I. Attends un peu

Enfiiî; je lui tends ma moukande ' qu'il fixe dans une profonde entaille au bout de son bâton.

— Adieu^ bon nègre ! Adieu sublime commissionnaire !

Il part. Je le suis des yeux. Depuis longtemps il a disparu au milieu de la brousse^ que je vois toujours les ailes de la blanche enveloppe palpiter dans les airs.

Ainsi; pendant huit jours^ heureuse lettre^ jusque KitambO; tu voleras au-dessus des herbes^ des maraiS; des torrents et des rivières comme un brillant papillon î

Qu'un bon sort te protège et te porte sans encombre jusqu'à ma ville patriale^ jusqu'à m^Poîitou ! 2

Le clairon a sonné. Voici l'aurore « aux doigts rosats »...! Au-dessus de la ligne pourprée de l'horizon, une bande jaune clair, puis une traînée compacte, mauve, affectant la forme d'un immense crocodile. Plus haut, une fumée grise,