RACINES ET RHIZOMES

Ces deux ordres d’organes, si distincts en botanique,peuvent ici être rapprochés. Du reste, à l’exception des Apocynum d’Amérique, les parties souterraines des Apocynées sont d’importance relativement moindre que les autres organes végétatifs. On n’oubliera pas que le suc de la racine possède naturellement les propriétés indiquées pour le latex de chaque espèce.

Les organes souterrains sont quelquefois renflés en tubercules : on en trouvera des exemples dans les plantes de la République Argentine. Ce n’est là, d’ailleurs qu’un fait d’adaptation au milieu, très commun chez les plantes de cette région. Le plus souvent les racines d’Apocynées sont ligneuses et cylindriques. L’Écorce présente la constitution générale de celle de la tige, avec d’ordinaire : une abondance plus grande de l’amidon, une diminution fréquente des éléments épaissis (libres ou sclérites). L’oxalate et les laticifères sont au moins aussi abondants que dans les tiges. La moelle est d’ordinaire absente. Les rhizomes ont des caractères qui permettent de les distinguer, bien que leur aspect les rapproche parfois des

racines.

EUROPE

Apocynum venetum

L’A. venetum L. (A. Sibirium Pallas, A. syriacum, A. comptessum, A. maritimum venetum... Tourne!'; Tithymalus maritimuspurpuracens... C. Bauh'm, Esula rara Lob.) est intéressant, surtout à cause de la matière textile qu’on a essayé d’utiliser. Il habite une grande partie de l’Asie, la Sibérie, la Chine du Nord, le Turkestan, l’Asie-Mineure, le Caucase, et en Europe, la Dalmatie et la région de Venise et de Trieste, dans les terrains marécageux et dans les îles de l’Adriatique, où on le connaît sous le nom de Tue-chien de Venise, etd'Apocyn. C’est \e Kendyr des Russes. En France il est cultivé, mais vient assez mal. Il aime les terrains salés (Naudin). C’est une plante dangereuse et fortement vénéneuse. ViHEY dit qu’avec les feuilles cuites dans la graisse on tue les chiens, les loups et les renards, ce qui a probablement valu au genre son nom. Inusitée en thérapeutique, cette espèce a un suc laiteux abondant, et semble avoir les propriétés des autres Apocynum. Gargin a fait l’étude anatomique de cette plante, dont la région souterraine offre des laticifères énormes.

AMÉRIQUE

Apocynum canuabinum (1)

On appelle souvent cette drogue Chanvre Indien d'Amérique, Racine de chanvre Indien du Canada. Mais outre que

(1) De nombreux échantillons de cette plante et delà suivante me sont arrivés de divers côtés ; mais les descriptions ont été faites sur ceux qui m’ont été

ce u’est point une racine, mais un rhizome, le nom vulgaire peut causer et a souvent causé des confusions, non seulement avec l’espèce voisine A. androsæmifolium, à laquelle on l’applique aussi, mais encore avec le Cannabis indica.

Le nom de Indian Hemp est cependant le plus répandu. On appelle aussi la plante Racine de Bowmann dans le Kentucky, et sur quelques autres points, mais à tort également ; Racine amère [Bitter-root), Apocyn à feuilles vertes, Hanf Apocyn, etc.

Elle est fort répandue dans l'Amérique du Nord, sur presque tout le territoire des États-Unis et au Canada, et habite souvent les mêmes localités que V androsæmi folium, dont il sera plus loin question. Les deux d’ailleurs supportent bien les climats froids, et se rencontrent jusqu’au 60* degré Nord; plus ou moins commune l’une que l’autre, suivant les points. On les trouve sur les bords des champs, des chemins, dans les lieux gazonnés, les fourrés, etc.

L’A. cannabinum L. est une plante vivace de .3 ou 4 pieds de haut, rameuse, à branches grêles, à feuilles opposées, à corolle blanc verdâtre et à follicules pendants, contenant des graines garnies au sommet d’une touffe de poils blancs soyeux.

L’écorce est verte si la plante croît à l’ombre, brun rougeâtre dans les endroits exposés au soleil. Cette écorce très fibreuse es^ employée par les Indiens, d’où le nom d'Indian Hemp.

La diversité de forme des feuilles et quelques caractères peu importants, ont permis de distinguer plusieurs variétés : a GhADEiiuiMUM (A. caiiadense maximum... Pluk., A. erecturn Pluk., A. cannabinum R. Bi'., A. cannabinum » Hooker,

aimablement envoyés du pays même à la demande du prof. Trki.ease par MM. I.i.oYD (de Cineinnatijet MM. I.EHSetFiNk (de New-York). Les études que M. Li.oyd a faites do oes deux, piaules m'ont fourni bon nombre dos détails cidessus intliqnés.

A. piscatorium üougl.). (3 PUBESGENS (A. cànna.binum Midi. A. pubescens Rob. Br. ; A. cannabinum p Hook.). Ces deux variétés sont admises par de Candoele. Asa Gray y ajoute l’A. hyporicifolium Ait., que de Candolee accepte comme espèce.

Toute la plante est remplie d’un abondant suc laiteux qui découle à la moindre blessure et qui prend à l’air une couleur brun rougeâtre, et la consistance de l’opium. Ce latex est riche en caoutchouc. La décoction des tiges f'euillées donne une matière tinctoriale qui, suivant le mordant employé, teint les étoftes en brun ou en noir.

La partie la plus importante est le rhizome, ordinairement nommé racine. A l’état frais, il est gris-brun uniforme de 8 à 18 mm. de diamètre, parfois ramifié, hst surface externe est un peu rugueuse, ridée en long', la consistance assez molle. L’écorce est blanchâtre à la face interne, mais devient bientôt violacée ou rosée par le changement de couleur du latex qui se concrète rapidement. La section montre que l’écorce est fort épaisse 2 â 2 1/2 mm. et nettement distincte du bois un peu plus jaune. Une ligne cambiale jaune verdâtre, fine, mais bien limitée du côté du bois les sépare. Le bois montre des pores visibles à la loupe.

Ce rhizome offre des parties horizontales et d’autres verticales, à angle droit sur les premières et se continuant directement en tige aérienne. Les parties horizontales sont dépourvues de moelle. Les autres, au contraire, en possèdent une plus ou moins développée et riche en latex. Si la racine est recueillie au printemps, cette moelle se résorbe, d’après Leoyd, et est remplacée par une petite cavité. Le goût, fortement amer, un peu amylacé, et nauséeux, l’odeur herbacée, désagréable, sont plus accentués dans la région corticale.

Ou recueille le rhizome en automne après la maturité des

fruits et on le coupe en fragments de 8 à 12 cent, de longueur. Puis, on l’apporte sur le marché, sous le nom d’7ndmn Hemp. Les collecteurs ignorent le plus souvent qu’il y a deux espèces. Ce rhizome change peu d’aspect par la dessication. Les fragments sont plus durs, plus cassants, fragiles, surtout l’écorce, plus ridés à l’extérieur et présentent de loin en loin des fissures transversales circulaires, arrivant jusqu’au bois. Si la section a été faite sur le frais, l’écorce est rétractée et le méditulllum saillant. Sur la tranche, l’écorce est plus mince et a pris souvent une teinte violacée très claire ; la ligne cambiale a disparu, mais le bois jaunâtre reste toujours bien distinct. L’odeur rappelle un peu celle du bois de réglisse, la saveur est toujours fort amère.

Il n’est pas rare de trouver, avec ce rhizome, des bases de tiges qui les continuent. L’aspect extérieur est assez semblable, sauf la présence de bourgeons parfois développés ; mais sur la section on voit une écorce beaucoup plus mince, parfois à peu près nulle; le bois plus puissant occupe presque toute la surface ; les faisceaux en sont quelquefois séparés et il existe au centre sur le frais, une grosse moelle qui disparaît par la dessication en laissant un vide.

A l’état frais, le rhizome porte un grand nombre de radicelles, mais celles-ci sont très fragiles une fois sèches et la racine commerciale en est complètement dépourvue.

La structure de cette drogue est en somme fort simple. La zone externe est formée par un suber (quelques assises de cellules â parois épaisses et colorées en jaune verdâtre) et quelquefois par un cambium subéreux. Au-dessous est le parenchyme cortical, épais et homogène, à cellules arrondies, un peu sinueuses, parcouru seulement par de nombreux laticifèressans ordre et dépourvu de tout élément scléreux, dans les parties horizontales; dans les parties verticales du rhizome on trouve quelques paquets de sclérites jaunes (dans la

région corticale externe) ; enfln, dans les parties aériennes, des fibres péricycliques blanches ;

(mais les vraies tiges sont assez rares ici). Si l’on n’a pas le soin de se débarrasser de Vamidon, celui-ci remplit absolument les cellules et la coupe est peu nette; pourtant la position des

. . Fig. 21.—Ckiupe transversale du rhizome de IMpo-

lattcifèves est d^autant cy7ium cannaàinum. (Dessin de E. Colmn.)

plus visible, car ils tranchent comme des cellules vides au milieu du tissu amylifère. D’ailleurs, même en l’absence d’amidon, ils sont fort reconnaissables : 1® à leur contour plus grand que celui des cellules voisines; 2“ à leur paroi plus épaisse; 3“ à leur contenu granuleux ; celui-ci manque d’ailleurs souvent, emporté par le rasoir. Le bois présente des zones concentriques, de gros vaisseaux et de fins rayons médullaires a une seule rangée de cellules. Le tissu ligneux a des parois minces. Lorsque la moelle existe, elle a l’aspect du parenchyme cortical et offre les mômes laticifères, que Lloyd dit être en un ou plusieurs cerclés concentriques (ceci n’apparaît jias nettement) (1).

Gaugin décrit des massifs fibreux péricycliques à fibres isolées. Ses coupes ont dû porter dans la région voisine de la tige aérienne, car le rhizome, proprement dit, n’offre aucun élément fibreux.

(1) Dans les parties rapprochées des tiges aériennes, les plus gros laticifères d’une forme hypericifolium de nos jardins, étaient rangées à, peu près en une zone dans la région corticale moyenne.

GaiscOM, dans une analyse qui remonte à plus de soixante ans, a trouvé, outre du tannin, de l’aoiJe gallique, de la gomme, du caoutchouc, do la résine, de la matière colorante, etc,, etc., un principe amer qu’il nomma Apocyne, substance d’ailleurs assez mal définie et soluble dans l’eau. (L’eau se charge en effet des principes actifs du rhizome : l’alcool aussi, mais moins). Schmiedebkrg en a séparé deux corps qui sont des médicaments cardiaques comparables à la O^gitak et au Sh'ophanthus : VApocynine, résine, et VApocijnéine glucoside, voisins de la Nériine et de la Digüaline.

L’injection intraveineuse de l’infusion de racine a montré à Sokoi.off, d’abord un retard, puis une accélération, et à forte dose l’arythmie du cœur et l'abaissement de tension sanguine. L’auteur donne l’explication physiologique de ces derniers stades et des symptômes observés.

En médecine, VApocynum cannabinum ]oue un assez grand rôle aux États-Unis où il est inscrit sûr la'pharmacopée officielle. Il a des propriétés surtout diurétiques et agit dans l’hydropisie. Rusch, Jewett, Paruish, Andrew Smith, etc., l’ont employé avec grand succès. Il est aussi diaphorétique, émétique, cathartique et à faible ilose expectorant. D’autres parties que la racine ont été données comme vomitives. Enfin les propriétés toniques, fébrifuges môme, ont été utilisées. Les applications sont nombreuses (dyspnée, scrofule, rhumatisme, helminthiase, etc., etc.). Il ne faut pas oublier que le remède pourrait être dangereux: le suc est un irritant local, et la plante, jetée dans les rivières, tue les poissons, comme beaucoup d’autres Apocynées d’ailleurs.

Le rhizome est d’ordinaire employé en poudre : l’écorce se pulvérise très facilement et le médicament est bien actif sous cette forme : cette poudre a en somme à pou près les propriétés et les usages de VIpéca ; elle est plus émétique que l’infusion, qui est plutôt un purgatif hydragogue.

On emploie encore: teinture klflO, a. 1/5; décoction 10/250, extrait fluide, etc.

Les propriétés de la plante s’affaiblissent avec l’âge.

Apocynum androsœmifolium L.

Certains noms de cette drogue lui sont communs avec VA. cannubinum: Indian Hemp, Bitter-root, etc. D’autres lui

sont spéciaux, Dogs-bane, Milk-weed. La plante est connue en France, où on la cultive assez fréquemment comme ornementale sous les noms de Ipécacuanha d'Amérique, Gobemouche, Attrape-mouche (1), Tue-chien.

L’Apocynum androsæmifolium L. (A. canadense fol.androsæmi Bocc.; A. muscipulum Moench) habite l’Amérique du Nord, comme le cannabinum et très souvent sur les mômes points. Mais il s’étend peut-être davantage. Lloyd dit qu’on le trouve depuis la Floride jusqu’au Maine dans les États-Unis ; ij remonte jusqu’à la baie d’Hudson. C’est l’espèce commune au Canada et dans les États du Nord-Est. Elle recherche les sols secs et sablonneux sur le bord des bois et des taillis. La ressemblance générale des deux plantes, et surtout l’identité des dénominations qu’on leur donne souvent, a fait croire et affirmer qu’il n’y avait là qu’une seule espèce. Il est vrai que sur les marchés on vend parfois sous les deux noms le seul cannabinum, ce qui explique l’erreur. D’ailleurs, si les plantes diftèrent beaucoup, les rhizomes ne peuvent être parfois que difficilement distingués, comme on le verra.

La forme plus arrondie des feuilles, les fleurs plus grandes, couleur de chair, et diverses particularités de structure florale permettent de séparer nettement les deux espèces en botanique.

Ici encore, toute ta plante est riche en un suc laiteux, amer, vénéneux, contenant du caoutchouc, de la matière colo-

(1) Ces noms rappellent la capture des insectes par cette plante : l’odeur doube et mielleuse que répandent les milliers de fleurs attire les mouches : celles-ci viennent introduire leur trompe dans les fentes, assez larges en bas, qui séparent les étamines; puis, le nectar du disque inférieur achevé, la mouche remonte peu à peu en aspirant toujours la liqueur sucrée. Mais, vers le haut, les anthères compriment le pistil, la fente se rétrécit et l’insecte se trouve pris par la trompe, d’autant plus fortement qu’il cherche à s’envoler et s’enclave de plus en plus dans la partie rétrécie. La mouche périt bientôt, après s’être épuisée en efforts inutiles.

lanle, etc. Mais le latex paraît abonder surtout dans le rhizome.

Celui-ci est récolté, comme le précédent, à l’automne, après maturation du fruit : il constitue la drogue officinale ; il est allongé, cylindrique, présente comme son congénère des parties horizontales et d’autres verticales, et semble mêlé de vraies racines. Il a environ 8 mm. de diamètre au plus, d’après Maisch ; mais il peut en réalité être plus gros et le diamètre se montre souvent inégal.

J’ai eu de cette drogue des échantillons authentiques, les uns envoyés par M. Lr.ovn, d’autres nommés par Maisch et venant de Londres, etc. C’est à eux que se rapporte la description suivante :

La drogue est formée de rhizomes et de bases de tiges aériennes qui les continuent en direction verticale. Longueur diverse, 12 cent, maximum. Diamètre très variable aussi, ordinairement 3 mm., ne dépassant pas 6 à 7, plus grêle par conséquent que \e cannabinum ; direction assez contournée. Couleur extérieure brun noirâtre, les bases de tiges souvent rougeâtres et d’un diamètre supérieur. Passage difficile à saisir. Surface externe ordinairement striée en Jong assez fortement, et crevassée aussi transversalement de loin en loin, parfois en cercle complet jusqu’au bois.

L’écorce se détache facilement du corps ligneux, qui est souvent mis à nu sur une longueur assez grande.

En section transversale, cette écorce se montre d'ordinaire relativement mince, sauf siir quelques rhizomes riches en amidon. La loupe seule permet de fixer la limite indécise entre le bois et l’écorce. Couleur générale jaunâtre, bois poreux, moelle ou non.

Si l’on veut briser la drogue, l’écorce éclate, casse nettement et tombe en fragments. L’axe ligneux, beaucoup plus résistant, se brise irrégulièrement. Sur les parties aériennes,

la cassure montre, clans l’écorce, des fibres cotonneuses dont la présence ne semble pas constante.

Le goût est amer, moins que chez VA. cannabinum.

Malheureusement, à côté de cet échantillon bien net, que se taille, sa couleur, son aspect, sa forme tortueuse, etc., différencient bien des formée typiques du cannabinum, s’en trouvent d’autres, et fort nombreux, qui diffèrent par quelques points et qui sont des formes douteuses entre VA. cannabinum et VA. androsæmifolium.

Le diamètre de celui-ci devient beaucoup plus grand, jusqu’à 21 mm. sur quelques points. La proportion de l’écorce et du bois varie plus encore, ainsi que la richesse en amidon, et par conséquent l’aspect de la section transversale de l’écorce ; la démarcation de l’écorce épaissie et du cylindre ligneux s’accentue. La couleur rougeâtre paraît plus constante, mais lorsque c’est là le seul caractère à invoquer il est permis de rester dans le doute et d’admettre que si les échantillons typiques sont faciles à reconnaître, beaucoup, en l’absence d’autres organes, restent douteux. Je ne puis donner aucun caractère comme certain. Peut-être tous ces androsæmifolium des diverses collections, ne sont-ils que des formes du cannabinum. L’anatomie ne fournit pas davantage de preuves, et la coupe du rhizome ne diffère pas dans les deux. L’amidon est parfois en minime quantité dans Vandrosæmifolium, mais on a vu qu’il y peut abonder. La forme des grains est la môme. La moelle est, comme chez l’autre espèce, absente ou développée, et dans ce cas avec des laticifères. La disposition de l’écorce, des laticifères, du bois, des rayons médullaires, n’offrent nulle part de caractère distinctif. Les paquets de sclérites, dans l’écorce dos régions verticales, se montrent de nouveau ici, même dans les échantillons authentiques.

Dans la partie aérienne on voit apparaître une zone de

fibres péricycliques blanches, longues, qui se montrent dana la région interne de l’écorce.

La confusion entre les deux plantes, très fréquente en Amérique, n’a, semble-t-il, que peu d’importance, car les propriétés paraissent identiques.

L’analyse exacte n’est point faite. Zollikoffer a indiqué une résine, du caoutchouc.

BiGEnow a supposé l’existence d’une huile volatile ; d’après Lloyd, le professeur Grégory attribue l’action à YApocijnine, mais n’indique pas le procédé île préparation. Il est vraisemblable que l’on trouve dans ce rhizome Apocynine et Apocynéine.

La drogue est usitée, comme la précédente, à titre de diurétique, diaphorétique et éméto-cathartique, laxative à faible dose dans les affections du foie et de l’estomac et dans les fièvres intermittentes et typhoïdes. On l’emploie aussi comme altérante dans la scrofule, le rhumatisme et la syphilis. On l’associe parfois au Menüpermum, à l’Opium, au Piment et à divers autres médicaments. Comme tonique, c’est un bon stimulant digestif et aussi un stimulant général; comme émétique, elle agit vite et presque sans nausées, mais offre l’inconvénient d’occasionner une grande faiblesse dont le malade se relève lentement. Dans certains Etats, on l’appelle ipéca, comme le cannahinum. Comme diaphorétique, elle est médiocre.

Le suc est âcre, irrite la peau.

On emploie la décoction, Yextrait, la poudre. La dessiccation affaiblit l'action sans la détruire. Le temps rend aussi la drogue, moins active. L’eau est un excellent véhicule qui se charge de toutes les propriétés de la plante.

Les Apocynum spinosum, citrifollum et maculatum, que Pouppéis-Dksportes et Descourtilz considèrent comme vénéneux aux Antilles, ne sont pas cités dans la monographie de de Candolle. L’Apocynum indicutn Lamie, dont on mangerait dans l’Inde les fouilles jeunes cuites ou crues, est une espèce que de Candolle considère comme insuffisamment connue. On fera de grandes réserves au sujet de l’usage indiqué parLamark.

Enfin, l’Apocynum fœtidum Burin., donné comme un bon fébrifuge, est un Pœderia (Rubiacées), et le fameux Apocynum javen-

tup Lour., de Cochinchine, doflt les tubercules rendent la jeunesse aux vieillards, au dire des médecins du pays, doit être, d’après de Candolle, rapporté à un Tylophora (Asclépiadées).

Amsonia ciliata Walt. Amérique du Nord. Racine antidysentérique comme l’écorce,

Jalapa

Echites longiflora DesC. — Macrosiphonia, longiflora Mull. Arg. ; E. augusta Vell. — Flor de Barhado.

La plante est de l’Uruguay, du Brésil (Provinces de St-Paul, des Mines, de Bahia, etc.) et de la République Argentine.

La racine de VEchites longiflora Desf. est purgative comme les feuilles. Un fragment de la collection de l’école de Paris offrait une couleur fauve clair, un peu rougeâtre dans les dépressions : surface extérieurement striée en long. La section transversale y montre : une ligne subéreuse externe brune; une zone corticale épaisse (2 mm.) formée de deux régions, l’une externe verdâtre, l’autre interne blanche, passant insensiblement de l’une à l’autre.

Apparence très amylacée. Le bois central (8 mm. diam.) est blanc jaunâtre, d’aspect un peu rayonné à la loupe. Consistance moins fragile que l’écorce, comme cireuse. Odeur faible, amylacée; saveur peu marquée dans le bois, un peu plus dans l’écorce, assez farineuse et astringente, puis légèrement piquante.

La coupe transversale de cette racine est très intéressante. Au-dessous du suber, l’écorce et le bois sont remarquables par la régularité de leurs éléments parfaitement rangés en files radiales. C’est tout au plus si quelques petits vaisseaux dans le bois, ou les laticifères dans l’écorce, viennent rompre de loin en loin cette régularité. Dans la région corticale, les

cellules sont plus arrondies, plus carrées dans le bois. Entre les deux régions, une ligne cambiale jaunâtre. Amidon en grande quantité en petits grains. Les laticifères a contenu granuleux sont extrêmement abondants et se montrent avec une grande netteté quand on a fait disparaître Vamidon.

Sous le nom de Jalapa, Yalapa, Yalapina, on trouve indiqués dans les catalogues de produits de la République Argentine, les racines de divers Echites, avec ou sans nom spécifique. Ces noms d’ailleurs offrent trop de variation dans les divers ouvrages pour pouvoir être ici rapportés avec quelque certitude.

Jalapa do Campo

Sous ce nom, M. de Azevedo S.vmpaïo a envoyé à l’École de pharmacie de Paris une plante dont le nom indique les propriétés. Les organes végétatifs et floraux qui accompagnent l’échantillon l’éloignent de VEchites longiflora (1). Les feuilles sont plus ovales et moins velues, et les fleurs rappellent absolument celles du Laurier-Rose. Les fruits ont deux carpelles étroits et très longs; les graines, une belle aigrette de poils.

Le tubercule qui serait la partie employée (?) est allongé, volumineux, de 14 cent, de long sur 38 mm. de diamètre maximum. Surface brun noirâtre foncé, très irrégulière, marquée de dépressions en tous sens, mais surtout longitudinales, séparées par de hautes crêtes saillantes ; des fentes et des crêtes plus fines sur toute la surface ; traces d’insertion de quelques radicelles. Sur la section, l’écorce est mince, formée d’une zone externe brun foncé, brillante, comme résineuse, et d’une zone interne plus claire. La substance intérieure for-

(1) Los éléments do comparaison m’ont fait défaut à Montpellier pour la détermination de cette plante.

mant presque toute l’épaisseur est d’un gris de fer, farineuse et friable, dure et jaunâtre; le microscope y montre, sous une assise subéreuse riche en résine, un tissu parenchymateux où abonde l’amidon. Sur d’autres points la substance est envahie par le mycélium d’un champignon à thalle violacé. Le même (?) rencontré sur des échantillons tout à fait différents d’origine.

Le nom indique des propriétés cathartiques sur lesquelles les détails manquent.

Dlpladenia alezicaca A. D C. — Echites alexicaca Stadelra. Brésil (Bahia, etc.). La racine tuberculeuse et rugueuse, allongée, est un purgatif très énergique, employée dans l’obstruction intestinale et dans les maladies du foie. On la nomme Purga do Campo.

Dlpladenia pastorum A. D C. —- Echites pastorum Stadelm. Brésil, prov. de Bahia et de Saint-Paul. Racine napiforme de la grosseur du doigt, rugueuse. Vulgo : Purga do Pastor. Évacuant énergique.

Rauwolfla nltida L. non Lamk. — R. tetraphylla latifolia Plura., R. foliis ovatis venosis Plum. Antilles, Cuba, Saint-Domingue, Saint-Thomas, etc.

Racine employée à faible dose contre la colique des peintres ; à dose plus forte elle est vomitive et purgative.

AFRIQUE

Pervenche de Madagascar

Le Vinca rosea L., Lochnera rosea Reich., Catharanthus roseus G. Don, est un charmant sous-arbuste à fleurs roses ou

blanches, aujourd’hui répandu à profusion dans nos jardins. Il est originaire de Madagascar (1), mais s’est acclimaté partout, dans l’Amérique tropicale, en Floride, à Maurice, à Bourbon, dans l’Inde, à Java, aux Philippines, etc.... On l’a dit quelquefois américain, mais il est seulement acclimaté. Miller, en 1757, le cultiva venant de Madagascar, par la voie du Jardin botanique de Paris , et Aiton, en 1781, l’appela Madagascar Pcriwinkle. Martius le dit aussi introduit en Amérique, volontairement ou non (2).

On le nomme h Maurice Pervenche, Guillemette et plus souvent Saponaire, probablement à cause de la couleur et de l’aspect général des fleurs. Dans l’Inde il est appelé Nitia Kaliainipou (tamoul) et Goulfarang (hindou). Les Lochnera sont au moins un sous-genre. La plante est vivace, sousligneuse un peu velue, atteignant 30 cent. Les fleurs ont l’aspect extérieur de celles du Laurier-Rose .et de la Pervenche.

Racine d’un blanc jaunâtre, assez petite, mince, Écorce relativement épaisse, blanc-jaunâtre comme le bois. Radicelles assez nombreuses. Vue au microscope, cette racine présente un suber à quelques rangées de cellules et un parenchyme fortement amylifère où courent des laticifères à contenu transparent. Pas de moelle au centre du bois. Amidon dans les rayons médullaires.

Le V. rosea passe pour amer, astringent et diaphorétique. Il est d'un grand usage à Maurice ; on y emploie les feuilles dont on fjiit une sorte de thé contre les indigestions et les dyspepsies. Les racines ne sont pas moins usitées, surtout contre la dysenterie (3). Les deux

(1) M. ViNSON en a trouvé une variété naine sur les sommets de l’Imérina. (ViNSON, in LiU.)

(2) F. y. Muelleb, Fragm., XI, p. 124.

(3) J’ai reçu un échantillon du bois de la tige, ce qui ferait croire qu’il est employé aussi, bien que l’on n’en trouve nulle part mention. Les plus gros fragments ont 8 à 9 mm. de diamètre ; ils sont ramifiés, de couleur brun jaune

organes sont dépuratifs, antidartreux, vulnéraires. 11 est à remarquer qu’à l’île de France on fait de cette Pervenche un antilaiteux. Comparer cet usage à celui des pervenches de nos pays. Remède très populaire et d’un emploi absolument courant dans cette île d’après les renseignements que m’a donnés M. Jadin.

Tiorh ou Tioh

Vahea senegalensis (1) A. DC. Habite au Sénégal les rivières du Sud et donne du caoutchouc comme beaucoup d’autres espèces du genre. Corrr et Lr.tanne appellent Tiorh une racine d’Apocynee à caoutchouc, indigène du Sénégal et employée en décoction contre l’uréthrite et comme un stimulant génésique (?). M. Raoui, me l’a adressée sous l’étiquette « Tiojou~7'iopti, Vahea senegalensis, en infusion contre l'uréthrite. » Ce sont des fragments d’environ 12 à 14 mm. de diamètre, cylindriques, à surface très pâle, uniforme, blanc jaunâtre, çà et là verruqueuse, légèrement striée en long. L’écorce assez épaisse est blanc grisâtre sur ia section, uniforme; le bois est dur, résistant; sur la section récente, la couleur est d’un blanc jaunâtre, peu distincte de celle de l’écorce. Sur la section ancienne, elle est jaune. Zories concentriques'p\üs ou moins nettes, mais suivant lesquelles le bois se sépare en lames, si on le frappe avec un instrument contondant.

A la loupe, pores fins. Odeur nulle; saveur fortement amère pour le bois; écorce âcre, très désagréable et rappelant le goût de certaines Arisfoloc/ie.s. La structure microscopi-

clair, à surface plissée longitudinalement et finement, ou avec de petites élevures allongées et alignées. Ecorce très mince. Bois jaune clair, dur, compact; petite moelle. L’écorce est très amère, le bois presque pas.

(1) D’après Baucher, cette espèce est voisine du V. tomenlosa Leprieur, qui en diffère surtout par des feuilles plus grandes et recouvertes d’un duvet soyeux.

fO

que montre dans cette écorce au-dessous de quelques assises subéreuses des cellules de parenchyme, petites, pleines d’amidon, et qui dans la région libérienne s’allongent assez suivant l’axe. Dans ce tissu se montrent quelques sclérites isolés, ou groupés parlbis en bandes assez longues, et placés dans la région extérieure de l’écorce. Les laticifères sont très nombreux et petits, reconnaissables seulement sur la coupe à l’absence d’amidon et à la présence d’une matière Iransparente. Rayons médullaires serrés, à une rangée de cellules, remplis d’amidon.

Chlorocodon Whitei J. D. Hook.— Grande liane grimpante de Port-Natal, dont les indigènes font une panacée. D’après M. Naudin, qui l’a cultivée à Antibes, les nègres l’extirpent avec si peu de prévoyance que la plante tend à disparaître. Il est probable, d’après cela, que c’est la partie souterraine qui est employée. M. Lkuoy la cultive à Oran et a bien voulu m’en adresser des tiges et des feuilles. Ces tiges sont grimpantes à la façon du Mandevülea. Les feuilles sont très grandes, ovales, un peu cordées.

Les tiges et les pétioles de feuilles contiennent beaucoup iVoxalate de chaux, en mâcles ou en rhomboèdres dans le parenchyme, seulement en rhomboèdres dans le liber externe ou interne. Laticifères petits, assez nombreux (écorce et moelle); paquets de/Î6res blanches et aplaties dans la région corticale moyenne. Il n’y a pas lieu d’insister sur cette structure, dans l’ignorance où l’on est de l’organe employé par les nègres.

Hoya ou Hoga. — Fournie par un Tabernæmontana du Gabon, cette racine, appelée Obouété par les indigènes, est toxique. Elle a aussi des propriétés médicinales. On la dit aphrodisiaque et stimulante du système nerveux. Elle combat l’insomnie. On lui attribue, en outre, d’autres vertus imaginaires.

ASIE

Nerium odoram

Le Nerium odorum Solander, admis par beaucoup d’auteurs comme une espèce, doit vraisemblablement être accepté seulement comme une forme de YOleander. Ses variétés ellesmêmes [flore pleno, luteum, etc.), basées sur la forme ou la couleur, d’ailleurs très variable des fleurs, ont reçu aussi des noms spécifiques nonjustifiés [grandiflorum, latifolium, flamscens, etc., etc.). C’est le Belutta-areli de Rheede; on le nomme dans l’Inde : Karali (Beng.), Alari (Tarn); Ganneru (Teleg.) Kanigar (Hiud) (Lanessan); Indian-Kaneer (Gar-