IK PROGRÈS DES ÉTL DES SÉMITIQUES

Omis Scott ait évidemment adopté, eu grande partie, les opinions professées dans le Fons vitæ. L’auteur de cet ouvrage si important pour la philosophie du moyen ôge était enveloppé de mystères; on ignorait l'époque à laquelle il avait vécu, le pays où il était né, et on ne connaissait même pas son véritable nom. M. Munk nous renseigne surtout cela, et son volume renferme les principales parties du Fom rilai, d’après une version hébraïque faite sur l'original arabe, un exposé de la doctrine de cet ouvrage, qui est une espèce de néo-platonisme, ainsi que des détails historiques sur les sources de cette doctrine cl sur l'influence qu’elle a exercée. Tout, dans ce travail, appartient à M. Munk, qui avait lui-même découvert la version hébraïque du Fons vital et retrouvé la version latine qu'on croyait perdue. Nous ne serions pas justes si, à coté de ces recherches, nous omettions de citer la Kabbale de M. Franck , quoique cet ouvrage remonte un peu au delà de l'époque dans laquelle nous devons nous renfermer. L’ouvrage de M. Franck montre un autre côté de l'exégèse philosophique des Juifs, le côté mystique qui, sur plusieurs points, se rencontre avec la philosophie du Fons vitæ. La littérature rabbinique du moyen âge renferme aussi des compositions poétiques d’un mérite incontestable. Plusieurs beaux morceaux de celte nouvelle poésie hébraïque ont été publiés par M. le rabbin Astruc et accompagnés d’une élégante traduction française, sous le titre de Poésies rituéliques des Juifs / portugais (in-ia, «865).

Enfin, l'Administration de la Bibliothèque impériale a contribué, dans ces derniers temps, à promouvoir les éludes hébraïques en France, en publiant le Catalogue des manuscrits hébreux et samaritain * de celte bibliothèque, qui forme le premier volume du catalogue général des manuscrits orientaux. Deux savants hébraîsants, M. Munk et M. Derenbourg, avaient, depuis plusieurs années, rédigé des bulletins plus ou moins développés sur tous les manuscrits que renferme cette riche collection. Ce sont surtout ces bulletins qui ont servi à rédiger et à publier ce catalogue, selon le plan et dans les proportions adoptés par M. l’Administrateur général.

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