DESCRIPTION DES PRODUITS

Graine de l’Holarrhena. — Tous les échantillons que j’ai vus étaient assez semblables, quelle qu’en fût la provenance. La moitié au moins me sont arrivés sous le nom de Wrightia tinctoria, et inversement le nom d'Holarrhena se trouvait sur plusieurs échantillons de Wrightia, en sorte qu’aujourd’hui encore on peut affirmer qu’il existe sur ce point dans les droguiers une confusion complète. Il est ce-

pendant bien facile, on va le voir, de la faire disparaître ; G. Planchon l’avait dès longtemps signalée.

Les graines d’Holarrhena sont assez petites, de 10 à 20 mm. de long (en moyenne 15 à 17), sur 2 à 2 1/2 mm. de large, et 1 à 1 1/2 mm. d'épaisseur. Il faut une quarantaine de ces graines sèches pour faire 1 gramme.

La forme est oblongue, étroite, allongée; les extrémités atténuées (1), mais mousses. L’extrémité inférieure un peu ogivale. L’extrémité supérieure porte une sorte de col, de bourrelet très petit, sur lequel s’insérait la toulï'e de poils caractéristique, et dont la position antérieure distingue nettement cette graine de celle du Wrightia. Mais, dans le commerce, cette touffe de poils soyeux, très fins, d’un jaune pâle, est toujours absente. Je n’ai pu)la voir dans aucun échantillon.

La graine est plate ou plutôt plan convexe, la face dorsale un peu arrondie, la face ventrale aplatie ou même concave en gouttière, les bords de la graine s’enroulant un peu vers cette face qui est parcourue d’un bouta l’autre par une petite ligne blanchâtre, bien marquée d’ordinaire.

La couleur varie un peu dans les divers échantillons, depuis le fauve pâle, cannelle, un peu verdâtre, jusqu’au brun chocolat. Elle est mate et d’ordinaire uniforme pour toute la graine et même pour tout l’échantillon.

La surface présente souvent des rides assez grossières dues à la dessiccation, mais non des stries régulières et fines comme celles du Wrightia. Vue à la loupe, cette surface est finement grenue, chagrinée, rugueuse, les parties saillantes, quelquefois un peu plus claires que les autres.

La cassure est facile, la graine étant assez fragile ; elle est ordinairement blanc-verdâtre, mais peut parfois être brunâtre.

(l) En arabe, la graine se nomme Lissan al asafeer, c’est-à-dire langue d’oiseau.

L’odeur n’est pas aussi accentuée qu’on le dit, même en flacons bouchés. A la cassure, cette odeur rappelle celle des graines de Strophanthus.

La saueur est affreusement amère(1). La moindre parcelle mâchée développe dans la bouche un goût persistant, comme certaines sortes de Strophanthus.

Mises â macérer dans l’eau, ces graines donnent rapidement au liquide une odeur désagréable et nauséabonde et se laissent dissocier en leurs trois éléments : ['enveloppe brune assez fine, qui entraîne souvent avec elle ['albumen en forme de mince sac périphérique à ['embryon. Celui-ci est

(I) C’est l’Ander/otü (amer) par opposition à l’/lurferjOMi sherin (doux) qui est le Wrighlia. La plupart des noms vulgaires de la graine font allusion à cette amertume.

gros, volumineux, brunâtre; les cotylédons en sont repliés plusieurs fois sur eux-mêmes suivant la longueur, un peu froissés même, mais non enroulés. Ils ont cinq grosses nervures, bien marquées, partant toutes de la base. Le radicule est conique, relativement courte.

Si l’on traite des coupes transversales minces par l’acide sulfurique concentré, comme on l’a fait pour les graines de Strophanthus, on obtient une coloration d’abord jaune, lente à se produire, puis devenant un peu rougeâtre, orangée, et enfin rouge. L’albumen est plus rouge que l’embryon.

Au milieu des graines, il n’est pas rare de trouver des débris divers, surtout des fragments de péricarpe qui permettent de rapprocher ce fruit de celui du Wrightia. tinctoria, auquel il doit ressembler complètement. Ce péricarpe est d’un brun un peu rougeâtre, strié en long, et l’endocarpe jaunâtre luisant, comme celui des Strophanthus.

Graines du Wrightia tinctoria ? — Je pense qu’il faut rapporter à cette espèce les graines de Wrightia que j’ai eues entre les mains et qui sont tout à fait semblables entre elles, quelle qu’en soit l’origine. Mais elles sont venues sous les noms les plus divers : ainsi l’un des échantillons porte : Ceylan : Chite ancalaa. Wrightia tinctoria, R. Br. Un autre : Ceylan, Codaga-pala, Holarrhena antidysenterica, etc., etc. Mais, pour les raisons plus haut énoncées, il est probable que tous ces échantillons se rapportent au W. tinctoria de l’Inde, plutôt qu’à la plante de Ceylan.

Ces graines sont contenues dans un fruit dont M. Blon- DER a bien voulu me confier un exemplaire ; ce fruit ressemble tout à fait, en petit, à celui des Strophanthus. C’est un carpelle isolé, dur, ligneux, ouvert d’un côté, bi'un noir en dehors et fortement strié en long, avec des lenticelles peu*nombreuses. Des lames placentaires papyracées, fauves, sont en

continuité avec le bord. La face interne, lisse, est verdâtre, identique à l’endocarpe d’un Strophanthus. Le fruit a 18 cent, de long et se termine par une pointe de 2 cent, environ. Le carpelle étalé aurait 20 à 22 mm. de large. Dans l’intérieur, on peut voir nettement que l’aigrette des graines est insérée à leur extrémité postérieure, et dirigée vers la base du fruit.

Les GRAINES du Wrightia diffèrent de celles de VHolarrhena par tant de points que la confusion semble bien difficile. • La taille, parfois peu différente, est ordinairement plus grande. Beaucoup de graines ont de 20 à 33 mm., tandis que la longueur de 20 mm. est exceptionnelle pour VHolarrhena.

La couleur est plus claire, fauve, tirant sur le rouge, tandis que dans VHolarrhena, elle, tire sur le brun ou le jaune verdâtre (ce caractère est d’ailleurs de valeur secondaire).

La forme est très différente :. beaucoup moins aplaties, presque cylindriques, les graines de Wrightia ont souvent une face plane, mais jamais concave. Cette face plane, ou moins convexe que l’autre, est parcourue par une fine ligne blanchâtre bien visible, saillante.

Les deux extrémités de la graine sont atténuées en pointe plus ou moins nette,

L’extrémité supérieure ne présente pas le petit bourrelet saillant de VHolarrhena, mais l’extrémité inférieure est fréquemment atténuée en une sorte de goulot souvent brisé, terminé par un petit renflement à surface plus blanchâtre, insertion de la houppe postérieure de, poils.

La sur face n’est pas grenue, mais nettement striée en long ; stries fines et parallèles, bien visibles à la loupe.

Le goût n’est pas amer, mais amylacé ; on l’a comparé quelquefois à celui de la noisette (1). Cette saveur existe en effet^ mais peu marquée; c’est plutôt le goût de l’arachide.

(1) Cos graiues de Wrightia linctoria se vendent comme friandise dans les l)azaps de l’Inde.

Uodeur est nulle.

h'aigrette manque d’ordinaire dans les échantillons du commerce. Elle est sessile : les poils qui la constituent sont longs (3 cent. 1/2), blancs, soyeux, disposés en une ombelle élégante, un peu flexueux et retombants. Ils se détachent très facilement du petit mamelon basilaire de la graine, et souvent entraînent ce mamelon dans leur chute, ce qui explique pourquoi nombre de semences ont l’extrémité brisée.

Mises à macérer dans l’eau, ces graines montrent : l’enueloppe externe; un albumen en sac peu épais, de couleur blanchâtre ou blanc jaunâtre, — et non rouge, comme on le dit ordinairement, à moins qu’on ne voie l’embryon par transparence —, Vembryon rougeâtre, à cotylédons enroulés et condupliqués.

La cassure sur le sec est facile, comme farineuse ; blanche ou un peu jaunâtre.

Par l’acide sulfurique, la coupe prend très lentement une couleur jaune clair, qui, après quelque temps, finit par devenir rouge comme chez Vllolarrhejia. Cette réaction ne donne guère d’indication.

Les caractères les plus importants pour la distinction seront: l'amertume extrême de VIlnlarrhena, la forme aplatie de la graine, l’aspect granuleux do la surface et la position antérieure de l’aigrette, lorsqu’elle existe. Secondairement la couleur plus foncée, la forme des extrémités, etc., etc., pourront être très utiles. En somme, distinction facile par les caractères extérieurs.

La structure du fruit d’Holarrhena rappelle dans ses grandes lignes celle des fruits de Strophanthus. Extérieurement est un épiderme a cellules bien reconnaissables et épaissies en dehors. Le mésocarpe, différant en cela de celui de la plupart des Strophanthus, est formé d’un tissu fonda-

' -menlal dont les cellules ne sont pas comprimées et pressées, ra^is bien visibles directement, sans le secours de la potasse. , Ces cellules ont un contenu granuleux, des parois brun roug-eâtre, et (dans la zone externe) épaissies, presque collen- • ' çjiymateuses. La région interne, entre deux zones de cellules plus comprimées et à parois plus minces, offre des fa,isceaux de fibres blanchâtres ou blanc jaunâtre, très épaissies et, audessous, de beaux faisceaux vasculaires arrondis ou aplatis. L’ensemble forme une zone fibro-vasculairo assez régulière. Laticifères nombreux, h'endocarpe, analogue à celui des Strophanthus, offre les deux zones de fibres : externe à deux rangs, trois au plus, de fibres à peu près arrondies sur la coupe et verticales. L’interne à fibres horizontales assez longues, légèrement ondulées, à deux rangs d’ordinaire comme l’externe.

La structure du fruit du Wrightla tlnctoria est très facile à distinguer de la précédente. L’ensemble est plus épais, beaucoup moins coloré, h’épiderme très net comme dans YHolarrhena, et le parenchyme à cellules largement ouvertes. Faisceaux vasculaires bien visibles vers le milieu du parenchyme; faisceaux fibreux beaucoup moins nombreux; laticifères ici très larges, très abondants, remarquablement nets; je les ai rarement vus aussi beaux. Ils ont un contenu granuleux, contracté, bien visible surtout dans les coupes longitudinales. Enfin, l'endocarpe est aussi très spécial ; la zone externe, beaucoup plus épaisse, est formée de fibres longitudinales, fortement aplaties dans le sens latéral, et à lumière très allongée suivant le rayon. Il y en a six à huit rangées ou plus, plus ou moins agencées en quinconce. La zone interne est plus élroite, les fibres horizontales qui la forment sont seulement sur deux â quatre rangées.

Structure des graines d’Holarrhena. — M. Blondel

a donné de \Holarrhena. une bonne desci iplion et une figure repi’oduite ici. On peut voir que le tégumonl de celle graine est formé par une première zone constituée par des poils courts de forme diverse, et assez irrégulière, toujours uiiicellulaires, les uns étroits, minces et obtus, les autres épais, plus ou moins arrondis, plus foncés en couleur, souvent renflés en massue et à paroi munie d’épaississements spira lés. Les cellules sur lesquelles reposent ces poils sont difficiles à bien distinguer. Elles contiennent, pour la plupart, un gros cristal d’oxa late, plus gros môme d’ordinaire que ne le représente la figure.

La troisième couche, est d’habitude très serrée , à cellules aplaties comme dans le tegmen des Strophanthus , et ne se montre avec l'aspect

indiqué dans la figure, qu’après long séjour dans la potasse faible (celle-ci jaunit rapidement la coupe). L’albumen, à 3-5 assises cellulaires, a des parois épaisses, nacrées, brillantes ; il ressemble à celui des Strophanthiis et contient des gout-

Kig. 15.— Holmrliena antidysenterica.

Coupe Iransvei’tiale de lu graine: 1, 2, 3, togumeul, séniiiml; 4, albumen ; 5, embryon (d'après Blon-

telettes d’huile qui se réunissent souvent en grosses sphères sur les bords de la coupe. Enfin, Vembryoyi à petites cellules épidermiques offre une rangée palissadiforme, qui fait reconnaître la face supérieure des cotylédons, et un tissu cellulaire dont les éléments contiennent très souvent une belle mâcle d’oxalate de chaux, non représentée dans la figure ; à un faible grossissement, ces mâcles piquent de points noirs épars la surface de la coupe. Ce grossissement faible permet aussi de voir la disposition repliée et non enroulée des cotylédons, l’un par rapport à l’autre.

Structure des graines de Wrightia. —Celles que j’ai examinées appartiennent toutes au Wrightia tinctoria , ce que l’on peut, d’après Blondel, reconnaître à l’aspect du premier tégument séminal. Il n’y a plus en effet ici de poils superficiels, et les plis longitudinaux caractéristiques de la graine sont formés par des anses épidermiques ; dans le Wrightia Zoylanica que je n’ai pas examiné, les cellules de cet épiderme sont épaissies sur leurs parois inférieures et supérieures.

Dans le W. tinctoria, ces deux parois sont normales, et les épaississements sur les parois latérales, un peu à la façon des Strophanthus. Beaucoup de ces cellules sont allongées parallèlement à l’axe.

'^zejanica, co’upi'du Au-dessous est le deuxième tégument

légument(d’aprèB ^ , , .,, , .

Blondel). Séminal, remplissant la cavité des plis et

s’étendant en une couche pressée inférieurement. Dans les cellules quelques cristaux d’oxalate. Cette région paraît semblable dans les deux graines, h’albumen etVembryon du Wrightia Zeylanica sont, d’après Blondel, identiques à ceux de l’Holarrhena. Dans le W. tinctoria, l’albumen est très mince, 2 ou 3 rangs de cellules, avec contenu granuleux abondant.

Uembryon renferme de l’oxalate en cristaux rhomboédriques et non en mâcles. Vu à plat, par transparence, cet embryon montre de très nombreux laticifères, ramifiés comme des nervures.

Constitution chimique. — Principe actif. — La seule substance à noter dans YHolarrhena antidysenterica a été isolée pour la première fois, en 1858, par Haines, professeur de matière médicale à Bombay, dans l’écorce de l’arbre. C’était, dit l’auteur, un alcaloïde non cristallisable, résineux et très amer. Le nom de Néréine (de Nei'ium antidysentericum) qu’on lui avait d’abord attribué risquait de faire confusion, et Haines donna à la substance la dénomination de Conessine (de l’écorce de Conessie). Plus tard, Sïeenhouse, en 1864, appela Wrightine une substance qu’il retira des graines, et qui est probablement identique à la première. Warnecke a pu obtenir la Wrightine cristallisée, et en a même retiré un produit d’oxydation, YOxtjwrightine. C’est à ce même corps que Baboo-Ram-Chundra-Dutta (de Calcutta) a donné le nom de Kurchicine (de l’écorce de Kurchee). C’est le nom de Wrightine qui a prévalu, mais à tort, puisque le Wrightia n’est pour rien dans la préparation de ce corps. Enfin, la Conessine retirée de l’écorce de Y Holarrhena africana, par Faust et Abrich, et obtenue pure par Polsdorfp et Schirmer, a été aussi identifiée aux précédents (Warnecke). D’après d’autres, ce serait seulement un homologue.

Usage thérapeutique. — De tout temps les graines d’Anderjow, comme l’écorce de Conessie, ont passé dans l’Inde pour un précieux remède contre les maladies des entrailles, et tout spécialement de la dysenterie. Elles sont d’un usage constant comme fébrifuge, comme astringent et comme tonique amer. Ce n’est pas seulement sur l'ancienne réputation que vit la drogue dans l’Inde, car les propriétés en ont été confirmées par la plupart des médecins de la région (1), après expérimentation et usage répété. La drogue importée en Europe déjà vers le milieu du siècle dernier (Antoine de Jussieu l’employa en 1730, et la compara au Simarouha), et essayée contre les diarrhées, la dys-

(1) Entre autres, A. Munro, Ives, Odoy-Chund-Dutt, Bowseii, Bhoi.anauth- Doss, Kastagkek, Gibson, etc., etc. (d’après Waring).

entei’ie, les fièvres, la goutte, etc., n’y a pas donné tous les résultats qu’on en attendait, pour les raisons ci-dessus discutées, et les nombreux insuccès ont fait abandonner l’usage, tant de l’écorce que des graines. Par contre, le fameux remède antidysentérique de Mauvis est, dit-on, toujours en usage à la Réunion (1). On l’emploie surtout avec succès dans les formes chroniques de la maladie. D’aucuns y voient surtout un adjuvant.

C’est, dit-on, un excellent astringent, doux et sûr, qui réussirait très bien dans norabrede cas: dysenterie, diarrhées, vomissements du choléra, et en général toutes les inflammations du tube digestif. Il agirait aussi contre les hémorragies, les angines, et contre les vers parasites, comme lithontriptique, comme tonique, et aussi comme antipyrétique ; on en a même fait l’égal du Quinquina, dont il n’aurait pas certains inconvénients. On le donne souvent après la délivrance.

A. l’extérieur-, on l’applique fréquemment sous diverses formes pharmaceutiques contre les hémorrhoïdes, le prurit, les ulcères, etc., etc. Il aurait donné de bons résultats dans une épizootie de peste bovine, etc., etc. L’huile graisse, rouge, épaisse, que l’on extrait des graines, est considérée comme anthelminthique.

Ces indications très sommaires s’appliquent pour la plupart aussi bien à l’écorce qu’aux graines de VHolarrhena, k l’écorce de racine(2) comme à l’écorce de tige, et aux variétés de la plante (pubescens, etc.), comme à l’espèce typique.

Quant aux formes pharmaceutiques employées, il suffira de dire que c’est la décoction qu’on préfère ordinairement ; mais Vinfusion, Y extrait aqueux, la teinture, la poudre, etc., sont d’un usage fréquent. L’infusion se fait parfois dans de l’eau do riz, et la décoction se mélange au miel pour fournir un topique contre les hémorrhoïdes.

Les graines sont employées fraîches ou fréquemment torréfiées au préalable.

Murray pense que l’écorce doit être fraîche pour agir efflcacemen.

Enfin Husemann aurait constaté qu’à haute dose les graines ne

(1) Le remède en question est très diversement formulé; mais c’est toujours ube décoction A'Anderjow en poudre, avant ou après torréfaction,fréquemment additionnée de diverses autres substances, et prise suivant certaines règles. Voyez entre autres articles à ce sujet: J. de ph. et de ch., 1886.

(2) Celle-ci est cependant peu employée aujourd’hui.

sont point inoffeusives et peuvent occasionnel' des vomissements, du narcotisrae et même la mort.

Il est probable que les diverses espèces de Wrightia auxquelles on a attribué des propriétés analogues à celles de VHolarrhena [lincloria, tomenlosa, antidysenterica, etc.) sont inertes, et n’ont dû leur réputation qu’à la confusion des noms et des plantes. La chose est bien démontrée pour certaines espèces; elle est vraisemblable pour les autres. Les graines du W. tinctoria entrent avec l’opium dans la composition de certaines pilules antidiarrhéiques. Mais l’opium a évidemment ici le rôle principal.

Sous l’étiquette : Apocynée indéterminée envoyée pa.r M. Christy, j’ai eu l’occasion d’examiner des échantillons de fruits et de graines d’une Apocynée, évidemment voisine des Wrightia, Holarrhenaet Strophanthus, mais cependant bien distincte. Les carpelles sont largement ouverts et étalés presque à plat, petits relativement, 15 à 22 cent, de long, 2,6 à 3 de large, 0 c. 15 d’épaisseur. La forme est allongée, l’extrémité atténuée en pointe assez fine. Surface extérieure brun mat, un peu subéreuse et ridée en long ; çà et là quelques petits tubercules. Face interne très caractéristique : jaune un peu rougeâtre, quelquefois tachée de noirâtre, très luisante, brillante, elle offre l’impression des graines, sous forme d’hexagones allongés, limités par des lignes fines assez régulières. L'endocarpe se casse facilement, la région externe est fibreuse et résistante. Sur la section nette, les deux régions sont parfaitement limitées. Lames placentaires fines; papyracées, jaune paille, à reflets soyeux, ordinairement détachées du carpelle.

La GRAINE, très spéciale aussi, a environ 15millim. de longsur 4 ou b de large et 1 1/2 d’épaisseur ; elle est plus large que les graines de Strophanthus et présente un bord tranchant. Forme lancéolée, parfois un peu irrégulière avec des arêtes vives dues à la compression réciproque et limitant des

surfaces inégales. En général, la face dorsale est plus ou moins hexagonale, deux petites facettes se trouvant taillées vers l’extrémité supérieure, et l’extrémité inférieure étant assez nettement pointue: cette face dorsale est convexe d’un bord à l’autre, et souvent concave de bas en haut, en selle. Face ventrale offrant d’ordinaire vers le bas deux facettes correspondant à celles de la face dorsale : plane ou un peu concave, cette face est parcourue par une ligne saillante s’atténuant de haut en bas. Vers le haut, c’est une petite crête qui se prolonge au delà du sommet de la graine en un bec assez saillant, en sor'te que la face dorsale est un peu plus courte que l’autre. Sur ce bec est attachée fortement une aigrette sessile qui, en se séparant de la g'raine, entraîne d’ordinaire avec elle cette petite pointe. La surface est uniformément brun chocolat ; à la loupe elle se montre granuleuse.

L’aigrette est d’un blanc un peu jaunâtre ; les poils en sont très divergents et s’étalent obliquement ou horizontalement mais non en arrière; ils forment dans l’ensemble une sorte de tourbillon dont le centre est au point d’insertion. Ils sont plus raides et beaucoup moins fragiles que ceux des Strophanthus. Les graines du haut du fruit ont une aigrette très courte.

Ces graines se cassent difficilement : elles plient d’abord sans se rompre et l’enveloppe brune se détache alors par fragments, laissant voir l’amande blanche. A la loupe on aperçoit distinctement, sur la section tranversale nette, un albumen épais, dont la région cenü’ale est occupée par une lame cotylédonaire symétriquement repliée. L’albumen est dur, corné, flexible, cartilagineux, très résistant, le goût est peu amer et dû surtout à l’embryon.

Stuugture. — Le péricarpe, vu au microscope, offre dans la zone externe un tissu fondamental à cellules très fortement aplaties, et, dans l’épaisseur de ce tissu, de nombreux latici-

l'ères et des îlots arrondis de fibres, les uties jaunes, les autres blanches : çà et là des fibres isolées. L’endocarpe montre deux régions comme celui des Strophanthus : externe à fibres longitudinales; interne à fibres transversales; toutes deux à 3 ou 5 rangs de fibres jaunâtres.

Les lames placentaires sont formées de cellules extrêmement allongées et épaissies, sortes de fibres à lumière assez large et ponctuée.

La structure de la graine est la suivante : le tégument formé par : 1“ une assise de cellules à parois assez épaisses (surtout les parois inférieures et latérales) et colorées en jaune, mais de hauteur différente (les groupes de cellules à grand diamètre radial forment les rugosités de la surface) ; 2“ une assise de cellules quadrangulaires, contenant d’ordinaire un gros cristal rhomboédrique d’oxalate. La paroi de ces cellules est très fortement colorée en rouge brun. Elle donne au tégument de la graine sa couleur et explique comment les granulations sont d’ordinaire un peu plus claires que le fond.

L'albumen cellulosique, à parois blanches et épaisses, est très développé : il s’enfonce dans les sinuosités des cotylédons, et a par conséquent une épaisseur très variable: l’assise limitante externe a des cellules quadrangulaires ; l’interne des cellules assez aplaties. Dans l’intervalle, les éléments sont irrégulièrement polygonaux.

Entre l’albumen et l’embryon, on voit très nettement ce tissu intermédiaire, sur lequel Bi.ondrc a insisté à propos des Strophanthus.

L’embryon est formé de deux cotylédons appliqués l’un contre l’autre, minces et larges : des deux côtés de la ligne médiane, ils s’étendent en faisant 3 ou 4 replis symétriques dans l’ouverture desquels pénètre l’albumen. Ils offrent : une assise épidermique très nette à cellules quadrangulaires, une assise palissadiforme au-dessous de l’épiderme supérieur; de nombreuses mâcles d’oxalates.

Par l’acide sulfurique, l'embryon prend peu à peu une coloration jaune, un peu verdâtre, due à l’huile, dont les gouttelettes se colorent hors de la coupe.

Wrightia ?

Je dois encore donner ici la description des fruits et des graines d’une Apocynée, envoyés du Gabon à M. Blondel, par M. B.vllay. M. Blondel pense que ces fruits sont ceux d’un Wrightia.

Les cahpelles ouverts sont d’une longueur démesurée ; ils atteignent 75 cent, et sont d’ordinaire tortillés en un long tire-bouchon. La largeur, relativement très faible, ne dépasse pas 2 cent. 1/2, et l’épaisseur, l mm. 1/2. Le carpelle est étalé, sauf aux deux extrémités, les bords tranchants (placentaires) relevés verticalement. Face externe brune, ou brun grisâtre, noire par places, striée en long. Face interne fauve clair, un peu luisante, marquée de cannelures parallèles, très saillantes, et parcourant toute la longueur du carpelle. Cassure courte ; elle montre deux régions : l’externe épi-mésocarpique noire ; l’interne endocarpique régulièrement sinueuse, et formant les rides indiquées plus haut : ces rides se retrouvent sur la face extérieure de cet endocarpe, mais en sens inverse, les saillies répondant aux enfoncements.

Les GHAiNES de ce fruit se distinguent facilement de celles des Strophanthus. Uaigrette est sessile au sommet de la graine. Elle est jaunâtre fauve, brillante, jamais blanche, les poils sont portés sur un axe court (1 cent.) ; ils sont longs, (5 cent, et plus), fins, soyeux, étalés, plus foncés vers la base. La graine elle-même a 16-20 ram. sur 2,5 à 3,5 et 1,3 à 1,8. La forme est allongée, lancéolée ; extrémité inférieure aiguë, supérieure atténuée et prolongée en axe de l’aigrette, ou plus souvent brisée. Bords un peu ondulés, rarement recourbés eu

gouttière. Surface brun pâle, mate, glabre à la loupe, marquée sur les deux faces, mais surtout à la face supérieure, de 3 ou 4 plis longitudinaux, fortement saillants, formant des crêtes sur toute l’étendue de la graine. La face ventrale montre une ligne médiane blanche, fine, parcourant aussi toute la longueur. Cassure facile, couleur intérieure gris brun. Odeur nulle. Goût un peu amer.

Par tous ses caractères cette graine est, on le voit, en l’absence môme du carpelle et de la hampe pilifère, très facile à distinguer, non seulement du Strophanthus, mais aussi de la graine précédemment décrite.

La STRUCTURE ANATOMIQUE du PÉRICARPE montre : Dans la zone extérieure, un parenchyme à cellules très aplaties, à parois sinueuses et colorées, surtout en dehors. Faisceaux de fibres blanches, polygonales ou aplaties sur la coupe, iri'égulièrement distribués ; faisceaux vasculaires arrondis avec les vaisseaux régulièrement arrangés en cercle complet autour d’un point central. Un gros faisceau vasculaire normal, plan convexe, au fond de chacune des ondulations de la face interne ; lalicifères, etc. L'endocarpe est ondulé ; le mésocarpe pénètre un peu dans les concavités de la face externe, mais non jusqu’au fond il reste un vide assez large. Comme chez les Strophanthus, cet endocarpe est formé d’une zone externe de fibres longitudinales et d’une zone interné de fibres transversales ; la première est épaisse surtout sur le dos des ondulations. Elle y forme plusieurs assises (8 à 10) (3 à 7 dans les concavités) ; sur la section transversale, ces fibres sont aplaties, à grand axe radial, polygonales, à lumière arrondie très étroite. La seconde zone a seulement trois ou quatre rangées de fibres sur tous les points.

La GRAINE montre : 1" une assise externe de cellules à parois assez minces et colorées en jaune clair, grandes, irrégulièrement quadrangulaires ; 2" une zone également jaunâtre

de cellules très fortement comprimées, indistinctes ; 3“ Valbumen : cellules sur quelques rangées, pouvant pénétrer un peu entre les replis de l’embryon, mais moins que précédemment. Parois cellulaires minces, blanches, un peu sinueuses. Embryon àdeux cotylédons appliqués l’un sur l’autre en une lame centrale, symétriquement repliée en 8 de chaque côté. Ordinairement deux plis seulement, mais plus complets, les parties repliées venant s’accoler à elles-mêmes sans laisser, comme précédemment, un angle rempli par l’albumen. Epiderme à petites cellules ; nombreuses mâcles d’oxalate.

Par l’acide sulfurique, la coupe prend lentement une teinte brun rouge, puis rouge.

On a décrit encore dans diverses notes des fruits plus ou moins analogues. En l’absence de toute détermination, même approximative, je crois devoir me borner à ce que j’ai vu.

Les Stï'ophanthus d'Afrique et les Hola.rrhena. de l’Inde sont les deux seuls genres k péricarpe sec, dont il y ait à décrire les fruits. Il ne faut pas oublier que beaucoup de follicules peuvent être nuisibles avant la dessiccation, et partagent les propriétés du latex de l’arbre. (Voy. Latex toxiques.)

A citer encore simplement dans ce groupe :

Echites torosa Jacq., d’Amérique. E. torulosa L., Jamaïque; appelé Liane-Mangle comme VE. biflora, parce qu’il pousse constamment sur les Palétuviers. Les graines servent de purgatif aux nègres.

NeriumOleander d’Europe. Le fruit du Laurier-Rose partage les propriétés des feuilles et de l’écorce. Mais bien qu’on en ait signalé l’emploi possible, il suffira de le mentionner sans le décrire.