L'ATHÉISME DE DIDEROT

Voltaire malmène Pascal et rinjurie. Les grande chirurgiens sont facilement brusques. Pour la besogne qu'ils ont à faire , la douceur et Ponction seraient des défauts; Pattendrissement ferait trembler le scalpel dans leurs mains. Voltaire rudoie son malade, il le sauve brutalement, il lui ampute ses superstitions, il lui coupe sans pitié cette excroissance de dévotion qui Pempéchait de respirer.

L'ouvrier a été dur, Pœuvre a été tendre. Pour bien juger Voltaire, ne regardez pas son rire, regardez les pleurs de Pascal.

Le dix-huitième siècle en a fini avec ces dévotions impies qui faisaient de Pâme la tourmenteuse de la vie — et la suppliciée de Péternité. Il en a fini avec. ce temps où les vivants frissonnaient, où Anne

de (ionzague ressentait d'avance « toutes les horreurs de Tenfer; digne effet des sacrements de l'Église, » disait Bossuet. Le Dieu féroce, les petites filles ellesmêmes n'en ont plus voulu. « Je t'assure, papa, disait la fille de Diderot, que, si j'avais un enfant et qu'il eût été très-méchant, je ne lui plongerais pas la tête dans une chaudière d'huile bouillante, w Pas de Dieu plutôt que ce Dieu-enfer ! Si la résurrection est cela, nous voulons mourir, — et nous voulons vivre! La vie humaine, celle qu'on peut améliorer, et qui dans tous les cas a une fin, voilà la vraie. Vive la vie, et meure l'immortilité ! Vive l'homme, et meure Dieu ! Meure ce créateur qui ne veut pas qu'on vive, ce meurtrier qui ne veut pas qu'on meure !

Le dix-huitième siècle Ta tué, ce ciel assassin de la terre. 11 n'y a que le ciel ! avait dit Pascal ; Diderot a répondu : il n'y a que la terre ! Il avait un fier courage, ce Diderot. 11 a été brave devant les hommes et devant Dieu, il a défié la Bastille et le sépulcre, il a haussé les épaules au geôlier et tutoyé le néant.

Le dix- huitième siècle a fait mieux que de dire le ciel impossible, il a fait la terre possible.

Au fond de tous ces égarements spîritualistes du dix-septième siècle, il y avait le malaise social. Alors, aucune liberté, matérielle ni morale; dans la. poli-