PROCLAMATION DU PRL\CE LOUIS-NAPOLÉON AU PEUPLE FRANÇAIS

€ Français !

» Les cendres de l'Empereur ne reviendront que dans une-France régénérée ! Les mânes du grand homme ne doivent pas être souillées par d'impurs et d'hypocrites hommages. Il faut que la gloire et la liberté soient debout à côté du cercueil de Napoléon ! il faut que les traîtres à la patrie aient disparu !

» Banni de mon pays, si j'étais seul malheureux, je ne me plaindrais pas, mais la gloire et l'honneur du pays sont exilés comme moi : Français, nous rentrerons ensemble! Aujourd'hui comme il y a trois ans, je viens me dévouer à la cause populaire. Si un hasard me fit échouer à Strasbourg, le jury alsacien m'a prouvé que je ne m'étais pas trompé !

» Qu'ont-ils fait, ceux qui vous gouvernent, pour avoir des droits à votre amour? Ils vous ont promis la paix, et ils vous ont amené la guerre civile et la gu^erre désastreuse d'Afrique. Ils vous ont promis 2"'^ Livraison. 4

la diminution des impôts, et tout l'or que vous possédez n'assouvirait pas leur avidiié. Ils vous ont promis une administration intègre, et ils ne régnent que par la corruption. Us vous ont promis la liberté, et ils ne protègent que privilèges ei abus. Ils s'opposent à toute réforme; ils n'enfantent qu'arbitraire et anarchie. Ils ont promis la stabilité, et depuis dix ans ils n'ont rien établi. Enfin ils ont promis qu'ils défendraient avec conscience notre honneur, nos droits, nos intérêts, et ils ont partout vendu noire honneur, abandonné nos droits, trahi nos intérêts ! Il est temps que tant d'iniquités aient leur terme; il est temps d'aller leur demander ce qu'ils ont fait de cette France si grande, si généreuse, si unanime de 1850.

» Agriculteurs, ils vous ont laissé pendant la paix da plus forts impôts que ceux que Napoléon prélevait pendant la guerre. Industriels et commerçants, vos intérêts sont sacrifiés aux exigences étrangères; on emploie à corrompre l'argent dont l'empereur se servait pour encourager vos efforts et vous enrichir. Enfin, vous toutes, classes laborieuses et pauvres, qui êtes en France le refuge de tous les sentiments nobles, souvenez-vous que c'est parmi vous que Napoléon choisissait ses lieutenants, ses maréchaux, ses ministres, ses princes, ses amis. Appuyez-moi de votre concours, et montrons au monde que ni vous ni moi n'avons dégénéré.

» J'espérais, comme vous, que, sans révolution, nous pourrions corriger les mauvaises habitudes du pouvoir ; mais aujourd'hui plus d'espoir. Depuis dix ans, on a changé dix fois de ministère; on changerait dix fois encore que les maux et les misères de la patrie seraient toujours les mômes.

«Lorsqu'on a l'honneur d'être à la tête d'un peuple comme le peuple français, il y a un moyen infaillible de faire de grandes choses, c'est de le vouloir.

» Il n'y a en France aujourd'hui que violence d'un côté, que licence de l'autre; je veux rétablir l'ordre et la liberté. Je veux , en m'entourant de toutes les sommités du pays sans exception , et en m'appuyant Uniquement sur la volonté et les intérêts des masses, fonder un édifice inébranlable. Je veux donner à la France des alliances véritables, uns paix solide, et non la jeter dans les hasards d'une guerre générale. Français ! je vois devant moi l'avenir brillant de la pairie. Je sens derrière moi l'ombre de l'empereur qui me

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pousse en avant; je ne m'arrôlerai que lorsque j'aurai repris l'épéc d'Auslerliiz,jemis les aigles sur nos drapeaux et le peuple dans ses droits.

» Vive la France !

Signé : ISapoléon.

» Boulogne, le 1840. »