RÉGION D'AMIENS
Noua croyona devoir reproduire l'article suivant, paru le 18 décembre 1904 dans la Démocratie picarde, et qui contient, pour Tune des industries textiles de la région d'Amiens, une réponse au questionnaire de la Commission. Nous publions ensuite la note qui nous a été remise par les soins des chefs de rétablissement visé dans Tartide.
Dans le royaume du Jute.
A PROPOS DU PASSAGE DE LA C0\1MIS8I0N D'bNQUÊTE SUR LES TEXTILES.
« Dernièrement, les journaux annonçaient le prochain passage à Amiens de la Commission d^enquête sur les textiles.
« Certes, Amiens est un gros centre industriel où la Commission aura à travailler ; mais ce n'est malheureusement pas dans cette ville seule que sévit l'exploitation patronale, et, dans un rayon de quelques lieues, il existe d'autres usines où la condition puvrière est si précaire que nous nous étonnons qu*un gouvernement républicain n'intervienne pas en faveur du travailleur.
(( A Ailly-sur-Somme, chez Carmichaël ; à Flixecourt, à Saint-Ouën, Moulins-Bleus, Harondel, Beauval, Pont-Remy, chez les Saint, etc., etc., la classe laborieuse est sans cesse aux prises avec la misère et il serait temps qu'une initiative puissante prenne en mains ses intérêts.
« C'est pourquoi nous voudrions voir la Commission d'enquête ne pas se contenter de visiter seulement les villes, mais encore étudier ce qui se passe dans les villages industriels, où le patron agit sans contrôle dès qu*il s^est fait le maître absolu des destinées de chacun.
a Voici ce qui se passe particulièrement à l'usine d'Harondel. Ce n'est qu'un résumé succinct, la place nous manquant pour nous étendre comme nous le voudrions sur ce sujet.
« Salaires, — Le salaire des journaliers est de 2 fr. 25 à 2 fr. 50 par jour; celui des tâcherons varie entre 1 fr. 50 et 2 fr. 75, suivant le genre de travail et l'habileté de l'ouvrier. Depuis vingt ans, ce salaire a subi des baisses considérables et s'est trouvé dans certaines parties réduit de moitié. Les ouvriers du mouillage peuvent arriver à 3 francs par jour; ceux de la carderie à 2 fr. 25 — les jeunes gens n'ont que 1 fr. 75 — aux bambroches et à rétirage, les femmes ont 1 fr. 75 et 2 fr. 25 lorsqu'elles conduisent deux métiers, c*esU
à-dire pour une production double. Il en est de mêtoe à la filature. Les démonteurs de la filature, qui sont des enfants de 13 à 17 ôhs, gagûeût 1 fr. 10 par jour. Les pfelôtonneùsês sont aux pièces et se font de 1 fr. 50 à 2 francs. Le salaire des trameuses varie de 1 fr. 25 à 2 fr. 60. — Autrefois, sauf pour les journaliers qui sont aujourd'hui astreints à un travail plus pénible et à une production plus grande, les ouvriers aux pièces parvenaient à gagner journellement de 2 fr. 50 à 3 fraûcs.
« C'est à l'atelier de tissage que la baisse de salaire s'est fait sentir plus durement. L'ouvrier n'arrive qu^à un gain moyen de 2 francs par Jour et encore faut-il qu'il soit habile. La façon d'une coupe de toile de 70 centimètres de largeur qui, il y a vingt ans était payée 3 francs, ne l'est plus aujourd'hui que 1 fr. 50 ; et, si l'ouvrier conduit deux métiers comme il en a la faculté, où ne lui donâe que 1 fr. 10. — La façoto des toiles de 70 à 80 centimètres de largeur est payée le môme prix; de 0°*,80 à 1 mètre, 0 fr. 25 en plus; de 1 mètre à 1"*,20, 0 fr. 25 encore en plus, et ainsi de suite, avec uhe enchère de 25 centimes par 20 centimètres de largeur de toile. Ainsi, on fait poser sur les métiers des chaînes de 705 millimètres, 995 millimètres, 1^,395, etc., ce qui permet de rogner 2S centimes de salaire â la coupe, attendu que lorsque la toile est passée aux calandres, elle atteint sans peine la largeur voulue. Les toiles imparfaitement travaillées ne sont pas souvent payées et il arrive bien souvent que les imperfections relevées ne sont pas imputables à l'ouvrier, mais bien à la qualité de la matière première employée.
a La journée est de 16 heures 9 minutes.
« Séctitité dans h$ afefteW. ^**- A la filature, un règlemettl draconien 'est en uAage. Il est expressément défendu, 9ous peine d'ametides, de nettoyer les wiétiers en marche. D'un autre côté, si les métiers M sont pas eutreteûus dans un état de grande phdpreié qui assure leur fonctionnement normal, il y a aussi amende. Comme on ne donne aux ouvrières qu'un temps limité et insuffisant pour le nettoyage, il faut qu'elles enfreignent le règlement; et principalement le samedi, on peut les voir, nettoyant les métiers pendant qu'ils fonctî#nnent, et cela sous l'œi! approbateur des oontremaltres et surveillants. De ceci, il résulte de nombreux accidents dont l'usme esquive la responsabilité en invoquant le règlement.
41 Au tissage, les ouvriers ne sont pas suffisamment garantis con trèfles sauts de navette hors du métier. De nombreux accidents, dont plusieurs fort graves, ont été signalés.
Mauvais traitements endurés par les ouvriers des deux sexes*, — Les contremaîtres et surveillant d'usi&e soni souvent brutaux. Ils s'acharnent principalement sur les ouvrières qui ne veulent pas subir leurs caprices ei sur les enfants dont ils ne craignent pas le ressentiment.
)> Les démonteurs des métiers à filer travailleurs par équipes sous les ordres d'un siffleur. Ces enfants sont commandés avec une grande dureté et les gifiles, les coupa de poing et les coups de pieds sont les encouragements ordinaires qu'ils reçoivent en récompense de leur pénible travail. Il n'est pas rare de rencontrer de ces malheureux tout ensanglantés»
u Avances de salaire. — Le payement des salaires a lieu tous les quinze jours. Aucune avance n'est consentie aux ouvriers, si ce n'est pour des œuvres religieuses, car ici, lorsqu'il s'agit des pauvres, le curéf ne se gêne pas pour demander d'avance le prix de ses orémus et de ses grimaces.
<H Emploi de êuhsiuncês vénéneuses. ^^ Il parait que le sulfate de cuivre est employé dans la préparation de la colle pour le parage des fils*
« Amendes. — Le système des amendes est préconisé sur une très large échelle. Le montant des condamnations varie de 25 centimes à 10 francs. Elles sont appliquées indifféremment aux hommes, aux femmes et aux enfants et de la façon la plus arbitraire. L'argent recueilli ainsi est, dit-on, versé à la caisse de secours de l'usinCf mais rien de cela n'est prouvé.
« Renvois. — Un ouvrier est renvoyé s'il déplaît aux surveillants, contremaîtres, gratte-papiers ou directeur de Tusine; s'il a des opinions politiques avancées; s*il est soupçonné de faire de la propagande socialiste ou syndicale.
« Dans les ateliers de femmes, il arrive fréquemment que des renvois ont lieu parce que les ouvrières n'ont pas assez de complaisance vis-à-vis de certains gradés de l'usine.
« Après les périodes d'agitation ou de grè\ 6, on pratique des coupes sombres.
« Caisses de secours^ de retraites et d'indemnités pour les victimes des accidents da travail. — Une retenue obligatoire sur les salaires de quinzaine, de 50 centimes pour les hommes et de 35 centimes pour les femmes et les enfants sert à alimenter ces différentes caisses. La maison Saint s'est engagée à verser elle-même une somme égale au tiers des cotisations ouvrières. On ne sait pas si elle s'exécute.
« A la tête de cette trinité de caisse^ se trouve un conseil d'administration composé de sept membres. Le directeur de l'usine est président de droit. Trois membres sont choisis par lui parmi les contremaîtres et employés. Trois autres membres devraient être choisis par les ouvriers au scrutin secret ; mais cela ne se fait plus depuis quinze ou seize ans et c'est le directeur de l'usine qui nomme tout le conseil. Il n'existe aucune commission de contrôle pour veiller sur la gestion des administrateurs et examiner les comptes.
« Un état fictif de la caisse est affiché chaque quinzaine dans l'usine.
m Là caisse de secours donne à ses sociétaires les frais médicaux et pharmaceutiques gratuits; une indemnité journalière de 1 franc pour les hommes et de 50 cen limes pour les femmes, à partir du quatrième jour pendant les 100 premiers jours de la maladie, fêtes et dimanches soigneusement décomptés et 50 centimes pour les hommes et 25 centimes pour les femmes, pendant les 100 jours suivants. Après quoi les affections sont réputées chroniques. En cas de décès, il est alloué 10 francs pour payement du cercueil. — Si le père de famille vient à mourir, il est donné 5 francs par chaque enfant ne travaillant pas encore. — Les femmes récemment accouchées touchent 5 francs pour payer la sage-femme, 10 francs en argent et 10 bons de une livre de viande. — Le médecin est spécial à chaque usine. Il reçoit un traitement fixe, payé sur les fonds de la caisse de secours, ce qui ne l'encourage pas à prodiguer ses visites, surtout s'il n'est pas consciencieux. Les ordonnances portent généralement sur les médicaments à bon marché. La purge est la drogue de prédilection. Les remèdes fortifiants et coûteux ne sont donnés qu'à ceux qui jouissent d'une censidération particulière à l'usine.
« Pour avoir droit à la visite du médecin, il faut prévenir d'avance au bureau de l'usine, le matin, sinon, quelle que soit la gravité de la maladie, il faut attendre au lendemain.
« Le médecin de l'usine ne peut avoir de concurrent, c'est-à-dire qu'il est interdit aux patients de faire venir à leurs frais un autre docteur, sous peine de se voir immédiatement privés des avantages que donne la caisse de secours. Cela coupe court aux réclamations qui pourraient avoir lieu par suite des mauvais soins donnés.
« En règle générale, tout ouvrier qui se blesse en dehors de l'atelier ne participe à la caisse de secours qu'autant que le directeur le veut.
« Lorsqu'un ouvrier embauché est reconnu atteint d'une maladie /chronique, on ne lui donne rien ; mais on lui retient quand même sur son salaire, sa cotisation de quinzaine.
« Lorsqu'une femme enceinte tombe malade et qu'elle ne peut plus aller à l'usine, la maladie est mise sur le conipte de son état. Huit jours après, on lui remet son livret dûment régularisé, ce qui prouve qu'elle ne fait plus partie de l'usine, et aussi elle ne touche aucune indemnité et n'a aucun droit aux frais médicaux et pharmaceutiques.
« Comme on le voit, le fonctionnement de la caisse de secours n'est pas régulier, ni dans le mode de perception des cotisations qui est fait d'une façon arbitraire, ni dans celui de répartition de secours.
« Pour avoir sa retraite, il faut avoir 65 ans d'âge et 25 ans de services ininterrompus dans l'usine. Les temps de maladie et de chômage sont décomptés.
c La retraite des ouvriers est très minime. Elle varie de 175 francs à 280 francs
c II y a peu de retraités. La fin prématurée des travailleurs de Tusine se charge d^éclairoir les rangs de ceux qui auraient droit à une pension. Mais lorsque quelques-uns s'entêtent à vivre trop longtemps, on trouve un motif de renvoi qui fait qu'ils n'ont aucun droit à la retraite. Dans ce cas, et par charité, on leur fait abandon d'une pension ridicule de 7 M sous par jour.
« Les indemnités dues aux victimes des accidents du travail sont payées avec l'argent d'une caisse formée par une partie des cotisations ouvrières citées plus haut.
« A l'usine d'Harondel on ne se contente pas de retenir sur le salaire de l'ouvrier une somme destinée à payer les primes d'assurances. Mais on fait payer par les ouvriers euxmêmes les indemnités auxquelles ils ont droit. Encore le malheureux estropié ne touche-t il qu'un minimum ridicule, car c'est l'usine qui fixe elle-même l'indemnité et la comparution des parties devant le président du tribunal civil de Doullens n'est qu'une formalité. Il faut . que l'ouvrier accepte ce qu'on veut bien lui donner, sinon on lui fera subir à lui et à sa famille les vexations les plus dures.
« Femmes récemment accouchées. — Certaines, poussées par le besoin, ont été acceptées à l'usine au bout de quatre jours — ces cas sont rares. La durée moyenne de convalescence est d'un mois. Pendant ce temps les femmes ne touchent de la caisse de secours que ce qui a été dit plus haut. En cas de rechute, leur maladie est considérée comme une suite des couches et elles ne reçoivent rien.
« Hygiène dans les usines. — On se plaint du manque d'aération et du peu de chaleur dégagée par les tuyaux de vapeur durant les rudes journées d'hiver.
a A 1* carderie règne une poussière intense.
a Les cabinets d'aisance s'ouvrent sur les ateliers et sont très imparfaitement nettoyés. Il règne aux alentours une insupportable odeur.
« Il y a un urinoir dans l'atelier de mécanique. t
« Création d'habitations à bon marché. — Cités ouvrières. — Ces habitations se composent ordinairement d'un rez-de-chaussée formé de deux pièces étroites, avec au-dessus deux autres pièces en mansarde. Il en est de beaucoup moins confortables. La plupart appartiennent à l'usine et sont louées de 4 à 5 francs par quinzaine, ce qui fait de 104 à 130 francs par an, pour une construction qui a coûté à peu près 1.200 francs à établir.
« Beaucoup de ces cités sont insalubres. Aucune d'elles ne possède de fosses d'aisances qu'on a remplacées par des baquets. Ces baquets sont vidés par des préposés spéciaux appartenant à l'usine — quand toutefois on ne l'oublie pas.
« Dans les cités Saint-Pierre et Saint-Jean, il y a plus d'un an, nous assure-t-on, que les baquets n'ont pas été nettoyés. Ils sont pleins depuis longtemps et leur contenu se déverse dans un fossé d'égout proche des habitations. On s'étonne que cette masse en putréfaction n'occasionne pas davantage d'épidémie. Citons aussi comme insalubres la cité Binet, la cité Tellier et la cour Pelage à Berteaucourt-les-Dames.
a Causes principales de la mortalité infantile. — Dans ces agglomérations, la mortalité infantile s'élève dans la proportion de 60 0/0. Elle est due à plusieurs causes. Les nouveau-nés viennent souvent de parents anémiés par le travail et la mauvaise nourriture qu'ils sont obligés de prendre en raison de leur salaire minime. Ils naissent faibles et par conséquent prédisposés au rachitisme.
Cl L'alcoolisme, qui fait de grands ravages parmi les ouvriers, donne de mauvais rejetons.
« Lès enfants ne reçoivent pas non plus les soins nécessaires qui doivent assurer leur existence. L'allaitement maternel est impraticable, car, à peine rétablies, les mères doivent reprendre leur travail à la fabrique pour qu'avec leur salaire joint à celui du père, la famille puisse avoir au moins du pain. Alors Tenfant est confié à la garde des frères et sœurs plus
âgés, et ii n'est pas rare de voir dés bambins de cinq ^\i six «ins administrer la bouillie aux laottYeaux-nés en Tubsenctî des parenti.
« Quelquefois aussi, les enfants sont ooâfiés aux soins dm rt«iix, trop âgés pour ^er à Tusine ou devenus infirmes par suite d'aoôîdenti^.
« Ces personnes, que t'usine rejette comoie »on^ valeurs, sont tout aussi incapables que les bambins de soigner lès nouveaux-nés, car si elles ont un peu plus de pratique, elles ti*ont pltiB la forte.
« Lorsque les mères rC<M à huar disp<>sition ni vieux parents, ni antres enfants en b«is âge, elles placent les nouveaux^-nés chet des personnes étrangères qui, moyennant une redevance de 8 ou 10 francs par quinzaine, te ehat^nt de«abventr a«rx besoins des nourrissons et de les soigner. Ces reiâplaçanted â*un genre spécial «oui plus Ou moins eoûseieticiei»es, car elles font ce qu'elles veulent, d^'autani plus qu^il n'y a aucun service kn^ioal régulièrement con^tiioé pour veiller si les soius néoessaines à l'eufan^e sont donnés.
« L'ouvrière qui entre à 6 heures du tnatin à Tusine ne peut donc nettoyer convenablement son enfant des souillures de la nuit. Pendant le repos d'une detni-4ieurs ftba>rdé entre 8 h. 1/2 et 9 heures du matin, elle ajuste le temps d'avaler un peu de soupe ou un morceau de pain. De 1 heure à 2, il faut qu'elle dîne et range sa maison, et ce n'est que le soir, après la sortie^ alors qu'exténuée de fatigue et ayant grand besoin de repos, que la mère peut vraiment s'occuper de son enfanl.
« Ces petits êtres, élevés dans la crasse, moins bien soignés que les animaux, dépérissent et meurent souvent. Quand ils résistent aux maladies de l'enfance qu'occasionnent les mauvais soins, ils restent faibles et malingres. Ils Ont le caractère apathique. Leur santé est chancelante. Ils entrent à Tatelier le plus tôt possible et ce n'est pas lorsqu'ils sont enfermés à l'usine, respirant la poussière et les mauvaises odeurs, surtout à l'époque de la croissance, que se développent leurs forces physiques et leur iutelligence. Beauc^p de ces gamins, suivant les mauvais exemples qui leur sont donnés, s'adonnent aux boissons alcooliques. Bien •souvent, ils sont impropres au service militaire, comme Tattestetll les opérations du conseil de revision*
« Quant aux jeunes 611es, poussées trop jeunes au vice, elles s^abandonnent quelquefois avant d*avoir Tâge de puberté, aux souillures d'individus propres à tout faire, souvent aux contremaîtres et aux surveillants qui, investis d'une espèce d'autorité et forts de l'impunité, lâchent leurs appétits infâmes sur ces pauvres petites proies que la misère jette dans leurs bras. C'est d'ailleurs par ce système que les mouchards de l'usine savent ce que pensent les ouvriers et ce qui se passe chez eux. A l'aide d'un ruban ou d'un peigne en celluloïd, ils séduisent les petites malheureuses qui, n'ayant aucun moyen pécuniaire de se procurer quelque objet de parure, acceptent ce qu'on leur donne au prix de leur déshonneur. Ensuite, par des menaces, ils les obligent à se taâre ; puis ils s'informent des liaisons de la famille, de ce qui se dit au coin du feu, etc.. Il est aussi des ronds*de-cuir qui procèdent ainsi.
o( Les grèves. — Tous ces abus ont donué lieu à différents mouvements de révolte. Déjà, en 1872, au mois d'octobre, alors que les salaires commençaient à baisser, les ouvriers mécontents avaient demandé l'affîohage dans l'usine d'un tarif général des prix de façon. Ils se mirent en grève, mais, faute d'union, la reprise du travail s*effectua quelques jours après. Cette manifestation resta sans succès et quelques ouvriers furent convoqués à Doullens au cabinet du j.uge d'instruction qui, après toutes sortes de menaces, les relâcha* Il y eut des victimes de la rancune patronale.
« Fin décembre 1878, une nouvelle grève éclata. Les tisserands et les trameuses prirent part au mouvement. Il s'agissait encore d'une baisse de salaire déguisée sous couleur d'amélioration. Restée sans succès, elle se termina par le renvoi de quelques prolétaires.
« En mars 1882, nouveau mouvement toujours pour la même cause et donnant encore le même résultat; seulement, les ouvriers congédiés furent beaucoup plus nombreux.
« En février 1885, il y eut encore des sujets de mécontement à cause des jours de chômage imposes aax ouvriers sous le prétexte avoué des fêtes d'église, mais véritablement parce que les magasins regorgeaient de matière fabriquée.
— m — No 1922
« Vers le 15 mars 1886, les tisseurs qui ne faisaient plus que neuf heures depuis trois moiâ, redemandèrent la journée de douze heures. On ne la leur accorda que beaucoup plus tard.
« La crève de 1893, qui éclata le l**" mai, fut plus considérable. Les réclamations portaient sur les baisses continuelles de salaires. Les ouvriers demandaient à nouveau Tafficbage d*un tarif général des prix de façon. Après l'arbitrage du juge de paix de Domart-en-Ponthieu, le tarif demandé fut accordé et la reprise du travail eut lieu après quinze jours de chômage ; mais un employé» dont le Siom r^iAe inconnu de» travailleurf de rusinie d'Horondel, gratta certains chiffres et les remplaça par d'autres inférieurs. Après des poiiirpfirleirsi ickfruelueux» la grèvQ éclata de nouv«a« et dur» doux» joorK Los «Diurbffa» h boai de ressource», durent réintégrer l'usine sans avoir obtenu gain de cause. Dans le CQuriODt da juin, Vusioei dci SainA*- Ouen entra dans le mouvement gréviste. Les ouvriers d'Harondel déclarèrent une troisième fois la grève, comptant avoir gain de cause; maïs, hélas I ils durent reprendre le travail le 4 juillet suivant et subir les conditions du capital.
« 300 ouvriers, parmi les plus avancés, furent renvoyés, et le syndicat qui venait de se former fût brisé.
« En 1900,1e mécontentement devint général. Chacun avait à se plaindre de la médiocrité des salaires et on voulait une augmentation sérieuse. On voulait la suppression des amendes, et un contrôlé effectif exercé par les ouvriers sur les caisses de prévoyance.
« La grève éclata d'abord à Moulins-Bleus. Pont-Rey se souleva, et, après lui, Harondel. Le mouvement gagna Saînt-Ouen et Flixecourt, mais ne put durer. Le syndicat nouvellement reconstitué était trop faible et, après huit jours de souffrances et de privations, Harondel dut se soumettre, ainsi que les autres usines. Il y eut encore des centaines d'ouvriers congédiés, et, cette fois, le syndicat (ut définitivement assassiné.
« Telles sont les grandes lignes de la vie ouvrière dan? les usines Saint, car si nous avons choisi comme type Tusine d'Harondet, c^est que nous la connaissons mieux et que nous savons^ en écrivant ces notes, ne dire que la vérité.
« Que la Commission d'enq^uéte passe ici, et elle se rendra compte par elle-même de l'état de misère effroyable qui règne dans ces contrées. EDe jugera s'il est possible de laisser tout un peuple dans une telle condition.
« A l'usine, on cherchera à lui en faire accroire. On lui montrera des livrets de tisseurs qui gagnent à peu près régulièrement 40 francs par quinzaijie, et on lui dira que ceux qui ne gagnent pas autant sont des paresseux. Mais ceux-là qui parviennent encore à récupérer €a«aiûire farmaAl jiutexQent VeKoeptioii» car on Wur do«ne^ eocprèa ua travail trè» asvrantag^ux pour, «voir deo epiample^ à oitor ^ des preuves j^ donner à Tapiput.
«, Si U CommiwiaA veutt. vifiier lesi cités ouvrières, qu'elle n^éqcrate point «n oSSfimn qii9lconqu# de Tuaine qui voudra b conduire cbes œa ouvrier» priidlégiés eà cbes d'irutrea^ dont les femmes — trouvant ailleurs des ressources ^^ savent le moyen de lûen iiiv^ci avec le» 24 Qu 2& francs qiAe leur ivati apporte au boml de la qwUiMiiie» Qu'elle frappe à toutes left^poHea indiatinciemeotet, là^ e% pourra se roodieicomipite de la vérité »
Note remise par MM. Saint frères^ à Flixecourt, pour répondre à Varticle intitulé : c( A propos du passage de la Commission d*enquête sur les textiles », paru dans le journal La Démocratie Picarde, h® 57, du 15 décembre 1904,
« Suivant le désir exprimé par M. le Rapporteur de la Commission, nous suivons point à point Tarticle du journal.
(( La critique s'adressant spécialement à notre établissement d'Harondel, nous répondons seulement pour cette usine.
(i Salaires. — Nous prenons pour exemple la dernière quinzaine payée, soit celle du 24 décembre 1904.
« Le salaire des journaliers est de 2 fr. 25 à 3' francs.
<c Celui des mécaniciens s'élève à 4, 5 et 6 francs, et les tâcherons ont de 2 à 4 fr., suivant Thabileté de l'ouvrier.
« Si depuis vingt ans ces salaires avaient subi des baisses considérables, la moitié même, comme on Timprime, on doit se demander quel était à ce moment-là le taux des salaires.
<c Les ouvriers du mouillage gagnent de 3 francs à 3 fr. 50 (travail aux pièces) par jour. Ceux de la carderie, 2 fr. 25. Les jeunes gens de 15 à 16 ans, qui font un travail secondaire, sont payés 1 fr. 75.
« Les bancs à broches sont conduits par une ouvrière seule, qui est payée 2 fr. 25 par jour. Les bancs-fileurs de gros qui font un travail différent sont conduits par deux ouvrières (une devant et Tautre derrière le métier). Ces deux machines ne font pas le même travail.
a Les démonteurs de la filature, qui sont des enfants de 13 à^l5,ans (non 17), gagnent
1 fr. 10 par jour. Les pelotonneuses ont de 1 fr. 50 à 2 fr. 25 (travail aux pièces), et les trameuses de 1 fr. 25 à 3 francs, suivant Thabileté de l'ouvrière (travail aux pièces). En présence de Técart important existant entre les prix extrêmes ci-dessus, iFest étonnant que Ton ne jlii pas aussi qu'il est donné du travail avantageux à quelques ouvrières pour avoir des exemples à citer.
« Tissage. — On écrit qu'autrefois les ouvriers parvenaient à gagner journellement de
2 fr. 50 à 3 francs avec les prix de façon d'une coupe de toile de 70 centimètres de largeur payée 3 francs il y a vingt ans. Or, si ce prix de façon n'était plus aujourd'hui que 1 fr. 50 la journée reviendrait à 1 fr. 25 ou 1 fr. 50, et même moins puisque la durée du travail n'est plus que de 10 heures au lieu de 12.
a La vérité est que les tisserands gagnent de 2 francs à 4 francs par jour, que le gain moyen est de 0 fr. 264 l'heure, soit, 2 fr. 64 par jour (Cette moyenne a été établie sur les l'i dernières quinzaines). Les prix de façon ont été augmentés de un douzième en 1893. Ils ont été augmentés une seconde fois en 1902 et une troisième fois en 1904. Ces augmentations out été faites pour permettre aux ouvriers de gagner le même salaire en 10 heures qu'en 12. Ceci au moment de la réduction des heures de travail :
• 1», de 12 à 11 heures en 1893.
« 2^de lia 10 h. 1/2 en 1902.
« 3», de 10 h. 1/2 à 10 heures en 1904.
a Façons de toiles. — Les prix varient suivant les articles et suivant les métiers sur lesquels ils sont fabriqués. Ils augmentent de 0 fr. 25, 0 fr. 40 ou 0 fr. 50 tous les 10 bu 20 centimètres de largeur. x
« Les toiles qui ont 705 millimètres de large sont payées comme les 70 centimètres, c'est juste. On ne fait pas de 995 millimètres, 1 ' mètre 395 millimètres, etc. Les toiles ont
101 à 102 centimèires, 141 à 143 centimètres et sont fabriquées suivant les demandes de la clientèle qui seules nous guident dans notre fabrication. En outre il faut être bien peu au courant de l'industrie des apprêts pour écrire qu'une toile de 1 mètre 395 millimètres peut gagner de la largeur et atteindre 1 mètre 40 lorsqu'elle est calandrée; quand tout le monde sait c^u'il fauttissser 141 ou 142 pour avoir 140 après calandrage; ceci à cause du retrait.
a Sécurité dans les ateliers. — Comme tous les métiers ne nécessitent pas le même temps de nettoyage, chaque contremaître arrête successivement les cardes, bancs et étirages placés sous sa surveillance et met à chaque machine une bague d'arrêt, avec vis dont il a seul la clef. Ce dispositif empêche la mise en marche même par imprudence ou involontairement. Ceci pour le matériel demandant un long nettoyage.
« Enfin la machine motrice arrête 15 minutes avant Theure de sortie pour le nettoyage définitif et général.
« Nous sommes convaincus que les ouvrières ont suffisamment le temps de nettoyer leur métier puisqu'elles ont fini ce travail avant l'heure de sortie.
a Les métiers à tisser sont pourvus de garde-navettes. Depuis 40 ans, un seul accident grave s'est produit par suite du saut d'une navette en dehors du métier. « La journée est de 10 h. 9 minutes.
Le temps entre l'entrée et la sortie (à la porte) est bien de 10 h. 9 minutes, mais il n'est même pas fait 10 heures effectives de travail, les 3 minutes en plus à chaque entrée étant insuffisantes pour l'arrivée de l'ouvrier à son métier.
<x Mauvais traitements. — Les démonteurs des métiers à filer ont leurs parents qui travaillent près d^eux, dans le même atelier, il leur faudrait bien peu de naturel pour endurer, sans protester; de voir frapper leurs enfants à coups de pieds et de poings. Il y a donc mauvaise foi évidente à soutenir cette allégation.
« Avances de salaires, — Des avances sont consenties aux ouvriers, lors de leur arrivée à l'usine et plus tard quand ils en ont besoin et toujours sur leur defnande. Il en a même été fait pour leur éviter des oppositions.
« L'huissier de Domart-en-Ponthieu pourrait vous renseigner à ce sujet. Si le curé ne se gêne pas pour se faire payer d'avance le prix de ses services, nous n^y pouvons rien et n*avons pas à intervenir en aucune façon.
« Emploi de substances vénéneuses. — Le sulfate de cuivre n'est pas employé dans la préparation de la colle pour le parage des fils.
« Amendes. — Les amendes ne sont appliquées que pour absences (sans prévenir) ; indiscipline ou travail défectueux ; elles varient de 0 fr. 25 à 1 franc. Quand il y a amende de 10 francs c'est pour compenser le délai de prévenance non observé par l'ouvrier lors de sa précédente sortie. D'une manière générale, l'ouvrier fait volontairement ce versement en espèces, avant sa rentrée à l'atelier. Toutes les amendes sont portées à l'avoir de la Caisse de secours.
tt Renvois. — Les renvois n*ont lieu que pour faute volontaire très grave. Ils sont très rares. Il n'est pas tenu compte de l'opinion politique des ouvriers, la maison l'ignore et ne s'en occupe pas.
« Caisses de secours et de retraites, — lin y a pas de Caisse d'accidents, la maison payant elle-même, suivant la loi, les rentes dues aux victimes d'accidents.
« Caisse de secours. — Les versements des ouvriers sont bien de 0 fr. 50 pour les hommes et 0 fr. 35 pour les femmes et enfants (chaque quinzaine). La maison y ajoute le tiers des versements du personnel.
Le Conseil est composé de membres nommés :
V Par la maison ; ' 2** Par le personnel ;
Et 3^ Du directeur.
« Les membres ouvriers sont encore ceux nommés à Tori^ine de la Caisse, par leurs camarades et au scrutin secret. Il faut croire qu'ils remplissent leur mandat à la satisfaction de tous puisqu'il n'y a jamais eu de réclamation à ce sujet. Le directeur n'a nommé personne ; il est facile de s'en rendre compte sur place.
« Si le Conseil a choisi le directeur pour président, c'est qu'il y trouve son avantage pour la facilité de son administration. Le contrôle est fait par le Conseil et peut être suivi par tous les ouviFiers, puisque chaque quinzaine la situation de la Caisse est affichée dans les ateliers.
a Cette situation indique :
V Le solde çn caisse à la quinzaine précédente ;
2* Le détail des recettes : Versements du personnel. — Versement Saint Frères. — Amendes.
3» Le détail des dépenses : Indemnités aux malades. — Médicaments. — Viande, lait. — Traitement du docteur.
4^ Le nouveau solde en caisse ;
5^ La liste des malades auxquels il a été alloué des indemnités dans la quinzaine écoulée. Comme les noms des malades et l'indemnité allouée à chacun d'eux sont portés sur cette affiche, il est facile à tous d'en faire la vérification et de signaler les irrégularités, s'il y en a.
a Les divers chiffres portés sur les affiches sont pris sur les livres de comptabilité et peuvent être, à tout instant, vérifiés par le Conseil.
« Les comptes de médicaments sont soumis à son approbation avant payement et c'est lui aussi qui indique les indemnités à payer à chaque malade.
« L'auteur de l'article du journal doit certainement savoir tout cela et quand il dit que la situation affichée est fictive, il dit le contraire de la vérité.
« En dehors de l'indemnité journalière de 1 franc pour les hommes et de 0 fr. 50 pour les femmes il est remis aux malades des secours en nature (lait, viande, etc.), suivant les ressources de la caisse et sous le contrôle du Conseil de surveillance.
« Lors du décès d'un abonné, il est alloué un secours de 10 francs et si c'est un père de famille (ou une mère) il est ajouté 5 francs par enfant au-dessous de 16 ans.
« Le médecin a la liberté absolue d'ordonner tel médicament qu'il juge convenable et la maison n'y intervient en aucun cas.
« La moyenne des ordonnances varie entre 1 fr. 10 et 1 fr. 25 ; il est donc délivré autre chose que des purges. Nous tenons les comptes du pharmacien à votre disposition, vous jugerez ainsi vous-même. En 1903-1904 (1" août 1903 au 31 juillet 1904), nous avons payé 6.650 fr. 15 de médicaments et secours en nature.
« Les femmes enceintes ont droit à l'indemnité d'accouchement du moment qu'elles travaillent depuis 6 mois et qu'il n'y a pas plus de 3 mois qu'elles ont quitté l'ateher, on est donc loin de leur remettre leur livret après 8 jours d'absence, comme on l'écrit.
<( Les abonnés doivent en effet faire inscrire au bureau leurs demandes de visites. Nous estimons que c'est pour eux une facilité appréciable. Ils peuvent toujours appeler eux-mêmes le médecin à toute heure en cas d'urgence.
« L'ouvrier qui est blessé en travaillant en dehors de l'usine est considéré comme malade et traité comme tel. Il n'y a que les blessures occasionnées par l'ivresse qui ne soient pas reconnues.
« Il y a dans la localité un médecin libre. Un certain nombre d'abonnés le consultent et nous n'avons rien à y redire.
