CHAPITRE VI

Lés neuf devoirs ^éïïtérmmm corrélatifs «u^ neuf droits du citoyen.

Ces Iroîs beaux monuments de Tâme de nos pères qu'on appelle les trois Ùéclarations des droits se résument donc en ceci, que chaque homme ou, ce qui revient au Qiéuiet chaque citoyen (car, dans la république, homm^ el citoyen sont identifiés) a les neuf droits que nous venons de désigner. Et comme le devoir de chaque citoyen est corrélatif à son droit , du plutôt n'e^t que son droil tourné vers les autres, au= Heu d'êtfe tourné vers Uii* même, il s'ensuit qu'en même temps qu'il a neuf droits, lé citoyen a neuf devoirs, qui sont :

1° Le respect de la propriété; d'où suil pour le citoyen Téloignemenl de toutes les cupidités el de toutes les intempérances qui nous excitent à violer chez les autres le droit à l'existence.

2° Le respect de la famille; d'où suit pôUr le dloyen le culte du véritable amour et le respect dfe la femme , la compagne el l'égale de Thomme.

> La protection de l'enfance et de Ions les êtres faibles , qui, généralisée , donne lieu a une grande n^ansuélude pour les défauts des autres ^ el nous engage! non pas à flatter ces défauts, mais à respecter la nature humaine même dans rhomnie ignorant et vicieux, nous éloignant ainsi de tout esprit de supériorité aristocratique qui n'est qu'un misérable orgueil.

4" La tolérance, c'est-à-dire le respect de la liberté de

conscience dans les outres, afin qoe celte m Aine liberté soit respeelée en nous.

S*" Le respect de la liberté «Vassocialion , afin qu'on la respecte en nous; d*où suit ponr le citoyen la n<^cessité de développer en lui-même loutes les qualités aimables qui reudent possible rassociation des hommes dans un but déterminé quelconque.

6* Le respect de la liberté d'industrie; d*où suit pour le citoyen le devoir de ne pas être, par rapport aux aUlres, un ('xploitateur,ce que d'ailleurs les autres ne toléreraient pas,el par conséquent la nécessité de développer en luimême les dons qu'il a reçus de Dieu par la u.édilation , Télude et le travail, de façon à bien remplir sa fonction <lans Tatelier scientifique, artistique, ou industriel.

70 Le respect de la parole, soit parlée, soit écrite ; d'où résulte pour le citoyen le respect de la vérité, et Téloignement du mensonge, par la certitude que, la |>aroie ôlanl libre, soit dans les réunions civiques, soit dau$ la presse, la vérité triomphera toujours du mensonge; d'où résulte encore le besoin pour le citoyen d'être pur e4 moral, afin que sa parole, mise dans la balance avec celle des autres, qui est libre au même titre que la sienne, ail de la valeur et du poids.

8° Le respect de la liberté des suffrages; d'où résulte pour le citoyen la nécessité de pratiquer toute les vertus et de remplir exactement les neuf devoirs corrélatifs aux neuf droits, puisqu'il est évident que, la liberté des suffrages étant respectée, les hommes, par intérêt même, s'attacheront à choi>ir les plus vertueux.

9^ Enfin le respect de la personne humaine dans les aulres, aGn d'élre respecté au même Utre, ce qui éloigne les attentats de tout genre contre les personnes.

La pratique de ces neuf devoirs constitue la moralité.

La manifestation des qualités conformes à ces devoirs constitue la seule vraie supériorité qui doive exister désormais parmi les hommes.

L'infraction à ces devoirs donne lieu, par rapport à la société, aux crimes et aux délits el, par rapporl à nousmèMies, au péché.

Toutes les antinomies qu'on a prétendu établir comme absolues entre Tégoisme et le dévouement, entre l'intérêt personnel et l'intérêt collectif, n'existent donc point. Il n'y a pas opposition entre rintérét de chacun et l'intérêt général. Au contraire, l'intérêt général est identiquement l'iutérêt de chacun dans la république.

De là il suit que la république bien pratiquée est le type de la vie morale et le moyen de notre perfectionnement.