IIL — RÉGION DU NORD

Somme, Pas-de-Calais et Nord.

(Chanvre et jute, lin.)

L'étude de l'industrie textile dans cette région se borne presque exclusivement à Texa^ men de la condition des ouvriers dans quelques grands établissements. Il reste cependant quelques ouvriers qui travaillent le lin à façon lorsque les travaux agricoles sont terminés, c'est-à-dire depuis la deuxième quinzaine de septembre jusqu'en avril; ils se bornent, du reste, à exécuter certaines opérations préparatoires, battage, rouissage, et fabrication de la filasse. Ils reçoivent des paquets de lin et rendent, à la fin de la campagne, la graine, la balle et la filasse, ils gardent les déchets pour leur chauffage. Ce travail leur rapporte de 2 fr. 25 à 2 fr. 75 par 10 heures de travail.

Les prix de façon n'ont guère varié depuis 20 ans, mais, par suite de la crise qu'a subie la culture du lin, nombre d'ouvriers ont disparu ; d'autre part, la substitution de machines rudimentaires au travail à la main a notablement élevé le salaire, d'environ 50 0/0. La situation de ces ouvriers est passable, ils n'ont aucune difficulté avec les patrons, leur hygiène est bonne, sauf que l'alcoolisme exerce chez eux des ravages que l'on conçoit aisément, si l'on pense que la consommation de l'alcool dans un canton s'élève à 30 litres par tête d'habitant.

Les rapports reçus en ce qui concerne la situation des ouvriers d'usine ne sont pas nombreux. Pour toute cette région, qui compte de 10.000 à 12.000 ouvriers de l'industrie textile, occupés en immense majorité à la mise en œuvre du lin, du chanvre et du jute — quelques rares établissements travaillent le coton et la laine — la Commission a recueilli, outre les rapports des inspecteurs du travail, une déposition de la Chambre de commerce d'Abbeville, d'une concision qui touche à la sécheresse (publié plus haut, v. Région d'Amiens)^ quelques dépositions identiques d'ouvriers d'un tissage de toiles du Pas-de- Calais, et un rapport substantiel et fort documenté du juge de paix de Domart-en-Ponthieu sur la condition des ouvriers de deux établissements de la maison Saint frères.

A côté du tissage de toiles de lin, on trouve dans cette région d'importantes maisons qui fabriquent la toile grossière ou la ficelle, la corde et les cordages.

Dans l'industrie du lin, les salaires sont à peu près les suivants :

fr. c. fr. c.

Filature :

Mouillage 3 50

Cardeurs 2 25 à 2 50

Bobineuses ...,• 1 50 à 2 25

Pileuse» 1 75 à 2 2

Tissage :

Ourdisseuses et bobineuses * . . . • 1 25 à 2 50

Pareurs et encolleurs 3 » à 4 »

Tisseurs 2 » à 3 »

Les salaires ont légèrement augmenté depuis 20 ans, mais le coilt de la vie a augmenté dans de plus grandes proportions. Ils sont payés en général à la quinzaine. Aucun travail de nuit. Il n'y a pas de syndicats ; l9^ grèves qnt éH rares dans ç^s dernières années. Quelques avantages particuliers sont accordés dans certaines maisons, secours en cas de maladie, retraites sauf une cotisation des ouvriers.

Si les renseignements recueillis sur l'industrie du lin sont des plus sommaires, on n'en peut dire autant du rapport du juge de paix de Domart-en-Ponthieu qui a répondu au questionnaire de la Commission par un document des plus circonstanciés. 11 faut bien se contenter d'analyser ce rapport, puisqu'aussi bien c'est le seul qui soit relatif à l'industrie du chanvre et du jute daas la Somme, m dehorii des repsei^aementa déjà recueillis par la Commission dans son enquête sur place.

Sans trop forcer les chiffres, on peut évaluer à 6.000 au moins le nombre des ouvriers occupés dans Tindustrie du chanvre et du jute de cette région (pour la partie non visitée par la Commission). Ces ouvriers fabriquent, ou de la toile, toile à sacs, toile d'emballage, toile à bâches, ou de la ficelle, de la corde ou des cordages.

Ils sont payés ou à la journée, ou aux pièces. Les premiers gagnent 1 fr. 10 au mini* mum (enfants), 1 fr. 50 à 1 fr. 75 (femmes), 2 fr. 50 (hommes). Les ouvriers aux pièoes gagnent de 2 à 3 francs. Le salaire a légèrement baissé depuis 20 ans, quoique les- prix de façons aient été fort réduits, mais le matériel a été perfectionné.

Voici un tableau des salaires approximatifs :

Salaires à la journée ;

Garderie, de l fr. 75 à 2ïr. 35;

Bancs k broches, 1 fr. 75 pour 1 métier, 2 fr, 25 pour 2 métiers;

Étirage, 1 fr. 75;

Filature, 1 fr, 75 pour 1 métier, 2 fr. 25 pour 2 métiers;

Démondeurs, 1 fr. 10 (enfants).

Salaires à la tâche :

Mouillage, 3 francs; Pelptonneuses, 1 fr, 50 à 2 francs ; Trameuses, 1 fr. 25 à 2 fr. 50 ; Tissage, 2 fr. 25 ep moyenne.

Payement à la quinzaine. Un usage étrange s'est établi ; le salaire de la première semaine est reteou et n*est rendu ^ l'ouvrier qu'à la sortie. Aussi dès Tentrée à l'usine, l'ouvrier s'endette, autant par nécessité que par imprévoyance.

Le travail est régulier sauf, à quelques époques, un léger ralentissement pour permettre le déstockage; les chômages pour remontage de métiers sont rares, un autre métier est mis à la disposition de l'ouvrier.

Le travail commence à 6 heures du matin et finit à 6 heures du soir (janvier 1904) avec une demi-heure pour le repas de 8 h. 1/2 du matin et 1 heure pour le déjeuner. Mais la cloche sonne quelques minutes avant l'heure et la machine tourpe pour permettre de regagner quelques minutes. Des heures supplémentaires sont faites Iprs des grandes adjudications pour la marine.

L'hygiène est bonne ep général; les ateliers sont de construction réççnte, aérés, biei)

tenus. Néanmoins quelques critiques : daùs certains ateliers, les ouvertures manquent^ d'autres ne sont pas suffisamment chauffés Thiver, les latrines sont presque toujours dans les cours* il en est qui ne sont pas couvertes, d'autres sont malpropres et dégagent de mau-* vaises odeuts ; on a installé dans certains ateliers des urinoirs rudimentaires, qui laissent fort à désirer au point de vue de Fodeur^ de la commodité et de la décence.

Des réfectoires tros clairs, très aérés, bien chauffés sont mis à la disposition des ouvriers.

L'outillage est moderne, tout a été fait pour éviter les accidents du ti'avail; les navettes anglaises, qui sautent moins, ont été substituées aux ancieûnes navettes ; il y aurait cepen* dant lieu de généraliser l'emploi des pare-navettes. En 1903, sur 3.200 ouvriers,. 33 acci-* dents se sont produits, 1 mortel par suite de circonstances fortuites, 3 ayant entraîné Une incapacité permanente partielle, 9 une incapacité de moins de 20 jours, 20 une incapacité de moins de 10 jours. La plupart de ces accidents proviennent du nettoyage pendant la marche, malgré les règlements, pratique qui s'explique par l'obligation où sont mis les ouvriers de fournir le maximum de rendement. Les ouvriers se plaignent de ce que la colle employée au parage contienne un composé de cuivre qui, sous l'influence de la chaleur, dégage une poussière dangereuse et pour les pareurs et même pour les tiëserands obligés do renouer les fils rompus et de souiller leurs doigts de cette colle imprégnée de cuivre.

On ne connaît pas de syndicats; en 1893, les organisateurs d'un groupement furent congédiés à la suite d*une grève.

Il y a, dans les établissements Saint, plusieurs institutions de prévoyance, caisses de secours, de retraites et d'accidents, alimentées par les cotisations des ouvriers, (pour les hommes, 0 fr. 50 par quinzaine, pour les femmes, 0 fr. 35), un versement patronal et le produit des amendes. Elles sont administrées par un conseil d'administration de 7 membres : le directeur, président; 3 itiembres choisis par lui et 3 membres élus au scrutin secret par les Ouvriers ; ceux-Kîi se plaignent que le dépouillement se fasse à huis clos quand il y a eu scrutin, ce qui est loin d'être la règle.

La caisse de secours assure les frais médicaux et pharmaceutique, une indemnité joUr<^ nalière de l franc pendant 100 jours et 0 fr. 50 pendant les 100 jours suivants, les femmes lie touchent que la moitié de ces sommes; en cas de décès, 10 francs plus 5 francs par enfant en bas âge: aux femmes accouchées, 5 francs pour payer la sage-femme, 10 francs d'indemnité et 10 bons d'une livre de viande.

Les ouvriers prétendent que le service médical fonctionne médiocrement : consultations rapides, médicaments sans valeur, obligation de s'inscrire le i:liatin au bureau, sous peine d'attendre au lendemain, interdiction de travailler, même pour se distraire, pendant la convalescetice, sous peine d'être exclu de la caisse de secours, sévérité du médecin qui ne reconnaît pas toujours les malades.

A 65 ans d'âge et 25 ans de service ininterrompu, la retraite est de 175 francs, elle augmenté de 7 francs par année de travail jusqu à 65 ans, à 66 ans elle est augmentée de 8 francs, à 67 ans de 9 francs et ainsi de suite.

Lorsque les ouvriers n'ont pas droit à la retraite, il leur est alloué un secours journAlier*

Les indemnités à la suite d'accidents du travail sont réglés par la maison même à l'aide de la caisse-accidents.

Des cités ouvrières ont été créées ; elles se composent de petites maisons de 2 pièces au rez-de-chaussée et 2 mansardes avec une courette et une remise ; ces maisons sont louées de 3 à 5 francs par quinzaine ; le prix de location est retenu sur le salaire ; quelques-unes de ces cités sont insalubres, les immondices de toutes sortes sont jetées dans la cour devant les portes, le système d'égouts laisse fort à désirer. Aussi la mortalité infantile est fort élevée, les épidémies deviennent aisément très graves et la tuberculose prend un développement inquiétant.

Les saisies-arrêts sont fréquemment pratiquées. Des maisons de vente à crédit abusent de l'imprévoyance et de l'inexpérience des ouvriers pour les amener à exagérer leur achats

et à consentir Tabandon d*un second dixième de leur salaire ; les frais élevés qui grèvent la saisie-arrêt sont une nouvelle cause de misère. Il est indispensable de favoriser la conciliation à laquelle se dérobent jusqu'ici les ouvriers qui ne peuvent perdre une demi-journée de travail — le juge de paix de Domart-en-Ponthieu a créé une audience le dimanche matin — d'obtenir la réduction des frais ; mieux vaudrait encore supprimer complètement la saisiearrêt pour causes autres que la pension alimentaire des parents, le payement du loyer et de la dette de pain.

L*alcoolisme fait dans cette région des ravages redoutables. Les enfants eux-mêmes consomment de Palcool. Pour les 7.400 habitants du canton Ton compte 1«30 débits, soit 1 par 56 habitants, en 1903 la consommation de Talcool s'est élevée à 2.350 hectolitres, soit 32 litres par tête d'habitant.

Les débits sont installés à la porte des usines, ils se font concurrence et consentent de longs crédits en même temps que des rabais sur leurs marchandises déjà fort douteuses.

Les femmes reprennent le travjail après leurs couches aussitôt qu'elles le peuvent, le règlement leur interdit de revenir à l'usine avant 6 semaines, mais il n'est guère observé.

Les tisserands se plaignent d'être victimes d'une véritable exploitation dans le règlement des salaires. Les prix de façon sont fixés par fractions de 20 centimètres, si bien qu'une pièce de 119 centimètres — mesure courante — n'est payée que comme une pièce d'un mètre ; l'ouvrier travaille ainsi plus lentement, et, pour partie, sans rémunération. Les tisserands prétendent qu'à l'aide du calandrage la pièce de 119 qui leur est payée pour 1 mètre acquiert ensuite une largeur de 122 centimètres. Ils réclament le fractionnement par 5 centimètres.

L'embauchage se fait de gré à gré, mais tout ouvrier qui a déjà travaillé dans l'une quelconque des usines de la maison doit verser 10 francs à la caisse de secours ; ce genre d'amendes a produit 2.500 francs dans une seule des caisses de secours. D'autres amendes sont appliquées pour absences, mauvaise tenue, malfaçons, elles sont versées aux caisses de secours. Les renvois sont assez rares ; ils sont quelquefois inspirés par des motifs étrangers à la profession. Les organisateurs du syndicat de 1893, et à la suite de grèves, quelques ouvriers ont dû quitter la maison pour ne pas supporter des tracasseries systématiques. Pourtant les rapports entre ouvriers et contremaîtres sont bons, il n'y a pas de conseil de prud'hommes et aucun conflit n'a été porté devant le juge de paix.

Depuis 30 ans, il y a eu de nombreuses grèves, presque toutes pour cause de diminution de salaires, quelques-unes pour modifications dans le matériel ; aucune n'eut de résultat pour les ouvriers ; presque toutes se terminèrent par le renvoi des organisateurs.

11 faut encore citer la réponse du juge de paix du canton est de Dunkerque. On compte à Dunkerque et dans la région 2.500 ouvriers de l'industrie textile dont 40 0/0 d'hommes occupés dans les filatures et tissages de jute, ficellerie et corderie, et dans deux filatures de coton.

Les salaires qui ont augmenté par suite de l'amélioration de l'outillage et de l'augmentation de la capacité de production ouvrière varient de 1 fr. 75 à 3 fr. 75 pour les hommes et de 1 fr. 40 à 2 fr. 40 pour les femmes. J La concurrence étrangère est peu sensible pour l'industrie du jute; mais les exporta-

tions sont peu importantes, sauf aux périodes de surproduction où Ton pratique des prix très bas pour écouler les excédents fabriqués. L'industrie dunkerquoise souffre surtout de la concurrence de la région de la Somme.

Oise.

L'industrio textile, pou pratiquée dans ce département et d'ailleurs très disséminée» compte comme établissements importants quelques tissages mécaniques dans le canton de Mouy, une filature de coton k Balagny, quelques draperies et quelques passementeries à Beauvais, une fabrique de bonneterie à Moliens, un établissement de filature et tissage de coton à Ourscamp. Les renseignements reçus ne permettent pas d*évaluer la population ouvriire ni de fixer le chifiEre même approximatif des salaires qui varient de 2 francs à 4 francs pour les mêmes spécialités. Ils reproduisent les mêmes plaintes des industriels» seuls représentés dans cette partie de Tenquêto : hausse de la matière première» spéculation et accaparement, concurrence étrangère, insuffisance de protection» réglementation excessive et trop étroite du travail, accroissement des charges subies par l'industrie» souffrances causées par les grèves trop nombreuses dans certaines usines. En 1902» à Ourscamp, une grève a duré 6 mois et n'a changé en rien l'état antérieur. Les ouvriers n'ont envoyé ni directement ni indirectement» aucun renseignementi aucun syndicat n'est d'ailleurs mentionné ni dans les dépositions» ni dans VAnnuaire.