PÈRE

C'est sous votre inspiration que Michel Chb v alieb in'a choisi, non comme son défenseur dans le procès intente' à tous , mais comme son conseil et son appui ; car il s'agit moins de nous défendre d'une accusation pour laquelle nous ne saurions reconnaître ici des juges, que d'expliquer à MM. les jurés , à ceux qui nous écoutent «t au monde sur qui notre parole retentira , nos sehtimehs , nos pensées et surtout nos actes , témoignages vivans de la foi qui est en nous.

Je vous remercie , PERE , de m'avoir offert l'occasion de manifester publiquement mon amour pour vous , et ma foi en l'avenir que vous nous avez annoncé.

Messieurs les jurés ,

A propos d'un incident qui s'est élevé au commencement de l'audience , je disais que l'accusation qui nous amène devant vous , commencée sur une vaste échelle , avait été successivement réduite aux plus petites proportions.

Non-seulement il s'agissait dans le réquisitoire, que M. le procureur du roi adressa à la chambre du conseil, de nous mettre en prévention comme ayant contrevenu à l'art. 291 du Code pénal , et fait outrage à la morale publique et aux bonnes mœurs, mais encore d'avoir tenté le renversement du gouvernement du roi , cherché à exciter une classe de citoyens contre l'autre, et de nous être rendus coupables du délit d'escroquerie.

Pour avoir été ajournée, cette dernière accusation n'est point abandonnée ; d'autres juges seront appelés à prononcer sur elie.Remarquezcependant ce qu'il y a de peu séant et d'indélicat à séparer des délits qui sont connexes, et surtout à se servir d'une simple prévention comme d'un argument contre nous, ainsi que l'a fait M. l' Avocat-général.

Si la défense , usant de son droit , cherche à se justifier

en mettant sous vos yeux le détail de ses opérations financières , vite on l'arrête sous prétexte qu'elle sort des limites de la prévention actuelle , et cependant on a trouvé très convenable que l'accusation vous en entretienne ; car , vous a-t-on dit , il faut que vous connaissiez les hommes que vous êtes appelés à juger.

Voilà, à notre époque, la justice humaine I Grâces aux formes dures et inflexibles de la procédure, la liberté sacrée de la défense n'est souvent qu'une illusion dans les procès de la nature de celui-ci.

Si nous n'avions d'autre tort aux yeux du ministère public que d'avoir fait des réunions de plus de vingt personnes f même dans le but d'y traiter des questions religieuses , politiques , littéraires ou autres , on ne déployerait pas contre nous une si grande sévérité , autrement il faudrait appeller à votre tribunal la plupart des hommes politiques du temps. Ce n'est pas non plus pour la sainte hardiesse des théories morales présentées par le PERE qu'on nous menace d'une condamnation.

La susceptibilité morale du siècle est singulièrement émousse'e , sa théorie et sa pratique vont au-delà de tout ce qu'on pourrait dire ou écrire. Rien n'égale l'impudeur , je dirai même le cynisme des critiques lancées par lui contre les relations morales. L'intrigue amoureuse fait la vie des salons; on y trafique de la beauté et de la dot des jeunes filles, et pour mener à bon terme l'un de ces marchés infâmes , on déploie plus de ruse , on accumule plus de mensonges que ne le fit diplomate habile en une conférence politique. C'est au théâtre que jeunes et vieux commencent ou achèvent leur éducation eye font initier à l'art devenu très simple aujourd'hui de faire des dupes en amour. Il n'est pas jusqu'à la littérature , ce miroir fidèle de toute société , ainsi qu'on l'a dit depuis long-temps, qui ne yive d'adultère et de prostitution. La lyre de nos poètes ne résonne que pour npus

révéler les turpitudes morales de la société. Pourquoi restet-elle silencieuse sur les moyens d'en tarir la source ? Débauche avouée ou dissimulée, voilà la morale du temps, comme la guerre et la diplomatie sont sa politique. A nous appartient de faire cesser ces maux.

Soulevons donc le voile dont cette cause est couverte , et disons nettement qu'on nous accuse parce qu'on nous redoute.

Nous osons prononcer le grand mot de religion à une époque où l'on voudrait en bannir jusqu'au souvenir, parler morale à des hommes qui font pour ainsi dire trophée de n'avoir d'autre loi qu'un étroit égoïsme , offrir l'image d'un culte naissant, quand autour de nous il n'est plus à? adoration pour DIEU , ni à! hommages pour les grands hommes , organes de sa volonté. Nous avons l'audace d'annoncer Y affranchissement pacifique du peuple et de la femme à qui ne sait que gémir sur les douleurs populaires , et en est encore à se demander s'il se pourrait que DIEU ait réservé à la femme une destinée politique. Nous annonçons l'alliance définitive de tous les peuples et la sainte union de l'homme avec le monde, langage inintelligible pour qui s'enveloppe du manteau de l'égoïsme national , et ne connaît de senti mens plus élevés , ni de titre plus glorieux que les sentimens ou le titre de citoyen .

Et puis, un lien fort et puissant nous unit, nous , jeunes hommes pour la plupart , qui , à peine au nombre de quarante, sommes parvenus en moins de deux ans à faire entendre notre parole dans les deux mondes, qui* à la voix d'un homme aimé , respecté et toujours obéi , marchons comme un seul homme. Que ce soit folie ou miracle , i^y a de quoi étonner ; un si merveilleux accord, en regard d'une anarchie si complète , en a dérouté plusieurs.

Aussi , nous nous expliquons l'alarme que vous prenez de nous. A son insçu peut-être, le ministère public est vaguement

tourmenté du sentiment de force et de puissance qui met en nous le lien hiérarchique qui nous unit , et ceux qui les " premiers ont donné le signal de la persécution , ont dû se poser la question suivante : /

« Au milieu de nous surgit une société nouvelle, faible encore par le nombre , forte de son dévouement à la cause qu'elle a embrassée et des vues d'avenir qui la dirigent; une société qui s'est donné mission de faire cesser les querelles du forum et les douleurs du foyer domestique ; chaque jour elle grandit, et déjà l'étranger a prononcé son nom avec une sorte de respect ; la presse l'a poursuivie de ses railleries et de sa colère, et n'a pu entamer ses rangs ; elle a été déchirée par le schisme, et les douleurs qu'elle en a ressentis n'ont servi qu'à la rendre encore plus vivace ; un moment elle s'est réduite au silence, et jetée dans une retraite profonde, nous la croyions condamnée à un éternel oubli, mais de nouveau elle fait entendre sa voix et se prépare à d'autres conquêtes : qu'opposerons-nous à tant de persévérance? Caveant consules ! Là , se trouve un ennemi d'autant plus dangereux qu'il offre peu de prise à notre action ; il ne fait appel qu'aux armes delà conviction et de la persuasion, mais il menace l'état et la famille, car il annonce une réforme complète des sociétés humaines, »

Et vous avez oublié, ou plutôt méconnu ce qui pouvait dissiper vos craintes, je veux dire le sentiment religieux qui nous anime ; vous avez méconnu la patience , la force , le calme que donne la foi , la foi qui préserve de lâche insouciance et de téméraire précipitation , la foi qui est aussi étrangère à la violence qu'au mensonge.

La crainte que nous inspironsà ceux quinous méconnaissent, voilà , Messieurs, la cause profonde de l'accusation dirigée contre nous, c'est elle que dans la défense nous devrions toujours avoir présente, si nous avions à nous défendre. La

seule question que nous ayons à résoudre est donc celle-ci : sommes-nous, ne sommes-nous pas une religion?

Si la famille que vous avez sous les yeux est un véritable apostolat religieux , toute l'accusation s'affaisse sous son propre poids, et d'abord l'art. 291 ne nous est point applicable.

Elevée à cette hauteur , n'est-il pas vrai que la prévention prend un caractère nouveau , capable de jeter quelque embarras dans vos esprits, Messieurs les jurés.

C'est vous qui jusqu'ici , autant que je puis croire, n'avez jamais fait profession de théologie ni de métaphysique , qui allez prononcer sur le plus haut problème que puisse proposer la théologie et la métaphysique ? Vous , hommes de f votre siècle, qui voyez probablement avec indifférence, sinon avec dédain , toute religion , on vous appelle , et l'on vous fait une obligation de décider si nous sommes ou non animés de sentiments religieux? Concile d'un ordre nouveau, Sorbonne véritable, implantée daus une société qui, grâces à Dieu, en a fini avec l'ancienne Sorbonne, vous allez par un oui ou par un non , apprendre au MONDE , et surtout à la femme et au peuple, qu'il vous a suffi d'une discussion de quelques heures pour prononcer sur l'avenir du MONDE, et en particulier sur les espérances de la femme et dupeuple... Qu'en dira la postérité ? qu'en diront les contemporains?

Cette observation était nécessaire pour vous donner avant tout le sentiment de votre incompétence. Maintenant , c'est à vous d'y réfléchir beaucoup plus qu'à nous encore. J'aborde directement l'accusation.

1/art. 291 , anomalie choquante dans notre législation, et qui n'y est écrit que parce qu'en juillet i83o, on oublia de l'effacer , ne nous est point applicable ; car , notre PERE a doté l'humanité d'une foi nouvelle, et la liberté des cultes est consacrée comme l'une des premières nécessités des temps modernes; l'article 5 de la Charte en fait foi.

C'est un premier argument que nons opposons à M. l'Avocat-Général , mais ce n'est pas le seul. On en a senti la valeur, car, dans son réquisitoire, M. le Procureur du roi prend la peine de le réfuter très longuement : lui répondre , c'est répondre à M. l'Avocat-Général.

Vous ne professez point une religion, nous dit M. Desmortiers. Toute religion suppose l'admission d'une divinité qu'on puisse adorer , votre dogme n'est que la doctrine du panthéisme y où tout est DIEU , c'est-à-dire où il n'y a réellement pas de DIEU.

Vous n'êtes point des hommes religieux , car vous n'avez pas de culte. Ou sont vos sacrifices, vos cérémonies, vos prières ?

Dans vos réunions, de quoi s'agit-il? De politiqne , d'art, d'industrie , de la constitution de la propriété , toutes ces questions sont étrangères à la religion. Vous y propagez vos funestes idées sur l(f divorce , vous tentez des conversions ; vous annoncez une réforme générale du genre humain; ce n'est pas là de la religion.

Et M. l'Avocat-Général ajoute :

« Toute religion suppose l'adoration d'une Divinité, la foi dans un avenir ) toute religion a pour caractère essentiel d'être spirituelle et non temporelle, de rester étrangère au temps et à V espace pour ne s'occuper que de l'éternité et de V immensité. » i. , , * t

On a surpris dans les enseignemens de notre PERE cette formule : Dieu est tout ce qui est , et c'est sur elle qu'on s'appuyepour nous accuser de panthéisme et nous dénier le caractère religieux. Vraiment, l'accusation n'est pas heureuse dans le choix de ses moyens. Ecoutez plutôt, c'est la parole du PERE que je vais vous lire.

« DIEU EST TOUT CB ÇUl EST j

Tout est en lui,| tout est par lui- Nul de nous n'est hors de lui ;

Mais AUCUN DE NOUS N'EST LUI .

Chacun de nous vit de sa vie.

Et tous nous communions en lui; Car il est tout ce qui est.

« Et j'ai ajoute comme développement : (C'est toujours le PÈRE qui parle.) « A nous, DIEU a donné mission d'appeler » progressivement le monde à cette universelle communion : il » ne nous commande pas d'exterminer des peuples , ni de » nous immoler nous-mêmes ; car il est tout es qui est : loin » de nous donc la communion barbare de l'épée , et la com- » munion mystique de la croix; la loi de sang estefface'e, les » jours du sacrifice sont finis, l'heure de la communions' amour » a sonné.

» Le monde n'est plus un pesant fardeau pour Fhommb, et » I'homme ne foule plus le monde à ses pieds ; il ne sont plus » ennemis, ils s'aiment, ils communient: car DIEU est tout » ce qui est : il n'est pas relégué dans le ciel et son règne n'est » pas seulement sur la terre. Par nous, l'humanité prend pos- » session de cette tehrb que DIEU lui promit par Moïse ; avec » nous, elle s'avance, fière et glorieuse, à la clarté de ce ciel » entrevu par Jésus, et que DIEU, par Saint-Simon , nous a * dévoile ; voici l'heure de la communion universelle de I'huma- » nité et du monde.

: » La première partie de la formule : DIEU est tout ce qui » est, tout est en lui, tout^st par lui , renferme les condi- » tions* positives de notre foi.

» La seconde partie : nul de nous n'est hors de lui, mais » aucun de nous n'est lui , en exprime les conditions ne*ga- » tives.

» La troisième partie : chacun de nous vit de sa vie, et tous » nous communions, en lui, est l'expression du lien religieux qui » uhit l'individu à la société , le moi au non moi, tout être » Jini au milieu qui l'environne.

» Vous le voyez, plus d'infaillibilité ni d'idolâtrie, car AU-

» CUNDENOUS N'EST DIEU; plus d'esclaves, ni de réprou-. »» vés, car nul de nous n'est hors de DIEU. La partie négative do » notre foi abandonne au passé l' adoration srivile de l'homme >» pour l'homme, et Fexploitation despotique de l'homme » par l'homme. Sa partie positive met fin à cette guerre éter- » nclle des deux principes ; elle sanctifie toute nature : car »» tout est en DIEU et par LUI. Enfin la communion nouvelle » rattache V individu à la société, comme elle concilie la » personnalité et V abnégation, V intérêt et le devoir ; nul ne » doit être sacrifié à tous, ni prétendre que tous se sacrifient » pour lui: car chacun de nous vit de la vie divine , et tous » nous communions en DIEU. »

On ne démontre pas DIEU , on ne l'enseigne pas. On sent vivre en soi le sentiment de la divinité , et le témoignage irrécusable de toute foi , ce sont les actes qu'elle enr gendre.

Libre au ministère public de trouver dans les paroles que je viens de lire sujet de nous accuser de Panthéisme, mais qu'il en tire cette conclusion qu'en nous ne vit pas l'amour du DIEU que nous proclamons, vraiment il nous juge sans nous avoir compris, eest à peine s'il nous a lu.

Vous ne commettriez pas cette erreur, vous, Messieurs les jurés , à qui je viens de lire la parole du PERE : car parmi les formules que je vous ai présentées , vous vous rappelez sans doute celle-ci :

Nul de nous n'est hors de lui :

Mais aucun de nous nest lui.

Voilà ce qui nous sépare de tous les panthéismes religieux ' ou philosophiques du passé, et ne peut permettre à l'esprit le plus vulgaire de nous prêter une intelligence assez étroite pom faire cette confuse assimilation du fini avec l'infini, de ce qui est parfait avec ce qui est imparfait, identification grossière, je le répète, qui, confondons, sont -ce là

dant ei mêlant toutes les existences , établirait sur toutes choses le niveau de l'égalité, ne ferait aucune différence entre le bien et le mal, le supérieur et V inférieur y le savoir et ZYg norance ; la richesse et la pauvreté, et conduirait comme dernière limite, à l'indifférence absolue, c'est-à-dire au néant.

Le sentiment de Dieu, du lien qui unit les hommes entre eux et avec le monde , voilà la base de notre foi. Gomment expliquer cette union merveilleuse? c'est le mystère de la vie que nous n'avons pas la prétention de pénétrer, mystère inépuisable dont nous nous approchons sans cesse et dont Dieu seul a la clef. D'ailleurs, ce n'est point ici le lieu défaire un cours de théologie.

Gomment donc justifierais-je le sentiment religieux qui nous remplit tout entiers? Quoique vous ayez dit, M. l'Avocat Général, que toute religion devait être spirituelle et non temporelle vous n'avez pas prétendu, je l'espère, qu'elle dût être hors des limites du temps, à ce point de ne modifier en rien la vie de l'homme.

Eh! hien,quelqu'amourque vous inspire l'ordre social où vous vivez, puisque bon ou mauvais, à tout prix , vous voulez le conserver, vous ne pouvez être étranger aux maux qui vous environnent. Parmi vous il est encore des homme s dont le travail engraisse l'oisiveté de quelques-uns, et ceux-là, dans votre société , c'est le plus grand nombre. Dans leur jeunesse, nulle éducation morale ou professionnelle ne leur est donnée ; la misère, les privations entourent leur virilité, le délaissement ou la réclusion dans un hôpital , voilà l'espoir de leur vieillesse. Moyennant quelques pièces de monnaie qui ne vous ont coûté ni une larme , ni une goutte de sueur , vous les envoyez sur les champs de bataille soutenir vos droits et vos prétentions , vous les jetez en avant au jour où un sceptre vous fatigue, et du moment où ils l'ont brisé, vous leur défendez de l'émietter entr'eux. Voilà l'esclave. Il existe d'autres êtres

que vous tenez sous une tutelle outrageante , que vous vous faites un jeu de séduire , sur qui vous faites peser l'infamie et les horreurs de la prostitution; dont la chair est marchandée, vendue , salie et abandonnée , voilà les réprouvées.

L'esclave c'est le prolétaire , la réprouvée , c'est la femme. Et notre PERE vous dit, que Dieu ne veut plus d'esclaves, qu'il ne veut plus de réprouvées; car il est tout ce qui est; qu'il ne veut ni guerre , ni violence, ni ruse, ni mensonge ; qu'il veut que toute chair soit embellie , respectée et aimée , que l'ordre et la paix régnent sur les hommes. Dieu réprouve l'exploitation qui continue l'esclavage et la prostitution que le riche paye , patente , qu'il aime en secret et qu'il méprise en public. Le prolétaire et la femme , voilà les pauvres et les malades que Dieu appelle à un nouvel avenir. Nous sommes les médecins destinés à les sauver, c'est pourquoi nous les aimons.

Qu'après cela, vous disiez que chez nous la religion est pure jonglerie, libre à vous, mais dites-moi donc au moins quelle est votre foi, afin que je puisse vous convaincre ? J'ai recueilli soigneusement vos paroles sans en saisir aucune qui me mit sur la trace de vos croyances. Si la foi est en vous , elle ne se témoigne pas. L'occasion était belle cependant de rendre hommage au DIEU que vous adorez , et franchement nous valons la peine que vous fassiez quelques efforts pour nous amener à vous.

Quoi 'qu'il en soit, niez, tant qu'il vous plaira, que nous croyons en Dieu , mais au moins ne niez pas notre pratique religieuse , et ne venez pas nous demander où sont nos sacrifices , nos cérémonies , nos fêtes , nos prières?

Nos sacrifices î l'humanité sera-t-elle donc toujours condamnée au sacrifice? ne pourra-t-elle adorer, pratiquer Dieu qu'en répandant le sang de la victime , ou en élevant vers lui l'hostie sainte ! Du sang ! toujours du sang, ou mys* tique, ou réel! Douleurs, gémissemens , chutes, expia-

les conditions obligées de toute religion? Non, mille fois

non!

Néanmoins notre apostolat a ses douleurs, il a eu ses sacrifices, s

Jusqu'au moment où la foi religieuse a réchauffe' nos âmes, nous vivions comme tous, sans but et conséquemment sans règle ; par droit de naissance ou par position sociale , nous jouissions d'un bien-être qui nous laissait libres d'inquiétudes , et nous permettait les jouissances matérielles et morales que nous pouvions désirer.

Fortune , professions , plaisirs du monde , nous avons tout abandonné pour vivre des douleurs , des incertitudes , de la vie laborieuse et dure du prolétaire.

Plus d'exploitation ! plus d'esclaves ! nous avez-vous dit , PERE , plus de privilèges de naissance ! à l'œuvre de Dieu votre vie doit être consacrée! Adieu les positions sociales que nous tenions du hasard de la naissance ou de notre travail , adieu nos études qui nous furent; chères et nos projets de bonheur purement individuel!

Jusqu'au moment où vous nous révélâtes comment il fallait entendre cette parole incomprise jusqu'ici , jusqu'ici non répondue: Yhomme et la femme , voilà l'individu social, nous avions noué avec la femme des liens auxquelles nul n'a échappé dans sa vie, et ceux de nous qui vivaient dans l'état de mariage, tenaient la femme dans la subalternité que consacrent la loi religieuse du passé et la loi civile du présent. Plus d'exploitation de la femme , plus de réprouvées , avez-vous dit, PERE!- et nous nous sommes abstenus, attendant avec calme la réponse qui sera faite par celle qui sentira la grandeur de votre appel.

Jusqu'au moment où nous avons senti la puissance et la force du lien hiérarchique, nous vivions libres , ainsi qu'on le dit, c'est-à-dire , ne connaissant d'autre loi de nos actes que notre caprice , notre plaisir et notre intérêt du moment ,

obéissant à des passions politiques plus ou moins empreinte» de haine et d'antagonisme.

Par vous, nous nous sommes plies à Tordre et à la discipline aussi bien qu'au travail- Vous nous avez fait aimer le pouvoir, et si aujourd'hui nous sommes forts en regard du monde qui nous attaque , calmes en présence de l'injure et de la calomnie , c'est à vous que nous le devons , à vous que nous en faisons hommage. Voilà les témoignages de la foi qui est en nous, voilà nos sacrifices et nos prières 5 adorer, pratiquer DIEU , c'est mettre sa vie en harmonie avec sa croyance.

Où sont nos cérémonies et nos fêtes, nous dites-vous? Estce sérieusement que vous nous adressez cette question? Demandez aux agensqui, sur votre ordre, y ont jeté le trouble; vos soldais sont mieux informés que vous, car ils pourraient au besoin vous chanter nos hymnes et vous réciter nos prières. Ils vous diraient jusqu'à quel point ils furent édifiés des cérémonies de notre culte.

Au surplus, je m'étonne que vous niiez nos cérémonies lorsqu'il y a peu d'instans vous nous imputiez l'une d'elles à crime , la prise d'habit.

Que cette cérémonie vous ait semblé inopportune, bizarre, extravagante même, je le comprends, vous n'êtes point en communion avec nous; mais que vous l'ayez prise pour un signe de réjouissance ou pour une jonglerie , je ne le comprends plus.

Quoi ! vous auriez voulu que nous , apôtres de la paix, nous allassions tremper nos mains dans le sang du peuple ! Sous quelque forme que la violence se produise , qu'elle arbore Pétendard de l'ordre légal ou déployé le drapeau de la république, nous la réprouvons.

Que faisions-nous donc? Oui, nous revêtions cet habit auquel vous avez adressé quelques plaisanteries, et nous accomplissions ainsi , l'acte le plus hardi qu'il nous ait encore été

donné de faire. Cet habit nous distingue du reste de la so- , cie'té , et il nous impose des obligations morales et politiques dont tous ici vous êtes affranchis. C'est l'enseignement de tous les jours pour ceux qui nous observent et l'une des garanties de la foi qui est en nous. Qui verra l'habitque nous portons, pourra dire où il Ta vu , dans quelle occasion il l'a rencontré sur son passage, il pourra suivre , étudier les démarches de celui qui le porte , et lorsqu'un jour peut-être, sur cette poitrine sera écrit le nom de chacun de nous, ce nom qui rappellera à la femme et au peuple nos efforts particuliers pour leur commun affranchissement et nos titres individuels à leur amour et à leur respect , ce nom sera l'histoire d'une vie entière.

Qu'on s'égaye tant qu'on voudra sur la forme de ce costume nouveau, je dis, moi, qu'il est respectable par cela seul qu'il est un gage de moralité. Je dis aussi qu'on ne peut lui comparer l'habit bourgeois, qui, confondant tous les hommes, ne symbolise rien et permet à celui qui le porte de voiler aux regards sévères de l'opinion la majeure partie de sa vie. Delà, cet 'amour secret et cette pratique secrète de ce que publiquement, comme je le disais, on affecte de mépriser et de fuir. Ne serait-ce qu'un moyen de mettre plus d'harmonie entre ce qu'on aime et ce qu'on fait , l'exemple que nous donnons doit trouver des imitateurs.

A plus forte raison, l'habit sera-t-il respecté, s'il est destiné à être un symbole de pacification et de progrès, de patience et de courage.

Enfin, on prétend que nous ne sommes point une religion, parce que dans nos réunions nous nous occupons d'arts , de science, d'industrie, de la constitution de la propriété, que nous dépjoyons une grande ardeur de prosélytisme , et que nous annonçons une réforme complète du genre humain.

Les arts ! N'est-ce donc rien que l'art chrétien? poésie, mu-

si que, peinture, scuplture, architecture, tout a pris un caractère nouveau sous Tinfluénce de la loi chrétienne. Et les sciences, en serai-je réduit à vous tracer l'histoire de leurs progrès ? Et l'industrie , comment s'est-elle élevée à une telle hauteur, qu'aujourd'hui elle traite en souveraine avec les souverains eux-mêmes? Qui , excepté les chrétiens, a vanté le travail pacifique? Le christianisme a changé la face des sociétés humaines, et c'est pour cela qu'il fut une religion.

Le christianisme avait déclaré que son royaume n'était pas de ce monde et il a enfanté un monde nouveau ; il ne devait pas toucher à la constitution de la propriété, et l'esclave et le serf , véritable propriété de qui les possédait, ont été enlevés au seigneur qu'ils nourrissaient ; il a fulminé Fanathème contre la chair, et la chair sfest révoltée contre lui sous la double forme d adultère et de prostitution , et il a été impuissant à arrêter leurs débor démens; il a divisé la scie»ee en sacrée et profane, etla science profane s'est révoltée contre lui et lui a porté les plus rudes atteintes ; il enseigna le mépris des richesses, et l'industrie s'est élevée au rang qu'elle occupe. Toutes ces inconséquences sont le résultat du dogme incomplet qu'il avait adopté.

Révolte ouverte, ruse , mensonge , inconséquence volontaire ou involontaire , voilà les causes de tous les désordres moraux , ce sont les vices à extirper ; c'est pourquoi nous demandons une réforme complète des sociétés humaines, et travaillons à l'enfantement d'un monde nouveau .

Or, lorsque dans nos réunions nous nous occupons d'arts, de science et d'industrie, que nous propageons, non pas nos funestes idées sur le divorce , mais nos sentimens et nos pensées sur l'avenir d'égalité de la femme, nous faisons œuvre religieuse , car nous disons à tous ce que nous croyons propre à améliorer la théorie et la pratique humaines , nous nous mettons aux prises avec ce qui fait la vie de l'homme.

Et notre ardeur de prosélytisme est grande , aussi grande

que notre foi. Nous allons à tous annonçant la bonne nouvelle , comme le firent les apôtres chrétiens , ne nous laissant rebuter ni par l'indifférence, ni par La raillerie ou la colère, Tin jure ou la calomnie. Quelles autres preuves vous faut-il donc du sentiment religieux qui est en nous?

Mais vous demandez de l'argent, nous dit-on ! avez-vous donc oublié que nous voulons une réforme complète des sociétés humaines, et que pour si grand œuvre l'argent est nécessaire? Si c'est pour cela que vous nous accusez de jonglerie et d'escroquerie, prenez garde que votre accusation, ne rejaillisse sur le christianisme tout entier. Que faisaient donc ces saintes femmes , qui, au rapport de saint Jean, aidaient Jésus de leurs moyens, quœ ministrabant eum de facultatibus suis. Ouvrez un instant les actes des apôtres, et vous y verrez quelle était la vie des premiers fidèles. Ceux qui croyaient, y est-il dit, étaient tous unis ensemble , et tout ce quils possédaient était commun entreux. Ils vendaient leurs terres et leurs biens , et les distribuaient à tous , selon le besoin que chacun en avait (i). Un homme et une femme, Ananie et Saphire , de foi incertaine , à ce qu'il semble , retinrent de concert une partie du prix de leur champ , et tous deux furent frappés de mort par saint Pierre (2). Rappelez-vous aussi les diacres de la primitive église , ils avaient pour mission spéciale de recueillir les dons des fidèles et de les distribuer aux pauvres.

Oui , nous avons demandé de l'argent et nous en demandons encore , car nous avons beaucoup à faire pour le peuple et la femme. Tout ce que nous possédions a été consacré, employé à annoncer et propager la foi nouvelle; qui aimera et comprendra la volonté du PERE, saura bien nous en ap-, porter et nous le recevrons.

(0 Actes des Apôtres, Ch. Il , V. 44 et 4^ (a) Acte* des Apôtres , ÇU. VII.

— ià5 —

Et, d'ailleurs, qui donc a regretté d'avoir apporté son offrande sur l'autel nouveau ? Si aucune plainte n'a retenti à vos oreilles , pourquoi vous mettre en tiers entre le donateur et nous? Dans le cours de l'instruction que vous avez faite, vous avez appelé tous ceux qui s'étaient mis en communion d'efforts matériels avecnôus, et vous n'avez pu recueillir même l'expression d'un regret.

Nous 'demandons de l'argent ! mais où est donc le grand sujet de scandale? Autour de vous existent des sociétés d'arts, de sciences , de littérature , des sociétés religieuses et politiques, où se fait œuvre, grande ou petite. En est-il une seule qui ne reçoive des dons et ne se frappe de contributions? Société de la morale chrétienne, pour la propagation de renseignement mutuel , société de géographie et asiatique , société pour la presse , les élections , la liberté constitutionnelle , simples conférences de droit ou de philosophie

que sais-je ! partout on contribue proportionnellement aux besoins de l'œuvre qu'on se propose. Quoi de plus grand qu'une réforme complète des sociétés humaines , objet de nos vœux et de nos efforts, nous aimons à le dire? Mais pour cela beaucoup d'argent est nécessaire , aussi nous en demandons beaucoup. Tout ce que vous avez à faire, c'est d'en suivre l'emploi. Sur ce point, si vous avez quelque chose à dire, parlez.

Dans le réquisitoire de M. l' Avocat-Général j'ai en outre remarqué (je ne sais vraiment à quel propos) qu'il nous reproche ce que nous avons dit dans le Globe sur les événemens de Lyon. Aurait-il prétendu nous imputer à crime le langage de paix et de conciliation que nous avons tenu à cette époque, ou se faisant l'écho des bruits répandus par je ne me rappelle Jplus quels journaux , aurait-il cherché à insinuer que cette terrible émeute se serait produite sous notre influence? S'il n'a eu ni l'une ni l'autre de ces intentions, je me demande comment il se fait qu'il nous ait cités à ce su-

jet. Autant aurait valu qu'il se mît à compulser toute la collection du Globe et à vous entretenir de ce qui a été écrit par nous sur chacune des émeutes, qui , depuis deux ans, n'ont cessé de désoler alternativement Paris et la Province.

S'il a prétendu qu'en un temps nous prévîmes que d'ef* Croyables catastrophes bouleverseraient cette cité populeuse, nous ne le nierons pas, et nous ajouterons que dès aujourd'hui , nous pourrions dire que la cause subsistant, le mal existe encore , que l'émeute , pour être comprimée , est toujours flagrante et qu'il ne faut pas confondre l'intermittence dans une maladie avec le retour à la santé. Mais ce qui est vrai de Lyon l'est aussi de la plupart des villes de France. L'émeute est la compagne inséparable de la misère, et la misère est devenue si commune, qu'il en est qui vont jusqu'à croire , et de la meilleure foi du inonde , qu'elle est une des nécessités de toute société.

Au surplus, voici, Messieurs les jurés, les instructions qui furent alors envoyés aux chefs de l'église de Lyon , vous ju gérez.

Instructions adressées à Pkiffkr , Chef de l'église

de Lyon,

(Extrait du Globe, du a; novembre i83i.)

«CHBft FILS,

> Vous ayez bien compris votre position, et vous avez dignement accompli la mission qu'il était en vous de remplir. Votre frère François et votre fils Gorréard , ainsi que Derrion , qui nous a donné directement de ses nouvelles , out également conservé le calme saint-simonien. Dans cette circonstance , vous avezfait preuve d'uti courage religieux et d'une louable activité, en vous abstenant d'une participation quelconque à ces scènes de violence qui vous pressaient de toute part , et en prodiguant vos soins aux blessés des deux partis» et vos paroles de conciliation à tous. C'est beau à vous, qui n'êtes converti que d'hier à la religion de l'association universelle; au nom de NOTRE PÈRE SUPRÊME et en notre nom à tous , je vous en félicite.

» Votre place ne pouyait Être en effet ni dans les rangs des bourgeois ni dans eeux des ouvriers ; elle était entre les deux ; car nous sommes les apôtres de la paix , nous sommes , comme le disait naguère l'un de nos prédicateurs, près des pauvres la voix des classes supérieures, près des riches la voix des classes inférieures; car nous sentons, nous comprenons les souffrances et les besoins de tous.

» Vous devez , comme vous Pavez fait , chercher à calmer l'irritation des hommes égarés par la fureur, user de toute votre influence pour leur montrer combien la violence est impuissante à remédier à leurs maux.

> Pour l'avenir , voici quelle doit être votre conduite : l'époque de l'epseignement dogmatique vient de finir pour vous comme pour nous ; vous n'êtes plus des docteurs , vous êtes des apôtres.

» Réunissez tous les membres de l'église saint-simonienne, et invitez aussi à vos réunions toutes les personnes qui suivaient habituellement vos séances.

» Faites-leur bien sentir l'œuvre que doivent accomplir tous les hommes qui aiment l'ordre et la tranquillité publique ; mais qui veulent en même temps et aussi vivement le bonheur des masses laborieuses.

» Voilà le langage qu'ils doivent tenir aux ouvriers :

» Qu'ils leur fassent envisager toutes les conséquences de la violence : ces conséquences sont la haine des deux côtés, l'endurcissement de la part de ceux qui en sont l'objet. Les classes riches ne sauraient résister long-temps à une prière noble et calme; le sacrifice de quelques avantages actuels leur apparaîtra bientôt comme un devoir sacré qui leur est commandé parla religion, l'humanité, la politique; et même en trouveront-elles une compensation large dans le bienfait de la paix et dans l'affectueuse reconnaissance des masses; mais elles se roidiront toujours contre des menaces ou des voies de fait ; elles auront toujours alors le courage de la résistance , et , lors même que leur résistance serait vaine , la victoire serait vaine aussi pour les masses , puisque celles-ci sont impuissantes à améliorer seules leur propre sort.

» Maigre l'issue de la lutte dont Lyon vient d'être le théâtre , entre les prolétaires et les bourgeois-maîtres, le terme des premiers maux est loin d'être arrivé ; ces maux , qui leur ont inspiré des pensées de vengeanee , vont retomber sur leurs têtes momentanément plus terribles que jamais.

» Car le crédit, la confiance , se sont éloignés pour long-temps de leur cité , la fermeture d'un grand nombre d'ateliers va être le fruit qu'ils retireront de leur triomphe.

■ Dites-leur , aux prolétaires, que si l'on peut accuser les maîtres d'indifférence ou de dureté à leur égard , toute la faute ne saurait leur être imputée sans une profonde injustice. Elle est principalement dans ce système

tic concurrence) de combat à -mort que tous les fabricans sont forcés de se livrer entre eux. C'est cètte lutte qui les a irrésistiblement contraints à baisser les prix de la main-d'œuvre.

» Dites-leur qu'il est des hommes qui ont mesuré la profondeur du mal , et qui travaillent sans relâche à l'atteindre dans sa source. Dites leur que ces hommes, parmi lesquels un grand nombre sont sortis d'une illustre école, dont le nom n'est prononcé qu'avec respect par les prolétaires de Paris, poursuivent , par les voies pacifiques, par la persuasion et la démonstration , une organisation du travail qui mette fin là la lutte meurtrière que subissent les maîtres sous le nom de concurrence , et tjui les oblige entre eux à la dissimulation et à la fraude, et envers les ouvriers à l'insensibilité, à des actes d'exploitation. Dites-leur que Ces hommes propagent une religion nouvelle, qui sanctifie le travail , et tend à associer dans un même sentiment , dans un môme intérêt, les travailleurs de tous le s rangs , aujourd'hui ennemis les uns des autres. Dites-leur qu'ils se reposent sur ces hommes d'ordre et de paix du soin d'obtenir des classes élevées les améliorations morales, physiques et intellectuelles que réclame la pénible situation du prolétaire ; car la voix du prolétaire est rude ; aigri par la misère , il est prompt à s'irriter , et il ne peut se mettre en face de la bourgeoisie sans hii inspirer de l'effroi.

» Dites-leur enfin que ces hommes , que nous et vous, nous ne négligeons aucune occasion pour faire comprendre au gouvernement qu'il s'est absorbé jusqu'ici dans des intérêts mesquins, et que la carrière la plus glorieuse et la mieux aplanie qu'il puisse parcourir est celle des améliorations populaires.

» Dites à la bourgeoisie , lorsqu'elle aura repris le dessus , car selon toute apparence ce moment est fort proche, que la rigueur est le pire des moyens" qu'elle puisse employer pour se soustraire aux terreurs que lui inspire le lion populaire. Il y a dans les cœurs de cette classe un fond de compassion et de générosité facile à émouvoir. Excitez-le par le tableau des misères des ouvriers , et ces misères vont pour un moment être à Lyon plus cruelles encore que par le passé ; les fabricans , qui sont généralement des hommes de beaucoup de sens auront d'ailleurs peu de peine à concevoir qu'il n'y a de prospérité industrielle qu'avec la sécurité et le crédit , qu'avec le calme des masses. Les préjugés de caste ont été trop affaiblis en eux par le libéralisme, pour qu'ils ne sentent pas que les ouvriers sont avec eux d'une même nature. Ils reconnaîtront sans peine combien ils seraient tranquilles et heureux si leurs ouvriers les aimaient et les respectaient comme des pères. Les liens commerciaux .ont été les premiers liens pacifiques : les négocians sont naturellement amis de la paix et de la concorde.

• Les fabricant ne veulent pas du tarif, parce que le tarif le t mène à la banqueroute : indiquez-leur les moyens transitoires d'amélioration populaire dont le Globe est plein depuis un an : par là il serait possible de mettre l'ouvrier beaucoup plus à l'aise sans augmenter le prix de la main d 'œuvre. Exhortez-les à appuyer l'adoption prompte de la loi sur les céréales ; car le pain est cher à Lyon ; d'une loi sur l'expropriation pour cause d'utilité publique, loi qui faciliterait une masse considérable de travaux. Nous faisons réimprimer en ce moment quelques articles du Globt dont nous formerons une brochure , qui pourra Être lne avec fruit à Lyon, et qui frappera singulièrement vos manufacturiers par la netteté et la précision des conseils pacifiques et des calculs quiy sont exposés, vous y trouverez un projet de discours de la couronAe (1), où sont résumées beaucoup de pensées de perfectionnement : un moyen de supprimer immédiatement l'impôt des boissons, l'impôt du sel et la loterie, suivi d'un examen de l'amortissement (2) : et des considérations sur la Vendée (3), qui seront de circonstance dans votre malheureuse ville. Nous aurons soin de vous en adresser un grand nombre d'exemplaires.

» Faites bien sentir à la bourgeoisie toute la partie de notre langage religieux : dites-lui comment, nous, qui démêlons en le rectifiant ce qu'il y a de légitime dans les vœux et les besoins de toutes les classes , nous sommes destinés à former le lien qui doit les unir. Dites-lui comment, à Paris , à Metz, à Strasbourg \ nous sommes parvenus à nous attirer la confiance et l'amour de beaucoup d'ouvriers en leur apprenant à aimer les classes élevées et a apprécier les sentimens d'ordre qui les animent. Réclamez le concours des bourgeois pour adoucir les misères les plus saignantes ,et pour accroître près des ouvriers votre crédit tutélaire pour tous.

» En un mot, cher fils, mettez-vous en communion avec les fabricans et avec lçs ouvriers, afin que, par vous bientôt, abjurant leurs querelles déplorables, ils se sentent et se rendent justice. »

Jlpres la lecture de cette pièce, Simon, s' adressant à M. le Président, lui dit : Monsieur, j'éprouve de la fatigue, et je crains que ce ne soit la cause de quelques longueurs qui régnent dans ma réponse à l'accusation. D'ailleurs il est tard ; je demande que la Cour suspende l'audience.

Le Président : en avez-vous encore pour long-temps?

(0 Globe du »3 juillet.

(3) Globe du »5 octobre.

(3) Globe du a6 octobre.

Lkon Simon : Oui, Monsieur, j'ai encore à discuter l'accusation d'outrage à la morale publique.

Le Président : Vous avez abordé toutes les parties de la cause , on aura peu de chose à dire après vous.

Léo» Simon : Je les ai abordées, il est vrai , il restera à les approfondir.

Le PERE : Trois prévenus auront encore à parler.

Le Président : L'audience est suspendue jusqu'à 7 heures

et

il est six heures.

Pendant la suspension de l'audience , la famille a dîné dans la salle des témoins , avec du pain , du vin , du jambon et du café.

— i3i — AUDIENCE DU SOIR.

( Le »7 août. )

A huit heures l'audience est ouverte.

Léon Sinon : À la fin de l'audience précédente, j'ai annoncé que j'examinerais la prévention d'outrage à la morale publique et aux bonnes mœurs; mais le PERE m'a fait savoir qu'il désirait que Miciibl Chevalier prit la parole.

Le Président : La parole est à Chevalier.

Michel Chevalier se lève : il se tient au banc des avocats.

5e tournant vers le PERE : PERE , je me félicite avec vos autres fils de l'occasion qui nous est donnée en ce jour de témoigner solennellement la foi que nous tenons de vous.

(S f adressant aux jurés )

Messieurs ,

La cause qui nous occupe, et pour laquelle nous sommes ici devant vous, a déjà changé plusieurs fois d'aspect depuis que l'instruction en est commencée. Au mois de janvier dernier, le gouvernement se persuada que nous étions des hommes qui voulions ardemment sa perte, et qui y travaillions vivement; ce fut le motif qui le détermina à nous susciter des entraves. Or , dans cette croyance il y avait apparence de raison , voici comm ent :

Une grande partie des hommes qui s'étaient ralliés à la foi nouvelle , surtout dans les premiers temps, sortaient des rangs du libéralisme et d'un libéralisme exàgéré , exclusif. En devenant Saint-Simoniens , ils s'étaient transformés , et pour mobile politique, au lieu d'une violente haine, ils

avaient pris des sentimensde conciliation et de paix; mais le gouvernement entendant parler d'une association composée d'hommes , dont plusieurs s'étaient signalés dans les conspirations, sans s'informer davantage, s'alarma de l'activité déployée par une société ainsi constituée. Des poursuites eurent lieu.

Le 22 janvier commença l'instruction judiciaire. M. le procureur du roi Desmortiers et M. le juge d'instruction Zangiacomi firent ce jour-là une grande expédition. La maison rue Monsigny , n. 6 fut cernée ; la salle Taitbout , qui était remplie d'un public parfaitement inoffensif, fut militairement occupée et évacuée. Infanterie, cavalerie, soldats de la ligne , garde municipale , garde nationale tout avait été convoqué pour frapper ce grand coup. Des mandats d'amener étaient décernés , mais ils ne furent pas mis à exécution. Le PERE et Olinde Rodrigues furent interrogés ; l'interrogatoire porta principalement sur la question politique , accessoirement sur la question financière. Quant à la morale , il n'en fut pas dit un mot ; et cependant l'article de Duviyhikr intitulé de la Femme avait paru le 1 2 janvier, et la Réunion générale de la famille avait été publiée antérieurement encore. L'interrogatoire est là , il est bon à consulter. (1)

Toute notre action politique tendait à éclairer le gouvernement et à modérer les partis. Nous avions fait des efforts inouis pour faire parvenir de bons conseils aux oreilles 'des gouvernans, députés et ministres. De sorte que le procès politique que nous avait intenté M. le procureur du roi se trouva n'avoir pas de base. Mais ce magistrat n'en voulut pas avoir le démenti ; il fit des recherches sans fin pour donner un corps au délit d'escroquerie , et ne trouvant encore rien de ce côté , il souleva la question de la morale publique et des bonnes mœurs. Ce fut seulement le 2 mars que

(1) Voir aux Pièces justificatives , n c » 1 et 5.

commencèrent les interrogatoires relatifs à la morale publique -, l'article du 19 février qui a tant indigné M. l'Avocat Général passa sans aucune poursuite. Pour découvrir un corps de délit dans cette direction , des' perquisitions multipliées ont eu lieu, et M. le juge d'instruction n'a pas dédaigné d'interroger jusqu'au portier et à la portière de notre maison.

M. Desmortiers aurait attaché beaucoup d'importance à pouvoir établir la prévention d'hostilité ouverte et active contre le gouvernement. Il la reproduisit donc sous quatre formes dans son acte d'accusation ; mais la chambre du con* seil n'en tint pas compte ; les quatre chefs de prévention politique furent biffés par elle ; elle passa outre l'accusation d'escroquerie , écarta de même la prévention tirée de l'article 291 du Gode pénal , et décida que le procès roulerait sur la question morale exclusivement.

La Cour royale , Messieurs , sur l'appel de M. le procureur du roi , en a décidé autrement , elle a rétabli la prévention d'escroquerie et celle relative à l'article 291.

Tel est l'historique du procès ; vous le voyez il vient de loin et il a bien changé dans la route.

L'accusation d'escroquerie par une combinaison ingénieuse a été ajournée et laissée en suspens au-dessus de nos têtes. M. i'Avocat-Général lors de l'audition des témoins avait affirmé qu'il n'en dirait pas un mot (voir page 40» et cependant les trois quarts de sou réquisitoire ont roulé sur cette question. (MicnuL Chevalier se retourne vers l'Avocal- Général,) Ce n'est pas loyal, Monsieur. ( Tous les regards se dirigent sur M* I'Avocat-Général. )

Ce réquisitoire, Messieurs , abstraction faite de la question morale sur laquelle mon frère Dcvetpier se propose spécialement de vous entretenir, peut se résumer ainsi, i° une accusation d'escroquerie , successivement formulée de diverses manières, 2 0 une accusation de tendre à tout bouleverser , à tout désorganiser.

A l'appui de ce dernier grief le discours de M. l'Àvocat-Général contient deux épisodes relatifs, l'un aux troubles de Lyon en novembre i83i, l'autre aux troubles de Paris en juin dernier. Tout~à~l'heure je lui répondrai catégoriquement sur ces deux points en laissant de côté un roman tout entier de son invention sur les ordres donnés par le PERE à l'effet de soulever le faubourg Saint-Antoine et de marcher à la tête des populations soulevées ( voir page 63) (i).

Je sens, Messieurs, toutes les exigences de la position de M. Y Avocat-Général. Je me mets à sa place, c'est ainsi que nous avons l'habitude de faire quand nous jugeons les gens. La justice est tellement arrangée aujourd'hui que le métier d'Avocat-Général consiste surtout à entasser griefs sur griefs, et à les grossir de manière à faire masse. Les réquisitoires se rédigent comme des mémoires d'apothicaire ; ( rire dans la salle, attention vive au banc des jurés parmi lesquels il y a trois pharmaciens ) je parle des apothicaires d'autrefois , Messieurs. Un avocat-général est obligé de surfaire. Il y a des lieux communs de rhétorique qu'il est tenu de débiter; il est astreint à avoir à point nommé des transports d'une sainte colère. Je sais cela Messieurs; je trouve donc fort naturel que M. l' Avocat-Général vous ait apparu avec son indi-

(1) Voici l'extrait d'une de nos brochures, qui, lue avec distraction par M. Delapalme , lui aura fourni l'idée de ce roman. C'est cette brochure qu'il tenait à la main comme appui à ses paroles :

Caboche qm dirigeait le centre établi , rue Contrescarpe , n. 70, avait commis une faute de discipline. Le PÈRE en était informé, ce qui amena l'incident suivant pendant la cérémonie de la prise d'habit.

« Le PÈRE : On se bat au faubourg Saint- Antoine : Caboche , es-ta sûr » d'avoir toute la force qu'il faut , toute la vertu nécessaire pour diriger » ce centre que je t'ai confié , et te montrer au milieu d'un peuple qui » se bat?

• Caboche: Oui, PÈRE.

» Le PÈRE : Je ne le crois pas , et j'aimerais mieux que tu en fisse* publiquement l'aveu.

gnation officielle. Je ne trouve même pas mauvais qu'à Tinstar de Mirabeau il nous ait lancé son mépris. J'explique et j'excuse ce procédé comme une nécessité de son rôle. Je ne lui en veux pas ( attention"! .

(Se tournant vers l'Avocat- Général). Y om avez beaucoup parlé d'escroquerie, et véritablement après avoir eu sous les yeux le dossier, après avoir lu les dépositions unanimes des témoins assignés, après ce qui s'était passé à la chambre du conseil , c'est fort. L'argent, toujours l'argent. Vous avez eu ce mot à la bouche je ne sais combien de fois et vous le prononciez avec un ton tout particulier de dédain. Nous ne sommes pas une religion parce que nous demandons de l'argent; mais quelle est donc la religion qui n'en a pas demandé? La religion catholique qui, si elle commence à n'être plus une religion, l'a été du inoins pendant bien des siècles, a toujours demandé de l'argent depuis St-Paul, depuis Jésus même , jusqu'à nos jours. Tous les ans elle figure au budget, ce me semblé. Nous demandons de l'argent comme tous les ministres des cultes en demandent; car il en faut à tous les sanctuaires, à commencer par ce qu'on, appelle le sanctuaire de Thémis.

• Caboche, après un moment de réflexion : 11 me faudrait un homme

• avec moi.

> Le PÈRE : Ce n'est pas là ce dont il s'agit. Je te demande encore

> une fois si tu te crois digne , en ce moment , de représenter dans le fau-

• bourg qoe tu diriges, au milieu du peuple armé, la FAMILLE PA- » CIFIQUE qui annonce ce que nous annonçons.'

» Caboche , avec hésitation : Mais. . . PÈRE, il n'est pas encore temps.

• Le PÈRE : Je ne te demande pas si le faubourg est prêt , mais si tu,

• es prêtf

» Caboche : Pas aujourd'hui , PÈRE.

• Le PÈRE : Tu es suspendu de ta fonction : ton père Ho ait prendra

> spécialement la direction de ce faubourg.

» HokMt : PÈRE, je m'en charge. •

(Mcnil montant* 6 juin, page o.)

A propos d'argent, vous dites que nous sommes des escrocs , parce que nous empruntons au-delà de notre actif. Jé suppose le fait exact ; à ce compte, le -gouvernement français est un escroc, car il doit plus de quatre milliards, possède peu , et il emprunte encore. Le gouvernement anglais doit vingt milliards, et il empruute encore souvent . sans que nul Tait encore accuse d'escroquerie. Ses trois pour cent sont à peu près au même taux que les cinq pour cent du gouvernement français, qui doit cinq fois moins. Pour traiter ces questions financières, il faudrait, Monsieur, être au courant des premières notions d'économie politique , surtout quand on a la prétention d'entrer en lice avec ceux qui ont refait cette science.

Il importait beaucoup à M. l'Avocat-Général de prouver que nous ne sommes pas une religion ; car si nous sommes une religion , l'article 291 ne nous est pas applicable. « Une » religion , a-t-il dit , ne s'occupe que des objets de l'ordre » spirituel; tout ce qui aborde les intérêts temporels n'est » pas religion. Or les Saint-Simoniehs ne s'occupent pas » moins de l'ordre temporel que de l'ordre spirituel ; donc n ils ne sont pas une religion. Si M. l'Avocat-Général avait étudié l'histoire des religions, il n'aurait pas ainsi parlé; car il aurait vu qu'il n'est pas une religion qui n'ait embrassé les intérêts temporels, matériels, politiques. Prenez les religions des Indous, l'antique religion des Egyptiens , celle des Guèbres , dites si les prêtres , bramines ou mages , étaient sans autorité politique, ou si, au contraire , tous les pouvoirs ne relevaient pas d'eux. Examinez la religion des Hébreux , celle des Druides, celle des peuples guerriers, adorateurs d'Odin, qui conquirent l'Europe; passez en revue les religions aujourd'hui existantes , celles du plateau central de l'Asie , du Thibet et de Cachemire , où domine le Grand-Lama , celles que reconnaissent les innombrables populations qui pullulent dans la Chine et le Japon , celle des

Siamois ; donnez un coup d'œil à l'autocratie Russe, à l'Islamisme, où les pouvoirs politique et religieux sont concentre's en une seule main ; celle du successeur des califes, un autre au fétichisme africain ; notez en passant celle des peuples natifs d'Amérique , et partout vous reconnaîtrez que toutes les religions passées et présentes, tant qu'elles ont élé au temps de leur splendeur, ont embrassé en leur sein la morale et la politique , c'est-à-dire ont réglé les relations sociales de peuple à peuple , de sexe à sexe , de caste à caste , d'individu à individu.

Mais M. l'Avocat-Général n'est ni Banian , ni Guèbre , ni Musulman , il n'est disciple ni de Zoroastre , ni de Confutzée, ni de Sammotiocodom, il n'a foi ni dans le sabéisme, ni dans le druidisme ; il a en vue la foi catholique , et , lorsqu'il a posé en principe que toute religion doit se renfermer dans le domaine spirituel, c'est d'elle qu'il était préocupé.

Or, Messieurs, tout en disant que son royaume n'était pas de ce monde , tout en prescrivant de rendre à César ce qui appartient à César, le catholicisme a fait de la politique, et en a fait immensément , fort heureusement pour les hommes et pour les femmes Toute la révélation du Christ est dans ces mots : Tous les hommes sont frères; aimez-vous les uns les autres comme des frères, La conséquence logique et pratique de ces sublimes enseignemens a été l'abolition de l'esclavage, or l'esclavage est l'institution temporelle, politique , caractéristique des temps anciens. Les beaux temps du christianisme se composent d'une série de tentatives sur l'ordre temporel , sur César. Les évéuemens politiques capitaux du moyen âge , l'affranchissement des communes et les croisades furent au moins en grande partie l'œuvre du clergé catholique; les formules des chartes d'affranchissement des communes étaient des formules religieuses. Il est bon de le rappeler aujourd'hui que les titres du catholicisme à la reconnaissance des peuples sont tombés dans un profond oubli.

Qu'aujourd'hui , au XIX e siècle , on dise que la religion chrétienne n'a plus d'influence politique à exercer , et qu'il serait ridicule au pontife romain de vouloir faire courber devant sa thiare les fronts des potentats , c'est chose raison» nable et bonne ; le christianisme a fait son temps. Le catholicisme , Messieurs » il y a ici un symbole de sa puissance actuelle. (Ici Michel montre une toile verte qui recouvre le tableau du Christ^ placé derrière le Président,) Le catholicisme moderne , c'est ce tableau que vous avez sous les yeux. 11 est voilé, et, chose étrange, ce sont ceux qui, en le voilant , ont répudié leur religion sans la remplacer par une autre , ce sont eux qui s'érigent aujourd'hui en arbitres des consciences , et viennent affirmer que nous ne sommes pas une religion ; mais il s'est passé quinze siècles pendant lesquels. le christianianisme, pour le bonheur du inonde, n'était pas voilé ni chassé de la politique. Quand des hordes barbares, se poussant les unes les autres en longue et frémissante traînée , depuis les steppes d'Asie , l'Oural et l'Altaï jusqu'au Rhin , inondèrent l'Europe occidentale et méridionale, qui est allé à eux et les a civilisés? — Le christianisme. — Qui s'est porté médiateur entre ces brutaux conquérans Goths, Vandales, Suéves, Alains, Bourguignons, Saxons, Francs, Hérules, Huns , et les peuples conquis? — Le clergé , et surtout l'épiscopat catholique. — Quel est l'homme devant lequel s ! est arrêté, saisi de respect, Attila, le fléau de Dieu? — Ce fut un pape chrétien, ce fut saint Léon. — Si le christianisme n'eût pas fait de politique, si les évêques ne se fussent pas mêlés du temporel , c'en était fait de la civilisation , le genre humain eût rétrogradé jusqu'à Nemrod. L'histoire de l'origine de la monarchie française , en particulier est tout entière dans ce mot d'un savant historien anglais : Le royaume de France est un royaume fait par des évéques. (Sensation.)

Et nous aussi, nous nous mêlerons du temporel et nous ferons de la politique, nous interviendrons dans les débats

qui divisent le monde, et au milieu desquels vous vous ballottez d'erreur en erreur. Nous interviendrons pour vous sauver de votre propre imprudence et de votre incurie; nous interviendrons , armés de la parole de paix , pour arrêter les masses populaires, qui, peut-être, si nous n'étions là, iraient se heurtercontre vous d'un choc effroyable. Nous ferons de la politique, car nous avons mission d'améliorer l'homme, nonseulement dans son esprit, mais aussi dans son corps, dans son industrie, aussi bien que dans sa science.

Je dirai un seul mot sur la question morale. Cetle prévention d'immoralité , je vous l'ai expliquée , Messieurs , est le pis-aller de l'accusation. Le mot que j'ai à dire, le voici : Un gouvernement qui patente la prostitution est mal venu à articuler l'accusation d'immoralité contre qui que ce soit.

Au sujet de la question morale , M. l'Avocat-Général a beaucoup exploité une phrase de Duveyrjer , où il est question d'un banquet. Si vous saviez avec quelle rapidité s'imprime et se distribue un journal , vous seriez peu surpris d'y voir des inadvertances. La rédaction du Globe , pendant le temps où il nous appartenait, a presque continuellement porté sur moi seul ou à peu près seul. Je n'ai pas eu toujours le loisir de lire avec soin tous les matériaux qui m'étaient fournis , et c'est ainsi que quelquefois j'ai laissé passer des détails que j'eusse inévitablement supprimés, si je les eusse remarqués. Il y a , dans cet article du 12 janvier, article dont après tout je fais grand cas , quelques expressions malheureuses , qui sont de nature à donner le change sur la conception morale du PERE. Ces expressions furent désavoués dans une note insérée au Globe du i5 janvier, avec la suite de l'article de duveyrier , c'est-à-dire que cet article a par nous été censuré précisément sur le même point qui a mis M. l'Avocat-Général hors de lui, près de deux mois avant que le ministère public y ait rien vu de répréhensible . Dès-lors, une accusation d'immoralité , basée sur cet arti-

cle ne prouve rien , sinon la légèreté du ministère public à élever les préventions.

Mon intention, Messieurs , est de vous entretenir particulièrement de l'art. 291 du Gode Pénal , et j'y arrive.

Cet art. 291 n'est applicable qu'aux sociétés dont l'existence menace la sécurité publique ; car s'il suffisait de se réunir au nombre de plus de vingt personnes , pour s'entretenir d'objets religieux , politiques et autres, qui ne serait dans le cas d'être poursuivi en vertu de cet article ? il n'y a pas dans Paris de bourgeois aisé, qui, pendant l'hiver surtout, ne reçoive à jour fixe en son salon plus de vingt personnes , et il n'est pas de salon où l'on ne s'occupe d'objets religieux, politiques ou littéraires, car la politique a tout envahi. Si le fait simple de la réunion suffit pour constituer le délit, il faut que vous apposiez les scellés sur tous les salons de Paris , à commencer par les vôtres.

Sous la restauration , à l'époque du ministère Polignac, tous les mardis les salons du général Lafayette étaient ouverts, une foule d'hommes honorables, et de jeunes hommes, pleins d'avenir, tous du parti de l'opposition, y étaient admis ; on y parlait beaucoup, et on n'y parlait que religion , politique ou littérature , on y était peu favorable au minis-r tère et à la dynastie : eh bien ! M. de Polignac n'eut pas même l'idée de faire fermer ces salons. Pourquoi sans nécessité et sans provocation aller plus loin que M. de Polignac ?

L'art. 291 ne peut être invoqué que contre ceux qui prêchent le désordre, et le soin que M. l'avocat-général a pris de nous peindre comme des désorganisateurs , des desr tracteurs, des auteurs et fauteurs de troubles suffirait à le prouver ; d'ailleurs, voici une autorité que M. l'Avocat-Général ne récusera pas , c'est celle d'une homme cher à tous les cœurs ministériels , de M. Guizot qui , ministre de l'intérieur après la révolution de juillet, eut à s'expliquer moins de deux mois après les trois jours sur la valeur et le sens de

l'art. 291 , à l'occasion de la société des Amis du Peuple et de quelques autres sociétés populaires qui s'organisaient. Son discours est tout entier dans les phrases suivantes :

«L'alarme est générale, surtout dans les professions labo- » rieuses, dont la sécurité est le principal élément. Quelle que » soit la cause du mal , ce mal est réel , car les sociétés popu- » laires entretiennent et exaltent le sentiment révolution- »» naire»...

» Il y a là une ambition qui se nourrit d'élémens et ne >» saurait se contenir, et qui fait sans cesse un appel à la » violence contre les idées opposées à celles qu'on veut faire >• triompher. . . Ce n'est point une école , mais une arène ou- » verte aux passions , et capable de prolonger pendant » long-temps encore l'état de trouble inséparable des premiers >» momens de la révolution...

»... Si je regarde à l'extérieur, les sociétés populaires ne se

» présentent pas sous un jour plus favorable C'est le

» mouvement entretenu par les sociétés populaires, qui in- » quiète les nations et qu'il importe de calmer.

» L'art. 291 , je le dis franchement, est mauvais et ne saurait » se maintenir long-temps dans nos lois ; je suis le premier » à le reconnaître , et à désirer que les citoyens puissent se » réunir librement* mais enfin cet article existe , il n'est point « abrogé , et la question est de savoir s'il y a plus de danger » à en user qu'à tolérer l'existence des sociétés populaires , le » gouvernement n'a pas l'intention d'en abuser : mais il en » usera , et déjà il en use....»

La pensée de M. Guizot parlant au nom du gouvernement était donc que l'article 291 n'était applicable qu'aux sociétés qui compromettaient la paix intérieure ou extérieure de la France ; vous saurez, Messieurs, ce que nous avons fait pour l'une et l'autre paix.

M. P Avocat-Général trouve abominable que le PERE se dise la LOI VIVANTE; cette prétention dans un homme

lui parait monstrueuse; mais qu'est-ce, je vous prie, que le discours de M. Guizot , que je viens de vous faire connaître par extrait, sinon une déclaration par laquelle il s'érige en loi vivante pour tout ce qui concerne l'art. 291 du code pénal ; et je ne l'en blâme pas, car il n'y a pas moyen de gouverner sans se faite à un degré ou à un autre loi vivante ; qu'êtes-vous vous-mêmes, Messieurs les jurés, par rapport à tous les hommes qui s'asseyent sur ce banc, sinon une espèce de loi vivante?

Je dis plus, prît-on l'article 291 dans son sens le plus grammatical nous serions encore à l'abri de toute action judiciaire à raison de cet article. Car l'existence de nos réunions, prédications, enseignemens était un fait notoire ; l'autorité en élaitavertie,le Préfet de police était prévenu; il avait demandé et obtenu des cartes pour quatre de ses agens. Il est notoire que les chefs de la famille avaient autorisé M. Decourdemanche à dire à M. le Préfet de police que, s'il était dans l'intention de fermer la salle Taitbout , il pourrait se dispenser de déployer un vaste appareil militaire, et que sa réquisition serait considérée comme suffisante manifestation de force (1). Ce qui n'est pas moins notoire, c'est que les commissaires de police qui assistaient à nos enseignemens dans nos diverses salles ne trouvèrent jamais qu'à admirer nos efforts en faveur du bon ordre et de l'harmonie universelle (2). Aussi , Messieurs, lorsque la salle Taitbout et la maison Monsigny furent cernées par un vrai corps d'armée, c'était M. le procureur du roi qui dirigeait l'action; M. le Préfetde police y était étranger.

Ce que je viens de dire est spécialement relatif aux réunions de la salle Taitbout et à nos divers enseignemens de Paris; j'ai des explications analogues à donner sur les réunions de Ménilmontant.

(1) Voir aux Pièces justificatives , la déposition de M. Dccourdemanche, n° ao.

(a) \o\xibid., la déposition de M. Dyonnet, commissaire de police, n» a5.

Le PERE nous a conduits à Ménilmontant pour nous initier et pour s'initier lui-même à une vie nouvelle. Là en effet nous avons aboli la domesticité et par notre pratique, par notre culte , par l'association de l'art, nous avons réhabilite' et rehaussé Les travaux flétris jusqu'à ce jour comme grossiers ou vils du prolétariat et du service personnel . Là nous nous sommes durcis par la privation et la fatigue; après six semaines de retraite, le père nous donna et prit lui-même l'habit nouveau. A partir de ce jour, les portes de notre maison furent ouvertes à tous, les dimanches, et à. quelques-uns le mercredi.

Bientôt ces réceptions qui, le plus souvent dans l'origine, différaient peu des visites que reçoivent chez eux beaucoup de particuliers, qui font au public la gracieuseté de lui ouvrir les portes de leur jardin, prirent un caractère de cérémonie religieuse, et peuaprès le PERE jugea convenable que je fisse en son nom près du maire de Belle ville les démarches nécessaires pour éviter tout démêlé avec la légalité.

Il y a une affaire qui a fixé la jurisprudence en cette matière , c'est celle des Piétistes. Bans cette affaire , qui a occupé les esprits sous la restauration , et qui implique la question de la liberté des cultes, l'arrêt définitif a été rendu par la Cour royale de Metz ; cette cour a condamné Nordman, chez lequel les réunions religieuses non autorisées avaient eu lieu , à 16 francs d'amende , par le seul motif qu'il n'avait point fait agréer sa maison comme lieu d'exercice d'un culte par l'autorité municipale, conformément à l'art. 294 du Gode Pénal, ainsi conçu :

« Tout individu qui, sans la permission de l'autorité mu- » nicipale , aura accordé ou consenti l'usage de sa maison ou » de son appartement , en tout ou en partie, pour la réunion » des membres d'une association même autorisée ou pour » l'exercice d'un culte , sera puni d'une amende de 16 à 200 » francs.»

Il résultait de là que la seule formalité à remplir par le PÈRE , pour éviter toute tracasserie légale , consistait à faire ce que Nordman n'avait pas fait , c'est-à-dire à faire déclarer par l'autorité municipale de Belleville que l'exercice de notre culte, dans sa maison, ne compromettait en rien la paix publique dans la commune.

C'est dans ce sens qu'une correspondance a été entamée avec le maire de Belleville. Ce maire et ses adjoints sont de fort honnêtes gens , nullement traça ssi ers. Le maire et le premier adjoint nous ont verbalement déclaré que, si la chose était en leur pouvoir , ils s'empresseï aient de nous mettre à l'abri de toute poursuite judiciaire ; mais il ont ajouté qu'en une matière si inusitée , ils croyaient devoir en référer à leurs supérieurs administratifs, auxquels ils avaient déjà fait savoir que le plus grand ordre régnait dans nos cérémonies et que tous les habitans de la commune n'avaient qu'à se féliciter de notre installation à Ménilmontant.

Mais déjà M. Desmortiers était intervenu, et il n'est pas d'avanies qu'il ne nous ait fait subir. Des factionnaires étaient apposés à toutes nos portes , avec une consigne brutale. Défense de laisser entrer qui que soit, au-delà vingt personnes, lors même que les vingt personnes auraient été disséminées sur toute l'étendue de notre vaste jardin. Quelquefois , par moment où nous nenousy attendions point, ils nous lançaient des flots de peuple. C'étaient tous les jours de nouvelles prétentions, d'où naissaient des vexations nouvelles. Vous auriez difficilement une idée du calme avec lequel nous avons supporté toutes ces misères : nos ainis , qui ne sont pas tous aussi religieux que nous, en étaient stupéfaits ; tantôt il s'agissait d'impatroniser dans la maison un gardien, un inspecteur ; tantôt c'étaient les scellés qu'on faisait apposer sur trois portes du jardin; une autrefois, c'était une visite domiciliaire. Mais ce qui était de tous les jours, c'est que nos amis les plus chers et nos parents les plus proches ne pouvaient pénétrer

jusqu'à nous. M. l-Avocat-Générahapadé des pèret» aax^ucU on a enlevé lents fils, et il n'en a nommé aucun , pour bonne raison; En voici un y-Messieurs, ( montrant M. H. X. Rigaud) vénérable vieillard de 65 ans* veau de plus de cent lieues/pour voir son fils, et que vos bayonneties (Re tournant vers M. l'Avocat-Générai) ont empêché, lui infirme ♦ 4 arriver jusqu'à ce fils. Je pourrais citer vingt faits analogues. Sommes-nous sur ces bans pour accuser ou pour nous détendre r pour juger ou pour être jugés? Quels, sont ceux, qui se sont faits ici, les échos des ifamiUes ? quels sont ceux qui, après avoir ouvertement violé à nOjtre égard les droits les plus simples de la propriété, viennent au nom de la propriété, lancer contre nous des réquisitoires? C'est le monde renversé î .

Assez de cesdébats sur l'art. 291 . Nous sommes des hommes religieux , dès-lors aux termes de votre lpi que nous voulezvous? » , ..,

Nous sommes religieux , car nous avons une foi, un dogme, un culte. C'est là l'essence d'uUe religion.

Nous avons une foi, etceux qui ne la voientpas ontdes yeux pour être aveugles. Des hommes , qui ont fait ce que nous avons fait, pour propager leur croyance , ont une foi profonde. Je ne sache pas, Messieurs, que dans ce siècle, où il est si fort question d'indépendance et de conscience , 'où le dévoûment officiel aux gouvernement qui se succèdent et passent est une si commune vertu ; je ne sache pas qu'en ce siècle on trouve beaucoup de gens qui , placés entre leur QQXkr victioh bu léurâ sympathies , et leurs émolument Ou leurs dignités, se décident A donner leur démission ; en ce siècle, où beaucoup d'hommes courageux consentent à exposer leur tête dans des conspira tipns, je ne sache pas qu'il; .y en ; ai|, beaucoup qui aiment à exposer leur fortune i or v fortune, et places, le plus gland nombre d'entre nous, on* eu à sacrifiai? l'une ou l'autre et même Tune e* l'autre , et ite Pont fait. Et ce n'est pas tout : nous avons dû 1 énoncer à PaffeCtîbri^dé

personnes qui nous étaient chères , nous avons dû briser des liens qui nous étaient précieux ; nous avons dû préférer aux douceurs d'une existence honorable une vie agitée, à la considération publique les injustes clameurs des hommes légers, les dédains des indifférents, et les reproches des sages et des docteurs. Or qui en dehors de nous fait autant aujourd'hui pour sa croyance ?

Je vais vous lire, Messieurs, quelques lignes qui vous mettront au courant de ce qu'est notre foi A tous, de ce qu'est la mienne en particulier; c'est l'extrait d'une lettre que j'adressai en janvier dernier au directeur du Figaro , qui avait lancé contre nous un réquisitoire assez ressemblant à celui de M. l'Avocat-général.

■ Ancien élève de l'École polytechnique , il y aura un an environ , j'étais ingénieur des mines du département du Nord, plus expert en matière de charbons , de chemins de fer et d'usines qu'en matière de journal ; quoique fort jeune (je n'avais pas a 5 ans), j'avais au déjà, par plusieurs travaux de quelque étendue, me concilier l'estime de beaucoup d'hommes habiles qui me précédaient dans la carrière des travaux publics; appelé par le chef actuel de la société Saint-Simonienne, par celui qu'avec bonheur je. nomme mon père, à prendre part à la rédaction du Globe t je n'hésitai pas cinq minutes, ceci est à la lettre. Je renonçai à une place honorable acquise par plus de six années d'études et de pénibles travaux (de i8s3, époque de mon entrée à l'École polytechnique, à i83o). Je quittai une carrière où mon début m'assurait un bel avenir, et je me rendis à Paris; là , pendant un art ,' seul ou presque seul ^ j'ai rédigé le Globe sous l'inspiration 'du chef de la société Saint-Simonienue. J'ai ainsi contribué pour ma part à la transformation qu'ont subie la presse de Paris et celle des département par l'influence du saint-simonisme. Cet, te part d'action, je vous avoue, Monsieur, qu'il n'y a guère d'oeuvres littéraires de ces jours-ci contre lesquelles je serais disposé à la troquer. Pendant un an, malgré les difficultés sans nombre qui ont eutouré les premiers pas du saint-aimonisme , malgré l'incertitude de nos ressources financières , incertitude qui a été telle il y a quelques mois , en août , septembre et octobre , que nous avons souvent imprimé le Globe le soir sans savoir comment le lendemain matin nous paierions les frais de poste ; que nous nous sommes quelquefois levés de table le soir, entendez bien ceci , sans savoir positivement si

le lendemain nous aurions crédit chez le boulanger; pendant un an, ma foi dans l'avenir dusaint-simonisme et dans les hommes qui ont élé et sont nos chefs, nos pères , n'a pas un instant chancelé , mon ardeur ne s'est pas un instant ralentie. Voilà qui je suis , Monsieur , voilà ce que nous sommes tous, voilà ce que nous ont appris à être, parleur exemple et par leurs leçons, les hommes qui ont gouverné et gouvernent la société Saint-Simonienne. Parmi les nom b reuses célébrités du jour, aussi bien littéraires que politiques, il y en a fort peu dont la force murale, le désintéressement et l'activité eussent résisté à cette rude épreuve ; il n'en faut pas davantage pour m 'autoriser à me constituer vis-à-vis d'elles en position de juge ,età les moraliser lorsque je les vois manquer à ce qu'elles doivent à la société et à elles-mêmes. »

Nous avons une roi et nous avons un dogme qui nous est propre , qui a été révèle par notre PERE , qui a été publiquement enseigné dans Paris , à partir de 1829, et qui a été publié dans un volume spécial j je vous y renvoie.

Nous avons une roi , un dogme et aussi un culte. Notre culte est peu développé encore , parce que le culte exige beaucoup d'argent, beaucoup de ce métal tant dédaigné de M. l'Avocat général ; et nous en avons fort peu. L'habit que nous portons est lui-même un commencement de culte.

M. ^Avocat-Général s'est égayé sur cet habit, il le trouve ridicule et de mauvais goût. Il y a des personnes qui le trouvent bien ; les femmes en général sont de cet avis , et en cette matière je préfère leur opinion à la sienne. Je veux vous expliquer le sens de ce costume. Nous avons foi que nous venons préparer le règne du travail pacifique ; nous sentons que nous avons à traverser une vie aventureuse, jusqu'à ce que la femme nous soutienne de son puissant appui. Notre costume doit présenter le caractère actuel de notre apostolat mâle , travail , simplicité, alerte continuelle , et il le présente en effet. (Se tournant vers l'avocat général) La question du costume a une gravité que vous , Monsieur, ne paraissez pas soupçonner. Il importe que celui qui remplit nne fonction , soit revêtu d'un habit en harmonie avec la nature de cette fonction, et pour vous le faire comprendre en peu de mots, je

me bornerai à vous adresser une question. Quel effet croyezvous que vous eussiez produit si vous fussiez venu fulminer votre réquisitoire , non avec votre ample robe de soie noire et votre toque à la ganse d'or , mais avec votre robe de chambre à ramages et la tête couverte d'un insouciant foulart?

Vraiment , Messieurs , je me reproche de m'arréter si longtemps à ces dëveloppcmens , dans le but de vous faire comprendre comment nous sommes des hommes religieux, et qui donc ici le conteste , qui , si ce n'est vous, M. l'Avocat Général, vous qui vous dites homme religieux et à qui le nom de Dieu e'corche les oreilles. Et de quel côté est la religion ici? Est- elle en ceux qui demandent à invoquer -le nom de Dieu dans leur serment ou en ceux qui s'opposent à ce que des témoins prêtent serment devant Dieu et devant les hommes ? {Mouvement dans V auditoire.)

De quel droit prononcez - vous le mot de religion , vous qui avez caché d'un voile l'image de votre Dieu comme une chose mauvaise à voir ; car cette toile accusatrice , je veux toujours y ramener vos yeux.( Sensation.)

Si la religion de M. l'Avocat Général lui eût permis de consentir à ce que les témoins invoquassent le nom de Dieu , vous auriez eu devant les veux notre histoire vivante. Mon frère et mon conseil Lambert se propose d'y suppléer par sa parole sous le rapport spécialement individuel, personnel. Je vais , Messieurs , vous la tracer sous le rapport général , collectif, politique ; cela se rattache directement à la question de l'article 291 ; car ce que je vais vous dire vous fera sentir comment tous nos efforts étaient dirigés vers un ordre, réel , siable, intime.

La propagation de la foi saint-simonienne a eu lieu d'abord au moyen d'enseignemens et de prédications, c'était notre foi parlée. Il y avait aussi la foi écrite , c'était le Globe et la correspondance , c'étaient les nombreux écrits que nous répandions a profusion.

Dans Paris , en septembre i83i , .le nombre des enseignemens était de huit dont chacun avait plusieurs séances par semaine. Un neuvième enseignement avait lieu en italien à cause du grand nombre de réfugiés qui étaient alors à Paris. Je regrette, Messieurs, de ne point avoir le temps de vous lire un article du Globe du 3 septembre i83i qui contient le sommaire de ces enseignemens divers. Toute La France était sillonnée par des missions , missions de l'est et de l'ouest , mission du midi , mission de Normandie, mission de Bretagne ; dans la plupart des grandes villes des enseignemens réguliers étaient constitués. Lyon , Toulouse , Montpellier , Limoges, Toulon, Rouen, Castelnaudary , Cherbourg, Metz, etc. avaient les leurs. Des missionnaires stationnaient tour à tour dans les autres viiles et y faisaient entendre la parole nouvelle à des masses d'auditeurs; à Lyon, trois mille personnes assistaient aux prédications de Jean Reynaud. Si je voulais nonyner toutes les villes où ils se sont arrêtés , j'aurais à nommer toutes les villes importantes de France. Sur une multitude de points , des centres particuliers s'organisaient. Nulle part l'autorité n'éleva de plainte ; presque partout elle se montra bienveillante. C'est ainsi que les administrations municipales ont prêté aux missionnaire» des salles qui leur appartenaient. A Dijon , à Rochcfort , à Dieppe et ailleurs les missions ont eu lieu dans les salles de spectacle appartenant aux communes; à Nancy , dans la salle , même du'conseil municipal.

Les missions ne se sont pas bornées à la France, car notre patiotisme est large ; nous sommes les apôtres de l'association universelle. Des missionnaires ont fait retentir leur voix annonciatrice en Angleterre et en Belgique. S'ils n'ont pas pénétré ailleurs, c'est que l'état de l'Europe ne le permettait pas.

Voilà pour les enseignemens; je ne vous parlerai pas des prédications, c'est l'affaire de mon frère Barràult, c'est son domaine.

J'arrive à la propagation écrite , dont la direction m'avait été confiée par les chefs de la religion Saint-Simonienne, et qui comprenait le Globe , la correspondance , et la librairie.

Le Globe , Messieurs , a été par nous distribué gratuitement à un grand nombre d'exemplaires, à partir du n novembre i83o jusqu'au 23 avril i83a. Pendant les huit derniers mois , il n'a été distribué que gratuitement , et le tirage moyen était de quatre mille. À l'aide d'un système de roulement très-actif, surtout dans Paris, il a été adressé à douze mille personnes environ. Les lecteurs du Globe étaient tenus de nous écrire à des époques déterminées pour obtenir la continuation de l'envoi. De la sorte, j'avais organisé une correspondance extrêmement active. J'ai reçu jusqu'à cinquante lettres par jour des départemens et de l'étranger. Lors de la descente de M. le Procureur du Roi à la rue JYIonsigny , les lettres qui y étaient ont été saisies , au nombre de plusieurs milliers , quoiqu'elles m'eussent été adressées et que je ne fusse pas alors en cause. Ces lettres ont été épluchées par le ministère public, qui, dans sa propension à supposer le mal de préférence au bien , s'est empressé d'y rechercher des complots , et des manœuvres. Si l'on eût pu saisir dans ces milliers de lettres quelques faits tendant à faire croire que notre parole intime différait de notre parole publique , c'eût été une bonne fortune pour M. l' Avocat-Général. On a beaucoup cherché : on n'a rien trouvé.

Cette correspondance, Messieurs, nous a acquis un grand nombre d'amis parmi les notabilités politiques et littéraires du monde entier. Nous avons eu des correspondans dans les principales villes de l'Allemagne ; à Gottingue, à Hambourg, à Berlin , à Francfort, à Heidelberg, Nuremberg, Deux-Ponts, à Coblentz, à Sluttgard; nous en avons eu en Pologne j en Italie, en Angleterre, eu Suisse; à Stockholm et à Tunis, à Gonstantinople et à Modon , à Rio-Janeiro et à la Vera-Cruz, à New-Yorck et dans les Antilles.

Cher les populations consciencieuses de l'Allemagne, beau* coup d'hommes éclairés se sont rapprochés de nous , et actuellement l'Allemagne est travaillée par un mouvement de régénération pacifique, auquel je ne crains pas d'affirmer que nos pressentimens d'association universelle ont. donné de la consistance, et qui a une bien autre gravité que les agitations dont les pays du Rhin sont tourmentés maintenant.

Le Président .* J'ai à vous faire observer que vo us ne faites point faire un pas à la cause.

MicatL Ciivaliis : Tout ce que je dis prouve que nos en-* seigneinens ont fait à l'extérieur beaucoup d'amis à la France. C'est chose bonne à dire, et il convient que je Je dise ici, parce que M. l'Avocat^Général a prétendu que nôtre existence avait pour effet d'inspirer aux cabinets étrangers des sentimens hostiles contre la France. Tous les journaux ailemands avaient pris l'habitude de ne parler du Globe qn'avec le ton de la plus haute estime. La Gazette d'AugsOourg, qui jouit d'une réputation européenne, ne s'exprimait plus autrement à notre égard ; la Gazette d'état de Prusse, qui est le Moniteur prussien , et qui professe peu de considéra* tion pour les journaux français en général , discutait avec le Globe sur un ton de convenance élevée....

Le Président , d'un ton d'impatience : Ce n'est pas la question.

Michel Cbrtalii» : Je vous demande pardon , M. le Président, je suis dans la question , lorsque je raconte comment i nous, qu'on accuse' de désorganiser, npus avons forgé un chaînon d'alliance entre la France et la Prusse , qui est une des principales puissances européennes.

La publication du Globe et la correspondance trouvaient un grand appui dans les nombreux volumes et brochures que nous avons répandus dans toutes les villes et tous les villages de France et dans tous les centres de civilisation de la terre.

J'ai ici le relevé de ce qui a été publié en volumes et bro-

chures depuis i8$o , et je trouve que le chiffre s'en élève à deux cent mille (i).

Cette niasse énorme de journaux , de lettres et de volumes était empreinte d'un profond amour de Tordre , du plus ardent désir de substituer la paix , l'harmonie aux sentimens de guerre 'et de discorde que nous voyons dominer partout i entre les peuples et an sein des peuples;, Ainsi , Messieurs, tous les membres du gouvernement n'ont pas été également malveillans envers nous. M. le Procureur du Roi est seul responsable des poursuites dont nous sommes l'objet; l'administration de la police , plus clairvoyante , n'y a point pris part; et je n'en suis pas surpris, le préfet de police est un homme de sens. ( Rumeur dans V auditoire r qui parait étonné d y entendre parler de M < Gisquet autrement qu'en termes désobligeant.) Aux interrupteurs : Messieurs, je ne me constitue pas ici tfavoca* de tous les actes, personnels de M . Gisquet , mais j'aime à être juste envers tous, et à ne point condamner, les gens sans les entendre. "î- * v > ■

.Nous tenons affaire savoir 4 vous , Messieurs , «t à tous, combien , sous l'inspiration- de notre» P£R£ et par son exemple, nou# sommes devenus des ho m mes; d'ordre ét. de paix. Je vais en peu de mots vous faire connaître notre politique , que 3Vf . l'A vocal-Général a qualifié de désorganisatrice. Pour économiser le temps de la Cour, qui me paraît le désirer, jje ▼ai&vousifaire lire un petit écri&où n^otre, politique intérieure est fort nettement résumée , et qui rué dispensera de touj; développement; il porte la date du 9. juin, Je demande à M. de Président JUi permission, de le faireJire.par Duçdet. .

Duguet, qui est à côté de Michel, se lève, $t* ol'une vpbi sonore , lit le morceau suivant , écrit par Lemonnier, et qui a été distribué dans Paris à plus de vingt mille exeuipiaires. « . . • ,. m

(0 Voir aux Pièces justificative*, n« 4^

ï^c^anga ooulé dans Pariai Les troupes ont bivouaqué dans ses rues i Les parais sonJ,en présence i \

Il est Jiqa.gufau milieu d'eu* une parole bbliçibcsi s'élève et domine. x ^e ^ fia^rSimQ^en.,ie.ym dire à tous ce que veulent les Saiwt-Simoiubxs, ce qu'Us pensent » ce qu'ils font ; leurs saimMsrs, leurs desseins, leurs actes. ... „ i ; ,

tfous sommes asLuu»DX, c'est -à-p>e PAciriooiset aimans envers tous les toutes le8 c/ «w» tous les />«r<â. '...„.,

Nous voulons l'amélioration du sort de *aa*, nous ne voolohs le tort de

. . Nous pou mis que la violence est toujours funeste, toujours impie.

Baïonnettes, canons-, sabres , fusils , mitraille, quelque parie qui les emploi*, mV font 'rien pour l'amélioration véritable des hommes. .

Nous Ahioifs lés républicains, parce qu'ils aiment le peuple, parce qu'ils veulent le progrès, parce qu'ils sont généreux, enthousiastes et braves.

Mais nous hb soumis pas aircïtrcAiifs, parce que les républicains veulent un progrès désordonné , parce qu'ils haïssent les légitimistes et méprisent le juste-milieu, parce qu'ils ne savent point en quoi consiste le véritable intérêt du peuple. ' ' 4

Nous aimons les légitimistes, parce qu'ils aiment Cordre , parce qu'ils sentent les droits du riche , parce qu'ils veulent conserver, parce qu'ils aiment la dignité, la majesté , la grandeur.

Mais nous , sommes pas légitimistes , parce que les légitimistes ne comprennent pas les droits, dp pauvre; parce qu'ils n'aiment' point le progrès; parce qu'ils ne veulent point que le peuple se mohalisk, sVnri- .en<««* et s'éclaire ; parce qu'ils, veulent conserver l'ordre selon le hasard de la naissance.

. i No*iS Atpoxs leyu^mitya (r«ro#ar rf rire* oon* raudUoire ) parce qu'il aime par. -dessus tout la paix , l'oroW, la tranquillité, la prospérité du «mimerce ; parce qu'il est indsistr'ieux, économe, soigneux et ron^.

Mais nous uç sommes pas justes-milieu, parce qu'Une rend justice ni aux républicains^ ni aux carlistes , par<#, qu'il. emploie contre eux la force, la violence, parce, qu'U se Uvjre àda haine, parce, qu'U ne connaît pas les moyens véritables d'avoir la paix, l'ordre, la prospérité du commerce, , En un mot, nous Allions tous les partis, et nous ne voulons V 'est termina-

lion d'aucun , parce que chacun a quelque chose en soi d* juste, de bon , de légitimé. v . : ' t

Mais nous ue sommes avec aucun parti , et nous ne voulons le triomphe exclusif d'aucun , parce qu'aucun ne peut triompher sans fyrannûsr, sans t;io/«n/er,sans ecrwsr les autres ; parce qu'aucun ne peut faire le bonheur de la France , puisque le bonheur est dans la paix, dans Y union, dans le travail, dans la richc&se, et que tous les parti* sont obliges d'employer pour réussir la guerre, la discorde, la haine, ennemis du travail et de la richesse.

\ oyez plutôt! Le républicain veut exclusivement le progrès et frnuutMfrtûm </« prolétaire; le car/âts veut exWu/iWnrnf IWre </a pesas, le maintien des droits du noble et du riche, les 'privilèges de ta naissance; le juste-milieu veut exclusivement tordre légal, te statu quo, ta paix à éout prix , et il regarde comme brouillons et factieux le tèpubOcains et les carlistes.

Tant que ces partis subsisteront , ils chercheront à se supplanter , è se détruire, car telle est la nature des />art« ; avec eux nous aurons donc toujours des troubles, jamais la paix et la prospérité.

Gomment les faire disparaître? En leur offrant à tous un but que tous puissent ainsi, auquel chacun d'eux puisse concourir dans son propre intérêt.

Car lorsqu'ils auront ]e mime intérêt , ils auront la même volonté* ils marcheront unis et non plus divisés ; avec ensemble et harmonie, non plus en guerre et en lutte.

Or, NOUS , 8 AINT-SIMONIENS , nous avons cherché un sot qui fût dans l'intérêt de tous tes partis; NOTRE PÈRE ENFANTIN l'a trouvé, et notre vie est consacrée à le faire connaître.

Ce but, ce n'est ni ta souveraineté populaire, ni la légitimité de l'ancien régime, ni ta légalité, c'est le dbvbloppbmbut db l'ihdostbib , L'ORGANI- SATION Etf GRAND DU TRAVAIL, L'AFFRANCHISSEMENT PACIFIQUE ET PROGRESSIF DES TR A VAILLE 0 R8.

Et nous avons indiqué les moyens actobl* de l'atteindre.

i* En commençant immédiatement le CHEMIN de FER db Pabis a MisssiLn;

i* En exécutant le projet depuis silong-tems présenté dW distribution générale d'EAU dans Paris; projet dont l'exécution permettrait en même temps de doter la ville d'un système général dTÊGOUTS?

S» En perçant une RUE DU LOUVRE A LA BASTILLE)

4» En envoyant dans les départémenft de l'ouest M. MATHIEU DE DOMBASLE h la tête de DIX MILLE hommes pour défricher et mettre en valeur les LAirnss de la Bretagne ;

S* En transformant graduellement I'oboarisatiov umitaibb de I'abmBh

en une orgarisatior irqostbibllr , en sorte que tout bUgimbut serait une Bcolb o'iiTS bt métiers , etMfue toot soLDâT en sortirait bon ouvbibr.

Mais comment déterminer la formation des compagnies industrielles nécessaires pour l'exécution de ces plans î Quels avantages leur accorder f

D'IMMENSES : et cbla sans aogmbhtsr l'impôt : 87 MILLIONS sont tous les ans perdus à l'amortissbmknt; nous voudrions quecesS^ millions fussent distribués à titre de primes annuelles de s à 3 pour 100 du capital engagé , pendant dix, quinze, vingt ans , aux associations qui se seraient chargées de quelque grande entreprise d'utilité publique; la portée de cette mesure serait considérable ; car les 87 millions , à raison de 9 et demi pour 100, représentent un capital de TROIS .MILLIARDS QUATRE CENT QUATRE-VINGTS MILLIONS.

L'exécution de ces projets assurerait du travail, de l'aisance, du bien être au peuple; aux entrepreneurs , aux capitalistes , de gros bénéfices : aux propriétaires l'augmentation de vàleur ou la défaite avantageuse de leurs propriétés.

Alors les républicains , qui veulent l'amélioration et le progrès du peuplé, seraient heureux; car le peuple serait bien nourri, bien vêtu, bien logé, bien élevé , et surtout gai, content et satisfait.

Alors les carlistrs n'auraient plus sujet de regretter Charles X ou Henri V, car jamais Charles X ni Henri V n'auraient fait pour les riches et pour les pauvres rien de plus grand , de plus utile , de plus noble.

Alors le justb-milieu, qui craint par-dessus tout le désordre, qui a horreur de l'émeute, qui aime le commerce et l'aisance, verrait satisfaire le plus cher de ses vœux ; car le commerce prendrait une vie qu'il n'a jamais eue ; les propriétés augmenteraient de valeur , et la paix serait assurée.

Tour lb mohdb s'brricrirait sans qcb pbbsorrb fut appauvbi.

Voilà les projets que depuis six mois, sous l'inspiration de NOTRE PÈRE, quelques-uns de ses fils ont conçus et développés dans le Globe, que nous avons présentés au gouvernement sous toutes les formes.

Or, pendant ce temps, que faisaient les journaux de tous lté partis ? ils n'ont cessé d'emplir leurs colonnes de menaces, de bravades, d'invectives, de reproches, de récriminations. Ils ont aigri les passions , envenimé les haines, et amené enfin l'insurrection vendéenne et l'émeute de Paris.

Si, au lieu de parler ce langage hostile et haineux, la presse tout entière eût suivi l'exemple du Globe, et tous les jours répété, commenté, développé , discuté , perfectionné les projets de travail et d'industrie indiqués pttrnous , elle eût fini par entraîner le gouvernement dans cette voie neuve, sage et pacifique, et à l'heure qu'il est, lus chouars rb oésnxa-

BA1FRT PAftlA VbHDBB; PaBIS r'aVBAIT BAS BT* ARROSB DR SAR«; QVATB*

DBFABTBMSn* BT LA+é^lTALB *B SBBAI8MT PAS KM ÉTAT 0B SI*«S ; U FrtlICe

serait heureuse, la capitale traaquille et allègre, le roi dormirait en sécurité ; les puissances étrangères , qui se méfient de la France comme d'an volcan , se rassureraient vite au spectacle de notre activité pacifique , et le îral diminuerait encore d'autant les dépenses improdue-

:e que nous voilons, ce que nous pensant, ce que nous faisontl i avons la ferme confiance que nous ne tarderons pas à être comprit de tous! que tous les hommes, tous les parti*, républicain*, carlUtes, ûtieu, riche* et pauvres, oisifs et travailleur*, prolétaire* et privilégiée, voubbost, penseront et feront la même chose que nous! qulb aimbbort, comme nous l'aimons nous-mêmes, NOTRE PÈRE qui nous a donné pour eux tou* de l'amour/

Alors DIEU sera parmi les Français !.

Chablis Lbmohhikr.

Paris , 7 juin i8îa.

(Pendant cette lecture, le Président a plusieurs fois secoué la tête en signe d'inpatience. )

Michel Chevalier : Ceci , Messieurs, vo^s explique nettement comment notre politique, dans nos rapports avec les partis , est vraiment une politique de paix et de'concilation. DtJGtJiT va vous lire un autre morceau qui vousexpliquera sur quelles bases nous voulons asseoir les relations de peuple à peuple. C'est un article du Globe du 20 janvier; il est le

premier d'une série intitulée : système de la Méditerranée.

Duguit donne lecture de l'article.

LA PAIX OOXSIDBaÉB SOUS LB BAPPOBT DUS IfllBBÊTS?

Après les événemens de juillet, les esprits étaient préoccupés des souvenirs de la révolution française, l'idée de la guerre traversa tous les esprits. On sentait que ces événemens avaient un caractère européen ; mais on ne concevait pas que les principes d'émancipation pussent se répandre autrement qu'a la suite des armées françaises. On croyait que, pour pénétrer,

le progrès devait avoir son passe-port écrit sur un boulet. Ceux même» qui éprouvaient le plus vivement le besoin de la paix le ressentaient en égoïstes ; s'ils repoussaient la guerre , ce n'était point qu'ils eussent en eux un sentiment des véritables intérêts européens, supérieurs à celui qui animait les libéraux ; c'était plutôt parce que, dépourvus de larges sympathies, imbu8dcs préjugés d'une nationalité étroite, il* se refusaient à exposer la France à un choc violent et ruineux , avec la pensée cependant que ce choc eût été utile au monde. Le sang français ne doit couler que pour ta France, dit M. Périer; Chacun chez soi, chacun son droit, dit M. Dupin.

Nous mômes, alors, nous partageâmes l'erreur commune. Sortis récemment des rangs des libéraux , nous caressions encore quelques-unes de leurs chimères. Plusieurs fois , de novembre i85o en juin i83i , le Globe a dit à ses lecteurs : « La guerre est inévitable. • Un seul homme parmi nous sentait nettement que le règne de la force brutale était à ton terme ; que l'Europe ne pouvait plus être mise à feu et à sang de Cadix à Saint- Pétersbourg. Seul calme au milieu du trouble de tous les rois, de tous les cabinets , de tous les hommes politiques, il pressentait que le progrès des nations s'accomplirait pacifiquement; cet homme, c'est celui qui depuis deux mois est seul au sommet de notre hiérarchie.

Il y a cinquante ans , le système industriel de l'Europe était fort peu avancé. La population ouvrière était peu considérable relativement à ce qu'elle est aujourd'hui. La plupart des grands centres de fabrication n'existaient pas ou n'étaient qu'en noyau ;Ja presque totalité des bras étaient employés à l'agriculture, et l'agriculture alors était ce que malheureuse* ment elle est à peu près aujourd'hui encore, c'est-à-dire barbare, féodale, et presque complètement isolée, dans son mouvement, des- institutions de crédit. Alors il n'y avait pas comme aujourd'hui entre les com mer ça n s de tous les pays, sinon association, du moins solidarité évidente. La puissance des banquiers était alors rudnnentaire. Une guerre était alors une source de perturbations déplorables ; toutefois alors la guerre n'ébranlait pas l'ordre social dans se6 fondemens les plus intimes.

Depuis lors eft survenu le blocus continental , système fort vicieux lorsqu'on l'envisage tel que Napoléon l'avait conçu, et en face du but qu'il s'était proposé en le décrétant. Mais il est écrit que tous les projets, même les plus rétrogrades , les plu* extravagans , finissent par tourner au profit de la civilisation. Telle est la loi providentielle qui régit l'humanité ; ainsi s'aplanit sans cesse pour les populations la voie du progrès, malgré les efforts des puissans génies qui viennent par moment se mettre à la traverse. Mettre hors la loi le peuple le plus travailleur , intercepter, par décret de Berlin, le s relations commerciales les plus importantes qui fussent au monde,

était ud rêve tel qu'en pouvait former un géant audacieux, qui, «'appelant l'homme du destin, avait pensé que sa volonté était la providence de la terre. Néanmoins, en fait, le blocus continental a singulièrement favo* risé le développement manufacturier du continent La paix, dont le monde a joui depuis i8i5, a bien autrement changé la condition de l'Europe; l'industrie manufacturière a pris un essor prodigieux. . Ce résultat est très-sensible eu France. Les villes de fabrique y ont doublé de population depuis 1790, et ce surcroît de population est presque entièrement absorbé par les travaux des manu factures et des ateliers qui en ressortent. Lyon et Rouen , et les villes qui les environnent , ne sont plus reconnaissables ; Saint-Étienne et Mulhouse , qui n'étaient que de petites villes , se sont transformées en grandes cités. L'Alsace et la Lorraine d'un côté, le Forez et le Dauphiné de l'autre , se sont couverts de filatures , de fabriques de cotonnades, de soieries et de dentelles. La Flandre et l'Artois sont parsemés de hantes cheminées , qui indiquent au loin la présence des machines motrices. Le sucre de betteraves dans les départemens du Nord, la porcelaine dans le Limousin, la soude dans la Provence, lesalunset les tissus de coton dans l'Aisne, sont des industries qui n'existaient pas même en germe il y a cinquante ans. Dans la Champagne et la Bourgogne, la fabrication du fer, de la fonte, dans le Doubs et dans les Vosges celle du fer-blanc et de la tôle se sont considérablement élargies. L'exploitation des mines , qui était grossière , superficielle et bornée , a décuplé peut-être de puis lors ; et cependant elle est bien rétrécie encore en comparaison de ce que l'on sent qu'elle doit et peut êtçe. Car, par exemple ( les riches bassins houillers de Firmy (Aveyron), d'Alais (Gard), de Saint-Gervais et de Bedarieux (Hérault), sont à peine effleurés, et un grand nombre de gites sont a peine reconnus. Il n'est pas un cours d'eau le long duquel ne s'échelonnent des forges, des tréfileries, des lavoir* a mine , des moulins à farine > à huile ou à cailloux, des papeteries ou des scieries , pas de pays de plaine sur l'horizon duquel ne se projettent les hautes cheminées des machines k vapeur. Les fabriques de produits chimiques, qui n'existaient pas il y a cinquante ans, abondent aujourd'hui; en un mot, depuis cinquante ans, la civilisation a enfanté en France des milliers d'établissemens dont la vie est le crédit. Leur prospérité est la seule condition d'existence de plus de six millions de tètes qui y gagnent leur salaire au jour le jour, et d'une foule innombrable de capitalistes et de rentiers , grands et petits , oui y ont placé ce qu'ils possèdent. De leur maintien dépend celui de presque toutes les fortunes ; car tous les intérêts sont inextricablement liés à un intérêt aussi grave. S'ils venaient à s'arrêter , ce serait une paralysie du corps social.

Le Président qui * fréquemment pendant cette lecture s'est agité sur son sie'ge , interrompant Duguet : Gela n'est pas relatif à la cause.

Le PÈRE : M. l'Avocat-Général nous a reproché d'attacher de l'importance à l'argent. Ce que lit Duguet en ce moment | établit l'importance que nous attribuons à l'industrie, au travail qui crée la richesse , l'argent. Si la Cour et les jurés s'impatientent lorsque nous parlons de moulins , de fabriques, de commerce, c'est une preuve que l'industrie, le travail, n'est pas encore au rang qui lui appartient ; c'est une preuve aussi de l'opportunité , de la moralité , de la sainteté de nos efforts et de nos cnseignemehs pour l'élever à ce rang.

Le Président : Il n'est pas possible que vous lisiez tous les ouvrages sortis de vos plumes.

Le PÈRE : M. l'Avocat-Général a touché à beaucoup de nos ouvrages.

Le Président i Lisez ceux qui sont relatifs à l'accusa-

tion. ,j

Le PERE : La Cour et les jurés ignorent notre politique :

la Cour et les jurés ignorent le rôle que nous préparons à l'industrie....

Le Président , V interrompant : Ce n'est pas là la prévention. Vous faites un cours de politique.

Le PÈRE : Michel démontre que nos réunions , ne sont pas dangereuses : qu'elles ne peuvent troubler l'ordre. C'est bien là la prévention : et pour le démontrer il expose notre

■mm.» <

politique.

Le Président : Il s'agit de la prévention.

Michel Chevalier : J'ai entrepris de vous prouver que notre politique n'est pas une politique de bouleversement, de désorganisation , ainsi que le prétend M. l'Àvocat-Général. Parmi les articles que j'ai faits, j'ai choisi celui-ci à dessein, parce qu'il prouve que notre politique est non-seulement

pacifique, mais encore créatrice; que c'est u&e politique de prospérité. . -,

Dugubt continue la lecture.

Or, ceci est vrai pour un grand nombre de pays } pour l'Angleterre bien plus encore que pour la France» C'est vrai surtout pour la Prusse , doiit le gouvernement, fort entendu en administration, a singulièrement développé l'activité industrielle ; et voilà pourquoi toute la crânerie de quelques officiers prussiens n'a pas trouvé bon accueil dans le conseil de Frédéric-Guillaurme.

Les publicistes qui ont réclamé ou désiré la guerre , ceux qui aujourd'hui la croient probable , n'ont pas conscience de l'importance actuelle du crédit industriel. Ils ignorent presque l'existence de ce nouvel élément social. Ils ne sentent pas que c'est là un intérêt bien autrement pressant que ne peuvent l'être maintenant tous les intérêts de parti on de classe. Sous ce rapport , tout le monde aujourd'hui a teè mines è?Amin, tous, jusqu'au plus mince manouvrier qui , si un embrasement guerrier éclatait en Europe , n'aurait plus de place en son atelier. •.*:»..

L'industrie est éminemment pacifique. Instinctivement; elle repousse la guerre î ce qui crée ne peut se concilier avec ce qui tue. Le premier eiTet d'un bruit rie guerre est de suspendre le crédit ; une déclaration de guerre l'anéantirait. Or , supprimez le crédit , et il n'y a plus que ruine et misère pour cette immense armée d'Industriels, qui, depuis cinquante ans, est sortie de terre pour la féconder et l'embellir, do ut les banquiers sont les chefs, et qui descend jusqu'au plus humble des terrassiers. Dès lors la guerre serait la destruction çViine des branches de la civilisation ; la guerre serait la rétrogradation ; la guerre , au lieu d'émanciper les populations, en ferait des troupes de prolétaires affamés, trop heureux pour vivre d'accepter le vasselage des propriétaires fonciers,: qui auraient eu plus de moyens que tous les autres d'arracher à l'incendie quelques dé. b,ris de leurs richesses. Ce serait la reconstruction de la féodalité.

Et c'est précisément parce que la guerre entiaînerâit d'aussi effroyables malheurs, qu'elle n'est pas* possible ; car l'immense puissance de l'industrie qu'elle tendrait à écraser, suffira à lui déposer une insurmontable barrière: .

(Pendant que Dugubt lit, le Président et les deux conseillm se remuent s»r leurs fauleuiU.)

Un des Conseillers : Et le public.

Le PERE : Je ne sais pas si nous fatiguons le public ; mais ce ne pourrait être une considération qui déterminât la Cour à entraver notre parole.

Le Président : Cela ne fatigue pas la Cour ; cela est étranger à la cause. ,

Michil Chevalier : Je considère comme réduit à nulle valeur ce qu'a dit M. Y Avocat-Général sur notre politique de bouleversement, de désorganisation, de destruction , de désolation et de ruine , et je passe à autre chose.

J'ai dit en commençant que je reviendrais sur deux points: à savoir les événemens de Lyon et le 6 juin.

Au sujet des événemens de Lyon , Simon vous a lu une lettre écrite aux chefs de Y église de Lyon par moi et par Isaac Péreire qui était, sous ma direction, chef de la correspondance. Si je ne craignais de vous fatiguer, je vous ferais donner lecture de quelques passages..; ( marques d'impatience de M. le Président. ) Ne vous impatientez pas , M. le Président : je ne ferai rien lire , pas même un extrait fort court d *ia article écrit avant la catastrophe lyonnaise , et qui vous aurait prouvé qu'en nous est ce pressentiment des faits que M. l'Avocat-Général, est ébahi de nous voir attribuer à notre PÈRE (i). .i ;..

Je passe aux événemens des 5 et 6 juin : nous avons en effet exercé une intervention dans ces événemens, et je remercie M. TAvocat-Général de m'avoir donné occasion d'en parler.

Lie Gouvernement mit Paris en état de siège; ce q-ii le plaça lui-même dans une position délicate, d'où toute porte n'était pas bonne pour sortir. Le PERE jugea convenable que je fisse une démarche auprès de M. le Garde-d es-Sceaux, afin de lui indiquer les moyens que notre politique pouvait •

(x) Voir le Globe du 3i octobre, et pages 3, 4 et 5 des Événemens de Lyon.

iournir au Gouvernement pour sortir à son honneur et à l'avantage de tous de la situation ardue qu'il avait volontairement prise. Je vais, Messieurs , vous tracer en raccourci une partie de ma conversation avec M. le Garde-des-Sccaux. ( Geste d'impatience de M. le Président. )

Le Président : Il ne s'agit pas de cela.

Michel Chevalibe: Il s'agit de ce que nous faisions le 6 juin,

Le Président s 9 agitant avec force t Nous ne pouvons entendre vos conversations.

Michel Chevalier s Je suis sûr , M. le Président , que vous ne feriez aucune difficulté de me laisser parler , si vous ne craigniez que cette conversation ne fût matière à scandale. Si vous le craignez , c'est que vous nous connaissez fort peu. Je vous déclare que je considère M. le Garde-des-Sceaux comme un fort honnête homme; je suis loin de croire à toutes les imputations dont il est l'objet et què la presse répète tous les matins. N'ayez pas peur que je m'en fasse l'écho. M. le Gardedes-Sceaux , en sa qualité de membre du cabinet, a été souvent fort embarrassé et il a agi comme un homme embarrassé; mais pour être un homme embarrasse , on n'est pas un homme à intentions perfides. Il a été critiqué amèrement; mais parmi ceux qui le critiquent le plus grand nombre seraient plus embarrassés que lui s'ils tenaient comme lui la queue de la poêle.

Le Président : Que voulez- vous établir?

Michel Chevalier : Je vous répète que je veux montrer ce que que nous faisions au 6 juin.

Le PERE: On nous a reproché de ne pas avoir fait notre devoir de citoyen , de n'avoir pas pris un fusil ; chaque chose a son temps , chaque homme a son œuvre.

Le Président i Abordez la prévention et ne perdez pas le temps à raconter des conversations. Il y a deux heures que vous parlez.

Le PÈRE d'une voix forte : Un coup de fusil est plus court. (Sensation. ) On nous a reproché d'avoir fait des jon-

glgries le 6 juin au lieu do descendre sur le pavé: nous devons repousser ce reproche.

Le Président : Le réquisitoire de M. l'avocat général n'a pas duré deux heures.

Le PERE : Voilà sept mois que dure le réquisitoire.

Le Président : Si vous abusez de la parole je vous rappel* lerai à l'ordre.

Le PERE , qui pendant tout ce colloque est resté assis , se levants Oui , à l'ordre > c'est ce que nous désirons. Vous ne sauriez nous empêcher de répondre, comme il nous plaît, car le reproche que nous a adressé M. l'Avocat- Général est le reproche le plus sensible , que l'on puisse faire à des hommes devant dés hommes, et surtout devant des femmes ; c'est le reproche de lâcheté ; Laissez-nous parler ! (Sensation. )

Une voix dans F auditoire : Bravo ! bravo !

Le Président: Soldats! qu'on fasse à l'instant sortir celui qui vient de donner des signes d'approbation. ( Les gardes municipaux font sortir un jeune homme. )

Le Président à Michel Chevalier : Je vous invite à restreindre la défense.

Michel CnsvÀLits: Je représentais à M. le Garderies-Sceaux que le gouvernement s étant mis dans une position extraordinaire n'en pouvait sortir que par des moyens extraordinaires aussi ; qu'il devait vite prendre l'initiative sur les questions d'intérêt matériel et de propriété qui étaient palpi tantes et qui avaient besoin d'être abordées avec la plus grande sagesse ; car si des hommes irrités , comme il s'en trouvait dans l'opposition , entamaient ces questions les premiers , ils les aigriraient probablement et augmenteraient encore les embarras du pouvoir.

Le Président , interrompant : La Cour ne peut vous entendre sur des théories.

Michel Chbvaliee : Nous sommes ici pour des théories.

Le PERE : Je vous prie de nous dire , M. le Président ,

pourquoi nous sommes en face de MM. les jurés? Nous sommes ici pour des théories morales, et nous devons répondre aux attaques de la prévention.

IjC Président: Voilà huit heures que vous répondez.

Le PEKE : Autant d'heures de défense que de mois d'accusation , d'instruction , de diffamation. •

Michel Chevalier : Si M. l'Avocat -Général rétracte son assertion que nos doctrines sont dangereuses pour l'ordre public, je me tairai immédiatement sur ce point. Mais tant qu'il tiendra à cette accusation , nous serons dans notre droit eo soutenant que nous sommes et que nous avons été les plus fermes appuis du véritable ordre en France.

Le PERE : La démarche auprès de M. le Garde- des -Sceaux a été faite: ce n'est pas une invention , ce n'est pas un rêve.

Michel Chevaliee : J'abordai donc avec M. le Garde-dcs- Sceaux la question de l'amortissement.. (A/, le président s'agite) Yous savez , Messieurs , que parmi les impôts il en est un qui excite particulièrement l'antipathie des masses populaires. L'un des griefs des populations contre le régime impérial, c'était cet impôt : ce fut aux cris de plus de conscription y plus de droits réunis , que la restauration s'établit en France. Je rappelai à M. le Garde-de-Sceaux que nous avions indiqué dans le Globe le moyen pratique de faire disparaître cet odieux impôt en supprimant l'onéreuse fiction de l'amortissement, sans augmenter d'un centime les charges populaires. Je passe pardessus les détails dans lesquels j'entrai sur cette question.

Les octrois ( M. le Président s'agite sur son siège ) les octrois sont des. impôts détestés des classes ouvrières qui peuplent les grandes villes. C'est une contribution mal assise, car ce sont des douanes intérieures, et d'ailleurs leur produit est faible. Pour la France entière il ne s'élève qu'à quarante millions dont vingt-cinq millions pour Paris. La suppression des barrières serait un acte politique de très bon aloi. Ungou-

vernement qui s* y , déciderait se ferait bénir de la population parisienne. Il y gagnerait le surnom de père ou au moins d'ami du peuple , titre que peu de gouvernemens obtiennent aujourd'hui. Le revenu de l'amortissement est à peu-près de quatre-vingt-dix millions; cette somme suffirait pour remplacer pendant deux ans les octrois et il resterait encore dix millions pour indemniser les employés , car nous voulons que tout le monde vive, et la politique qui ne craint pas de faire des victimes est une politique mauvaise. Faites donc cet essai pendant deux ans, disais-je. Vous vous en trouverez bien (marque d'impatience du Président).

Messieurs, il paraît qu'il n'a pas été possible de suivre ces conseils; car, au lieu d'être supprimés par ordonnance, les droits d'octroi viennent d'être par ordonnance augmentés.

Je lui parlai aussi des scènes désolantes de la Vendée. ( Exclamation de M. le Président: vous nen finissez pas) Vous n'en finirez pas, lui dis-je, avec des soldats. Vous avez affaire là à des populations pauvres et ignorantes qui se méfient de vous. Donnez-leur du bien-être ; inondez-les de lumières: gagnez leur confiance par des bienfaits. Et pour cela voici ce qu'il y aurait à faire.

Je développai alors à M. le Garde-des-Seaux un projet financier et industriel, au moyen duquel , en augmentant les charges de l'état d'une somme de 358 mille francs de rentes, on pourrait obtenir 5o millions, qui seraient répandus sur la Vendée en améliorationsagi icoleset en établissemens de communications. Je lui montrai comment il en résulterait bientôt un accroisseme.it de recette bien supérieur à ces 358 mille francs.

En un mot, lui dis-je, vous avez aujourd'hui un pouvoir dictatorial, la question n'est pas de savoir comment il vous est venu, le fait est que vous l'avez , profitez-en pour doter la France, par la voie la plus expéditive, d'une foule damé lioratious inappréciables, je vous en signalerai encore quelques unes ( impatience de M. le Président) .

Je lui expliquai alors, comment avec une somme de 4 à 5 millions on pourrait subvenir aux frais de l'éducation de5oo jeunes hommes qui, tous les ans, iraient apporter à l'industrie les connaissances que l'on puise à l'Ecole Polytechnique, aux Écoles des Mines, des Ponts et Chaussées, Forestière, d'Arts et Métiers, des Arts etManufactures, etc,

Le Président, qui a consulté les deux conseillers i Vous voulez établir un système complet d'économie politique, à Votre manière; Je vous déclare que la cour ne peut plus vous entendre.

Michel Chevalier : je m'étais proposé de dire ici ce qu'il y a d'élémens d'ordre et de prospérité dans notre politique que beaucoup prennent pour une politique de désorganisation et qui vous a été présentée ici comme telle. Ce que j'ai dit était donc opportun.

Le Président : La cour a déclaré ne pouvoir plus vous entendre.

Le PERE; Assez, Michel, les jurés doivent avoir senti par cet aperçu la / distance qu'il y a de notre politique à une politique de désordre.

Michel Chevalier s'assied.

Lambert se lève.

M. le Président : Sur quoi voulez-vous parler?

Lambert : Sur l'ensemble de l'accusation, considérée sous un aspect qu'on n'a pas encore abordé.

Messieurs, il y a dans cette cause deux mondes en présence, Il y a le monde ancien, avec ce qu'il appelle sa foi religieuse, sa morale et s&politique ; et il y a le monde nouveau avec sa foi religieuse, sa morale et sa politique.

Le premier monde, dont vous êtes ici une fraction, fraction très-circonscrite dans la société française, qui n'est ellemême qu'une portion limitée du genre humain, ce monde,, dis-je, ainsi représenté, se croit mission de juger le monde nouveau qui en nous vit avec conscience de son avenir: il va

juger, et son jugement se formulera sous uu point de yue as- (.mieux, moral et politique.

J'aime cette image de deux mondes; et je remercie M. l'Avocat-Général de l'avoir lui-même employée, dans son réquisitoire, quoi qu'en termes plus restreins, et assez singuliers; il vous a dit en effet, que vous, les organes de la société fran* çaise , vous aviez à combattre en nous, cette petite société Saint-Simonienne qui veut détruire la grande patrie ; et sa conclusion , d'une valeur morale que nous examinerons , a été, que le principe même de votre conservation, devait vous portera nons dissoudre, à nous chasser.

M. Y Avocat-Général , représentant d'un monde offensé» a senti la puissance de l'argument que nous tirerions de notre caractère religieux, et il nous Ta dénié. Eh ! Messieurs, voyons d'abord dans quel lieu cette parole de négation a été prononcée... dans une salle d'où tout symbole religieux a disparu : où votre christ même, comme vous Ta dit mon frère chevalier, où votre christ est voilé... regardez.... il n'y a ici qu'un baromètre et une horloge , instrutnens de vos sciences, et qui en vous au moins, réveillent peu , je pense, le sentiment de Dieu. — Vous n'avez pas de symboles vous dis-je ! je me trompe: votre plafond m'en présente plusieurs, et qui semblent y avoir été placés providentiellement comme enseignement et comme culte dans cette cause.

Ici c'est l'évangile de la femme adultère...» Là c'est l'évangile du denier de César î C'est une morale et une politique. Ecoutez donc un instant, puisque ceux qui nous accusent, n'ont pu vous parler de Dieu, écoutez l'un de ces évangiles, U vous frappera..* rejettez les yeux sur votre plafond, il parle.

« Pour Jésus il s'en alla sur la montagne des Oliviers, mais dès la pointe du jour il retourna au temple , où tout le peuple s'amassa autour de lui; et s'étant assis , il commença à les instruire.

h Alors les scribes et les pharisiens lui amenèrent une femme

qui avait été surprise en adultère ; et la faisant tenir debout au milieu du peuple, ils dirent à Jésus : maître , cette femme vient d'être surprise en adultère. Or Moïse nous a ordonné dans la loi de lapider les adultères, quel est donc sur cela votre sentiment? Ils disaient ceci en le tentant afin d'avoir de quoi l'accuser; mais Jésus se baissant, écrivait avec son doigt sur la terre. »

Vous voyez le tableau.

« Gomme donc ils continuaient à l'interroger, il se leva, et leur dit: que celui d'entre vous , qui est sans péché , lui jette le premier la pierre.

« Puis se baissant de nouveau , il continua d'écrire sur la terre. Mais pour eux l'ayant entendu parler de la sorte, ils se retirèrent l'un après l'autre, les vieillards sortant les premiers; et ainsi Jésus demeura seul avec la femme, qui était au milieu de la place. Alors Jésus se relevant, lui dit : femme, où sont vos accusateurs? Personne ne vous a-t-il condamnée?

« Elle lui dit: non, Seigneur. Jésus lui répondit : je ne vous condamnerai pas non plus. Allez-vous en, et à l'avenir ne péchez plus. »

Cette scène d'une admirable simplicité, écrite il y a dixhuit siècles par St-Jean , est encore palpitante au milieu dt vous.

Tous les jours vous condamnez des adultères ! Et peutêtre nul de vous, devant un nouveau Christ, n'oserait jeter la première pierre.

Vous condamnez cependant, etnous qui ne venons ni condamner ni renvoyer, mais guérir, nous qui venons pour sauver dé la prostitution et de l'adultère toutes ces victimes de votre aveuglement, peut-être même de votre exploitation, au nom de la morale du Christ, dont la foi s'éteint en vous, au nom du Christ qui pardonne, vous voudrez nous punir peut-être de notre religieux dévouement.

J'ai dit sur la femme adultère.

«gl

Le denier de César met en évidence la manière étroite dont M. l' Avocat-Général, dans la triste nécessité où il est d'examiner la valeur de notre foi, a dû envisager et a envisagé réellement une religion .

Une religion selon lui, a pour caractère distinctif, de ne s'occuper nullement des intérêts matériels; le mot de Jésus rendez à César ce qui est à César, est en effet la base dogmatique de la séparation du pouvoir spirituel du pouvoir temporel , et tel est le caractère qu'on a voulu attribuer au christianisme. Mais sans entrer à ce sujet dans une discussion que mes frères engageront du reste, et ont déjà commencée, M. l'Avocat-Général peut-il prétendre que toute religion se calque sur la religion chrétienne ? n'a-t-il pour nous juger que le symbole de votre plafond? Et de ce qu'il n'en concevrait pas d'autres, faut-il en conclure que nous soyons forcés d'enfermer notre foi dans la sienne?

J'ai dit que votre salle ne vous offrait rien qui rappelât un culte religieux, et à quelques peintures près , sur lesquelles vous venez de méditer, sans doute pour la première fois , et dout le sens ne serait pas à l'avantage de l'accusation , l'absence de tout appareil de foi est non seulement connue de vous , mais a été même réclamée par vous.

Les hommes me donneront-ils ce dont je n'ai pas trouvé de signes matériels?

Si les formes de la justice me permettaient d'interroger MM. les jurés, que trouverais-je en eux? un déisme plus ou moins vague , c'est-à-dire , selon l'expression de Bossuet , un athéisme plus ou moins déguisé? et à coup sûr, je crois que nous attendrions éternellement votre verdict , si , avant de le prononcer , vous, qui êtes en même nombre que les apôtres de Jésus , vous deviez comme eux signer , non pas avec le sang, comme ils le firent, mais avec une encre pacifique , un symbole de foi commune.

Je vais plus loin ; et je consens à voir en vous des représen-

•ogle

tans d'une même croyance , qui se traduise par des pensées et des actes harmoniques, s'en suivrait-il que vous ayez le droitd'intervenir en juges dans L'examen d'une religion, dont les manifestations extérieures seulement, et dans le cas de troubles produits par elles, peuvent être traduites à votre tribunal?

Faudrait-il enfin , pour nous faire croire religieux , vous convertir à nous ?

J'ai établi votre incompétence religieuse , au moins pour nous juger.

Je pa^se à Tordre moral.

Le PERE et quelques-uns de mes frères sont mis en accusation pour avoir produit des paroles hardies sur l'affranchissement de la femme.

Je dis d'abord que le signe manifeste de votre incompétence morale pour apprécier ces paroles , est , que vous êtes des hommes seuls, qu'aucune femme n'est près de vous.

(Le président et les conseillers sourient,)

Il est déplorable sans doute que des hommes graves trouvent ici sujet de rire dans l'observation que je viens de faire. Mais ce rire , dans cette enceinte , constate l'urgence de notre intervention dans le monde : mais ce rire exige que je développe une pensée que je croyais évidente , et qui cependan t l'a provoqué .

Sur quoi porte l'accusa ti ou d'immoralité? sur l'avenir des relations des hommes et des femmes ; et votre société refuse à la femme de porter directement quelque lumière sur cette question ! C'est une conscience d'homme qui en décidera souverainement !

C'est la conscience d'un petit nombre d* hommes qui va juger les termes d'une morale universelle, d'une morale dont le but est de régler sur tout le globe, de diriger et de développer les sentimens , les pensées et les actes des hommes et des femmes ! et ces hommes vivent dans une société où la

morale consiste à condamner ouvertement tous les faits qui se produisent en dehors d'une loi désormais trop étroite , dans une sociétéqui ne prévoit, ni ne classe , mais qui frappe ; dans une société où la pratique donne chaque jour un démenti honteux à la théorie.

Voilà donc sur la morale deux hommes en présence ! l'un M. l'Avocat- Général, organe du sacerdoce mâle, accuse seul et rougit pour l'accusé. L'autre, notre PERE, déclare que sa parole attend la sanction de la femme. Où est la moralité? Où est le respect de la femme. Où est la véritable pudeur?

La question de l'absence des femmes dans cette assemblée a paru singulière , et c'est pourquoi j'y reviens sous un autre aspect.

Le PERE, qui sentait combien leur présence était liée à cette cause , avait, en arrivant dans la chambre des délibérations, demandé pour conseils deux femmes : la Cour qui, de mémoire de magistrats, n'avait idée de chose semblable, la Cour se récria comme sur un blasphème... Comment deux femmes pour conseils! eh mais! oui, deux femmes pour conseils , dans la question des femmes. Coin prenez- vous mieux leur absence de toute intervention dans le jugement ou la guérison des maux de la société?... Pour moi , je l'avoue naïvement , je crois que si le monde doit entendre en cette occasion un jugement d'immoralité , ce jugement s'appliquerait mieux à cette négation impie de la puissance morale dé la femme , qu'à nous qui proclamons hautement la sainteté de son émancipation.

Cependant je dois le dire, M. l'Avocat-Généralm'a paru apprécier toute la valeur qu'a pour lui un sentiment de femmes je l'en remercie , et je souhaite que cet éloge le frappe. Il a extrait en effet d'une publication de notre PÈRE une protestation de femme : et en cet endroit de son réquisitoire il a appuyé avec complaisance sur la délicatesse du cœur féminin , se soulevant aux paroles du PERE; il en a appelé à

la pudeur des femmes qui occupaient les tribunes. Ce qui m'étonne seulement c'est qu'on invoque pour accuser, et qu'on refuse pour défendre. Ce qui m'étonne , c'est que, sans l'aveu d'une femme , on veuille tirer argument d'un discours écrit , et qu'on se permette de repousser avec brutalité (1) la parole vivante de cette même femme, de Cicui Foubskl , que vous voyez ici , près du PERE.

MM. les jurés, agitez ceci dans votre conscience!

Je pense que la nouveauté même, l'immensité surtout des questions qui passent si rapidement devant vous, vous portera à hésiter au moins pour leur solution. Prenez garde de juger témérairement , aurait dit Jésus , surtout en morale.

J'ai encore à examiner une troisième incompétence , l'incompétence politique.

Elle ressort de plusieurs traits.

L'article 291, nous l'avons déjà dit, n'est applicable qu'aux sociétés dangereuses. Or, M. Y Avocat-Général n'a pu nous trouver réprébensibles pour aucun acte. Quantà la pensée, notre organe politique, le Globe , n'a été saisi qu'une fois, pour quatre lignes extraites d'un autre journal ; et le numéro du lendemain même , pour constater en quelque sorte que nos doctrines étaient inattaquables et inattaquées, contenait le fond du numéro de la veille , à part les quatre lignes. Il est au moins singulier que M. l'Avocat- Général continue à nous considérer comme animés d'un esprit de trouble et de destruction. Nous sommes donc des hommes subversifs avec des actes et des écrits qu'on ne peut blâmer !

Il a fallu tenter de prouver une pareille inculpation, ce qui, sans doute, était embarrassant. Pour cela, M l'Avocat- Général a dit, répété, que nous venions bouleverser la société , renverser la propriété, et bientôt, je pense, révolutionner toute l'Europe !

(1) M. le Président a menacé de faire mettre à la porte Cécile Foi&m>

qui s était levée pendant la citation de M. l'Avocat-Général.

jy Googl

Qu'est-ce à dire? nous soutenons que le plus haut problème politique, que la vie même de la société, est dans l'organisation des beaux arts , de la science et de l'industrie, et quand MichblChev^libr a donné, à cet égard, d'excellens développemens , on Ta interrompu, en lui disant : cela fatigue! vous faites des digressions à n'en plus finir! Nous faisons des digressions en exposantnotre politique, travestie d'une manière inintelligible par M. l' Avocat-Général , qui ne la comprend pas, et qui l'attaque ! Gela fatigue! Ah! sans doute, Messieurs, des hommes qui, en face de questions de cette nature : « la fin des émeutes, |a pacification de la Vendée, le réveil de, l'industrie épuisée , » s'ennuient, s'impatientent, sont, en effet, bien capables de juger d'autres hommes , dont la vie entière est consacrée? en répandant la lumière sur ces questions palpitantes , et livrant leurs personnes au monde , à faire cesser la crise qui ébranle le globe , à fermer le volcan sur lequel vous êtes endormis.

Un mot maintenant pour caractériser l'accusation.

Ces hommes, s'est chaleureusement écrié M. l'Avocat-Général , ces hommes sont des hommes de troubles , de destruction, de bouleversement! Et vous, MM. les Jurés, qui êtes ici les représentai de la société menacée, vous voulez la conservation de cet ordre social qu'ils attaquent si auda* cieusement. Oui , que cet ordre soit bon ou mauvais , vous êtes appelés à le soutenir !..

Un homme qui parle ainsi a déclaré son incompétence politique. . - v :* • "t I - ',»«:.. t,

Il me res^MessieurslesJurçés, en face de ce monde dont j'ai dévoilé la triple incompétence dans ses caractères généraux, et dans les faits même qui se succèdent sous vos yeux, à présenter un monde nouveau. Cette tâche sera rapiije, elle m est bien chère.

Ces hommes qui portent un habit étrange , qui tous , lors de l'incident du serment, on* fait acte de respect pour notre

PÈRE , ces hommes à conviction libre et soumise à la fois, quoi qu'en ait dit M. l'Avocat-Général , et quoi qu'en ait décidé la Cour , d'une manière peu religieuse, pour le dire en passant, ces hommes ne sont pas, comme on tous l'a insinué , de faibles enfans entraînés et fanatises.

Ces hommes qui aiment , dans l'acte solennel du serment, non pas l'indépendance sauvage que semblait exiger M. l'Avocat-Général , non pas la prosternation aveugle devant un despote , mais l'harmonieux concours de leur spontanéité et d'un pouvoir vénéré , ces hommes sont unis entr'eux au PÈRE et au monde par un religieux amour. Ces hommes ont une mission sainte à Templir , ils la sentent et ils la rempliront ; vous êtes appelés à les juger, je vais vous les faire connaître.

Vous verrez si leur vie passée, si les positions qu'ils ont quittées justifient l'accusation portée contre eux, d'avoir une conviction sans examen. ; *

( Ici lambkht désigne successivement les membres delà famille.) 7

C'est miciisl chivaliii, c'est un de mes camarades d'école Polytechnique. Nous nous sommes retrouvés à l'Ecole des Mines ; et je suis heureux de me retrouver encore auprès de lui, à laGour d'Assises, lui comme accusé, moi comme conseil.

Voilà fouhnkl: c'est un ancien! Directeur des forges du Creuzot , il avait , je crois , douze mille francs d'appointetemens, il a tout quitté : il est venu au milieu de nous , apportant cent mille francs! il est venuànousavec ckcilb fournil, sa femme , que vous connaissez déjà , et son enfant. Il est venu, et il est toujours dans le même dévoûnient. Croyezvous que ce dévoûment soit aveugle?

Une observation très-importante s'offre à mon esprit, je veux vous la dire.

La spéculation financière, comme le dit M. l 'Avocat 4*énéral,n'a pas réussi à ce brave foosuil, non plus qu'à ceux qui ont

pu imiter son dévouement sous ce rapport. 11 vit pauvre, et au jour le jour comme nous ; comme ce bon macjierkau que vous voyez , fils de portier, artiste prolétaire , qui nous a apporte' ses e'conomies , deux mille francs.

Mais c'est principalement sur les ide'es morales du PERE que porte mon observation. M. ('Avocat-Général, sans doute pour ne pas nous accabler , a omis de vous dire que fournkl, comme sa femme, avait protesté contre le PERE : qu'appelé en témoignage à une époque , où sa dissidence était toute vivante , il protesta encore, mais contre l'accusation d'immoralité intentée au PERE. Oui , fournel a senti le besoin de méditer longuement en face d'une conception aussi hardie ; et quand la conviction lente et mesurée, que vous n'avez ni par vos antécédents , ni par la rapidité de votre examen aucun moyen d'acquérir de même, quand là conviction, dis-je, rentra en lui, il revint dans la famille, et au moment même où une nouvelle crise agitait cette famille, où son avenir, pour tout autre que lui, n'aurait présenté que nuages et tempêtes.

Que ceci reste en vous, MM. les Jurés , comme un témoignage et un avertissement sur votre incapacité radicale à nous juger en peu d'instans.

Massol, que vous voyez là bas, avec le signe particulier du noviciat , est encore pour vous un moyen vivant d'apprécier l'attente , la gravité et la maturité de nos déterminations ; et massol | certes, n'est pas un enfant : avec son frère bibbs qui est ici, comme lui destiné d'abord à la pratique ou à l'étude du droit , ribhs qui a quitté une position si douce , il a rempli la mission difficile de Lyon.

L'babitde bogb que vous appercevez<la, est encore un autre enseignement pour vous : c'est que nous ne brisons aucun lien ; bock est marié , et tant que sa femme , qui aime notre œuvre y n'aura pas senti que la vie entière de son mari

doit y êtreconsacrée , il portera ce même habit ; mais elle le sentira.

Rogz , comme david notre frère , est artiste, c'est un musicien ; il faisait partie de l'orchestre de l'Opéra-Comique, il nous enseigne ce que david compose : il nous initie et nous dirige , et vous entendrez nos chants religieux.

J'en vois encore de ces hommes dévoués qui attendent l'habit que je porte, et qui nous arrivent au moment même où la pauvreté et l'injure sont en nous et autour de nous.

Cayol, tu étais à la tête d'entreprises commerciales assez étendues:, et depuis ton entrée au milieu de nous des offres

brillantes te furent faites.

Mon bon Catol , tu as mal choisi pour spéculer.

Urbain est venu avec lui. Nous avons ici toutes les classes ; Urbain est fils d'une esclave des colonies.

Voilà aussi Bertrand, il est jeune; sa jeunesse ne se passera pas dans une oisiveté accablante, ou dans un tumulte de passions qui énervent ; elle aura le tumulte saint de l'apostolat.

Désessarts, naguère commis-voyageur; Betouret, Tune de nos paroles, l'un de nos prédicateurs, malgré sa jeunesse ; Mebcibr , l'un de nos écrivains qui d'abord mettait des bandes à notre journal ; Pennekere , le brave prolétaire ; Auguste Chevalier , élève de Pécôle Normale et professeur de physique, maintenant attaché spécialement 'au service du PERE ; Toche* qui nous a apporté sa fortune; Tourneux , ancien élève de l'école Polytechnique, quia quitté l'épaule tte d?officier d'artillerie ; Raymond-Bonheure, Justus qui sont venus avec leurs pinceaux; Desloges, ancien garçon boucher , notre frère , au cœur large, à la vie pleine de bonnes actions ; Terson j qui a déposé la soutane catholique* habit d'une religion qui s'éteint > pour revêtir le signe de sa glorieuse transformation ; Paul Bochette , ancien clerc minoré , membre de l'instruction publique, rédacteur du Globe, bibliothécaire et

titef d'office à Ménilmontant ; Pouyat , bien jeune et bien dévoué; Rousseau, poète et agriculteur; Ducukt, mon ancien camarade de collège , avocat , qui a sollicité notre habit au moment même où le prolétariat s'y attachait; tous ces hommes de classes, d'opinions, de fonctions, de contrées différentes , riches et pauvres se sont unis dans u* même but entr'eux et au PÈRE.

Vous les sépareriez , vous qui n'avez qu'un lien mystique entre vous! Ceci passe votre mandat et votre puissance.

Voilà encore Alexis Petit qui a revêtu l'habit sous mon patronage ; c'est le beau-frère de Robinet à la mémoire duquel on a presqu'insulté. C'est un fils de famille , comme vous parlez, c'est un de nos jongleurs , selon M. l'Avocat-GeV néral ; il nous a apporté une centaine de mille francs.

Et Ollivier , le premier qui ait vendu ses terres pour l'a-; postolat : sa haine contre les gouvernemens de droit divin a fait place au sentiment calme de l'amélioration pacifique et graduelle des peuples.

Voici d'Eichthal , conseil de notre cher Dovetmeb ; c'est une foi inébranlable, celui de tous qui a le moins été agilédans la crise du mois de novembre. Fils de banquier , il nous a donné autant d'argent qu'il le pouvait, et s'il n'a pu convertir son père, du moins la déposition de ce dernier , déposition qu'on aurait dû vous lire en parlant des plaintes des familles éplorées, est un témoignage honorable de notre moralité.

Rigaud, médecin, catéchumène avec moi , a été plus heureux que d'Eichthal , il a amené son vieux père , que vous voyez près de nous ; et les cheveux vénérables de cet homme dévoué doivent vous imprimer respect , Messieurs les jurés; Rigaud nous a donné beaucoup d'argent , c'est aussi un conseil de DUVEYIIER.

Voici les conseils de Barraui.t, si connu de vous par sa

parole. Ce sont des camarades d'école Polytechnique de notre PERE. Tous deux ont dépose leur épée et leurs e'paulettes : l'un est Hoart, capitaine d'artillerie , il faisait à Toulouse , et en uniforme , des enseignemens publics de notre foi. C'est un des actifs fondateurs d'églises dans tout le midi. L'autre est Brureau, il porte le signe de l'honneur , que M. l'Avocat-Général devrait regarder avant de prononcer le mot à' escroquerie ) c'est un capitaine d'état major ; il vint à nous avec sa fortune. '

Et près de noire PERE enfin , son fidèle ami dans toutes les phases de sa vie , IWstei» ; longtemps dans les affaires comme négociant et banquier , n'ayant eu toujours que des fonctions de confiance ; il est même maintenant encore administrateur de la Caisse d'Epargne.

J'oubliais Lemonkier , professeur de philosophie , qui nous a donné sa fortune , et qui , avec Fournrl, est notre intermédiaire auprès du monde.

Et Auguste Brobt, un des plus jeunes et des plus anciens cependant. Il est absent de cette sole m ni té pour un motif impérieux.

D'autres noms , sans doute , ont pu m'échapper encore , mais cette vue doit vous suffire.

Je finis , Messieurs les jurés.

J'ai signalé l'incompétence religieuse , morale et politique du monde où vous vivez ;

L'absence absolue de culte en vous et de dogme qui puisse exprimer une foi commune ; et l'étroitesse de votre mandat en présence d'un apostolat nouveau ;

L'ignorance des conditions qui constituent la morale , le silence obligé de ses représentans les plus sacrés , des femmes , et la perpétuelle contradiction de votre théorie et de votre pratique ;

La mollesse et l'incurie où vous êtes en face des besoins les plus urgens du peuple ;

Tels sont les signes désolans que j'ai du en mettre devant vos yeux*

Gomme opposition à ce triste tableau , je vous ai montré une famille nouvelle , dont la vie , la doctrine , les actes sont palpitans d'espoir,© uverts à tous et calmes; d'une famille qui croit en DIEU , respecte et aime les femmes et travaille pour l'amélioration des masses.

Méditez , voyez, et que votre conscience soit aussi tranquille que la nôtre. J'ai dit.

Duvkyribr. J'arrive un peu tard, Messieurs, mais j'espère cependant de votre équité que vous prêterez attention aux choses que j'ai à vous dire.

Depuis quatre mois , je vis dans une solitude complète , car il est bon de répéter ici que malgré le reproche d'immoralité que nous adresse M. l' Avocat-Général , notre loi morale à nous, qui osons appeler hautement les femmes à fonder une morale nouvelle , est un célibat rigoureux.

Voici donc quatre mois que de la hauteur qui surplombe cette large vallée où gît Paris, comme un amas de pierres , je médite en face de vos hauts monumens et de vos milliers de maisons sur la querelle que nous fait la justice; quatre mois que je me tiens sur notre terrasse prêtant l'oreille à cette sourde et monotone rumeur de la grande ville où se mélangent tous les diapazons de la misère et de la débauche; et je confesse que je n'ai pu concevoir encore comment ce monde qui n'envoie au-dessus de ses murailles que des cris de dispute et de douleur ou des soupirs de joie cynique et meurtrière , pouvait effrontément mettre en cause des hommes d'une vie pure , sur le prétexte d'atteinte à la morale publique; comment ce monde de mensonge et de discorde pouvait si violemment s'attaquer à nous, qui sommes franchement unis et vivons en paix.

En vérité, c'est pour moi encore un grand problême. Je rae suis fatigué à en trouver la solution. Et quand éclata dans

Vos vues un bruit de canon et de fusils, et que je vis la blanche fume'e sur les toits de vos maisons , et que je pensai que vous étiez là furieux, haletans, tout déchirés et meurtris, et que c'était sans respect ni pitié pour vos filles , vos femmes , vos maîtresses et vos mères que vous vous égorgiez ainsi , j'ai trouvé plus que jamais le procès qu'on nous fait difficile à comprendre, Messieurs, et je me demande même à cette heure si ce n'est pas vraiment ce monde qui nous accuse qui fait chaque jour outrage aux femmes et porte insolemment à la morale publique des mains sales , sale» de sang?

Ceci , Messieurs , n'est pas une vaine parade de rhétorique pour amener d'une manière heureuse, ainsi que cela se pratique entre gens habitués aux petites guerres de palais , mes vrais moyens de défense. Je vous donne mon étonnement comme très-consciencieux et très-sérieux ; et, si vous voulez bien y réfléchir un moment, vous vous sentirez sur vos bancs de jurés dans un grand embarras. Car il suffit de nous entendre et de nous voir pour comprendre aisément que le monde où nous vivons est plus moral que celui où vous êtes et du milieu duquel M. le Président vous a tirés au hasard pour nous juger.

Cela est tellement vrai qu'il y a eu dans l'auditoire, parmi les magistrats et parmi vous-mêmes, un certain sentiment de réserve et de pudeur qui vous a fait écouter sans aucune marque de désapprobation l'exposé grave et solennel des idées morales de notre PERE ; et ce n'est que lorsqu'est arrivée, pour la grande gloire de M. F Avocat-Général, cette malancontreuse expression de banquet , qui m'est toute personnelle, que je vous ai vus frémir et rider vos fronts.

Est-ce donc une guerre de mots que l'on nous fait ? S'il en était ainsi, je m'avouerais, moi, coupable; car je suis loin de soutenir que l'expression de banquet soit bonne ; je l'ai trouvée mauvaise , et j'en ai fait assez d'excuses au PERE. Mais dans ce cas j'aurais quelques droit de vous prier de me ren-

voyer à l'académie qui corrige ces sortes de délits et de ne pas vous détourner de vos affaires pour un sujet qui sort évidemment de votre compétence .

Si c'est une guerre d'idées , j'ai droit de vous demander compte du peu de saisissement que vous avez montré à l'audition de ces idées qui vous sont un scandale , dit-011 , et qui portent outrage à votre morale publique.

Jepense donc, Messieurs , que vous avez conscience de l'immoralité du monde où vous vivez; et, s'il en est ainsi, je vous en félicite, car c'est un sentiment convenable pour apprécier, avec justice, les espérances toutes nouvelles, que notre PERE a conçues et que nous avons acceptées, parce qu'en nous est plus profondément enracinée qu'en qui que ce soit cette conscience de l'immoralité du monde où vous vivez. C'est parce que nous ressentons religieusement cette immoralité profonde de notre époque , que nous sommes si pleins de confiance pour les mœurs de l'avenir, si sévères pour les mœurs présentes, si sévères pour nous-mêmes, pour nos paroles, pour nos actions.

Et à ce sujet je suis bien aise de trouver la rigueur de M. i'Avocat-Général en défaut et de lui donner une leçon de sévérité. En traitant le sujet de la morale de la manière qui m'est propre, j'ai parlé de deux mondes : le inonde des mariés et le monde des amants ; et M. I'Avocat-Général dont la pudeur s'est si fort allarmée du mot banquet a dit peu de chose du monde des amants. Je L'accuse donc de ne m'a voir pas suffisamment accusé sur ce chef. Car la manière, dont je l'ai traité est radicalement vicieuse : elle a soulevé la désapprobation de notre PERE, ainsi que j'en fus averti par une lettre que je reçus à Londres , où j'étais en mission quand mon articleparut. Je tiens beaucoup sur ce point A suppléer à l'insuffisance et à la faiblesse du réquisitoire de M. I'Avocat-Général afin de vous faire juges de la sévérité et de la droiture

de noire conscience par opposition avec la mollesse d'attaque du ministère public.

J'ai donc dit dans mon article, qu'il y aurait dans la société de l'avenir, deux mondes : le monde des mariés et le monde des amants. Mais je n'ai pas indiqué d'une manière précise l'ordre qui régnerait dans ce dernier et la sanction qui légitimerait aux yeux de tous , par l'intervention de la religion et du prêtre, les unions qui s'y formeraient : et cela est un tort , une faute grave , car on pourrait conclure des termes dont je me suis servi que les affections passagères, vives, changeantes, ne seraient soumises à aucun contrôle, à aucune direction, à aucun gouvernement, comme cela existe parmi vous, tandis que c'est justement ce contrôle, cette direction, ce gouvernement, qui manquent essentiellement à votre monde, que la bonté de notre PERE vient instituer. Cette faute, je le répète, est grave, elle a légitimé la rectification insérée dans le Globe du 1 5 janvier, et dont M. l'Avocat-Général ne vous a pas non plus parlé, ce qui me donne droit de l'accuser de nouveau, car, si c'était un devoir pour lui de vous montrer tout ce que mon article a de vicieux , c'était aussi pour lui un devoir, non moins sacré, de vous dire que cet article a été rectifié trois jours après son apparition, dans une note insérée au même journal.

Mais maintenant, PÈRE ! que j'ai fait une large part à mon imprévoyance, et que je me suis suffisamment accusé du tort que j'ai montré à votre égard, en donnant , dans la rapidité de mon œuvre , un sens louche à votre grande et excellente pensée, ma justification aux yeux de ces messieurs devient chose facile, puisque je rentre dans la position que vous vous êtes faite et que je n'ai plus qu'à revendiquer la gloire d'avoir senti et incarné en moi votre sublime révélation.

De quoi nous accuse-t-on vraiment ? De vouloir réhabiliter la chair et ses plaisirs ! de vouloir étendre à tous les joies des

sens! Mais grand Dieu! est-ce donc une chose dont la pru* derie du siècle ait tant d'horreur, que les joies de la chair pour accuser, comme d'un crime, ceux qui prétendent la réhabiliter? La conscience publique considère-t-elle les jouissances sensuelles comme une source d'inévitables désordres ? Les fuit-on? les proscrit-on? Voit-on la sollicitude du gouvernement multiplier contre elles les préservatifs ainsi que pour une peste? Non , certes ; l'abnégation mystique et les contemplations creuses des chrétiens ne sont plus du goût du inonde. Le peuple a quitté les églises pour les théâtres, les processions pour les promenades à Long-Champs et aux^uin» guettes; la communion de l'hostie pour le bal et les joyeux festins; et MM. les Députés , personnages graves , dont l'autorité ne peut être récusée par les jurés, ont voté cette même année , en une séance, moins de huit cent mille francs aux évêques , et près d'un million à l'Opéra.

Ceci mérite réflexion , car l'Opéra est un spectacle éminemment sensuel , de nature à réveiller et récliauffer les sens , quand par fois sous l'influence d'une œuvre triste et monotone , ils se sont endormis ; et l'Opéra , sans doute , est du goût de bien des gens , puisque les députés , dans la grande gamelle du budjet , font une plus large part à ses danseuses et à ses chanteuses qu'aux évêques du royaume entier. Je ne crois pas me tromper en pensant que vous, Miyi, les Jurés , vous avez parfois visité l'Opéra. M. l' Avocat-Général, qui se révolte à l'idée de notre PÈRE, de réchauffer les sens quand ils s'assoupissent, M, rAvocat-GéneXal,l^-inêaie, j'en suis certain, doit aimer beaucoup l'Opéra, et quand ses sens s'appesantissent sous un travail pénible , comme celui qu'on l'oblige de faire en ce moment , je suis convaincu qu'il aime à les dégourdir et à les réveiller à l'Opéra, et il y conduit certainement sa femme , s'il fait bon ménage.

Et bien! je ne l'en blâme pas, ni vous non plus. J'aime beaucoup l'Opéra ; je le fréquentais encore il y a peu d^

temps, et je m'en suis toujours très-bien trouvé. J'avoue que sous la pluie de lumière qui tombe des cristaux de son lustre, au milieu des parfums qui s'échappent des robes et des chevelures des dames , entouré de tant de visages éveillés et agaçants , quand venait devant moi ce cortège de houris si légères et si élancées , passant à travers les riches peintures des décors et d'un tourbillon de musique enivrante , j'avoue que je me sentais embrasé d'un feu divin , que la bonté de mon cœur devenait plus certaine et plus active, que je me sentais plus de foi dans l'avenir de bonheur, qui est la destinée des hommes , plus rempli de force pour travailler à en hâter la Tenue. Non, jamais les cathédrales et leur beauté sévère , la messe et son sublime mystère, jamais les chanoines assemblés et l'odeur des cierges et de l'encens, et le bruit de l'orgue et du plein-chant ne m*ont fait sentir et aimer Dieu, le vrai Dieu , comme je l'ai senti et aimé à l'Opéra.

Et pourtant qu'est-ce que l'Opéra? Un vaste réservoir de puissantes excitations sensuelles, mais confusément mélangées et distribuées sans intention bienfaisante , sans ordre , sans but, sans direction. Chacun y vient puiser à sa guise, ceux qui ont l'argent en main s'entend , et dans ce petit nombre il y en a qui se régalent jusqu'à saturation et épuisement, tandis que pour la grande quantité de misérables qui n'ont ni gants lustrés, ni chaînes d'or, ni napoléons dansant dans leur gousset, le réservoir demeure fermé et leur cinq sens qui s'engorgent à la continuité d'un travail de peine et d'une nourriture grossière , ne font passer dans leur âme vide et ténébreuse aucune étincelle de volupté.

Mais je suppléais à cette absence de sentiment religieux, de direction morale et surtout à l'absence du peuple. Je sentais que ce grand spectacle était un instrument précieux au ressort duquel aucun homme élu de Dieu n'avait encore mis la main ; et que le moment venait où ce merveilleux instrar ment consacré aux besoins des masses, serait employé à faire

•ogle

des travailleurs gais, courageux, enthousiastes de pacifiques entreprises , et qu'alors ce perfectionnement du peuple , qui paraît impossible , deviendrait chose palpable, agréable et joyeuse aux bourgeois même , de révolutionnaire et de repoussante qu'elle leur semble; et que le monde ainsi changerait vitement.

Je vous parle longuement de l'Opéra , parce que j'aime à choisir pour théâtre d'exposition d'une idée neuve , un lieu de commune pratique, qui puisse, par le témoignage des sens, en faciliter la compréhension.

Vous n'êtes pas, sans doute, sans avoir réfléchi , arrivés à l'âge où vous êtes, MM. les juges et les jurés , que l'Opéra étale luxueusement et fait bondir dans les veines toute une portion de la vie, que les prêtres chrétiens ne sentent pas , et qu'ils condamnent. C'est là que les amours s'allument et s'embrasent dans le frottement des regards et s'entretiennent au pétillement étouffé des tendres causeries ; c'est là que Ton joute de grâce, d'élégance, de galanterie; là que s'aiguillonnent l'ambition, le désir de plaire , l'amour du luxe et l'activité qui court après. Tous ces sentiments sont les stimulants les plus féconds de l'industrie, et l'industrie est l'occupation nourricière de la grande majorité des citoyens. Allez parler de toilette , de danse , de sourires, de serrements de mains et de toutes les joies d'un amoureux à un évèque du Christ, il baissera les yeux et froncera le sourcil : s'il vous écoute, il n'est plus évêque. Et pourtant, est-il pour entraîner aux bonnes actions et aux grandes entreprises une puissance comparable à l'amour? Qui est plus libéral, plus prodigue, plus infatigable au travail et plus charitable qu'un jeune homme ou une jeune femme électrisés d'une grande passion ? Il n'y a vraiment que ce bonheur, que donne Pamour, pour mettre au cœur une bonté universelle et faire désirer aux plus endurcis la félicité du genre humain . Otez du monde tous les amoureux, toutes les passions déjà nouées

ou qui se forment , et la grande majorité des travaux est arrêtée; le inonde croise les bras. L'amour , tout contraint et tout défiguré que le font vos maximes et vos lois, l'amour est encore la cause première de ce qui se fait de bon et de solide. Pourquoi craindre de lui donner carrière ? Que ne fera-t-il pas s», loin de tuer, de froisser, de corrompre, il devient en s'annoblissant et s'universalisant , bon , pacifique , conciliateur. Songez donc que si toutes les femmes et tous les hommes d'une nation étaient ardemment et joyeusement amoureux les uns des autres , la politique elle-même deviendrait chose facile; toutes les questions s'éclairciraient, on ne verrait plus tant d'écrits et de discours les embrouiller à plaisir , ni tant de recettes d'égoïstes courir les cabinets et les assemblées ; la politique d'une telle nation serait généreuse , magnanime ; elle serait bientôt , par l'exemple , la politique du monde entier.

C'est-là, en définitive, ce que nous voulons instituer ; nous voulons que tout le monde aime d'un amour paisible , vertueux et joyeux , chacun scion son penchant ; c'est là tout le fondement de la théorie des amours volages et des amours constants et du triple caractère du mariage , tel que nous pouvons le concevoir nous , hommes , selon qu'il concerne les êtres à affections changeantes ou tenaces , ou le sacerdoce qui en sera le lien.

Je pense, Messieurs, que maintenant l'assurance avec laquelle M. l'Avocat-Général, croyait pouvoir stigmatiser, les yeux fermés, la sanctification des appétits légitimes des sens et la réhabilitation de la chair, doit-être quelque peu ébr.anlée. Car la société qui parle, dit-il, par sa bouche est charnelle et sensuelle, mais d'une manière vile, sale, excessive, monstrueuse. Elle a perdu toute pudeur. Elle est semblable à un homme blême et jaune des raisins verts ou pourris dont il se gorge en les volant, mais qui a pour principe de morale qu'il ne faut pas manger de raisin. Moi, je vousdis qu'il peut-être

excellent de manger des raisins, mais qu'il ne faut pas les voler ni les manger verds ou pourris; qu'il faut au contraire les mériter par son travail et les manger mûrs.

Qu'est-ce que les dictons qui courrent votre monde et qui sont, comme on dit, la sagesse des nations? Que dites-vous de vos vieux parents? S'ils sont pauvres, leur vie est uue charge ! Sont-ils riches? leur mort , leur mort est une xsphbance! Et qu'en tendez- vous quand vous dites de vos jeunes gens de famille qu'ils faut qu'ils jettent la gourme du cœur? Vous entendez qu'ils iront prendre quelque fille fraîche et riante du peuple et qu'ils la presseront comme une orange dont ils jetteront i'écorce au coin de la borne, quand viendra le temps d'un mariage de raison et d'argent. Sur vingt-neuf mille enfants qui naissent dans votre ville , il y en a un tiers quia été conçu dans des embrassemens illégitimes, sans compter les adultérins. Vos collèges sont infectés de vices, qui étiolent ces enfans , comme des fleurs , et les font tomber de v eillesse avant la puberté. Vos ménages qui sont, comme chacun sait, des nids de tourterelles, couvent le mensonge, le dégoût, la convoitise. Vos amours sont gâtés d'un venin infâme qui empoisonne les chairs de la moitié de vos hommes et de vos femmes et jusqu'aux mamelles des nourrices. Vous allez sortir , Messieurs , et quelque rue que vous preniez , il vous faudra fendre, au milieu des coudoiements et des cris de débauche, les flots de ces trente-cinq mille malheureuses que vous patentez i et peut-être une simple cloison sépare-t-ellela chambre de vos femmes du salon de ces dames. Il y a peu de tems que sous le même toit , où sont à profusion les couches des filles publiques, dormait la reine et sa jeune famille.

Je vous demande s'il y a quelque raison à venir nous débiter de grandes phrases sur la susceptibilité de votre vertu et de votre morale. Et , quand nous voulons ennoblir vos habitudes effrayantes d'égoïsme et laver les saletés de votre yie pratique, à nous crier que nous attentons à vos principes?

Eh ! vrai Dieu ! que sont donc vos principes qui vous laissent vivre comme vous vivez? C'est à l'essai que je juge les principes. Quand un homme me dit qu'il possède le principe parfait d'équarrir du bois et que je vois les ouvriers qu'il enseigne se couper les pieds et les mains , je dis que le principe ne vaut rien pour ces ouvriers et qu'il en faut un autre ; car je veux avant tout que les ouvriers ne se coupent point les pieds et les mains. Mais vous, vous êtes à ce qu'il me paraît des charpentiers, qui préférez voir des manchots et des boiteux dans votre atelier, plutôt que de rien changera vos principes. Vous dites : « il est vrai que la trahison et la discorde troublent la moitié des ménages , que la moitié des filles du peuple, séduite, prostituée, empoisonnée, meurt ignominieusement entre la première et la seconde jeunesse , il est vrai que l'enfance est déformée , décolorée , épuisée de détestables pratiques , que la race s'en va s'abâtardissant et se gâtant dans des maladies honteuses ; mais nous avons cependant un principe respectable; c'est la morale paifaite: n'y touchons pas.» Et moi, je vous dis que votre principe n'est pas la perfection, puisque vous n'en tirez point de perfectionnement; et qu'il vaut mille fois mieux porter la main à cette idole de principe que de laisser le gâchis du monde comme il est.

Vraiment le peuple est peu docteur et peu théologien : il ne s'inquiète guère de ce que c'est que la perfection , la vérité ou la vertu , en soi. Mais il voudrait bien chaque jour faire un progrès sur la veille, jouir plus ou souffrir moins; et c'est là la vraie perfection humaine; en cela ce que veut le peuple , Dieu le veut.

C'est pourquoi je vous déclare dans la sincérité de mon cœur , quelqu'éloignée de votre superbe et mystique principe que notre morale vous semble, si , par elle , nous parvenions seulement à détruire les vices de vos collèges, à diminuer d'un quart vos adultères , à faire qu'il n'y ait point d'enfans

illégitimes et orphelins de père vivans, à soulever le fardeau de débauche et de maladies qui pèse sur les filles publiques et prolonger leur vie si courte, de quelques années, je vous déclare que je croirais, pour ma part, avoir remporté une victoire plus glorieuse que toutes celles de l'empire. Mon cœur se balancerait joyeusement dans ma poitrine et mes yeux se rempliraient de larmes, si je pouvais voir , vivantes par le secours de mon amour d'apôtre et de ma morale , de jeunes femmes qui, sans cet amour et cette morale, seraient à moitié pourries et râlant & la Bourbe ou déjà mangées aux vers dans la fosse de Vaugirard. Et je vous dis qu'en montrant ces femmes, fussent-elles même encore prostituées, en les montrant vivantes à vos sœurs, à vos mères, à vos filles et à vos femmes, vous verriez vos propres familles se convertir à ma foi , et me demander de les bénir, au nom de cette nouvelle morale qui donne la vie , tandis que la vôtre laisse mourir.

Mais , certes , ce n'est pas là que se borne notre ambition. I, 'homme qui se lève du milieu de vous avec la conscience d'une mission divine , porte ses regards et sa main bienfaisante plus loin que la prostitution de vos ruelles et de, vos carrefours.

À voir le frissonnement d'une multitude de bourgeois , à la première nouvelle des pressentimens , que notre PERE avait conçus sur la morale , on eût dit qu'il ne s'agissait que d'eux en cette affaire , que nous voulions nous introduire violemment dans leurs affections domestiques, et qu'un beau jour , par exemple , faisant descente dans la rue St-Denis , nous allions la diviser en deux parts , déclarer que le côté gauche serait constant , le côté droit inconstant et réaliser ainsi nos deux mondes.

Il n'en est rien.

Notre morale , Messieurs , ne concerne pas seulement Pa—

ris ni même la France qui , sur vos plus grandes mappemondes, n'occupe pas l'espace de la main.

Notre morale embrasse le monde entier.

Dieu veut faire aujourd'hui une loi de mariage convenable aux Orientaux et aux Européens, et qui aille aux cœurs des Chinois comme à ceux des Anglais ; car il veut que son amour embrase universellement le monde et que les hommes, bien que divers , l'adorent et le pratiquent sous un seul nom.

C'est pourquoi ce Dieu universel a mis en nous un amour qui n'exclut les penchans pacifiques et naturels d'aucun des peuples bizarrement mélangés sous toutes les zônes de la terre; c'est pourquoi Dieu nous a donné des yeux qui voient loin et des oreilles qui s'émeuvent aux cris des souffrances humaines, en quelque langue qu'ils soient poussés. Ainsi demeurent toujours présens sous nos yeux les peuples des continens lointains, là où les fleuves sont aussi larges que nos bras de mer, et où le soleil , chaque année , mûrit deux moissons. Et maintenant que la lumière quitte cette salle et que la nuit commence à venir sur vous , qui êtes assemblés pour nous juger au nom de la morale, je pense , moi , que sur les grandes îles de la iner des Indes , le soleil se lève en ce même moment et qu'il y a là aussi des juges qui s'assemblent mais pour rendre une autre justice au nom d'une autre inorale.

Les Orientaux , a dit l'un de nous , ( Babrault ) condamnent les femmes à la constance qu'ils ne peuvent s'imposer. C'est là tout le secret de l'Orient. Ce que les jésuites , les Portugais et les anglicans ont fait pour le convertir n'a rien produit; il y a dans le sang de ces peuples un feu de mobilité et un délire d'amour que rien ne peut étancher, et dans leur pauvreté, leur indolence ou leur sauvagerie , ils préfèrent satisfaire leur soif de jouissances au prix de l'esclavage et de la mort même de ce qu'ils aiment, plutôt que d'enchaîner leurs mains brûlantes à la main de marbre de

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votre sagesse. Et les bûchers des veuves ont continué de brûler, et les charriots des idoles ont continué de rouler sur des chairs vivantes , et les guerres et les sacrifices et les repas humains se sont perpétués , et les mers des Turcs et des Arabes etles grands fleuves de la Chine etdu Japon étouffent encore, à l'heure où je parle, les cris des femmes amoureuses et des petits enfans abandonnés.

Vous avez pris Alger, Messieurs, eh bien! dans ce vaste royaume , qui peut vous être d'une si grande utilité, comme point central de colonisation, et dans toute la côte mahométane de l'Océan, de la Méditerranée et de la mer Rouge ; depuis Maroc jusqu'à l'extrémité sud du Pachalik d'Egypte , et chez les Maures du grand désert , et chez les noires tribus que régissent les Marabouts , par toutes les montagnes et les vallées , que Mahmoud possède en Asie et en Europe , dans les plaines fertiles <^u Sha de Perse, et jusque sous les tentes des Scheiks , dansles sables de l'Arabie, par toute cette grande étendue de terre, qui vaut deux fois notre Europe, les femmes y sont esclaves , vendues , achetées ; il y a là des marchés de femmes comme nous avons ici nos marchés de chevaux et de moutons. Si, de Maroc, vous descendez la côte et faites le tour de l'Afrique , cet esclavage s'aggrave. Allez en Nigritie, Messieurs, et vous y verrez les nègres jeter vivantes dans la fosse de leurs morts les femmes ' et les domestiques qu'ils aimaient le plus; vous verrez les peuples de Guinée, à la mort de leur roi, égorger tout ce qu'ils rencontrent, femmes, enfans, afin que leur prince ne manque, dans l'autre monde, ni de pages ni de houris. Allez en Bénin et en Ardée, ainsi qu'au Congo, en Angola et chez les tribus Jagues , vous y verrez les hommes ne prendre les filles qu'à Fessai , se les prêter, se les louer, se les vendre. Allez chez les Caffres et les nègres de Juida , au milieu du royaume de Madagascar , enfoncez-vous dans les tribus des côtes de Zanguebar et d'Ajan et vous y trouverez la même morale , vous

v verrez vendre publiquement pères , mères , femmes , soeurs et filles ; vous n'y verrez pas plus de façon chez les hommes pour chasser une femme que pour la prendre. Si, delà, vous > traversez les mers et pénétrez au cœur des deux Amériques

vous y trouverez les mêmes mœurs chez des peuples encore nombreux. Si vous visitez les Brésiliens dans leurs forets vierges, sous lesquelles coule le large fleuve des Amazones comme sous des voûtes géantes, vous les trouverez engraissant leurs prisonniers et les mangeant; au nord vous entendrez les Hurons vous dire , pour exprimer une déclaration de guerre, qu'ils vont suspendre la chaudière ; chez eux comme chez les Canadiens , si vous vous mariez ce ne peut être qu'à terme , les mariages y sont des baux ; vous trouverez les mêmes facilités chez les Californiens, les Virginiens, le peuple de Panama, et vous pouvez louer autant de femmes que vous pouvez en nourrir, les louer pour le voyage ou pour la maison. La morale du pays dit que le corps d'une fille ne lui appartient pas; les par en s les louent donc et les prostituent, et il se fait à ce commerce des fortunes de pelleteries. Vous connaissez les mœurs des îles Sandwich , elles régnent dans tout l'immense Archipel de l'Océan ie, et dans une grande partie l'antropopbagie règne aussi. Les hommes salent et fument la chair humaine comme vous faites pour vos bœufs et pour vos porcs.

L'archipel du sud vous conduit à l'Inde et aux chariots de Ganga-Gramma et de Jagarnat sous les roues desquels les dévots se font écraser , par le même excès de délire ou d'ennui qui fait chercher aux Siamois et aux Japonois le suicide de l'eau comme le plus grand acte de sainteté. Entrez dans l'Inde , Messieurs , là tout vous témoigne encore d'une nature bizarre et native qui ne peut s'assouplir au calque de vos prétentions à la raison et à la constance , et risquerait d'étouffer sous le masque de votre morale et de vos convenances ; là , les arbres, les plantes , la mer , les fleuves , les ani-

maux et jusqu'aux divers âges de ta vie humaine, tout est étrange; les danseuses du temple sont des courtisannes que la religion entretient ; là , il y a des mariagesd* un jour, d'une heure; là aussi d'affreuses tortures menacent toutes les femmes entassées dans les murailles des harems y et les sages du pays vous disent que les plus douloureux supplices ne sont pas trop pour l'adultère des femmes, à raison de l'immense difficulté de l'empêcher; là , comme dans les creuses vallées de Tonquin, de Siam et de Pégu , comme au bord de eaux jaunes et bleues des fleuves de Pékin et de Nankin , comme aux rivages et aux fraîches campagnes des îles.du Japon , l'Angleterre de l'Asie , partout sur ces terres immenses que les feux du soleil font fermenter et verdir de plantes et d'arbres élancés à la hauteur de vos palais et de vas cathédrales, partout bouillonne un sang ardent et fougueux , partout l'homme qui est le maître et qui seul parle, prend, quitte, achète ou vend la femme , l'enferme par milliers ou se la partage à plusieurs; et, maître aussi cruel que lascif, si le sang parle en elle comme en lui, la jette aux éléphaus vivante, ou l'enterre dans le sable, ou, à moitié brûlée dans les bambous dix Gange , la fait -manger aux crocodiles. Avec les en fan s que les chinois exposent aux corbeaux ou noient dans leur (ltfttves, il y aurait de quoi peupler vos collèges, et il n'y a pas tant de femmes dans telle capitale d'Europe que dans le seul palais de leur empereur 9 dont l'enceinte a deux lieues de tour....

Le Président , qui plusieurs fois a tenté à! interrompre Daveyrier^ s'écrie en cet endroit t Duveyrier , je vous fais observer , dans l'intérêt même de votre défense , que vous aggravez la prévention.

Duvevribb: Laissez-moi parler, je suis apôtre et non pas avocat !

L.e Président : Vous faites 1 éloge de la polygamie considérée comme un crime par nos loix.

»ogle

Duvevrier : Je n'en fais pas l'éloge... Je vous prie de ne pas m'interrompre.

Le Président: Vous dites...

Duvirusi : Mais si je dis : assassinez î... et que vous m'interrompiez tout court , vous pourrez dire aussi que je veux provoquer au meurtre , et si vous m'aviez laissé achever , j'aurais dit : assassinez et vous serez guillotiné; donc, n'assassinez pas (sensation). Je veux montrer....

Le Président : Si vous continuez sur ce ton , je serai obligé de vous nommer un avocat.

Duvkyribr: Un avocat! et où en trouver? (étendant les bras vers le barreau où siègent une foule de jeunes avocats) je leur ai dit à tous en arrivant : on m'accuse d'avoir écrit que le monde vit dans la prostitution et l'adultère , mais vous vivez tous daos l'adultère et la prostitution! Ayez donc le courage de le dire à haute voix ; c'est là le seul plaidoyer que vous puissiez faire pour nous. Ils ne l'ont pas voulu , ils ne peuvent pas me défendre.

Le Président : Vous les avez injuriés.

Duvetriir : Injuriés ! pas du tout ; ils ne m'ont pas dit que je les injuriais ; ils sont tous là pour le dire ; ils ont baissé la tête et n'ont pas répondu (profond silence).

Le Président : Accusé , je vous invite à prendre un ton plus convenable.

Duvitriir : M. le Président , je vous en prie , je vais être convenable.

Eh bien ! puisque l'on se méprend à mes paroles à ce point, de m'accuser de faire l'apologie de la polygamie , je dois faire ici hautement la déclaration que personne plus que nous dans cette enceinte n'a horreur de la polygamie qui est la dégradation , l'esclavage et la source de toutes les tortures des femmes. Quiconque exige de la constance et n'en veut pas donner, est injuste et impie, et la morale qui consacre les changeinens de l'homme et stigmatise ceux de la femme,

qui traite inégalement les infidélités de l'un et de l'autre , et ne reconnaît pas en eux le même sang et les mêmes droits , est une mauvaise morale. Pour moi, j'ai donné des preuves de mon horreur de la polygamie sous toutes ses formes, voire même sous la forme de Y adultère , de la prostitution et du concubinage. J'ai donné ma vie entière aux femmes. J'ai mis mon ambition, ma gloire, mon bonheur, toute ma vie dans leur affranchissement. Quiconque en peut dire autant, a , en effet, autant que moi une réelle horreur de la polygamie. /

Je vous ai parlé, Messieurs , de bien des peuples qui vivent à la face du globe , c'est que parmi mes frères je suis un de ceux qui sont le plus préoccupés de ce qui se passe sur toutes ces terres immenses , et parmi ces populations innombrables comme les étoiles du ciel , qui respirent l'air que nous respirons, travaillent ou se battent à la lumière du soleil qui nous éclaire , nous envoient avec leurs vents et leurs nuages, leurs parfums , les grains <)Le leurs risières , leurs épices et les bijoux et les tissus qui parent le cou et les épaules de vos femmes, ces populations qui vous nourrissent en santé et vous guérissent quand vous êtes malades , sans que vous vous inquiétiez d'elles le moins du monde.

PERE , vous êtes BON ! vous voulez que vos enfans vous confient leurs désirs et leurs espérances, et vous cherchez dans les moiivemens de leurs cœurs comme dans ceux du monde, la volonté de DIEU! Combien de fois vous ai-je fatigué de mes rêves de voyage ! Je pensaisque ce peuple où nous sommes nés n'était pas le seul à souffrir , le seul vers qui PIEU vous eut envoyé. Il me semblait que nous en avions fait assez pour lui en ce moment, et que le temps approchait où vous deviez vous lancer à travers les hasards du monde, montrer le spectacle harmonieux de votre famille à toutes les nations et la majesté de votre face aux potentats! Votre patience est de-

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venue la mienne. Vous attendez que le monde parle , il parlera ; mais il fallait bien dire quelque chose de l'univers à ces messieurs qui vont juger notre morale universelle ; il falfait bien tirer et tendre leur esprit de toute la largeur de la question.

Messieurs,

Notre PERE porte dans sa poitrine l'espèce humaine tout entière quand il convie la femme à poser les bases d'une morale nouvelle; et ces deux mondes, dont j'ai jeté l'ébauche, que votre pensée s'élargisse grandement pour les comprendre, car ils représentent les deux hémisphères de notre globe.

L'homme, que vous voyez, apporte au monde cette foi , qu'une morale sensuelle, qui érige la gloire et la volupté en vertus saintes , quand elles sont charitables, qui sanctifie la richesse et divinise la beauté, peut seule ennoblir, rendre bons, laborieux et joyeux les peuples et les tribus qui font bouillonner comme des fourmilières les îles et lescontinens de l'Asie et de l'Afrique. Ce que le Christ n'a pu faire , cet homme l'entreprend, car il sait qu'aujourd'hui DIEU l'envoie , comme au temps d'Hérode DEEU envoya Jésus.

Vous donc, qui prétendez juger toutes choses qui se disent sous le soleil à la mesure des avantages que vous en espérez pour votre pays , et qui nommez cela justice, demandez-vous s'il ne vous serait pas profitable que tous les hommes et toutes les femmes à passions inquiètes et brûlantes, aux cœurs volages , aux sens affamés de mouvement et de nouveauté , que les Lovelace et les Philibert des deux sexes qui sont l'épouvante des familles paisibles, que tout ce qu'il y a parmi vous de remuant et de changeant, que tout cela s'orientât loin de votre ciel brumeux et de vos villes ternes , et allât tourbillonner au-delà des monts Ourals et du grand désert deSaara? Ne serez-vous point heureux, quand vous vous sentirez à l'aise dans votre Europe, tous gens de mœurs respectables, de bon ne

conduite et de sens rassis , que toutes les aventures de votre vie seront calculées et compassées à l'avance , et que vos sages passions couleront en paix leur cours aussi sûrement que les eaux tranquilles de vos canaux?

Et s'il vous prend fantaisie, par la facilité des nouveaux navires et des chemins de fer , d'aller visiter les terres loin-» taines, ou que vos enfans y soient attirés par l'appât du commerce, ne sera-ce point une joie pour vous de penser que vous n'y allez plus comme en un pays de loups et de bêtes sauvages , mais que vous allez au pays , au vrai pays de la richesse , de la gloire et de la volupté?

Alors , les géographes et les navigateurs ne vous tourmenteront plus de récits à faire hérisser les cheveux de vos fronts et glacer la moelle de vos os. Mais là où l'homme mange l'homme et se désaltère de son sang à pleine coquille, là où plus d'un voyageur rend journellement l'âme sur les tisons des grandes sa vannes, vous trouveriez des repas savamment apprêtés et des vins de crus inconnus. Là où les femmes sont cousues dans des sacs et jetées au fleuve , là , où on les mène par troupes au marché comme du bétail, et où on les brûle sur les morts avec la myrrhe et Je genièvre , vous trouveriez des populations vives, élégantes, amoureuses; vous les trouveriez incessamment poussées vers tous les travaux par mille voluptés. Sur cette terre de harems, de bayadères et de houris , où les vents et la mer sont tièdes , où la lumière est dorée , vous verriez des villes étincelantes de vives cou* leurs et bruyantes de sérénades, s'élever au sein des baies, dans les marécages des fleuves et sur les plateaux déserts des montagnes , et les golfes se remplir de vaisseaux. Tous les sables et toutes les eaux seraient fécondés, et au lieu d'y aller prendre la peste et le choléra , vous y trouveriez la santé et la vigueur.

Messieurs, je vous prie , dans votre jugement, de ne vous point essayer à arrêter le jugement du Grand DIEU tout-

— impuissant qui a résolu aujourd'hui de donner paix et joie à toutes les nations du globe.

Il y a dix-huit siècles que le Christ prophétisa ce jugement de mon DIEU; mais, en vérité, il ne Ta point connu. Toutefois, il est bon de vous remettre en mémoire ses vieilles paroles, pour vous mieux faire sentir les nouvelles que je viens vous porter.

« Un ange , dit l'apôtre Jean , descendra , qui dira : Il n'y a plus de temps, et voici que la fin commence. Le soleil fuit, la lune se fend et noircit, la mer se transvase , les montagnes s'embourbent; la terre avec ses royaumes tremble comme un chariot prêt à verser. C'est alors que toutes les nations se biotissent de peur et que DIEU se fait voir!

i> DIEU sépare les bons des méchans , et il dit aux bons : J'ai eu faim , et vous m'avez donné à manger. ; j'ai eu soif, et vous m'avez donné à boire; j'étais étranger, et vous m'avez recueilli; j'étais nu , et vous m'avez vêtu ; j'étais malade» et vous m'avez visité; j'étais en prison , et vous êtes venus vers moi.

» Et les bons répondront : Mais , Seigneur , quand estce que nous t'avons vu avoir faim et que nous t'avons donné à manger,, ou avoir soif et que nous t'avons donné à boire? Et quand est-ce que nous t'avons vu étranger et que nous t'avons recueilli , ou nu et que nous t'avons vêtu ? Et quand est-ce que nous t'avons vu malade ou en prison et que . nous sommes venus vers toi ?

» Mais DIEU leur répondra : En vérité , je vous dis qu'en tant que vous avez fait ces choses aux plus petits d'entre vous, qui sont vos frères, vous me les avez faites à moimême !

» Et il se tournera vers les méchans , et il leur dira :

» J'ai eu faim , et vous ne m'avez point donné à manger ; j'ai eu soif, et vous ne m'avez point donné à boire ; j'étais étranger , vous ne m'avez point recueilli ; j'étais nu , vous ne

m'avez point vêtu; j'ai été malade et en prison, vous ne m'avez point visité.

» Les méchans lui répondront : Eh î seigneur , quand estce que nous t'avons vu avoir faim , ou avoir soif, ou être étranger, ou nu , ou malade , ou en prison , et que nous ne t'avons pas secouru?

» Mais DIEU leur répondra : En vérité , je vous dis que , parce que vous n'avez point fait ces choses à l'uu des plus petits, qui sont vos frères , vous ne me les avez point faites à moi-même.

» Et ceux-là s'en iront à la vie éternelle , et les derniers dans la géhenne de feu; c'est là qu'il y a des pleurs et des grincemens de dents. »

Voilà le jugement que prophétisa Jésus , et plein de celte parole, ïean, avec sa plume de feu, écrivit la damnation delà multitude, l'écroulement et la mort du monde.

Eh bien ! moi , qui me crois plus grand que saint Jean , je viens démentir cette parole d'anathême ! Je viens vous dire que le jugement de DIEU est commencé ; qu'il commence pour vous tous en ce moment même où ma parole vous annonce sa loi et sa justice; qu'il commence, non pour la ruine du plus grand nombre , mais pour la gloire et le bonheur de tous. Je viens vous dire que DIEU vous voit et vous juge , qu'il tient ouverts ses grands yeux sur vos moindres pensées, et que toutes vos actions sont désormais dan* la balance de cette morale que vous accusez, dans laquelle DIEU veut mesurer de la joie pour les plus misérables, afin què pour tous la terre enfin soit un lieu de délices! (Mouvement dans tout l'auditoire.)

Non , DIEU n'a point condamné la terre et la race des hommes à rentrer dans le chaos; mais il a fait de leur alliance une création infinie et inépuisable de richesses. Cette prophétie diabolique, qui devait réduire en poudre l'univers entier, cette prophétie , qui devait s'accomplir durant la vie même du Christ , a été déchirée des mains de DIEU !

îNoii , DIEU n'a pas brisé la terre ; mais il l'a de toutes parts labourée , sillonnée par des travaux humains. Au lieu de séparer les bons des mauvais et de jeter les derniers au feu éternel , il a donné à tous les hommes le sentiment de l'association ; il a cultivé les pays incultes , civilisé les nations barbares; il a fondu dans notre vieille Europe les troupeaux de sauvages d'au-delà du Danube; il a découvert un nouveau monde par Colomb, son capitaine de mer; il a indiqué aux hommes des chemins nouveaux, il leur a enseigné les courses des étoiles et des planètes , et les leur a données comme des flambeauxpour conduire leurs navires sur les mers.

Je vous dis que DIEU est tout-puissant et bon , meilleur que votre morale, meilleur que vous; que son amour embrasse des choses que vous n'embrassez pas! Je vous le dis, au nom de son Christ , au nom de celui qui m'a pris pour son fils et que j'ai pris pour mon PERE.

Je vous le dis! J'ai jugé la cause. ( La parole du poète a vivement étonné et ému V assemblée. )

Alors Barbault se lève :

Messiidbs ,

Depuis le jour où MM. le procureur du roi et le juge d'instruction imposèrent silence à la prédication , c'est la première fois que je suis appelé, dans Paris, à prendre la parole. Je rends grâce à la justice de nous ouvrir cette salle, après nous avoir fermé celle de la rue Taitbout, et de nous fournir elle-même l'occasion de continuer notre œuvre de prosélytisme devant les auditeurs qu'elle a réunis pour nous.

A Dieu ne plaise, en effet, que nous ayons à nous récrier amèrement contre la persécution dont nous sommes l'objet ! Et pourquoi le monde nous serait-il hostile , à nous, qui ne le réprouvons pas? N'est-il pas plus beau à nos yeux qu'aux regards de ceux qui font métier de le défendre? Si mieux qu'eux nous signalons tout ce qu'il étale d'egoïsme ,

de corruption et de vices, mieux qu'eux aussi nous savons y discerner un germe magnifique de vertus nouvelles.

Ce monde, animé d'ailleurs d'un besoin vague de régénération, ne peut que nous témoigner une curiosité sans malveillance. Paris , que nous avons ce matin traversé en costume, malgré l'étrangeté de ce spectacle, malgré les bruits calomnieux répandus contre nous , n'a pas eu d'écbo pour quelques injures lancées de loin en loin sur notre passage ; ici, nous avons rétrouvé, dans l'assemblée dont nous sommes entourés , la même expression de curiosité, avec une nuance plus vive d'intérêt.

Enfin, nos accusateurs eux-mêmes , auxquels il nous est facile de pardonner des injures sans passion et de vains efforts d'ironie , nous donnent une preuve de cette mansuétude qui a pénétré partout. Autrefois , lorsque les apôtres du Christ étaient conduits devant le Prétoire : êtes vous chrétiens? leur demandai t-on. — Nous le sommes. — Frappez ; tel était l'arrêt qu'entraînait la confession seule du nom chrétien. Aujourd'hui no3 accusateurs ne voudraient pas demander contre nous une sentence beaucoup moins sévère, sans avoir d'abord examiné les doctrines que^nofes professons.

Cependant, si de la part du juge qui condamnait les chrétiens sur leur simple refus de sacrifier aux dieux , il y avait brutalité de la force, n'y a-t~ilpas, de la part du juge qui s'arroge le droit de faire passer par son contrôle la religion nouvelle , et de prononcer sur elle , ce qu'on pourrait nommer la brutalité de l'intelligence?

M. l' Avocat-Général , à l'exemple de M. le procureur du roi , est entré dans la discussion de notre dogme , de notre culte, et parce que, lui, il n'y voit pas une religion, il requiert contre nous l'application de l'article 291 du Code pénal , et il nous conteste le bénéfice de l'art. 5 de la Charte.

M. l'Avocat-Général s'est fait Sorbonne ; vous , Messieurs,

il vous associe à l'exercice de cette autorité suprême , qu'il a assumée eu lui, et en vous appelant à la solution d'une question aussi grave, aussi profonde, aussi ardue, il exhausse tout-à-coup vos sièges de magistrats à un degré d'élévation inouïe pour vous.

Or , je vous le demande , quels sont vos titres à intervenir dans une cause de cette nature?

MM. les juges, si honorables que soient les fonctions que vous exercez, vous êtes circonscrits dans le cercle étroit d'attributions spéciales , et vous n'embrassez pas même dans votre sphère habituelle les sommités de la jurisprudence; comment vous appartiendrait-il de trancher consciencieusement, au bout de quelques heures, un problême aussi complexe que celui d'une religion , d'uoe politique , d'une morale nouvelles?

MM. les jurés , j'aime à ne pas douter de l'honneur , de l'habileté , du zèle que vous apportez dans vos diverses professions : mais, pour peu que vous songiez à tout ce que ré- • clame de haute intelligence et de larges sympathies la question 4ffti vous devez décider , ne serez— vous pas les premiers à trouver quelque peu nouveau le rôle imprévu qui vous est destiné?

D'ailleurs, pour juger une religion, encore faut-il avoir une mesure commune. Or, consultez* vous les uns les autres. Vous êtes sans liens entre vous ; vous avez chacun votre petite religion à part : et si chacun de vous s'interroge et se sonde , il n'est pas très-sûr d'être toujours d'accord avec luimême ; il est une vivante anarchie.

Et c'est vous, Messieurs, qui devez ressusciter de nos jours ces grandes assemblées, où des hommes, blanchis dans les études d'une science vaste , éprouvés par une pratique fervente, animés d'une foi vive et portant en quelque sorte les glorieuses cicatrices de l'apostolat , établissaient devant

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leur tribunal une solennelle controverse sur les points les plus élevés de foi et de morale !

MM. les juges, puisqu'on le veut ainsi, dépouillez donc la robe magistrale que vous portez , et revêtez , sans plier les épaules, la robe des saint Alexandre , des saint Atkanase , des saint Chrysostôme, de ces pères de l'Eglise grecque I

MM. les jurés, jetez sur vos fracs bourgeois la robe des saint Paulin, des saint Hilaire, des saint Augustin, des saint Ambroise, de ces pères de l'Eglise latine, et soutenez-en le poids sans fléchir.

Et maintenant voici, d'un côté, les lumières de l'Orient et, de l'autre, la sagesse d'Occident, réunies en concile !

Messieurs, de quelle qu'illusion que j'aie besoin pour voir dans votre assemblée tout ce qu'on a voulu en faire, je songe que mes paroles auront un écho au dehors, et, puisque je suis appelé à confesser publiquement ma croyance , je ne faillirai point à ma tâche.

Vous, MM. les jurés, je vous invite, pour ne point faillir à la vôtre, à descendre dans vos consciences. Il est impossible que ma voix n'y ait pas fait pénétrer le sentiment de votre incompétence. Je vous en avertis, c'est une chose grave que d'avoir à prononcer là où vous manquez de lumières , et , à moins d'une extrême légèreté , ce ne serait pas sans remords que vous usurperiez un droit qui ne vous appartient pas. Car, enfin , pour avoir dit tout à l'heure que nous ne voulions pas crier à la persécution , je n'ai pas entendu faire bon marché de notre attachement à notre croyance. Sans doute nous n'avons plus à roidir notre énergie contre des épreuves pareilles à celles que subirent les premiers chrétiens ; cependant , s'il nous fallait , par suite de votre décision, refouler en nous cette ardeur de prosélytisme qui fait notre vie, s'il nous fallait sentir toujours monter du fond du cœur jusqu'à nos lèvres des épanchemens

religieux qui expireraient contre le sceau impose à notre bouche, et voir briser le lien sacré qui nous unit, Messieurs, vous nous auriez persécutés autant qu'il est en vous ; et nous, n'aurions-nous pas été torturés autant qu'aujourd'hui nous pouvons l'être?

Je vous le dis avec une débats vient de commencer, et il y a déjà ici des condamnés.

À Dieu ne plaise que je fasse injure à l'impartialité de MM. les juges et de MM. les jurés, en supposant qu'avant de nous avoir complètement entendus ils aient prononcé, et prononcé défavorablement! Mais s'il y a ici des hommes qui doivent statuer, en quelques heures , sur des questions dont l'examen seul réclamerait de longues études , qui doivent dire ce qui est ou n'est pas une religion , quand eux-mêmes n'ont plus au cœur qu'une foi vague ou morte , et dire ce qui est ou n'est pas moral , quand leur propre moralité n'est qu'un conflit perpétuel entre leur théorie et leur pratique, leurs principes et leurs actes ; ce sont là les condamnés dont je parle ; ils sont condamnés à juger, (sensation).

Messieurs, mes expressions peuvent vous sembler dures; je n'ai pas encore déposé , je l'avoue , cette rudesse de langage que je tiens de votre monde où j'ai été assez froissé pour avoir fait représailles de ma parole.

Hé bien I je veux essayer de vous parler avec plus d'abandon ; j'irai même jusqu'à prendre votre assemblée , pour ce qu'on l'a faite, pour un concile... Eh I ne le disons-nous pas? DlfiU est tout ce qui est ! Notre temple n'est donc pas seulement à la salle Taitbout, ou à Ménilmontant au milieu des arbres, entre lesquels nous l'avons disposé de nos mains; il est partout où se montrent, parlent , agissent le PERE et ses Apôtres. Et c'est pourquoi , avec autant de confiance aujourd'hui que le jour où je prêchai pour la première fois dans un étroit salon, je le dirai : cette enceinte, quelle qu'elle soit, où retentit la parole religieuse nouvelle, est un

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temple , et celte place, d'où je m'adresse à tous, est une chaire.

PERE, aujourd'hui comme en ces jours solennel» où j'annonçais plus librement notre foi» sur ce banc des accuses où vous êtes assis , comme sur le siège plus élevé où vous cherchaient les yeux de toute une assemblée , c'est vers vous que j éprouve le besoin de me. tourner afin de demander à votre regard une inspiration d'ardeur , de paix et d'amour qui anime mon visage, émousse l'aspérité de mon langage, et me rende plus doux à ceux qui m'écoutent : PERE » avant de commencer, je voua demande votre bénédiction !

Le PÈRE : Parle.

Babxault : Messieurs , U est dans l'humanité des heures solennelles où tous sont préoccupés de l'attente de. quelque événement extraordinaire qui doit remédier à de désolantes afflictions et réaliser de vastes espérances : alors le cœur même des enfans s'ouvre à de merveilleux pressentimens qui se fortifient avec eux. J'ai été l'un de ces enfans rêveurs , et de bonne heure je me suis mis en quête de cette nouveauté prodigieuse à laquelle j'aspirais de toute mon âme.

Mais ce que je cherchais avec tant d'ardeur, ce que je me sentais capable de soutenir avec un dévouement sans bornes, croyez-vous donc que ce fut une association , une congrégation , une coterie r comme il vous plaira de l'appeler, ayant pour but de s'occuper , à jour fixe ou tous les jours, d'objets religieux , politiques, littéraires et autres?

Le monde est plein de réunions pareilles; mais en vérité, j'avais trop bien compris qu'elles ne pouvaient autre chose que replâtrer les crevasses du vieil édifice , mettre brin à brin de la charpie sur tant de plaies saignantes, et j'ai passé sans frapper seulement à leur porte.

Ce que je cherchais , ce que j'ai trouvé , ce que je me glorifie d'avoir contribué à fonder et à étendre, sous l'inspira-

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lion du PERE , c'était un temple avec un dogme et un culte nouveaux ; c'était une religion avec un révélateur et des apôtres; c'était une famille nouvelle avec un PERE; c'était là seulement que je pouvais mettre ma vie, parce que là seulement je pouvais voir le salut du monde.

Eh! de quel côté voulez-vous que se tourne l'homme qui aujourd'hui éprouve le besoin d'une foi pour lui-même et pour la société? JNe voyez-vous pas , n'êtes-vous pas les premiers à répéter chaque jour que toutes les croyances tombent? Le catholicisme a beau vouloir se ranimer; il jette par la voix même du pape un lamentable cri de détresse, et il n'a plus d'éloquence que dans la bouche de ses Jérémie. S'il obtient dans notre siècle une sorte de respect et de tolérance, n'est-ce donc pas, ainsi que je l'ai dit un jour, qu'il ressemble à un coupable qui , après avoir entendu sa sentence de mort , en reçoit la première exécution dans les soins bien veilla ns dont il est entouré? Le protestantisme se partage en une foule de sectes; chacune de ces sectes va elle-même s'émicttant; les parc— distes de Luther pullulent.

Je nie donc de toutes les forces de mon être que j'aie borné mes efforts à une œuvre aussi mesquine que celle où je suis accusé d'avoir trempé ; je nie que je me sois amusé à un pareil jeu d'enfans en présence de cette décomposition générale !

C'est à une religion déployant la bannière de l'association universelle que je me suis dévoué : et ne devais-je pas y être excité par le spectacle de cette lutte qui divise toutes les classes? voyez le peuple ! son corps , il le vend au travail; son sang , il le vend à la guerre; sa fille vend sa chair au plaisir et son corps à la honte. Pour un morceau de pain le monde les tord , les use à la peine, à la volupté , et se les prostitue tous deux dans leur force et dans leur beauté ; puis , quand ils 6ont ridés, vieux, flétris, il les jette sur la paille, à la borne, il les jette, et passe ; ou, s'il plaint leurs malheurs, s'il

pardonne à leurs vices, l'hôpital, voilà le paradis qu'il leur ouvre! Cette misère déplorable des classes inférieures et leur révolte contre les classes privilégiées m'avaient trop souvent frappé pour que je ne cherchasse point dans une religion l'espoir d'y mettre un terme par une vaste pacification.

Mais je l'avoue, ce qui m'avait frappé plus encore que la misère même du peuple , c'est tout ce que présentent de frauduleux , de grossier, d'immoral les relations des hommes et des femmes : et puisque je suis inculpé d'avoir voulu une nouvelle société dans la société actuelle , encore faut-il que je reproduise devant vous le tableau de votre monde, tel que M. F Avocat-Général paraît jaloux de le conserver.

Oh ! si la morale de Jésus , avec sa rigide austérité, était aujourd'hui en honneur parmi vous , si elle fleurissait inattaquée, religieusement observée dans cette société qui affecte tant de pruderie, je concevrais , Messieurs, que vous fussiez empressés de condamner les hommes qui , en annonçant une morale nouvelle , viendraient ainsi troubler la paix, la douceur, la sécurité , la pureté des relations de famille î

Mais s'il s'agissait d'une société où Vopinion publique et le gouvernement permettent , encouragent , autorisent même dans les relations des hommes et des femmes la fraude et la violence; si l'on nous en offrait dans les traits suivants une exacte peinture :

Là l'époux et l'épouse le plus ordinairement s'achètent ; là l'homme et la femme, recommandés par leurs avantages personnels , leur position , leur fortune , leurs espérances , sont à l'enchère: aux plus offrans l'adjudication ! Il y a pour ce trafic , sur la place, dans les études, dans les salons , des bureaux de commission et de courtage. Titres sonores, naissance obscure , biens sans hypothèque , propriétés grévées , réputation intacte , renom effleuré , vertus, vices, grâces du corps, imperfections secrètes ou notoires , âge des parens détenteurs d'une succession impatiemment attendue, nombre

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des co-partageans , santé robuste ou valétudinaire des uns et des autres , tout se compte , s'estime , se pèse. Tour-à-tour on surfait, on rabat, on marchande, on affecte le dédain de l'objet en vente , on sait où trouver mieux , on laisse par* tir, on rappelle, on s'accorde, on s'embrasse, chacun souriant tout bas de sa bonne affaire ! La vieillesse et la jeunesse, ' la laideur et la beauté , l'esprit et la sottise , les penchans les plus antipathiques ou les plus indifférons , pourvu que l'or répare ces défauts d'harmonie , osent s'allier entre eux sans rougir de leur mutuelle tromperie et de leur sordide vénalité. Là , le notaire est le grand pontife du mariage ; la signature du contrat en est la cérémonie la plus imposante ; le reste n'est rien que pure formalité. Le mariage est publiq uement entré dans le domaine des spéculations, et tout cela passe pour raisonnable, décent, honnête ; en agir autrement , c'est heurter la sagesse commune par un cynisme de passion et de folie!

Et si , à ces traits, où se montrent pleinement le mensonge, l'astuce , i'égoïsme , on ajoutait :

Là , on ne persécute pas le mariage de sarcasmes amers et de railleries effrontées; ce monde a trop de générosité pour insulter aux autels ruinés , et il ne continue pas contre les vieilles religions , qu'il a réduites à une complaisante tolérance , la guerre acerbe de l'incrédulité en révolte. Là , on n'inflige pas le ridicule aux époux trompes ; avec l'honneur Conjugal s'est évanoui l'opprobre conjugal , qui passe sur le front de la victime sans même y laisser la trace d'une humiliante rougeur. Là , on n'étale pas avec insolence le catalogue de ses conquêtes et les trophées de ses victoires ; la gloire de ces succès, depuis que les géans des bonnes fortunes ont livré , comme une forteresse démantelée , le mariage aux attaques vulgaires , est tombée jusqu'à des triomphateurs subalternes; il n'y a plus d'héroïsme dans la fatuité.

Là , en effet, l'adultère va partout se glissant , se faisant sa

place , s'impatronisant , envahissant les mœurs sans avoir à surmonter d'énergiques résistances et sans mener force scandale. Ce n'est plus le torrent qui se précipite et brise les digues à grand bruit; c'est un flot qui , encore ému, mais déjà s'anaisant, monte, gagne, inonde, sale , impur, monotone. L'adultère est convenu comme une réparation des unions mal assorties , toléré comme une compensation du sacrifice de ses inclinations aux convenances ou à la nécessité ; il est le rêve , le souci, la pensée d'une foule d'hommes et de femmes qui emploient à nouer , à rompre , à renouer ces trames frauduleuses , l'inventive adresse de leur esprit , le charme de leurs séductions , l'ascendant de leurs taleus , de leur caractère et de leur gloire. Saluez avec respect la femme qui, entourée de brillans hommages , règne dans un salon ; pressez la main d'un homme vanté pour son génie ou pour sa loyale probité; l'adultère est en eux.C'estlui qui, présent aux regards du fiancé et de la vierge , leur dicte un consente ment facile à l'hymen que repousse leur cœur : au pied de l'autel et leurs mains l'une dans l'autre, c'est l'adultère que, dans le fond du cœur , se jurent les nouveaux époux. Au tribunal , où l'adultère est sur la sellette , avec le juge s'assied l'adultère. Il n'apparaît plus comme un monstre traînant à sa suite les furies vengeresses , toujours armé du poignard et * de l'épée, marchant dans le sang et effeuillant, dans une coupe empoisonnée , les fleurs dont il se pare ; il se montre sous des u-aits nanti , gracieux, familiers ; il sait l'art d'une exquise urbanité , il se plie à l'étiquette des convenances ; déjà même il ne s'enveloppe plus de profonds mystères , et supprimant les petites maisons, les manteaux , les échelles de soie , plus libre dans son allure et marchant de plein pied presque à la clarté du jour , il perd à la fois de sa furtitivité et de son impudence ; il se propage même clans les rangs inférieurs de la société , et aussi bien que le boudoir et le château , il habite la mansarde et la chaumière î

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Là , l'adultère commence, aux yeux de l'homme, à trouver grâce même dans la femme. L'homme qui , si long-temps , s'arrogea le privilège de la liberté, en chargeant de son blâme les écarts les plus légers de la femme , averti par les accusations qu'elle ne lui a point épargnées , est prêt à faire amende honorable de l'iniquité de ses prétentions , et à la juger d'après une règle commune; un seul scrupule l'arrête encore. Loi du devoir, religion des serments, prestige de l'honneur , ce n'est pas vous qu'il invoque pour la laisser sous le poids de son arrêt; c'est la religion seule de la propriété qu'il prend à témoin contre elle ! Il condamne , dans l'épouse qui s'abandonne à une infidèle ardeur, le trait d'une marâtre, spoliatrice des enfans de son mari , ou un larcin fait aux trésors de son époux et aux espérances des collatéraux en faveur d'un étranger.

Là , sur la scène l'adultère , dans le roman l'adultère, dans les tableaux l'adultère, rimé , chanté , parlé , enluminé , est applaudi, dévoré, savouré avec une délicieuse ivresse de transports et de larmes. Il faut même le déclarer , toute ,cette poésie pathétique de la lutte entre le devoir et le penchant, est plutôt une ressource de l'art, une tradition classique , un mystique hommage à une vieille loi morale, une condescendance pour les jeunes gens et les jeunes femmes à peine initiés aux mœurs du monde , une sorte d'offrande destinée à assoupir un vain reste de scrupules que l'expression vraie de la réalité , où souvent l'affectation du devoir et du remords est un prétexte, un jeu , un caprice de la coquetterie , où souvent la femme ne déploie autour d'elle son voile nuptial que pour tenter plus irrésistiblement ceux dont elle ambitionne en secret l'adoration , et ne se fait du lien conjugal une ceinture que pour donner plus de prix à l'amour qui la dénoue.

Là enfin , l'adultère avec ses fraudes , ses mensonges, ses désordres mal dissimulés, peint, décrit, exalté, analysé, pratiqué par les poètes, les romanciers, les acteurs, les journa-

listes , les hommes cl les femmes que le monde vanle comme ses maîtres et ses oracles, est sous la protection de V opinion publique , reçoit de la tolérance générale, et d'une commune complicité une sorte de sanction , ne rougit plus de lui , ne cherche plus même à faire rougir le mariage , traite avec lui de puissance à puissance, comme un usurpateur qui cherche à se faire légitimer, et a sa décence , son code , son impartialité.

Et là le gouvernement, impuissantà remédier à ces maux, ne sait en prévenir l'accroissement qu'en assumant la responsabilité d'un effroyable scandale. Il autorise la prostitution , il la patente, il l'enrégimente , il la caserne. De même qu'il a une armée de fils du peuple , chair à canon qu'il jette à l'agression étrangère et à la sédition intestine , afin de garantir aux bourgeois la paisible possession de leurs propriétés , il a une armée de filles du peuple , chair banale qu'il livre à l'assouvissement de tous les appétits matériels , dont les hostilités et les émeutes sont flagrantes , afin de garantir aux bourgeois, dans leurs femmes la paisible possession de leurs instruirions de plaisirs. Ah ! sans doute il ne s'engage point à les préserver comme propriétaires ou comme maris de l'hypothèque et de la séduction, de la banqueroute et de l'adultère , des désastres de la libre concurrence et des dangers d'une rivalité de galanterie ; mais il fait régner avec une admirable sollicitude l'ordre légal ; mais il pourvoit aux joies des honnêtes gens ; mais il perpétue leur bon plaisir à l'égard de cette classe la plus nombreuse et la plus pauvre d'entre les femmes ; mais il les livre encore , si ce n'est plus au droit du Seigneur, du moins au droit du plus riche ! Grâce à sa haute surveillance , la mère peut vendre impunément sa fille majeure, pourvu qu'elle ne fraude pas les droits du fisc. Le fisc est d'une inexorable rigidité, l'administration est merveilleusement scrupuleuse à prélever l'impôt sur tous les désordres! Là, des femmes, condamnées au plaisir comme

à une mercenaire corvée , véritables forçats de la volupté , «ont abandonnées à la fougue des désirs qui se ruent sur elles en une brutale promiscuité. Jeunes et vieux , beaux et difformes, élégants et rustres, tous prennent part à Forgie ; ils pressent et foulent , comme les grappes de la vigne , les chairs de ces femmes , brillantes de fraîcheur ou déjà salies de boue , cueillies avant le temps ou savoureuses et mûries , ils les portent à leurs lèvres pour les rejeter ensuite avec dédain, les écrasent de leurs mains, les souillent de la fange de leurs pieds , trépignent, haletant d'une joie grossière, s'épuisent , se remplacent , s'enivrent en commun : Tous , dans cette grande Babjlone , boivent du vin à! une furieuse prostitution.

Le Président y (qui a donné des signes d'une impatience mal contenue pendant toute cette partie du plaidoyer ) i La défense dégénère en scandale ; la séance est levée . et remise à demain, huit heures et demie du matin.

Barrault : Ainsi se termine le Concile!

Il est onze heures et demie.

La famille se retire, en passant par la Cour de la Sainte- Chapelle. Elle se rend à Ménilmontant, par la rue delà Juiverie , la Grève , les rues Saint-Antoine , Culture Sainte- Catherine , du Parc Royal , Neuve Ménilmontant et Ménilmontant. A cause de l'heure très-avancée les rues sont presque désertes , excepté dans les environs du Palais de Justice. Aucun incident n'a marqué ce voyage* à minuit et demi nous étions à Ménilmontant.