DU MARDI 28 AOUT
A six heures et demie , la famille était rangée dans le même ordre que la veille. A six heures trois quarts , le PERE descendit, et nous partîmes pour le Palais-de-Justice.
Le temps était brumeux ; il avait plu pendant la nuit.
Nous nous rendîmes au Palais-de-Justice par les rues que, nous avions traversées la veille au soir, parce qu'elles sont plus spacieuses et moins encombrées. Nous trouvâmes partout, comme la veille, silence, curiosité, et signes d'intérêt de la part des femmes. Il plut pendant la fin du trajet.
La salle des Assises n'était pas ouverte quand nous arrivâmes au Palais-de-Justice. La famille se rendit dans la Salle des Pas Perdus, où elle stationna pendant un quart d'heure. Une foule énorme de curieux se pressa autour d'elle. A neuf heures, enfin, nous pénétrâmes dans la salle; à ncuÇ heures et demie l'audience s'ouvrit.
Le Président : Enfantin , vous avez la parole.
Le PERE : Je désire savoir si M. l'Avocat-Général a l'intention de répliquer , parce que , dans ce cas , j'abrégerais ce que j'ai actuellement à dire.
& Avocat-Général : Vous ne vous êtes pas. encore défendu sur la question morale.
Le Président : La question morale est très -important^
pour la défense; il est de votre intérêt de vous justifier à cet égard.
Le PÈRE : Je demande encore si M. l'Avocat-Général est dans l'intention de répliquer.
V Avocat-Général: Je parlerai.
Le PERE : Je vais parler.
(Le PERE se lève gravement , et plaçant sa main droite sur sa poitrine , il parcourt lentement de son regard V auditoire , les jurés et les juges J)
Le Président : Vous faut-il quelques instans pour vous recueillir?
Le PERE : Non , Monsieur , je vous remercie.
Le Président : En ce cas , veuillez parler.
Le PÈRE arrête quelques instans encore ses regards sur MM. les jurés, et dit:
Messieurs , M. l'Àvocat-Général vient de dire qu'il ne connaissait pas mes moyens de défense; je ne me défends pas. M. le Président ajoute qu'il est de mon intérêt de me justifier ; je ne me justifiées : j'enseigne. J'enseigne à tous ce qu'ils sont et ce que nous sommes , et voilà pourquoi , moi et mes fils , nous sommes devant la justice ; car la justice nouvelle doit se faire connaître à tous, et pour cela , il faut d'abord que, provoquée parla justice ancienne, elle montre clairement l'incompétence des organes de la loi ancienne pour juger les apôtres de la loi nouvelle. (Le PÈRE s'arrête un instant, et considère alternativement les juges et les jurés.)
C'est ce que nous avons cherché à vous faire comprendre hier, mes fils et moi , mes fils par leur parole , et moi par la direction que je leur ai imprimée.
Nous nous sommes mis en communion avec le monde de bien des manières différentes; celle-ci est nouvelle pour nous; mais, dans aucune de ces rencontres, nous n'avons été traînés à la remorque par personne , jugés par personne ;
nous ne le serons poinl ici. Je sais bien , Messieurs, que votre titre de jures vous donne le droit de porter un jugement sur toutes les questions qui vous seront soumises, mais il est un devoir aussi pour vous, comme pour tout homme de bonne foi , t'est de vous abstenir de juger sur ce que vous ne connaissez pas. Je le répète , j'ai donc à vous enseigner qui nous sommes.
Pour cela , je me bornerai à vous expliquer notre conduite d'hier, et à fixer votre attention sur celle que je tiens aujourd'hui même , en ce moment.
( Le PERE s'arrête encore, et regarde les juges et V Avocat- Général. Un mouvement d'impatience se manifeste dans la Cour. )
J'ai besoin d'ailleurs de donner des explications sur ce qui s'est passé hier, parce que beaucoup ont pu ne pas comprendre comment s'alliaient, avec nos prétentions pacifiques et religieuses, des discussions qui ont eu quelquefois la vivacité des débats du barreau.
Nous avons voulu que to us les i ncidens du procès j usti fiassent radicalement votre incompétence, et si nous les avons prolongés quelquefois avec une ténacité toute particulière , c'est que les décisions que nous obtenions ainsi de la Cour , et les opinions que nous forcions le ministère public à émettre , montraient d'une manière évidente les préjugés sous l'empire desquels la cause était examinée et allait être jugée.
Ma volonté a été que notre marche fût telle , et quoique il y ait eu spontanéité dans la forme apportée par chacun, j'aime à dire que le calcul en était fait à l'avance, comme M. FA * vocat-Général avait sans doute fait le sien pour l'accusation.
Ainsi j'étais certain que des juges qui viennent traiter ici la plus haute question de moralité et de législation, celle des rapports des sbxks , me refuseraient l'assistance de femmes comme conseils; on me l'a refusée. ( LE PERE s'arrête en regardant le Président qui sourit. )
Quant au serment, vous n'avez pas voulu que mes fils me consultassent ; par là vous avez nié qu'il dût y avoir un lieu d'obéissance et de foi entre ces hommes et moi; vous avez nié à l'avance, avant de les entendre, avant de nous entendre , notre caractère religieux , tandis que toute la cause roulait de fait sur cette question : sont-ils religieux ?
Vous qui accusez nos principes sur V autorité d'écraser la liberté humaine, vous avez voulu, vous, autorité judiciaire „ traiter ces hommes que vous aviez sous les yeux comme des machines parlantes, lesforcer de répondre mécaniquement quand votre parole frapperait leurs oreilles ; vous leur avez enjoint, vous, M. le Président, de se dépouiller ici, autant que possible, de toute affectionl Us n'ont poiut accepté ce rôle machinal , ils ont répondu en hommes, car l'homme est celui qui est me à d'autres hommes, et ils vous ont montré qu'ils étaient liés entre eux et à moi, qu'ils étaient religieux.
Or depuis bien longtemps les hommes ne savent plus ce que c'est que d'être liés entre eux ; vous, Messieurs les jurés, vous ne le savez pas, et votre présence ici, tous inconnus les uns aux autres, en est la preuve certaine : si vous ne pouvez pas comprendre le lien qui rattache ces enfans entre eux et à moi, c'est-à-dire notre religion, comment pouvez-vous décider que nous sommes ou ne sommes pas religieux! Comment pouvez-vous sonder les cœurs de ces hommes qui m'entourent, lorsque ces cœurs renferment çtes sentimens qui vous sont étrangers ou que vous avez oubliés? A quel titre vous croyez-vous capables même de les comprendre, vous qui êtes élus ici par le sort, lorsque sans crainte de blesser l'amoui -propre d'aucun d'entre vous, je puis vous dire que les hommes qui sont devant vous ont, à coup sûr, plus de savoir qu'il n'en existe parmi vous.
( LE PÈRE s'arrête en fixant ses regards sur sa famille et
sur le jury, désignant ainsi, à tous, ces deux rénnions d'hom-. mes dont il venait de faire la comparaison. En ce moment V impatience de la Cour parait très-grande , le Président s 1 agile ainsi que les deux conseillers. V Avocat-général témoigne très-vivement son irritation.)
LE PÈRE : J'ai donc voulu hier que les débals fussent dirigés de telle sorte que nous pussions surprendre, et maintenir , même pendant quelque temps, la Cour dans un état d'incompétence flagrante à l'égard de la cause qui lui est soumise.
( LE PERE promène ses regards sur V auditoire* )
Le Président : avez-vous besoin de vous recueillir ? La Cour suspendrait quelques instants la séance.
LE PERE : non , M. le président , ce n'est ni de recueillement ni de méditation que j'ai besoin en ce moment; j'ai besoin de voir qui m'entoure....
Le Président: ( interrompant) vous êtes devant la Cour et le jurjf.
LE PERE: j'ai besoin, vousdis-je, de voir qui m'entoure et d'fiTRE vu, je sais tout ce que donne de puissance le recueillement et la solitude, et j 5 ai montré que je le savais, puisqu'il y a cinq mois j'ai ouvert notre retraite de Ménilmontant, mais je sais aussi que le recueillement n'est pas la seule manière de s'isspirkr, et d'ailleurs je désire apprendre à M. l'Avocat- Général l'influence puissante de la forme, de la chair, des sens, et pour cela lui faire sentir celle du regard.
L J Avocat- Général: vous n'avez à me donner de leçons ni sur le regard ai sur aucune autre chose. Je vous engage à vous défendre d'une manière plus conforme aux habitudes de l'audience, sinon je prendrai les conclusions que je jugerai convenables.
LE PERE : M. le Président me demandait tout à l'heure si j'avais besoin de recueillement ; dans cette demande j'ai reconnu le chrétien qui a besoin de méditation et de prière sa-
litaire pour élever son aine: or je veux montrer ici à tous, je le répète, que ce n'est pas seulement par le recueillement, la solitude et le silence que l'homme s'inspire , que c'est aussi en voyant, en touchant le milieu qui l'environne ; que ce n'est pas seulement par l'esprit, mais aussi parles sens, qu'il élève son âme ; ainsi c'est par la nature du regard que je dirige sur vous, Messieurs, que je lis sur vos visages la pensée qui vous anime, comme je voudrais vous apprendre à lire la mienne sur ma face ; et c'est aussi en vous voyant tous , que je fais naître en vous telle ou telle pensée bienveillante ou hostile.
( LE PERE passe en revue la Cour, le jury et V auditoire, en disant : )
Car je crois révéler toute ma pensée sur ma figure.
( L'impatience de la Cour augmente. )
Vous devriez trouver naturel, Messieurs, que je vous parle de ma figure^ puisque M. l'A vocat-Général vous a entretenus hier de ma fatuité. Or, comme il ne comprend pas comment la forme, les$en$, la beauté, peuvent recevoir une destination sainte et moralisante, et que c'est par suite de cette ignorance que nos doctrines sont accusées d'immoralité , j'avais raison de dire que je devais lui apprendre la puissance qui existe dans la chair, dans le corps, indépendamment de la parole. C'est même là toute la cause.
M. l'A vocat-Général a rappelé que, selon notre foi, le prêtre devait être beau, et c'est presque avec horreur et dégoût qu'il a répété notre pensée à cet égard. Ce mépris pour la beauté, cette indifférence au moins pour la forme, est un langage de convention qui n'est en harmonie avec la conduite de personne aujourd'hui, qui est sans réalité ; et je sens bien aussi, lorsque silencieux je fixe mes regards sur vous, et lorsque vous-mêmes me regardez , que nous exerçons , vous sur moi et moi sur vous, une influence qui tient non à votre intelligence que j'ignore, ni à la mienne qui n'a point alors
de parole, mais au geste, à l'expression qui se peint sur vos figures et sur la mienne.
( LE PERE regarde avec calme ; le Président, les juges, V Avocat-Général et le jury manifestent visiblement leur irritation.)
On trouve donc mauvaise, immorale, et pleine de fatuité cette pensée que j'ai émise , savoir: que le prêtre devait être beau; telle est en effet notre foi. Le prêlre doit être beau , sage et bon ; car ces mots : bonté , sagesse et beauté résument très-nettement notre dogme. Eh bien, l'église chrétienne elle-même qui réprouvait la chair , qui regardait la beauté comme l'arme privilégiée de satan , n'aurait toutefois jamais ordonné prêtre un homme difforme ou mutilé.
(Le PERE se tourne vers V auditoire ou se trouve un grand nombre de soldats. )
Et à notre époque, lorsque dans l'armée il s'agit de former un corps qui représente dignement , noblement , qui puisse inspirer par la seule vue le respect , l'admiration ou la crainte ; certes , quelqu'indifférent qu'on prétende être pour la beauté , on est loin de la négliger. Ne dit-on pas que pour être dans les carabiniers il faut être bel homme, pourquoi ne saurait-on le dire des prêtres sans blesser les oreilles de M. l'Avocat-Général? Il est vrai , la mission du soldat n'est pas la même que celle de notre sacerdoce , l'un donne la mort , l'autre la vie ; mais je ne vois pas que ce soit un argument contre ce que j'avance.
Oui , Messieurs ( le PERE regarde les juges et les jurés) , ce sont surtout les. beaux corps que je veux appeler à une vie meilleure , que je veux sauver de l'anathème et de la défiance que la foi chrétienne , encore vivante au milieu de vous , fait peser sur ce qui charme les sens. Je veux faire sentir et comprendre à tous quelle peut être la puissance morale de la beauté, afin de la laver des souillures que votre mépris affecté pour elle lui fait contracter , afin de la retirer de la
fange où elle cherche et où elle trouve frauduleusement ci honteusement les hommages que vous lui refusez publiquement.
(Pendant ces dernières paroles V irritation de la Cour était à son comble j le PERE qui n'avait pas cessé de fixer ses regards sur les juges , continuait à les regarder silencieux sèment et avec un calme sévère. Apres quelques inslans, pendant lesquels le Président et les juges s'entretiennent vivement , le Président se levé avec humeur et dit , en se difigeant rapidement vers la chambre du conseil : )
L'audience est suspendue. Nous ne sommes pas ici pour attendre le résultat de vos contemplations.
( Le PERE suit de son regard la Cour qui se retire , il accompagne de même le départ du jury , puis il se tourne en souriant vers ^auditoire qui examine cette scène dans le plus profond silence , et se rasseoit en disant à ses fils qui V entourent ) :
Encore une justification de leur incompétence ; ils nient la puissance morale des sens , et ils ne comprennent point que sans parler, et seulement par mon regard, j'ai pu leur faire perdre le calme qui convenait à leur rôle. S'ils m'aimaient autant qu'ils me détestent, ils sauraient bien trouver dans mon regard autant d'inspiration d'amour qu'ils viennent d'y puiser de sentimens de colère ; alors ils comprendraient la puissance morale de la chair , des sens , de la beauté.
( V audience est reprise une demi-heure après. Quelques inslans avant, l'huissier s 1 approche du PERE, et lui demande de la part du Président s'il est prêt ; le PERE répond : Dites à M. le Président que je suis toujours prêt.
La Cour rentre ; l f audience est reprise; le plus profond silence règne dans l'auditoire. )
Le PÈRE : M. le Président, vous m'avez plusieurs fois engagé à me recueillir, et tout à l'heure encore vous avez désiré savoir si j'étais prêt; je vous en remercie , je yous ai ré-
pondu déjà que le recueillement ne m'était pas nécessaire , et je viens de vous faire dire que j'étais toujours prêt, toujours prêt à enseigner ma foi , car c est là toute ma vie.
Si renseignement que je viens de faire n'a pas été compris je ne m'en étonne point ; car le fait qui vient de se passer à l'instant suffirait , s'il était compris , pour démontrer d'une manière invincible l'ignorance complète où vous êtes du sentiment que nous apportons au monde. On n'a pas senti que la meilleure manière de prouver la puissance des sens n'était pas de parler mais d'AGiR, qu'il convenait moins de raisonner que de se moktrrr, que j'avais moins à nous faire écouter qu'à nous faire voir : et en effet , toute la question , ici , est de savoir si la puissance exercée par les sens peut être moralisante, et non pas si l'on peut utiliser religieusement celle de V esprit , j'avais donc plutôt à manifester l'une que l'autre.
Au reste, vous attendez de moi, selon l'usage, un discours; je vais parler.
(La parole du PÈRE, qui, jusqu'ici, avait été lente et entrecoupée de longs silences, pendant lesuuels sa phjrsiono~ mie seule parlait , prend dès ce moment une marche plus rapide.)
Nous voulons transformer en puissance morale, l'aspect de l'humanité et du monde qui , par la loi chrétienne, a été délaissé , réprouvé , et que cette indifférence a rendu et rend surtout aujourd'hui si dangereux , si dégradant , si criminel. Nous voulons réhabiliter la chair, sanctifier la beauté, en leur donnant l'importance sociale que de fait elles obtiennent, mais dont elles s'emparent frauduleusement aujourd'hui.
Tous vos actes constatent que notre prétention n'est pas vaine, car tous vous reconnaissez en secret, et souvent à votre insu même, ce que vous niez en public , l'influence de la beauté.
Oui certes , la chair, si long-temps comprimée etniarty-
risée par l'Eglise , aujourd'hui affranchie de son joug pesant, est livrée à une indépendance de toute foi religieuse qui est un désordre ; la chair fait encore aujour d'hui , comme à l'apparition de Jésus, la désolation et la honte du monde; la chair qui pendant tant de siècles a été crucifiée par l'anathême chrétien , et qui , sur cette croix de malédiction et de douleur, a du moins expié bien des fautes , déborde actuellement, et couvre le monde d'adultère et de prostitution ; lorsque nous vous l'avons montrée jusque dans le palais de vos rois, sous les traits de la tille publique, qui, naguère encore, l'habitait, vous avez trouvé notre parole scandaleuse, et pourtant nous repoussions ce que vous-mêmes repoussez, nous blâmions ce que vous blâmez, le désordre de la chair.
Mais nous disons que le jour est venu de La sainte résurrection de la chair, qu'elle a assez soufFert pour être enfin heureuse , que son martyre à racheté ses fautes, qu'elle doit être réhabilitée , et que la douleur et le crime , qu'elle porte encore partout avec elle , doivent faire place à la joie, à la vertu , qu'elle peut, elle aussi , engendrer.
Les douleurs et les crimes qu'elle enfante aujourd'hui nous frappent au moins autant que vous ; vous le savez, puisque, par une remarquable inconséquence , vous nous reprochez de faire une peinture exagérée des vices de la société ; mais lorsque nous considérons cette société saignante dans sa chair, et que nous vous voyons apporter , pour guérir cette plaie , encore le charbon de l'anathême chrétien , ou même les traitemens impuissans d'une mesquine philanthropie, lorsque nous voyons des prisons , des hospices et des bagnes, s'ouvrir seuls , comme des gouffres d'enfer, pour engloutir la chair marquée par vous du fer brûlant de votre réprobation, nous vous disons, nous, que nous apportons une guérison radicale à tous ces maux , et nous vous demandons d'écouter.
Vous qui nous accusez, médecins de l'humanité f méde-
•ogle
cins de la plus grande maladie du corps social , protecteurs de sa moralité' , si vous voulez vraiment nous juger, il faut que vous puissiez présenter un remède meilleur que le nôtre ; pour guérir l'immoralité du monde et la nôtre même, il faut que vous appliquiez à tous , et à nous que vous regardez comme malades aussi , un traitement moral qui nous sauve : or, je ne vois, d'une part, que les Madelonnettes, les filles repentantes , la Salpêtrière, et de l'autre , que la Force ou Sainte-Pélagie.
D'ailleurs, pour juger notre immoralité à cet égard , pour nous condamner , sous prétexte que nous excitons au désordre de la chair, il faudrait que vous-mêmes, observateurs de la continence et de l'abstinence chrétiennes, fussiez saints selon cette loi sévère ; eh bien , le fait est que les hommes qui sont devant vous gardent tous le célibat, et qu'ils vivent étroitement de la vie sobre du prolétaire; réfléchissez.
Quant à nous, voici notre remède :
Sanctification de la beauté, réhabilitation de la chair;
Direction et règle des appétits physiques;
Réorganisation de la propriété;
Car la misère du travailleur et la richesse de l'oisif sont les causes matérielles du désordre delà chair, delà prostitution et de l'adultère.
Mais voyez; lorsque nous venons dire que la m ishre héréditaire et V oisiveté héréditaire , résultats de la constitution actuelle de la propriété qui est fondée sur le droit de naissance, doivent cesser, on nous accuse de vouloir bouleverser l'état : nous avons beau dire , répéter et répéter sans cesse , que cette transformation de la propriété ne peut se faire que progressivement, pacifiquement, volontairement, infiniment mieux que ne s'est opérée la destruction des droits féodaux, et avec tous les systèmes d'indemnité imaginables, avec plus de lenteur même que vous n'en mettez dans les expropriations pour cause d'utilité publique, où certes le temps et
l'argent ne sont nas épargnés, on n'écoule pas, on condamne, nous sommes des perturbateurs.
Sans nous lasser, nous montrons que cette transformation est appelée par tous les besoins actuels et futurs de la société, par tous ses progrès passés ; qu'elle est signalée d'une manière palpable par la création du code de commerce, et par toutes les habitudes industrielles, qui favorisent la mobilisation de la propriété, et facilitent ainsi sa transmission de la main oisive ou peu capable, à la main laborieuse et capable; nous disons; et vous vous écriez que notre association est dangereuse, qu'elle veut troubler l'ordre.
Il faut bien substituer cependant à un ordre mauvais , un ordre bon, quoi qu'en dise M. l'Avocat-Général , car le but de la société n'est pas seulement de maintenir; elle veut marcher, s'améliorer, progresser.
C'est ce que nous voulons faire également en morale.
Le moyen de guérir l'immoralité épouvantable qui pèse si cruellement sur la classe la plus pauvre et la plus nombreuse, mais aussi qui désole si douloureusement la classe la moins pauvre et la moins nombreuse, c'est de rendre justice éclatante à une puissance qui jusqu'ici n'a été employée qu'à opprimer, à tromper, à démoraliser, et qui doit et peut être salutaire, vraie et moralisante. Je parle de la puissance de la beauté r , c'est aussi parler de celle de la femme.
Cette puissance reconnue tacitement, niée publiquement, se fait jour, je le répète, et règne par la fraude et par le désordre; l'homme sanctionne et patente l'abus de cette puissance avec une tolérance despotique dont il est la première victime; le prétendu maître est esclave de son esclave. Non, il n'yja pas aujourd'hui liberté pour certains sentimens, pour certains êtres, car leur puissance réelle est méconnue ; dès-lors ils exercent cette puissance sans direction et sans frein, par conséquent d'une manière vicieuse. V esprit prétend à la domination de la chair, comme l'homme à celle de la femme, et la
chair trompe l'esprit, comme la femme échappe par la ruse à cette maîtrise impie de l'homme .
Il est vraiment remarquable que ce soient précisément les hommes qui exercent le plus absolu despotisme à l'égard de la beauté et de la femme, qui nous accusent avec le plus de violence de vouloir rétablir dans le monde un despotisme abrutissant, eux qui abrutissent réellement une portion nombreuse, belle et puissante de l'humanité, par le mépris qu'ils déversent sur elle. > »
Ils disent que notre sacerdoce abusera de sa puissance, mais cette objection peut être élevée contre toute autorité. Le chef d'une société, par cela seul qu'il est chef a du pouvoir, c'est une vérité de définition ; or quelle est la garantie contre l'abus du pouvoir? Nous n'en connaissons qu'une seule, savoir, que la puissance soit acquise à la capacité et non à la naissakcr \ tant que vous ne nous aurez pas enseigné un meilleur système de garan ties , tant que le principe de la transmission du pouvoir politique et de la richesse ( qui est aussi une puissance) sera celui delà naissance, nous aurons droit de dire que tous vos systèmes de garantiesetde pondération engendrent ou maintiennent nécessairement le plus abrutissant despotisme, c'est-à-dire qu'ils confèrent roRTtjiTHMENT la puissance, et par conséquent qu'ils la mettent souvent dans des mains incapables qui peuvent en abuser.
Ceci a traita la direction et à la règle que le sacerdoce futur doit imprimer selon nous aux appétits charnels; mais j'aborde directement la question principale, la réhabilitation
DK LA CHAIR.
Pendant dix-huit siècles , la chair a été réprouvée par les chrétiens : dix-huit siècles de souffrances, c'est assez; il est temps qu'une crise salutaire se produise en elle , et lui donne la santé, la vie.
Pour la sauver de sa réprobation et de ses flétrissures, il fallait un hemme qui la portât en lui, vivante et saine ; il
fallait que cet homme eût l'audace de dire, devant des hommes qui regardent la beauté de la chair comme l'instrument du péché, qu'il la considérai t,lui , et qu'il l'employait comme une puissance venue de DIEU pour améliorer, pour moraliser le monde; il fallait que cet homme osât, sans rougir, montrer sa face comme un symbole de la bonté que DIEU veut allier à la beauté; il fallait qu'il soulevât contre lui l'accusation de fatuité et celle d'immoralité, qui lui sont adressées ; car , de même qu'il rend grâces à DIEU d'avoir éclairé son intelligence, d'avoir élevé son esprit, de lui avoir donné la science , il devait publiquement, et le front haut , le bénir d'avoir mis dans sa chais le pouvoir de se faire aimer.
Oui, je sens, et je dis hautement, que DIEU a mis en moi cette puissance d'amour , parce qu'il voulait me donner mission de sauver ceux qui ont une puissance semblable dans le monde , qui la profanent et la souillent. À moi de leur enseigner que l'art, qu'ils emploient à séduire, à perdre la fille du pauvre et l'épouse du riche, ils peuvent l'employer à guérir le monde de la prostitution et de l'adultère. Les êtres dont je parle , je ne les invente point , ils sont près de vous , au milieu de vous ; que tout homme ici qui croit posséder Les dons de la chair sonde sa conscience , et qu'il réfléchisse à la manière dont il use de cette sainte richesse. Non , les êtres dont je parle ne sont point créés par mon imagination ; pour les produire , je n'invente pas un monde nouveau, ils sont près de vous, au milieu de vous , ici même, vous dis-je, et ce qu'ils font aujourd'hui mérite à juste titre cette accusation d'immoralité que vous lancez contre la conduite que je leur assigne pour l'avenir.
Tant que cette puissance qui est en eux.... et en elles, ne sera pas estimée à sa juste valeur, il y aura des parias dans le inonde , des filles publiques. Ma mission est de faire cesser ce honteux et dernier esclavage.
Que si cette foi qui est en moi vous semble prodigieuse ,
ne la rendez pas du moins plus prodigieuse encore en supposant que je prétende la re'aliser en un jour , durant ma vie , durant un siècle , peut-être. Jésus a voulu la fraternité humaine; maïs depuis bien long-temps son sang avait coulé sur la croix , et toutes les chaînes des esclaves n'étaient pas brisées ; pourtant l'esclavage a disparu ou disparait chaque jour des sociétés qui portent son nom. Eh bien ! long-temps «ncore peut-être , la prostitfetion accablera la femme et le inonde entier de sa chaîne flétrissante; mais, du moment où la volonté de faire cesser cet infâme trafic, cette traite honteuse, sera puissamment entrée dans l'âme de ces hommes et de ces femmes dont je vous parle, et à qui DIEU m'a donné comme exemple et ccmme guide , du moment où la parole de libération pour la femme , où le vbibx nouveau de DIEU se sera incarné dans la femme, la femme sera sauvée de son avilissante servitude , comme l'homme fut sauvé de l'esclavage , du jour où le veibi divin se fit homme dans JÉSUS.
Plusieurs siècles avant LUI, les esclaves disaient qu'ils attendaient un sauveur; le sauveur est venu, il a donné à l'homme la liberté. Les femmes attendent la leur à la porte du temple chrétien ; car elles sentent qu'elles ne peuvent l'obtenir, là où nulle d'entre elles n'est jugée digne du sacerdoce*
( Ici le PERE s'arrête et considère la Cour. Il reprend ; )
Et ici même , vous portez tellement l'empreinte de cette
maîtrise de l'homme, de cette subalternité de la femme, que
plusieurs d'entre vous , vous-même, M. le Président, n'avez
nu vous défendre de sourire , lorsque l'un de mes fils vous fa^it
sentir hier que pour juger la moralité d'une doctrine s** 1 " H rapports des sexes, il serait bien au moins que des femmes siégeassent près de vous. Or, je le demande, quel est donc 1 omœe assez privé de toute espèce de communion avec les feuu e$ f cro i re conscietuement que la femme
n'a pas, au moins autant que l'homme, le sentiment des relations morales qui doivent exister entre les deux sexes? Je conçois que s'il s'agissait de constater la supériorité politique entre l'homme et la femme , on puisse prétendre que l'homme a la pensée de la grande famille , tandis que celle de la petite famille occupe la femme et remplit son âme de mère. Mais quand il est question des relations les plus intimes de la vie domestique, j'adjure tout homme de bonne foi et de sens de dire s'il croit avoir sur pareils sujets plus de lumières que sa femme, sa sœur ou sa mère.
Certes une telle prétention serait le comble de la vanitc même ; à elle s'adresserait justement le nom de fatuité.
DIEU a conduit ma vie d'une manière toute spéciale et privilégiée pour me faire sentir, connaître et pratiquer ces relations. Je lui rends grâces de m 'avoir inspiré la foi que ma vie était utile au bonheur des femmes , et à elles aussi je rends grâces pour la confiance que leur affection m'a donnée dans la sainteté et la puissance de ma mission.
C'est parce que ma vie est consacrée à la libération de la femme , que j'ai dû faciliter , par la rudesse de la parole que j'adressais aux hommes, celle que la femme prononcera pour consacrer sa liberté ; c'est parce que je sens le besoin d'entendre une voix de femme prononcer sur la loi que jusqu'ici l'homme lui a faite, que j'ai dû demander à l'homme de s'abstenir de juger ce qui convient à la femme , jusqu'à ce que la femme ait pu librement s'exprimer ellemême; c'est parce que je soulFre du spectacle des relations qui existent entre l'homme etla femme, et qu'aucun homme ne propose un moyen puissant de les améliorer , que j'ai dû. au nom des femmes , commander aux hommes le silence ar \m relations de l'homme et de la femme, jusqu'au m <n3eD t où une révélation de femme se serait fait entendre. * * e répète , si la rudesse de ma parole d'homme a pu ^elquefois blesser les chastes oreilles de M. l'Avocat-Génér*> J e 1>ai fai *
à dessein; une main d'homme devait et pouvait seule déchirer bien des voiles de mensonge et de fraude que l'homme jette en maître , ici comme en Orient, sur sa propriété, sur la tête de la femme , voiles que celle-ci ne saurait même soulever.
M. l'Avocat-Général a cité plusieurs passages inculpes par lui , en ayant soin de vous dire que la décence ne lui permettait pas de lire complètement ce que j'avais écrit. J'aurais désiré, MM. les jurés, que vous eussiez sous les yeux ces ouvrages , et c'est pourquoi je vous les avais fait remettre ; vous auriez vu, sans doute avec étonnement, comme moi, que M. l'Avocat-Général s'est toujours abstenu de lire les passages au moyen desquels je préparais le lecteur à rencontrer une vérité qui , présentée isolément et sans ce commentaire préparatoire , peut en effet paraître d'une franchise rude.
Il a omis encore de vous dire combien je me suis attaché à faire sentir que par cela seul que ces idées sur les relations de l'homme et de la femme étaient émises par un homme, elles étaient loin de constituer à mes yeux une loi , une règle, un commandement y que je les considérais comme un simple. appel fait à la femme pour qu'elle proclame elle-même , en toute vérité, en toute liberté , la loi morale que son sexe réclame. Il aurait dû. ajouter que dans ces écrits qu'il attaque, j'ai hautement déclaré que je considérerais comme une faute de la plus grande gravité tout acte qui serait de nature à blesser les habitudes morales de la société, c'est-à-dire même cette morale vulgaire , sans code , sans catéchisme , cette morale d'après laquelle vous, prétendez nous juger , enfin la morale publique, puisqu'il faut l'appeler par son nom.
Je l'ai dit ailleurs, ma parole devait être d'abord méconnue , incomprise par tous les hommes, car si elle avait été adoptée par eux ils l'auraient considérée comme une loi et non comme un apfbl , ils auraient ainsi continué sous une.
forme nouvelle ce despotisme que, jusqu'ici, l'homme a exercé sur la femme , ils l'auraient encore jugée comme ils la jugent , sans l'entendre , et sans vouloir eux-mêmes se laisser juger par elles , enfin ils n'auraient point attendu, annoncé , et espéré , comme nous l'espérons tous, là venue d'une femme , messie de son sexe , qui doit sauver le monde de la prostitution , comme Jésus le délivra de Y esclavage.
De cette femme-messie, je sens que je suis le précurseur ; pour elle je suis ce que saiht Jean fut pour Jésus ; là est toute ma vie, là est le lien de tous mes actes, et ils sont logiquement enchaînés , car ils découlent tous de ma foi dans les femmes: DIEU m'a envoyé pour appeler la femme à son affranchissement* Saint Jean disait : la loi a été donnée par Moïse , mais la grâce et la vérité ont été apportées par Jésus; et moi je dis : la loi d'ÉcALiTÉ de l'homme et de la femme été donnée par saint Simon, la loi de vérité a été donnée par moi; vienne la femme qui nous apporte la loi de grâce.
Telle est l'explication de ma conduite, de ma pensée , de ma vie; que prétendez-vous juger en pareille circonstance? Avez-vous quelque idée , avez-vous fait un seul acte , qui puissent faire croire que voua voulez l'affranchissement des femmes? Si vous ne le voulez pas, que pourriez-vous juger de noua? Si vous ne le pouvez pas , contentez- vous de bénir ceux qui s'en occupent pour vous ; comment pourriez-vous. apprécier qu'ils font mal? Attendez la femme , elle seule a droit de me juger. Quant à moi, j'accomplis ma mission avec foi et avec science certaine, publiquement , à la vue de tous ; faites un retour sur vous-même , et si vous trouvez en vous , comme je trouve en moi et dans l'amour de mes fils, la conscience que vous avez une mission divine et libératrice à l'égard des femmes , si vous sentez que vous les estimez à l'égal de l'homme , que vous les appelez réellement à l'égalité avec vous, que vous voulez faire cesser la tutelle que l'homme exerce sur elles, que vous désirez leur intervention libre
dans la loi qui règle leurs rapports avec rhomme , alors vous pourrez me juger, car vous m'aimerez; sinon abstenez-vous, vous êtes incompétens
Je n'ai rien à dire sur l'article 291 du Code pénal , si ce n'est que ceux qui nous accusent de prêcher le despotisme , par notre foi dans la loi vivahtk , devraient voir dans cet article absurde l'arme du plus intolérant despotisme.
J'ai dit.
U Avocat-Général 1 Nous sommes obliges de descendre de la hauteur à laquelle on nous a placés; car il faut le reconnaître, nous ne sommes ni apôtres, ni disciples; nous n'avons pas la foi , nous sommes dans les Scribes et les ^docteurs de la loi qui , reconnaissant la loi écrite, ne veulent pas reconnaître la loi vivante. On a voulu agrandir , élever , le cercle de cette question ; ainsi dans des phrases pompeuses on a transformé cette salle en concile , on a cité les grands noms des Saint-Chrisostôme , des Athanase , etc. Messieurs, il n'y a pas ici de concile, il n'y a pas ici d'évêques d'Orient et d'Occident , il y a quelque chose de grand cependant; il y a des hommes agissant au nom de leurs concitoyens , agissant au nom d'une société entière , organisée , faisant respecter les lob; ainsi on a eu tort de tant s'élever, il fallait s'abaisser ; nous nous abaissons.
Sous beaucoup de rapports , la défense est sortie des bornes de la prévention, car les limites de la prévention étaient tracées. Deux questions fort simples étaient posées et nous avons en ce moment à les examiner de nouveau.
Etrangers aux formes de la justice , les prévenus ont employé des termes extraordinaires pour soutenir que vous n'étiez pas compétens ; ils ont prétendu que vous n'avez pas d'idées religieuses , d'idées morales.
Il n'y a pas ici de symbole de religion particulière parce
que ici est le temple de la justice ; parce que la justice appartient à tous les citoyens. Notre Dieu est pour tous ; entrez, juifs de la foi ancienne, votre Dieu est ici; entiez, chrétiens, votre Dieu y a aussi sa place; et vous, Saint-Simoniens, entrez aussi , votre Dieu est tout à ce qui est , votre Dieu est ici.
D'un autre côté vous êtes incompe'tens, parce que vous n'êtes pas des hommes moraux. Nous ne voulons pas retracer les tableaux peints d'une main qui semble accoutumée à plonger dans la débauche. Dans quels lieux ont donc vécu ces hommes qui sont devant vous? Est-ce donc qu'une mère chaste ne les a pas élevés ? Est-ce donc qu'une sœur innocente et pure n'a pas été la compagne de leur jeunesse? La société est donc un vaste lieu de débauche , un pêle-mcie d'ordures!
Il est vrai, Messieurs , qu'il y a des hommes dont la vie est un outrage à la morale. Il s'en trouve , il ne s'en trouve que trop ; mais c'est une minorité , c'est l'exception ; le plus grand nombre honore et pratique la vertu ; les mœurs s'adoucissent et s'épurent, et le petit nombre de ceux dont la vie est livrée 4 l'immoralité rendent encore hommage à la morale publique, car ils ont bien soin de cacher leur vie et ils honorent la vertu dans leurs discours.
Mais, Messieurs , abordons la question; il s'agit de savoir si quatre des prévenus ont formé une réunion de plus de vingt personnes non autorisée : on prétend qu'il faut que l'association soit mauvaise pour qu'elle soit contraire à la loi ; non , Messieurs , il ne faut pas que l'association soit mauvaise : le législateur a cru qu'il fallait dans certains points laisser le pouvoir discrétionnaire à l'administration; qu'il devait être libre d'accorder ou de refuser L'autorisation; or, le pouvoir n'a pas accordé l'autorisation, la société Saint Simonienne n'est pas autorisée ; voilà un fait.
Si nous n'avons pas une autorisation explicite , dit-on ,
«gl
nous avftns eu l'autorisation tacite; on savait où nous étions* on connaissait nos séances , le silence de l'autorité qui est restée contemplant nos actes est une autorisation.
Messieurs, lorsqu'une société se forme , que diriez-vous de l'autorité qui , jalouse de ses pouvoirs , irait fermer les portes aussitôt qu'elles seraient ouvertes? L'autorité peut se réserver de voir quels seront les actes de la société qui s'organise. L'autorité a dû voir, elle a vu, et quand elle a vu , elle a dit : pas d'autorisation.
Gomment! la .société serait dépouillée d'un droit parce que tel ou tel fonctionnaire n'aura pas fait usage de ces droits? Non, Messieurs, on ne prescrit pas contre la société ; elle est toujours en droit d'agir et elle agit toujours à temps ; il me semble que c'est là toute la question.
On a dit qu'il n'y avait pas plus de vingt personnes dans les réunions (étonnement parmi les apôtres ;, en y comprenant les hommes de la maison; mais dans la rue Taitboutla salle était encombrée; il y avait des visiteurs, des aspirans , des fonctionnaires. A Ménilmontant on convoquait la famille Saint-Simonienne , on voit les convocations faites dans des brochures.
On dit que nous voulons les chasser de la société : nous n'avons pas employé des expressions semblables. Fermez leurs portes, qu'ils rentrent dans la société, qu'ils y apportent le tribut de leurs connaissances lorsqu'ils reviendront à leurs familles, à leurs occupations. Il n'est pas nécessaire de se mettre soixante-dix pour labourer deux perches d'un jardin. Rendus à eux-mêmes , leur esprit pourra s'exercer dans une autre vocation et d'une manière plus utile à la société.
On a dit que l'article 291 n'était pas applicable à des réunions religieuses : sous ce rapport on a encore agrandi la question. Ce n'est pas une question de religion ; chacun est
•ogle
libre d'avoir telle religion qu'il lui plaît : que ceux Çui sont devant vous, apôtres ou non, regardent leur chef comme un révélateur , qu'ils le regardent comme le précurseur de la femme-messie, comme un homme qui doit mettre un terme aux maux de l'humanité , que les Saint-Simoniens admirent la beauté du regard du père Enfantin, qu'ils s'inspirent dans son regard , qu'ils baisent la poussière des pas du père Enfantin, cela ne nous regarde pas, ce sont des bizarreries où nous n'interviendrons -pas ; le temps les en guérira. Ce serait folie de vouloir arrêter le cours des aberrations humaines. Il n'est pas question de religion , Messieurs , c'est beaucoup plus simple. Y a-t-il ou n'y a-t-il pas association non autorisée , voilà toute la question ?
Subsidiairement, il est vrai, nous avons examiné si elle ne pouvait pas être dangereuse, si elle ne pouvait pas exercer une influence fâcheuse. Nous savions que cette question serait agitée et nous devancions les prévenus. Nous savions que vous vous demanderiez jusqu'à quel point la société était mauvaise; nous vous l'avons dit; mais c'était superflu. Il s'agit uniquement de savoir si la société est autorisée.
Nous ne voulons pas revenir sur des questions d'argent, nous ne parlerons pas de la doctrine du Père Enfantin, vous l'avez entendu et vous connaissez s'il y a danger. v
Les Saint-Simoniens , à l'occasion des troubles de juin , vous ont exposé leur politique. Cette politique la voici: Tout est mauvais et tout est bon. Ainsi, les républicains, ils sont braves, ils ont des idées généreuses, voilà le bon; mais ils ne connaissent pas les vrais intérêts des peuples, voilà le mauvais. Le juste milieu: il est sage, il est modéré; mais le juste milieu n'a pas des idées assez élevées : bon et mauvais. Leslégitimistes se rattachent à un principe fort, mais ils sodi en arrière des lumières du siècle. Ainsi, il n'y a rien d'absolument bon dans les trois partis ; il n'y a de bon sans nié-
lange de mal que ceux qui veulent la paix universelle, qui veulent le progrès, qui veulent l'amélioration des peuples ; ce sont les Saints-Simoniens.
Persuadés qu'eux seuls peuvent faire le bonheur du pays ils veulent créer un quatrième parti et amener tout le monde à ce parti.
Quel est le but de ce quatrième parti? C'est, Messieurs, de constituer une église universelle, de mettre fin au règne de César, de créer une hiérarchie religieuse de laquelle dérive toute fonction; toute profession est un exercice religieux , et eux ils sont les chefs , les prêtres de cette église. Mais , Messieurs, cette politique qu'ils prétendent pacifique et qui tend k détruire le règne de César est étrangère à la cause.
Pour parler le langage des prédicateurs Saint-Simoniens, cette société, Messieurs, adubon et du mauvais. Âumilieu de ces hommes il en est d'exaltés qui peuvent agir pour le bien. . Vous le savez, on rencontre chaque jour de ces hommes à l'esprit rêveur ; soit malheur de leur naissance, soit malheur de leur caractère, rien ne les satisfait autour d'eux, les hommes ne vont pas à leur gré ; il y a du mal dans le monde et c'est le mal qui les occupe ; et puis supposez qu'il y ait quelque vapeur noire dans ces hommes, ils tombent dans la mélancolie. L'adultère qui souille nos mœurs , d'autres vices, tout cela qui n'est qu'un accident, ils le voyentdans le monde entier. Mais à côté de ces hommes il y en a qui se sont fait de la foi des autres une spéculation, il y en a pour qui la religion n'est qu'une jonglerie, et ces hommes là, nous devons les signaler à la société : ils sont dangereux....
LE PERE: signalez ces hommes!
L! Avocat-Général \ nous ne signalons personne; mais s'il fallait nommer quelqu'un , nous mettrions en tête celui qui s'annonce comme la loi vivante , le précurseur de la femme messie....
Michel Chevalier: continuez, M.l'Avocat-Gcnéral, puisque vous avez commence.
Duvbthier: je vous interpelle, M. l'Avocat-Général,.. .
Le Président: vous n'avez pas le droit d'interpeller le ministère public.
Duveyribr : c'est fait, M. le Président; je l'ai interpelle.
L'Avocat- Général; la loi ne recherche pas le for intérieur, elle ne recherche que le for extérieur, c'est de cela seules ment qu'il s'agit. Que des écrits soient le fait de toute l'association, qu'ils soient le fait d'un seul homme, qu'ils aient été lus à portes ouvertes ou en famille, peu importe, l'écrit a été publié, voilà tout. Cet écrit outrage-t-il la morale publique ? Nous devons alors le réprimer; nous, qui avons une conscience, qui croyons à la morale publique, nous devons la faire respecter.
Deux discours vous sont présentés. Dans le premier se trouvent plusieurs expressions dont voici quelques— unes : « la mission du prêtre est donede régulariser et de développer les appétits intellectuels et les appétits charnels : »>
Dans un écrit de Duveyrier, en parlant des hommes et des femmes qui se donneraient à plusieurs on dit; ....
» On verrait des hommes et des femmes unis par un amour » sans exemple ctsaps nom, parce qu'il ne connaîtraient ni le » réfroidissement ni la jalousie ; des hommes et des femmes » qui se donneraient à plusieurs sans jamais cesser d'être l'un » à l'autre, et dont l'amour serait au contraire comrn^ un » divin banquet augmentant de magnificence en raison du >» nombre et du choix des convives. »
Et ailleurs, « le prêtre et la prêtresse exercent leur ministère avec toute la puissance de leur intelligence , mais aussi de leur beauté. »
Voilà des expressions qui blessent la morale publique, qui blessent les bonnes mœurs. Il est vrai que nous en jugeons
iivec des idées vulgaires, avec des idées publiques ; mais aussi avec quoi pouvons nous juger , si ce n'est avec la morale publique?
Locsque cette doctrine fut proclamée, il se fit scission parmi les Saint-Simoniens: plusieurs cessèrent de reconnaître Enfantin comme le Père. Voici comment Bazard s'en expliquait : (Bazard avait été cbef de l'association avec Enfantin ; il se sépara alors de lui, et dernièrement il est mort après avoir protesté jusqu'au dernier soupir contre la morale de son ancien collègue} «Enfantin prétendait que l'intimité entre les sexes, considérée aujourd'hui comme n'ayant de légitimité , de sainteté, d'élévation que dans le mariage , ne devait plus être exclusive entre les époux ; que le supérieur, par exemple, ( le prêtre ou la prêtresse ) pouvait et devait provoquer et établir cette intimité entre lui et ses inférieurs, soit comme moyen de satisfaction pour lui-même , soit dans le but , en déterminant de la part des inférieurs un plus grand attrait pour sa personne, d'exercer une influence plus directe et plus vive sur leurs sentiments, leurs pensées, leurs actes et par conséquent sur leurs progrès (i).»
S'il faut quelque chose de plus clair encore, vous allez le voir.
» Cette conception fut présentée , dit Bazard, d'abord par Enfantin, et selon ses propres expressions, comme la transformation de l'ancien droit du seigneur , comme un moyen pour l'inférieur de rendre hommage au supérieur, et de recevoir de lui Y initiation d'un amour plus élevé que le sien ou que celui de ses égaux. Dans la suite, elle a singulièrement varié dans les formes sous lesquelles elle a été exposée» ainsi que dans la systématisation et la justification qui lui ont été données; mais, au fond, elle n'a subi aucun changement important, et il est facile de retrouver dans chacune des phases qu'elle a parcourues la pensée qui se trouve imprimée dans la formule primitive.
(1) Écrit de Bazard , pages 2 et 3.
...... Le divorce est particulièrement institué pour satisfaire au gout du changement des individus mobiles. Il doit être glorifie' et sanctifié, attendu que les êtres aux affections vives et passagères sont tout aussi bien dans les desseins et dans les voies de Dieu, que les êtres aux affections profondes et durables, et que l'inconstance des uns n'est pas moins féconde en heureux résultats pour la société que la constance des autres. »
Nous ne voulons pas aller plus loin dans ces citations, car ce serait renouveler les souillures d'hier ; et Bazard n'était pas le seul qui s'élevât avec indignation contre ces doctrines.
Nous pourrions encore vous citer les expressions de plusieurs Saint-Simoniens , et cntr'autres celle de Garnot qui disait que la doctrine d'Enfantin était la réglementation de de l'adultère , qu'elle tendait à la promiscuité.
Sur ce point, Enfantin s'expliqua : ce sont ses propres explications dont je vous ai donné connaissance.
Duveyrier a reconnu qu'en présentant la doctrine , il avait employé quelques expressions qui ont pu blesser les oreilles délicates : vous avez vu la rétractation ; elle ne condamne que quelques expressions , elle n'est relative qu'à la forme ; et nous, nous disons que le fond de l'article blesse profondément la morale publique.
On a dit que ces expressions n'avaient blessé des oreilles susceptibles que parce qu'elles étaient contraires aux idées reçues ; mais on a ajouté qu'il fallait que l'auteur de ces idées parlât ainsi , pour briser les barrières qui retiennent la femme. Nous, nous jugeons les choses sous le point de vue commun, comme citoyens d'un état organisé. Nous voulons, Messieurs, nous voulons le progrès par l'ordre légal , nous ne le cherchons pas dans des rêves , et lorsque nous rencontrons des expressions d'une haute inconvenance, au lieu d'admettre que ces idéss blessent les idées vulgaires par
le seul motif qu'elles sont trop en avant , nous trouvons que ces expressions blessent la morale publique , et nous en réclamons la répression en conséquence.
Yous avez entendu les paroles d'Enfantin : Suivant lui , la prostitution est partout; le gouvernement patente la prostitution ; il faut faire cesser cette prostitution , et pour cela U faut créer un sacerdoce , qui concentre dans ses mains toute l'autorité ; c'est-à-dire, que sous prétexte de régularité, le sacerdoce nouveau s'attribuerait le pouvoir odieux de réglementer ce qu'on reproche à la police d'avoir réglementé.
Messieurs, nous appelons toute votre attention, toute votre attention d'hommes de sagesse , toute votre attention de citoyens sur les deux questions qui vous occupent en ce moment.
L'association des Saint-Simoniens existe -t-elle ? est-elle non autorisée ? question grave dans ses conséquences.
Cette association , vous la connaissez ; elle a apparu tout entière à vos yeux. Eh ! bien , puisque vous la connaissez , vous avez jugé et apprécié s'il n'y a pas danger à laisser ouvertes encore les portes de cette association nouvelle , qui n'appelle la jeunesse que pour lui donner des leçons de fanatisme ; vous avez pu juger si ces hommes , qui veulent arroger à l'un d'eux la puissance d'organiser une église universelle , disposant de tout , ne méritent pas d'être repoussés dans l'intérêt du pays.
On a dit, qu'en tant que religion, ils avaient le droit de tenir leurs portes ouvertes ; mais si on voyait au milieu du pays une religion qui s'immisçât dans la politique; si, par exemple, on voyait la société des Jésuites apparaître au milieu de vous , et que cette association politique ou religieuse voulût se mettre en relation avec le pays , ne la chasserait-on pas une nouvelle fois ; elle a déjà été chassée du pays , cette association qui reconnaît un chef étranger, qui marche à la destruction de ce qui existe par des voies détournées. Est-ce
que la porte du temple jésuitique ne serait pas fermée si ort voulait la rouvrir? Ne diriez-vous pas avec raison , s'il s'agissait des jésuites , que l'article 291 ordonne la clôture des lieux où se tiennent des associations non autorisées. Les jésuites veulent appliquer aux peuples une autre organisation que celle qui subsiste; ils veulent détruire les libertés ; ils appellent la jeunesse dans leur temple , pour la corrompre par leurs leçons ) eh î bien , il faut renverser les autels des jésuites , leur fermer la porte , en appliquant l'article 291. Or, Messieurs, des hommes qui veulent que le règne de César cesse , qui veulent y substituer leur règne, qui trouvent tout mauvais dans la religion , dans l'administration ; des hommes qui reconnaissent un chef, qui ont foi dans leur chef; qui proclament que leur chef est la loi vivante ; des hommes qui comme les jésuites sont exclusifs, qui veulent dominer sans partage, Messieurs r nous vous demandons de fermer les portes de leur temple ; nous vous le demandons au nom de tous.
Et, si nous faisions parler les pères de famille, qui sont là peut-être , et qui se cachent pour ne point être vus de leurs enfans , assis sur le banc des prévenus , ne vous diraient-ils pas aussi : fermez les portes de cette association! rendez-nous nos enfans ! Si nous les montrions , vous verriez à côté de la nécessité publique , cette nécessité particulière, cette nécessité des familles. S'il pouvait se faire que dans une assemblée de citoyens, il s'en trouvât un dont l'opinion ne fût pas en harmonie avec cette conscience que nous invoquons, ce citoyen sentirait bientôt que sa conscience lui dit d'abjurer des idées légères d'indulgence, pour prendre eu main la cause de la morale publique.
Duveyrier : Mon conseil d'EicnTHAL veut prendre la parole.
D'Eichthal se lève.
Le Président : Hier soir je vous ai refusé la parole parce
que je ne pouvais permettre que la de'fense se prolongeât d'avantage. Je vous l'accorde ce matin* mais seulement comme réplique , et à la condition que vous vous dispenserez de traiter les points qui ont été déjà traites hier.
D'Eichthal : J'ai besoin de quelques minutes pour revoir mes notes.
Le Président : Avez-vous besoin d'une suspension. La Cour suspend l'audience pendant un demi-quart d'heure. Au bout d'un quart d'heure l'audience est reprise.
D'Eichthal : Si ma demande n'a rien de contraire aux usages de la Cour, je prierai M. l' Avocat-Général , qui , pour % incriminer notre moralité, a cité quelques paroles de Jules Lechevalier, de vouloir bien lire la fin de la déposition de ce témoin.
Le Président : Lisez vous-même.
D'Eichthal : Voici comment s'est exprimé Jules Lechevalier : « Je déclare que jamais , ni aux individus , ni aux mas- » ses , les Saint-Simoniens nWt tenu un langage contraire » à la mission pacifique qu'ils se sont donnée.
» Quant à la moralité , à la probité et même au désinté- » ressèment le plus large de tous les hommes avec lesquels » je me suis trouvé en rapport intime d'association pendant m deux ans , j'affirme que s'il y avait une supériorité à établir v entre eux et les hommes les plus estimés de la société ac- » tuelle, cette supériorité serait de leur côté.»
Maintenant j'entre en matière. M. le Président m'a demandé d'être court , je le serai. Ce n'est point en parleur que je me présente devant vous , ce talent n'est pas le mien ; mais ici , on vous l'a dit, nous ne nous défendons pas , nous annonçons au monde notre foi. Le jour où mes frères les plus chers ont témoigné devant vous de DIEU et du PÈRE, j'ai besoin de joindre mon témoignage au icur.
Je serai court , ai-je dit , et en vérité la réplique que vous
venez d'entendre nous rend ce devoir facile. Il y a loin de votre parole d'hier à celle d'aujourd'hui, M. l'Avocat-Général , et si ce n'était l'étrange phrase qui est venue terminer votre discours, on pourrait croire que déjà, peut-être, vous avez, à votre insu, ressenti cette influence, dont a parlé notre PÈRE , qui fait que les hommes , même les plus hostiles, alors qu'ils nous approchent, nous entendent et nous voyent, sentent se transformer peu à peu leurs dispositions haineuses , et se trouvent obligés de rendre au moins hommage à la générosité de notre caractère»
Je suis de ceux qui aiment à ramener toutes les questions à un petit nombre de termes simples , à quelques propositions bien tranchées , qui appellent et pressent la solution. C'est à une discussion de cette espèce que je vais essayer de réduire les questions abordées par M. l'Avocat- Général.
Je parlerai d'abord de l'article 291 , et dirai que les dispositions de cet article ne nous sont point applicables.
Elles ne nous sont point applicables, quand même on voudrait nous considérer comme une association ordinaire]
i° Parce que nous avons toujours agi avec l'autorisation au K moins tacite du gouvernement ;
2 0 Parce que notre association , quel que soit le caractère qu'on veuille lui attribuer, n'a jamais rien offert de répréhensible dans ses actes.
Le gouvernement nous a tolérés, dis-je ; et il serait inique de nous faire porter aujourd'hui la peine de cette tolérance. Pendant plusieurs années du règne de Charles X nous avons publiquement enseigné, et MM. de Martignac et de Polignac, et M. Maugin ne nous ont pas fermé la bouche ; pendant dix-huit mois depuis la révolution de juillet, nous avons continué d'enseigner dans tous les quartiers de Paris, dans toute la France ; l'autorité a , par ses agens , assisté à toutes nos réunions ; jamais elle ne nousa même invités à les clore;
il serait donc, je le répète, inique de vouloir nous infliger aujourd'hui la peine de cette tolérance.
Voilà pour nous le fait} maintenant voici le droit} le gouvernement nous a tolérés, parce qu'il Va dû} il nous tolérera encore , parce qu'il le doit* En vérité , je ne pense pas qu'il y ait en France un homme ayant conscience de sa dignité de citoyen, et sentant la position politique actuelle , qui voulût soutenir la doctrine émise tout à l'heure par M. l' Avocat-Général, savoir que toute réunion non autorisée est punissable , par le fait seul qu'elle se compose de plus de vingt personnes , et quelque soit d'ailleurs son but blâmable ou louable.
Il faut , je l'affirme , avoir été réduit par le développement de la cause à une grande détresse d'accusation, pour s'aller retrancher derrière une pareille doctrine. Non , non ; ce ne fut point avec ce prétendu sentiment à! indifférence que les poursuites de Messieurs du parquet furent d'abord dirigées contre nous.
Lisez les premiers réquisitoires, et vous y verrez que nous y sommes traités comme des hommes dangereux , que la voix publique signale à la sévérité des gardiens de la loi , et dont il est temps de déférer à la justice les doctrines et surtout les actes. Pour justifier ces inculpations, notre domicile a été envahi, plus de deux mille lettres ont été saisies, cent soixante témoins ont été entendus , des commissions rogatoires ont été décernées sur divers points de la France; enfin uneins* trucùon de sept mois a été employée à découvrir la trace de nos méfaits si pompeusement annoncés.
Il est vrai que tout ce travail n'a pas fourni à M. le Procureur du roi un seul fait dont il ait pu tirer un chef d'accusation contre nous. Eh bien! malgré ce désappointement, ce^n'est cependant pas , vous le savez , avec le langage de V indifférence qu'il a invoqué contre nous votre décision. A défaut de fait précisées accusations vagues et malveillantes
Ont abondé; à défaut d'an procès de choses, nous avons eu un véritable procès de tendance ; c'est seulement après avoir été repoussé de ce terrain , même par la puissance de notre argumentation , qu'on a consenti à l'abandonner ; alors seulement on a déclaré que l'appréciation de notre caractère et de nos actes était quelque chose de purement subsidiaire , quoiqu'au fond complètement étranger à la cause ; et de même qu'on s'était écrié hier qu'il fallait conserver la société actuelle, telle qu'elle était, bonne ou mauvaise , de même on s'est écrié qu'il fallait nous condamner , quels que nous fussions, bons ou mauvais*
Messieurs les Jurés, cette manière de voir ne saurait être la vôtre, et quant àmoi je suis au contraire intimement convaincu que votre décision dépendra entièrement de l'opinion que vous aurez de notre conduite et de nos intentions.
Je ne recommencerai pas devant vous notre justification politique; assez a été dit sur ce sujet : nos œuvres sont là; elles sont livrées aux regards perspicaces du ministère public. S'il n'en dénonce aucune , c'est que probablement elles sont irréprochables.
Mais il est un point dont je dois , moi particulièrement , vous entretenir, ce sont nos affaires d'argent. Je m'en suis occupé d'une manière toute spéciale , pendant une partie de ma carrière apostolique, et d'un autre côté mon ancienne position dans le monde me permet de défier toute espèce de soupçons.
Je suis, Lambert vous l'a dit hier , fils d'un homme riche , d'un banquier dont le nom est honorable entre les plus honorables.
On vous a parlé d'escroquerie , bien qu'il n'en fut pas question dans la cause ; on vous a parlé d'escroquerie , et on vous a dit que la prévention reposait en partie sur un soupçon de captation exercée à l'égard de Robinet , qui a institué notre PERE ENFANTIN son légataire universel.... Or,
depuis que cette inculpatiou d'escroquerie a été débattue devant vous , je ne sais comment il s'est fait que nous ne vous ayons pas encore donné connaissance d'un document qui met ûn à tous débats sur ce sujet. C'est un jugement rendu, il y a quelques jours , parle tribunal de Meaux, Les juges, tout en cassant te testament, parce qu'il leur plaît de considérer le légataire comme étant seulement personne interposée , déclare cependant ce qui suit;
« En ce qui concerne le moyen de captation et de sugges- » tion;
» Attendu que tout établit au procès que le testateur, » sain d'esprit , ainsi que l'attestent les deux notaires et les » témoins, a voulu, par son testament, faire triompher des » doctrines qui , depuis assez long-temps , étaient devenues » les siennes , des principes dont il s'était montré l'ardent »> propagateur;
>» Que sa volonté, dominée par ses croyances nouvelles, »> n'en a pas moins été libre à l'époque de la confection du » testament;
»» Dit qu'il n'y a lieu de s'arrêter aux moyens de captation et de suggestion proposés. *
Une fois l'idée de captation écartée, savez-vous, Messieurs, sur quoi repose la prévention d'escroquerie? Le premier réquisitoire avait beaucoup parlé de manœuvres frauduleuses, de crédit imaginaire mis en usage , etc. La chambre du conseil , dans l'ordonnance qui réduisait la prévention contre nous au seul chef d'outrage à la morale publique, a examiné â fond ces diverses allégations, et montré d'une manière tout a fait irrécusable qu'elles n'avaient nul fondement. Je regrette , Messieurs, que la brièveté du temps qui nous est accordé ne nous permette pas de vous donner lecture de cette pièce si importante pour notre défense. Sachez seulement que la chambre des mises en accusation , dans l'arrêt qui
nous renvoie devant vous, n'a point prétendu infirmer ces conclusions positives dont je viens de vous parler. Mais elle a vu le caractère de manœuvres frauduleuses (je cite textuellement) dans l'allégation faite parles inculpés, qu'ils avaient une mission divine , dans ces qualifications de père suprême de f humanité y de pape de la religion Saint-Simonienne , et dans V ensemble de leur conduite,... Si cette manière de voir était adoptée, Messieurs , il ne resterait plus qu'à modifier l'article 5 de la Charte, comme il suit : « Chacun est libre d'exercer sa religion , mais toujours sous prévention d'imposture. »
Toujours est-il que depuis sept mois que dure l'instruction , on n'a pas pu trouver un seul créancier qui voulut porter plainte ; on a consulté le compte des apports , qui se monte à environ quatre cent mille francs ; presque tous ceux qui y figurent sont encore parmi nous, ici, devant vos yeux ; on a invoqué les dépositions de nos porteurs de rente; tous ceux qui ont comparu ont déclaré avoir obtenu pour leur argent toutes les garanties qu'ils désiraient.
Savez-vous, Messieurs, quelle a véritablement été la conduite financière de ces hommes, accusés de trafiquer de leur foi? A mesure que l'argent nous arrive, nous le dépensons, nous l'employons à étendre et à multiplier nos moyens de propation , insoucieux du lendemain, et sûrs que Dieu y pourvoira. Nous ne sommes pas un couvent, une corporation, accumulant des capitaux , dont le revenu doit servir à l'entretien d'un certain nombre de prenant part. Nous vivons, je le répète , véritablement à la grâce de Dieu , n'ayant d'autre ressource que notre travail apostolique ; libre à ceux qui ne peuvent concevoir cette sainte témérité, de nous taxer d'imprudence et de folie ; mais du moins doivent-ils reconnaître que pour nous foi et religion ne sont pas de vains mots.
Oui , Messieurs, nous sommes des hommes religieux ; et c'est à ce titre surtout que nous repoussons l'application qu'on prétend nous faire des dispositions de Fart. 291 . Laissons de
côté maintenant et la tolérance que nous avait accordée le gouvernement, et l'absence complète de griefs contre nous. Ces moyens de défense pourraient convenir, avons-nous dit, à une association ordinaire ; ils ne peuvent nous suffire , à nous, car nous sommes des hommes religieux, et nous avons à défendre en notre cause celle de la liberté de tous les cultes.
Quoi qu'il arrive , Messieurs, nous aurons , eu sortant de cette enceinte , réalisé un progrès qui est pour nous d'une valeur immense. Notre caractère religieux, que le ministère public nous avait d'abord dénié, a été formellement avoué par lui. « Saint-Simoniens, nous a dit M. l'A vocat-Général , pour votre Dieu aussi il y a place en ce temple de la justice ; car tous les dieux y sont admis, et votre Dieu est tout ce qui est. m Et il a nettement caractérisé la mesure de rigueur qu'il sollicite contre nous , en disant .* // faut fermer leur temple , puisqu'ils n'ont point obtenu V autorisation de l'ouvrir. Nous vous remercions , M. l'Avocat-Général , d'avoir ainsi constaté le fait qu'il nous importe le plus d'établir ; c'est que le lieu où nous nous réunissons est un temple ; il est vrai qu'en même temps vous réclamez pour vous le droit de le fermer ou de l'ouvrir ; vous vous établissez arbitres de nos croyances. A ce sujet je ne reprendrai pas la démonstration de votre incompétence religieuse ; je ne veux contre vous qu'un mot, prononcé par vous même , tout-à-i'heure : « Les citoyen* , avez-vous dit, sontlibres d'adopter et de garder telle croyance* qu'il leur plaît , la société ne s'en inquiète pas. » Or, "ceci n'est point une parole échappée à la rapidité de l'improvisation , une parole jetée à la légère , dont on ne puisse rien arguer ; cette parole , M. l'Avocat-Général , est l'expression la plus vraie du scepticisme qui est en vous et en votre monde ; elle est l'expression de ce que la foule des philosophes, des légistes , des hommes éclaires répètent depuis plus de cinquante ans ; si donc la société n'a point à s'occuper de nos
croyances , au nom de Dieu, je vous le demande , comment peut elle autoriser ou défendre V exercice de notre religion.
Tous avez dit encore que vous prétendiez nous juger, nous, monde nouveau , en votre titre de citoyens de l'ancien inonde !.. Le connaissez-vous donc cet ancien monde, pour vous en constituer les représentans? Tous êtes, il est vrai, les hommes de César , du pouvoir temporel : mais il y avait aussi dans cet ancien monde, s'il m'en souvient , un pouvoir spirituel , une église ; d'elle ressortissaient les questions de culte et de religion ; si donc c'est au nom de l'ancien monde que vous prétendez nous juger , envoyez-nous devant les mandataires de ce pouvoir spirituel ; citez-nous au concile , et sous cette face , du moins reconnaissez votre incompétence ; mais vous ne le voudriez pas.
En vérité, M. l'Avocat-Général , votre prétention de nous juger vous entraîne à de bizarres contradictions. Qu'ils se séparent , vous écriez-vous , qu'ils retournent au sein de leurs familles , qu'ils redeviennent ce que presque tous étaient auparavant, des citoyens exerçant d'utiles et honorables professions; que du reste ils gardent leur foi religieuse, leur amour pour celui qu'ils appellent leur Père, rien de mieux ; mais qu'ils ne se réunissent pas î Mais si nous ne nous réunissons pas, comment aurons-nous un culte, et cependant l'accusation ne se fonde-t-elle pas sur notre prétendu manque de culte pour nous dénier le caractère religieux? c'est farce que depuis quatre mois notre famille est définitivement constituée ; c'est parce que nous avons pu , depuis ce temps, vivre d'une vie commune et nous éprouver mutuellement par un contact journalier; c'est pour cela qu'aujourd'hui nous pouvons porter cet habit uniforme, qui annonce au monde que nous portons un même nom , que nous sommes solidaires les uns des autres,, que nous avons foi les uns dans les autres ; c'est pour cela que nous avons aussi des.
chants communs , expressions de nos désirs et de nos espérances communes; c'est pour cela que nous avons un culte; et que nous aurons puissance de résister à toute tentative qui aurait pour but d'en entraver l'exercice.
Songez- y bien, Messieurs les jurés, c'est la question tout entière de la liberté des cultes qui s'agite aujourd'hui devant vous. Cette liberté est consacrée par une disposition de la nouvelle Charte ; elle ne Test point encore par nos mœurs politiques; nous sommes bien en arrière à cet égard de ce qui se passe en Angleterre et en Amérique , où pour l'exercice de leur culte les citoyens peuvent s'assembler en tel nombre et en tel lieu qu'il leur plait , moyennant la formalité d'une simple déclaration ; la police veille à ce que l'ordre public ne soit point troublé ; elle serait jugée coupable si elle poussait plus loin son intervention. Sans doute , nous ne voyons pas dans cette anarchie, ce pêle-mêle de toutes les opinions , l'avenir définitif de l'humanité ; mais nous les considérons comme une transition nécessaire, pour laisser la carrière libre à la croyance qui aura le pouvoir de rallier à soi toutes les autres, et de conduire l'humanité vers cette grande unité , à laquelle DIÉU même l'appelle.
Avant de terminer ce que j'avais à dire sur notre caractère religieux, je dois relever certaine insinuation échappée à M. l'Avocat-Général; ce magistrat a donné à entendre que nous pouvions bien être, sous une robe nouvelle, quelquesuns de ces jésuites , ennemis de la souveraineté du peuple , dont les amis de la liberté ont si vivementréclamé l'expulsion «
Nous ne chercherons pas à détromper M. l'Avocat-Général. Probablement sa solicitude excessive pour la souveraineté du peuple lui aura troublé la vue ; sur ce motif nous l'excuserons; d'ailleurs la plaisanterie est renouvelée de M. Dupin ; elle ridiculisa dans le temps l'honorable député ; il y a quelque vertu à M. l'Avocat-Général à l'avoir aujourd'hui reprise pour son propre compte.
Nous voici arrivés à l'accusation d'outrage à la morale publique... ceci est quelque chose de vraiment incroyable, Messieurs. Il y a eu dans le passé quelques philosophes , Platon en tête, qui ont prêché le système de la communauté des femmes. Et ce qui surprendra peut-être M. l'Avocat-Général, c'est que les idées de volupté, de plaisir sensuel , entraient pour fort peu de chose dans la conception de ces hommes. Ils étaient guidés bien plutôt par une vue politique, par le besoin de détruire les affections de ta famille intime , résultant du mariage, et qui , par la mauvaise organisation de l'ancienne société, contrariaient trop souvent dans le cœur des hommes, l'élan des vertus publiques; nous au contraire, nous ne prétendons point abolir , mais consacrer le mariage, mais lui donner de fait une sainteté qu'il n'a jamais eu que de droit. C'est pourquoi notre PÈRE a demandé un règlement nouveau des relations des deux sexes, qui leur ôte le caractère d'exclusion^ et par conséquent de violence et de mensonge que leur imprimait la loi chrétienne, mais en même temps les soumettre à la sanction des hommes et des femmes que Dieu rend les plus capables de diriger l'humanité. J'ai dit que notre PERE avait demandé un règlement nouveau du mariage ; et en effet, notre PERE n'a cessé de le répéter; sa parole n'est point un ordre, une loi, un commandement , c'est un appel. Il a parlé avec toute la franchise de son cœur d'homme, et au nom de Dieu et de toutes les souffrances de l'humanité, il a conjuré la femme de lui répondre ; car au- . jourd'hui le règlement des relations morales de l'homme et de la femme , ne peut être fait que par Y homme ET la femme, (i) •
Est-elle donc immorale cette saiute et sublime courtoisie de l'homme nouveau ? Est-il criminel ce magnifique hommage renduà la puissance et au génie de la femme ? Femmes vous répondrez.
(0 Morale, page 166.
Mais auprès de cette voix de I'hommk nouveau , résonne la voix de Yhomme ancien. Que dit-elle? je veux l'entendre.
Or , dans tout le passé et encore aujourd'hui sur toute la surface du globe, j'entends cette voix du despote mâle , réclamant pour ses plaisirs le bénéfice de la pluralité. Partout l'homme seul a fait la société , et partout il y a implanté, incrusté à son profit sous une forme ou sous une autre laprostitution des femmes. A quelques-unes, aux femmes des privilégiés, il a commandé fidélité absolue, et les précautions qu'il a prises pour se faire obéir ont montré qu'il doutait du penchant à l'obéissance. Il y a eu la tour de Danaé et le donjon féodal, le gynécé Grec, et le harem Oriental; il y a eu les Eunuques, les Duègnes, et jusqu'aux pieds cassés des Chinois ; il y a eu le droit du poignard mâle religieusement réservé par votre Code pénal... Voilà dis-je pour les femmes privilégiées. Quant aux autres, quant au plus grand nombre. . . sous peine de mort vraiment, l'homme a imposé la loi de s'abandonner misérablement aux désirs insolents du maître. Chez les anciens la femme esclave était la concubine née de tout homme libre , et selon l'expression d'un poète, pourvu qu'on ne sautât pas, par dessus la haie du voisin, sur la fille ou le fils de l'esclave le viol était permis. Âu moyen âge, lcsloix établirent le droit brutal du seigneur; aujourd'hui même elles sanctionnent la prostitution, et pour un peu d'or, d'argent ou de cuivre on achète chair de femme. Tout cela sans doute est brutal , repoussant , sale, odieux. Mais enfin il faut bien y lire, ce qui s'y trouvé réel- , lement l'expression d'un désir à 1 homme; l'expression de votre désir, Messieurs. Car enfin vous tous qui êtes ici > vous avez pour votre part trempé dans cette orgie ; vous ne faites rien pour la faire cesser; et si , en sortant de cette audience, on vous proposait de signer seulement une pétition pour demander l'abolition de la prostitution , je suis sûr que vous ne le voudriez Das.
Et lorsqu'un homme élève la voix pour réclamer la fin de cette indignité , contre laquelle est demeurée impuissante l'austère rigueur du christianisme, lorsqu'il appelle la femme, humiliée, salie par vous, à reprendre sa dignité et à vous ensoigner sa pudeur, lorsque cet homme vient arracher le voile dont chacun de vous pare sa propre impureté , et veut vous obliger d'être vrais, pour devenir ensuite moraux, c'est vous Messieurs, qui accusez cet homme d'immoralité. Femmes, je le répète , femmes , vous prononcerez.
Messieurs les jurés, nous vous avons dit que vous aviez devant vous des apothes ; or , des apôtres sont des hommes qui se font aimer, qui attachent les autres hommes à eux par la puissance de leur persuasion , par la douceur aussi bien que par l'énergie de leur parole. Eh bien, Messieurs, je voudrais vous dire en peu de mots ce que c'est que notre vie , afin que la connaissant vous nous aimiez.
On nous a dit que nous, ferions bien de nous retirer chacun dans notre famille pour y reprendre nos fonctions de l'ancien monde, pour y redevenir négocians, médecins, ingénieurs. . Mais , Messieurs, nous étions autrefois dans nos familles , nous exercions ces diverses professions ; il y a quelque chose qui nous les a fait quitter ; comment pourrions-nous y revenir? Oui! cette vie mesquine, cette vie étroite, cette vie sans poésie était pour nous un insupportable fardeau. Nous rêvions quelque chose de mieux, quelque chose de grand qui fût à notre hauteur ; nous n'avons plus les joies du guerrier ; nous n'avons pas de croisade à f ai re , de nouveau monde à découvrir; le temps même est passé des expéditions napoléoniennes; nous n'avons plus nisolemnités, ni temple, ni tournois, ni chants , ni fêtes. La vie est terne et monotone aujourd'hui, et Die u a mis dans le cœur de beaucoup d'hommes une énergie qui ne peut se ployer à cette contrainte. Nous avons cependant été plus heureux que beaucoup d'autres ; car beaucoup sont réduits à chercher dans des joies désordonnées un
aliment à l'activité brûlante qui les remplit ; nous , nous avons rencontré un homme qui nous appelant à lui nous a révélé une vie nouvelle.... Messieurs, nous touchons en ce moment à la question essentielle de tout ce procès ; on n'a pas osé le dire ouvertement , mais on l'a laissé apercevoir » et cela est d'ailleurs facile à pressentir ; on espère que votre arrêt donnera le moyen de dissoudre la famille Saint-Simonienne. . . Or , je le répète , toute la question est là. Y a-til ici un homme qui s'appelle le PERE? Y a-t-il des hommes qui s'appellent ses fils: Michel, Barbault, Duveyrikr, Lambert , Hoart , Broseau , Rigaud , tous ceux que vous voyez? Or, toutes ces vies ne font plus qu'une même vie ; nos destinées sont communes , nous sentons que nous sommes ap pelés à faire ensemble une chose glorieuse , sainte , divine ; comment donc ce lien, que vous n'avez pas formé, pouvezvous avoir droit ou puissance de le dissoudre?
Messieurs les jurés , je vous le demande au nom de tout ce qu'il y a d'élevé et de généreux dans vos âmes , je vous le demande surtout au nom de votre tendresse de pères (car il y en a peut-être parmi vous qui ont pour fille une Roland , pour fils un Mirabeau, qui se débattent luttant avec douleur contre la désespérante prévoyance d'un père qui ne les comprend pas ; car depuis Jésus jusqu'à nous ç'a été le sort de tous les hommes nés pour remuer le monde , de subir dans leur propre famille le martyr de la contradiction ) je vous en conjure donc, Messieurs, ne vous faites pas vous-même une entrave à l'avenir nouveau que Dieu donne au monde , ne vous préparez pas la douleur d'avoir été, vous aussi , juges au 19 e siècle , les condamnateurs des hommes du progrès.
La persécution , les tortures ont été impuissantes pour arrêter l'essor des premiers Chrétiens ; nous n'avons , itous , ni persécutions sérieuses, ni tortures à attendre; c'est justement parce que les Chrétiens ont pacifié le monde au prix de leur sang , que la mission des apôtres nouveaux sera plus douce;
mais contre notre foi , les petites tracasseries , les procès de Cour (l'assisses seraient plus impuissans encore que le fer et la flamme contre les Chrétiens.
Nous vous avons dit que nous n'étions pas venus ici pour être jugés i mais pour témoigner de notre foi. Quel que soit votre arrêt', favorable ou contraire , il ne saurait rien changer à nos croyances ni à notre résolution , et cependant nous serons joyeux pour vous , nous serons joyeux pour l'humanité, si une déclaration d'incompétence, manifestée au besoin par un verdict d'absolution, vient constater ce merveilleux progrès accompli parle monde, qu'aujourd'hui ceux qui apportent une foi nouvelle , affranchie d'anathème et de réprobation, peuvent mettre tout d'abord dans leurs paroles et leurs actes assez de l'esprit religieux qui les anime , pour que la société civilisée et adoucie à laquelle ils s'adressent , pour que les représentans consciencieux de la justice ancienne ne soient pas effrayés de leur apparition , et les laissent libres de continuer la mission sainte à laquelle est vouée leur vie.
Lambert se lève.
Le Président : Vous ne pourrez avoir beaucoup de choses à dire ; on a suffisamment répondu.
.Lambert : Je veux parcourir rapidement quelques points de la réplique de M. l'Avocat-Général.
Il sera facile pour MM. les jurés, de constater , par ma parole et celle de mes frères, que M. l'Avocat-Général, sur chacun des chefs d'accusation , n'a fait que reproduire d'une manière plus pâle son premier réquisitoire, sans tenir compte des développemens donnés à la cause , et même sans reconnaître aucune des erreurs palpables dans lesquelles il est tombé.
Peut-être suffirait-il de faire cette remarque ; mais puisque nous sommes ici pour manifester notre foi devant le
monde , il est bon que chacun de nous , avec le caractère qui lui est propre, tire des discours même de celui qui nous accuse , un enseignement pour tous.
Je ne puis m'empêcher de considérer d'abord un fait qui me frappe avant tous les autres ; c'est le fait de moralité.
Dans les conclusions du réquisitoire d'hier, M. l'Avocat- Général avait dit : MM. les jurés , vous ne permettrez pas à une doctrine aussi funeste de continuer à se répandre dans le monde ! Vous la détruirez en cria(il contre elle. M. l' Avocat-Général ajoutait : Vous les dissoudrez , ces hommes de troubles et de destruction î Le mépris même vous était recommandé à notre égard , si je ne me trompe. Cette manière de conclure avait paru à mes frères et à moi un peu brutale, et j'avais promis d'en dire mon sentiment. Aujouid'hui , M. l'Avocat-Général s'est aperçu sans doute qu'il avait mis dans sa parole quelque chose de trop dur, et sa conclusion est, qu'après votre verdict, ceux d'entre nous, qu'il n'aura pas frappés, pourront reprendre dans le monde des fonctions honorables , délaissées pour un temps , et recommencer le cours ordinaire de leur vie.
Il y a quelque chose de si profondément bizarre (le mot est mal choisi), de si étrangement léger dans cette recommandation, dans ce conseil, que j'ai douté un instant qu'ils pussent partir d'un grave magistrat , mais l'ensemble de l'accusation présentant ce caractère, force m'est de les prendre au sérieux.
Il paraît que pour M. l'Avocat-Général, quatre années, à l'âge où les hommes qui ont fait de grandes choses ont pris définitivement un rôle et ont choisi leur voie , il paraît , disje, que quatre années d'une vie nouvelle, où tout s'enchaîne, * pensées et actes , avec un si merveilleux accord , que le microscope de la haine n'a pu y découvrir un faux joint, il paraît que ces quatre années peuvent être rayées de notre existence, à la voix d'un homme qui ne nous connaît pas , et sur le
jugement de douze hommes , honorables sans doute , mais qui n'ont et ne prétendent avoir sur nous aucune influence de moraïisation.
Non, M. l'Àvocat-Générai, un homme qui ne sait qu'accuser, et tout au plus, n'aura pas sur nous ce pouvoir merveilleux de transformer dès demain notre vie entière. A la voix d'un homme aimant, source de lumière et de courage, je me suis amélioré ; à la vôtre, je n'irai pas, quittant mon habit de travailleur social , habit qui m'expose à la boue du monde et a vos injures, je n'irai pas reprendre le frac bourgeois et mourir dans la sphère étroite où j'étouffais faute d'air, là où Ton ne dit rien pour l'émancipation du peuple et des femmes.
Quel langage voudriez-vous que je tinsse à mes enfans, dans la suite, après avoir contracté dans votre monde ce que vous appelez un mariage honorable? Quelle foi religieuse pourrais-je leur donner » moi , qui sur un mot de colère de votre part, l'aurais rejetée avec mépris?.... Moi, qui après avoir grandi en moralité , ferais cette chute énorme ; moi , qui n'aurais pour toute éducation qu'à leur offrir l'étonnant spectacle d'une vie présentant dans son développement un abîme sans passé et sans avenir , et cependant un abîme où tout se relie , où tout s'étend et devient meilleur?
Certes, s'il fallait accumuler des preuves du néant de la foi à notre époque, et du mysticisme que M. l'Avocat-Général appelle sa religion ; si j avais la folie de vouloir lui démontrer ce qui se sent , son incompétence religieuse , il suffirait de répéter et de répéter sans cesse cette extraordinaire conclusion .
Mais c'est assez , je pense , pour prouver à M. l'Avocat- Générai que toutes les fois qu'il touche à la question religieuse , il la manque.
Hier, après vous avoir fait sentir que Dieu n'était pour vous présent dans cette salle sous aucun aspect, ce qui, je
je le conçois , doit vous causer peu de trouble , si , connue M. r Avocat-Général, vous croyez qu'on peut changer de Dieu comme on change de robe, hier, dis-je, je savais bien que vous alliez vous retrancher derrière une phrase excessivement belle et sonore : à savoir que cette enceinte est le temple de la justice , qu'il est ouvert à tous, que c'est un vrai Panthéon, où tous les Dieux , grâce à la tolérance de l'époque , peuvent prendre place! Mais un temple de justice a sa moralité, il a sa religion , et je voudrais un peu voir cette religion.
Le symbole de votre plafond en est brutal : c'est un homme qui assomme à coups de massue le vice épouvanté qui fuit sous la forme d'une femme.
Vous voyez, c'est notre éternelle cause. Regardons maintenant qui vous êtes, et combien ce symbole est vrai.
Il y a ici des hommes,... un Avocat-Général qui est chargé d'attester devant des hommes qu'on appelle jurés, la vérité de l'accusation portée contre nous.... et un Président d'Assises , dont la mission, selon l'esprit de la loi , devrait être de ne jamais arrêter la défense , et au contraire de l'implorer toujours.
Les jurés sont tirés au sort dans une classe particulière de citoyens. Ces citoyens sont inconnus les uns aux autres, et généralement étrangers à la nature de la cause. Ici c'est manifeste, puisqu'il s'agit d'une religion nouvelle, ce que leur mandat ne leurapas fait prévoir. Ces hommes arrivent; ils ne nous connaissent pas , et cependant , remarquez-le bien , toute la cause gît dans la constatation de notre moralité ; car si nous sommes reconnus moraux, suivant l'acception vulgaire , c'est-à-dire si nos actes sont irréprochables , nous n'avons pas violé dans son esprit l'article 291 , et un mot hardi ne peut nous faire condamner. Notre moralité , il faut qu'au milieu de déclamations , de faits vaguement allégués , d'insinuations perfides , il faut qu'ils la constatent en un jour ou deux, si M. le Président le trouve convenable. La lumière a
Ulûl
beau jaillir de nous, si leurs yeux sont peu accoutumés à la voir, elle les blesse nécessairement. Que faire? Ils doivent constater notre moralité ; cette œuvre est difficile ; elle est cepenpant possible : il faut bien au moins qu'ils la jugent possible,.... puisqu'ils la pratiquent.... Ils s'éclairent donc, les jurés, au milieu d'une lutte.... Suivant l'axiome de l'époque, du choc des opinions naît la lumière. Après le résumé impartial de M. le Président, qui, pour cette œuvre est encore soumis à une condition bien ardue, on engorge MM. les jurés de nos livres , de citations , de phrases coupées , ils se retirent dans une salle, ils délibèrent une heure ou deux et puis un jugement solennel a lieu : Je suppose que ce soit une condamnation.
Qu'est-iladvenu de tout ceci, Messieurs les jurés ? Sommesnous Améliorés sur un seul point? Avons-nous* gagné un peu de votre moralité , si supérieure à la nôtre? Vous ne le croyez pas , et , ce qui est inouï , peu vous importe peut-être. En prison -, nous continuons à propager une foi que le spectacle de ce qui se passe ici a dû raffermir. Vous savez que c'est la méthode constante des apôtres, et les actes des Chrétiens le prouvent assez. Le résultat obtenu est donc un triomphe pour notre religion , que vous voulez détruire .
Mais je veux aller au fond de vos cœurs. J'admets un instant le miracle d'une association d'hommes, de frères, d'une famille qui tombe devant votre voix puissante comme un jour les murs de Jéricho devant la trompette d'Israël. Vous , qui avez ainsi , comme parle une loi par trop naïve , décidé de notre sort, croyez-vous avoir accompli un acte bien consciencieux , bien moral?
Décider de notre sort l c'est donc pour vous , nous rencontrer fortuitement , brutalement nous lancer en prison , et puis nous ne nous rencontrerons plus. Votre providence sur nous, c'est le hasard aveugle et violent d'un moment. Vous n'avez pas d'autre moyen de faire justice , direz-vous , et de
veiller au maintien de la société ! Et c'est ce monde réduit à une semblable justice, c'est cette société toute morale que vous venez défendre! c'est en son nom que vous osez juger et condamner notre moralité , vous !
Ah! le monde que nous annonçons et dont nous sommes les invincibles représentans, ce monde ne juge pas ainsi. Écoutez, écoutez, et tâchez d'en prendre quelque chose. Voici une parole de notre PERE , une parole extraite du livre dont vous défendrez la lecture...
m Dans la société dont nous préparons la venue (1) le juge et Y exécuteur, soit qu'ils condamnent ou glorifient, soit qu'ils punissent ou récompensent, sont toujours rappelés par le prêter à ce sentiment divin, savoir : que la destinée définitive de l'homme soumis au jugement et à X exécution du jugement , quelque soit cet homme , est sainte, et ne diffère pas de celle qui est réservée au juge et à Y exécuteur, et au prêtre lui-même.
m De là résulte un lien inconnu à toutes les religions dupasse', qui unit tous leshommes, sans exception , depuis le chef suprême jusqu'à l'être placé le plus bas dans l'échelle sociale, depuis l'homme qui n'a pas de supérieur ni même d'égal , jusqu'à celui qui n'a personne au-dessous de lui ; depuis l'homme auquel se rattachent tous les autres hommes , jusqu'à celui qui a , pour ainsi dire , rompu son ban avec l'humanité, lien indissoluble, universel, symbole toujours présent de la FRATERNITÉ DEFINITIVE.
» L'unedesdeuxcérémonieslesplusimportantesderavenir, ce sera celle de la condamnation la plus grande , celle où le crime le plus épouvantable recevra son jugement etY exécution de ce jugement; jour de deuil, mais jour puissant pour l'éducation du genre humain. Alors le criminel ne sera point frappé d'un indélébile anathème ni d'une réprobation éter-
(1) Morale, page ia6.
«elle ; et leCHEF SUPREME, en présence de ce malheureux, qui parmi tous ses enfans aura le plus failli, sentira remonter vers lui-même une partie du jugement prononcé contre le criminel; car lui-même est, fut et sera faillible : il est homme. Dans ce moment solennel, je vois le CHEF SUPRÊME entre le juge et Y exécuteur, tendre ses mains paternelles au coupable et l'interroger, attendant de cet homme si bas, si misérable, attendant à son tour une révélation : h Dis-moi, enfant , dis , qui donc y a-t-il en moi , en nous tous , de si mauvais encore, que la famille dont je suis le père ne puisse donner le bonheur à l'un de ses membres, ni l'empêcher , k force d'amour , de se révolter contre elle. Dis , que nous manque-t-il? Moi-même, quel progrès ai-je à faire? Aidemoi à l'accomplir. Dieu est tout ce qui est, nul de nous n'est
lui , et AUCUN DB MES EN FANS n'bST HOBS DE LUI. »
Voilà , Messieurs , une des conséquences sublimes de ce que M. l'Avocat-Général appelle notre panthéisme, et qu'il a eu l'extrême maladresse de vouloir attaquer. Pour nous , il n'y a plus de réprouvés , nul n'est en dehors de Dieu , et quand du sein de la société surgit un grand coupable , sur la tête de ce coupable ne s'amasse plus l'imputabilité toute entière. La société elle-même, trop souvent, nous paraît chargée du crime, par l'abandon où elle a laissé son malheureux enfant , par le milieu d'ignorance, de brutalité, d'immoralité où elle a abandonné la misérable existence d'un de ses membres.
Réfléchissez sur ce point : Que diriez- vous à un criminel, quand vous lé condamnez , s'il vous demandait compte de votre incurie à son égard? Croyez- vous que Dieu vous ait placé dans une situation où vous n'avez pas failli , sans vous imposer en même temps le devoir sacré de déverser sur vos semblables ce que vous avez reçu de lumières , d'énergie, de moralité? Quand vous frappez, pareils à une machine aveugle , vous croyez , vous , que le sang que vous faites couler ne
retombe pas en partie sur vos têtes!... C'est cette absence de solidarité qui constate votre irréligiosité ; c'est le sentiment profond de cette solidarité immense et éternelle qui fait notre vie.... /
Nous , nous voulons vous améliorer. Que voulez-vous faire pour nous ?
Si je pouvais faire entrer dans vos cœurs cette conscience, que nous sommes plus moraux que vousï S'il pouvait vous venir ce remords , à vous , d'être là pour prononcer un jugement de moralité sans avoir seulement pense à vous y préparer , à vous purifier !
Un mot encore sur ce sujet,.. . c'est toute la cause , et vous le voyez aujourd'hui comme hier , toute mon œuvre est un jugement : je vous compare à nous.
M. l'Avocat-Général a dit : il y a parmi ces hommes des hommes exaltés, enthousiastes, et qui paraissent de bonne foi ; mais il y a aussi des hommes qui font de la foi religieuse une spéculation.... il y a des jongleurs; et interpelle de s'expliquer d'une manière précise et nette , et d'établir nominativement cette injurieuse distinction , il a audacieu sèment désigné le PÈRE comme un fourbe et un fripon. Je livre à votre conscience ce fait : il dévoile à lut seul toute l'immoralité de l'accusation ; je vous le livre , et je suis M. l'Avocat-Général dans ses sentimens de bienveillance à l'égard des malheureuses dupes de l'astucieuse ambition du PÈRE. Ce sont, continue— t-il , des hommes mélancoliques, d'une humeur noire , qui ont vu dans la société des maux imaginaires,... tout se présente à eux sous des couleurs lugubres et sombres leur œil prête à tous les objets l'aspect désolant du voile qui le couvre.
Je veux en effet , et je suppose qu'il y ait parmi nous beaucoup d'hommes de cette nature ; que ces hommes viennent, préoccuffe's des plaies sociales , s'unir à un homme qui se
présente avec la volonté' divine de les guérir , qu'y a-t-il d'extraordinaire , et pourquoi recourir , pour expliquer notre lien religieux, à l'imposture et à la jonglerie? Mais ces plaies que vous ne niez pas, la prostitution, l'adultère, la misère des masses, ces plaies qui nous font mal à voir, à nous, hommes mélancoliques, faites-les donc disparaître, et notre triste maladie , qu'elles engendrent , cette humeur noire dont vous nous plaignez hypocritement, tomberont avec leur cause.
Messieurs les jurés, tout est dans ce peu de mots. Un mal affreux ronge la société ; vous êtes d'accord avec nous sur ce point. Un homme veut en délivrer le monde. Dans son audace , il indique le remède , et vous appelle énergiquement à l'employer. Vous , vous trouvez sa parole étrange , immorale même ; mais pour condamner le médecin nouveau que Dieu vous envoie, ne faudrait-il pas vous-mêmes vous rendre mai très du fléau? Oùsontvos moyens? Y pensez-vous? Et, le médecin condamné, le mal qu'il voulait enlever aura-t-il disparu ?
Je me suis mis, Messieurs les jurés, sur le terrain d'une Cour de justice ; et dans une cause de moralité , j'ai opposé celle du monde à la nôtre.
Cette œuvre est accomplie, au moins d'une manière générale, et maintenant j'arrive à l'examen rapide des dernières paroles de l'accusation.
Il s'agit de morale, et M. l'Avocat-Général a cru devoir redescendre, comme il dit, des hauteurs religieuses, politiques et morales où nous avions voulu l'élever, à l'articie 291 et à la lecture scindée des passages incriminés. Il s'agit de morale, et M. l'Avocat-Général a traité de déclamation la constatation très-simple et très-élémentaire de votre triple incompétence pour nous juger moralement. Je ne sais si vous n'éprouvez pas comme moi une sorte de malaise à voir ainsi l'accusation se porter d'abord sur l'examen de nos dogmes , sur notre politique, sur nos actes, insinuant l'escroquerie là où elle n'est pas en cause , et puis se restreindre > cojtune elle
dit , quand sur tous ces terrains elle a rencontré vive et énerr gtque réfutation. Si l'accusation , qui se replie, voulait au moins avoir la moralité d'avouer qu'elle a de bonnes raisons pour le faire ; si elle disait que sa fuite est une retraite et non pas une manière de regagner le vrai terrain en affirmant que nous l'avons quitté , il y aurait du moins conscience à elle , et nous l'en remercierions.
Cependant, Messieurs les jurés, M. l'Avocat-Général n'a pu se 'dispenser entièrement de se replacer un peu sur la question malencontreuse pour lui de la religion , de la morale , et de la politique; c'est peut-être sans le savoir, mais, quoi qu'il en soit, U m'oblige ainsi à vous rappeler ce que je vous disais hier sous un aspect particulier.
Tous ne pouvez examiner convenablement, comme juges, le culte, la famille nouvelle, l'organisation de l'industrie que notre apostolat annonce et prépare.
Vous ne savez rien du culte.
Gomment avez-vous compris les écrits et la parole du PÈRE?
Toute l'inspiration du inonde extérieur , sa. pompe , le développement des arts , de la forme , la valeur moralisante de la beauté personnelle, voilà le fond des enseignemens incriminés du PÈRE. L'accusation les lit par parties , et sans craindre de blesser ainsi brusquement votre pudeur et la sienne : elle lit quelques phrases, et puis, dans un mouvement d'éloquence , elle s'indigne en relisant encore.
Le PERE , par sa pratique même au milieu de vous, veut vous initier à sa conception nouvelle ; il cherche sur vos visages les impressions qui vous ont agités. Il parle, non pas après recueillement en lui-même, mais eu puisant en vousmêmes L'enseignement qu'il vous apporte. Il parle de Ia> puissance du regard , et M. le Président suspend l'audience > et M.. l'Avocat-Général , qui sans doute s'y perd et est de, très-bonne foi dans son dédain, raille, sourit, a. pitié;. Qua
faire? Si vous ne pouvez comprendre immédiatement une manifestation de la vie nouvelle , vous ne pouvez sans doute pas, non plus, condamner sans comprendre, ou parce que vous ne comprenez pas?
Si notre œuvre principale ici, en ce moment, e'tait de vous convertir, nous prendrions mesure et temps; mais l'un et l'autre nous sont enlevés. Pourrez -vous nous condamner, parce que nous ne sommes pas libres des moyens à employer pour vous amener à notre foi ?
Vous ne savez rien de la famille.
Dans un élan oratoire , M. l'Avocat-Général s'est écrié... : » Si les pères de famille que ces enfans ont abandonnés venaient dans cette enceinte, vous les verriez... »
Je ne sais si M. l'Avocat-Général est suffisamment informé ; mais j'admets enfin quelques faits particuliers de douleurs
de famille causées par notre présence dans l'apostolat
Prenez garde, Mcssieursles jurés, de nous juger témérairement sur ce point.... L'affection de la famille pour les enfans est vicieuse , lorsqu'elle ne considère pas assez le bien même de ces enfans. Il y a égoïsme aveugle dans un père qui veut que son fils soit heureux seulement comme sa direction paternelle l'exige.
Regardez votre plafond, qui déjà vous afournftant d'enseignemens , et qui devrait vous initier à la valeur du culte.
Il y a là une petite grisaille qui représente le jugement de Salomon y la vraie mère n'est pas celle qui veut la moitié de l'enfant , chez elle ; c'est celle qni le désire entier , quoique loin d'elle.
Vous ne savez rien de la politique , ou plutôt , pour , sur ce dernier point, vous ôter toute solidarité, M. l'Avocat- Général ne sait rien en politique. Hier , il a dit un mot trèscaractéristique à cet égard. Aujourd'hui il n'est pas resté en arrière de lui-même ; en citant un extrait de nos doctrines
où se trouvent ces mots : « et le règne de César cessera,» il a conclu que , selon nous , cette phrase signifiait que dans l'avenir toute puissance terrestre devait cesser.... De là , c'est presque une attaque contre le gouvernement du Roi. Cette conclusion , ridicule seulement, car je ne puis croire que son aspect sérieux puisse vous frapper , fournit une nouvelle mesure de la vigueur politique de l'accusation. Non, M. l'Avocat— Général , toute puissance terrestre ne cessera pas sur la terre ; seulement la force brutale , la puissance meurtrière du glaive, dont César est le symbole, est destinée à disparaître progressivement ; et quoique ailleurs vous trouviez que toute notre politique consiste en trois mots : beaux-arts , science et industrie , je vous répéterai en terminant que ces trois mots sont l'expression complète du travail pacifique humain , que toute politique est là , et que vous seriez bien embarrassé de trouver autre chose dans la vie générale des peuples , là du moins où la paix règne , et je pense que vous ne trouverez pas mauvais que nous l'espérions pour l'avenir. . .
Je n'ai jeté qu'un coup d'œil général sur la réplique , et je laisse à mes frères le soin d'en montrer le néant sous des formes plus détaillées.
Duveyrier : Je désirerais, dans l'intérêt de ma défense particulière, présenter quelques observations sur mon article incriminé inséré dans le numéro du Globe du 12 janvier.
Le Président : Soyez court.
Duvbyribr : Je serai court.
Messieurs , cette accusation qui me semblait , à moi , n'être qu'un procès de presse est devenu quelque chose de plus grave ; car voici que l'on ose mettre maintenant nos affections les plus sacrées de la vie privée en question.
On a parlé de nos familles. Eh bien! oui, je suis convaincu en particulier que ma famille est fort affligée du parti que j'ai pris. J'ai fait tout ce que j'ai pu , je ne dirai pas
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pour la convertir, mais pour lui faire accepter la résolution, que, dans ma liberté d'homme de vingt-neuf ans , j'avais prise de m'orienter à ma façon dans ce monde très-embrouillé où elle m'a fait naître , et d'y suivre sans entraves la route où j'apercevais mon propre bonheur. Malheureusement je n'ai pas réussi. Toutefois le caractère d'apôtre de la foi nouvelle est de ne jamais se décourager et de ne jamais abandonner la cause de la partie la plus humiliée et la plus intéressante de la société , la cause des prolétaires et des femmes. G'est pourquoi je persévère dans mon œuvre, espérant toujours que, ce que ma famille n'a pas encore compris, elle le comprendra.
Puisque l'on a parlé de famille et de la douleur des pères dont les enfans se dévouent à l'apostolat St-Simonien, je voudrais vous parler d'autres douleurs de famille bien pitoyables aussi et que l'apostolat Sainl-Simonien peut seul faire cesser; et puisque l'on a fait allusion à mon propre père et à sa douleur, il faut bien que je vous raconte qu'il y a eu d'autres douleurs sous le toit paternel.
Messieurs , dans la maison de mon père existe une domestique qui a pour nous la plus grande affection et qui m'a donné personnellement des preuves d'une tendresse presque maternelle. Elle m'a soigné dans une grave maladie pendant dix-sept jours et dix-sept nuits, sans discontinuité. Eh bien! cette femme, qui s'était mariée légitimement, est restée vingt ans éloignée de son fils , qu'elle avait eu de son mariage, mais que le défaut de ressources et la nécessité d'un travail rude et peu profitable l'avaient forcée d'abandonner aux Enfans-Trouvés. Pendant vingt ans cette pauvre mère n'a pas su ce que son enfant était devenu; s'il était beau ou laid , débile ou robuste , s'il était bon ou méchant , s'il était mort ou s'il était vivant! Pendant vingt ans elle a vécu d'un supplice affreux , que vous ne pouvez pas sentir quoique vous disiez, car il n'y a que les femmes qui aient des entrailles
de mère ! Pendant vingt ans cette malheureuse femme s-est dit , chaque jour , au milieu de ses fatigues de prolétaire , que son fils grandissait, que son cœur se de'veloppait à toutes les choses douces et tendres de la vie , et qu'elle, sa mère, n'était pour rien dans ses affections , et que si elle avait le bonheur de le retrouver , en la voyant , son propre fils ne la reconnaîtrait pas. Pendant vingt ans elle a vécu de cette pensée et ce n'est que cette année même qu'elle a, ainsi qu'elle le disait , osé avouer sa faute à ma mère. Pauvre femme ! elle ne savait pas que toute la honte revenait à la société qui l'avait condamnée fatalement à cette torture. Par bonheur elle a retrouvé son fils, et par bonheur ce fils est un bon sujet.
Messieurs , je veux prononcer le nom de cette femme , et je désire qu'il prenne sa part de la publicité qui s'attache en Ce moment à mes paroles. C'est un hommage de cœur que je lui rends, à elle prolétaire et domestique , pour l'affection qu'elle me porte et dont je suis fier. Elle s'appelle Marie \enault. •
J'ai dû souvent citer à ma famille cet exemple qu'elle avait sous les yeux, afin de lui rappeler qu'il est des chagrins cuisans de famille que la bourgeoisie ne connaît pas et auxquels sont livrés, comme une proie , les pères et les mères qui n'ont pas joui de l'heureuse prérogative de naître de parens bourgeois. Et si , pour faire cesser ces grandes et nombreuses afflictions des familles du peuple , il est nécessaire que quelques fils de familles bourgeoises donnent leur vie entière , il serait beau d'accepter cette nécessité avec courage et bon cœur , et d'être généreux envers cette masse si considérable qui respecte, de père en fils , aux mains du petit nombre, tant de privilèges de bonheur , de richesses , d'instruction.
Les nouveaux liens qui nous attachent à la vie du PERE, que DIEU envoie au peuple et aux femmes n'ont pas, en se formant , usé et brisé nos anciens liens de famille. Pour ma
part, je sens que j'aime ma mère, mon père, mon frère, d'une affection qui n'a rien de factice et qui est entièrement pure , car elle n'est basée sur aucun intérêt présent ou à venir. Et si mes travaux d'apostolat m'obligent à des courses ou à une retraite qui me tiennent éloigné de la maison paternelle, c'est là une position qui est commune à beaucoup de personnes qui n'ont pas la réputation d'enfans dénaturés , c'est la conséquence inévitable d'une foule de carrières. Si j'étais ambassadeur à Constantinople , ma famille aurait en' core bien moins de me voir , et pourtant elle se-
rait fière et heureuse. Je n'ai pas besoin de vous dire > Messieurs, que je fais auprès du PERE , quelque chose de plus grand et de meilleur que si j'allais en ambassade auprès de Mahmoud.
Voilà ce que j'avais à vous dire sur un sujet qu'il m'est pénible de toucher parce que je sais qu'il vibre douloureusement au cœur des personnes qu'il intéresse. Fasse Dieu, puisque l'indiscrétion de M. l'Avocat-Général m'a forcé de le faire, que mes paroles soient douces à vos oreilles et aui yeux de ceux qui les liront!
Certes ! nous vivons en un siècle où la tolérance est aussi nécessaire que l'eau et le pain ; sans elle il n'y a pas moyen de vivre. Parens, amis, je dirai même magistrats, jurés et prévenus, tolérons-nous et aimons-nous. Nous, Saint-Simoniens , nous sommes profondément tolérans , et je blâme M. l'Àvocat-Général de n'avoir pas senti la valeur de cette volonté active de tolérance qui est en nous et qui nous porte en toutes personnes et en toutes choses à voir le bon côté , le côté par lequel nous pouvons nous lier et non celui qui soulève la discorde et la controverse. M. l'Avocat-Général nous a dit avec un ton de légèreté singulier : rentrez dans h société! reprenez vos professions ! En cela il a fait preuve d'une intolérance odieuse. Il ne peut pas nous souffrir vivans tels que nous sommes. L'idée d'un apostolat est pour lui
une vexation insupportable, et plutôt que de nous voir apôtres , il nous enverrait volontiers pourrir en prison. Mais si je m'avisais, moi, d'une pensée semblable, s'il me prenait une subite horreur de voir M. Delapalme, avocat-général, si je le menaçais de prison pour l'obliger de se faire apôtre, que dirait-il? et que dïriez-vous? Aussi , Dieu m'en garde !
De grâce ! restons comme nous sommes. Que M. Delapalme nous laisse notre œuvre; et qu'il continue la sienne. Mais au moins qu'il la continue dignement et qu'il abandonne ces incriminations banales de jonglerie et de jésuitisme qui sont vieilles et usées comme les amplifications du Constitutionnel sur les gendarmes déguisés en habits bourgeois. Les jésuites se cachent, et nous nous montrons. Le costume que nous avons pris fait foi que nous voulons qu'on nous voie et qu'on nous connaisse. C'est M. l' Avocat-Général qui fait acte de jésuite en ne voulant pas qu'on nous voie et qu'on nous connaisse , et en vous engageant à fermer nos portes au peuple , que nous voudrions faire assister à nos travaux , à nos repas , à nos chants, à nos cérémonies et à tous les détails de notre vie commune , qui est bonne à connaître et à voir. Les jésuites se cachent et parlent une langue de restrictions. Certes, ce n'est pas là notre langue. Je crois que mon langage n'a rien d'ambigu comme l'attestent suffisamment les interruptions de M. le Président. Malgré l'impartialité de sa charge, ne se croit-il pas obligé à tout propos de vous faire sentir et palper la crudité de mes paroles?
Laissons donc toutes ces incriminations misérables, qui ne font qu'embarrasser et obscurcir une accusation grave et précise , et venons au vrai point d'attaque.
Est-il possible que la chair soit bonne? Voilà toute la question.
Or , il n'est qu'une manière de juger si la chair peut être ou ne peut pas être bonne. C'est de vérifier si ceux qui ont cette foi que la chair est bonne ont -une pratique meilleure
que ceux qui ne l'ont pas. C'est donc dans notre vie toute entière que vous devez chercher si les paroles qui sortent de notre cœur sont contraires à la morale publique.
Eh bien! venez nous surpendre à quelqu'heure que ce soit, quand la trompette nous appelle à la pioche, à la bêche ou aux travaux intérieurs de la maison , car nous vivons quarante sans domestiques et à l'état de famille. Venez, alors que nous saluons de nos chants le soleil à son lever ; à nos repas, aux heures de repos f à toutes les heures de nos jours et de nos nuits, qui sont chastes et pures, magistrats et jurés ! Et voyez s'il existe plus de décence , de convenance , de dignité dans les relations de la société où vous vivez que dans celles que nous avons formées. Nous vivons chastes et purs, je le répète , nous qui sommes charnels cependant, au point d'avoir résolu cette réhabilitation de la chair et des sens , dont la délicatesse de M. l'Avocat-Générai est si fortement choquée. C'est que nous sommes des hommes de cœur, Messieurs, et qu'en nous règne une volonté qui , par la grâce de Dieu, est saine et forte. C'est qu'il nous plaît, à nous, qui venons apprendre au monde que la chair est bonne , de vous donner ce témoignage , cette preuve manifeste de la bonté de la chair, en vivant sous vos yeux d'une vie de chasteté dont , certes, vous ne vivez pas, mais que votre es— prit contemple encore, par routine, comme un type de perfection. Vous sentez bien que par là nous vous donnons un haut enseignement. Nous vous montrons la fausseté de votre morale routinière ; car si les Saint-Simoniens ont pu vivre sans efforts, chastes et purs, eux qui sont charnels, qui osera dorénavant considérer la chasteté mystique comme un type de parfaite vertu?
Mais considérons à notre tour votre monde. Voyons s'il trouve la chair si mauvaise. Parcourons vos repas, vos bals , vos concerts, vos théâtres où, chaque soir, depuis les Funambules jusqu'aux Bouffes , se débitent des paroles plus
alarmantes pour la morale publique assurément qu'aucune de celles que M. F Avocat-Général tire à grand'peine d'un article écrit à la hâte! Vos rues sont pleines de prostituées, comme je l'ai dit; les loges de vos théâtres pleines de courtisannes : c'est la volupté des sens que vous demandez aux chants de Rossini , et aux poses de vos danseuses; la volupté préside à la toilette de vos femmes ; elle déborde du crayon de vos artistes ; elle pare vos salons et vos boudoirs de nudités ; elle en comble les étalages de vos quais et de vos boulevards et jusqu'aux murailles et aux plafonds de vos monu-
mens. Et si je cherchais bien! Tenez! que font là au
dessus et en face même de M. le Président ces peintures de femmes aux seins et aux épaules découvertes? ( Le Président les conseillers, M. Delapalme et les jurés lèvent la téte.) Assurément si vous croyez que la chair soit mauvaise , c'est une tentation bien hors de saison que celle à laquelle on soumet ainsi les vénérables conseillers qui président à cette audience. S'il n'y a pas de rapport entre la chair et le cœur, si la satisfaction des sens ne peut pas inspirer de nobles et bons sentimens on ne saurait comprendre dans quel esprit satanique furent placées ces femmes nues devant les yeux de ceux qui rendent la justice. Pour moi, qui crois que la chair est bonne , je ne vous fais pas un crime d'être sensuels , car je suis convaincu qu'il en sortira, grâce à nous, quelque chose d'excellent ; et quant à cette peinture étalée sur vos têtes , je vois avec plaisir l'image des grâces et de la beauté de la femme sous les yeux des représentais d'une loi qui ne sait que punir. Je pense qu'ils seront rappelés par là au souvenir de leurs filles et de leurs femmes , et de tout ce que l'homme doit aimer le plus dans ce monde où Dieu l'a placé, car ces souvenirs et les pensées de bonheur qui s'y rattachent provoquent d'ordinaire un attendrissement qui est un bon prélude à la justice dans cette enceinte menaçante.
Oui, Messieurs, la chair est bonne. Notre foj est qu'elle
est assez bonne , bien que sale et maladive comme vous la laissez , pour accepter la tutelle du cœur , pour consentir à être moralisée , annoblie , sanctifiée ; nous pensons que le temps est venu où il faut nourrir et parer la chair du peuple, afin qu'elle s'emploie à de bonnes œuvres. Pour moi , je crois •ma chair aussi bonne et aussi noble que mon esprit , et je crois que vous ne verrez ni Tune ni l'autre faillir dans la mission à laquelle DIEU m'a convié parla bouche de NOTRE PÈRE. Quiconque peut dire de lui, ce que je dis de moi et de mes frères, en ce moment, est déjà presque Saint -Simonien. Considérez donc votre vie et la nôtre, et prononcez.
J'avoue que j'ai été singulièrement étonné d'entendre M. l'Avocat-Général se récrier à l'idée de NOTRE PÈRE,dfe marier ensemble la décence et la volupté. Il a mis dans toute cette affaire une ignorance dont le inonde assurément fera justice. Que dit le monde, en effet, de la décence et de la volupté? il trouve la décence une chose excellente ; mais généralement il la trouve , telle qu'elle existe , presque toujours ennuyeuse i et il en fait peu d'usage. Quant à la volupté, elle est du goût de tout le monde , soit qu'on le dise ou qu'on le cache , mais la volupté telle qu'on la cherche est presque toujours sale et impudente. Eh bien ! nous voulons enlever à la décence son ennui , à la volupté son impudeur; et arriver ainsi à une décence voluptueuse , ou à une volupté décente qui nous paraît devoir être désormais la vertu par excellence. Je pense que vous êtes, sur ce point , de notre avis.
Messieurs, nous ne pensons pas que pour les hommes la vie consiste simplement à naître , croître bien ou mal , aller à la charrue ou à la pension , où l'on prend de bonnes ou de mauvaises habitudes, (et nous venons détruire toutes les mauvaises habitudes) suivre le droit ou bêcher la terre, se marier ou vivre garçon, vieillir et mourir. Voilà aujourd'hui la foi commune , je le sais, mais ce n'est pas la nôtre.
Si vous étiez tous ici assemblés par moi pour entendre de ma bouche la révélation nouvelle de mon DIEU , je vous parlerais de la vie dont vous vivrez quand viendra pour vous ce qu'on nomme la mort ; je vous en parlerais de manière à ébranler fortement les misérables étais sur lesquels vous avez dressé, comme une idole, votre néant. Mais c'est vous qui m'avez appelé ici , et vous ne m'avez pas appelé pour vous prêcher. Je dois donc me contenir en de certaines limites, et toutefois il faut bien que je vous parle de vie future , car ce sentiment ne m'abandonne jamais ; son influence se fait sentir sur toutes mes actions , et c est sous son inspiration que j 'ai particulière ment écrit mon article i ncri miné du 1 2 j anvier •
Il y a déjà long-temps, Messieurs, que vous avez fait justice du tableau que les chrétiens vous ont présenté des peines et des récompenses de l'autre vie. Ils vous disaient qu'il y avait un enfer où brûlait un feu furieux, et où se mouvaient, sans jamais s'arrêter, des instrumens innombrables de tortures. Ils vous disaient que pour les justes il y avait un ciel rempli de beauté et d'harmonies; que dans ce ciel on ne voyait plus par les yeux, on n'entendait plus par les oreilles, et que pourtant on y voyait et on y entendait des choses merveilleuses.
Vous avez jugé cela bon tout au plus pour effrayer ou amuser vos enfans, et maintenant vous foulez bravement sous vos pieds la foi de vos ancêtres, et vous riez agréablement du paradis et de l'enfer. Je suis loin de vous en blâmer. Je ne crois pas plus que vous à l'enfer et au paradis des chrétiens, etje conviendrai volontiers que l'immensité de l'espace, peuplée de soleils, et les entrailles brûlantes de la terre ne contiennent rien de semblable. Mais maintenant qu'est-ce que notre monde? Que sommes-nous, nous-mêmesqui l'habitons. Voyons-nous tout ce que l'univers contient? Voyons-nous vivre tout ce qui est vivant? Ou bien est-il des choses et des êtres qui demeurent inaperçus, insaisissables en face de notre infirmité qui est grande ?
Messieurs , nous sommes ici dans le sanctuaire de votre justice , et c'est un grand et noble sentiment que celui de la justice. Si les hommes, tout faibles qu'ils sont, ont la volonté' de la justice et le pouvoir de la faire, tant bien que mal, à force d'huissiers, de greffiers, de jurés, de gendarmes et de bourreaux , ou ce qui vaut mieux , à force de seiuimens religieux , d'amour , de persuasion et de bonnes œuvres , si , dis-je, les hommes s'essayent à distinguer le bien du mal, à punir et à récompenser, à combien plus forte raison DIEU qui fait jouer tous les ressorts et tous les bruits de l'univers , aussi facilement qu'un danseur les muscles de son corps ou un chanteur les sons de sa voix , à combien plus forte raison le grand DIEU tout-puissant doit-il avoir le sentiment de la justice et le pouvoir de la faire à tous , en tous lieux et éternellement !
Et si je considère la terre entière avec toutes les joies et toutes les souffrances qui nagent au-dessus, et si je pense à la suite innombrable des générations qui se sont succédées depuis les premiers temps sur cette même place , le grand sentiment de la justice divine s'empare de moi et m'éclaircit le mystère de la vie à venir. Je sens que dans cette grande chaudière , où fermente ét bouillonne l'éternité , où tous les siècles sont venus s'engouffrer, et où le nôtre , qui pend sur le bord, est déjà entré pour un tiers , je sens que là règne une volonté qui continue mystérieusement la vie , alors que nous la voyons s'éteindre , que là règne une justice inébranlable qui développe et perfectionne les tâtonnemens de la justice humaine.
Si un homme fait le mal , nous trouvons juste qu'il vienne prendre sa grosse part du mal qu'il a fait et qu'il en souffre plus qu'un autre, et, s 'il fait le bien, nous trouvons juste aussi qu'il jouisse pour une plus forte part des joies qu'il a créées. Eh bien ! quand je vois dans la race des hommes le plaisir et la peine si monstrueusement entassés, et que je sais qu'il
sont une suite de ce qui s'est fait de bien et de mal sur cette terre avant nous, j'atteste à la face de l'univers, que ceux qui, par leurs œuvres, ont concouru à faire naître ces joies et ces douleurs , y ont aujourd'hui une part , et que Dieu n'en a pas fini avec eux parce qu'on a mis en terre leurs cadavres.
Non ! pour celui qui , d'un bras d'airain , voulut barrer le progrès des peuples, pour celui-là, tout n'est pas fini. Voici que maintenant les peuples hurlent et se débattent à l'agonie, et je vous dis que lui il râle et il agonise !
Non ! pour celui qui donna sa vie et fit marcher les nations vers des jours de prospérité , pour celui-là tout n'est pas fini. Voici que maintenant les populations qu'il aima e'panouissent au soleil des faces souriantes. Et je vous dis que lui il sourit et qu'il vit joyeux de la même joie.
Je vous dis que tout ce qui éclate en ce moment à la surface du globe , les haines et les amours qui s'y croisent, les intrigues , les guerres , les travaux , les langueurs de 1 ame et les étreintes du corps et les soupirs et les frémissemcns de tendresse, que tout ce qui remue, crie ou palpite, que tout, dans ce monde , concerne éternellement les morts aussi bien que les vivans. Il n'est pas plus incroyable que les races passées soient dans la race présente, vivant d'une vie réelle que nous ne sentons pas, que de songer que l'univers, qui est infini, roule, audelà de nos étoiles , des étoiles innombrables qui nous sont invisibles. Je vous dis que les morts vivent en nous d'une vie semblable à la nôtre ; qu'ils souffrent de nos souffrances et jouissent de nos jouissances , qu'ils aiment quand nous aimons, qu'ils mangent quand nous mangeons, qu'ils parlent quand nous parlons, qu'ils m'écoutent et qu'ils vous regardent. Je vous dis que vous tous , peuple, magistrats et jurés, et nous-mêmes vos apôtres, nous plongerons clans ce grand mystère, quand viendra l'heure suprême; et ce qui vous semble un rêve sera la réalité, et nous vivrons de la vie dont vivent les morts? (Profond silence dans V auditoire. )
Voilà notre foi !
Je crois que DIEU , dont la bonté n'a pas de limites, ne ieprend jamais les biens qu'il prodigue. Et le sentiment de bonheur qu'il nous a donné avec tant de moyens de l'atteindre , et les amours que nous formons, et tous les liens par les quels notre esprit et notre corps s'attachent au monde où il nous a placé , tout cela est à nous pour l'éternité. Ah ! sans doute, mon DIEU n'est pas inexorable et il n'est pas pour lui de damnés ni de châtimens éternels ! mais si toutes les créatures humaines, sans exception , marchent incessamment dans son sein vers une destinée meilleure , elles y marchent , vous dis-je, par la douleur ou par la /oie , selon qu'elles traversent ou favorisent la volonté de mon DIEU ; et la volonté démon DIEU est aujourd'hui, que les hommes et les femmes , dont la chair est bonne , lavent toutes les chairs blanches , noires ou cuivrées de leurs maladies et de leurs souillures, et les marient dans une communion universelle de travailet de jouissances. En vérité, nous, les apôtres duDIEU vivant , nous aurons place dans cette universelle famille de tous les hommes et de toutes les femmes , quelque lointaine quelle vous semble. Nous ne cesserons point de travailler à la former. Nous traverserons vivans les siècles et les générations. Oh î gloire et bonheur à tous ceux qui viendront nous aider ; car ceux-là font éclore de leurs mains des joies saines , des fraîches caresses • et tous les plaisirs nobles et purs dont les sens du peuple ont été si long-temps exclus ; ils partageront les délices de l'amour nouveau dont DIEU va embrâser le cœur de l'homme et de la femme. Et malheur à celui qui croise notre route ; celui-là s'expose dans son éternité à de grands maux , car il contribue à prolonger les convulsions des familles , les angoisses de l'adultère et toutes les mordantes maladies de la prostitution ; et ces souffrances seront les siennes dans la vie à venir qu'il se fait et dont la mort est l'enfantement. Il se prépare une chair gâtée de plaies hon -
tcuses , il se lisse lui-même les trahisons de famille où son cœur navré sera enveloppe' comme en un linceuil; car, pour qui serait-il juste que toutes ces afflictions se perpétuassent , si ce n'est pour ceux dont le mauvais vouloir en allongera la durée?
Messieurs, vous ne nous connaissez pas, vous ne savez pas qui nous sommes. L'homme qui nous accuse, nous voyant différant des autres hommes , plutôt que de rendre témoignage au DIEU qui nous a choisis comme les premiers instrumens de sa volonté, et qui nous a donné mission d'appeler la race humaine à une vie meilleure , préfère nous traiter de jongleurs et d'escrocs. Il nous invective, il nous salit, et il ne sait pas qu'il porte la main à l'ordre entier de l'univers quand il nous touche, et que jusqu'aux étoiles du ciel , tout s'ébranle dans l'immensité du monde au contrecoup de la violence qu'il nous fait. Vraiment je m'épouvante quand je considère le jeu sacrilège dont nous sommes l'objet, et que je vous vois semblables aux enfans, qui manient les fioles d'un chimiste , et dans une liqueur qui ne leur semble que de l'eau, sentent bientôt leurs mains fondre comme le plomb dans un brâsier. ( Mouvement dans V auditoire. )
Songez donc, songez par pitié aux grandes choses que DIEU a déjà voulues au milieu des hommes, et aux simples moyens par lesquels il les a édifiées!
Vous êtes , vous , de simples bourgeois , vivant d'une vie paisible et ne vous inquiétant guères de ce que devient le monde au-delà du cercle étroit de vos affaires et de vos affections domestiques. Ne troublez point cette sécurité dont vous jouissez. Laissez à DIEU sa tâche , et respectez le noble usage que font de leur liberté les jeunes hommes qui se lèvent pour le servir.
Aujourd'hui nous sommes encore peu nombreux autour du PERE, et nous sommes pauvres; mais les apôtres de JESUS n'étaient-ils pas plus pauvres et moins nombreux que nous ? Vous savez pourtant ce qu'ils ont fait! Aujourd'hui
nos espérances se présentent nues , décolorées, privées de vie et sans charmes de persuasion* Il n'y a point de femmes dans notre apostolat. Mais que pouvez-vous savoir, en ce moment , si nous nous multiplions , si les femmes et les artistes viennent au PERE comme à un foyer de bonheur et de poésie , si notre famille ne se borne plus à quelques centaines de personnes , mais que ce soient des villes et des provinces entières qui reconnaissent avec amour la paternité de l'homme qui est devant vous; que savez-vous si au milieu de nos travaux et de nos fêtes , il n'y aura pas un rayonnement de joie qui vous saisisse au cœur et vous donne dans le DIEU nouveau, qui nous envoie aux femmes et au peuple, l'espoir et la foi que nos seules paroles ne peuvent vous donner.
Messieurs, je termine: il ne s'agit ici ni d'outrages à votre morale publique , ni d'infractions à vos lois , il ne s'agit ni de société littéraire ou politique , ni de réunion s'occupant d'objets religieux ; il s'agit d'un fait que le monde entier n'a pas prévu , et pour lequel la société ne vous a point donné de mandat ; il s'agit d'une révélation nouvelle de DIEU*
DIEU art-il parlé au milieu de la grande fournaise des nations en désordre? Ou bien sa bouche est-elle restée muette et veut-il les abandonner au feu qui les dévore? Qui le dira? Quels juges pour le juger?
Nous disons, nous, que DIEU a parlé en faveur du peuple et des femmes. Qu'avez- vous à juger là dedans , vous , bourgeois ?
Si nous convertissons le monde , nous avons raison. Si nous ne le convertissons pas , nous avons tort. C'est là le seul jugement que puisse porter de nous le monde que nous venons convertir.
Michel Chevalier se lève pour prendre la parole. Le Président : Tout a été dit.
Michel Chevalier : Il y a diverses manières dedireles mêmes choses ; nous avons devant nous douze jures, qui tous ont une nature particulière. Ce qu'ont dit mes frères, qui ont aussi chacun leur nature , a dû aller à l'esprit et au cœur de plusieurs de ces Messieurs. Je crois que ma nature est telle qu'elle me met en rapport avec quelques-uns des jurés , qui sont précisément ceux qui ont moins senti la parole de mes frères.
Le Président: Toutes les questions ont été traitées plusieurs fois.
Michel Chevalier : Il faut qu'elles le soient plusieurs fois, puisqu'il y a plusieurs hommes qui jugent.
Le Président : La Cour ne peut vous entendre.
Michel Chevalier : Tout-à-l'heure vous me demanderez , M. le Président, aux termes du Code , si je n'ai rien à ajouter. Il faudra que vous m'entendiez alors , il vaut mieux que vous m'entendiez dès à présent.
Le Président : Les momcns de la Cour sont précieux ; elle a d'autres affaires à juger , elle ne peut pas vous entendre.
Michel Chevalier : Si vous m'aviez laissé parler lorsque je me suis levé, j'aurais déjà fini.
Le Président : Je vais consulter la Cour ; pour combien de temps en avez-vous ?
Michel Chevalier : J'aurai fini en moins de dix minutes.
Le Président , après avoir conféré avec les conseillers : La Cour vous donne un quart d'heure.
Michel Chevalier : MM. les jurés, tout-à-l'heure vous Serez dans votre chambre , et vous aurez à répondre à cette question : Les Saint-Simoniens ont-ils commis un délit en provoquant des réunions de plus de vingt personnes? A cette question et à toutes les autres , la réponse la meilleure que vous avez à faire sera de reconnaître votre incompétence, car vous devez en être maintenant convaincus; cependant, Messieurs, vous pouvez vous considérer comme matériellement con-
traints de donner une autre déclaration , et alors la seule admissible sera celle-ci : Non , ils ne sont pas coupables , ils sont des hommes religieux.
Je vais vous citer, Messieurs, en matière de tolérance l'exemple d'un homme qui n'était pas tolérant , l'autorité et l'exemple de Robespierre. A l'époque où il dominait le comité de Salut Public , et par le comité la France , il s'indigna des atteintes portées à la liberté des cultes en la personne des catholiques, et un jour il prononça ces paroles à la tribune :
a On a supposé qu'en accueillant des offrandes civiques » la Convention avait proscrit le culte catholique. Non , la >» Convention n'a pas fait cette démarche ; elle ne la fera ja- » mais; son intention est de maintenir la liberté des cultes » qu'elle a proclamée , et de réprimer en même temps tous m ceux qui en abuseraient pour troubler l'ordre public ; elle » ne permettra pas qu'on persécute les ministres paisibles >. des diverses religions.... »
Vous savez, Messieurs, si nous sommes des hommes paisibles ; nous vous demandons la tolérance de Robespierre ( sensation ).
La réplique de M. l'Avocat-Général a été longue. Il est peu conséquent dans ses opinions ; il lui en coûte peu de passer de l'optimisme an pessimisme. Il était bien pessimiste, quand il vous a dit que c'était folie de vouloir arrêter le cours des aberrations humaines : nous croyons, nous, que le cours des folies va toujours en se resserrant, et nous avons foi que DIEU a suscité notre PERE et nous envoie pour le resserrer davantage. En revanche, il a été bien optimiste , quand il vous a fait l'éloge de la morale du jour ; il y a une science moderne , c'est la statistique, qui est bonne à savoir pour ceux qui veulent gouverner, et aussi pour ceux qui veulen.t juger. Cette science dit que dans des villes comme Paris, sur cent femmes de 18 à 3o ans, il y en a vingt-cinq nu moins qui vivent de la prostitution publique ou cachée ,
qui ont un pied dans la fange ou qui y sont plongées jusqu'au cou; de sorte que sur cent femmes qui naissent il y en a près de la moitié qui sont destinées à mourir de misère avant 18 ans, ou à vivre d'infamie après cet âge. Dans ce monde , si pur aux yeux de M. l'Avocat-Général» on a deux langages, l'un officiel et l'autre non officiel ; il y a un fait qui se nomme adultère dans le langage officiel et contre lequel on tonne, toujours dans ce langage; dans le langage non officiel le même fait s'appelle bonne fortune , et Ton tire vanité de ses bonnes fortunes. Je vous demande de déclarer, la main sur votre conscience , combien vous croyez que sur cent hommes arrivés à l'âge de 3o ans, il y en a qui n'aient pas eu de bonne fortune, qui ne s'en vantent pas (mouvement).
M. l'Avocat- Général nous a comparés aux jésuites,* je ne veux pas faire de récriminations, et lui renvoyer la qualification , j'en ai fait hier et nous ne nous répétons pas ; mais puisque vous avez parlé des jésuites, je serais bien aise que vous me dissiez comment des hommes qui professent la liberté des cultes ont pu s'arranger pour les proscrire. Nous sourîmes des jésuites, selon M. l' Avocat-Général , parce que nous sommes exclusifs. Il y a quelqu'un dans cette enceinte qui a dit : celui qui ne marche pas avec nous est contre nous : et c'est en effet un axiome des jésuites; mais l'homme qui a parlé ainsi n'est point parmi nous, c'est M. l'Avocat-Général. Vous l'avez dit hier. ( Tous les yeux se portent sur VAvocat-Général qui sourit. ) Nous disons, nous, que celui qui marche contre nous est avec nous ; celui-là même qui nous abreuve d'outrages est avec nous, car il contribue à sa manière à faire connaître au monde notre PERE, à apprendre au monde quelle est notre mission , quelles sont nos espérances.
Nous ne sommes pas exclusifs car pour vous, qui êtes notre accusateur, nous n'avons pas d'anathèmes. Rappelez-vous souvent que vous avez été chargé de poursuivre le PERE et ses apôtres; rappelez- vous que vous nous avez prodigué l'in-
jure. Pour nous, nous ne l'oublierons pas, ce souvenir sera un premier lien entre vous et nous. Il y a dix-huit cents ans, il y avait aussi des apôtres au inonde, les apôtres chrétiens; c'étaient des hommes de paix, et un homme les poursuivait avec une haine implacable; il s'appelait Saul; depuis, cet homme s'est appelé St-Paul. Vous savez, vous qui vous dites chrétien , ce qui lui arriva sur la route de Damas. Puisque vous connaissez cette histoire, je vous recommande de la lire tous les ans au jour anniversaire de celui-ci. (M, Y Avocat-Général sourit ironiquement. )
Vous nous faites un crime de vouloir abolir le règne de César. Vous voyez dans cette intention une inspiration du génie révolutionnaire. C'est que vous ne vous êtes pas informé de ce que nous entendons par-là. Notre œuvre est d'abolirle règne de César, c'est-à-dire de mettre fin à la puissance du sabre. Nous avons à chasser du monde l'exploitation de l'homme par l'homme, et celle plus brutale encore de la femme par l'homme. Notre œuvre est de faire tomber les barrières qui séparent les nations, afin que la terre soit un vaste atelier, un magnifique jardin, cultivé, embelli par une seule famille. Abolir le règne de César, pour nous, c'est surtout détruire cette double conscription qui pèse sur le fils et sur la fille du peuple; qui envoie le premier à l'armée pour en faire de la chair à canon, et qui, de la seconde, fait de la chair à prostitution. Nous avons foi que nous parviendrons à détruire cette double conscription du sang et de l'infamie.
Nous avons mission d'abolir , et nous abolirons toutes ces choses, pour donnerjk chacun selon sa nature, selon sa puissance , selon son cœur. Nous constituerons la sainte hiérarchie des capacités; cette utopie qui vous fait tant sourire , est écrite là sur votre plafond, car il semble qu'il n'y ait pas sur ce plafond un coup de pinceau d'où nous ne devions tirer pour vous un enseignement. Je lis au-dessus de la tète de M. l'Avo-
cat-Général ces mots de l'écclésiaste. Et unusquisque in arte sud sapiens est. C'est-à-dire : chacun a sa vocation particulière dans laquelle il devient habile s'il est dirigé par là. C'est cependant un homme de la morale ancienne qui a ainsi plaidé en faveur du principe de» capacités. Il y a plus de 2000 ans que l'écclésiasteest écrit, M. l'Avocat-général. Et vous-même ne vous êtes-vous pas surpris tout-à-l'heure appliquant ce principe et vous fesant loi vivante, lorsque vous vouliez nous renvoyer aux fonctions que nous remplissions jadis dansle monde, affirmant que c'étaient celles qui nous convenaient le mieux.
Après tout, si je vous donne ces explications sur le sens de ces mots, abolir le règne de César, ce n'est pas que nous fassions mystère de nos prétentions. Il est vrai, nous sommes des ambitieux , mais nous ne sommes pas des ambitieux à petite distance. Si nous l'avions été, nous eussions fait comme d'autres ; nous aurions couru les préfectures, les portefeuilles. Vous avez paru surpris hier lorsque mon frère Duveyrier vous a dit qu'il se croyait plus grand que l'apôtre St-Jean ; au risque de redoubler votre surprise , je vous dirai aujourd'hui que je suis convaincu que parmi les hommes qui font de la politique, il y en a peu, il n'y en a pas dont je prise les œuvres plus haut que ce que j'ai accompli sous l'inspiration du PERE. Et parmi les ministres actuellement existans, je n'en connais pas un dont les travaux puissent être mis en balance avec ce que j'ai fait en politique et en économie industrielle. (M. VAvocat- Général sourit dédaigneusement. ) Oui, nous sommes ambitieux, car le royaume de notre DIEU est de ce monde ; mais nous avons la patience longue , car, nous aussi , nous avons foi à la vie future, à la perpétuité de la vie.
Il y a peu de joars, nous avons vu l'un de nous subitement atteint, mourir du fléau qui ravage l'Europe; car il fallait sans doute que l'apostolat payât la dîme au mal qui pèse sur les classes pauvres. Cet enseignement ne sera pas perdu pour nous. Il a gravé plus avant dans notre mémoire que Moïse et
ses fidèles compagnons qui cependant, par ordre de DIEU t avaient conduit le peuple Hébreu à la terre promise , n'avaient pas eu la joie d'y entrer, qu'a peine ils l'avaient aperçue de loin. J'ai dit.
Barrault se Hve.
Le Président : Qu'avez- vous à dire?
Barrault : J'ai à répliquer à M. l' Avocat-Général.
Le Président : Tous les moyens sont épuisés. Prenez des conclusions; la Cour délibérera. Voilà trente heures que ces débats durent.
Barrault : Je n'ai point répliqué à M. l'Avocat-Général, et vous me refusez la parole : voilà toutes mes conclusions.
Duveyrikr : On me fait observer que dans l'affaire de la rue des Prouvaires il y a eu vingt-quatre avocats qui ont tous été entendus sur des points difïcrens.
Le PERE : M. l'Avocat-Général a fait peser sur nous une accusation commune : Barrault veut la repousser.
Le Président : Avez-vous à présenter des moyens généraux , ou des moyens qui vous soient particuliers?
Barrault : Il m'est impossible de parler des faits qui me concernent sans entrer dansles grandes questions de la cause.
Le Président : Je ne puis vous accorder la parole que pour uu fait personnel.
Barrault : Soit, Monsieur; je consens maintenant à la prendre sur un fait personnel.
Le Président : Parlez ; mais soyez court.
Barrault : MM. les jurés , s'il s'agissait du sort d'escrocs, de filles publiques , ou même de conspirateurs, j'ai une assez haute opinion de l'impartialité de la Cour pour être convaincu qu'elle ne chercherait point à abréger les débacs; mais il s'agit du sort d'apôtres , mis en cause , quoi qu'on en dise, pour leur foi nouvelle, et cette hâte d'en finir , que
témoignent M. le Président et M. l'Avocat-Général , vous indique combien ils sentent peu la gravité de cette cause, la sainteté de notre caractère.
Le Président : Que les juges sentent ou ne sentent pas ce que c'est que les apôtres d'une religion nouvelle , ils sentent leurs devoirs , et ils les remplissent.
( L'un des jures se trouvant indisposé , l'audience est suspendue pendant quelques minutes.)
Barrault, reprenant : Messieurs les jurés, quelle que soit mon opinion sur les sentimens qu'éprouvent MM. les juges et M. i'Avocat-Général dans un procès pareil au nôtre, il me suffit que M. le Président ait enûn consenti à donner plus de latitude à la défense , pour que je l'en remercie : je reviens à vous.
J'ose affirmer, Messieurs, que, pour vous, vous n'avez point échappé à l'influence irrésistible de la foi ardente qui nous anime. La gravité consciencieuse avec laquelle vous nous avez écoutés , et qu'a rendue plus remarquable encore le ton dérisoire que l'on s'est permis à côté de vous, m'est un sûr garant que vous , vous n'avez pas joué avec l'apostolat , avec la vie religieuse d'hommes dévoués à la propagation de leur croyance.
Non, il n'est pas possible que cette succession de témoignages que les apôtres ont tous rendus de leur amour et de leur soumission pour le PÈRE , en le consultant de leurs regards ou de leurs paroles , quand le seraient leur était demandé, ait passé devant vous sans vous laisser une impression profonde; et cependant à la noblesse de l'attitude et de la face de tous ces hommes , vous avez pu comprendre que, pour payer cet hommage de respect, d'obéissance, de tendresse , à un chef, à un PÈRE , ils n'avaient rien abdiqué de leur dignité , de leur liberté, de leur spontanéité.
Hé bien ! cettevie religieuse qui nous unit si étroitement
qu'ont éprouvée quatre mois de retraite , pendant lesquels , tête à tète les uns avec les autres , nous avons appris à nous aimer davantage , et à ne plus concevoir la possibilité d'une séparation sans la douleur la plus vive , cette vie religieuse sera sacrée pour vous! Vous ne vous croirez pas autorisés à briser ce lien, et vous ne nous jugerez pas coupables pour avoir voulu donner l'exemple de l'union , de l'harmonie , de l'ordre, à une société privée de religion, et se débattant dans l'anarchie.
Et, si je vous parle ainsi , ce n'est pas que je veuille, à l'approche du moment où vous allez décider de notre sort» vous investir complaisamment d'un droit que je vous ai précédemment refusé. Loin d'avoir jamais reconnu en vous la majesté d'une assemblée digne de prononcer dans une semblable cause , je n'ai fait hier apparaître au milieu de vous ces grandes figures des pères de l'église, que pour faire mieux ressortir, par ce contraste, votre profonde incompétence.
Mais enfin , puisqu'il vous est imposé d'avoir un avis sur toutes ces matières , vous avez besoin que je vous le dise; il y a dans l'esprit de conservation dont M. l'Avocat-Général est animé, et dont il veut vous rendre solidaires, quelque chose de respectable; il est beau de ne pas abjurer légèrement l'héritage de ses pères; il est beau de vouloir épargner à la société les secousses de brusques changemens. Toutefois, à côté du mérite de la conservation , doit se trouver aussi le mérite de l'innovation , et vous ne pouvez vous croire ici les représentons de la société qu'autant que vous serez pénétrés de ce double sentiment. Ce n'est pas être de son siècle , que de professer l'immobilité , et d'avoir toujours la face tournée vers un passé poudreux , sans jamais la diriger vers l'avenir qui déjà s'illumine.
Messieurs , c'est l'esprit inflexible de conservation qui , dans le passé , a dicté la condamnation de Socratc et de Jésus. Nous , nous sommes loin sans doute d'attacher aux
noms des Anitus , des Caïphe , des Ponce-Piiate , la réprobation dont l'opinion des siècles les a flétris ; en blâmant leur aveuglement obstiné, nous savons faire la part à tout ce qu'avait de légitime le désir de conserver ce qui existait. L'humanité ignorait encore la loi de son développement; alors tout homme qui annonçait un progrès devait être martyr ; douter de la bonté de l'ordre établi , c'était blasphémer.
Mais ce fanatisme de l'immobilité absolue a disparu. M. l'Avocat— Général lui-même, en réclamant la conservation de l'ordre actuel , ne se fait pas le champion à toute outrance de sa bonté : « Bon ou mauvais , se borne-t-il à vous dire , l'ordre actuel doit durer. » Remarquez bien ce progrès qui l'élève au-dessus de tous les défenseurs des sociétés antiques ! Enfin aujourd'hui il n'a pas craint de parler d'amélioration future ; vous devez aimer à reconnaître avec moi le nouveau pas qu'il a fait depuis hier.
Comprenez donc combien il importe, tandis que la société continue à marcher dans une route dès long-temps battue, que des hommes s'occupent de lui frayer une route nouvelle : n'est-ce pas ainsi que le progrès peut s'accomplir sans désordre? Continuez, Messieurs, et nous vous en louerons, à veiller sur la tranquillité du monde où vous vivez; mais quelle serait la possibilité du développement l'humain, si le monde ancien se croyait obligé de refouler, de briser, de dédétruire le germe du inonde nouveau?
Il est vrai que nous venons d'être désignés à votre sévérité par une accusation odieuse , dont on s'est promis un grand effet , grâce à la crédulité qu'on vous suppose. Nous sommes des jésuites, vous dit-on ! C'est là l'argument décisif, l'arme irrésistible, la dernière machine de guerre, le coup de grâce !
En vérité, M. l'Avocat-Général en nous comparant à cette
société fameuse, achève de montrer combien il connaît peu tous ceux qu'il accuse , les jésuites et nous.
Les jésuites ont eu leur bon et leur mauvais côté : ce qu'il y a de blâmable en eux , c'est l'hypocrisie de tous ces accom— inodemens auxquels ils se sont prêtés pour retenir dans le sein de l'église les fidèles qui s'en échappaient ; c'est la fraude de toutes les concessions qu'ils ont faites aux passions réprouvées par l'austérité du dogme chrétien, afin d'étendre à la sociétéles liens assouplis de l'orthodoxie. Ce cju'ily a en eux de bon , c'est cette transaction même qu'ils ont opérée entre la rigidité de la loi ancienne et les besoins nouveaux, transaction par laquelle ils ont favorisé le mouvement en maintenant les restes de l'ordre.
En un mot , et ce n'est une injure ni pour l'un ni pour l'autre, le jésuitisme a été en religion ce qu'est le juste-milieu en politique.
Mais c'est avec une timidité honteuse, c'est à petit bruit , c'est à huis clos que le jésuitisme a levé l'anathème lancé par le christianisme contre la chair ; il a osé l'absoudre sans la purifier.
Pour nous , nous n'avons proclamé la réhabilitation de la chair que parce que notre religion a la puisssanec de la laver de ses souillures, et nous l'avons proclamée à haute voix. Personne, que je sache , ne nous a reproché la clandestinité dans nos doctrines ou dans nos actes -, personne n'a jamais prétendu avoir surpris en nous quelque mystère que nous ayons été réduits à désavouer ; nous avons fait sans impudeur mais sans réserve, la déclaration complète de notre croyance.
Qui donc peut se croire autorisé à nous accuser de jé- . suitisme? Le jésuitisme , Messieurs! il est aujourd'hui dans la société toute entière , qui professe théoriquement la morale du Christ , et qui pratiquement s'en écarte. Le jésuitisme I il est dans les hommes qui , ayant à prononcer sur une religion nouvelle , invoquent la loi ancienne , quand
ils ont eux-mêmes perdu la foi de leurs pères ; il est dans tous ceux qui ont deux poids et deux mesures, et qui se mentent à eux-mêmes et aux autres !
Messieurs, je ne veux pas ramener devant vous la question théologique; ce serait reconnaître votre compétence ou celle de M. Y Avocat-Général à aborder une pareille matière , et je ne la reconnais pas.
t Mais puisque M. l'Avocat— Général a taillé le patron sur lequel doit se modeler toute croyance pour être telle à ses yeux , puisqu'il a prétendu vous tracer le signalement avec lequel vous avez à confronter notre foi, pour savoir si elle doit être ou non admise à titre de religion ; je veux à mon tour vous indiquer à quels signes vous pouvez hardiment décider si des hommes qui s'annoncent comme apôtres d'une loi nouvelle sont en effet religieux.
Ecoutez !
Lorsque des hommes , dans des jours d'incrédulité, oseront arborer une bannière sainte , et témoigner de leur foi en DIEU, au prix de tous les sarcasmes auxquels se tordent si facilement toutes les bouches; lorsque dans un siècle qui caresse la chimère d'une entière indépendance et de la souveraineté du peuple , ces hommes rendront publiquement hommage à la supériorité d'un chef qu'ils aimeront comme un PERE et serviront comme un maître ; lorsque dans ce siècle où , malgré tant de rêves de liberté absolue , un terne et plat despotisme prétend maintenir les classes inférieures dans leur antique abaissement, ces hommes se confieront assez à la dignité humaine pour ne pas désespérer de remédier à l'égoïsme des privilégiés , et de faire pénétrer les lumières, le bien-être , la moralité dans cette masse innombrable qui se me de la misère à l'émeute et de l'émeute à la misère; lorsqu'à une époque qui a écrit sur le seuil de chaque maison comme aux bornes des frontières nationales ces mots • chacun son droit , chacun pour soi , ces mêmes hommes re-
nonceront à tous leurs avantages personnels , à leurs liens de famille , et à fégoïsme politique des peuples , pour travailler à fonder une famille et une association nouvelle plus large ; enfin lorsque vous les verrez , aujourd'hui que le costume n'est fins honoré par ceux là même qui ne peuvent remplir leur profession sans en être revêtus, arborer hardiment le signe de leur mission sainte, et assumer la responsabilité de leurs paroles et de leurs actes, au risque d'être injuriés par un magistrat, qui lui aussi cependant a sa robe !
Alors, Messieurs, vous pourrez affirmer, sans crainte de vous tromper , que ce sont là des hommes religieux ;
Alors vous aurez à les bénir ou à les maudire, selon que vous les aurez plus ou moins compris ; il vous appartiendra en les voyant de dire, ce sont des fous , ou de les saluer avec respect : i(
Mais, à moins défaire de l'inquisition au petit pied , vous n'aurez point à les juger.
J'achève :
Messieurs , on vous demandera si les accusés sont coupables d'infraction à l'art. 291 du Gode Pénal :
Vous répondrez : Non !
Eh , vous le voyez ! nous ne sommes pas , je l'ai déjà dit et je le répète, une association s'occupant d'objets religieux, politiques, littéraires et autres; nous sommes une religion; il y a ici un PERE et des frères, il y a ici une famille; vos lois ne peuvent nous atteindre , elles n'ont pas été faites contre nous !
Un mot encore ! que le vieux monde s'en aille, c'est là le cri de tous ; ce qui fut sacré est livré à la dérision ou au mépris ; la société antique est ruinée ; autel et trône avec leur majesté passée sont tombés ou restaurés : ce n'est pas en vain que la révolution française a fait explosion il y a quarante ans ! Or , l'arrivée du monde nouveau est imminente,
tous l'appellent , lui fraient le chemin , prétendent l'introniser , signalent son avènement ; et nous aussi , dans ce travail énorme de la société , sans dédaigner aucun des efforts qui se font autour de nous, mais au contraire en les embrassant tous dans notre vaste religion, nous vous disons , le nouveau monde surgit; laissez lui passage.
Barrault se rassied , et après avoir communiqué avec Michbl Chevalier , il se relève , et dit :
Maintenant je prends les conclusions suivantes : « attendu que M. F Avocat-Général a dit dans son réquisitoire : » il » en est d'autres qui se sont fait de ces prétextes religieux une » véritable spéculation , et c'est alors une jonglerie. » Nous demandons qu'il plaise à la Cour de nous donner acte de ces paroles, qui sont une véritable diflamation. »
Signé de Michel Chevalier, de Charles Duvkyrikr et de moi.
I 1 Avocat-Général : Nous nous en rapportons , sur ces con clusions , à la sagesse de la Cour.
La Cour rend l'arrêt suivant :
« Considérant qu'en prononçant les paroles qu'on lui attribue , l'avocat-général du Roi a rempli le devoir attaché à ses fonctions publiques ; qu'il ne peut appartenir aux pré- Venus de censurer les expressions dont il peut s'être servi dans le cours de sa plaidoirie ; la Cour déclare qu'il n'y a pas lieu de donner acte des conclusions qui viennent d'être déposées. »
Le Président : Aveï-vous quelque chose à dire?
LE PÈRE : Lorsque tout-à-l'heure j'ai dit à M. l'Avocat- Général que je le remercierais delà manière dont il venait de paiier de moi, j'entendais, par ces paroles, qu'il me fourni* rait ainsi l'occasion d'enseigner sous une nouvelle forme qui je suis, qui nous sommes ; mais j'étais bien aise aussi défaire sentir à M. ï Avocat-Général toute la légèreté, l'inconve-
nance, je dirai même l'immoralité d'une imputation calomnieuse , lancée sans preuve aucune , au milieu d'un réquisitoire où cette imputation n'aurait pas dû trouver sa place.
Le Président : Vous avez arrêt.
LE PERE : Voulez-vous dire par là que je ne puis pas répondre à cette imputation ? ( silence ) Cette imputation est ici fort importante, et il y aurait un moyen bien simple d'en approfondir l'inconvenance et la fausseté'. Vous prétendez que je me sers du manteau de la religion pour sp^culei; sans doute alors j'ai capté les fils qui m'entourent; or parmi ces enfants il en est qui sont mineurs , je serais bien aise que M . l'Avocat-Général , certain sans doute de la vérité de ce qu'il avance, voulût bien interroger lui-même, devant vous, ces jeunes gens mineurs, vous pourriez juger, par les réponses qu'il obtiendrait , qui peut être trompé ou se tromper le plus facilement, de M. l'Avocat-Général ou de ces jeunes gens; oui il y a ici des enfants de 19 ans que je désirerais voir sous le poids de la parole investigatrice de M. l'Avocat-Général, ce serait un spectacle où la Cour, et vous MM. les jurés, pourriez puiser une grande lumière ; vous y verriez qui nous sommes et qui nous accuse. Je crois donc que consciencieusement M. L'Avocat-Général ferait bien de réclamer l'audition de ces témoins, au moins comme renseignement.
Le Président: Ce n'est pas l'objet de l'accusation.
LE PERE : C'est précisément parce que ce n'est pas l'objet de l'accusation que je manifeste mon étonnement d'avoir vu M. l'Avocat-Général se servir si légèrement de la calomnie.
Le Président 1 Et bien manifestez votre étonnement.
LE PERE : C'est ce que je fais, au reste je ne veux pas prolonger les audiences de la Cour ; aussi ne tiens~je pas personnellement à l'audition des témoins dont je parle ; je dis seulement que M. l'Avocat-Général devrait y tenir , comme
tout homme d'honneur tient à justifier ou à faire excuser sa parole , lorsqu'elle renferme une accusation formelle qui par sa nature est injurieuse. Or celle que M. l'Avocat-Général a dirigée tout-à-l'heure personnellement contre moi, est la plus injurieuse qu'il ait pu imaginer après celle de lâcheté, il est bon qu'il apprenne que sa robe ne saurait tout per-? mettre.
Le Président: Cette accusation ne fait pas partie du procès.
LE PÈRE: Quelle importance voulez-vous que j'attache à la parole de M. l'Avocat -Général , si vous-même la traite* ainsi.
Le Président : Je ne traite rien .
LE PERE : Au reste j'ai dit tout ce que je voulais dire sur ce sujet ; et je m'adresse actuellement à MM. les jurés.
Dans ce jour, Messieurs, je peux et je dois vous parler de moi , car il est grand pour moi , c'est un jour sacré de famille; c'est Celui où autrefois je souhaitais à ma mère et à mon frère leur fête , et où nous célébrions en famille l'anniversaire de la naissance de ce frère ; ma mère et mon frère ne sont plus, et pourtant ce jour grandissait pour moi, en même temps que DIEU me retirait les objets d'affection qui me le rendaient cher. Ce jour a été consacré par les chrétiens à la mémoire de l'homme qui m'a enseigné la foi chrétienne, de St-Augustin ; et c'est par cet homme que ma pensée est devenue religieuse , comme c'est par la mort de mon frère que mes actes le devinrent; ce jour était consacré à l'homme qui m'a spirituellement engendré, il l'était aussi à celle qui m'a. charnellement donné la vie, et voici la première fois, que je le salue depuis la mort de ma mère.
( LE PERE s 7 arrête quelques instans puis il reprend: )
On a donc dit que j'employais la religion comme jongle?
rie, que j'en faisais une spéculation ; on Ta dit, sans appuyer d'aucune preuve ces paroles prodigieusement légères.
Ancien élève de l'Ecole -Polytechnique, j'ai quitte la voie militaire pour entrer dans la carrière industrielle : négociant, voyageur, partout j'ai trouvé confiance; ici même, à Paris, j'ai été chargé delà caisse d'une société importante ; ici encore , une réunion de banquiers présidés par M. Lamtte m'a confié la liquidation d'une affaire assez considérable; et depuis que j'ai complètement renoncé aux occupations du monde, ma spéculation a consisté à employer ma fortune personnelle aux besoins des apôtres. Notre jonglerie, c'est de vivre au jour le jour, pauvrement, tandis qu'il n'est pas un seul d'entre nous qui n'ait pu vivre, comme on dit, honorablement, dans le monde , s'il avait voulu , ainsi que nous le conseille M. l'Âvocat-Général, utiliser les talents qu'il se plait à nous reconnaître. Qui donc , entre vous, Messieurs, entreprendrait une pareille spéculation , s'il n'avait en lui, comme nous , la foi qu'il doit s'exposer aux injures de tous , et à la misère , pour accomplir la volonté de DIEU ?
Un pareil calcul serait tellement absurde qu'il mériterait tout au plus la pitié, et le résultat seul serait une assez forte peine pour son auteur; il est vrai que pour toutes ces injures du présent, que pour toutesles inquiétudes et les souffrances auxquelles l'apôtre s'expose , il espère un avenir , un avenir de bonheur et de gloire ; mais notre avenir ne se borne pas au calcul étroit de quelques jours, de quelques années, notre vie est grande, l'éternité est pour nous; nous spéculons , je le confesse, sur la vie à venir, nous avons foi en^elle et dans la récompense que DIEU promet à ceux qui se dévouent pour faire marcher les hommes.
Voilà notre spéculation.
J'ai été obligé de laisser échapper un mot , et d'interrompre M. l'Avocat-général , lorsqu'il a parlé de notre inaction à l'époque du 6 juin : mais ces phrases jetées, comme sans
grande conséquence , an travers d'une accusation , et qui portent avec elle un parfum de déshonneur, soulèvent l'âme , et il a bien fallu que ma parole les rejetât au lieu d'où elles étaient parties.
Maintenant je dois dire à M. l'Avocat-général que nonseulement nous n'avons pas clé acteurs dans les troubles de juin , mais que nous nous sommes abstenus de paraître dans les combats de juillet i83o. Mesenfans ont compris par moi, dès cette époque , que nous devions cesser de prendre part à une lutte qui nous avait jusque-là trouvés fidèles à son appel , et où nous avions suffisamment fait nos preuves de courage. Ici , à met côtés, j'ai deux de mes anciens camarades de, l'École polytechnique , qui étaient avec moi en i8i4sur la route de Vincennes, et qui alors trouvaient glorieux de tirer le canon sur des hommes. Nous avons changé de pensée, moi plus tôt qu'eux , et c'est pour cela qu'ils me nomment leur PÈRE , car je leur ai inspiré ma foi , je leur ai donné ma vie . pacifique ; eux , plus tard , ont confessé cette foi hautement, en envoyant au ministre de la guerre, l'un, Hoaet, sa démission de capitaine d'artillerie, l'autre, Bmjnbau, sa démission de capitaine d'état-major, toujours prêts , tous trois , à donner notre vie là où le bonheur de l'humanité la réclame. Nous nous sommes abstenus, vous dis-je , de prendre part aux combats de juillet et de juin, parce que nous pensons qu'il y a plus d'utilité et de gloire à préparer les moyens de prévenir les combats , qu'à s'y précipiter sans autre moyen de les faire cesser que la force brutale.
Mais M. l'Avocat-général a trouvé d'autant plus blâmable notre éloignement de Paris le 6 juin, que nous avons consacré ce jour à revêtir le costume apostolique que nous portons aujourd'hui, etqu'il considère comme un des moyens de notre jonglerie ; et nous , nous sommes certains d'avoir plus fait pour la paix du inonde , en 'prenant cet habit , que si nous
avions revêtu celui de la garde nationale, pris un fusil , brûlé des cartouches et donné la mort à quelques hommes. Nous en sommes certains, parce que les hommes qui veulent la paix sans violence , sans fusillades et sans mitraille , les femmes surtout, comprendront un jour que cet habit est le signe d'association ohiverselle que tous doivent suivre , comme à d'autres temps les hommes qui voulaient la fraternité humaine suivaient la croix.
Là où Ton voit un instrument de jonglerie , nous voyons le premier acte de notre culte; et si Ton réfléchissait un peu, on sentirait tout ce que renferme de garantie d'ordre, de moralité et de courage , cette responsabilité que nous assumons sur nous, en nous montrant à tous sous un costume qui permet de surveiller tous les actes de notre vie. Le magistrat qui porte sa robe de justice, devrait savoir cependant, aussi bien que le soldat qui revêt son uniforme de gloire et d'honneur, aussi bien que le prêtre qui se pare de ses vêtemens sacrés, quelle est la puissance moralisante qui est attachée à un costume. Vous tous, Messieurs, vous sortez d'ici après avoir dépouillé le vôtre , et l'homme de ville peut souvent , sans scandale, être tout autre que l'homme du palais; nous , nous gardons le nôtre , l'œil le plus vigilant peut nous suivre , celui de DIEU nous dirige , nous sommes découverts pour tous.
M. l'Avocat-Général a parlé dans son premier plaidoyer de la répugnance qu'avait rencontrée, dans le sein de la famillk. l'annonce de la loi morale , par laquelle j'appelais la femme à son affranchissement. Il aurait pu dire que ces répugnances avaient été presque unanimes , car un seul des enfans qui m'entourent comprit de suite ma pensée. Dans la scission que cet appel aux femmes déterminait, ceux qui restaient près de moi, ne me suivirent que pour le sentiment de leur foi passée, et aussi parce qu'ils espéraient que
plus tard je modifierais mes idées, ou qu'eux-mêmes finiraient par les comprendre , mais tous alors les désapprouvaient, les repoussaient.
{Depuis quelque temps Vune des portes de la salle s'ouvrait et se fermait sans cesse : le PERE s f arrête, et se tournant vers les personnesqui étaient à cette porte, il dit à haute voix et avec autoritéx Fermez la porte ! — On ferme la porte.)
Le président — (avec irritation) : Vous n'avez pas la police de l'audience; c'est inconvenant.
(Le PÈRE le regarde et sourit) ,
Le PERE. — M. l'avocat-général aurait donc pu invoquer contre les doctrines qu'il attaque tous les membres de ma famille ; il lui serait toutefois resté une difficulté à lever, c'est la persévérance que ceux qui sont aujourd'hui avec moi ont mise à me suivre , et leur adhésion actuelle , complète et éclairée, aux idées qu'ils n'avaient pas d'abord comprises.
Au reste, il a bien fait de résumer dans son second plaidoyer toutes les accusations qu'il dirige contre nous en s'appuyant sur l'opinion de Bazars , que je m'étonnais de ne pas avoir vu figurer dans sa première parole : j'avais cru d'abord qu'il s'était abstenu de le faire, par respect pour la volonté de Bazard qui n'est plus. En effet, Bazaid avait déclaré, dans un interrogatoire devant M. Barbou , qu'il ne reconnaissait à aucun pouvoir le droit de juger le différend qui existait entre nous, et que l'humanité prononcerait, par son adhésion ou son rejet de ma foi ; il a bien fait , dis-je , de s'appuyer sur l'homme par lequel ces doctrines avaient été le plus vivement et le plus fortement combattues.
Quant à moi, pour des, raisons qui me sont toutes particulières, je m'abstiendrai de faire ce qu'a fait M. l'Avocat- Général, je n'examinerai ni ne réfuterai l'opinion de Bazard; j'engage même MM. les jurés à lire son ouvrage, il est infiniment mieux fait que tous les réquisitoires ; après l'a-
Uigiti
voir lu, ilspourront oublier entièrement la parole de M. l'Avocat-Général sans craindre de manquer à leur conscience , car celle de Bazard a beaucoup plus de poids.
J'ajoute un mot; il manquera un élément dans l'ouvrage de Bazard pour compléter l'accusation ; je veux parler de son opinion sur l'autorité et la liberté, sur deux grands problêmes politiques dont la solution est selon moi dans la loi vivante, objet des attaques du ministère public. Bazard avait promis, à l'époque où il s'est séparé de moi , de traiter ces deux sujets , il ne l'a pas fait*
Puisque M. l' Avocat-Général a rappelé les protestations faites contre moi , je suis étonné qu'il ait oublié Tune des plus importantes. C'est celle d'un bomme qui m'avait donné pendant longtemps et avec bonheur le nom de PERE; d'un bomme qui, enfant comme moi de l'Ecole polytechnique, avait tout quitté pour travailler près de moi au bonheur du peuple; de l'un de ceux qui, parmi mes enfans, avaient le plus mon affection, ma tendresse; d'un homme fort, de Jeaw Reyhaud, et en effet cette protestation est violente.
Il est vrai que Rbyhaud , un jour, osa lancer contre moi , publiquement, une éclatante accusation d'immoralité; mais il est vrai aussi qu'après avoir entendu ma parole, le peuple qui était présent lui cria de toutes parts : Embrassez votre PÈRE !
Tel est le jugement qui fut porté sur lui; il le sentira un jour , car pour Reykaud la voix du peuple est la voix de DIEU.
lion , toutes ces protestations et ces répugnances ne sont point un signé de renonciation éternelle à une communion avec nous ; vous en voyez la preuve sous vos yeux , car j'ai près de moi des enfans qui avaient protesté contre moi : je n'ignore point qu'il est des positions particulières où l'on repousse en toute conscience des choses que dans d'autres circonstances on comprendrait , on admettrait. Ainsi vous
tous , vous comprendrez un jour ce que j'annonce pour les femmes , et pourquoi j'ai dû parler comme je l'ai fait.
Vous , Messieurs, qui faites étude continuelle de la loi , vous y verrez, à partir de ce jour même , des choses qui jus qu'ici sont passées inaperçues sous vos yeux. Ce rôle d'es- N clave, de mineure, que la femme joue dans votre législation, et qui vous paraît naturel aujourd'hui , vous blessera comme nous un jour. Partout vous verrez dans vos Codes sa volonté foulée aux pieds ; vous qui nous accusez de profaner sa dU gnité, vous lirez sur toutes les pages où. son nom figure, le signe de servitude dont l'a marquée l'homme; voyez, jusque dans votre pénalité brutale, quels privilèges, malgré JESUS, Thomme s'est attribués à l'égard de la femme adultère : lisez les ordonnances et les instructions qui sont, pour votre police, un code à part, d'après lequel elle administre la prostitution et gouverne les filles publiques, vous frémirez de toutes ces réminiscences de l'esclavage antique , du despotisme le plus grossier.
M. l'Avocat-général a bien voulu m'en gager à rentrer dans des fonctions privées, pensant que j'y pourrais rendre des services à la société. Sa sollicitude me permet d'exercer la mienne à son égard ; je l'engage donc , de mon côté, à lire la loi, selon l'esprit que je lui indique aujourd'hui; et j'affirme à l'avance que, quelle que soit son opinion sur nous, tout ce qui a été dit devant lui dans ce procès sur l'avenir des femmes , lui servira de lumière dans cette lecture. Si, d'une part, il y trouve, comme je viens de le dire, les preuves de l'esclavage de la femme , d'une autre, il y verra les germes de son affranchissement. Ainsi le code de commerce , création de notre époque, renferme un progrès évident sous ce . rapport , en le comparant au reste de nos lois : avec l'industrie , la femme s'affranchit autour de nous; par elle, la minorité dont la loi civile l'accable disparaît peu-à-peu ; par elle son association avec l'homme devient matériellement
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possible , mais cette association ne sera religieuse que lorsque la femme aura déchiré les pages de la législation civile et criminelle où l'homme lui a imposé sa loi , et lorsque , de concert avec l'homme , elle aura écrit un nouveau code de morale qui consacre son égalité définitive.
Vous savez, Messieurs, que notre prétention est d'enseigner partout, vous ne trouverez donc pas étonnant que je donne ce conseil à M. l'Avocat-Général ; ce sera le fruit qu'il retirera de sa conduite à notre égard , c'est ausssi le jugement que nous prononçons , et la peine que nous lui infligeons, pour l'inconvenance de ses accusations et même de ses calomnies ; car , vous le savez , pour nous , tout jugement, toute condamnation a pour but d'élever et de moraliser le coupable. J'ai dit.
Le Président', (s adressant à tous) avez-vous quelque chose à ajouter à votre défense ?
Olinde Rodrigue si L'association dont j'ai fait partie, existait depuis la mort de Saint-Simon, depuis 1826, et les pour* suites n'ont commencé que le 22 janvier i832: elle s'est fondée chez moi , et s'est grossie par des conversions. Lorsque des troubles eurent lieu dans la salle de la rue de Grenelle , ces troubles étaient le résultat de personnes étrangères à l'association, et ce ne fut pas conformément à l'art. 291 du code pénal que la salle fut fermée. Depuis lors les rapports des commissaires de police qui assistaient à nos réunions n'ont jamais signalé des troubles qui provinsent de nous , ni même des désordres d'aucun genre; au contraire ils ont déclaré que ces réunions avaient le caractère le plus pacifique , et qu'on y prêchait l'ordre et la tranquilité aux nombreux ouvriers qui s'y rendaient.
U Avocat-Général 1 Nous ne contestons pas ce fait.
LE PERE : Vous convenez donc que notre famille, au lieu d'être contraire à l'ordre public , lui est favorable.
Olinde Rodriguesi Je nie donc que l'art. 291 du code pé-»
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nal soit applicable à cette association, lorsque des ministres, des députés, des magistrats , ont assisté pendant plusieurs années à nos réunions. M. l' Avocat-Général a dit que delà tolérance ne résultait pas la prescription du droit de poursuivre j cependant la tolérance produit cet effet qu'elle encourage à continuer ce qui s'est fait publiquement pendant plusieurs années ; or pendant quatre années nous avons enseigné publiquement, et à la connaissance du gouvernement , certains nous-mêmes que l'autorité savait ce que nous faisions , nous avons enseigné, dis-je, la foi Saint-Simonienne.
Le Président: Si les autres prévenus n'ont rien à ajouter à leur défense , les débats sont clos.
Michel Chevalier , Barrault et Duvbthibr : Nous avons dit ce que nous avions à dire.
Le Président : Puisque tous les prévenus déclarent n'avoir rien à ajouter à leur défense , je prononce la clôture des débats.
MM. les jurés, aux termes de la loi, je dois vous présenter le résumé des débats. Je vais faire ce résumé en peu de mots.
L'accusation , Messieurs , a commencé par vous dire ce qu'était Saint-Simon, et comment les prévenus s'étaient associés pour répandre ses idées. Enfantin et Rodrigues fondèrent une société où la propriété était abolie et qui voulait changer la morale. Ils avaient mis leurs fortunes en commun avec leurs adeptes. Ils répandaient ce qu'ils appelaient leur religion. Sont-ils vraiment une religion, ou plutôt ne prennentils pas la religion pour prétexte de leurs manœvres, puisqu'ils se mêlent de beaucoup d'objets qui ne sont pas du domaine delà religion j et qu'ils font de la politique et du commerce? L'accusation vous a dit que l'association était dangereuse. Elle veut faire un nouveau parti politique. Elle cherche à séduire le peuple en exerçant sur4ui de l'influence par des cérémonies et par des ramifications dans les faubourgs. Les
Saint^Simoniens ont professé dans leurs écrits une morale qui est contraire aux bonnes mœurs et à la morale publique. Ils veulent donner satisfaction à tous les appétits, à ceux de la chair comme à ceux de l'esprit. Ils font l'éloge des êtres à affections légères et changeantes; ils veulent instituer un clergé qui gouverne par les sens aussi bien que par la raison, et qui s'immisce dans les affaires charnelles des ménages et des familles. Ils veulent régner par la volupté et par la dissolution.
De son côté la défense a dit que les Saint-Simoniens eurent à leurs réunions une autorisation tacite : que depuis quatre ans elles duraient sans que l'autorité fût intervenue. Les prévenus se sont livrés à de longs développemens d'économie politique pour prouver qu'ils ne voulaient pas le désordre. Us ont fait le tableau des mœurs de tous les peuples de la terre, afin de prouver qu'ils voulaient améliorer la morale du monde entier. Ils ont prétendu que l'adultère était partout , dans les classes moyennes comme chez les gens sans éducation. Ils vous ont dit que vous étiez incompétens parcequ'il n'y a pas de tribunal où l'on puisse les juger et les comprendre, et parce qu'il n'y a plus de religion de l'état. Suivant eux, il n'y a que des femmes qui puissent prononcer un arrêt dans cette cause. Tel est, Messieurs, le résumé des débats , que j'avais à vous faire aux termes de la loi.
Maintenant je vais vous lire les questions aux quelles vous aurez à répondre.
Le président lit alors les questions au nombre de sept:
« Prosper Enfantin est-il coupable d'avoir fait partie d'une réunion non autorisée de plus de vingt personnes ? »
La même question est posée pour Olinde Rodrigues y Barrault, Michel Cbkvàlibr et pour Duveyribr (i).
(i) C'est par erreur que la question de l'association non autorisée a été posée pour Duybyribh , puisqu'il n'était pas prévenu de ce délit.
a Michel Chevalier s'est-il rendu coupable du délit d'outrage à la morale publique et aux bonnes mœurs en publiant dans le journal du Globe dont il était gérant, le 12 janvier et le 19 février, les articles intitulés de la femme et extrait d'un enseignement de notre PERE SUPRÊME ENFANTIN sur les relations de V homme et de la femme?
»» Enfantin et Duveyrier se son»t-ils rendus coupables du délit d'outrage à la morale publique et aux bonnes mœurs en fournissant à Chevalier les articles qu'il a publiés, sachant qu'ils seraient imprimés dans son journal. »
Les jurés passent dans la salle des délibérations.
Il est trois heures et demie , l'audience est suspendue.
Le PERE reste à sa place dans la salle , debout ; il s'entretient avec divers membres de la famille et ayec quelques avocats qui s'approchent de lui. La salle reste pleine , des discussions animées s'établissent sur divers points.
A six heures l'audience est reprise, les jurés rentrent, et M. Granjean , chef du jury s'exprime en ces termes :
Sur mon honneur et ma conscience devant Dieu et devant les hommes, la déclaration du jury est, à la majorité de plus de sept voix :
Oui: Les prévenus sont coupables, sur toutes les questions*
La voix de M. Grandjean paraît émue , son visage est pâle.
Le Président t Les prévenus ont-ils quelque chose à dire sur l'application de la peine.
Léo» Simon lit alors des conclusions tendantes à ce que • Barrault et Michel Chevalier soient déclarés absous, sur le fait relatif à l'art. 291 , attendu que la question a été, sur ce fait, irrégulièrement posée , car le Président a demandé aux jurés si les prévenus faisaient partie d'une association de
plus de vingt personnes , tandis que c'est le fait seul de réunions de plus de vingt personnes que la loi prétend punir.
Duveyrier : MM. les jurés viennent de déclarer que je suis coupable de violation de l'art. 291 ; mais l'arrêt de renvoi ne m'inculpe pas à raison de cette violation , et je ne suis point traduit devant le jury pour ce délit ; en sorte que MM. les jurés m'ont reconnu coupable d'un délit dont je ne suis pas accusé» ( Sensation dans l'auditoire , stupéfaction aux bancs des jurés et de la Cour* Une conversation animée s'engage entre V AvocauGènéral et le chef du jury.)
Duveyrier s'assied.
La déclaration du jury n'a produit aucun étonnement parmi les prévenus.
La Cour se retire pour délibérer , elle rentre une heure après, et le Président prononce l'arrêt suivant :
«Considérant qu'il résulte de la déclaration du jury, » qu'Enfantin , Rodrigues , Barrault et Chevalier sont dé- » clarés coupables d'avoir formé en i83o, i83i et i832, sans » autorisation, une association de plus de vingt personnes.
» En ce qui touche Duveyrier , considérant que c'est par » erreur qu'il a été compris dans la première question, et que » la déclaration affirmative dujurysurce point ne peut don- » ner lieu à aucune condamnation , puisque Duveyrier a été » déclaré coupable d'un autre fait entraînant une peine plus » grave, et qu'aux termes de la loi , cette peine doit être seule » appliquée.
» Considérant que Chevalier , ancien gérant du Globe, est » déclaré coupable d'avoir commis le délit d'outrage à la » morale publique , par la publication d'écrits et discours » proférés dans les lieux publics.
» Considérant qu'Enfantin et Duveyrier sont déclarés » coupables l'un et l'autre comme auteurs des articles » publiés par Chevalier, délit prévu par les art. i er , 8 de la loi du 17 mai 1819 , 26 de celle du 26 dujmême
» mois, 60 et 92 du Code pénal. La Cour condamne Eu* » fantin , Duveyrier, Chevalier , à un an de prison , 100 francs » d'amende chacun ; Rodrigues et Barrault à 5o francs » d'amende ; maintient la saisie des divers écrits et brochures » publiées, ordonne que la société dite Saint- Simonienne » sera dissoute, condamne en outre solidairement les pré- » venus aux frais du procès , et ordonne l'affiche de l'arrêt » au nombre de cent exemplaires. »
Le Président , aux prévenus t Vous avez trois jours pour vous pourvoir en cassation contre l'arrêt qui vient d'être rendu.
L'arrêt a été entendu avec le plus grand calme par 1 toute la famille. Le public l'a entendu en silence et s'est écoulé lentement. A six heures et demie, la famille s'est rangée dans le même ordre suivant lequel elle s'était rendue au Palais; elle a eu à traverser une foule immense , qui s'étendait du Palais à l'Hôtel-de- Ville ; le plus grand nombre la regardait passer sans rien dire , seulement le nom du PERE circulait de bouche en bouche, çà et là quelques cris injurieux se faisaient entendre. Une vingtaine de sergens de ville, conduits par deux officiers de paix , s'employaient avec beaucoup de zèle à ouvrir un passage à la famille au milieu de la foule. Cent personnes environ , hommes et femmes qui nous aiment nous ont accompagnés jusqu'à Ménilmontant.
A l'entrée de la rue de Ménilmontant les officiers de paix avaient pensé qu'ils feraient bien de barrer le chemin , persuadés que ceux qui nous suivaient n'étaient autres que des curieux qui ne pouvaient que nous gênèr. Le PERE , qui savait quels étaient ceux qui s'étaient rangés derrière la famille , a désiré qu'on les laissât passer ; il l'a dit aux officiers de paix , qui n'ont fait aucune difficulté et qui se sont retirés; alors MicnBL les a remerciés , au nom du PERE, des
égards qu'ils avaient manifestés pour la famille , en lui facilitant L'ouverture de la foule.
Lorsque la famille a eu dépassé la barrière elle a chanté Y appel.
Elle est rentrée à Ménilmontant à neuf heures , et en rentrant elle a chanté le salut.
C'est à partir de ce jour que les membres de la famille sont sortis dans Paris revêtus de l'habit apostolique ; le 29, Michel et Duvbtbikr sont ailes à Paris afin de prendre des mesures pour le pourvoi en cassation. Le 3o et le 3i , divers membres de la famille sont sortis ; le 3i Bahhault, Duviyrikr et Michel sont allés au Palais-de-Justice signer le pourvoi ; Michel était en outre porteur d'une procuration du PÈRE , à l'effet de signer le pourvoi en son nom.
Lettre écrite par CÉCILE FouRNEL au Président, à T occasion de Tincident survenu dans V audience du 27 au matin. (Voir pages 67, 68, 69.)
M. LB PbBSIDBNT ,
Pendant les débats d'un procès qui a trop prouvé jusqu'ici que les hommes qui en sont l'objet ne peuvent encore être compris , M. l' Avocat-Général n'a pas craint de prononcer mon nom , de citer des paroles sorties de ma bouche à une autre époque, et de les commenter en termes pompeux , sans qu'il m'ait été permis d'expliquer et mes paroles d'alors et ma conduite d'aujourd'hui»
Menacée d'être jetée à la porte si je parlais , j'ai dû me taire devant cette forme un peu brutale de la justice, mais maintenant que, hors de son temple, je puis espérer me faire écouter , je viens d'abord , M. le Président, vous remercier d'avoir, par ce fait , constaté aux yeux de tous l'exploitation de la femme et du faible , que les apôtres de la foi nouvelle ont mission de faire cesser ; tout ce qu'une femme même aurait pu dire n'aurait jamais remplacé cet enseignement vivant que vous avez bien voulu donner , et je le répète , je vous en rends grâces.
Maintenant voici l'explication que je voulais donner; je me fais un devoir de vous l'adresser, parce qu'une
Saint-Simonienne n'est l'ennemie de personne , n'en veut à personne, et cherche toujours à porter la lumière où sont les ténèbres , la bienveillance à qui souffre de sentimens inoins doux.
11 est bien vrai , M. le Président, qu'il y a dix mois je protestai contre cet homme grand entre tous , qu'aujourd'hui j'ai senti tant de bonheur et de gloire à suivre devant ceux qui s'appellaient ses juges: M. l'Avocat-Général a dit qu' aveuglée , fascinée depuis, j'étais revenue dans le sein de la famille Saint-Simonienne ; en changeant les ternies , rien n'est plus exact ; oui , je suis revenue plus dévouée , plus remplie de foi que jamais ; non point aveuglée , mais éclairée, rassurée sur toutes mes craintes, par la pureté, l'austère et sainte sévérité qui a marqué chacun des actes de ces hommes qu'on accuse d'immoralité ; j'y suis revenue édifiée, touchée de cette religiosité qui leur fait accepter tous les sacrifices pour eux-mêmes , afin que dans l'avenir il n'y ait plus de victimes parmi les hommes, afin que la femme, appelée par eux à l'égalité, puisse prendre sa véritable place que DIEU a marquée à côté de l'homme , et non à cette distance que le règne de la force justifiait, qui nous semble sainte dans le passé , mais qui devient impie aujourd'hui.
Voilà , M. ie Président , ce que j'aurais dit à la Cour, à Messieurs les jurés et à tous , si vous n'aviez couvert ma voix par une menace de violence contre laquelle je ne pouvais lutter; voilà ce qu'aujourd'hui je prétends publier, afin que ces paroles d'une femme pure , heureuse par le mariage et la maternité, qui n'a pas, comme l'a dit M. l'Avocat-général , rompu tous ses liens , mais qui , au contraire , les a resserrés tous par le sentiment religieux qu'elle a puisé dans la foi nouvelle , sentiment inconnu de nos jours , même entre les êtres qui se chérissent le plus ; afin , dis-je , que les paroles de cette femme viennent rendre témoignage de la
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haute moralité d'hommes qu'un jury a pu condamner , mais que la postérité gloriûera.
J'ai l'honneur , etc.
Cecilk Foumiel, née Larmku (i).
Note sur le Procès, par Aglàé Saint-Hilaire.
Le 27 août i832, le procès des Saint-Simoniens a commencé.
Le PÈRE ENFANTIN a témoigné le désir d'avoir pour ses conseils deux femmes , et cette demande tout-à-fait hors des usages reçus au barreau comme ailleurs , puisque la femme ne se présente partout que comme mineure , a été rejetée.
Je suis une de ces femmes ; j'ai obtenu, ainsi que ma compagne , de rester près du PERE ENFANTIN pendant les débats.
J'assistais pour la première fois de ma vie à une séance de Cour d'assises. Très occupée des sujets qui allaient se traiter et qui se résumaient pour nous dans ces mots « religion Saint- Simonienne » , je sentais que, s'il m'avait été permis de parler, j'aurais pu plaider la cause des femmes avec avantage , et faire sentir la nécessité de s'occuper de leur affranchissement . »
Tout ce qui s'est passé , tout ce qui s'est dit , a été pour moi un motif d'observations pénibles. J'ai douté un instant
(i) M. Larrieu, mort en i8a4> était conseiller à la Courroyalc de Paris.
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qu'il fût possible de transformer cette société sans foi , sans 1 loi , je dirais presque sans cœur, et j'ai profondément senti cet état de subalternité dans lequel les femmes se trouvent, au moment où , ma compagne voulant réclamer contre ses propres paroles, dont on se servait comme d'une arme, j'ai entendu le président lui dire : Taisez-vous, ou je vous ferai mettre à la porte. Ces dures paroles étaient prononcées d'un ton qui n'était pas moins dur. Il est triste de dire que la justice n'était pas même polie.
Là , étaient des hommes appelés à juger une politique , une morale, une religion nouvelles ; ici un avocat se portant, au nom de la société, accusateur de cette politique, de cette inorale et de cette religion ; puis un président se faisant organe de la loi, et enfin un public curieux de voir, d'entendre et de connaître ce qu'il cherche, ce qu'il attend , mais ce qu'il ne sait pas encore comprendre , la loi de l'avenir.
L'exposition de la morale nouvelle étant présentée comme un attentat aux bonnes mœurs et à la morale publique , il s'agit de savoir quelles sont les bonnes mœurs et la morale publique d'aujourd'hui.
M. l'Avocat-Général a dit : L'immoralité est un accident dans la société , mais généralement les ménages sont bons, il y a peu de séduction.
Aces paroles j'ai reconnu de quelle société M. l'Avocat-Général voulait parler, et cette société la voici : elle se compost de ce qu'on appelle généralement des parvenus , nobles d« Napoléon , financiers , magistrats, gens de haut commerce, toutes gens qui héritent. Cette société est une portion mw' [ne au milieu de la grande société qui n'a pas d'héritage ;or, ceux qui héritent donnent le ton , font la loi dans leur intérêt personnel , et consacrent, autant qu'ils le peuvent, le règne de l'argent. D'après cela vous pouvez vous représenter
la politique, la morale, la religion de ce petit peuple qui vit au milieu de la société et la domine. Sa politique est de débattre les intérêts de l'état qui, pour lui, se résument dans le maintien du statu quo et dans l'assurance pour les oisifs d'occuper les places. Par leurs lois ils maintiennent les propriétés à un prix élevé , ils en tirent des fermages eiorbitans, et font travailler le peuple ; qu'il gagne peu ou beaucoup t n'importe ; il doit être reconnaissant de ce qu'on veut bien Y occuper. Pour du plaisir 7 le peuple sait toujours s'en procurer assez ! Telles sont les idées politiques de cette classe que l'on nomme la société. Je remarque en passant que les femmes répètent ce que les hommes disent , car elles n'ont pas sur cette matière d'opinions qui leur soient personnelles.
La morale de cette société, c'est le mystère ; là , les femmes sont comptées pour quelque chose, en tant qu'elles sont instrument , car l'homme seul gouverne , dirige tout à son profit. L'homme marié vit plus ou moins bien avec sa femme; il peut avoir des maltresses sana que cela lui soit imputé à crime; ça porte nom bonne fortune» Mais les femmes qu'il déshonore , mais les jeunes filles qu'il séduit , où les prendil? Le plus souvent dans cette grande société qui travaille sans relâche pour avoir du pain et des vêtemens, quelquefois du plaisir ; ou si parfois il s'adresse aux femmes de sa caste , l'adresse , la ruse, les usages en vigueur dans ces intimités secrètes , font que l'homme n'en est pas moins bien vu , c'est une gloire pour lui ; et la femme , si son mari ne se plaint pas trop du scandale, peut, au moyen de la position qu'elle occupe par sa fortune et son mariage , être bien reçue aussi. Généralement le mystère recouvre ces sortes de liaisons. Voilà pour l'intérieur.
À l'extérieur ces hommes fréquentent toute espèce de lieux, parlent et entendent toute espèce de langage ; ils ne sont
point tenus d'avoir de la pudeur, ci de rougir de quoi que ce soit; aussi ils parlent haut, ils agissent librement partout où ils se trouvent. Ils ne s'occupent des, femmes de leur cercle , dans ce qui regarde, la morale publique et les bonnes mœurs, que pour recommander aux, unes de se cacher, aux autres de boucher leurs oreilles et fermer leurs yeux ; et ces femmes soumises font en sorte de régler leur conduite sur ce qu'on peut nommer des principes à l'usage de la classe privilégiée; car pour fermer les yeux , pour boucher ses oreilles , il ne faut pas être obligée d'arpenter les rues de Paris , de voyager eu diligence, d'aller au spectacle au milieu du peuple , de sortir seule le soir au risque d'être prise pour ces malheureuses qui se vendent pour manger, sans compter que le jour on court à peu près la même chance ; il ne faut pas lire un livre , une pièce de théâtre , un journal , observer dans la société ce qui s'y passe ; mais il faut avoir de l'argent. Alors on a loge au spectacle , voiture pour sortir , gouvernante pour vous accompagner , etc. , etc. On choisit son existence , on se la fait; on évite ce qui blesse , on cache ce qui plaît, et l'on répète avec complaisance que notre civilisation est toute à l'avantage des femmes , qui sont plus libres en France que partout ailleurs, et partant de là plus heureuses.
Terminons par la religion , sentiment qui relie les hommes entre eux et le monde à Dieu. .
Je parle toujours de la classe privilégiée. L'homme de cette classe dit , lorsqu'il en parle publiquement 2 la religion est ce sentiment divin qui nous élève vers Dieu. Voilà sa définition. Sa pratique est d'être baptisé, parce qu'on a fait pour lui un baptême ; de communier pendant qu'il est au collège, en se moquant de ce qu'on lui a fait faire; de se marier à l'église, parce que pour lui l'ostentation et la vanité pnt quelque part à cette cérémonie ; puis enfin d'être encore
enterre par l'église , parce que ceux qui lui survivent pensent au qu'en dira-t-on , et croient payer par là certains frais d'héritage.
Pu reste, il rit des prêtres, se moque de la messe, et pense que l'intérêt bien entendu est le meilleur culte à suivre. Cependant, pour la femme, il prône ou il critique les pratiques minutieuses de l'église , selon qu'elles servent ses craintes ou gênent ses habitudes ; la femme , elle , être de sentiment , est plus fidèle à ce premier amour de son enfance , quoique chaque jour la désharmonie des actes et de la pensée réfroidisse sa foi ; l'habitude, plus souvent le chagrin, se mêlent de ses croyances , elle s'abandonne à la résignation et s'aide à supporter une vie de sacrifices par l'espoir d'une autre vie qu'elle ne comprend plus , mais qu'elle désire toujours.
Le besoin d'action, et surtout d'actes publics, fait encore que la femme se met dame de charité, prend part à des sociétés maternelles et autres, etc. Elle rend lepain-béni , elle quête pour les pauvres afin de soulager leur misère ; mais pour détruire la pauvreté, pour détruire la séduction, que peut-elle? Rien, vousdis-je, car elle n'est rien dans le temple, rien dans l'état ; elle est mineure. Il lui faut croire à la nécessité absolue du mal , puis se boucher les oreilles , et se fermer les yeux.
Voilà les femmes privilégiées, voilà les heureuses du siècle !
Que serait-ce, si descendant au milieu de la société toute entière, nous allions fouiller dans ce tourbillon d'immoralité ! Là cependant se trouvent des vertus qui ne se conservent qu'à la faveur de l'obscurité, des besoins qui ne trouvent de satisfaction que dans le vice , mais qui sont si impérieux , qu'il est convenu de jeter un voile sur les turpitudes auxquelles ils donnent naissance.
Et quel spectacle , que toutes ces femmes aux prises avec leur protecteur, avec l'homme ; en proie au besoin et à la misère, tourmentées par le désir et la crainte, se dé-
battant toujours, parce qu'elles sont toujours soutenues par l'espérance d'un meilleur sort ; la foi est grande en elles , même à la fin de leur vie , lorsqu'elles défient DIEU et les hommes sur leur lit^de prostitution , à l'hôpital, parce que la mort est là comme un refuge.
Et lorsque quelques hommes viennent, pleins de foi, proclamer l'affranchissement de cette moitié du genre humain , M. l'A vocat-Général s'écrie : Ces hommes sont des jongleurs, ce sont des ambitieux qui font delà religion une spéculation.
Ah, Monsieur! Ces hommes vous font connaître leur vie, leurs intentions, leurs écrits, vous n'en tenez aucun compte. Vous appelez sur eux une justice aveugle, vous dénaturez ce qu'ils impriment, vous salisez leurs paroles, puis vous vous dites religieux ; vous parlez au nom d'une morale qui p;rmet l'accusation sans l'enseignement, le sarcasme et Vinjure à qui apporte des paroles de paix. Non, non, Monsieur, ?ous n'êtes ni moral, ni religieux, ni chrétien.
C'est moi, femme, qui ose vous le dire, c'est moi qui ne crains ni votre sourire moqueur , ni votre parole de mépris, car Tune et l'autre dénotentvotre ignorance dans lesmatières politiques, morales et religieuses de l'avenir. Je ne dis rien du manque de cœur et de dignité, que vous consentez à professer devant ceux auxquels , à mon avis , vous devez respect ou pitié, quelleque soit la décision prise à leur égard, à plus forte raison, lorsque votre rôle est de les accuser avec l'assurance qu'ils seront condamnés; je dis assurance , car vous connaissez l'ignorance du jury en pareille matière.
Votre profession est belle sans doute , lorsque défendant l'opprimé, vous avez pour mission, de ramener le coupable aux sentimens sociaux voulus de tous, mais cette répulsion dure et cruelle qui rejette les malheureux condamnés hors du sein des sociétés; mais cette formule froide et banale qui appelle les prévenus à mieux employer leurs facultés, sans savoir
leur indiquer des moyens et un but qu'ils puissent aimer ; tout cela n'indique rien autre chose qu'une machine à accusation , dont l'amour de l'argent et le désir d'avancer formeraient le moteur , et dont le produit est une éloquence qui tourne dans un certain cercle , et sur certaines phrases de convention.
C'est ainsi que vous m'êtes apparu. J'ai cherché un enseignement de vérité, de justice, dans vos paroles ; je n'ai trouvé qu'un diâcoursbien froid, bien apprêté. J'ignorais alors le meV/erd'un avocat se portant accusateur; j'ignorais comment l'on élude ce que l'on ne sait pas, comment l'on parle longuement et mystiquement sur ce que l'on ne sait guère, comment enfin il y a de grands mots tels que ceux-ci, attentat aux bonnes mœurs et à la morale publique, qui, étant dits d'une certaine manière, peuvent faire peur aux petits enfans, peutêtre à MM. les Jurés qui avaient besoin d'avoir peur pour donner signe de vie.
Mais le PÈRE ENFANTIN s'est levé , et lorsqu'il a dit : « Je ne me défends pas , mais je viens enseigner, » son regard s'est promené sur tous les assistans ; après une assez longue interruption il a repris :
« L'homme et la femme voilà l'individu social t ceci est » un des points les plus élevés de notre dogme. Moi, homme >» seul, j'ai posé comme base d'une morale nouvelle des théo- » ries qui permettent à toute femme de dire ce qu'elle » pense, ce qu'elle souffre , ce qu'elle désire, et j'appelle la n femme à révéler les préceptes nouveaux qui régleront les « relations des hommes et des femmes.
» Jusqu'à l'avènement de cette femme-messie, moi et mes » fils qui venons proclamer l'affranchissement des femmes , » nous vivrons sous la loi du célibat , car nous réprouvons la » prostitution , et toute exploitation de la femme par v l'homme.
» Nouveau St-Jean, je livre notre vie au monde , chacun
» peut demander compte de nos actes, ils lui seront expli- » qués: c'est pourquoi je juge et ne puis être jugé. »
Après ces paroles le PERE ENFANTIN s'est tu. Maintenant qu'est-ce donc qu'un pareil langage pour ce monde qui écoute, pour ces magistrats qui veulent juger, et pour ces femmes qui souffrent, si ce n'est la voix de DIEU?
Tous ces cœurs, qui sont dans l'attente d'une parole nouvelle, ne savent-ils pas comprendre que le moment est proche où la femme demandera compte à son maître 'du joug qui autorise sa ruse et son avilissement , et ne sentent-ils pas qu'ainsi commencera la rénovation sociale qu'ils ont tant préconisée d'avance î
Qu'ils appellent celle qui, marchant l'égale de l'homme , pourra par sa beauté , sa bonté et sa sagesse détruire le mensonge, attribut de l'immoralité du siècle ;
Cette voix de DIEU, manifestée par un homme qui a senti toutes les douleurs de la femme, ira, ainsi que les semences portées par les vents dans des pays lointains , chercher qui lui réponde.
Filles des rois, filles du peuple seront émues de s'entendre interrogées par elle ; et les premières qui sont emprisonnées et retenues par des chaînes dorées , répondront d'abord par de sourds gémissemens ; les secondes, qui rient souvent de leurs misères, douteront long-temps qu'elles puissent désirer gloire , fortune et bonheur sans être vendues , a vilies ; et que de fois encore les mots de liberté , égalité viendront mourir sur leurs lèvres ; combien leurs yeux chercheront d'un air de doute celle qui doit se lever , grande entre toutes , pour les délivrer!.. Celle-là murmure déjà des paroles de paix, sa sagesse prépare des actes de justice, son regard se lèvera sur les plus incrédules , et sondant les profondeurs de leurs pensées , les rendra impuissants à nier la vérité de leurs désirs et de leurs actes; les charmes de sa personne les feront s'écrier : gloire à DIEU, la femme est affranchie! car ils sentt-
vont en leur cœur , amour et respect pour cette puissance de la beauté' , qui vient moraliser les hommes. Qu'ils se prosternent donc religieusement devant cette glorieuse MERE de l'humanité, attendue, désirée, et que le règne de DIEU, réalisé sur la terre, soit un accomplissement de toutes les prophéties. Mais malbeur encore à celui qui refuse d'entendre et de voir , car il aura beaucoup à souffrir , et lui-même se fera l'instrument de ses propres douleurs !
Une femme , défendant la moralité du PERE ENFANTIN paraîtra audacieusement coupable à ce vieux monde, qui crie anathème contre la parole nouvelle. Mais pourquoi une femme ne défendrait- elle pas la moralité d'un homme qu'elle connaît depuis son enfance , qui fut toujours reconnu bon , honnête et moral par tous ceux qui l'approchèrent, et se trouvèrent heureux d'être aimés de lui? Si la crainte de se compromettre peut rétrécir le cœur de ceux qui se dirent ses amis, et les empêcher d'élever la voix, non pas pour le défendre mais pour retracer cette vie qui inspirerait plus de retenue à ses accusateurs, qu'une femme au moins , qui promit à sa mère mourante de veiller sur lui comme une sœur , puisse élever la voix pour dire la vérité au monde.
Je sais que , suspectant le dévouement et l'affection , quelques-uns auront encore des paroles de fiel et des sourires moqueurs pour moi , femme , qui ose dire que cet homme est grand , bon et moral ; qu'à lui a été donné de sentir toutes les douleurs des femmes, toutes les douleurs des prolétaires, et de révéler la parole nouvelle qui déterminera leur affranchissement; mais j'accepte sans honte leur réprobation, car je puis aussi leur livrer ma vie et ensuite les défier de me regarder sans rougir.
C'est parce que cette vie a souffert des souffrances des autres, c'est parce qu'elle a beaucoup souffert des siennes propres, qu'elle conçoit la vie nouvelle à laquelle tous sont appelés et tous seront élus.
Lettre au Rédacteur du Journal des Débats (i).
Ménilmontant , 39 août i85i.
Monsieur ,
Dans votre journal comme dans plusieurs autres, diverses erreurs de diverse nature se sont glisséesà propos du compte rendu de notre procès. En beaucoup de points la parole du PÈRE et la notre ont été défigurées. Et je ne prétends pas ici vous en faire un reproche : des hommes qui prêchent une religion nouvelle sont exposés à être peu compris ; la vie dfe tous les révélateurs et prophètes est là pour l'attester.
Je n'entreprendrai pas de relever les erreurs de détail que votre sténographe vous a fait commettre. Dans le nombre de ces inévitables inexactitudes , j'en choisis une qui est capitale à mes yeux,
M. le président Naudin voyant le PERE promener ses regards sur rassemblée a interrompu l'audience, en s'écriant : Nous ne sommes pas ici pour attendre le résultat de vos contemplations. Or ce fait, qui a excité l'humeur de M. le Président , ne me paraît pas beaucoup mieux senti dans votre feuille qu'il ne l'a été par lui.
Le PERE a conduit les débats , il l'a dit au jury , en vue de prouver à juges et jurés leur absolue incompétence. Il a
(1) Les journaux ont tous rendu un compte plus on moins inexact du procès. Ce qui se conçoit aisément , tant à cause delà nécessité de resserrer a la hâte, en un petit espace, tout ce qui s'était dit et lait à l'audience, que parce que les rédacteurs envoyés au palais étaient sous l'empire de quelques préoccupations peu bienveillantes ou n'ont pas compris ce qui s'y était passé. Le PÈRE jugea convenable que Michbl Ghbvalibb écrivît à quelques-uns des journaux, de là cette lettre et la suivante. Le directeur du journal des Débats ne crut pas devoir insérer celle qui lui était adressée,
voulu leur faire sentir par une série d'iucidens qu'ils étaient absolument étrangers aux idées nouvelles et aux sentimens nouveaux qui , par lui , sont devenus les nôtres. Il a voulu leur montrer que sous le rapport de l'industrie , de la forme ? de la beauté , ils étaient imbus à leur insu de préjugés spiritualistes ; que , concernant la matière , l'argent , les plaisirs des sens , ils étaient dominés par les opinions que le christianisme dut apporter lors de sa venue. Car tout le débat est là entre nous et ceux qui nous critiquent , soit avec des argumens , soit avec des arrêts. On lui contestait l'influence de la forme , la puissance du regard , aussitôt il a donné au tribunal , aux jurés et à tous la démonstration , par voie négative , de cette puissance , de cette influence , en montrant que son regard suffisait pour faire sortir de la salle , le Président . et les conseillers. Et remarquez que si au lieu d'être , par rapport à notre PERE , sous l'empire de préventions défavorables , M. Naudin eut été envers lui animé de sentimens analogues à ceux qu'il nous inspire , ce regard qui a eu pour résultat chez M. Naudin , delà colère, aurait eu pour résultat un généreux enthousiasme.
Je le répète , Monsieur , le PERE a conduit les débats dans l'unique pensée de prouver à la Cour et aux jures leur incompétence absolue à juger la nouvelle face de la vie humaine , que nous avons mission d'installer sur le pied d'égalité avec le mode actuel de vie que le christianisme a légué aux peuples. Il a eu l'intention de leur faire sentir que s'ils avaient la prétention de nous juger, ils tomberaient dans l'absurde, dans la violence.
Voilà pourquoi MM. les jurés, que nous croyons d'estimables citoyens, se sont embrouillés au point de confondre dans leur verdict général de culpabilité , l'un de nous, Duviyribr, pour un point sur lequel il n'était pas accusé , l'art. 291.
Voilà pourquoi M. le président Naudin, magistrat honnête certainement, est arrivé à demander à MM. les jurés
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de reconnaître la culpabilité de Duviyrier sur ce même chef.
Yoilà pourquoi M. l'Avocat- Général a adressé au PERE et à nous tous beaucoup d'injures dont je tiens la moitié au moins pour dites de très-bonne foi.
Voilà pourquoi votre rédacteur du palais lui-même, spiritualiste exclusif, vous a fait commettre un bon nombre d'erreurs et n'a pas démêlé le vrai sens des débats.
Agréez l'assurance de ma haute considération.
Michil Chevalier.
 M. le Rédacteur du Courrier Français.
Méallmontant, 3i août i8&a.
Monsieur ,
Dans votre numéro du 36 août, vous affirmez que notre PERE est par nous appelé' Dieu, et que nous avons abdiqué toute liberté morale ; vous qualifiez notre doctrine morale à 1 effrontée et de dégoûtante. Peu s'en faut même que vous ne portiez contre nous l'accusation d'escroquerie.
De la part d'un journal aussi consciencieux que le Courrier, parmi les rédacteurs duquel sont quelques hommes qui nous avaient accoutumés à d'autres procèdes, cet article nous a laissé une impression pénible , je vous l'assure.
On ne sait guère aujourd'hui ce qu'est un homme religieux, cela tient à ce que les religions du passé ont fini leur temps. Toutefois, peut-on trouver extraordinaire qu'un homme religieux , à qui un magistrat présente une formule de serment qu'il ne connaît pas , s'en réfère sur cette grave question à son directeur de conscience , au chef de sa religion? Celui qui a librement accepté une hiérarchie religieuse parce qu'il l'aime , agit librement en faisant profession de sentimens hiérarchiques. Vous êtes exclusivement occupé d'une face de la vie qu'on appelle liberté, dignité humaine. Ce sont en effet choses très-importantes ; mais pourquoi croyez-vous qu'il soit impossible de les concilier avec ces autres faits non moins importans, autorité , obéissance? Prenez-y garde ; si l'accord est impossible entre la liberté et l'autorité, la dignité humaine et l'obéissance, il faut en conclure que l'humanité est destinée à osciller perpétuellement entre l'anarchie et le despotisme , entre le servilisme et la révolte.
Quant à la qualification de Dieu qui, suivant vous, serait par nous donne'e à notre PERE, je n'ai rien à vous dire, si ce n'est que vous avez e'té mal informé. Vous ne l'avez lue dans aucun de nos écrits , vous ne l'avez entendu dire à aucun de nous ; ce serait la négation complète de notre dogme. Permettez-moi de vous faire observer que c'est se montrer envers son prochain peu soucieux de la dignité humaine que de lui prêter, sur des informations légères, des actes que soi-même on traite de folies.
Je sais bien que notre relation avec notre PERE doit vous sembler extraordinaire. Examinez cependant : tous ou presque tous nous avons quitté pour le suivre , soit des professions honorables , soit une fortune honnête , soit des positions qu'entoure la considération publique. Ce fait peut s'expliquer de deux manières ; ou nous sommes tous devenus fous , ou il est un homme prodigieux. Pourquoi choisir de prime abord la première hypothèse ? Pourquoi ne pas prendre la peine de vérifier la seconde? Le siècle a tant besoin d'un homme puissaut qui le sauve , que le devoir des bons citoyens serait , ce me semble , de rechercher cet homme partout où il peut y avoir ombre d'espérance de le trouver.
Notre doctrine morale vous donne des nausées. Mais que pensez-vous de la prostitution que patentent les prédieans de la morale publique qui viennent de nous juger? Que pensez-vous de l'adultère, ou, en d'autres termes, des bonnes fortunes? Aujourd'hui toute femme est vendue, car le mariage lui-même est un acte de trafic. Quant à l'adultère , il est le centre autour duquel tournent tous vos spectacles, toutes vos chansons, tous vos romans. Et l'extention pratique en est énorme : si vous en doutez , demandez- vous combien sur cent hommes arrivés à l'âge de trente ans , il y en a qui ne se vantent d'une ou de plusieurs bonnes fortunes. Cette lèpre est là, toute pruderie à part , il faut le reconnaî-
tre : quel remède avez-vous pour la guérir ? Notre PERE , lui, a dit une parole dont nous avons foi qu'un jour sortira un remède radical; il l'a dite, sachant qu'elle serait d'abord taxée d'immoralité ; il l'a dite, et aussitôt comme pratique il s'est imposé et a fait accepter à ses fils la loi du célibat. Il y a du moins dans cette conduite un dévouement qui , de la part des hommes de cœur , valait autre chose que des injures.
Notre doctrine morale, c'est que l'influence de la beauté et des plaisirs des sens, influence immense qui, aujourd'hui, est toute démoralisante, peut et doit être employée à moraliser. Nous pensons que la beauté et ses plaisirs cesseront d'être des causes de perdition, et deviendront un jour un puissant levier de civilisation et de progrès pour les hommes et pour les femmes. Nous le croyons de toutes nos forces , et • nous consacrons notre vie à le faire sentir à autrui. Quant à vous, Monsieur , qui avez un esprit élevé , je vous engage , comme préparation , à relire les deux Sœurs de charité, de Beranger, pour lesquelles cet illustre poète fut, lui aussi, convaincu d'outrage à la morale publique.
Agréez, etc.
Michel Chevalier.
