CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

Pour un travail quelconque, même de peu d'importance, l'organisation des chantiers est chose capitale; si elle est bien comprise, elle permet une exécution parfaite, rapide et économique.

Trop souvent, cette organisation est le résultat du hasard et se développe sans méthode au fur et à mesure que les approvisionnements arrivent et que la construction avance; de là des fausses manœuvres incessantes, des reprises coûteuses de matériaux, un désordre inextricable.

La disposition des chantiers doit donc être l'objet d'une étude approfondie avant tout commencement d'exécution.

Jamais les matériaux ne doivent être exposés à subir des déplacements inutiles, des retours en arrière, il ne faut point les descendre pour les remonter ensuite; ils doivent être approvisionnés dans l'ordre de l'emploi pour que chaque élément soit disponible en temps voulu et que les ateliers ne se causent entre eux ni gêne, ni retard.

Chantiers. — - Les chantiers d'approvisionnement doivent être choisis en position telle que les matériaux en sortent pour être conduits au lieu d'emploi par le chemin le plus court et le plus facile, avec le moins d'effort possible. Lors donc que les chantiers peuvent être placés au niveau ou au-dessus de l'édifice à établir, il ne faut point manquer de saisir cette occasion favorable.

Les chantiers doivent être unis, secs, assainis s'il le faut par des fossés

et des rigoles, découverts afin que l'œil du maître les embrasse d'un coup d'œil, à l'abri des inondations, afin que les matériaux qu'ils reçoivent ne soient pas détériorés ou entraînés, ni le travail interrompu.

Les matériaux de même espèce doivent être réunis dans le même espace, et il est indispensable que les chantiers élémentaires ne se commandent pas et ne s'obstruent pas l'un l'autre. On voit trop souvent des entrepreneurs négligents forcés de déplacer et de remanier à grands frais certains matériaux pour livrer passage à d'autres; avec un peu d'ordre et de réflexion, on évite ces coûteux incidents.

Avec un classement méthodique on peut réduire considérablement la superficie des chantiers, superficie d'autant plus étendue d'ordinaire que l'ordre est moins observé.

Cependant, il ne faut pas chercher à économiser l'espace outre mesure, car il peut en résulter une grande gêne pour le travail de préparation et la nécessité de quelques reprises.

Ainsi, autour de chaque bloc de pierre, on ménage l'espace nécessaire à la taille sur le chantier et même celui qu'il faut pour donner quartier au bloc si cette opération est nécessaire.

Les pièces de bois doivent passer directement du chantier d'approvisionnement au chantier de préparation, en avançant sur roules, sans qu'il soit besoin de les tourner.

Les bois et les fers ne doivent pas reposer directement sur le sol, mais être soutenus par des planchers ou des poutres, afin que l'air circule sur toutes les faces.

On peut même ajouter que les pierres et les moellons ne doivent point être posés directement sur la terre molle ou même déchargés dans la boue, car il faudra ensuite dépenser une certaine main-d'œuvre pour nettoyer les faces restées en contact avec le sol. Il sera bon de les recevoir sur un sol battu, recouvert d'une légère couche de sable ou d'éclats de pierres.

Ateliers et magasins. — Les ateliers et magasins doivent être clos et couverts, et les premiers situés à proximité des magasins similaires.

Une grande entreprise comporte des ateliers de forge, de serrurerie, de menuiserie, de charpente et de taille des pierres. Souvent il faut en outre un atelier pour les essais et épreuves des matériaux. Outre les magasins pour les fers et les bois, il en faut pour les chaux et les ciments, et nous avons dit, dans une autre partie de l'ouvrage, quelles précautions ils exigeaient.

Les ateliers pour la fabrication des mortiers et des bétons sont presque toujours établis à l'air libre; c'est un tort et nous ne saurions trop recommander de les abriter sous un hangar que l'on peut fermer seulement du côté des vents régnants ; les mortiers ne se trouveront plus, de la sorte, délavés par la pluie ou desséchés par le soleil. Les magasins à chaux et ciment doivent être contigus aux ateliers de fabrication des mortiers.

11 va sans dire que les dimensions des magasins et ateliers doivent

être fixées à l'avance, d'après l'importance des approvisionnements ou • d'après le nombre des outils et des ouvriers à recevoir.

Les magasins exigent un ordre absolu, constamment maintenu ; tous les objets doivent y être classés par espèces, visibles du premier regard, faciles à atteindre et à remettre en place, sans qu'il soit nécessaire de déranger les voisins. Les outils doivent être toujours en bon état, prêts pour l'usage; des casiers et des caisses sont disposés pour recevoir les menus objets, clous, boulons, etc. Les câbles et les chaînes sont suspendus aux parois, à l'abri de l'humidité. Tous les objets, non en service pour le moment, sont réintégrés au magasin et y retrouvent leur place.

Le visiteur sort avec une impression pénible d'un chantier, sur lequel, par négligence ou par incurie, on trouve épars et abandonnés au hasard, des cordages, des brouettes, des outils, etc. Le manque de soin entraîne vite des dépenses considérables, bien supérieures à celles qu'exige la bonne tenue des magasins.

Dans une entreprise de quelque importance, chaque magasin doit avoir son inventaire, son livre d'entrées et de sorties; il faut, pour éviter le gaspillage, que les magasins soient fermés à clef et que le service en soit fait par un contremaître responsable, sous le contrôle fréquent de l'œil du maître.

Il n'est pas besoin d'ajouter que les moyens de transport doivent être aussi perfectionnés que possible; l'économie et la rapidité sont à ce prix. Tout chantier peut aujourd'hui avoir sa voie ferrée portative, ses wagonnets et ses treuils ; il ne faut demander à la force musculaire de l'homme que l'indispensable.

Toutefois, on devra se préoccuper toujours de proportionner les moyens à l'importance du buta atteindre.

Maisons et bâtiments accessoires. — Beaucoup de grands travaux s'exécutent loin des lieux habités et les entrepreneurs doivent pourvoir à leur propre logement, parfois même au logement de leurs ouvriers ; cependant, celui-ci est fourni d'ordinaire par les cantiniers qui suivent les grands travaux et qui prélèvent trop souvent une part exagérée sur le salaire des ouvriers.

Bien qu'il faille éviter tout ce qui semblerait une entrave à la liberlé de l'ouvrier, l'ingénieur et l'entrepreneur ont, à notre avis, le devoir de se préoccuper du bien-être matériel et moral des ouvriers sous leurs ordres; il importe qu'ils ne se désintéressent point de l'hygiène et de la nourriture de leur personnel, qu'ils lui donnent de sages conseils et le préservent, dans la mesure de leurs forces, dé tout danger et de toute exploitation.

La maison et surtout les bureaux des ingénieurs et entrepreneurs doivent être placés à proximité des travaux, dominer tous les chantiers si c'est possible, afin que la surveillance ne soit pas un seul moment interrompue et que personne, ouvrier ou contremaître, ne se sente abandonné à lui-même, loin de l'œil du chef.

Les bâtiments accessoires sont habituellement destinés à disparaître

quand le travail est achevé; il faut donc les composer de matériaux légers et économiques, susceptibles de revente; les constructions on briques et pans de bois, avec toitures en tuiles modernes ou en carton bitumé, sont naturellement indiquées.

Lorsque le travail doit durer plusieurs campagnes, il convient de redouter les constructions trop légères, qui n'iraient point jusqu'au bout sans grosses réparations.

Parfois, on a le réemploi des bâtiments à construire ; il est sage alors de les établir avec une ossature démontable, et on ne doit point reculer devant une certaine dépense pour obtenir des joints et des assemblages simples et solides.

Ces considérations générales suffiront, nous l'espérons, à guider le constructeur dans toutes les circonstances ; il ne nous reste plus qu'à les compléter par des exemples.