BOIS

On pourrait établir parmi les bois d’Apocynées deux divisions pratiques : les bois toxiques ou médicamenteux, dont l’élude pharmacologique sera développée, et les bois industriels] mais, de ces derniers, il ne peut être fait qu’une mention rapide. Encore l’énumération n’en sera-t-elle pas complète, et portera-t-elle seulement sur les types principaux. Aussi n’est-il pas nécessaire d’adopter cette subdivision et l’on arrivera immédiatement à la classification géographique.

L’Afrique est ici la région la plus importante, à cause du genre Carissa, qui fournit, soit sur le continent lui-même, soit sur les îles voisines, plusieurs bois très intéressants dont quelques-uns ne sont encore que des poisons, mais deviendront certainement bientôt des médicaments précieux.

La structure du bois est variée, mais il est assez difficile d’en tirer des caractères nets. On ne négligera pas, le cas échéant, de rechercher, soit dans les restes de l’écorce, soit dans la région médullaire, souvent très réduite, des caractères complémentaires.

EUROPE

Nerium Oleander. — Le bois est utilisé par les Arabes et à la Martinique, non seulement comme bois de chauffage, mais encore pour la marqueterie. En outre, les tribus africaines en font un charbon qui entre dans la constitution de leur poudre. Les propriétés toxiques de ce bois et son emploi sont indiquées à propos des feuilles.

AMÉRIQUE

Tige de Guachamaca

Malouetia nitida Spruce, Guachamaca toxifera Grosourdy. Cette plante est fort intéressante, mais non encore suffisamment connue. L’histoire en est assez récente, bien que la réputation d’extrême toxicité du Guachamaca soit très ancienne chez les habitants du Vénézuela (1). Grosouhiiy semble être le premier à avoir vu et étudié la plante : un ou deux passages dans des livres étrangers à l’histoire naturelle étaient tout ce qu'on savait avant lui. Il rapporta l’espèce à une Apocynée et en donna une description, incomplète d’ailleurs. C’est son Guachamaca toxifera.

A. Ernst (1869) l’étudie et le décrit à son tour, Hookeu, sur ces données insuffisantes, y vit un Prestonia (hypothèse contredite par Ernst), puis, sur des échantillons plus complets envoyés par celui-ci, conclut au Malouetia nitida, Spruce.

La plante habite le Vénézuela. C’est un arbuste ou un petit arbre de 2 à 5 m. dont l’écorce serait, dit-on, tantôt rouge (lavée ?), tantôt gris cendré [Guachamaca noir ou blanc), très striée en long, portant de nombreuses lenticelles, et entourant un bois compact et blanc jaunâtre (Ernst). Cette écorce laisse découler par incision un suc blanc laiteux, plu,s abondant et plus toxique, dit-on, pendant la saison des pluies. L’écorce est l’organe le plus actif, mais, en général, on emploie la branche entière.

(1) A. Bhnst : El Ouachamaco : Tomado de la expo.sicion national de

Venezuela.Caracas, 1884. Cette brochure résume l’iiistoire de la plante,

Gauj-ahd a rapporté de son voyage dans l’Orénoque un écliantillon de cette drogue que l’École de pharmacie de Paris a bien voulu me confier et dont voici la description :

Fragment de branche cylindrique de 16 mm. de diamètre (ils peuvent être beaucoup plus gros). Surface externe gris rougeâtre, ridée en long, portant des traces d’insertion foliaires peu visibles, mais nettement alternes. La section transversale monive une écorce mince (1 mm.), rougeâtre, plus foncée vers le liber, fibreuse si on la déchire. Au-dessous, le bois est strié longitudinalement ; en section, il montre à la loupe des zones concentriques, nombreuses et ondulées. Pores visibles à l’œil nu, çà et là. Petite moelle brune au centre. Couleur du bois, blanc un peu rougeâtre. L’écorce ne peut être .déchirée qu’en long, les fibres résistant beaucoup. Le goâl est un peu âpre, légèrement astringent, non amer.

Au-dessous du saber, assez mince, et d’un parenchyme dont les assises extérieures sont riches en résine, on trouve des îlots scléreux très volumineux, blanchâtres ou jaunâtres, à cellules très épaissies : au-dessous de cette zone assez développée, le liber se montre avec d’abondantes fibres répandues à profusion partout. Nombreuses cellules amylifères. Les rayons médullaires sont bien visibles. Ceux du bois et les cellules de la moelle contiennent beaucoup de résine. Cristaux d'oxalate en rhomboèdres. Il est très douteux que ce soit là le vrai Guachamaca (1).

Ch. Sachs a étudié sur place le Guachamaca, sur le conseil d’F.KNST, à San Feimando de Apure, et, tout en recon-

(1) Je crois devoir faire toutes les ré.9erve.s au sujet de cet échantillon, parce que Eknst dit le,s feuilles de Guachamaca opposées, et parce qu’on a donné souvent sous ce nom des choses très diverses. Je dois dire d’ailleurs que la drogue est étiquetée : « Branche de Guachamaca (?) Pukiito-Zamuro, etc. » Les pores du bois, la petitesse de la moelle, le goût amer augmentent encore les doutes sur l’échantillon.

naissant qu’on a exagéré l’action foudroyante de ce poison, il en admet l’aictivité, et en fait un narcotique mortel à certaines doses.

Schiffer reprit avec l’extrait les expériences que Sachs se proposait de continuer en Europe, et constata la perte de motilité et les effets généraux du curare. Frydensberg montra l’action immédiate de la solution aqueuse, et l’innocuité de l’huile extraite par l’éther. Pour Ernst, les différences d’action observées par lès deux expérimentateurs tiennent à l’époque de la récolte et à l’état de la drogue.

Le Qua.cha.ma.nine, mal isolée encore par Schiffer se rapproche en somme du curare ; Schiffer no croit pas à l’identité des deux substances, la Guacharnanine respectant la respiration.

Rorert (de Strasbourg)admet, au contraire, cette identité ; il y a d’ailleurs des curares à propriétés diverses.

On l’a essayée comme la Curarine, et, dit-on, avec plus do succès, contre les névroses et les spasmes.

En somme, substance encore mal connue à tous les points de vue, mais intéressante à étudier sur matériaux authentitiques à cause de ses rapports avec le curare, et de son existence dans le pays où est fabriqué ce produit.

Malouetia furfuracea. — La variété grandiftora fournit le bois de Mulongo.

Aspldosperma Quebracho Schlecht.

Le bois de cet arbre, dont l’écorce a été étudiée en détail, est intéressant pour l’industrie ; il est cité partout dans les catalogues de bois, comme très employé en xVmérique du Sud.

Ce bois fut apporté pour la première fois en Europe à l’Exposition de Vienne en 1873, puis à Paris en 1878. On dit qu’il

est blaucliàtre ou blanc jaunâtre dans le jeune âge (le nom de Québracho blanco l'ait allusion au bois, et non à l’écorce) ; puis il passe peu à peu au brun chocolat, et la couleur fonce progressivement du centre à la périphérie. Les fibres sont arrondies et épaisses ; quelques cellules de parenchyme s’y trouvent éparses. Elles auraient des prolongements digitil'ormes spéciaux d’un côté (d’après l’article cité en note, page 165).

Je n’ai eu entre les mains aucun fragment de ce bois, qui d’ailleurs n’a aucune importance, car il n’est plus employé du tout en médecine, bien qu’il ait, dit-on, un peu des propriétés de l’écorce. Il est du reste diversement apprécié par les industriels. La teneur assez faible en tannin ne le fait pas rechercher pour la préparation des cuirs, et, pour les tanneurs, à l’inverse des pharmaciens, le vrai Québracho est le Québracho rougo, tant pour te bois que pour l’écorce. h’Aspidosperma est, dit-on, usité dans le charronnage et la menuiserie, Le grain est assez fin pour la xylographie.

Ce que l'on dit des caractères de ce bois, et de la couleur surtout, semble devoir empêcher toute confusion avec le Loxopterygium (1).

Aspidosperma excelsum Benth. —Arbre de la Guyane

(1) .Fui eu Foceasion d’examiner un fragment de celui-ci. Le bois est très dur, très douse ; le fragment que j’en ai vu (communiqué par M. FLoiiUNOisde Lyon) était une planchette do 7 à 8 cent., de couleur rouge vif, un peu striée en long, très compacte, et portant, sur la cassure d’un côté, abondance d’une résine noire, sèche, brillante, à reflets rouge rubis, luisante comme certains Aloôs et remplissant les quelques cavités de ce fragment. C’est cette substance résineuse que l’on a nommé « Gomme de Québracho ». La confusion ne paraissant pas possible, il est inutile d'insister sur la description de ce bois, qui malgré la présence d'un alcaloïde, la Loxoplérygine, n'agit, ainsi que l’écorce, que par son tannin. Du reste, le plus simple est de dire que le pharmacien n’a jamais, quand il s’agit de Québracho, qu’è examiner une écorce et à rejeter tout bois sans autre examen.

anglaise, appelé Yaruri, et dont le bois très léger, élastique et solide, est de grande utilité pour la construction des avirons. Le tronc, profondément sillonné, paraît formé de plusieurs arbres soudés,

Aspidosperma sessiflorum Fr, Allem. — Le bois est fort estimé pour les constructions et pour la menuiserie dans tout le Brésil méridional jusqu’à la province de Bahia. On nomme l’arbre Pcquea amarella; il est fort élevé et atteint 100 pieds. C’est un des nombreux arbres dont le suc est employé pour étourdir le poisson (Gkeshof). Ce suc découle des incisions dans l’écorce, en gouttes liquides, caustiques et amères, probablement fort toxiques pour l’homme. L’un des Bois satin.

Aspidosperma divers. — Plusieui's arbres, qui portent dans les provinces brésiliennes les noms de Peroba ou Paroba, peuvent aussi être rapportés à ce genre. Le Brésil, très riche en Aspidosperma (Muiii.i.EH d’Ai-igovie y eu a décrit 39), se sert beaucoup de ces bois, mais il est fort difficile de déterminer les espèces véritables, les noms vulgaires étant seuls donnés rl’ordinaire. C’est ainsi que, dans la notice sur le Brésil de l’Exposition de 1889, on trouve les noms de Peroba amarella, P. vermelha, P. mirim, P. do campo, P. branca, P. parda, P. limbeira, P. rosa, P. tigre, P. resinosa, P. revesia, P. sobro, etc.; sous les noms de Pequia (P. marfim, etc.), sont indiquées d’autres espèces de bois provenant du même genre, comme aussi \e Pao-setim {Aspidosperma spinosa), le Bois marfim (A. eburnea), un autre bois satin, etc., etc. Tous ces bois sont évidemment de grande importance industrielle et souvent en tête des listes. La variété Peroba rèuessa est mouchetée comme l’Erable, mais d’un jaune d'or plus vif et plus brillant; utilisée déjà en Europe pour divers meubles de luxe.

Dans le Paraguay, on donne à \'Aspidosperma Gomezianum le nom de Québracho moroti. Le bois sert à la tannerie et aux constructions. Il est abondant surtout au Chaco. Un autre Aspidosperma du même pays est appelé Québracho sayin et donné comme astringent tonique et fébrifuge à l’instar du Québracho blanc. C’est aussi l’écorce q^u’on emploie (1).

Thevetia neriifolia Juss. — Bois blanc, à grain fin ; ouvrages de tour: Amérique, Inde. Il répand une odeur insupportable qui empêche de l’employer comme combustible. Mis dans l’eau, il engourdit le poisson qui vient à la surface et qu’on peut prendre avec la main.

Thevetia Ahouaï A. DC. Brésil. — Mêmes propriétés. Plumeria alba L. — Le bois de lait ou bois du Franylpanier blanc est mou, très propre aux ouvrages de marqueterie. On l’emploie beaucoup, surtout à la Martinique, où la communede Sainte-Luce en fournitde très beaux spécimens. Au Salvador, on le cite sous le nom de Flor de la Cruz commé bois de construction et d’ébénisterie (2) en même temps que le P. rubra.

Plumeria phagedenica Mart., Brésil. —Assez dur. Propre aux constructions, tant sous le sol qu’à l’extérieur.

Plumeriaarticuiata Vahl, de la Guyane, Balata blanc, Bon bois de charpente.

Peschiera hystrix A. D C.— Le Sapiranguy est indiqué comme bois de construction au Paraguay (sous le nom de Tabernæmontana), mais les catalogues de la République Argentine le disent petit et sans valeur.

fl) Catalogue de l’Rxposit. du Paraguay. Paris, 1889,

(2) Gatal. do l’Exijosition de 1889, p. 68.

Geissospermum. — Brésil. Diverses espèces sont usitées en Amérique. On en fait des roues et des poulies. Employé même dans les grands ouvrages des constructions civiles et navales.

Hancornia speciosa Gomez, Bois de Mangabeira .— Il est compact et dur ; employé à divers usages surtout pour la fabrication des roues et des poulies (Catal. Exp. du Brésil, 1867).

Tabernæmontana citrifolia L. — Le bois est eraplo 3 ré par les luthiers; on en fait aussi des tablettes pour les écoliers et des cassolettes pour renfermer les aromates secs (Du-

CHIîSNE).

AFRIQUE

Ouabaïo

Parmi les poisons dont les peuplades de l’Afrique se servent pour enduire leurs flèches, il en est un, VOuabaïo, que les Somalis retirent du bois d’une Apocynée, et sur lequel règne encore une assez grande incertitude. L’histoire de cette substance est toute récente. Il est possible de la résumer rapidement.

En 1882, DE RoGHEimuNE et Arnaud avaient fait avec cette drogue quelques essais interrompus par défaut de matière. Arnaud, en 1888, parvient à isoler dans le bois rapporté de l’Afrique orientale par Révoil une substance glucosidique cristallisée, active, VOuabaïne, avec laquelle des expériences physiologiques plus complètes purent être tentées par Guey, et qui se révéla comme un puissant toxique du cœur. Poisson étudia la plante au point de vue botanique, montra combien

elle ressemblait au Carissa Schimperi A. D C., mais, en l’absence de fleurs et de fruits, pensa devoir conserver provisoirement l’espèce, et même la classer plutôt dans le genre dépourvu d’épines que G. Don, en 1838, avait séparé des Carissa sous le nom d’Acokanth^ra. La plante devint dès lors \’Acohanthera Ouabaïo Poiss.

UOuabaïo fut étudié l’année suivante (1889) par Catheli- NEAU, qui en fit l’objet de sa thèse de pharmacie. Ce furent aussi les matériaux de Révoie qui servirent à ce travail : VOuabaïo, pour l’auteur, est bien un des Acohanthera de Don ; mais, d’après l’étude microscopique, ce genre luimême ne doit pas être conservé et peut être fondu en un seul avec les Carissa: déjà Bentham et IIooker avaient montré que les deux genres différaient fort peu et Dyer pense qu’il faut les réunir. Pour Franghet même, le Carissa Ouabaïo doit-être identifié avec le C. Schimperi A. DC., espèce répandue de Zanzibar aux Somalis et en Abyssinie. Enfin M. Max. Cornu réunit la plante aux Arduina sous le nom d’A. Ouabaïo M. Corn.

Tout récemment IjEwin a repris cette étude et a examiné comparativement le bois de diverses espèces d’Acokanthera et de Carissa. Il pense, d’après les recherches microscopiques de VoEKENS, que Catheeineau n’a pas eu entre les mains le véritable Ouabaïo et que ses tlessins se rapportent plutôt à Y Acohanthera Deflersii Schweinf. Pour Lewin, parmi les anciens Carissa, les uns, extrêmement amers, contiennent un glucoside, et leur décoction présente certaines réactions caractéristiques : ce sont les Acohanthera, toxiques ; les autres, chez qui les caractères précédents font défaut, sont les Carissa, inoffensifs. Je n’ai en main aucun des matériaux nécessaires pour prendre parti dans la question, mais il est évident qu’il y a toutes réserves à faire sur une division générique basée sur des caractères organoleptiques ou chimiques. Néanmoins, la distinction est commode.

Il faut tout d’abord dire quelques mois des trois espèces: A. Ouabaïo, Schimperi, Deflersii, auxquelles on a successivement attribué le véritable Ouabaïo, puis étudier la drogue elle-même, telle qu’elle se présente dans les collections et qu’elle a été étudiée par Arna un, Gley, Poisson, Catheli- NEAu; et enfin réserver pour un article à part VA. venenata G. Don, d’origine géographique différente, et qui, tout en possédant de véritables propriétés toxiques, n’a jamais été considérée comme produisant des Ouabaïo.

Acokanthera Ouabaïo (1) Poiss. ; appelé dans l’Ogaden Wabei, Wabajo; Ghedulajo, d’après Schweinfuuth. Celuici accepte l'espèce, D. Hanbury, il y a déjà longtemps, puis Holmes, etc., l’identifient avec l’A. Schimperi. Hilde- BRANDT l’a trouvé chez les Soraalis à 1,000 ou 1,200 mètres d’altitude et dit qu’on en prépare le poison des flèches. Ce serait un arbre de 5 mètres de haut. D’après Sghweinfurth, la plante a des feuilles dures, autant que les plus dures du Schimperi, mais avec 3 nervures latérales au lieu de 4 ou 5 ; elles ont une coloration brune spéciale. Volkens, qui décrit l'écorce primaire de l’échantillon (I’IIildebranut, n’a pas vu, évidemment, la même plante que Cathelineau. Aussi pense-t-il que celui-ci n’a pas eu en main la véritable espèce.

A. Schimperi B. et H. Strychnos abyssinica Hochst. ; Cay'issa Mpte Hochst. ; C. abyssinica R. Br. ; C. Schimperi. A. D C. ; Mptah, Mupta, Mahtat Schw. ; mepti, menbtchen, etc. L’arbre est de la Haute-Abyssinie ; il occupe aussi une large surface de l’Afrique orientale, à partir de 1,800 mètres. Les feuilles sont entièrement glabres et brillantes, et

(1) La plupai’t de.9 indications botaniques qui suivent sont empruntées aux mémoires de Lbwin, à qui les renseignements ont été fournis par Sciiwein- KUBTH et qui a publié aussi les études anatomiques de Volkeks.

les fleurs sans parfum, souvent rosées (ScHw.). Voi/kens dit n’avoir pas vu de laticifères dans la région de l’écorce primaire qui louche le bois (la seule dont il donne les caractères) ; les fibres libériennes(l) sont isolées ou en petits groupes, fines et peu stratifiées.

A. Deflersii Schw. — Cette espèce habite la région de la mer Rouge, tant en Afrique que sur la côte du Yemen, en Asie. Elle croitenlre 600 et 1,000 mètres. Les feuilles, d’après ScnwKiNFuuTH sont plus rudes sur la face inférieure et surtout sur la nervure médiane que celles du Schimperi. Elles sont souvent molles; les fleurs sont plus grandes et blanc pur. Voi.KENS n’en a pas étmlié l’écorce primaire : il indique, dans l’écorce secondaire, des faisceaux libériens multiples, arrondis sur la coupe, et h nombreux éléments. Vaisseaux laticifères à section ovale.

Dans ces trois espèces, le boisa paru itlentique à Voi.kens.

Description de la drogue. — Des échantillons d’Ouabaïo m’ont été adressés par .MM. Poisson et Arnaud. Ce sont bien ceux qu’on a étudiés en Finance. Les feuilles qui les accompagnent, et celles que j’ai reçues de M. IIolwes se rapprochent beaucoup des feuilles du Schimperi et s’éloignent, au contraire, de celles du Deflersii, telles que les décrit SuHWKiNKURTH. Elles ne sont, en effet, ni rudes à la face inférieure, ni molles. Le rapprochement fait par Lewin, d’après Vor.KKNS, de la plante étudiée en France avec VA. Deflersii semble donc tout au moins douteux (2i.

fl) Je tie sais pourquoi il appelle liasUellen et non BasLfasevn ces éléments qui sont pourtant de longues et belles fibres blanches; îl donne aussi aux laticifères le nom de Ilarzschlâuche.

(2) Ces feuilles sont opposées, très polymorphes, toujours à l'extrémité d’un pétiole de 1 cent, envii'on. Elles ont de 4 à 8 cent, sur 4 de large. Base légèl'emont prolongée sur le [létiole. Sommet arrondi, parfois très largement, ou échancré, ou, au contraii'e, un peu acuminé. Bord légèrement, mais nettement

Les fragments de bois qui constituent la drogue appartiennent à la tige (mais la racine est active également). Ils sont formés d’unee'corce faiblementdéveloppée, etd’un axe ligneux très gros. Ces fragments atteignent 3 ou 4 cent, de diamètre. L’ocorce a 1 à 1,5 mm. d’épaisseur : elle est jaune grisâtre, argentée par places, de couleur claire, adhérente au bois, assez dure; mais le suber en est attaquable à l’ongle : elle est striée en long, et paraît en voie de desquamation. L’intérieur en est plus foncé, plus fortement strié : la cassure est bi'unâtre, et semble à la loupe un peu feuilletée vers l’extérieur, ponctuée de blanc vers l’intérieur. La saveur en est amère seule ment à l’arrière-goût.

Le bois est strié en long extérieurement, très dur, très compact, luisant sur la section nette, sans pores : zones concentriques peu visibles : très petite moelle quadrangulaire excentrique. Couleur jaune paille très claire sur section fraîche, plus foncée, ocre sur section ancienne. Densité forte. Odeur nulle. Goût peu accentué (1).

replié en dessous. Nervure médiane saillante inférieurement. Face supérieure luisante vernissée, verdâtre ou brun rougeâtre. Face inférieure mate, de couleur analogue. Consistance dure, coriace, très cassante.

Les feuilles du Schimperi (envoyées par M. Poi.sson) ressemblent beaucoup aux précédentes. Parfois plus grandes, ordinairement plus vertes, quelquefois lancéolées, les bords moins repliés. Mais on trouve tous les intermédiaires entre les deux, et ici encore le polymorphisme est poussé très loin. Ces feuilles sont aussi remarquables par l’épaisseur de la paroi externe de Vépiàerme et par la quantité des laticifères qui les parcourent. Il y a même une différence à indiquer entre les deux à cet égard ; les laticifères sont, chez tous deux, très abondants, mais chez l'Ouabaïo, ils sont accumules autour des faisceaux et particulièrement autour de la nervure médiane, très grands et si nombreux, que presque partout ils sont en contact les uns avec les autres et forment un cercle de grandes ouvertures, parfois sur deux ou trois rangs, tout .autour du faisceau. 11 est probable que les feuilles sont très riches en latex. L’étude anatomique des feuilles des divers Carissa, permettrait, peut-être de dissiper un pou l’obscurité qui entoure encore beaucoup d'espèces de ce genre. (I) Les branches jeunes offrent des cicatrices de feuilles opposées avec un

La structure anatomique a été étudiée par CATHEniNJîAU, dont je ne répéterai pas la descriplion détaillée.

Il faut cependant indiquer au moins les grandes lignes de cette anatomie,surtout pour la région corticale, moins exactement décrite. Écorcc : des bandes successives, plus ou moins nombreuses desuber, séparent des lames corticales destinées à être desquamées. Entre deux do ces bandes subéreuses le parenchyme otlre :

quelques cellules àcontenu coloré, ou avec des rhomboèdres ou des mâcles d'oxalate; des scÀérites; de nombreux laliciléres à conlenu résinoïde. Toute

ig. 2ï. — LioiiDe transversale de la tige Xüiiabaïo ireïion corticaiei ; s, suber; pc, parench^rme cortical ; c. i'c., cellules scléreuses; la, laticifères ; l, liber; c, cambium ; b, bois.

hypophylle bien marqué et de petits bourgeons ; l’écorce en est brune, assez mince, le bois blanc jaunâtre, dur, avec une petite moelle à quatre angles. Les jeunes brandies de VA. Schimperi sont fort analogues. La structure les rapproche aussi : épiderme à paroi externe extrêmement épaisse, blanche. Début de formations subéreuses, oxalate, fibres péricyliques peu épaissies, très nombreuses, formant autour du liber externe une zone complète, mais isolées et non groupées, à section ovale d’ordinaire. Latici/èrei à paroi un peu épaissie

la région interne de l’écorce est remplie par des amas de sclérites volumineux, plus ou moins jaunâtres ; ces amas sont arrondis sur la coupe transversale, allongés sur la section longitudinale. Autour d’eux, cristaux d’oxalate; entre eux, parenchyme, laticifères, rayons médullaires, etc., etc.

Bois. — Forme la masse de la drogue : fibres ligneuses très abondantes, vaisseaux relativement assez peu nombreux, et surtout petits. Rayons médullaires à 1-2 rangées, ordinairement une. Les cellules de ces rayons contiennent très souvent un cristal d’oxalate. Aspect très analogue au bois des Caynssa. Région centrale très réduite, presque punctiforme. On y trouve du liber interne et des laticifères, que Cathkw- NiîAü dit manquer, mais que l’on rencontre çà et là, presqu’au contact du bois. Il existe des fibres longues, blanches, à parois très épaisses, à contenu brun, réunies en paquets, et accompagnées'suivant leur longueur par des cristaux rhomboèdriques d’oxalate : ce sont sans doute ces éléments que Catheiunkau a décrit comme des sclérites(l).

Lewin a insiste sur quelques réactions intéressantes que lui ont fourni les bois jeunes d'A. Deflersii, Schimperi et venenata. C’est une coloration verte qui se produit dans la décoction après douze à quaranle-huit heures, et qui disparaît au bout do quelques jours. C’est aussi une fluorescence verte que l’acide sulfurique développe, soit dans les solutions û’ouabaïne (de Lewin), soit dans la décoction du bois. Celleci a une odeur spéciale, que l’auteur considère comme caractéristique du genre.

Constitution chimique, — C’est de la drogue dont la description

et ovale, etc. ; ces laticifères se voient très bien, même chez le Schimperi, et jusque dans la moelle. Les différences, sur lesquelles je ne puis insister, sont légères.

(Ij En tout cas, il ne parle pas de fibres dans la moelle, et je n’ai vu aucun sclérite dans les échantillons examinés.

précède qu’Arnaud en 1888 a retiré une substance cristallisée, YOmhaïne, glucosicle blanc, inodore, et non amer (ou très peu comparativement au bois lui-même). Sa formule ne diffère de celle de la Strophanthine qwe par CH^ Ce corps, on s’en souvient, a été retrouvé par le môme chimiste dans la graine du Slrophanthus glabre du Gabon. Le bois et la racine en contiennent environ 3 pour 1000.

IjEwin s’est adressé au Bois de VAcokanthera Deflersii, dont il a pu avoir des échantillons frais, et qui se montre très amer jusque dans les menues branches et les pétioles. Il n'a pas obtenu de produit eristallisé, mais une substance amorphe. Merck a également échoué et n’a obtenu qu’un corps non cristallin, mais pour Lewin, c’est là un proiluit pur, le vrai principe actif, que l’on retrouve dans l’A. Schimperi A. DG., et qu’il appelle VOuabaïne amorphe, différente de VOuabatne d’ Arnaud (1). Il indique également au cours de son analyse un corps spécial, d’aspect huileux, mais rapidement solidifié, le Carissol. Dans l’Écorce se trouve de VOuabaïne, qui semble être assez impure, d’après la description de l’auteur, et une substance résineuse abondante, non toxique et très amère, qu’on pourrait, dit Lewin, appeler la Carissine.

.Action physiologique. — La toxicité du Bois à'Ouabaïo est démontrée par son usage même comme poison de fièches. Schimper rapporte que dans le Tigré les naturels l’emploient pour empoisonner les Hyènes : pour les flèches, ils font un extrait aqueux qu’ils roulent en boules ; ils dissolvent un pou de cet extrait pour en enduire l’extrémité des flèches. 5 à 10 milligr. suffisent pour tuer un lapin.

L’étude physiologique expérimentale aété faite d’abord avec l’extrait aqueux par de Rocherrune et Arnaud, puis avec VOuabaïne, surtout par Gley. Celui-ci a comparé l’action de cette substance avec celle de \a,Slrophanthine. VOuabaïne s’estmontrée deux fois plus toxique pour le lapin, trois fois plus pour le chien, quatre fois plus pour le cobaye. Les doux substances agissent de la même façon sur le système nerveux bulbo-médullaire (troubles respiratoires, vomissements, etc.) et sur l’appareil cardio-vasculaire dont elles accélèrent d’abord, puis suppriment le fonctionnement (arrêt du coeur). Sur la conjonctive des animaux, elle produit une anesthésie (Gley), mais elle est inactive sur l’homme (Panas). Cette anesthésie cornéenne a été constatée par Le-

(1) Alors pourquoi lui donner le niême nom 1

WIN avec son Ouibaïne amorphe retirée de l’A. Deflersü ou du Sckimperi; elle est plus lente, mais plus profonde et plus durable que celle de la Cocaïne.

Cette Ouabaine amorphe est toxique à la dose de 2 millig. par kilo chez le lapin et de 3 à 5 milligr. cliez le Pigeon. Les symptômes se sont montrés les mêmes dans les diverses espèces à'Acocanthera. Le Carissol est aussi une substance vénéneuse, mais d’action différente. Lewin a constaté que la toxicité était conservée chez d’anciens échantillons d’herbier.

L’emploi thérapeutique de VOuabaïne est jusqu’ici tout à fait restreint: les doses très minimes auxquelles il faut donner la substance rendent ce médicament bien difficile à manier. Mais il pourra certainement devenir très utile plus tard. La seule application à signaler jusqu’ici a été faite au traitement de la coqueluche, que \'Ouabaïne améliore à toutes ses périodes, sans la guérir toutefois (Percy- WiLLDE, Gemmel, Jeannel, etc.). La dose est de 1 à 2 dixièmes de millig., et, bien que le médicament ne s’accumule pas, on fera sagement d’en surveiller beaucoup l’emploi.

Acokanthera venenata G. Don

Cestrum venenatum Thunb. ; Toxicophlæa Thunbej'gii llarv. ; T. cestroïdes A. D C. — C’est encore un poison de flèches employé en Afrique, mais dans le Sud du continent; c’est le Giktdoom des Hollandais, bien connu des Boschimans qui le désignent sous plusieurs noms vulgaires. On n’est pas bien certain de l’organe employé dans le pays : suc des fruits verts, écorce? c’est plutôt le .bois? Sckweinfuiith décrit à l’arbre des feuilles régulièrement oblongues, elliptiques, l'appelant celles du Laurier-Rose, avec des nervures nombreuses et des fleurs blanches odorantes plus grandes que celles des A. Deflersü et Schimpori. Les lalicifères sont gi'ands, les fibres libériennes très épaisses et nombreuses (VOI.KENS).

Lewin a étudié la composition de cette plante sur des

exemplaires cultivés au jardin de la Mortola; il a constaté dans la décoction du bois, l’odeur, la coloration verte au bout de vingt-quatre heures, et pense que si les A. Deflersii, Ouabaïo et Schimperi contiennent tous trois de YOuabaïne, le venenata renferme une substance très analogue, mais peut-être non identique : les symptômes de l’empoisonnement sont un peu différents.

Carissa xylopicron Dup.-Th.

C. coriacea Wall.; Bois amer de Bourbon, Calac, Bois Montbrun, Bois d'absinthe. — C’est un petit arbre de Maurice et de Bourbon (où il est devenu rare aujourd’hui) ; les feuilles opposées, dimorphes, rappellent pendant plusieurs années celles du Myrte; puis viennent des feuilles de 3-4 cent., brillantes, vernissées ; mais celles des rejets reprennent la forme primitive. Les branches jeunes portent seules des épines qui représentent des rameaux.

A la Réunion, il vient dans les bois à température moyenne, mais n’a pu être acclimaté dans les lieux bas, malgré les es sais de Richard. Il s’accomoderait sans doute fort bien du climat de l’Algérie et pourrait devenir ainsi plus directement utile à la métropole (Duchesne).

L’écorce est quelquefois usitée (voy. p. 183), mais on emploie surtout le Bois qui est fortement amer.

Ce bois se présente dans le commerce sous diverses formes. On peut citer en passant les gobelets tournés où l’on fait macérer des boissons pour les rendre amères, comme on le fait avec le bois de Picrœna excelsa ou de VOchrosia borbonica. La forme qui semble la plus fréquente est constituée par de petits fragments de bois avec ou sans écorce. Les morceaux privés d’écorce sont de dimensions variables, ordinairement 5 à 8 cent, de long, 1 ù 3 cent, de diamètre ; la surface et la

section sont d’un blanc jaunâtre, plus rarement un peu grisâtre en dehors, quelquefois jaune rougeâtre ou orangé, soit par places, soit dans toute l’épaisseur. D'ordinaire, quelques lignes longitudinales extérieures brun clair indiquent un reste d’écorce. Celle-ci a été détachée avec un instrument. Le bois a une section compacte, sans pores, sans rayons-et sans zones à l’œil nu, sauf sur les gros fragments. Petite moelle punctiforme ordinairement excentrique même sur les branches très volumineuses. Odeur nulle ; saveur très amère, surtout â l’arrière-goût. La salive est un peu colorée en jaune.

Structure. —Ce bois est surtout formé de fibres ligneuses, petites, polygonales, à lumière réduite, très serrées. Rayons médullaires très nombreux, étroits, à une seule rangée de cellules. Vaisseaux petits, dispersés sans ordre.

Une autre forme que j’ai reçue du D’" Vinson est en tous petits copeaux, très remarquables par leur aspect polychrome, les uns jaunes, d’autres couleur chair, jaune saumon, d’autres enfin bruns rouges d’un côté (écorce), avec toutes les nuances intermédiaires.

La poudre de ce bois, telle que me l’a adressée M. Sambug, est de couleur gris jaunâtre, homogène, formée de fibres fines, enchevêtrées, ainsi que la loupe, et même l’œil nu permettent de le voir. Elle est très fortement amère et a une odeur peu marquée. Au microscope, elle est presque exclusivement formée de fragments de fibres ligneuses blanches, ponctuées, très rarement entières, isolées ou par groupes. Quelques cellules à parois jaunes épaissies. Les fragments de vaisseaux sont difficiles à distinguer. Aucun éléments caractéristique.

Le Carissa xylopicron a une réputation très méritée comme amer tonique, fébrifuge, stomachique. Il passe aussi pour vermifuge.

Le D' Daruty le recommande contre la gonorrhée (Pellioot

Pavait déjà proposé en boisson il y a un siècle contre cette maladie) les gastralgies, les néphrites, l’hématoehylurie, etc. Les propriétés fébrifuges semblent confirmées par les observations des médecins du pays et par divers autres expérimentateurs (Pastoureau et Du- CHESNE en Algérie, etc.). Duchesne admet que c'est un bon succédané du Quinquina. J. Le Clerc dit avoir retiré d’excellents effets de cette plante, dans la maladie nommé Tombave (1); il employait l’écorce jointe aux sommités d’.àMBAViLLE {Senecio Ambavilla Pers.) ou de Fleur-Jaune ( Hypericum lanceolatum Lamk.). On emploie presque toujours la macération du bois (rarement de l’écorce) en fragments, en copeaux ou en poudre; dans l’eau, le vin, ou le tafia ; un petit verre de rhum amer avant le repas combat les dyspepsies. Pai'fois on se sert de la décoction.

Dans l’industrie, le bois de Carissa est surtout apprécié par les tourneurs; l’usage considérable qu’on en fait a même amené la diminution de l’arbre aux Mascareignes. Le grain fin et la couleur le font employer aux mêmes usages que le buis clie/ nous. On dit qui les ouvrages faits avec ce bois prennent un aspect métallique.

Les feuilles, (jui sont très fortement amères, doivent jouir des mêmes propriétés, mais il n’est dit nulie part qu’on en fasse usage.

Carissa Arduina Larak,— Lycinm foliis cordato-ovatis Mill. ; -drduina bispinosa L. jîuisson du Cap de Bonne- Espérance, à épines redoutables qui le rendent utile pour les haies, A peu près résistant à Melbourne, c’est un des arbres qui s’acclimateraient le mieux dans le midi de l’Europe; dans la basse Provence il résiste bien (Naudin).

Beaucoup d’autres Carissa pourraient rendre de vrais services pour les clôtures ( C. ferox E. Mey., Brownii F. v. MuEr.i,i':R, etc., etc ).

Ochrosia Borbonica Ginel. — Le bois jaune de la Réunion et de Maurice (voy. p. 181) est ordinairement jaune, en

(1) Nom collectif dé toutes les affections stomacales ou intestinales qui, chez les enfants, produisent le marasme, l’anémie, la diarrhée chronique, la dysenterie, l’hydropisio, etc., etc. (D''"Vinison, in LUI.).

effet, mais souvent avec des nuances roses ou saumonnées. Sur le sec, la partie en contact avec l’écorce est brun rougeâtre : la section montre un tissu à grain tin ; les copeaux se soulèvent facilement en écailles. Goût amer, moins qu’on ne le dit ordinairement.

En médecine, ce bois a été utilisé comme tonique ; les tourneurs en font comme avec le Carissa xylopicron des gobelets pour faire macérer l’eau, qui prend un goât amer et des propriétés digestives. C’est, d’après le I)’’ Vinson, un bon remède contre l’anémie, comparable an Carissa xylopicron, mais moins actif.

Ce bois jaune orangé, très homogène, très dense, assez droit, solide, susceptible de poli, facile à travailler, sert dans l’industrie (charpente, ébénisterie, tour, etc.). Il existe en Cochinchine (Pierre) où on le nomme Chay-Bang. Employé comme fébrifuge et tinctorial, mais peu.

Tanghinia venenifera. — Le bois peut servir à la menuiserie et à l’ébénisterie ; le grain en est serré.

Tabernæmontana Borbonica. Lamk. — Bois de lait tï cœur rouge. Bon bois de menuiserie. Assez employé.

Tabernæmontana persicariæfolia Jacq.— T. amygdiilifolia Sieb., non Jacq. ; T. nervosa Desf. De l’ile-de France. Le bois, après immersion dans l’eau, est employé aux ouvrages de tour.

Tabernæmontana Mauritiana Poir. Bois assez dur, compacte, à rayons médullaires très fins, visibles cependant à l’œil nu, rayonnant autour d’une moelle petite, mais bien nette, brunâtre, centrale. La couleur de la section e.st teintée de brun très clair. F*as de goût ni d’odeur.

Gonioma Kamassi E. Meyer.— Afrique australe. Petit arbre. Fournit le bois jaune appelé hois de Kamassi. Il est très dur et très recherché: manches d’outils, charpente, etc. D’après Papp, il sert à la xylographie (Von Muki.leh).

ASIE

Aganosma marginata G. Don. — Echües marginata. Roxb. ; E. reticulata Boj. Le bois est employé dans l’Inde (Watt).

Hunterla corymbosa Roxb.— Bois fin estimé et employé dans le péninsule du Deccan (Watt).

Strophanthus caudatus Kurz,Sfi'. dichotomus A-P. DC. Echites caudata L. Bois employé dans l’Inde par la menuiserie, la charpente et l’ébénisterie.

Wrightia tinctoria R. Br. — L’arbre est petit, comme on le sait, et les bûches de faibles dimensions. Bois assez dur, à grain fin, et usité pour la sculpture et le tour.

Wrightia mollissima Wall.— Employé par les tourneurs. Peut-être est-ce le W. tinctoria, qui porte à Pondichéry le nom de mollissima.

Wrightia coccinea Sims. — Bois employé pour la confection des meubles, et en particulier pour les palanquins.

Holarrhena antidysenterica R. Br. — Bois blanc jaunâtre, ou blanc rosé; il est fort apprécié par diverses industries, car la finesse de son grain et la facilité avec laquelle il se laisse travailler et sculpter, le rendent précieux.

Aistonia scholaris R. Br. — Bois mon, de couleur claire. On dit que les insectes l’attaquent peu. A Bornéo, sa légèreté, analogue à celle du liège, le fait employer à divers usages, et en particulier pour certaines parties des flèches de sarbacane.

Garissa spinarura L. — Lorsqu’il est très vieux, il rappelle, dit-on, le bois d'Aloès (Watt).

Pulassarium flavescens Pierre, Sp. nov. — Gynopogon flavescens et Alyxia flavescem Pierre in herb. Dans les forêts de Bao-chiang; appelé vulgairement Giay-Sen en annamite. Le bois est brûlé devant les statuettes de Boudha et sur l’autel familial. On en fait des fumigations contre la céphalalgie. Peu odorant (Pierre, in Lût.).

Pulassarium pisiforme Pierre, Sp. nov. — Gynopogon pisiforme et Alyxia pisiformis Pierre in herb.; en annamite : Dotam. Cambodge et Cochinchine; très commun sur les hauteurs, plus rare en plaine. Même emploi que le flavescens, mais le bois est plus odorant (Pierre, in Lût.).

OCÉANIE

Garlssa girandis Bertero

Fagreeagrandis Panch. — Arbre de grande taille (15 mètres habitant la Nouvelle-Calédonie où les ouvriers l’appellent Poirier, h cause de la forme de ses fruits. A Tahiti, il est nommé Pua. Le bois est blancjaunâtre, de longue conservation et employé pour l’ébénisterie. Les Canaques le sculptent pour en faire des « tabous» (Jeanneney).

Il est extrêmement amer et doit se rapprocher beaucoup, à cet égard, du Carissa de la Réunion (Heckei-, in Lût.) Sur un échantillon de la plante reçu par M. Heckei. de la Nouvelle- Calédonie, le bois, encore jeune (12 mm. de diamètre) est entouré d’une écorce assez mince, brun clair, très fortement et irrégulièrement ridée par la dessication, et portant de larges traces d’insertions foliaires, en forme de croissant. Bois jaune, dur, compact foncé ; petite moelle centrale. Odeur nulle ; goût un peu acide, moins amer qu’on ne l’a dit.

La structure de ce bois se rapproche beaucoup de celle du Xijlopicron (rayons médullaires serrés à une rangée de cellules, nombreuses fibres,etc., etc). Les vaisseaux sont un peu plus grands. L’écorce montre, entre autres particularités, une zone scléreuse, épaisse extérieurement; des cellules de parenchyme très larges tangentiellement, dans la région interne ; et d’énormes cellules scléreuses ramifiées, à zones concentriques très nombreuses et très serrées, fortement canaliculées et à lumière extrêmement réduite. D’abondants rhomboèdres (l’oxalate se trouvent dans les cellules.

Alstonia plumosa Labill. Nouvelle-Calédonie. — Bois blanc jaunâtre, cassant, à grains fin. Propre à la menuiserie.

Alstonia costata R. Br. — Echites costata Forst., Huturevade Tahiti. Nouvelle-Calédonie. Bois usité en Océanie.

Alstonia Mouï Ileck. Nouvelle-Calédonie. — Bon bois d’ébénisterie de couleur blanc jaunâtre, moucheté de quelques taches noires; assez dense, à grain fin (Pangher et Sebert).

Alstonia angustifolia ’VVall. Nouvelle-Calédonie. — Bois très blanc, utilisé dans le pays.

Gerbera Manghas. — Le bois est assez dur, à grains fins, blanc, inattaquable par les insectes, dit-on. Pangher et Sebert disent qu’au contact de l’air (lorsqu’on enlève l’écorce par exemple) il devient, avec le temps, d’un beau noir, et pensent qu’on pourrait obtenir une teinte agréable par le séjour dans l’eau vaseuse. Ce bois se travaille assez bien, mais, par la dessiccation, il devient très tourmenté.

Cerberlopsis Candelabra Vieilj..

Arbre forestier très élégant de la Nouvelle-Calédonie, à

tronc noir, lisse, élancé, portant des branches étagées en verticilles réguliers, d’abord horizontales puis un peu retombantes et se relevant enfln en courbe gracieuse. D’où aspect de candélabre. 25 à 30 in. de haut. 40 à 50 cent de diamètre. Rameaux terminés par un bouquet de feuilles. Il habite les sols ferrugineux du sud de l’île : ravins, collines un peu humides ; très abondant à Prony (où on l’appelle Caoutchouc), plus rare k l’ile des Pins.

Bois tendre, facile à travailler, assez fin de grain. Aubier blanc, assez épais, veiné comme le frêne. Daramen plus foncé, de plus en plus noirâtre en approchant du centre, veiné en long et rappelant le noyer, surtout lorsqu’il a été verni.

Ce bois se pique assez vite. On a conseillé de le débiter aussitôt après l’abatage, de l’empiler en zigzag et de le charger de gros poids pour l’empêcher de jouer. Dans ces conditions, il peut rendre de grands services. Jeanneney a fait quelques expériences sur cet arbre après immersion. Dans l’eau douce, il garde sa couleur, sèche bien, puis pâlit très vite. Dans l’eau de mer, l’aubier pourrit, le cœur se fonce, mais sèche mal ensuite. Dans l’eau saumâtre ou la vase, l’aubier pourrit : le duramen fonce sur les points déjà marqués de veines et prend l’aspect de vieux noyer (1).

Alyxia disphærocarpa Van Heurck. — Le bois blanc, de petit diamètre, est très cassant mais à grain fin. Employé pour la tabletterie. Nouvelle-Calédonie.

Epigynum Wight. Des bois de Nouvelle-Calédonie sont fournis par des Legouixia Mull. A.rg., considérés d’ordinaire comme synonyme d'Epigynum.

(1) Ces détails et ceux qui se trouvent plus loin, à propos du latex de ce^ arbve, sont empruntés à un article inédit de M. E. Hkorkl.