LES ÉCORCES
Les écorces d’Apocynees constituent un groupe important de médicaments. Beaucoup d’entre elles doivent leur action au latex ; mais elles peuvent aussi contenir d’autres substantances, et acquérir ainsi des propriétés indépendantes de celles du suc.
Au point de vue médical, il est même remarquable que les écorces d’Apocynées les plus employées, le sont en vertu de propriétés anormales dans cette famille, si riche en drastiques puissants, c’est-à-dire comme médicaments astringents, amers, fébrifuges, antidysentériques {Conessie) ou aromatiques {Alyxia). Mais il n’en faudrait point conclure que les écorces astringentes sont en majorité chez les Apocynées. Elles constituent, au contraire, l’exception rare.
L’origine géographique est très variée, et si l’Europe, dont les Apocynées se bornent au Laurier-Rose et à la Pervenche, reste encore à peu près en dehors de la liste, on trouve, en
revanclie, d’importantes écorces dans toutes les autres parties du monde. L’Afrique (1) en compte moins que les autres.
C’est l’ordre géographique qui sera suivi.
Les écorces d'Apocynées ne sauraient être réunies dans une description d’ensemble. Il est cependant possible de noter la fréquence de quelques caractères. Beaucoup d’écorces sont recouvertes soit d’un suber, soit plus souvent d’un péri- DERME rhytidomique parfois très épais, et dû au développement de lames subéreuses intracorticales. Chez certaines écorces, ce périderme, très adhérent et dur, persiste longtemps.
Très fréquents aussi, surtout dans les écorces de tiges, sont les ÉLÉMENTS SCLÉREUX, dont les dimensions, la forme, la lumière, la couleur, sont très variées, et les fibres, parfois, extrêmement longues. Ces îlots scléreux rendent beaucoup d’écorces vraiment pierreuses, grenues, d’une dureté extrême; ils sont très souvent visibles à l’œil nu, surtout lorsqu’ils tranchent par leur couleur sur le fond. Enfin, chez beaucoup de ces écorces, les fibres ou les sclérites s’arrangent vers la partie interne, en zones, en bandes transversales plus ou moins épaisses, parallèles, interrompues çà et là, et séparées par des zones de parenchyme mince. Cette disposition, poussée quelquefois à l’extrême, amène alors la séparation de l’écorce en lamelles plates superposées, et d’un aspect feuilleté ou déchiqueté. Cette sclérification par zones se rencontre chez beaucoup de Loganiacées, et confirme la parenté des deux familles.
L’oxàlate de chaux abonde dans la plupart des écorces : il est surtout intéressant de l’étudier dans les coupes longitudinales, qui montrent les cristaux en files souvent très régulières, accompagnant les lames scléreuses. La disposition spéciale, qui sera décrite à propos de l’écorce de Que6?’ac/io, n’est
(1) D’une façon générale, au cours de ce travail, on considérera Madagascar et les Mascareignes comme faisant partie de l’.Afrique.
en somme qu’un cas particulier de cet arrangement assez fréquent. L’oxalate est en rhomboèdres, plus rarement en mâcles
Quant aux laïigifèreS, il est difficile de rien noter de général sur leur compte ; dans les écorces sèches, ils ne sont pas partout aussi nets qu’on veut bien le dire, et l’on a souvent cru les voir où ils n’étaient pas. D’autres fois, ils sont très développés. La membrane,%la taille relative, le contenu, la place dans les tissus ; tout cela est assez variable et le fait d’être continus paraît être le seul caractère bien constant.
EUROPE
Une seule écorce à noter.
Nerium Oleander L. — Une étude complète du Laurier- Rose sera faite à propos de ses feuilles, qui sont de grande importance. L’écorce a les mêmes propriétés et leur a parfois été substituée. Il est donc nécessaire d’en dire quelques mois, au point de vue purement descriptif.
Ecorce de la tige. — La tige vaguement triangulaire ou tetragone, suivant que les feuilles sont ternées ou opposées, est recouverte d’une écorce de couleur vert jaunâtre dans les parties jeunes, devenant bientôt grisâtre, d’abord par places, puis sur toute la surface. La face interne est blanc verdâtre: la section verte ; le liquide lactescent sourd surtout dans la région interne de cette écorce, qui est assez épaisse relativement au bois, et qui montre des zones plus ou moins foncées.
Le liquide est aussi abondant au niveau de la périphérie de la moelle, qui est grosse, triangulaire ou carrée, jaune verdâtre avec une ligne verte au contact du bois.
Feuilles et tiges jeunes paraissent absolument glabres. Le microscope y monli-e quelques poils très courts et gros, unicellulaires à cavité petite.
L’écorce âgée n’est jamais très épaisse et reste ordinairement verte à l’intérieur. Elle est limitée par une zone externe mince et assez dure; mais ce n’est pas elle que l’on emploie pour l’usage médical.
L’écorce de la. racine est A)run rougeâtre, striée en long par un réseau un peu plus foncé (périderme plus ancien). Sur la section on voit une ligne brune extérieure, puis le parenchyme blanc jaunâtre, fonçant à l’air, et le bois blanc, sans moelle. Elle n’est pas employée et n’est indiquée ici que pour permettre la comparaison avec celle de Nerium odorum.
Anaïomik. — L’écorce jeune de la tige montre : l'épiderme, à paroi externe épaissie, remplacé bientôt par une zone de quelques assises subéreuses ; un collenchyme très net et assez épais, à éléments très allongés, suivant l’axe, et à grosses ponctuations (les cellules ont en section transversale le contour ovale arrondi ; elles contiennent de la chlorophylle, et surtout de l’amidon) ; un tissu chlorophyllien à cellules arrondies, mais à parois plus minces, avec amidon abondant. L’endoderme n’est pas visible (sauf tout près du sommet de la tige). Péricycle épais, contenant : des paquets de fibres cellulosiques extrêmement longues, d’un blanc nacré, à cavité très étroite et souvent aplatie, peu serrées les unes contre les autres; et des cellules à membrane mince, avec mâcles d’oxalate de chaux. Le liber renferme, non des mâcles, mais de nombreux rhomboèdres en séries longitudinales souvent, ou en séries radiales. Parfois plusieurs cristaux dans une seule cellule en hauteur. Cambium. Bois riche en amidon.
Les laticifères sont difficiles à voir; on les trouve surtout dans le péricyle et dans le parenchyme extérieur.
Dans l’écorce de la racine, enfin, il suffit d’indiquer que le
suber est épais, rougeâtre, le tissu cortical très homogène, riche en amidon, les laticifères nombreux et assez gros, remplis d’une substance transparente. On les voit tout de suite sur la coupe transversale comme des cellules vides au milieu du tissu bourré d’amidon.
AMÉRIQUE
Thevetia nerlifolia Juss.
Les fruits et graines de cet arbre ont été déjà étudiés en détail (voy. page 111). Il suffit donc de s’occuper ici de VÉcorce.
Les échantillons de provenance diverse ne varient guère que par l’âge de la branche où ils ont été recueillis : en général, les écorces sont détachées de rameaux jeunes ; elles sont minces, fines, fortement enroulées sur elles-mêmes, sur un ou sur les deux bords. La surface, de couleur grise, verdâtre, ou un peu jaunâtre, rarement luisante, est finement striée en long, avec quelques taches blanchâtres, punctiformes ou allongées (lenticelles), plus ou moins nombreuses, et quelques cicatrices de feuilles alternes. La face interne est plus caractéristique encore : elle est très foncée, d’un noir bleuâtre ou rougeâtre, violette, lisse. A cet état jeune, Vécorce reste souple relativement, môme après dessiccation, et peut souvent être déroulée sans se briser. La cassure, quelquefois assez nette, est presque toujours longuement fibreuse, à fibres molles, dans la région libérienne : sur une section, on voit une fine zone extérieure, grisâtre ou gris verdâtre, et une zone interne d’un noir bleuâtre. La longueur est variable, 15 à 20
cent. ; Vépaisseur, de 1 mm. au plus. Odeur nulle. Saveur piquante, puis fortement amère (1).
La structure anatomique de cette écorce montre : 1“ un suber formé de cellules à parois blanches aplaties; 2“ un parenchyme dont les éléments ont des parois colorées et un contenu brunâtre ; ces cellules sont très comprimées tangentiellement ; 3” une zone située à peu près au milieu de la coupe et constituée par de nombreuses fibres très longues, très grosses, blanches, à cavité quelquefois assez large et aplatie. Ces fibres forment souvent des faisceaux à petit nombre d’éléments, séparés par du parenchyme. Au-dessous de cette zone se montre la région libérienne, de couleur analogue au parenchyme cortical, mais avec des rayons médullaires. Dans ce tissu courent des /atici/’ères grêles, remplis d’une substance tantôt granuleuse, tantôt transparente. Un peu d'amidon. Quelques rhomboèdres d'oxalate.
La structure de la tige de la plante cultivée dans nos serres permet d’être très affirmatif sur la détermination de cette écorce; mais je ne puis m’occuper ici que de l’étude des drogues. On trouvera d’ailleurs dans la partie botanique de la thèse de Garcin la description microscopique des diverses parties de la plante.
La constitution chimique montre dans l’écorce de Thevetia les principes actifs des graines, et le pseudo-indican. Seulement ici la Thévétine est assez difficile à mettre en évividence.
(1) Deux échantillons que j'ai reçus sous le même nom diffèrent tout à fait des précédents : épaisseur plus grande (2 mm.), surface externe plus rougeâtre, à lenticelles allongées longitudinalement, surface interne moins foncée; dureté plus grande, cassure nette, etc. La section transversale montre, sur un fond brun rouge, des ponctuations blanchâtres, fines, un peu allongées transversalement. Saveur surtout âpre, puis un peu amère. Ce sont des écorces différentes, car l’âge ne suffit pas à expliquer des variations aussi profondes, d’autant plus que la structure anatomique est tout à fait distincte (absence de fibres, présence d’oxalate en rhomboèdres, etc., etc.).
L’action et les usages rapprochent aussi beaucoup les deux organes. L’écorce est surtout employée comme antipériodique. Aux Antilles Descouutilz semble avoir parlé l’un des premiers des propriétés fébrifuges ; Bidie et Schortt ont vérifié ses assertions dans l’Inde et font l’éloge de la plante (Waring). On a même dit que l’écorce en poudre, à la dose de quelques centig. pouvait remplacer la Quinine. L’usage, comme purgatif paraît assez répandu dans l’Inde, ainsi d’ailleurs, que l’habitude de se servir des tiges de la plante (bois et écorce) pour enivrer le poisson dans les cours d’eau.
Martius indique la même coutume au Brésil pour le T. neriifolia et pour le T. Ahouaï.
Schortt et Bidie ont employé la teinture d’écorce qu’ils donnaient dans l’intervalle des accès. La dose serait de XV à XVIII gouttes de teinture à 1/5. On peut aussi employer la poudre ou Vextrait (10 centig.).
ÉCORCES DES PLUMERIA (1)
Les Plumeria sont des arbres ou des arbrisseaux des tropiques, dont plusieurs utilisés par la médecine. Beaucoup sont en outre des plantes ornementales répandues dans tous les pays chauds. Les propriétés sont dues au latex souvent drastique et corrosif. On emploie surtout les écorces : c’est donc dans ce chapitre qu’il convient de parler de ces plantes; quelques mots indiqueront ailleurs les usages des autres organes.
(1) Le nom de Plumeria, qui remonte à Tournefort, est ordinairement employé, mais on trouve fréquemment dans les ouvrages, celui de Plumiera, de Ruiz et Pavon,qui rappelle plus exactement que ce genre a été dédié au P. Plumier. La règle de priorité fait adopter le premier nom.
Franglpanler blanc
C’est le Plumeria alba L. de l’île Sainte-Croix, habitant aujourd’hui toutes les régions chaudes, les Antilles d’abord, l’Inde, les Mascareignes, etc., etc. On le nomme Frangipanier blanc, Bois de lait, Jasmlntree. C’est le Topaïba des Espagnols, VArali dans l’Inde, etc. A Bourbon, c’est un des arbres que l’on plante le plus fréquemment dans les jardins des villes. Il atteint 5 à 6 mètres de haut et porte des feuilles alternes et de belles fleurs odorantes. Il renferme en abondance un suc blanc vénéneux.
On emploie dans cette plante : le suc, le bois, les fleurs (adoucissantes, parfum utilisé), le fruit, les graines (Descour- Tii.s les dit préconisées contre les flux sanguins).
L’écorce seule présente un intérêt véritable.
L’écorce du Plumeria alba, dans le commerce, est séparée du bois. Elle a un aspect particulier qui la rend bien reconnaissable. En lanières très irrégulières, ordinairement cintrées, enroulées ou recroquevillées, de longueur variable, 10 à 12 cent, au plus, minces (1 à 3 mm.). Ces lanières sont constituées par une enveloppe externe papyracée, cartilagineuse, et une région interne, plus dure, plus épaisse : ces deux parties peuvent être unies, mais très souvent aussi détachées l’une de l’autre.
Lame externe mince, coriace, en lanières, très recroquevillée, parcheminée, assez résistante, lisse des deux côtés ; face externe de couleur variable, ordinairement brun rougeâtre, plus ou moinsjluisant ou jaunâtre : quelques taches blanches ou de petits points noirs (lichens). Face interne blanc jaunâtre ou jaune. Çà et là cicatrices grandes, arrondies en bas, à peu près planes vers le haut (trace d’insertion des feuilles).
Lame interne. — Toujours plus épaisse, mais plus ou
moins suivant l'âge et alteignant 3 mm. Couleur extérieure, brun chocolat mat, parfois plus clair ; surface granuleuse. Face interne plus lisse, et noire chez les écorces jeunes, brune et assez rugueuse chez les écorces âgées.
Cassure facile, courte, non fibreuse, sauf dans la zone la plus interne. Quelques points blancs assez régulièrement espacés, piqués sur le fond brun.
La section nette montre une ligne brune en dehors, et souvent une autre en dedans: entre les deux, zone poreuse, brun plus clair, avec des points blancs.
L’odeur en masse, légère, un peu acide. Goût nul à peu près pour la région parcheminée, faible, un peu piquant et amer, pour l’écorce proprement dite.
Quelques rares fragments de bois sont mêlés à la drogue.
C’est là, comme on le voit (lichens, insertion des feuilles, etc.), une écorce de lige. Dans les échantillons de la racine, la région corticale n’était pas séparée du bois. Ces fragments de racines sont parfois volumineux ; Vécorce en est rugueuse, en voie de desquamation, de couleur générale brun clair, avec des parties brun foncé ou noirâtres; irrégulièrement striée en long, marquée de quelques rares fissures transvei'sales. Assez peu épaisse. Face interne de l’écorce brun noirâtre, à stries longitudinales ; cassure brune,,'courte, un peu granuleuse. Bois jaunâtre ou rougeâtre fauve.
La structure des deux écorces est tout à fait différente.
A. Ecorce de tige. — 1® Zone parcheminée. Elle est formée de cellules extrêmement aplaties, dont la cavité est devenue virtuelle, et dont les parois blanches sont accolées l’une contre l’autre : ces éléments sont assez régulièrement empilés comme des cellules subéreuses, et ont les parois bombées on dehors. L’ensemble apparaît comme une énorme cuticule à stries parallèles. L'ébullition dans la potasse ne suffit pas à dilater ces cellules.
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2“ Écorce proprement dite. — Elle est formée d’un parenchyme homogène à cellules irrégulières, allongées tangenliellement, et contenant ; quelques groupes de gros sclérites jaunes, rares, dans la région extérieure ; des laticifères nombreux, bien visibles, à contenu ordinal rement granuleux. Dans les cellules mêmes, de l’amidon, des rhomboèdres d’oxalate assez volumineux et dispersés çà et là, de la substance protéique. La zone tout à fait intérieure seule offre des fibres blanches assez longues, mais fines.
B. ÉcoHGE DE UACiNE. — Pas de zone externe parcheminée; seulement quelques assises de suber souvent blanchâtre. Parenchyme analogue au précédent, mais îlots scléreux beaucoup plus nombreux, jaunes ou rougeâtres, formant de longues colonnes longitudinales; parfois en zones vers l’intérieur ; moins de cristaux d’oxalate, moins d’amidon.
L’écorce de Plumeria alba est purgative, altérante, dépul'ative, donnée surtout dans la blennorrhagie. On l’administre sous forme de décoction, ou de macération de poudre, dans l’eau sucrée, le vin ou la bière, que l’on prend comme boisson aux repas. On en fait aussi un extrait, etc.
Ce remède est associé parfois à d’autres plantes [Aristolochia trilobata, Cynosurus sepiarius, etc,).
Donné aussi dans l’herpès, la syphilis, etc., à l’intérieur, et à l’extérieur en lotions sur les ulcères syphilitiques.
Frangipanier rouge
C’est le Plumeria rubra L. (P. flore roseo odoratissimo Tournef ; Jasminurn indicum Merian ; Nerium arboreum ...Sloane, etc.) de l’Amérique tropicale continentale, Venezuela, Mexique. Cultivé partout comme son congénère, dont il partage d’ailleurs toutes les propriétés, le Frangipanier rouge (F. rose, etc.)donne un fruit très apprécié; des fleurs
adoucissantes et d’odeur suave, et un suc dont le contact est irritant. La médecine n’emploie guère que l’écorce de racine.
D’après un fragment qu’a bien voulu m’envoyer M. le D'' ViNSON, cette racine ressemble tout à fait à celle du P. alba, dont il serait bien difficile de la distinguer par les caractères extérieurs. On y trouve le même suber en voie de disparition, blanchâtre ou brun très clair, un peu luisant, et au-dessous l’écorce mate, striée en long. La structure se montre très analogue aussi. Les éléments scléreux paraissent seulement moins nombreux.
Cette écorce est employée comme drastique aux Antilles, dans les mêmes maladies que le P. alba.
Plumerla phagedenica Mart.
Espèce brésilienne, Sebni-iiga des indigènes; très belle, 1.5 m. de haut, plus do i m. de diamètre; habitant les vallées de l’Amazone et du Rio Negro, le Para, etc. L’écorce a été décrite récemment au point de vue anatomique par IIkkrmeyeii (1). Sur la section transversale se montrent des marbrures blanchâtres. Périderme avec sclérites, isolés ou groupés, et suber ; anneaux scléreux presque complets ; parenchyme avec cristaux d’oxalate ; amidon ; fibres clairsemées à lumière large; résine partout abondante ; tels senties points saillants de cette description. Je n’ai pas vu l’écorce et n’en ai pas trouvé de description macroscopique.
Le suc qui découle des diverses parties du végétal est employé en frictions par les indigènes comme topique des inflammations locales. L’écorce est surtout vermifuge {Wurmhaum des Allemands) et drastique.
• (1) Pharmaceutische Posl, 24 septembre 1893.
Plumeria drastlca Mart.
Plante du Brésil, comme la précédente, le P. drastica habite surtout la province de Mifias-Geraës, où il porte le nom de Tiborna. Son écorce a été décrite aussi par Heermeyer (toc. cit.) qui y a indiqué: un épais suber avec bandes de cellules à contenu noirâtre; du phelloderme conlenani quelques cellules pierreuses; un parenchyme avec quelques groupes de sclérites: des paquets de fibres libériennes (?) en surfaces régulières tangentielles, d’un rayon médullaire à l’autre, et se mêlant de sclérites au voisinage du parenchyme cortical.
y\.u Brésil, le suc de la plante est employé frais et mêlé à du lait d’amande, comme fébrifuge, anti-ictérique, drastique, etc. On emploie souvent aussi l’écorce.
Plumeria divers
Les autres espèces dont on emploie l’écorce ou le latex peuvent être indiquées rapidement.
P. obtusa L. non Lour. nec Plum. ; P. nivea Mili. — Bahamas, Inde. Écorce de racine ou racine entière, cathartique. Employée aussi à Java.
P. acutifolia Poir. ; P. obtusa Lour. non L.; P. acuminata Roxb. Originaire d’Amérique, cultivé partout dans les Indes anglaises et néerlandaises. On y emploie l’écorce contre les abcès; on la redoute à Java comme très toxique mais on l’emploie pour l’usage externe. Dymock la dit usitée contre la gonorrhée, et Hove contre les fièvres (Watt). Le suc rubéfiant est antirhumatismal et appliqué contre la carie dentaire, les ulcères, les plaies, etc. Pleurs usitées en parfumerie.
P. lancifolia Mart. ; P. Agoniada Peckolt, du Brésil. —
Peckolt en a isolé un glucoside cristallisable et amer; VAgoniadine.
D’après Vielafranca, ce serait l’arbre nommé Mancenilier bâtard. Donne des succès contre les fièvres intermittentes (Peckoet) (1). Écorce en infusion 30/100. h'Agoniadine est également employée à la dose de 0,12 à 0,25.
P. Articulata Vahl., de la Guyane, où on le nomme Balata blanc. Petit arbre. Latex corrosif. Usité surtout comme bois. Il est probable que des propriétés analogues se rencontrent chez beaucoup d’autres espèces.
L’Ancoche, Vallesia glabra Cav., de la République Argentine, est drastique et fébrifuge (par l’écorce?) (2).
Québracho
Le nom de Québracho (prononcez Québratcho), qui vient de Quiebra hatcha, Brise-hache, désigne dans l’Amérique du Sud, et spécialement dans la République Argentine, plusieurs arbres de familles très diverses, ayant en commun une extrême dureté du bois et une grande richesse en tannin.
C’est le Caesalpinia melanocarpa, ou Québracho rouge (Légumineuses); c’est le Machaerium fertile Griseb., ou le Machaerium Tipa Grheh. {Tipuana spcciosa Benth.)ou Tipa (Légumineuse Dalbergiée). C’est VIodina rhombifolia Hook. et Arn., ou Québracho flojo, belle Santalacée appelée vulgairement Sombra del toro, dont l’écorce est quelquefois mêlée à celle du Blanc. C’est encore le Q. Colorado, formé par le bois d’une Térébinthacée, le Loxopterygium Lorentzii (3), Griseb., qu’il sera nécessaire de bien distinguer du Q.
(1) Arch. de Pliarm., CXCII, 34 (d’après Jahresb. de Bekiirst).
(2) Catal. de la Rép. Argentine, 1889, p. 219.
(3) D’après Bâillon, c'est le Quebrachia Lorentzii Griseb. qui aurait été confondu avec le Loxopterygium.
Hi-ANCO. C’est enfin une Apocynée, VA$pidosperma Quebracho Schlecht., Macaglia Quebracho H. Bn. ou Q. blanco, qui sera l’objet de cette étude.
Le sens du mot serait même, dit-on, plus vague encore, et s’appliquerait à la plupart des arbres à bois dur, surtout dans les districts méridionaux de la République Ai'gentine.
Historique. — La découverte de l’arbre appelé Q. blanco est (lue à Burmeister, qui le rencontra entre Cordoba et Tucuman. Mais il ne vit dans les deux sortes, blanc et rouge, que deux variétés, différant seulement par quelques détails, entre autres la couleur de leur bois.
Puis ScHLEGHTENDAHL donne à l’arbre le nom d'Aspidosperma Quebracho; mais il continue à lui assimiler le rouge, qu’il nomme A. Quebracho Colorado. La distinction ne fut faite que dix ans plus tard par Griseba('-h, qui reconnut dans le Q. rouge une Térébinthacée du groupe des Anacardium (ît lui assigna le nom de Loxopterygium Lorentzii, son étude ayant été faite sur les échantillons envoyés par le professeur Lorenz, de Cordoba.
En 1878, M. Sghigkenuanz, résident allemand de la République Argentine, expédia à Erlangen, dans un lot d’écorces diverses, de l’écorce de Quebracho, dont W disait qu’à Tucuman, on appréciait les propriétés fébrifuges à l’égal de celles du Quinquina. Ces affirmations provoquèrent aussitôt des études chimiques et thérapeutiques, poursuivies parallèlement, les premières par G. Fraude, à Munich, les secondes par PenzoLDT, à Erlangen. On apprit alors, non sans surprise, que si les propriétés fébrifuges du Quebracho étaient au moins douteuses, l’écorce possédait une action eupnéique très nette, qui en faisait un médicament de premier ordre. Dès lors, le Quebracho fut très demandé sur le marché, mais les négociants en connaissaient mal les caractères; la cherté de la
substance et la presque impossibilité de s’en procurer provoquèrent naturellement la spéculation et la fraude. L’arrivée en Europe sous le même nom de produits très différents ; le nom de Québracho sans épithète s’appliquant souvent au Loxopterygium; l’absence de renseignements précis sur l’origine botanique de la drogue, et la non-authenticité des échantillons décrits ou essayés en thérapeutique, devaient fatalement créer de fâcheuses confusions, et faire très diversement apprécier cette substance importante. Les résultats divergents obtenus en clinique ne pouvaient qu’obscurcir encore cette question.
Distribution géographique. Tous les Aspidosperma sont de l’Amérique tropicale. Le Québracho, en particulier, abonde dans la République Argentine, et tout spécialement dans le district de Catamarca (province de Santiago del Estero), où ScHiKENDANZ en indique la fréquence. Ün peut même remarquer au S. et un peu à l’E. de Santiago, une localité qui porte le nom de Quebrachos.
Dans la région montagneuse, surtout sur les collines qui accompagnent la sierra d’Ancasta, et aussi dans la plaine, l’arbre est un des plus fréquents du pays. Il se rencontre encore dans les provinces de Tucuman, de Cordoba, de San Juan, de Salto, et remonte dans les Chacos, vers le Nord. La limite Sud est bien vaguement tracée encore : on connaît l’arbre sur divers points de la province de San Luiz, mais il pénètre peut-être jusque dans le nord de la Patagonie. On rapporte, dit Hesse, que celui de la province de Cordoba n'est pas identique à celui de la province de Salto, dont il diffère surtout par ses feuilles. Le Loxopterygium semble plutôt appartenir à la province de Corrientes.
U Aspidosperma paraît exister encore dans le voisinage immédiat du Chili, et dans les régions méridionales du Brésil,
du Paraguay, et en Bolivie. Les catalogues de 1889 l’énumèrent au nombre des produits de ces régions (1).
Botanique. — Le genre Aspidosperma Mart, et Zucc. est formé d’ai'bustes ou arbres de l'Amérique tropicale, à bois solide, à feuilles ordinairement alternes, à fleurs petites en cyme's, à 1 ou 2 follicules ligneux déhiscents, à graines exalbuminées, ailées.
L’Aspidosperma Quebracho est un arbre toujours vert, à tronc très droit, d’assez grande dimension (2), dit-on, atteignant 15 mètres de haut sur 1™,20 de diamètre. Les rameaux, longs et flexibles, retombent vers le sol et donnent à l’arbre un port que l’on a souvent comparé à celui du saule pleureur. L’écorce, le bois, les feuilles riches en tannin, amères, astringentes, sont douées de propriétés médicinales et utilisés par l’industrie.
Le Quebracho peut même être utile par les végétaux qu’il supporte; car on trouve dans la liste des substances tinctoriales de la République Argentine, un Usnea qui donne une couleur jaune clair et qu’on nomme Barba de Quebracho. Il est vrai que l’on ne dit pas de quel Quebracho il s’agit (3).
(1) On trouve cette écorce indiquée dans le catalogue de l’Exposition du San-Salvador en 1889, comme un sédatif respiratoire, antiasthmatique. C’est bien de VAspidosperma qu’il s’agit, mais il est évident que ce n’est pas un produit du pays.
(2) Quelques auteurs l’appellent un gros buisson, mais le seul aspect de certains fragments d’écorce indique un tronc d’un assez grand diamètre.
(3) M. IIoi.MRs m’a mis à, même d’examiner quelques graines de Quebracho. Elles sont très remarquables, pourvues d’une grande aile circulaire et mesurant avec elle, environ 4 centimètres de diamètre, sur moins de 1/2 mm. d’épaisseur au plus. Elles sont extrêmement légères et de couleur jaune paille, ou jaune rougeâtre, le centre un peu plue foncé surtout par transparence. Tout à fait l'aspect d’un fin copeau du bois blanc, un peu soyeux et à stries rayonnantes légèrement sinueuses. Au microscope, l’aile se montre formé de cellules remarquables par leurs épaississeménts réticulés.
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Description de l’écorce. — L’écorce de Québracho récoltée, desséchée et expédiée en Europe, se pi-ésente sous forme de frag-ments assez faciles à caractériser. Ils sont épais, un peu cintrés ou presque plats, év^ideinment enlevés pour la plupart sur des plantes âgées. On dit même que les arbres employés' auraient plus de soixante-dix ans. Chez quelques écliantillons seulement, l’épiderme a persisté.
Les dimensions des fragments sont variables, quelquefois très grandes, et l’épaisseur en est fort différente, suivant que le suber est plus ou moins développé. Cette épaisseur oscille entre 1/2 et 3 1/2 centimètres.
Presque toujours la face extérieure e&t très rugueuse, irrégulièrement parcourue par de profondes crevasses anastomosées, séparant des îlots saillants, tantôt presque réguliers, tantôt fortement inégaux; parfois une portion du périderme a été enlevée à la hache.
Là couleur de cette surface est sujette àgrandes'variations, non seulement d’un échantillon h l’autre, mais sur le même fragment. Elle est, d’habitude, brun grisâtre, mais parfois, par places, brun jaunâtre, fauve, rouge brique, etc. Les crevasse,s sont souvent plus foncées que les saillies; la teinte toujours mate, terreuse.
Lc‘périderme est très dur. Il porte assez fréquemment des lichens, blanchâtres ou noirâtres.
La face interne est partout finement striée en long et à stries parfois sinueuses. Mais la couleur est encore ici très diverse ; le plus souvent d’un gris d’acier, cette face peut devenir plus foncée, fauve par places, ou môme franchement rosée, quelquefois tachée de noir (1).
Lacassiu'e transversale est courte, fortement grenue, gros-
(1) Dans un échantillon reçu de Paris, les stries de la surface interne sont plus accentuées et la couleur générale du liber plus claire. Tous les autres caractères sont identiques.
sièroment, pierreuse ; à la loupe on y voit de |)etits faisceaux de fibres émerger à la surface dans la région interne. La cassure verticale montre ces mêmes fibres saillantes sous forme de petites lignes blanchâtres, surtout visibles, si la couleur est foncée.
La section transversale nette montre deux régions. L’externe est très irrégulière, tantôt (rarement) à peine indiquée, bien que l’épaisseur du liber reste la même, tantôt aussi épaisse (et même plus) que la zone interne, c’est-à-dire près de 2 cent. On y voit des lignes sinueuses brunâtres et des ponctuations blanchâtres nombreuses, souvent volumineuses et irrégulières.
L’interne est aussi piquée de points blancs arrondis ou allongés tangentiellement, vaguement arrangés en zones concentriques.
Sur la section longitudinale, les points blancs de la région externe restent à peu près arrondis, ceux du liber s’allongent pour la plupart en lignes assez régulières.
Ici encore, c’est la couleur surtout qui est sujette à variations. Le plus souvent elle est fortement tranchée, et établit entre les deux régions une ligne nette de démarcation, la région externe étant d’un rouge plus ou moins vif, le liber étant gris brun ou brun chocolat. Mais celui-ci varie jusqu’au gris verdâtre, au blanc jaunâtre, parfois rose, etc., tandis que la zone externe peut devenir plus foncée que le liber.
Garcin tlit ïodeuy « caractéristique. » Je n’ai pu trouver d’odeur à aucun des huit échantillons examinés. Quant au goût, il est assez amer, mais non extrêmement, comme il est dit partout, et quelquefois même à peine' sensible. Sous la dent, l’écorce craque et s’effrite très facilement, surtout la zone interne; île petites parcelles se détachent à l’ongle,bien que l’ensemble soit très dur.
Au total, ['épaisseur, ['aspect crevassé, l’arrangement des
faisceaux de fibres, ia cassure spéciale caractérisent très suffisamment cette écorce ; la couleur ne peut être utilisée, à moins qu’on ne trouve un caractère ilans sa variabilité même.
Les CAHACTÈRES ANATüMiguEs sont les plus nets; ils ne permettent la confusion avec aucune autre drogue.
La région externe contient, on l’a vu, des bandes brunes et des îlots blanchâtres. Elle est loin, en effet, d’être composée du seul tissu subéreux. Les bandes irrégulières, brunes, confluentes, sont formées d’un suber bien régulier, à petites cellules presque cubiques, un peu aplaties cependant; les zones ont souvent plus de 50 assises d’épaisseur. Entre les bandes subéreuses est du tissu parenchymateux, contenant les divers éléments scléreux qui vont être décrits dans la zone interne. Cette zone externe, malgré sa différence de couleur si tranchée, est donc en réalité formée par des régions de l’écorce successivement isolées par les bandes subéreuses, mais restées unies néanmoins sous forme d’un épais rhytidome ; c’est la partie morte ; la zone interne est la partie vivante. Les cellules libériennes, qui constituent le parenchyme fondamental, de ces deux zones, sont assez grandes, irrégulières, sinueuses, à parois minces, mais colorées en brun. Dans la région interne, elles contiennent de l’amidon en grains inégaux, arrondis, assez petits. En outre, les cellules ont souvent un contenu granuleux. Dans ce parenchyme se rencontrent des îlots, parfois très volumineux, scléreux, jaunâtres (blancs, si la coupe est mince), arrondis ou plus ou moins quadrangulaires, alignés et qui donnent les stries blanches si visibles à l’oeil nu; ces îlots sont formés de cellules scléreuses, tantôt isodiamétrique?, tantôt un peu allongées longitudinalement, mais non pointues. Il existe aussi des îlots de véritables fibres. Ces groupes scléreux ne se rencontrent pas seulement entre les rayons médullaires, mais quelquefois les rayons, traversant un île ces amas, sclériflent aussi
leurs cellules en ce point (1). Ces rayons médullaires ont en général trois cellules d’épaisseur.
Fig. 17. — Coupe transversale de l'écorce d’Aspidnsperma Quebracho.
a, Massif scléreux; b, Fibre entourée de cellules cristallifères ; c, rayon médullaire. (Dessin de E Collin.)
Mais les éléments sans contredit les plus intéressants de ceüte écorce sont les curieuses fibres dont il reste à parler, et qu’on rencon.
tre en gi'and nombre toujours isolées, mais plongées, soit dans le parenchyme ordinaire, soit dans les amas scléreux.
Déjà ces fibres ellesmêmes, par leur grande taille, leur forme en fuseau air longé (2), leur épaisseur considérable, leurs zones concentriques sur la section, leurs canalicules bien nets et leur minime lumière
(1) Dana tout le tissu, et se glissant entre les cellules, serpentent et se ramifient à l’infini des filaments mycéliens articulés, parfois renflés à l'articula- |.ion, de couleur violacée. Ces filaments sont déjà signalés dans une étude anonyme, sur le Quebracho : ce champignon est donc très fréquent. Il est singulier de noter qu’on le retrouve (toujours sans organes reproducteurs dans des drogues très diverses et d'origine tout à fait différente (Graine de Strophanlhus divaricalus de Chine, écorce de S. hispidus d’Afrique, etc., etc.).
(2) Je n’ai vu nulle part la terminaison en T que Garoin dit avoir rencontrée.
seraient aisément reconnaissables ; mais les petites cellules qui les accompagnent donnent à l’écorce de Québracho sa physionomie anatomique toute spéciale., En effet, chaque grosse fibre est entourée complètement par une enveloppe de petites cellules serrées, formant une seule assise ,et -dont chacune contient un gros cristal rhomboédrique d’oxalate de chaux. Vues sur la coupe transversale, ces fibres se montrent donc entourées d’une ceinture de cellules cristallifères, et, vues sur la coupe longitudinale (ou mieux encore isolées par pulvérisation), elles sont tout à fait tapissées de beaux cristaux qui leur donnent un aspect guilloché très singulier. Ces cellules à cristaux adhèrent à la grande fibre plus qu’au tissu ambiant et continuent à l’entourer quand la coupe ou la pulvérisation sépare les cellules et isole les fibres. Par les colorants, le vert d’iode par exemple, la membrane des cellules cristallifères se colore comme celle de la fibre elle-même. Ces cellules sont très nombreuses autour de chaque fibre, la section transversale en montre une douzaine en couronne, sauf, bien entendu, aux pointes. Sur la longueur, il s’en trouve un nombre variable, mais souvent une cinquantaine, en sorte qu’il est à peu près exact d’estimer le .nombre des cellules cristallifères entourant une seule fibre à 5 ou 600. La l'riabilité des petits fragments (de l'écorce interne surtout) vient du peu d’adhérence de ce système de fibres avec le tissu environnant.
Le Qttèbrac/io jeune possède, dit-on, les mêmes fibres, mais celles-ci ne sont accompagnées que de cellules parenchymateuses ordinaires, et les cristaux ne se forment que plus tard (1).
(1) D’après un très long article anglais, sans nom d’auteur ni origine, trouvé dans les notes laissés par M. le prof. J.-L, Soubeiran. De nombreux détails anatomiques y sont données sur les organes jeunes de la plante. Mais ils importent peu au présent travail, et d’ailleurs, en l’absence de tous matériaux autres que l’écorce, il m’eût été impossible de les contrôler.
La substance réduite en poudre sera, on le conçoit, très facile à reconnaître, même sans réactif ; on y trouvera : quelques fragments de suber; des sclérites isolés ou groupés, très différents de taille et de forme; des fibres ou plus souvent des fragments de fibres avec des cristaux à la surface; des cristaux isolés, séparés, transparents, à angles bien nets ; des grains d'amidon variables. Les cristaux et les fragments de grosses fibres ne permettent pas d’hésiter.
Constitution chimique. — La composition chimique de l’écorce de Québracho est extrêmement complexe et bien étudiée (1). On a vu que les premières recherches étaient dues à G. Fraude. Celui-ci put extraire un alcaloïde qu’il nomma l’aspidospermine. Puis, Wuhufsberg ayant émis l’avis que cette base n’était autre que la l*aytine, Hesse reprend la question ; il démontre l’inexactitude de l’opinion deWuHLFs- RERG et arrive, chemin faisant, à de très intéressantes découvertes ; Penzoldt avait, en effet, montré que l’alcaloïde de Fraude n’expliquait pas l’action antidyspnéique de l’écorce, et qu’il devait y avoirautre chose; Hesse isole un deuxième alcaloïde : la Quéhrachine. Puis il parvient à démontrer dans cette écorce la présence de six alcaloïdes: Aspïrfospemme, A spidospermâtine, Aspidosamine, Hypoquébrachine, Québrachine, Québrachamine, et d’un corps neutre, le Quéhrachnl (2). Quant à VAspidospermine du commerce, c’est un mélange indéfini de ces corps divers. Tanret, qui a étudié et préparé aussi ces alcaloïdes, pense que plusieurs d’entre eux sont probablement des produits de dédoublement et de réactions. Les premiers isolés existeraient peut-être seuls en réalité. Fn tous cas, certains ne sont pas constants (Québrachamine, etc.), et quelques écorces n’en ont que trois.
Tanret a retiré aussi du Québracho deux sucres nouveaux, l’un directement, l’autre par dédoublement du premier ; la Québrachite et rJnosite lévogyre, Knfin, l’écorce contient encore du tannin et de Vamidon.
Tous ces corps doivent être simplement nommés ici.
(1) Voir pour l'histoire de la découverte des alcalo'ides et pour leurs caractères, l’article de Hesse, in Pharmac. Journ. and Trans., 25 mars 1882.
(2) Retrouvé ensuite par lui dans l’écorce du Cinchona Lédgeriana.
Fraude a donné un moyen de reconnaître la véritable écorce de Québracho blanc, par une réaction colorée de V Asindospennme (1) : on trouvera les détails de l’opération assez complexe dans les traités spéciaux.
L'Étude physiologique de l’écorce de Québracho blanc a été faite par Penzoldt (1878), Berthold, Pribram, Picot, Strœbel, etc., etc., et surtout par Huchard et Éloy, de 1880 à 1886. Les alcaloïdes ont été également étudiés avec soin à ce point de vue, ou du moins quatre d’entre eux, ainsi que VAspidospermine àn commerce. D’après Huchard, l’action de l’As/n'rfos^emwe semble se porter spécialement sur le centre respiratoire. Elle augmente l’amplitude, puis la fréquence de la respiration, ralentit et régularise le cœur, et abaisse la température. En dehors de cette action due à V Aspidospermine pure, tous les alcaloïdes sont antithermiques, mais tout spécialement la Québrachine; tous colorent le sang veineux en rouge groseille ; tous amènent une hypersécrétion salivaire, intestinale et rénale ; tous sont toxiques, surtout la Québrachine et YHypoquéhrachine. Le moins toxique est YAspidospermine. Ils amènent la mort par asphyxie (arrêt des échanges ou paralysie des muscles respiratoires). lYAspidospermine àu commerce participe à toutes ces actions, puisqu’elle contient les autres principes : la (iMéêrac/ime la rend plus antithermique que V Asp idosper mine pure. Gutman admet chez les animaux à sang chaud une action cardiaque primitive, précédent les troubles respiratoires. Pour Harnack et Hoffmann, le système nei'veux central est d’abord excité, puis il y a paralysie du centre respiratoire, et chez les grenouilles, il y a en outre paralysie des muscles striés et du cœur (2).
Il ne faut pas oublier la toxicité de ces alcaloïdes; c’est encore YAspidospermine pure qui est la moins dangereuse. Sans arriver à l’intoxication, on peut, d’après Laquer, avoir quelques effets désagréables : céphalalgie, hébétude, vertige, salivation; mais cotte observation n’a jamais été renouvelée, et l’on suppose que Laquer a dû employer des produits impurs ou falsifiés. En tout cas, Strœ- BEL a fait usage de diverses préparations à hautes doses, et spécialement de la teinture à .30 et 40 grammes, sans en être jamais incommodé.
(1) Voir Nouveaux Remèdes, 1886.
(2) Soulier, Traité de thérapeutique.
Action thérapeutique. — Employé dans son pays d’O'rl'giiie Comme un fébrifuge que les médecins de Tucuman estiment, d''api'ês SdhiKÉNi)ANZ, à l’égal du quinquina, le Québrmho n’a pas justifié en Europe cette réputation. Comme tonique, il est même loin de valoir beaucoup de nos a.stringents européens. Mais, au cours des expériences, on reconnut chez lui des qualités antidyspnéiques (|ui lui Ont valu sa renommée dans l’ancien monde. Sans citer tous les praticiens qui, depuis PiînzoLDT, ont étudié cette action, il suffira de rappeler les travaux de Huchard, et de dire que, malgré quelques insuccès, il y a lieu d’admettre la valeur du médicament, C’est surtout dans l’asthme essentiel que le résultat paraît bien net. Pour les dyspnées d’origine non nerveuse, les opinions sont assez diverses ; il se peut d’ailleurs que l’incertitude sur l’origine de la drogue employée y soit pour beaucoup. En somme, médicament à rapprocher des cigarettes de Stramonium et du papier nitré. La dyspnée est un symptôme d’origine si diverse, que l’on ne saurait attribuer à un médicament quelconque l’étiquette d’antidyspnéique, sans indiquer de quelle dyspnée il s’agit. On dit le médicament actif dans l’emphysème et même dans la phthisie.
Les préparations du Québraclio sont nombreuses. Poudre d’écorce (30 à 50 centig. par jour), teinture k 1/5 (1 à 4 gr.), extrait fluide (30 à 50 centig. par jour), décoction ou infusion à 1/20, uin, sirop, etc. La teinture est assez souvent employé à l’extérieur comme cicatrisant. h'Aspidospermine, dissoute avec un peu d’acide sulfurique, se donne à la dose de 5 à 10 centigr. par jour, intus, ou en injection hypodermique. Le commerce livre un exh'ait de Québracho, d’aspect résineux, mais assez peu recommandable.
Faux Québrachos. — L’on a vu plus haut pour quelles causes multiples les confusions, volontaires ou non, avaient, pendant quelque temps, discrédité l’écorce de VAspidosperma. Il suffira de quelques mots au sujet des rares drogues que l’on a rencontrées à sa place.
D’abord \e Québrachoi rouge (Québracho cidorado, Loxopterygium Lorentzii Griseb.). Le Québrmho blanc du commerce'étant une écorce, et le rouge un bois, la confusion semble impossible, mais les organes correspondants ont pU'se rencontrer pour les deux, et, de plus,, le fait d’appeler Québracho sans adjectif le Loxopterygium, a fait employer quelquefois, en médecine, l’extrait du Québracho rouge, usité en tannerie, comme provenant de VAspidosperma, et l’erreur était sérieuse, car le premier n’est qu’un tonique amer astringent. La description
anatomique que l’on donne de son écorce semble la rapprocher de Celle du Québracho blanc, mais l’arrangement plus régulier du sclérench.yme et des rayons, et d’autres particularités, les distinguent (voir Bois).
1‘lodma rhombifolia Hook. et Arn. paraît n’avoir de commun avec VAspidosperma que le nom de Québracho {Q. flojo).
D’après Hanskn, le commerce livrerait comme Québracho : 1° l’écorce de Copalchi{Craton pseudo-China Schlecht.). La confusion semble bien difficile ! L’aspect extérieur et intérieur, l’épaisseur, la cassure, etc., tout distingue ces écorces au premier coup d’œil ; 2“ une autre écorce indéterminée, qui, elle non plus, n’a aucune ressemblance avec la drogue véritable.
Enfin, J. Biel signale une écorce dont la minime épaisseur, la forme roulée, la cassure, etc., dispensent d’indiquer les caractères anatomiques. Il croit d’ailleurs, qu’en Allemagne, la drogue, actuellement employée, n’est pas le vrai Québracho.
En réalité, il n’y a pas là réelle falsification, ni nécessité de déerire longuement ces soi-disant faux Québrachos. Mais la drogue étant peu réiiandue encore, et souvent même n’étant connue que de nom par les praticiens, les falsificateurs n’ont pas eu à se mettre on grands frais de recherches, et ont vendu sous ce nom des produits quelconques aussi peu connu. Les commerçants ont pu aussi accepter, de très bonne foi, des envois d’écorces sans valeur. Tout cela disparaîtra quand on connaîtra mieux cette drogue, qu’il suffit d’avoir vue et maniée pour ne plus la confondre avec d’autres, et sur laquelle, d’ailleurs, un examen microscopique, même très rapide, permettra d’être immédiatement fixé.
Quelques autres Aspidosperma sont utilisés pour leur bois. Ils n’ont que peu d’importance (voir Bois).
Pao-Pereira
Celle drogue est l’écorce du Geissospsrmnm Vellozii Fr. Allem. [Tabernæmontana lævis Vell., Vallesia médita. Guib., Vallesia punctata Spreng., Geisssospermum læve H. Bn.), arbre du Brésil tropical, appelé Pao-Pareira, Pao-
Pereira, Pao-Pereiro, Camara, Pinguaciba, Canudo-amargosoy etc. Bel arbre répandu au Brésil.
L’écorce de Pao-Pereira, telle qu’elle existe dans les droguiers,est très l'acile à reconnaître. Elle est en fragments plats ou très légèrement cintrés, de longueur diverse mais souvent assez grande, 15 à 20 cent., irrégulièrement large (1 à 5 cent.), épaisse ordinairement de 4 à 8 mm.
La couleur générale est jaunâtre ou jaune rougeâtre ou fauve. Extérieurement la surface est l'ecouverte d’un périderme presque toujours très peu développé, d’aspect subéreux, gris jaunâtre ou fauve, parfois un peu lustré; plus ou moins fissuré en tous sens, surtout en long, et se desquamant par plaques minces, tl’où épaisseur inégale sur quelques points. Exceptionnellement le périderme devient très épais comme chez le Québracho, et se recouvre de lichens blancs. La face interne est parfois assez compacte et striée en long, mais le plus souvent elle est formée de minces lames papyracées qui tendent à se séparer et à se soulever.
La cassure est tout à fait caractérisée. Elle est partout irrégulière, môme dans le périderme s’il y en a, mais la zone libérienne se sépare complètement en lames fines et étroites; l'écorce se déchiquète en lanières. La cassure transversale n’est pas facile, et la rupture toujours inégale. On y voit plus ou moins les feuillets, même si l’écorce est restée assez compacte ; cassure longitudinale très aisée, au moindre effort ; mais les fragments restent réunis par renchevêtrement des lanières libériennes. Les écorces commerciales sont très souvent brisées ainsi en long. Section transversale nette montrant, s’il y a du périderme, une région extérieure à zones concentriques assez serrées, plus claires sur le fond brun jaunâtre. Zone libérienne à section difficile, car les lames tendent à se séparer ; très nettement feuilletée.
Les lanières dont la réunion constitue le liber sont de cou-
leur variée, souvent d’un jaune vif, surtout lorsqu’elles viennent d’être détachées les unes des autres, souvent aussi d’un rouge plus ou moins jaunâtre, ou fauve, ou rosé, ou orangé ou brun rouge. Elles sont minces et longues, de largeur variée, ordinairement de 5 à 8 ram., non toujours absolument parallèles, rarement sinueuses. Odeur à peu près nulle. GoCd extrêmement amer et perceptible sur la moindre parcelle. Touchée avec de l’acide sulfurique, cette écorce prend une couleur noirâtre. Par l’acide azotique, elle devient rouge.
Ces caractères extérieurs semblent devoir la faire reconnaître facilement; la structure achèvera de fixer s’il restait quelque doute.
Au microscope, l’écorce du Pao-Pereira montre :
1° Le périderme, souvent très réduit. On y trouve des assises de suber à cellules plus ou moins épaissies, aplaties ou ouvertes, par zones successives. Dans ce suber sont de rares paquets de sclériles et surtout des paquets de fibres moins nombreux que ilans la région suivante, mais déjà visiblement alignés en strates.
2° La région interne. — Le tissu fondamental y est formé d’un parenchyme simple à parois minces, d’ordinaire sans amidon, mais en contenant quelquefois beaucoup. Dans ce parenchyme sont rangés d’une façon très l égulière, parr strates successives, des paquets de fibres longues et fines, à parois épaisses, à lumière punctiforme, jaunes sur les coupes un peu épaisses, blanches sur les coupes fines ; chaque paquet, a 3 ou 4 fibres en épaisseur, et un nombre variable en surface tangentielle. Entre eux, le parenchyme, amylacé ou non. Les petites cellules qui entourent les faisceaux, et sont appliqués contre les fibres, contiennent presque toutes un cristal rhomboédrique d’oxalate, comme chez beaucoup d’autres Apocynées. A un grossissement faible, ces zones de fibres bien parallèles, bien égales, à peu près équidistantes, sont très caracté-
l'ig. 18. — Coups transversale de l’écorce du Geissosiiermmn Veltozii.
a, lame subereuse ; i, strates de sclérites accompagnées de cellules à cristaux; c, parenchyme; d, rayon médullaire, (Des- ■sin de E. Com,in.)
ristiques. Elles expliquent parlailenient la forme déchiquetée en lanières que prend l’écurce, la difficulté de sa cassure transversale et la facilité de la brisure en long. La figure ci-contre de M. Coi.i.iN est très exacte. L'échantillon dessiné par lui avait seulement moins de cristaux et des espaces inlerfasciculaires plus petits que ceux que j’ai vus. Les laticif'ères courent dans le parenchyme. Ils sont peu visibles.
Dans les écorces jeunes , les parties externes contiennent, outre les fibres, quelques paquets de sclérites,
Cette structure mérite d’être rapprochée de celle d’autres écorces delà même famille.
L’analyse de l'éooroe a été faite par Correa do Santos, en 1838 ; il indiqua l’existence d’une substance spéciale, la Péréirine. La découverte et le nom furent confirmés par Gtoos. — Ferbtti, Ï’rbire, de Rio, Bochefontaine et du Frbitas, Hesse, ont étudié successivement cette écorce et le corps qu’elle contient, au point de vue chimique ou physiologique. Mais il est bon de se mettre en garde contre les confusions de noms. La Péréirine de Santos, Goos et Pfafk, Perbtti, est devenue la Gemospermine pour Bochefontaine et de Frbitas» Mais
Hesse découvrit une substance cristalüjée qu’il appella tjmsos/jcmme et revint au nom de Péréirine pour le produit amorphe primitif. En sorte que la Geüsospermine de Hesse est toute différente de celle de Bochepontainb, et que celle-ci n’est autre que la Péréirine primitive. Il faut adopter les dénominations de Hesse aujourd’hui admises, mais on ne saurait trop regretter de voir les mêmes noms* donnés ainsi à des choses différentes et multiplier de la sorte des confusions qu’il serait si facile d’éviter.
La Péréirine qu'on emploie au Brésil n’est pas un alcaloïde; c’est une poudre jaune, amorphe, de nature complexe (1). La Péréirine de Santos serait dans l’écoree en combinaison avec les acides. Elle est amorphe, blanc grisâtre, très difficile à séparer d’une substance extracto-résineuse. La Geissospermine de Hesse est en cristaux incolores ; les réactions en sont nettes.
L’étude physiologique de la Péréirine a montré à Bochepontainb et Cyp. de Freitas que le Pao-Pereira était un poison paralysant de la substance grise bulbo-médullaire et de l’encéphale. U n’est pas irritant par voie hypodermique. Lacbrda, en 1881, puis Guimaraes (de Rio) ont repris cette étude. Ce dernier a constaté trois phases dans l’action du médicament : 1“ excitation, accélération respiratoire, diminution de la température et des pulsations ; 2" paralysie fonctionnelle, accélération du cœur, élévation de température ; 3“ jiaralysie complète.
A dose physiologique, on en dit le plus grand bien comme médicament fébrifuge antithermique surtout, mais aussi antipériodique. Très apprécié également comme tonique. C’est Sblva qui a fait le premier connaître ses propriétés en 1830. On emploie la décoction d’écorces 30/500, un à deux verres par jour. Comme antipériodique, chlorhydrate de Péréirine en cachets : 2 grammes en plusieurs fois avant l’accès. Le sirop est recommandé pour les enfants.
Paroba
Sous le nom de Parobà, j’ai reçu de l’École de pharmacie de Paris une écorce très particulière. Ce sont des frag-
(1) Un échantillon envoyé à, l’Ecole de Montpellier, par Hanbuiiy, est jaune d’ocre, de la couleur même de l’écorce, et répand une légère odeur de miel.
ments le plus souvent très minces, de dimensions d’ailleurs variées, en long- et en large, irréguliers et toujours réduits au seul liber. Cette écorce est formée de feuillets très fins, peu adhérents, se séparant les uns des autres à la façon des lames du Geissospermum Vellozii Fr. Allem.
Le caractère principal est que les lames minces libériennes sont alternativement jaunes et rouges, ou plus exactement jaunes et lie de vin, parfois rose vif. Les zones rouges sont d’une minceur extrême et adhèrent ordinairement aux zones voisines, ou bien se divisent en lambeaux. Les deux couleurs tranchent vivement et donnent un aspect tout spécial. L’odeur est nulle, la saveur amère sans excès, analogue dans les deux ordres de feuillets.
Le nom de Paroba, bien qu’il désigne le plus souvent des Aspidosperrna et qu’une espèce porte même le nom d’A. Peroba{Macagiia Peroba H. Bn), ne peut indiquer suffisamment l’espèce, pas même le genre, car ce nom est donné au Brésil à bien des choses, ainsi que le pensait déjà A. Dii; SAiNT-Hi- 1,.\1RE (1),
L’aspect de cette écorce et sa constitution anatomique la font rapprocher du Geissospermum sans l’identifier avec lui. La structure en est très intéressante. Elle diffère tout à fait dans les zones blanches et rouges : celles-ci sont formées de cellules irrégulières, sans élément scléreux, avec nom-
(1) Peut-être est-ce ïAspidosperrna Gomezianum? d’après les renseignements suivants: cette espèce est un des arbres appelés Peroba ou Paroba et fréquemment usités au Brésil comme bois industriel. L’écorce est, dit-on, amère et astringente, et employée souvent dans le pays contre les maladies de poitrine. La saveur et la couleur rouge du bord des feuillets libériens les feraient bien reconnaître (Saldanha da Gama Filho, d’après Babdet).
La plupart des Aspidosperrna et des Geissospermum ont d’ailleurs des propriétés toniques, amères, fébrifuges, qu’il suffit d’indiquer en bloc. Ils sont connus sous les noms de Peroba, Pequia jaune, Pequia Marfim, Pao- Marfim, etc., etc.
breux grains d’amidon; ce sont les parois cellulaires qui sont rougeâtres. Les zones blanches sont uniquement formées de faisceaux de fibres quadrangulaires, séparées par d’étroits rayons médullaires à cellules quelquefois sclérifiées. Ces faisceaux de fibres sont garnis des deux côtés de cristaux rhomboédriques d’oxalale, enfermés chacun dans une petite cellule, et tapissant complètement les fibres. Vues de face, à plat, les zones fibreuses apparaissent comme guillochées, incrustées de beaux cristaux, et rappellent beaucoup l’aspect des fibres de Québracho ; mais dans celles-ci les grosses fibres étaient isolées et entourées complètement d’une gaine de cellules cristallifères, tandis qu’ici c’est une enveloppe générale des îlots fibreux et non spéciale de chaque fibre. Les crjstaux sont d’ailleurs identiques à ceux du Québracho. L’ensemble de la structure est celle du Pao-Pereira.
Perova do Campo
J’ai pu aussi examiner un échantillon d’une poudre envoyée à l’École de pharmacie de Paris, sous l’étiquette : « Perova do Campo : arbre à écorce très amère ("4 3 5 m. de haut) ; on emploie l’écorce contre les fièvres intermittentes. » Celte poudre est assez grossière, rouge jaunâtre, rappelant la poudre de Quinquina rouge. Elle est formée de petites fibres fines. L’odeur est nulle, le goût un peu âpre et astringent, mais non amer. Le nom vulgaire rapproche cette poudre d’un Aspidosperma? Mais les caractères microscopiques l’éloignent du Québracho. Vue au microscope, la poudre est formée en majeure partie de fibres allongées qui la font au premier abord ressembler à une poudre de Quinquina. Ces fibres sont grandes, blanches, à parois épaisses, mais à cavité large, pleine d’une substance brune : la cavité est souvent plus grande dans une moitié. Les parois sont fortement canaliculées, et
les extrémités obtuses arrondies. En même temps, on rencontre des sclérites allongés, sortes de fibres moins longues que les autres, mais à caractères analogues, et des débris de cellules jaunes ou rouges. Sur la coupe transversale d’un fragment on voit un tissu peu abondant, et à cellules indistinctes, avec un contenu rougeâtre, des rayons médullaires plus nets, mais également remplis de la même substance; enfin, la masse est formée par les très nombreuses fibres, dont on dislingue nettement les parois blanches, le contenu jaune et la cavité relativement grande. Il ne paraît pas certain que se soit là une écorce d'Apocynée.
Sapiranguy
Peschiera hystrix A. D C. (Tabernœmontana echinata Vell. non Aubl. ; T. hystrix Steud.). Petit arbre du Brésil et de la République Argentine; indiqué aussi sur les catalogues du Paraguay.
Un échantillon du Droguier de Paris se présente en écorces roulées, de 7 à 10 ceiit. de long sur environ 1 cent, de diamètre ; les bords de l’écorce se recouvrent assez fortement. Surface extérieure rugueuse, assez irrégulièrement et peu profondément striée en long, çà et là verruqueuse. Couleur générale gris verdâtre; quelques petits lichens noirs. Face interne fauve clair, blanc jaunâtre. A la loupe, petits points brillants, semblant être les extrémités des courtes fibres. Section transversale montrant une mince zone externe blanc verdâtre, et une zone interne jaunâtre fauve. Odeur peu caractérisée, saveur piquante, un peu amère.
Dans le périderme se trouvent des zones des clérites en alternance avec des zones de suber. Le parenchyme cortical commence par une région scléreuse assez épaisse, il contient une certaine quantité d’amidon dans ses cellules qui sont
allongées tangentiellement. Les laticifères sont volumineux, à parois épaisses, et à contenu granuleux. Quelques cristaux d’oxalate ; groupes de sclérites dans l’écorce.
Cette écorce est employée en médecine comme amère, comme alexitère. Elle donne une matière tinctoriale jaune.
Tabernæmontana citrifolia L. — T. fratescens foliis
subnitidis . Sloan.; T. lactescens... Plum. Bois laiteux
franc; Bois de lait; Taberné. — Originaire des Antilles (Jamaïque, etc.), répandu aujourd’hui dans les Indes anglaises et néerlandaises, cet arbuste aromatique est devenu très commun à Bourbon. Il a des usages multiples. L’écorce est regardée comme tonique et fébrifuge; à J.ava, on l’emploie comme anthelminthique.
Tabernæmontana crispa Roxb. ; T. alternifolia L. — Espèce américaine introduite dans l’Inde, où l’on emploie l’écorce en infusion comme antidy.sentérique et astringente. C’est le Curatu-Pala de Rheede.
Tabernæmontana neriifolia Vahl. Hueoo de Gallos Muneco. — Espèce de Porto-Rico et de l’Amérique centrale. Fortement toxique. La décoction de l’écorce est antisyphilitique, fébrifuge. On l’emploie avec succès à l’extérieur contre les ulcères indolents.
Tabernæmontana utilis Arii. — Cet arbre de la Guyane, célèbre par son lait, est utilisé aussi pour l’écorce.
Le Muséum d’histoire naturelle m’a envoyé un échantillon de celte drogue, étiqueté : Guyane anglaise. Exposit. de 1855, Tabernæmontana utilis. Hya-Hya Cow-tree bark. Ce fragment d’écorce, ù peu près plat, await une épaisseur de 5 mm. et même plus, à cause de l’inégal développement du suber. Surface externe rugueuse, crevassée en long, brun chocolat clair, plus foncé dans les dépressions de l’écorce, blanchâtre dans les dépressions du suber. Face interne jaune brun, un
peu verdâtre, finement striée en long avec quelques saillies longitudinales arrondies; quelques fibres se soulèvent çà et là. Cas.sure très fibreuse, grossière dans la région interne. Plutôt grenue et plus foncée extérieurement. Section transversale jaunâtre. Odeur nulle.
Au microscope, on voit dans le parenchyme et le liber beaucoup de résine rouge ; celui-ci montre un grand nombre de paquets de fibres fines, jaunes, à lumière très petite, bien alignées en zones parallèles, à la façon des écorces du Pao- Pereira. C’est d’ailleurs le seul point de ressemblance des deux écorces.
Tabernæmontana oblongifolia A. D C. — L’écorce est fébrifuge, ainsi que celle de diverses autres espèces du genre. — Guyane française, Brésil.
Echites Cururu Mart. — Espèce brésilienne du Rio-Negro. Écorce employée en infusion contre l’atonie de l’estomac et les fièvres gastriques (Gaucin).
Echites syphilitica L. — Buisson de la Guyane (Surinam, Cayenne) dont les feuilles et les jeunes tiges sont employées en décoction comme antisyphilitiques, C’est, dit-on, un plante très riche en latex. De Canooli.e doute qu’elle appartienne au genre.
Rauwolfla canescens L. — R. fruticosa.... P. Br. ; So- Lani fructus fruticosa Sloan. ; Arbor Sycophora Jamaïcensis Pluk. ; R. hirsuta Jacq. ; Amérique tropicale et Antilles (Jamaïque, Saint-Domingue, Guadeloupe, etc.). Le latex est irritant. L’extrait d’écorce est prescrit assez souvent en mélange avec l’huile de Ricin, comme topique des affections cutanées parasitaires. Pour les ulcérations syphilitiques, l’infusionde l’écorce est préférée (Bocq.-Lim.). A Porto-Rico on emploie la décoction comme stimulant local des ulcères indolents. C’est un des bois do lait. Mii.ktiiee, Pai.o ue Leke.
Gasca d’Anta. ■— Écorce attribuée à un Rauwol/ia, par Guillemin, qui l’a rapportée du Brésil. Elle n’en parait pas avoir les propriétés, car elle est très amère et considérée comme stomachique. Le nom d'Ecorce de Tapir lui est commun avec celle du Drimys granatensis L. f. On dit que le Tapir sait se guérir lui-même au moyen de l’écorce de cet arbre.
Guibourt décrit cette écorce comme formée d’une coiiche subéreuse, couleur rouille ou orangée (comme la fausse Angusture) et d’un liber épais, dur, compacte, blanc jaunâtre ou verdâtre, comme gorgé d’un suc laiteu.v desséché. Non oidi.
Amsonia ciliata Walt. — A. angustifolia Mich. ; Taber- -næmontana angustifolia Ait. Habite la Floride et la Caroline. L’écorce est employée comme antidysentérique.
Mangabeira. — Hancornia pubescens Nees et Mart. On appelle cet arbre Mangabeira comme VHancornia. speciosa Gomez, ou Mangabeira brava. Elle est fort laiteuse à l’état frais: l’on en fait un extrait assez employé en médecine, contre les maladies bilieuses, la jaunisse et diverses adections cutanées chroniques. Cet extrait est inodore, un peu amer, brun jaunâtre et contient du tannin (Méuat).
Paratudo amer
On ne sait encore à quoi attribuer exactement cette écorce ; Guibourt admet que le nom a été donné à des choses fort diverses, aux Gomphrena officinalis Mart. et G. macrocephala A. de St-H. (Amaranlhacées), à une sorte d’écoî’ce de Winter (1), et enfin à deux écorces brésiliennes étudiées par Henry et considérées (au moins l’une d’elles) comme appar-
(1) Cinnamodendron axillare End. (Canella axillarù, Mart.), qui constitue le Paratudo aromatique.
tenanlà une Apocynée. Depuis lors on l’a attribuée à i'Hostia, arborea Engl., c'est-à-dire à une Composée. Guibourt décrit les deux écorces d’^pocynées (?) qui se ressemblent sans être identiques et diffèrent aussi par quelques réactions chimiques. Il en rapproche encore une écorce qu’il a eue sous le nom d’Écorce de Coronille. Dans l’incertitude, je ne crois pas devoir passeer ce produit sous silence.
J’ai eu entre les mains deux échantillons de Paratudo, tout à fait semblables, l’un de Lyon, l’autre du droguier de Paris (probablement la deuxième sorte décrite par Guibourt). Ce sont des fragments d’une écorce dense, lourde, d'épaisseur variable (6 à 7 mm. d'ordinaire, mais le suber peut devenir plus épais et l'écorce atteindre 21 mm.).
Surface extérieure d’aspect subéreux, jaune souvent assez vif sur les proéminences, grisâtre dans les sillons longitudinaux qui sont assez larges. Sur les fragments épais, la surface est grisâtre, un peu poreuse. Au-dessous du périderme, l'écorce est brun clair. Face interne striée en long, de couleur brun rougeâtre. Cassure fortement grenue dans la région interne, semble formée de grains brunâtres empâtés dans une substance fondamentale blanc jaunâtre. La section nette montre trois zones : 1“ externe, jaunâtre dans les échantillons à suber développé ; 2" moyenne, épaisse, granuleuse, fauve clair ou légèrement rougeâtre, à grosses lignes tangentielles interl'ompues, indiquant dos massifs scléreux; 3“ interne plus mince, plus rougeâtre, bien séparée du reste, et pouvant s’en détacher (elle a môme quelquefois disparu complètement), fibreuse et montrant à la loupe une structure feuilletée, des zones concentriques fines. La saveur de la région interne est plus marquée, plus amère.
Ainsi que la section transversale le faisait déjà prévoit', cette écorce est très riche en éléments scléreux formant des massifs volumineux, assez irréguliers, dispersés çà et là, ou
plus ou moins alignés, dans la région interne surtout; des fibres s’y mêlent également dans cette dernière région, puis les faisceaux deviennent uniquement fibreux.
Cette écorce est employée au Brésil, probablement comme amère. Le nom de Pa.ra.tudo (ou Paratodo) indique qu’on en fait une sorte de panacée.
AFRIQUE
Ochrosia borbonica Gmel
Diderota amphicarpa Commers.; Oc/i?’osia Juss.; Cerbera undulata hamk.; Rauwolfia striata Poir.; Ophioxylon Ochrosia Pers.; Cerbera faor6o?iica Spreng.; O. undulata Boj.; Bar- OuissAU considère l’O. maculata Jacq. comme un synonyme.
L’arbre habite la Réunion (où on le nomme Bois jaune), Maurice, les îles Andaman, Ceylan, Java. C’est aux Mascareignes qu’il est le plus commun et le plus connu. Très beau, très élevé, poussant assez rapidement et fleurissant de bonne heure.
M. ViNSON a bien voulu m’adresser des échantillons authentiques de cette écorce : elle est on copeaux de taille variée, ordinairement 4 à 6 cent, sur 2 à 4, et 2 mm. d’épaisseur à peu près; le plus souvent cintrés en arrière ou en selle, de contour irrégulier. La face externe presque entièrement recouverte de lichens verdâtres ou grisâtres, fortement ridée, de couleur brune ou brun jaunâtre sous les lichens. Face interne rouge, brun foncé, striée en long, la lame interne peu adhérente. Cassure nette en dehors, inégale mais non fibreuse en dedans. Section montrant une- zone brune extérieure et une région foncée aussi, intérieure; entre les deux.
teinte plus claire jaunâtre, marbrée à la loupe d’îlots plus foncés^ vaguement parallèles à la surface, he goût est amer seu ' lement après quelques instants. Uodeur est toute spéciale, forte, désagréable, tout à fait hircine.
Sur les jeunes branches de 1 cent, de diamètre que l’on peut employer aussi (bois et écorce), l’écorce est recouverte de lichens verts, jaunes ou noirs, mais l’ensemble est blanc grisâtre ; à des distances assez égales (1 cent.) sont des lignes circulaires et au-dessous la trace d’insertion de quatre feuilles en verticelle. Surface ridée irrégulièrement.
Cette écorce présente de dehors en dedans un siiber assez développé, à cellules cubiques très régulièrement rangées, â parois colorées ; les premières assises de l’écorce continuent leur direction radiale ; puis viennent quelques assises collenchymateuses, à parois un peu jaunâtres; le parenchyme cortical est forme de cellules aplaties vers l’extérieur de l’écorce, de plus en plus larges vers l’intérieur. Dans ce tissu se trouvent des paquets assez volumineux de sclérites jaunes, les uns à éléments isodiamétriques, et formant des groupes très peu allongés, les autres â éléments étendus dans le sens de l’axe et se superposant en longues colonnes longitudinales. Cristaux d’oxalate. Pas de véritables fibres. Dans la 7’epîon libérienne les cellules s’étendent verticalement, les groupes scléreux s’arrangent en zones concentriques interrompues, et se mêlent d’éléments fibreux, allongés, obtus, fortement épaissis. Rarjons médullaires à plusieurs rangées de cellules â grand diamètre radial. Dans les écorces jeunes, la région libérienne présente de nombreuses fibres éparses, petites, aplaties, plus ou moins épaissies. Les laticifères sont beaucoup plus visibles que dans les écorces âgées.
Barquissau, en 1876, s’est occupé de la composition chimique de VOc/irosia. Il a trouvé dans la racine et dans l’écorce : 1" une sub-
stance résineuse ; 2"^ un principe soluble dans l’eau. L’un et l’autre amers, mais non toxiques. La première seule est âcre. Il conclut aussi que le principe amer n’est pas un alcaloïde, ou du moins, un alcaloïde isolabié par les procédés connus. D’après les recherches de cet auteur ; c’est dans l’écorce que se trouve la plus grande quantité de résine ; le caoutchouc est en plus forte proportion dans le fruit; les matières solubles plus abondantes dans les racines. L’amande contient une huile non irritante. En somme, la plante, bien que voisine du Tanghin, est absolument inoffensive dans toutes ses parties, et ne renferme aucun principe toxique.
M. Boissard, dans un séjour à Bourbon, a étudié l’écorce de Bois- Jaune et en a retiré une substance d’une blancheur éclatante, cristallisée en aiguilles fines. Cette substance, qu’il nomme Ochrosine, a été expérimentée devant le docteur Vinson; elle est tonique et analeptique. Le fait est resté inédit (D' Vinson, in litt.).
L’écorce à'Ochrosia borbonicaesiompXoyée aux Mascareignes comme tonique, stomachique et fébrifuge; on l’y appelle, dit-on. Quinquina du pays. Des observations de Carrieu, publiées par Barquissau, il résulte que le médicament n’est pas toxique, même à doses assez élevées ; qu’il ne paraît pas agir mieux sur les fièvres intermittentes que la plupart des toniques amers : qu’il semble infiuer sur la sécrétion urinaire en l’activant, et sur le cœur, dont il augmente la force d’impulsion. Ces expériences intéressantes, interrompues par défaut de substance, pourimient être reprises.
Extrait. Teinture. Infusion.
Carissa xylopicron Dup.-Th.
Le bois de cette plante est beaucoup plus important que l’écorce. L’histoire de ce Carissa sera donc faite à propos du bois. Il suffit de quelques mots sur l’écorce, dont les usages sont analogues, et que les envois de M. Vinson m’ont permis d’examiner.
. Sur un fragment de racine venu de la Réunion, l’écorce s’est montrée fort peu adhérente au bois, brune, noirâtre ou fauve, suivant les points, se desquamant çà et là. Sur les gros
fragments de tige elle adhère au bois; il n’en reste d’ordinaire que les portions intérieures : la partie en contact avec le bois est d’un brun rouge. Lorsque les régions externes existent, elles sont assez peu rugueuses, blanc verdâtre, un peu striées en long, avec quelques fissures transversales fines, et de très nombreux lichens gris, verdâtres ou noirs. Chez de gros fragments de 6 à 8 cent, de diamètre, cette écorce atteint environ 3 mm. d’épaisseur.
La. structure de l’écorce de racine n'a rien de très spécial. Quelques assises subéreuses, dont les 2 ou 3 plus profondes sont sclérifiées. Un parenchyme assez régulier, à cellules petites et fines, contenant très peu d’éléments scléreux (quelques rares groupes de sclérites jaunes), de grands laticifères à section un peu allongée tangentiellement, à paroi assez épaisse et à contenu transparent. Pas de fibres ; très nombreux petits rhomboèdres d’oxalate.
Sur l’écorce âgée de la tige on voit : un suber plus ou moins épais, doublé de quelques assises phellodermiques. Le parenchyme cortical a des cellules un peu allongées tangentiellement, quadrangulaires en coupe transversale, arrondies en coupe longitudinale. Beaucoup de cristaux d’oxalate en rhomboèdres ou en màcles. Des paquets d’éléments scléreux se montrent, d’abord épars dans le parenchyme, puis alignés en bandes transversales assez régulières. Ces éléments sont des cellules pierreuses arrondies, ou allongées suivant l’axe. Dans la région libérienne de l’écorce ces sclérites forment sur les coupes de longues zones longitudinales en s’empilant les uns sur les autres. Il y a aussi de vraies fibres. — Laticifères.
Tabernœmontana Mauritiana Pom.
T. squamosa Sm. Bois de lait, Taberné à fleurs jaunes. —
A Maurice et à la Réunion. — Écorce astringente et vermifuge, toxique pour les poissons dans les cours d’eau. Employée dans les dysentéries et les blennorrhagies (Dahuty).
Des échantillons du Tabernæmontana. ma.uritiana m’ont été envoyés par M. le D'' Vinson sous forme de tronçons de lige de 10 à 15 cent, sur un diamètre de l à 2 1/2 cent. Ces fragments sont cylindriques, recouverts d’une écorce mince, ridée en long, de couleur gris un peu jaunâtre, très claire et tachetée de larges lichens blancs. La face interne de cette écorce et la surface du bois en contact avec elle sont rosées, très finement striées en long. La cassure est fibreuse ; l’écorce se délamine en divers plans. Sur section, à la loupe, elle montre plusieurs zones : verte en dehors, puis jaunâtre et formant parfois des lames nettement <lifïérenciées.
L’écorce est constituée par : quelques assises de suber; du cambium subéreux; deux ou trois assises de sclérites à contenu brun rougeâtre; une région à cellules collenchymateuses; parenchyme cortical et liber avec laticifères très nombreux, à contenu granuleux, à peine plus grands que les autres cellules. Fibres éparses ou en faisceaux, grandes, blanches, longues, à lumière quelquefois assez large. Rhomboèdres d’oxalate partout. Rayons médullaires à deux rangées ordinairement.
Dans la région de la moelle, on trouve de très grosses fibres; les laticifères et les cristaux abondent dans le liber interne.
Gonioma Kamassi E.'Meyer. — Afrique australe. Écorce contenant un principe tonique d’une grande amertume (Mac O wAN, d’après von Muei.i.kh).
Holarrhena africana. A. D C.— Wuhi.i-'sberg rapporte à cette plante une écorce que le commerce a reçue sous le nom d’/-.corce dd quinquina africain et sous celui de
Conessie. Cette écorce nouvelle est employée, dit-on, contre la dysenterie dans certaines régions de l’Alrique tropicale (côte des Esclaves, Sierra-Leone, côte d’Or, etc....). Elle est appelée Gbomi par les indigènes.
Apportée en Europe par des Missionnaires allemands, cette écorce parut ?i Wiggeus être l’écorce de Conessie de l’Inde. I^iis WuMLFSBEUG en détermina l’origine. L’étude chimique en fut entreprise par Faust et Abigh, qui en retirèrent un alcaloïde impur, employé bientôt par Keidei, et préparé à l’état de pureté par Polstorff et Schirmer : c’est la Conessine (voy. graines d'Anderjow).
J’ai reçu de M. Hoi.miîs un échantillon de cette intéressante écorce, sous l’étiquette : Holarrhena Africana? Apocynaceæ ? African quinine Barh, imported 1882..., et par conséquent déterminée avec doute. Ce sont des fragments irréguliers plus ou moins cintrés, de 6-12 cent, de long sur 3 à 3 1/2 de large et de 3 à 7 mm. d’épaisseur. Face externe un peu subéreuse et parfois avec des lichens, fissurée ou non en travers, de couleur variant du brun clair au gris noirâtre. Bords en biseau. Face interne fauve ou brunâtre, parfois soulevée en plaques irrégulières et fibreuses, un peu striée en long. Sous un certain jour, elle montre une multitude de petits points brillants, très fins, givrés, scintillants, micacés : cassure grossière, un peu fibreuse. Section nette, assez uniforme, brune, le suber plus foncé, une légère ligne noirâtre, fine entre les deux zones. Odeur nulle. Goût amer.
Extérieurement plusieurs zones subéreuses alternantes, les unes à cellules aplaties, serrées, colorées, les autres à cellules vides plus larges. Au-dessous, parenchyme dont les régions immédiatement en contact avec le suber sont d’ordinaire riches en rhomboèdres d’oxalate. Dans ce parenchyme à cellules ])lus ou moins fortement aplaties sont disposées, tant dans la zone corticale proprement dite que dans la région
libérienne, des fibres et des sclérites jaunâtres ou blanchâtres, les uns isolés, les autres réunis en paquets, de forme variée, mais en général plus ou moins arrondie; aucune régularité dans leur disposition réciproque: taille également très diverse.
Certaines fibres sont extrêmement grosses, à zones très nettes. En coupe longitudinale, les fibres plus nombreuses que les sclérites sont souvent très longues; le parenchyme contient, en outre, de l’amidon et de l’oxalate en rhomboèdres. Les rayons médullaires à deux, trois rangs de cellules sont très sinueux. Les laticifères sont peu visibles sur les coupes transversales. Vus en long, ils sont étroits et remplis d’une substance transparente et homogène, concrète et vitreuse, qui se fragmente facilement, et dont les tronçons ressemblent parfois absolument à des rhomboèdres d’oxalate de chaux. Les sclérites très épais des zones externes ont sur la section transversale l’aspect de fibres.
Les propriétés de cette écorce sont celles de la Conessie (Voir p. 189). Surtout fébrifuge.
Sous le nom de Rauwolfia glabra, j’ai reçu de M. Hocmks une écorce étiquetée: Bitter-boom Natal, Rauwolfia glabra, used instead of Cinchona.
Le Rauwolfia glabra Cav. ou Vallesia dichotoma Ruiz et Pav,, est une plante du Pérou qui ne saurait fournir cette écorce africaine. Je ne puis, pour le moment, que décrire l’échantillon qui,d’ailleurs, est bien caractérisé. Dimensions: 11 1/2 cent, de long, 2 1/2 de large 0,8 d’épaisseur. Surface externe d’un blanc jaune, très irrégulière, fortement crevassée en long, très anfractueuse; la couleur et l’aspect sont tout spéciaux. Face interne brun foncé, mate, uniforme, avec quelques petits tubercules; un peu rugueuse au toucher, légèrement
grenue à la loupe. La cassure ou la section montrent : extérieurement une région jaunâtre subéreuse; intérieurement une lame brunâtre mince; entre les deux, une zone épaisse de couleur verdâtre ou vert jaunâtre, dans laquelle sont comme plantées des zones pierreuses dures, blanchâtres, interrompues ; les extérieures ordinairement plus étendues, les intérieures punctiformes, mais toujours alignées parallèlement à la surface. Odeur nulle ; goût assez amer.
Une autre écorce attribuée, mais avec doute, à une Apocynée m’est arrivée de la même source sous la dénomination : Apocynaceous ? Used in S. Africa as a substitule for quinine.
Cette écorce est en fragments de dimensions variées : de 2 1/2 à 11 1/2 cent, de long, 1 à 2 1/2 de large, 3 à 6 mm. d’épaisseur. Elle est très lourde, très compacte, très dure. Surface externe grisâtre, mate, un peu irrégulière; quelques fragments ont une sorte d’épiderme verdâtre et portent des lichens. Surface interne plus lisse, brun jaunâtre, avec quelques stries longitudinales saillantes. Cassure non fibreuse, ni grenue, ni feuilletée, un peu irrégulière. Section nette, montrant une mince zone verdâtre, une surface jaune foncé, et à la loupe des zones concentriques serrées. Odeur faible, un peu aromatique, saveur très amère, et douceâtre, rappelant la réglisse.
Extérieurement. quelques assises subéreuses et une zone (le cellules régulièrement éiiaissies (5 ou 6 assises). Cette région est souvent absente dans la coupe. Au-dessous on voit un parenchyme fondamental assez homogène, à cellules petites, à parois minces, allongées dans le sens tangentiel et très régulièrement rangées en assises. Dans ce parenchyme, très riche en amidon et contenant des cristaux et quelques cellules à résine, se montrent des éléments scléreux et des
fibres, d’abord en groupes peu réguliers, mais bientôt en bandes transversales parallèles, interrompues, sur 3 ou 4 rangs d’épaisseur. Les fibres sont petites, polygonales, assez serrées, à lumière étroite, à parois jaunes. Les coupes longitudinales montrent que les bandes fibreuses sont tapissées sur les deux faces de rhomboèdres d’oxalate. Les laticifères sont remarquables parleur nombre; ils se détachent sur le tissu amylifère, comme des ouvertures ovales, à grand axe tangentiel, plus larges que les cellules du parenchyme et avec un contenu transparent. La disposition des fibres, des cristaux et la structure générale, montrent bien que c’est là une Apocynée.
ASIE
Écorce de Conessie
Elle est fournie pai-l’/iotarr/iena antidysenterica. R. Br., déjà étudié à propos des graines d’Anderjovo. Mais les mêmes confusions de nom et de produits se sont faites ici, en sorte qu’il y a lieu de nouveau de distinguer, s’il est possible, la véritable écorce, de celles des Wrightia qmlüi ont été, dit-on, substituées. La réputation de cette écoi’ce est plus grande encore que celle des graines, dans son pays d’origine, où on l’appelle ordinairement Codaga-pala. En F’rance on la nomme Écorce de Tellichery, de Malabar, et plus fréquemment Écorce de Conessie. Elle existe en Cochinchine où on l’emploie beaucoup sous le nom de Lo-moc (Pierre). On se reportera à l’étude de la graine pour tout ce qui concerne les Holarrhena Qi les Wrightia, leur action, leurs usages, etc., je me bornerai ici à l’examen des diverses écorces.
Le sujet est fort obscur, les descriptions ne conconlant au-
cunement, les envois d’échantillons identiques portant des noms différents (tantôt Holarrhena, tantôt Wrightiaantidysenterica <( Zeylanica», tantôt W. tinctoria), et le même nom étant attribué à des échantillons variés.
D’après Cauvet et Gaboin, le véritable Holarrhena est en fragments roulés, à face interne concave, de grosseur et de longueur très diverses; extérieurement blond fauve, irrégulièrement strié avec des sillons obliques et des côtes saillantes entre eux ; à Y intérieur stv\es toujours longitudinales ou même arêtes saillantes chez les écorces âgées.
La cassure montre une zone externe rosée, une zone interne à striations brunâtres, radiales et ondulées; l’épaisseur est assez grande (1 cent, au moins).
Un seul petit fragment, envoyé de Lyon, répond à peu près à cette description et aux caractères anatomiques donnés par Cauvet (1).
Buondei. (2), sans rien affirmer sur l’origine, déclare que toutes les écorces qu’il a vues sont identiques : ce sont toujour des fragments légers, spongieux, aplatis, souvent incurvés en gouttière, de la longueur du pouce, et de 1 â 1 t/2 cent, d’épaisseur. Couleur brun terreux uniforme. Face externe rugueuse ou grossièrement granuleuse, parfois avec pellicule plus lisse. Face interne rayée longitudinalement. Bords
(1) Cot échantillon s’est montré formé d’un mince suber à petites cellules; d’un parenchyme remarquablement homogène, à cellules étendues tangentiellement, et à parois minces, blanches, épaissies irrégulièrement dans le liber, et remplies d’amidon en grains de dimension variée, arrondis, quelquefois composés. Des paquets de sclérites d’un jaune vif, tranchant sur la couleur blanche des cellules, se montrent épars, d’autant plus nombreux et d’autant plus volumineux que l’on se rapproche plus de l’extérieur. Ces sclérites sont beaucoup plus rares dans le liber; dans cette zone ils sont parfois isolés ; on trouve aussi quelques fibres grosses et courtes, de tnême couleur. Les rayons médullaires ont 2 ou 3 rangs de cellules.
(2) Nouv. Remèdes, 1887, p. 421.
compacts, le rebord externe souvent en saillie sur l’autre. Sur section nette, tissu brun homogène, avec taches jaunes, petites et épaisses en dedans, peu à peu plus grandes, et en zones concentriques en dehors. Odeur laihle, saveur amère et astringente.
Ces deux descriptions ne concordent guère, et celle de Blon- UEL ne répond pas davantage à ce que Cauvet et Garcin disent du Wrightiatinctoria : il faut remarquer ici que Blondel déclare n’être pas certain de décrire VHolarrhena vrai, et que ni Cauvet, ni Garcin, ne disent sur quoi leur détermination est basée. Les descriptions antérieures, très vagues, ne jdonnent aucune indication, en sorte que le doute persiste complètement, en l’absence.de tout renseignement botanique.
Pour la description de l’écorce de Wrightia, les divergences entre les auteurs, surtout pour l’anatomie, sont aussi très grandes, et les déterminations tout aussi incertaines. Je n’ai donc qu’à décrire ce que l’obligeance de mes correspondants m’a permis d’examiner, c’est-à-dire une douzaine d’écliantillons d’origine diverse et venus sous des noms variés, mais d’aspect souvent très semblable, pouvant être groupés, et provenant selon toute apparence de la même espèce. Holarrhena? Wrightia? L’attribution à l’une ou l’autre espèce ne peut être qu’hypothétique. Le goût très amer de tous ces spécimens et l’absence de coloration de la salive, quand on les mâche (le Wrightia tinctoria, colore, dit-on, la salive dans ces conditions) ferait penser plutôt à la première ; mais ce sont là des données insuffisantes pour conclure.
Ces échantillons se rangent en trois groupes :
1" Écorces. — La plupart des échantillons vus se présentaient sous forme de fragments d’écorce, rarement accompagnés d’un peu de bois à l’intérieur, de taille assez variable mais jamais grande, enlevés au couteau, l’un des bords étant sou-
vent taillé en biseau. Ces copeaux d’écorce sont toujours (ou à peu près toujours) cintrés en arrière, et parfois très fortement de haut en bas, en sorte que la face supérieure du fragment est en forme de selle, convexe d’un côté à l’autre, concave de haut en bas. La face interne présente les contours inverses, et les divers plans se soulèvent en couches successives imbriquées (1). Cet aspect très général, paraît caractéristique. La surface extérieure est brun verdâtre ou brun jaunâtre ou gris brun, avec quelques lichens, souvent assez rugueuse et granuleuse, mate, parfois avec des crêtes transversales peu marquée. La surface interne est brune ou grisâtre, souvent brun rouge, légèrement striée en long, rugueuse aussi et granuleuse, ordinairement soulevée (par le recroquevillement de l’écorce en arrière) en plaques imbriquées à bords irréguliers. La cassure est fortement grenue, et laisse voir déjà à l’œil nu sur le fond brun rougeâtre, des granulations, des ponctuations blanchâtres, plus ou moins rangées en zones concentriques. Les marbrures sont bien visibles sur la section nette. La taille des fragments est variable, et ne dépasse pas sur 6 1/2 sur 3 1/2 cent. La largeur est parfois supérieure â la longueur ; l’épaisseur atteint rarement plus de 5 mm. au milieu des fragments qui vont en s’amincissant vers les bords. Quelques morceaux d’un bois jaune ou taché de noir peuvent être mêlés à la drogue, ou adhèrent encore aux copeaux d’écorce, enlevés évidemment avec eux au couteau.
Chez quelques échantillons les fragments sont plus compacts, plus lourds, moins cintrés, à lames internes moins séparées en écailles; mais on trouve des passages entre eux et les échantillons typiques ; chez certains, la face interne devient simplement striée en long ; aucune trace d’écaille. La section et la cassure paraissent partout semblables.
(1) Un pen h. la manière <le certninB copeaux de bois de Sassafras.
Des différences se montrenl aussi dans la structure anatomique et parfois entCe les échantillons que l’aspect extérieur rapprocherait le plus. Cependant ces différences sont d’ordinaire faibles, et l’on peut décrire une structure générale à caractères assez tranchés.
On trouve dans les écorces typiques, un suber peu coloré àquelques rangées de cellules seulement, puis immédiatement un tiss7i très homogène, occupant toute la coupe et dont les cellules à parois minces et incolores, rarement un peu plus épaisses, se rencontrent à angles souvent aigus. Amidon en quantité très variable. Dans ce tissu sont des paquets irréguliers de cellules scléreuses, inégalement épaissies, mais en général fort peu allongées suivant l’axe, peu ou pas colorées, et ponctuées ; ces paquets, jetés çà et là, sans ordre, dans la région externe de l’écorce, s’arrangent dans la partie interne,
. libérienne, en zones presque continues, parallèles, à deux ou trois rangées de cellules au plus, séparées par du parenchyme amylifère; les sclérites s’y mêlent de quelques fibres allongées. Ils ont parfois un contenu brunâtre. Les cristaux d’oxalate, accompagnent d’ordinaire, en hauteur, les colonnes scléreuses.
Celte description ressemble, sauf pour les caractères qu’il indique aux laticifères, et malgré une mauvaise figure, à celle qu’a donnée Cauvkt de l’écorce de Wrightià, d’après un échantillon de Vlndia Muséum. Gaucin, qui a étudié cette écorce après lui, insiste sur l’histologie qu’il décrit d’ailleurs, tout différemment ; il indique plusieurs zones subérophellodermiques successives, et conclut qu’il n’y a là ni liber, ni bois, ni écorce primaire, mais une simple écaille rhytidomique. De son côté, Bi.oNOKr, décrivant VHolarrhena (?) arrive à la même conclusion. Mais, je n’ai vu nulle parties laticifères cloisonnés dont parlé ce dernier auteur, et d’ailleurs je ne pense pas que nous ayons étudié le même objet. Le suber
repiésenle, évidemment, une lame ayant séparé de l’écorce une plaque exiérieure, mais le fragment d’écorce, lui-même, n’est pas une écaille ihylidomique, bien que les rayons médullaires ne s’y voient pas d’ordinaire nettement ; ils ne se voient pas davantage dans les coupes des racines qui comprennent à la fois : le bois, le cambium et le liber. Du reste, ni la courte description macroscopique de Br.ONOEi. pour l’HoZarrhena, ni la description micrographique de Gahcin pour le Wrightia, ne cadrent avec ce que j’ai vu. Enfln quelques rares écorces sont unies avec un coi)eau de bois et présentent la même structure que les autres fragments.
2" Racines. — J’en ai eu quatre échantillons semblables venant, l’un du droguier de Lyon avec la mention : H. antidysenterica (Dr. Dymock). L’autre, du même droguier, sous le nom de Wrightia, les deux autres de M. Holmes, également comme Ilolarrhona, en sorte que l’exactitude de la détermination semble assez probable. Ce sont des souches ou <les fragments d’axe parfois irréguliers et pouvant atteindre jusqu’à 7 cent, de diamètre. L’écorce en est relativement assez mince, 2 mm. au plus. La surface est brun rougeâtre, presque partout couverte de verrues grosses, serrées, saillantes, hémisphériques ou presque sphériques, de couleur, en général, plus claire que le reste de l’écorce.
La face interne de l’écorce est jaunâtre ou rougeâire. La cassure courte, plutôt granuleuse, non fibreuse. Sur la section, couleur rosée ou rougeâtre, marbrée de zones blanchâ très, parallèles et assez larges, plus ou moins régulières. Le bois est jaune, compact, dur, sans pores.
La saveur est âpre et arnère, assez désagréable, un peu aromatique. La tirogue colore légèrement la salive en rouge.
Dans les écorces de racines, le suber, très régulier, est rempli d'une matière d’un rouge vif; les scierites sont assez
colorés, nombreux, les zones scléreuses internes, bien nettes. Les Inticifères, très mal visibles dans l’écorce extérieure, sont parfois g’ros, très abondants dans le liber, plus larges, plus rég'ulièrement ovales sur la section transversale que les autres cellules, et remplis d’une substance tantôt granuleuse, tantôt transparente, incolore, ayant l’aspect d’une oléorésine.
Dans tout le parenchyme, mais surtout dans la zone externe, certaines cellules sont remplies d’une matière résineuse rouge ou jaune rougeâtre, beaucoup plus rare dans l’écorce en copeaux. L’amidon, d’ordinaire très abondant, peut faire défaut. Beaucoup de rhomboèdres d’oxalate, en séries le long des zones scléreuses. Les rayons médullaires, le plus souvent peu distincts, sauf dans les régions les plus jeunes du liber, à une ou plus rarement deux rangées de cellules quelquefois sclérifîées en traversant les massifs pierreux. Les différences avec la structure des écorces âgées, sont assez faibles pour qu’on puisse admettre que tous ces échantillons, écorces et racines, proviennent de la même plante, celle que Cauvkt décrit comme Wrightia tinctoria. sans prouver sa détermination.
Tiges. — L’un des échantillons de M. Holmes était accompagné d’un fragment de tige jeune (1 cent. 1/2 de diamètre). La surface en est brun clair, gris un peu rougeâtre, finement ridée en long, avec quelques petits tubercules fins. Sur la section, l’écorce est très mince, brun verdâtre pâle, limitée en dedans par une fine ligne blanchâtre. Le bois, de couleur claire, a des zones concentriques : la loupe y montre quelques pores très fins : il existe une petite moelle, un peu excentrique. Cette forme a d’ailleurs peu d’intérêt, car ce n’est point sur des tiges de cet âge qu’est récoltée l’écorce commerciale. La structure ne diffère de celle de la racine que par des caractères de détail.
Blonoiîl, se l)asaiit sur l’uniformité des échantillons q,Ui’il a vus, sur le peu de vraisemblance de la substitution du. Wrightia de Ceylan à VHolarrhena de l’Inde, sur la structure rhytidomique de toute l’épaisseur des fragments, émet, pour expliquer l’inconstance d’action de l’e'corce de Conessie entre les mains des médecins, l’hypothèse suivante : il n’y a ni falsification ni substitution; c’est toujours l’écorce de Conessie que l’on a dans le commerce, mais les écailles que séparent successivement les lames subéreuses,sont plus ou moins riches en laticifères et par conséquent plus ou moins actives, Peut-être même, dans certains cas, l’écorce est-elle détachée à l’état vivant ; dans d’autres cas, ramassée simplement sur le sol, les écailles s’étant séparées du tissu sous-jacent. La disparition du contenu des laticifères par la dessication lente suffirait, dans ce cas, à expliquer l'inertie de certains produits.
C’est là, semble-t-il, une simple hypothèse en effet; la falsification, si elle a lieu ne se fait i)as avec le W. Zeylanica, mais avec le W. tinctoria, comme on le sait, et devient par conséquent très vraisemblable; d’autre part, l’ignorance où nous sommes sur l’origine des échantillons, ne permet de rien dire ; ceux que j’ai reçus, on l’a vu, étaient très semblables entre eux. Or ils diffèrent de ceux qu’a décrit M. Blondki,, et ce ne sont pas de simples écailles. 11 y a donc plusieurs choses dans le commerce ou les droguiers.
Wrightia tomentosa Rœm et 8ch.; W. lihee dii Kort. W. pubescens Roth. Nerium tomentosum Roxb.— Cette écorce est astringente et passe pour alexitère.
Holarrhena angustata Pierre, Sp. nov. — Buisson de Ü'“5Ü, Austro Cücliinchine près île Baria. L’écorce est usitée dans la dysentérie (Piekre).
Holarrhena crassifolia Pierre, Sp. nov. — Petit sous-
arbuste (0,50 à 1 m,) Commun en Cochinchine dans les stations élevées. Écorce employée comme celle des autres Holarrhena (Pierre)..
Écorce de Oita
Cette écorce, l’un des plus importants [iroduits des Apocynées, est fournie par VAlstonia scholaris Rob. Br. Les Alstonia sont des Plumériées dédiées à Charles Aeston, professeur de botanique à Édimbourg, au milieu du siècle dernier. Ce sont des arbres de taille ordinairement grande, dont la distribution géographique, assez vaste, s’étend de l’Inde à l’Australie et des Moluques aux Mascareignes : des feuilles verticillées ou opposées, un calyce sans appendices, une corolle sans couronne, des étamines incluses, deux carpelles multiovulés, deux follicules allongés, à graines peltées, les caractérisent suffisamment au point de vue botanique. Les Alstonia ont des écorces à propriétés souvent fébrifuges, toniques, amères et aromatiques parfois précieuses. Leur suc est riche en caoutchouc.
L’Alstonia scholaris R. Br. (Echiles scholaris L.; Allamanda verticillata Desf; Pala Rheede; Lignum scholare Rumphius) doit son nom à l’usage que l’on fait de son bois à grain très fln pour fabriquer des planchettes sur lesquelles on écrit dans les écoles de l’Inde. C’est un bel arbre connu sous le nom de Dewil Tree, Palimara of Bombay, Pala, Chatium (Beiigal.), Satawar, Satween (Hind.), Irillepalay (Tamoul); Eda-Kula-ariti (Teleg.), (1) et dont l’écorce médicinale constitue le Dita barh ou Alstonia barh des Anglais, écorce de Dita des Français, ûita?-mde des Allemands. A Java, son nom officinal est Cortex Tabernæmontanæ. Il est commun
(1) De I.anessaQ, Ool. fr.
en Annam, où on l’emploie beaucoup et où on le nomme Mocua-trang. Pierre fait remarquer que le même nom vulgaire s’applique à Hué au Wrightin antidysenterica R. Br., connu en Basse-Cochinchine sous celui de Lo moc (Piekue inlitt.).
Très commun dans les forêts de l’Inde, dans la région tropicale de l’Himalaya occidental, il s’étend à l’Est jusqu’à l’Assam, et au Sud jusqu’à Ceylan, Singapore et Penang (1). On le rencontre dans le Malabar, la région de Bombay, etc. Mais loin d’être localisée à l’Inde, l’espèce se retrouve au Sud- Ouest dans l’Afrique tropicale, à l’Est aux Philippines, aux Moluques, à Java, à Sumatra, Timor, etc. Il abonde, dit-on, à Luçon. Enfin, il descend jusqu’à l’Australie, dont il habite les provinces orientales, le Queensland (Rockingham-Bay, Edgecombe-Bay, Bi'oad-Sound (2).
P. Von Muei.i.ek l’a indiqué en Papouasie.
Partout VAlstonia scholaris jouit de la même réputation, et sur bien des points il est cultivé comme ornemental. Dans l’Inde, une superstition des indigènes, veut que les autres arbres lui rendent hommage chaque année. En dehors de l'écorce, dont il va être question plus longuement, le bois très tendre, est apprécié pour divers usages, et le latex peut donner une gutte.
L’arbre a été décrit et figuré par Rheede en 1678 et par RuMPiiius en 1741. Déjà de leur temps l’écorce était fort en honneur chez les indigènes. C’est Graham, en 1839 , puis Alexandre Girson, en 1853, qui contribuèrent le plus à faire connaître le remède au public européen, et VEcorce de Dita devint officinale dans la Pharmacopée de l’Inde en 1868(3). Étudiée au point de vue chimique parGnuppE, Hir.n-
(1) Hookbk, Flora of british India , 111, 642.
(2) F. Von Muellkr, Fragments phylogr ., VI, 117.
(3) Fluckigbb et Hanbury.
wiîiN, Gorup-Besanez et surtout Jobst et Hesse, sa constitution a pu expliquer ses propriétés.
UAlstonia. scholaris, ne fournissant guère que son écorce, les renseignements botaniques sur son compte peuvent être réduits au minimum. C’est un arbre élevé, de 15 à 25 mètres, à feuilles verticillées, ovales, oblongues, glabres, à fleurs blanc-grisâtre, assez petites; à capsules grêles et pendantes de plus de 30 cent., à nombreuses graines aplaties, peltées, à bords couverts de longs poils.
Description. — L’L’coj'ce de üita fournie par le commerce a été assez diversement décrite, et peut-être n’a-t on pas eu entre les mains les mêmes objets. J’ai pu en examiner des échantillons de provenance assez variée.
Cette écorce se présente en fragments irréguliers et petits, dont les plus grands ne dépassent pas 6 à 7 cent., et dont la largeur est parfois supérieure à la longueur; l’épaisseur est de 4 à 12 mm.
Jamais enroulée, ordinairement un peu cintrée ou contournée, à face interne concave, cette écorce a une couleur générale d’un blanc crème. La face externe présente quelquefois des lichens noirâtres, ou dans quelques cas des régions subéreuses assez épaissies ; parfois, sur les fragments jeunes, des restes du périderme brunâtre ou brun rougeâtre. Le plus souvent elle est de couleur très claire, assez dure, marquée de grosses lignes transversales, en saillie ou en creux, comme des fissures ou des cicatrices.
La face interne présente fréquemment par places ou même sur toute son étendue, une zone dure, cornée, gris de fer ou gris brunâtre, d’épaisseur variée, plus ou moins striée ou pourvues de crêtes longitudinales, et s’enfonçant irrégulièrement sur divers points dans l’épaisseur de l’écorce. Mais cette zone intérieure peut manquer, et dans ce cas la face
interne est blanc jaunâtre, comme la cassure, ou un peu plus foncée, irrégulièrement granuleuse, parfois un peu soulevée en plaques.
La cassure est fortement grenue, creusée de petites cavités, poreuse, non fibreuse, blanc jaunâtre ou blanc un peu rosé ; assez uniforme à moins qu’il n’existe du périderme en dehors ou la région cornée en dedans. Aucune zone concentrique. La section transversale nette est facile, ainsi que la rupture. Elle montre sur le fond blanchâtre, des taches jaunes d’aspect résineux formant des mouchetures. Souvent l’ensemble paraît comme imprégné de résine. Ce n’est là qu’une apparence, car les cellules vues au microscope ne contiennent aucun corps coloré.
Presque tous les échantillons sont accompagnés de quelques copeaux de bois, n’adhérant pas d’ordinaire à l’écorce et enlevés probablement à la hache ou avec un instrument analogue. La surface externe de ce bois, en rapport avec la zone cornée de l’écorce, est marquée de stries longitudinales, les unes très fines, les autres profondes, répondant aux crêtes corticales indiquées plus haut. La surface intérieure de ces copeaux, se soulève en éclat.s, en plaques. La couleur est la même que celle de l’écorce.
Cassure assez fibreuse. Section poreuse à la loupe.
Écorce et bois sont très légers. Odeur nulle, goût très peu marqué: seulement un peu d’amertume au bout de quelques instants.
L’âge est évidemment pour beaucoup dans l’aspect. Ainsi un échantillon envoyé par le Muséum a une écorce extrêmement mince (tout au plus 1 mm)., attachée à des copeaux de bois, qui, comme l’écorce elle-même, offrent les caractères bien nets de la drogue.
Un échantillon de Lyon, étiqueté : Alstonia scholaris Bombay [Chantre) diffère des autres par une couleur plus
foncée, grisâtre surtout en dedans, une face interne lisse, lustrée, mais sans zone cornée, un aspect plus régulier. La structure est analogue sans être identique, en sorte que cet échantillon reste douteux. La description ci-dessus répond à l’ensemble des spécimens examinés, et qui, sauf peut-être le dernier, et malgré quelques différences de détail, appartiennent manifestement à la même espèce, ainsi d’ailleurs que le confirme la structure. Mais elle diffère évidemment de toutes celles qu’ont donnés les traités classiques (1).
La structure microscopique est sensiblement la même dans tous les échantillons. Lesuber manque très souvent; lorsqu’il existe, il est formé de cellules très régulièrement empilées en séries, un peu allongées tangentiellemenl, bien alignées, rarement avec un contenu brun rougeâtre. Immédiatement audessous du suber, sont des cellules petites, contenant presque toutes un gros cristal rhomboédrique d’oxalate : 1, 2, 3 rangées de cellules qui passent insensiblement au parenchyme proprement dit. Celui-ci constitue le tissu fondamental; il est formé de cellules assez irrégulières, sinueuses, allongées suivant l’axe, à parois minces ou irrégulièrement épaissies, assez analogues d’ailleurs dans le parenchyme cortical et dans le liber, dont la limite à ce point de vue est peu nette: ce parenchyme est parcouru par des rayons médullaires ordinairement sinueux et formé de 2 ou 3 rangées de cellules.
(1) Fluckigkb et Hanbuky figm-ent une écorce enroulée qui ne ressemble en rien aux échantillons qui viennent d’être décrits. Ils indiquent aussi des rayons médullaires que la loupe ne permet pas d’apercevoir. Le reste de la description, sommaire d’ailleurs, se rapporte assez bien. Jübst et Hessk donnent du périderme une description que je n’ai pu vérifier. Pour le reste, leurs indications répondent assez aux écorces étudiées ici Cauvet enfin décrit deux formes d’écorces qu’il déclare très différentes de celles de Hanbuby. Les spécimens que j’ai vus de Lyon ne paraissent pas se rapporter à ses descriptions, au moins pour les caractères extérieurs de la drogue ; mais, par contie, la sti'iictiire microscopique qu’il indique est analogue.
Ceux de l’écorce examinée par M. COMJN n’en ] ÿl ont qu’une rangée, ainsi
que le montre la figure.
' Dans la région extérieure ces rayons médul laires sont parfois visibles, d’autres fois ils se perdent et disparaissent.
La distinction entre les deux zones se fait par les cellules scléreuses qui manquent presque complètement dans le liber, surtout dans la région interne, et qui abondent dans les parties externes de l’écorce.
Ces éléments scléreux varient d’ailleurs beaucoup : les uns sont blanchâtres , transparents, les autres (les plus nombreux) d’un jaune plus ou moins foncé; les uns sont isolés, les autres (de beaucoup plus fréquents) réunis en groupes, que l’on peut quelquefois distinguer à l’oeil nu : la plupart sont médiocrement épaissis, la lumière restant très large, et montrent de grosses ponctuations roses. Quelques-uns plus rares, sont à parois très épaisses, et dans certaines écorces on voit çà et là des éléments énormément épaissis, à parois marquées de zones concentriques nettes, fines et serrées (non représentés dans la figure). Quelques-uns des éléments épaissis sont parenchymateux et allongés. Enfin il existe aussi çà et là au
Fig. 19,
a, massifs scléreux plus ou moins épaissis; 4, cellules à oxalate ; r, rayon médullaire: l, laticifère (Dessin delî. Colun).
moins dans certains échantillons, des./?6res véritables allongées, à extrémités arrondies, jaunes, à lumière étroite, isolées d’ordinaire et quelquefois très grandes et très grosses. Ces fibres existent donc, quoi qu’on en ait dit ; elles sont moins nombreuses seulement que dans l’A. constricta, plus grosses, non arrangées régulièrement. Dans les deux régions de l’écorce on remarque : des cristaux d’oxalate très nombreux, gros, rhomboédriques, un seul dans la cellule. Sur la coupe transversale ils sont épars, çà et là ; la coupe longitudinale les montre souvent alignés en files dans les cellules superposées. De l’amidon en quantité très variable suivant les échantillons, mais souvent très abondant, en petits grains arrondis ou ovoïdes. Des laticifères qui, sur la coupe transversale ressemblent aux autres cellules et s’en distinguent seulement quand le rasoir n’a pas enlevé le contenu granuleux.
Sur la coupe longitudinale ces laticifères sont gros et bien visibles ; ils abondent dans les deux régions.
Ija zone cornée centrale ne fdiftère pas du reste du liber par sa structure.
Enfin le bois se montre formé, outre les gros vaisseaux et les fibres ligneuses, de rayons médullaires ordinairement remplis d’amidon de même forme que celui de l’écorce.
Cette structure se rapproche dans ses grandes lignes de
Fig. 20. — Coupe longitudinale de 1 écorce d'Alstonia scholaris.
Lettres comme dans la fig. 19(Dessin de E. Collin).
celle indiquée par Fluckigeh et Hanbuiiy. Les descriptions de Cauvet et de Garcin s’y rapportent aussi.
Constitution chimique. — La première analyse de \' Écorce de Dita est celle de Gruppe, pharmacien à Manille, qui retira de l’Écorce, une substance amère incristallisable, à laquelle il donna le nom de Düdine ; il pensa que c’était un alcaloïde, mais Hildwein et Gokup Besanbz, raonirèrent que ce n’était là qu’un extrait. Ce dernier chimiste, par la méthode de Stass, put retirer de la Ditaïne de Gruppe, une substance fixe et cristallisable. Puis, parurent les premiers travaux de Hesse et Jôbst qui isolèrent la Ditamine (alcaloïde) et une autre substance voisine des alcaloïdes, VEchüamine. Pendant ce temps, et parallèlement, les recherches de Merck lui donnaient aussi une Ditamine. Harnack obtint cette Ditamine de Merck pure et cristallisée dans l’éther, et la nomma Ditdine cristallisée. D’autre part, Husemann déclara que cette Ditdine avait été, .dès longtemps, isolée par Scharlée, de ï Alstoiiiaspectabüis et appelée Alstonine. Harnack publia alors une partie de ses recherches et conclut que Hesse avait cru à tort à la présence de deux corps dans cette écorce et que la Ditaïne cristallisée y existait seule. C’est à ce moment que Hesse décrivit, non seulement les deux corps sus-indiqués, mais un troisième, VEchiténine. D’après ces recherches, {'écorce de Dita se trouve contenir toute une série de corps que je ne puis naturellement que nommer ici : Acide Echicérique, Ditamine (alcaloïde), Ditaïne ou Echitamine (alcaloïde), Echicaoulchine (résine amorphe), Echirétine (corps neutre, amorphe), Echicérine, Echitine, Echitéine (corps incristallisables). PuicKiaER et Hanbury pensent (jue ces trois derniers corps sont très voisins d’autres principes cristallisables que l’on trouve dans le latex de diverses autres plantes [Cynanchum acutum, L. ; Galaclodendron utile Kunth ; Lactuca virosa; L. ; Euphorbia resinifera, Berg; Antiaris toxicaria. Lesch., etoj.
Emploi thérapeutique. — L'écorce de Dita jouit d’une réputation très grande chez les indigènes des Philippines, surtout à Luçon. Dans l’Inde où l’arbre est abondant, il est aussi employé. En Europe l’usage en est peu répandu. De nombreuses et merveilleuses observations ont été publiées aux pays d'origine. Mais il semble que les propriétés antipériodiquos qu’on attribue à l’écorce et que l’on a voulu même comparer et préférer à celle de la quinine (absence de oépha-
lalgie, de malaise, de bourdonnement‘d’oreilles, etc.), doivent céder le pas aux vertus toniques. Celles-ci sont mieux établies. Dans un assez grand nombre de maladies de l’intestin, de diarrhée, de dj^senterie, etc., cette écorce a donné de bons résultats.
Un certain nombre de lièvres (typhoïde, puerpérale etc.) et surtout l’état de débilité qui les suit, en ont été heureusement modifiés. Elle aurait également bien réussi comme vermifuge. C’est, au total, un tonique amer, stimulant et astringent, à employer dans tous les cas de débilité organique, surtout d’origine gastro-intestinale. 11 serait antiseptique. Le bois lui-même serait utilisable comme amer, analogue à la Gentiane.
La pondre d’Ecorce se donne à la dose de 0 gr. 30 à 1 gramme, associée ou non àl’lpéca ou à la Gentiane. Teinture à 1/10,1 à 4 grammes. Infusion 15 à 25/300, 30 à 60 grammes par jour. On en a fait des applications en cataplasmes avec de la farine de maïs contre les ulcères et les douleurs rhumatismales. Les indigènes lui attribuent encore bien d’autres vertus curatives purement imaginaires.
Alstonia spathulata Bl. — Plus petit que le scholaris. Sert aux mêmes usages (Pikhue).
Nerium odorum. Soland. — La partie importante de la plante est la racine (voy. racines). Mais l’écorce de la tige est aussi parfois employée. Tige : Le seul fragment que j’en aie vu était jeune (5 mm. de diamètre), à moelle triangulaire, à cicatrices foliaires verticillées par 3 ; finement strié en long; couleur brune ou rougeâtre. Écorce sur section brun verdâtre ; bois jaune clair, non poreux. Par tous ses caractères anatomiques, cette tige se rapproche de celle du Laurier-Rose. La région interne du parenchyme, contient de gros paquets de fibres blanches, à zones concentriques bien marquées, à lumière souvent aplatie, à contour arrondi ou ovalaire, peu serrées entre elles, et qui, vues en coupe longitudinale, sont extrêmement longues et offrent des étranglements et des renflements successifs ; cette disposition est moins accentuée dans VOleander. De plus, ici l’amidon est très rare.
ce qui peut tenir à l’époquS de la récolte, et si le parenchyme extra-libérien contient assez d’oxalate de chaux en mâcles, par contre les rhomboèdres qui abondaient dans le liber du L-aurier-Rose, sont ici très peu nombreux, à peine quelquesuns. Les laticifères ne sont pas plus faciles à voir que chez l’espèce européenne.
Melodinus monogynus Carey. — Nerium piscidium Roxb, Liane grimpante du Sikkim, de l’Assam, du Sillet, etc. L’écorce ou le bois tuent le poisson dans les bassins et les cours d’eau. Celte écorce est très fibreuse.
Hunteria corymbosa Roxb. — Tabernæmontana. salicifolia Wall. Deccan, Ceylan, Penang, Tennasserim, îles de Pulo-Penang. Écorce très toxique. Elle contiendi'ait un alcaloïde cristallisé, très vénéneux.
Vallaris Heynii Spreng. — Peltanthora solanea Roth. — Vallaris solanea OK. ; écorce dite fébrifuge (Pierrr). Inde orientale, Cochinchine.
Aganonerion dongnaiense Pierre, gen. et sp. nov. L’écorce est employée contre la dysenterie ; c’est le Giay-do~ trong des Annamites de Bien-Hoa.
Xylinabaria minutiflora Pierre; gen. et sp. nov.— Longue liane des provinces de Kamput et de Tpong au Cambodge. L’écorce est dite anti dysentérique.
Parameria barbata Pierre var. puberula ; P. glandulifera Benth. Hook; P. Pierrei H. Bn. ; Parsonsia glandulifera Bl.; Ecdgsanthera glanduli fera A. D C.; Echites glandulifera Wall.; Echites monilifera Wall. En Annamite Dotam ; au Cambodge, Kmer-vor ang-kot. Tu-chung des Chinois. Liane répandue dans toute la basse Cochinchine, dans le Siam, la presqu’île et les îles Malaises. Tiges rampantes grêles, tiges grimpantes assez grosses.
On emploie les fragments d’écorce ou de petites branches fumés, noircis et séchés pour des maladies diverses. C’est un objet de commerce vendu dans tous les bazars de Chine et eL de l’Indochine. Mais M. Pikrke (1) fait remarquer qu’une confusion singulière s’est faite chez les Chinois entre cette écorce etcellede \'Eucomia uLrnoïdes Oliv., du Se-Tchuen, que l’on vend sous les mêmes noms {uor-ang-kot, do-tam). Pierre pense que Rumphius a parlé de cette dernière écorce sous le nom de Cortex consolidans, tandis qu’il figurait le Parameria barbata var. Rumphii Pierre, ou Caju-Rapat. En sorte que la confusion actuelle existait déjà à cette époque. L’écorce de VEucomia a des cellules gommeuses extensibles comme des trachées ou des fils de caoutchouc. D’ailleurs les deux écorces sont employées aux mêmes usages par les médecins du pays.
OCÉANIE
Alstonia constricta
UAlstonia constricta P. von Muell., Tabernæmontana sp. Mitch., fournit à la matière médicale une écorce qui, pour être peu employée en Europe, n’en est pas moins un excellent médicament amer et tonique. C’est le Queensland feoev Bark des Anglais. L’arbre a des rameaux étalés, des feuilles opposées ovales ou linéaires, lancéolées. Oberlin et Schlagden- HAUEEN lui attribuent 12 à 15 m. de hauteur. Naudin le dit un petit arbre, mais von MuEt.LER, l’auteur de l’espèce, l’appelle frutex. Les écorces commerciales, épaisses et fortement subéreuses, semblent indiquer des branches d’au moins 10 à 12 cent, de .diamètre.
(1) PiKKRB, in LUI.
La plante est australienne ; on la trouve dans les parties les plus chaudes de l’Australie orientale, depuis la baie de Rockingham au N. jusqu’à la rivière Clarence au Sud. Elle abonde sur les bords de cette rivière et entre les fleuves Durdikin et Burnett. On la trouve encore beaucoup dans l’intérieur des terres, autour du mont Pluto (Queensland), et sur les bords de la rivière Barcoo et du Dai'ling. Il est probable qu’elle existe sur d’autres points encore. En tout cas, elle semble descendre plus au Sud, et s’enfoncer dans les terres plus que ï’Alstonia scholaris.
L'ALstonia consLricta n’a été longtemps qu’une curiosité de droguier, bien qu’elle fût assez souvent importée sous des noms divers; c’est ainsi que Cauvet dit qu’elle arrive parfois à Londres comme Écorce de Béhééru.: c’est aitisi encore que Obeki-in et ScHLAGUKNUAUFEN, dans leur mémoire sur les Diosmées décrivent une falsiflcation de l’Angusture vraie qu’ils rapportent d’abord à l’écorce de Samadera indica, et qu’ils reconnaissent en 1878, en visitant l'exposition de Queensland, n’être autre chose que [’Alstonia constricta P. v. Muell, Étudiée chimiquement par Pai.m, Hesse, ScHLAGDENiiAUFEN, très prônée par certains médecins, Bancroft, Bixby, etc., cette écorce mérite d’être examinée avec soin.
On a dit qu’elle avait été substituée à ï'Alstonia scholaris. Cette substitution paraît peu probable, car les caractères extérieurs sont fort différents, ainsi qu’on va le voir. Il est plus vrai de dire qu’elle remplace le scholaris en Australie, car son action paraît très analogue, peut-être même supérieure.
Tous les échantillons examinés (1), se sont trouvés identiques. La drogue diffère dès l’abord de l’A. scholaris par la taille : ce ne sont pas des écorces fragmentées et menues, mais
(1) Provenance: École de pharmacie de Montpellier. — Muséum d’histoire naturelle. — Droguier de la Faculté de Lyon. — Droguier de l’École do phaimacie de Paria.
lies morceaux généralement volumineux, fortement cintrés ou presque enroulés, de grandeur assez inégale, jusqu’à 25 ou 30 cent, de long, sur 12 de large. L’épaisseur d’environ 7 à 10 mm. peut devenir beaucoup plus grande par le développement du suber. La face externe est en effet recouverte par un périderme, qui presque toujours est d’épaisseur assez faible (2 ou 3 mm.), mais qui parfois (dans un échantillon du Muséum) forme de grosses saillies longitudinales (23 mm.), séparées par des crevasses profondes. Ordinairement des fentes longitudinales et transversales, un peu sinueuses, divisent ce périderme en îlots irréguliers assez petits, ha couleur de cette face est gris jaunâtre, plus jaune sur les points frottés, souvent brun jaune, et portant des lichens blancs, grisâtres ou verdâtres sur divers points. Sous le suber, l’écorce est jaune fauve.
La face interne est brun assez foncé ou brun jaunâtre, uniforme, finement striée en long; parfois plus claire, d’un jaune plus vif et d’une structure moins serrée, à stries longitudinales plus grossières et à fibres tendant à se soulever : ces dernières écorces ont été enlevées sans la lame interne qui limite les autres et dont la structure est d’ailleurs identique au reste ; questions de moment de récolte probablement, et d’adhérence plus ou moins grande au bois sous-jacent.
Cassure grenue, courte dans la région péridermique, grossièrement fibreuse et parfois assez longue dans la zone interne; cette cassure est aisée : la couleur est d’un jaune vif, plus claire que celle des deux faces.
Section nette, surface uniforme sans zones bien visibles : la loupe montre pourtant des stries transversales fines et parallèles dans la région du liber, mais les zones de cette partie sont mieux visibles à la cassure qu’à la section. Rarement une différence de teinte assez nette indique la séparation du liber et du parenchyme cortical; celui-ci, d’ordinaire plus
clair, est sans zones ni strie aucune, même à la loupe, ce qui est un caractère meilleur que la coloration. Le périderme est de teinte différente aussi, plus foncé [larfois, et, s’il est épais, avec des zones irrégulières parallèles à la surface.
L’odeur est à peu près nulle (je n’ai du moins jamais observé l’odeur de camphre qu’on a attribué^ à cette écorce). La saveur, très fortement amère, est un peu piquante, désagréable, plus marquée, sernble-t-il, dans la région libérienne. L’amertume est plus foite que dans l’.é. scliolaris. On dit que cette écorce est quelquefois en copeaux. Je n’ai pas eu l’occasion de la voir sous cette forme qui doit être rare.
La structure anatomique permettra aussi de la caractériser facilement. Je l’ai toujours trouvée identique dans tous les échantillons examinés. Le périderme diffère de celui de VAlstonia scholaris ; il est formé de zones subéreuses successives ayant séparé des lames de parenchyme ; celles-ci contiennent des sclérites rectangulaires d’un jaune vif assez nombreux. Au-dessous, est d’ordinaire une zone scléreuse assez épaisse, de quatre à huit rangées de cellules, analogues tout à fait à celles que contient le périderme entre les zones du suber. Quelquefois même une deuxième assise au-dessous, moins épaissie et moins colorée. Puis vient un parenchyme cortical à cellules minces, contenant de la substance protéique contractée et granuleuse. Dans ce parenchyme sont quelques paquets de fibres peu réguliers, quelques groupes de sclérites à lumière très réduite, et de nombreux laticifères. Vers le liber, quelques fibres, petites et peu nombreuses, se mêlent aux sclérites.
La région libérienne est formée d’un parenchyme à parois fortement et irrégulièrement épaissies (surtout les parois externes et internes), et à cellules assez aplaties. Entre ces bandes de tissu libérien sont des rayons médullaires très distincts avec leurs cellules à parois beaucoup plus minces.
égales, et à direction plus ou moins radiale, légèrement flexueuse ; ils ont une, deux ou trois rangées de cellules. Le liber contient, entre les rayons, des îlots formés d’un nombre variable de fibres, petites, jaunes, à lumière punctiforme, à zones concentriques marquées ; ces îlots sont arrangés suivant des zones, des lignes parallèles et concentriques qui donnent à la coupe, surtout à un faible grossissement, l’aspect déjà indiqué dans plusieurs écorces d’./îpoc7yrjées. Çà et là quelques rares paquets de sclérites placés sans ordre. L’amidon est très rare. Des laticifères existent, visibles surtout sur les coupes longitudinales, quoi qii’en dise Cauvet, qui invoque l’absence des laticifères dans le liber comme un caractère distinctif ; l’oxalate de chaux se trouve aussi en quantité sous forme de cristaux rhomboédriques plus petits que ceux de VAlstonia scholaris, mais presque toujours groupés et alignés autour des paquets de fibres, comme le montrent bien les coupes longitudinales.
La distinction entre les deux écorces d'Alstonia scholaris et constricta est donc facile : des fragments beaucoup plus volumineux, une couleur jaune vif du tissu, un périderme adhérent et persistant, une cassure fibreuse vers l’intérieur, et, au point de vue anatomique : un périderme à tissu parenchymateux souvent sclérifié entre les zones subéreuses, une zone sous-jacente pierreuse, des paquets de sclérites à lumière étroite, épars dans le parenchyme extra-libérien, des fibres petites, réunies en paquets régulièrement rangés dans ta région libérienne, caractérisent nettement la seconde, tandis que \’A. scholaris possède une couleur générale d’un blanc crème, un périderme caduque, une cassure uniformément granuleuse, un suber régulier, une zone sous-jacente non scléreuse, cristallifère, des éléments pierreux localisés dans les régions extérieures, très diversement, mais souvent peu épaissis, des fibres plus grosses et plus rares, sans régularité d’arrangement, et d’énormes sclérites çà et là.
On avait cru à l’existence de la Quinine dans oette écorce. Elle n’en contient aucune trace : Palm, en l’analysant dans le laboratoire de WiTTSTEiN, y trouva une essence, un tannin et une substance particulière, yAlstonine, qu’il dit n’être pas un alcaloïde. Hesse isole ensuite : Alstonine (alcaloïde), Porphyrrne, Por/jAyrosme (alcaloïde ?), Alstoni-, dine (alcaloïde); Obbrlin et Sohlagdenhaufen ont donne de cette écorce une analyse dont les résultats, différents de ceux de Palm, leur ont indiqué deux alcaloïdes : Alstonine cristallisée, Aktonicine amorphe.
Hesse attribuait à son Alstonidine des proi)riétés analogues à la fois à colle delà quinine et de la noix vomique. Les expériences de Bancroft dans les hôpitaux de Melbourne et de Bixby, qui a multiplié les observations, semblent, en effet, devoir faire attribuer une grande valeur à ce médicament comme tonique fébrifuge, plus fébrifuge encore que tonique, tandis que VAlstonia scholaris était plutôt employé, au contraire , contre les dysenteries que contre les fièvres. C’est en même temps un bon stimulant du système nerveux, un amer parfois comparé à la gentiane. C’est aussi un aromatique, un anthelminti()ue et un astringent. On s’en est fort bien trouvé dans nombre de maladies fébriles et dans les atonies digestives, les diarrhées chroniques les dysenteries, etc. Le nom de Büter-Bark, que porte quelquefois l’écorce, indique une de ces propriétés : il paraît qu’en Australie YAlstonia est assez employé pour donner de l’amertume à la bière. D’usage de cetto écorce dans les brasseries ne serait pas, dit-on, spécial à l’Australie. Son emploi, comme antipériodique et tonique, s’est aussi répandu, fort peu en Europe il est vrai, mais assez largement en Amérique, aux États-Unis et aussi aux Indes, Kunzb (de New-York) a observé à la suite de son emploi un léger narcotisme, avec un peu d’ébriété et de céphalalgie : il conseille de l’éviter chez les malades délicats et nerveux. Bixby le prône dans le coryza au début.
Les formes ordinaires d’administration sont : la poudre (0,50 par jour dans un sirop), la teinture (4 à 8 grammes par jour), l’extrait fluide, etc...
L’aubier aurait également une amertume intense et des propriétés analogues.
Poélé
Nom donné à Java à l’écorce de VAlstonia, spectabüis
Rob. Br. L’arbre habite surtout Timor, la région orientale de Java (environs de Matang) et les Moluques (?). On le dit employé dans toute l’Inde ; il n’est pas cité dans la plupart des pharmacopées de la région, non plus que dans le Flora, of Brit. Ind. de Hooker. L’écorce de ce bel arbre diffère, dit-on (je n’en ai pas vu de spécimen) de celle de l’A. scholaris par sa forte amertume et aussi par son aspect et sa structure.
L’étude chiraiciue a été faite d’abord par Scha-Rlée, pharmacien hollandais, qui en retira un alcaloïde, ÏAlstonine, nom auquel Hesse substitua celui de Alstonamine pour éviter la confusion avec ÏAlstonine de TA. constricla. De plus, Hesse a trouvé dans cette écorce plusieurs des principes isolés par lui dans le scAo/am.- la Ditamine,\tt. Ditaïne (ou Echitamine, ou Echùammoniurn hydroxyde), dont il y aurait six fois que dans le scholaris, ce qui impose une certaine prudence dans l’emploi de la drogue, ce dernier corps étant ourarisant; enfin YEchiténine. h'Alstonamine seule est donc spéciale à l’écorce de Poélé. Les usages sont ceux de Yécorce de Dita. Les doses sont seulement moins fortes.
Alstoula pluinosa
h’Alstonia plumosa, L&hWÏ. {Echites plumosa), ainsi nommé à cause de l’aigrette soyeuse gris jaunâtre qui surmonte ses graines, est un arbre commun dans toute la Nouvelle-Calédonie, sur les bord des cours d’eau. Outre le bois à grains fins et le latex, riche en caoutchouc, cet arbre, qui atteint 5 ou 6 mètres de haut, donne une écorce d’épaisseur moyenne (environ de 6 mm.), recouverte d’un épiderme grisâtre, assez rugueuse et blanchâtre en dedans (1). Cette écorce, don l’abondant latex est extrêmement amer, est un tonique puissant. Bien que les expériences positives manquent et que le
(1) PaNCHER et SÉBERT.
principe actif soit mal connu, il faut en rapprocher les propriétés de celles de VAlstonia scholarls.
Mouï
Cette écorce est fournie par un arbre de Nouvelle-Calédonie, VAlstonia Mouï Heck. mss. Le nom spécifique est celui par lequel les indigènes désignent cet arbre, qui s’élève à 5 ou 6 mètres de haut; il est plus rare dans l’île que VA. plumosa et ne pousse qu’en terrain découvert et en sol ferrugineux. Il habite à Prony et sur le plateau de l’ile des Pins (1). Le bois est utilisé. L’écorce, mince, de 3 mm. d’épaisseur environ,est gris verdâtre, lisse, très fortement amère et participe selon toute apparence des propriétés des autres Alstonia et de l’écorce de Dita en particulier. Mais les observations scientifiques font encore défaut.
Atahe
Cette écorce est fournie par VAlstonia costata Rob. Br. Echites costata Forst. des îles de la Société. L’arbre habite aussi la Nouvelle-Calédonie où on le considère comme purgatif (Jeanneney), ce qui paraît peu en rapport avec les propriétés générales des Alstonia. D’autre part, OnEiiLiN et ScHEAGDENHAUFEN le donnent comme originaire (?) de la Réunion et disent que l’écorce y est réputée fébrifuge, ainsi que le bois.
Il doit y avoir confusion d’espèces.
Nadeaud dit qu’il fait partie de quelques recettes employées contre l’embarras gastrique qui accompagne les poussées éléphantiasiques.
D’autres Alstonia ont certainement des propriétés analo-
(1) Jbannbney, la Nouvelle-Calédonie.
gués, mais aucun n’est utilisé, sinon peut-être par les indigènes du pays d’origine. Ainsi l’A. venenata R. Br. de l'Inde, etc., etc.
Alyxia stellata
Alyxia stellata Rodiü. et Sch., Pulassari Rumph., Gynopogon Forst., Gynopogon stellatum Labill., Alyxia aromatica Reinw., A. Reinwardtii Blum., Maire des Tahitiens, Pelasarie ou Pulassari.
La plante habite l’Océanie, la Nouvelle-Calédonie, Penang et tout l’archipel malais. C’est un arbuste à fruits drupacés, aromatique par toutes ses parties; les tiges, feuilles, etc., mises dans le linge en éloignent les insectes. C’est l’écorce qui est la partie officinale.
Cette écorce est bien caractérisée d’aspect. On l’a souvent comparée à la Cannelle, mais elle ressemble davantage au Cannella alba ainsi que l’a fait remarquer Guinouivr. Elle se présente en fragments enroulés, en tuyaux petits, ou simplement cintrés. Les bords sont coupés en biseau en sens inverse des deux côtés, probablement au couteau. Couleur uniforme d’un blanc crème, {ou plus rarement blanc grisâtre. Face externe lisse, très unie, marquée çà et là de cicatrices foliaires (?) inégales, irrégulièrement distribuées, de forme ovale à grand diamètre transversal, avec un rebord nettement saillant. Face interne de même couleur, un peu rosée, finement striée. Épaisseur assez grande 1 1/2 à 2 mm. Cassure fortement grenue, blanc crème, parfois un peu rosée, surtout vers l’intérieur, la lame interne quelquefois un peu plus dure. Saveur légèrement piquante (l'échantillon était probablement vieux). L’odeur ordinairement comparée à celle du Mélilot tient du Mélilot et de la Cannelle. Elle est d’ailleurs faible. On la dit très agréable sur le frais.
La structure anatomique de cette écorce montre de dehors en dedans : absence complète de suber ; une zone de 2 ou 3 rangées de cellules scléreuses fortement ponctuées, très allongées dans le sens tangentiel et accompagnées sur leurs deux faces par une zone de cristaux rhomboédriques d’oxalate. Immédiatement au-dessous, 2 ou 3 assises de cellules pierreuses identiques, mais à peu près isodiamétriques ; vient ensuite une zone parenchymateuse à cellules minces, allongées radialement et contenant de nombreux et très grands canaux, largement ouverts, un peu aplatis, à parois épaisses paraissant vides, et qui sont probablement des canaux à essence. Le parenchyme cortical placé au-dessous, contient de très gros sclérites légèrement jaunes, à zones concentriques serrées, très fortement canaliculés et allongés dans le sens vertical. La région Libérienne épaisse ne présente pas d’élément scléreux, les cellules sont petites, irrégulières, très allongées suivant l’axe, les rayons . médullaires un peu sinueux. Les rhomboèdres d’oxalate sont dans tout ce tissu ét dans le parenchyme cortical en quantité prodigieuse, assez petits et alignés en séries verticales.
Cette écorce a donné à l’analyse : une substance amère, une huile volatile odorante ; une substance gommeuse ; du sucre ; des traces d’acide benzoïque, etc.
L’écorce à'Alyxia est très recherchée dans l’Océanie comme amer aromatique. C’est un succédané de la Cannelle blanche et de l’écorce de Winter. Mais elle est employée surtout comme un remède des fièvres pernicieuses et des maladies du tube digestif (diarrhées chroniques, dysenteries, etc.). Blumb, qui l’a étudiée le premier, en fait un excellent tonique diffusible, et dit qu’elle peut aider à l’action du Cedrela febrifuga Roxb. (d’après Mérat). Nbbs D’EsBNBECKl’a étudiée sur les échantillons de Bi.ume. On n’a connu cette écorce en Europe que vers 1824. Peu employée encore en France ; on en fait, dit-on, plus fréquemment usage en Allemagne.
Alyxla disphaerocarpa Van Hkurk
C’est un arbuste qui ne dépasse pas 4 mètres de hauteur et qui vient en Nouvelle-Calédonie près de la mer, sur les coteaux caillouteux et argilo-schisteux. Il donne d’abondantes fleurs, non employées encore,, mais que leur parfum pourrait faire rechercher par l’industrie.
Le nom delà plante lui vient de son fruit noirâtre, à pulpe peu épaisse, formé de deux renflements sphériques superposés, un peu plus gros qu’un pois et reliés par un petit pédoncule. Le noyau est dur, sphérique, sillonné. Pancher et Sébert disent le nom mal donné, parce qu’il y aurait, non pas deux, maisde 4 à 7 renflements successifs. Heckel dit, au contraire, n’en avoir jamais vu plus de 3 et presque toujours 2.
L’écorce, qui est la partie employée, est mince, environ 3 mm., blanchâtre à l’extérieur et à l’intérieur, assez rugueuse, fendillée, pointillée, d’odeur aromatique, très riche en un latex visqueux, amer et gluant. Elle a les propriétés du Winter et de la Cannelle blanche. Les Canaques du Touaorou l’emploient contre la constipation rebelle (Heckel, in Lût.)
Je n’ai pas eu d’échantillon de cette écorce entre les mains et n’en puis donner ici l’anatomie.
Alyxia diellipticocarpa B. Heck. Mss.
Découverte récemment à Prony, cette nouvelle espèce d’Alyxia est très voisine du disphaerocarpa, mais les rameaux en sont entièrement recouverts de granulations blanchâtres très fines, très serrées. Les fruits sont légèrement allongés et non plus sphériques, et la forme des feuilles est différente. Ed. Heckel propose pour cette espèce le nom de diellipticocarpalJlECK.,\n Lût.). Elle vient comme l’autre sur le bord de la mer, dans les zones madréporiques ou dans les
schistes serpentineux, mais se retrouve (contrairement à la précédente espèce) sur les argiles ferrugineuses peu compactes. L’arbuste a 3- 4 mètres de haut. L’écorce parait avoir les mômes propriétés que la précédente.
