DES FEMMES

Je vous ai dit que j'avais le premier senti et exprimé le besoin de cef affranchissement; j'ajoute que, par le fait, j'étais seul de nous deux [Bazard et moi) en position d'appeler la femme à la vie nouvelle. Ce sentiment me faisait déclarer qu'au moment où npns allions nous occuper de la fondation de l'ohdeb mobal nouveau, tout homme qui prétendrait imposer une LOI à la femme n'était pas Saint-Simonien ; et que la seule position du Saint-Simonien, & l'égard de la femme, était de déclarer son incompétence à la JUGER, tant qu'elle ne se serait pas sentie elle-même assez affranchie pour librement révéler tout ce qu'elle sent, tout ce qu'elle désire, tout ce qu'elle veut pour l'avenir.

Il y avait donc à provoquer ^AFFRANCHISSEMENT DELA FEMME.

Les termes dans lesquels cette provocation a été faite ont été répandus parmi vous d'une manière tellement désordonnée, qu'il est indispensable qu'aujourd'hui devant vous je les pose moi-même.

L'homme et la fbmmb, voilà l'individu social, c'est notre foi la plu6 élévée sur les rapports des deux sexes; c'est la base delà MORALE de l'avenir. L'exploitation de la femme par l'homme existe encore, et c'est là ce qui constitue la nécessité de notre apostolat.

Cette exploitation, cette subalternité , contre nature par rapport à l'avenir , a pour effets , d'uu côté le mensonge , la fraude , et d'autre part la violence, les passions brutales; tels sont les vices qu'il faut faire cesser.

L'homme qui se présente pénétré de la foi qui lui est donné d' AFFRAN- CHIR LA FEMME, a donc dû se placer dans une position telle que , devant lui , aucune femme ne pût rougir de lui confesser sa vie, de lui dire qui elle est, ce qu'elle veut, ce qu'elle désire. Cet homme a dù faire en sorte que rien, dans sa personne, ne présentât le symbole de la réprobation chrétienne, et j'entends par la réprobation chrétienne l'exclusion de la femme du temple , de la politique , sa subalternité par rapport à l'homme. Yoilà dans quelle condition j'ai dû me placer, et de plus j'ai dû me présenter à la femme en repoussant également loin de moi l'anathêrnc correspondant à l'exclusion de la femme dans le christianisme , l'anathême contre la chair. C'est ce que j'ai fait ; j'ai dû , en déclarant ce que je pensais, moi personnellement , sur l'avenir de la femme, exprimer une opinion telle que l'homme qui l'écouterait ne l'adoptât pas ; car si l'homme l'avait adoptée, si la loi que je présentais» moi, homme, avait été acceptée par les hommes , cette loi faite sans la femme aurait été imposée aux femmes qui seraient donc toujours restées dans la subalternité et l'esclavage i mais , ainsi que je devais le prévoir , ma loi se trouve rejetée par les hommes, et la femme est attendue qui doit avec l'homme trouver la loi définitive sous laquelle l'homme et la femme s'uniront, vivront dans une sainte égalité.

Quand je vous parlerai tout à l'heure des idées que j'ai présentées sur les femmes, vous regarderez donc le but dans lequel elles ont été présentées, et vous les considérerez comme une limite bxtbême, posée à une distance assez grande de la loi chrétienne , pour que les femmes , dans l'espace intermédiaire qui sépare ces idées des idées actuelles, osent et puissent venir parler librement.

Vous savez que tous nos enseignemens sur le passé , et les principaux moyens à l'aide desquels nous classons les faits historiques se réduisent à ceci : l'humanité s'est d'abord développée matériellement, ensuite spi-

rituellement ; elle doit habmoniskb un jour le développement de l'esprit et de la matière.

Lorsque l'humanité était sous l'empire de la loi de chais , de la loi de sang, les chefs étaient violent, les inférieurs esclaves. Lorsque l'espbit voulut résister à la chaib et la vaincre parle christianisme, il employa le mensonge , le miracle et le jésuitisme. Aujourd'hui la violence et le mensonge doivent cesser ; car V extase chrétienne et Veœaltation payenne ont mis la chair et C esprit en état d'hostilité , et par conséquent ont déterminé la chair à la violence et I'bspbit au mensonge : or, cette guerre , cette lutte, cette disposition hostile, doivent disparaître devant la loi d'amoub, qui donnera satisfaction à la chair et à l'esprit , à l'industrie et à la science , au culte et au dogme, à la pratique et à la théorie. Tout le problème social de l'avenir consiste donc à concevoir comment les appétits des sens et les appétits intellectuels peuvent être dirigés, ordonnés, combinés et séparés , à chaque époque de la civilisation humaine, selon les besoins progressifs de l'humanité. Le PRÊTRE doit donc se proposer d'inspirer et de diriger ces deux natures distinctes , jusqu'ici ennemies, de les diriger dans un amour commun pour une destinée commune, en rapprochant sans cesse la distance qui sépare ces deux natures, et en s 'opposant de toute sa force , de toute sa sagesse , de tout son amour , à ce que leur rapprochement donne lieu à un combat, à un duel.

Voilà la politique, voilà le gouvernement de l'avenir. Il consiste à mettre le théoricien et le praticien , les hommes de l'esprit et les hommes de la chair en relation telle que le duel qui a existé entre eux dans le passé n'existe plus et qu'à ce duel succède une harmonie.

Vous sentez, dans les termes dont je viens de me servir, que c'est le même problème que celui de I'homme et de la pbmmb. Il faut que l'harmonie s'établisse entre l'homme et la femme, leurs rapports jusqu'ici ayant été ou violent ou faux, la fausseté et la violence doivent disparaître. Mais, en nous tenant dans les termes de chair et d'esprit, de science et d'indus, trie , de dogme et de culte , termes métaphysiques , historiques , politiques , je ne me fais pas sentie : prenons donc une forme nouvelle.

II y a des êtres à affections profondes » durables, et que le temps ne fait que resserrer. Il y en a d'autres à affections vives, rapides, passagères , cependant puissantes, sur lesquelles le temps est une épreuve pénible , souvent insupportable.

Ces deux natures d'afFections , toutes les fois jusqu'ici qu'elles se sont trouvées en présence, se sont méprisées , repoussées , éloignées , salies. Gomment, dans l'avenir, des êtres à affections profondes pourront-ils, non pas se lier d'amour avec ceux qui out des affections vives (ce quisc-

rait pour les uns et pour les autres une union de douleur et de sacrifices), mais se rendre justice réciproquement , mais s'estimer les uns les autres , mais se considérer comme également utiles au développement de l'humanité f c'est là toute la question qui nous occupe.

Or, je dis qu'il y a dans le monde trois formes de relations, t intimité, la convenance et la bbligiow. Le* rapports qui existeront entre les êtres à affections profondes seront des rapports intimes comme ceux qui existeront entre les êtres à affections vives. Les relations de ces deux natures l'une avec l'autre, c'est ce que j'appelle les relations de convenance. Enfin la réunion de ces deux natures autour du PRÊTRE qui les comprend l'une et l'autre , qui les sent également l'une et l'autre , qui les élève Tune et l'autre, constitue la bbliciow. Le temple* sous le rapport mqbal, se trouve donc divisé en trois parties , ainsi que la Cité et rhumanitè,en trois parties qui correspondent à ces trois faces de la vie , affection vive, affection profonde, et calmk ou affection sacbbdotalb qui sait les comprendre l'une et l'autre.

J'ai besoin cependant de revenir sur ce que j'ai dit tout à l'heure du passé. Nous avons exprimé sous bien des formes déjà que l'avenir se distinguait de la dernière époque organique , du christianisme , spécialement par le développement industriel. C'est pour cela que nous avons dit, dans ces autres termes, que notre œuvre apostolique consistait dans la rèliabi- Citation de la chair. Vous avez donc à vous souvenir que, jusqu'à présent, sur toutes les questions que nous avons examinées , philosophiques et politiques , sur chacune successivement , vous avez toujours été trouvés chrétiens, chrétiens à votre insu, chrétiens quand même vous en étiez à la critique du christianisme, et c'est pourquoi vous devez vous attendre, aujourd'hui qu'il s'agit entre nous de morale, de la réttabititation de ta chair sous le point de vue mobal, vous devez vous attendre à être trouvés et à vous trouver encore chrétiens. Souvenez-vous donc , devant toutes les paroles qui peuvent appeler l'avenir, souvenez-vous de vous bien défendre de toute réprobation anticipée; faites effort pour vous délivrer, vous, enfans de Saint-Simon , de l'influence encore vivace de l'anathême chrétien , anaihêmc qui pèse toujours sur notre monde, quoiqu'on puisse dire de l'état de démoralisation où trois siècles de critique nous ont plongés , et du désordre des appétits physiques de notre époque. Ce monde d'immoralité n'eu garde pas moins pour règle de ses jugemens la toi mobalb chbbtibnrb : c'est selon cette morale qu'il loue et qu'il blâme, tout en ne la suivant pas; dernier et mystique hommage à la vertu ancienne : fiction bonne pour ce monde, mais qui ne doit pas nous préoccuper , nous, d'une manière fâcheuse , dans la recherche hardie et sainte que nous faisons de la f.oi mobalb hoovblib , de la loi définitive de l'humanité.

Je réprends la suite de l'enseignement que je vous faisais tout à l'heure.

La nature des relations qui existeront entre les séries que je vous ai signalées sera telle, tant que l'humanité existera, que, sans l'influence médiatrice des PRÊTRES , il serait impossible de s'expliquer comment les êtres à affections vives ne repousseraient pas les êtres à affections peof on dis, et comment les êtres à affections pbofondbs ne repousseraient pas les êtres a affections vives.

Ces deux formes de répulsions pourraient s'exprimer ainsi : les uns dégoûteraient les autres, ceux-ci ennuieraient les premiers.

V ennui et le dégoût, voilà ce qu'il faut que le PRLTRE s'occupe sans cesse de faire disparaître , car c'est par l'ennui et le dégoût que tous les crimes sont déterminés. Et voilà pourquoi je vous ai dit tout à l'heure qu'entre ces deux séries devaient s'établir des relations de convenance , c'est-à-dire que leur rapprochement devait se faire de manière à ce que la vie habituelle de chacune des deux fût modifiée par la présence et pour la présence de l'autre.

Ainsi prenez pour un instant une image que j'aime à donner, parce qu'elle indique, dans l'époque actuelle , une division pareille, qui se fait instinctivement. Comparez le quartier de la Chaussée-d'Antin au Marais, vous voyez là, certes, deux natures d'individus bien distinctes, qui néanmoins à certains jours , à certaines heures où elles se visitent, où elles se rapprochent, où elles s'unissent , savent réciproquement l'une pour l'autre, modifier leurs habitudes, leurs sentimens , leurs pensées , leurs manières , leur vie. Aujourd'hui sans doute la vie du Marais et la vie de la Chaussée-d'Antin sont également mauvaises, vicieuses, fâcheuses : mais ce sera l'œuvre de la religion nouvelle, en réglant et en justifiant ces existences diverses, de les amener chacune et toutes à l'état de communion complète , à la communion religieuse.

Je reviens maintenant à la forme sous laquelle les deux natures dont je viens de parler se manifestent le plus vivement l'une par rapport à l'autre. L' indifférence et la jalousie sont deux vicbs également funestes; je dis l'indifférence, c'est la facilité de passer d'une affection à uue autre; la jalousie, c'est l'amour exclusif pour un seul être, qui s'absorbe en lui et qui veut l'absorber en soi, qui craint toute approche; qu'un regard - trouble et qu'un soupçon désespère. Othello et don Juan, voilà les types des deux vices; mais sous ces deux vicbs il y a aussi deux vbrtcs : l'amour profond et exclusif pour un seul être, qui se donne tout entier à lui, mais qui ne veut pas s'isoler en lui, non plus que l'isoler en soi, et qui de deux existences n'en fait qu'une , pour les rattacher toutes deux en une , plus fortes l'une par l'autre, à l'œuvre sociale et à toutes les affections de l'humanité, cet amour est beau et «blicibcx. De même, la facilité de

passer d'une affection inférieure à une affection supérieure, sans s'abstraire dans la première , sans s'y confondre, sans s'y abîmer , au contraire en voyant en elle un premier élément de progrès , est d'une belle et saimte nature. Seulement il ne faut pas que ce soit un oubli, un abandon de ce qu'on a aimé , mais bien une puissance de marcher , après avoir aimé , vers un nouvel amour.

Ces deux natures ont donc leur vies à côté de leur vbetc ; dans ces deux natures, comme dans toutes choses, l'humanité manifeste le bien et le ma/, car elle est imparfaite, mais raocaissivs. Gomment donc leur donner à toutes deux satisfaction et règle en même temps? Gomment garantir l'amour exclusif de cette exaltation anormale qui le fait vicieux, et en même temps le garantir aussi des causes qui déterminent cette exaltation? C'est-à-dire comment le garantir de l'influence désordonnée qu'exerce, par rapport aux êtres de son choix , le caractère de l'autre série , ou de don Juan? Comment préserver aussi ( ce qui n'est pas moins important, quoique le préjugé chrétien ait pu faire et fasse encore en faveur de l'amour exclusif) , comment préserver l'individu qui a cet amour progressif, qui ne s'arrête pas dans un parce qu'il a aimé im, et qui peut, après avoir aimé un, marcher vers un autre, sans s'abstraire dans le premier, si le second est plus grand que le premier, comment le préserver, dis- je, de l'anathème , de la réprobation , du mépris que lui jette le christianisme , et que les êtres à affections exclusives , sanctifiés par la loi chrétienne , pourraient vouloir lui continuer?

Remarquez que cette disposition morale, dans laquelle je prétends vous mettre tous, et dans laquelle je suis, de donner sait faction et régie à chacune de ces deux faces de la vie , cette disposition moxalb est la disposition Saint-Simoniennc. Comme nom alité sacsbdotali , c'est la seule qu'on puisse admettre ; elle consiste à mettre d'accord , à hahmokisba sans cesse les deux natures ; nous l'avons tous professée sous les rapports politique , métaphysique , philosophique ; nous ne faisons ici que continuer. Ainsi , établissez le lien qui existe entre tout ce que je vous ai enseigné jusqu'à présent et ce que je vous enseigne aujourd'hui. Je tiens à ce que ce lien soit établi de manière a ce que vous conceviez qu'il y aurait à faire une rénovation entière de tout ce que je vous ai dit par le passé, si vous contestiez ce que je viens de vous dire.

J'ai parlé d'unions successives, et c'est là un fait sur lequel il faut que la doctrine se prononce ; car, au moment où tout le monde s'occupe du divorce, nous ne pouvons pas être dépassés, pour un fait dp. ce genre, par la Chambre des députés.

La femme, avons-nous dit, est l'égale de l'homme, sera l'égale de l'homme : elle est aujourd'hui esclave ; c'est son maître qui doit Faf-

franchir* Le divorce, tel qu'il peut être conçu en dehors de nous , n'ayant pas pour but Vénalité de l'homme et de la femme, n'a qu'une valeur négative de la loi chrétienne , et par conséquent une valeur dissolvante , une valeur critique , comme tout ce qui a été fait jusqu'à présent en dehors de nous. Nous , au contraire , en prononçant sur le divorce , nous aurons le caractère organisateur que nous avons eu dans toutes les théories politiques ou philosophiques que nous avons posées : par exemple, quand nous professons l'abolition de l'hérédité selon la naissance, quoi que puissent dire les adversaires de la doctrine qui ne la comprennent pas , nous ue sommes pas des destructeurs , des démolisseurs , nous sommes les hommes du pbogbbs, qui édifions et construisons en même temps que nous démolissons. De même, en établissant le divorce, en vue de l'égalité de l'homme et do la femme, nous voulons bien en effet dissoudre des liens mal formés, mais en même temps nous en préparons de nouveaux. D'où H lésulte qu'on pourra bien nous faire , dans l'ordre moral, les mêmes attaques que dans l'ordre politique; mais ces attaques seront également fausses. Sans doute notre caractère général est bien , par rapport à ce qui . est avant nous et à côté de nous, la dissolution, la destruction; mais aussi, par rapport à l'avenir, c'est la réorganisation , la reconstruction. En d'autres termes , notre caractère général, c'est le fbocbbs ; nous accomplissons dans le temps ce qu'il y a de plus important à accomplir dans le temps : or dans le le temps, il y aura toujours à faire démolition et reconstruction. Avant de continuer sur les relations de l'homme et de la femme, j'ai besoin de vous dire, qu'encore que nous ne puissions formuler aujourd'hui ta loi mobâlb de l'avenir, qui ne peut pasêtre révélée sans la femme, il existe néanmoins pour nous, aujourd'hui, une règle morale à laquelle je prétends le premier m'astreindre , et à laquelle , avant tout, je vous demande aussi de vous astreindre. Je déclare que tout acte, aujourd'hui, dans le sein de la doctrine , qui serait de nature à être réprouvé par les mœurs et les idées morales du monde qui nous entoure , serait un acte d'immoralité ; car il serait funeste à la doctrine en général; et pour moi personnellement , je le regarderais comme la preuve de désaffection la plus grande qu'un de mes en fa ns puisse me donner.

Voilà la régie morale que je vous donne à tous , règle morale qui a une autre forme , qu'il est utile de constater aujourd'hui devant vous. Tout est faux aujourd'hui dans les rapports de l'homme avec la femme. Ces rapports sont de maître à esclave; ceci doit disparaître parmi nous. Quand vous jogbz une femme , vous, hommes, vous, Saint-Simoniens , vous, êtes dans un état d'immoralité : vous ne le pouvez plus dès ce jour; vous avez tous à attendre, comme hommes , que la femme ait parlé, pour penser qu'il vous soit possible, à vous qui avez fait la toi sous laquelle elle

vit, de jocie un acte qu'elle aurait commit comme un acte d'immoralité. Permis a tous les hommes en dehors de nous de jucbb les femmes qui sont encore sous leurs lois ; ils le peuvent ; ils sont maîtres : nous ne le pouvons plus , car nous cessons d'avoir des esclaves. &acbez-le bien , toute femme aujourd'hui que vous jugeriez sans qu'elle vous accusât vous-iuême, sans qu'elle vous demandât compte de la loi que vous avez faite, de cette loi, véritable cause de l'acte qu'elle aurait commis; toute femme, dis je, que vous jugeriez ainsi, serait dans un état de moralité Saint-Simonienne plus grand que celui où vous vous trouveriez vous-mêmes en la jugeant.

Voilà donc les deux formes sous lesquelles je vous présente la règle morale que je désire être aujourd'hui la vôtre , et je dis que cette règle morale vous place dans une position où aucune loi précédente n'a pu vous mettre à l'égard des femmes. Vous êtes, non pas les défenseurs, les champions de la femme , comme au moyen âge ; vous attendez , vous écoutez sa parole , vous recueillez ses révélations ; elle est libre en face de vous. J'ai dit tout ce qui pouvait être dit pour qu'elle parlât , vous n'avez plus à la presser; elle sait qu'un homme , votie PÈRE, appelant la femme à lui , a dit tout ce qu'il fallait dire pour qu'elle p.ùt parler librement, et cela suffit. Encore une fois, vous avez à écouter et non pas à parler. Vous devez même fermer vos yeux de manière â ne pas faire tomber sur la femme , par vos regards , le poids de La chaîne chrétienne , et à ne pas faire tomber non plus involontairement sur elle le poids plus épouvantable du désir payen. Et, je vous répète encore ici, qu'avant tout , vous devez regarder les idées que j'ai présentées , sur la femme, comme une exagération , comme une limite extrême , posée par moi pour laisser à la femme, entre cette limite et la loi chrétienne , assez d'espace pour se prononcer librement ; qu'ainsi ce n'est point une loi que je vous donne, une doctrine, un enseignement à faire, mais bien seulement l'opinion d'un seul homme que j'énonce.

En vous parlant des affections vivis et passagères, j'ai été nécessairement conduit à prononcer le mot divorce, parce que cette facilité de certains êtres de passer d'une affection à une autre implique en effet l'idée de divorce. Toutefois, je veux vous présenter le divorce sous une forme plus générale que celle-là.

Le divorce peut tenir, soit à une faiblesse , à un vice, soit à une puissance, à une vertu, soit enfin à un désaccord entre les deux êtres unis, l'un s'élevant par ses vertus , par sa puissance , l'autre «'abaissant par sa faiblesse , par ses vices. Ainsi le divorce se présente sous ces trois formes , savoir : ou bien les êtres unis tombent en quelque sorte en faillite morale , se désunissent et se séparent par faiblesse , n'ayant plus la puissance do rester unis ; ou bien , au contraire , marchant tous les deux vers un avenir

plus grand , tous deux rencontrent devant eux quelque chose de plus élevé que ce qulls avalent auparavant dans leur union, en sorte qu'ayant accompli leur progrès sous une forme double , ils le recherchent sous une forme double nouvelle ; ou bien enfin , des deux êtres unis , l'un s'élevant et l'autre restant à la même place ou tombant, la séparation devient à l'un et à l'au re nécessaire : toutes conditions de la perfectibilité humaine. Voilà , dis-je, quelle est ma conception sur le divorce.

Maintenant , si ces mariages successifs sont autorisés , quelle sera la limite, le temps, la durée qu'on pourra leur déterminer un jour ? Devant toute question de limits, je m'arrête; la femme parlera; elle parlera sur tout, et particulièrement sur ces questions de convenance, de tact, de délicatesse, où je me tais. Je n'ai, moi, rien à dire, et j'ai fait tout ce que je devais faire, en posant des termes tels, qu'ils permissent à la femme de parler toute sa pensée , sans nulle crainte du vieil an a thème chrétien.

Le PRÊTRE , ai-je dit , a pour mission de diriger , de développer les deux natures des êtres à affections vives et des êtres a affections profondes, et de les uma par un lien de convenance et d'estime réciproque , de les unir l'une à l'autre , en les faisant s'aimer l'une et l'autre par leur amour commun pour lui et pour les destinées vers lesquelles il les entraîne. Le PRÊTRE doit donc, lui, sentir également les deux natures, les comprendre et les aimer également ; sans cela sa puissance d'action , de direction, d'inspiration , de religion lui manquerait ; il serait encore réduit à l'anathême chrétien ou païen.

Le PRÊTRE , le clergé , a pour mission d'inspirer les travaux de la science et les travaux de Yinduslric. Les relations dans lesquelles le clbsgR se trouve à l'égard de toute la société par la poésie, les beaux-arts, se retrouvent dans les relations personnelles du coxiplb fhêtbk avec les fidèles. La mission du prêtre est donc de régulariser et de développer les appétits intellectuels et les appétits charnels ; ainsi que sa mission est encore de faciliter l'union des êtres k affections i»ao fondes en les gara n Usant de la violence des êtres à affections vives, et de faciliter également l'union et la vie des êtres à affections vivrs, en les garantissant du mépris des être* à affections profondes.

Quelle que soit la difficulté de concevoir aujourd'hui le sacerdoce, en lui donnant une mission aussi grande, aussi difficile, n'oubliez pas que le sacerdoce, c*est l'homme et la femme, et non pas l'homme seulement ou la femme seulement; surtout vous rappelant les difficultés du sacerdoce passé , ne craignez pas de vous présenter les difficultés du sacerdoce nouveau dans toute leur étendue ; car, certes, en songeant aux obligations du sacerdoce chrétien , vons verrez qu'il est bien plus difficile d »d-

mettre, de concevoir comment l'humanité trouva ses prêtres chrétiens, qu'il ne peut l'être aujourd'hui d'imaginer comment l'humanité trouvera ses cocpi.ks du sacerdoce Saint Simonien.