Karamzinb, ïlist, de Vempire russe

rier. Un Tarlare, parti de Técurie pour escalader le trône, étonnant les seigneurs par sa fermeté, son intelligence, son activité; le peuple, par son faste et ses largesses; remaniant les douanes, les impôts; remuant les vieilles mœurs ; prodiguant l'argent et les honneurs à l'Église orthodoxe, mais favorisant la tolérance; accueillant les étrangers en faveur des innovations; conseillant la savonnette et le rasoir, — devait provoquer la rancune. De Taveu unanime, la première moitié de son règne fut une bénédiction pour la Russie. S'il devint soupçonneux, farouche, vindicatif dans la seconde moitié, doit-on Taccuser seul? D'où vint le revirement? Est-ce sa faute s'il plut soixante-dix jours de suite? s'il gela le 15 août, avant la moisson? On imputa cependant la famine au parvenu que le Ciel, paraît-il, voyait d'un mauvais œil, et qu'il eût dû récompenser de sa générosité, et de son activité. Boris lutta courageusement contre les fléaux, vida ses coffres, acheta du blé à l'étranger, ouvrit à deux battants tous les greniers de TÉtat,

surmonta tous les obstacles et ramena une telle abondance que le prix d'une mesure de blé tomba de 3 roubles à 10 kopeks (de 10 francs à 30 centimes), au désespoir des accapareurs qui exploitaient secrètement la misère publique (Karamzine).

Circumcisis quœ^ in quiestum reperta, gravius (olerabantur... Le meurtre du jeune Démétrius, le royal pupille, meurtre imputé à Boris, mais jamais prouvé S échauffa Timagination de l'historien qui nous montre avec beaucoup de talent le spectre de la jeune victime hantant la conscience de l'usurpateur. C'est l'obsession qui trouble son sommeil» inquiète ses succès et dénature même ses bienfaits; la faute engendrantl'expiation, suivant le dramatique procédé d'Hérodote. Ce point de vue n'échappa pas à Pouchkine qui a su, en poète délicat, peindre le remords sans diminuer la majesté.

1. Bhhobhhkh CMcpTH uapcDiiMa HP pasucuaHU [ChresL de IAartt-

NOVSKI, I, 205).

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