. La lettre x ne
