DE SA SUPÉRIORITÉ SUR LES AUTRES LANGUES

Des propriétés caractéristiques dont nous venons de parler, naissent des qualités et des avantages qu*elte possède dans un degré supérieur. Elle est facile , claire , riche , analytique et éminemment philosophique : de ces propriétés naissent aussi les sin*guliers avantages de ses Dictionnaires.

XXXÏÎ, — Facilité. En effet que faut-il pour savoir . une langue? Comprendre l'espèce, la signification de ses mois, les bien prononcer, les joindre les uns aux autres en suivant les règles de sa syntaxe.

L'espèce de mots est intelligible pour tous, puisque nous avons vu aux numéros 6 et suivants que toutes les parties du discours (substantifs, adjectifs, verbes, adverbes, prépositions, conjonctions, modifîcaltife, etc.) ont ioutes une terminaison spéciale , qui les fait distinguer au premier coup d'œil, sans qu'on puisse confondre les unes avec les autres. Les commençants pourraient se méprendre dans les substantifs , adjectifs et verbes, lorsqu'ils se trouvent modifiés par la déclinaison ou par la conjugaison ; mais il est très-

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facile d'éviter Terreur, en marquant d'un signe convenu les trois lettres qui les caractérisent : L, N et R, comme nous Tavons expliqué au n* 26.

Il faut sans doute un peu plus de temps pour connaître la signification de chacun des mots qui composent cette langue; mais il en faut incomparablement moins que dans les autres idiomes. Cette différence résulte surtout de ce qae chacune des lettres qui composent les mots , nous conduit comme par la main à la connaissance de leur signification par la place qu'elle occupe dans Talphabet (1). En effet, comme nous l'avons déjà dit , chacune de ces lettres fixe les classes principales et secondaires auxquelles appartient l'objet indiqué, jusqu'à ce qu'il soit parfaitement déterminé par la dernière.

La facilité de la prononciation n'est pas contestable : la simplicité et le petit nombre de ses sons , leur parfaite distinction entre eux , l'absence de toute anomalie dans la manière d'écrire les mots , tout contribue à la rendre facile. Comparez cette simplicité avec les embarras et les difiicuUés des autres langues. Voyez, par exemple , les sons si variés et si capricieux des voyelles anglaises, les diphthongues et autres combinaisons du français, les variations qu'éprouvent

(1) Ceux qui douteraient de la facilité qui résulte de l'ordre et de la méthode constamment suivis dans cette langue , pourront consulter le troisième appendice du Projet , dans lequel il est démontré que par cette méthode on peut apprendre en moins d'une heure la signification de plus de six millions de mots , tous très-simples et de sept lettres seulement.

dans beaucoup do langues les lettres H , Q , G , X , S, T; les figures doubles CH, LL, GN, PH, et mille autres anomalies (1).

La syntaxe de cette langue est extraordinairement facile, puisque ses règles peu nombreuses ne sont entravées par aucune exception, et nous osons assurer qu'un jeune homme d'une intelligence médiocre peut, sans maître, et dans un assez court espace de temps, apprendre à écrire, traduire, parler et bien prononcer cette langue. Cependant, disons- le, le secours d'an maître sera toujours très- utile pour les commençants (2).

(1) liCS différences que certains peuples mettent dans la prononciation de ces lettres ou d'autres analogues , ne présentent aucun obstacle aux communications par écrit. Elles n'en présentent pas plus dans la conversation entre les personnes du mémo pays. La difficulté qui pourrait se trouver dans la conversation entre les personnes de différents pays est si peu considérable et si facile à vaincre , en raison de la grandes implicite deValphabet et de l'exclusion de toute irrégularité dans la prononciation , que nous ne croyons pas nécessaire d'en parler. Cependant on peut voir des explications plus détaillées au n^" 60.

(2) Quelques personnes, très-versées dans l'étude des langues mortes et vivantes , ont calculé qu'un jeune homme de capacité ordinaire et qui aurait fait quelques études , pourrait apprendre en trois ou quatre semaines à bien lire et à traduire cette langue assez promptement avec le secours du Dictionnaire, Ce calcul nous parait raisonnable , et il a été confirmé par le résultat de quelques essais que nous avons faits nousmême.

En effet , le temps nécessaire pour apprendre à distinguer toutes les choses énoncées dans les quatre premières bases du n» 4 , d'après ce que nous disons dans les n"* 6 et suivants , sera à peine de quelques heures; c'est ce qu'on verra par leur simple lecture.

Le temps nécessaire pour connaître et apprendre la signification des

LANGUI UNiynSSLLS.

XXXIII. — Clarté. Cette langue possède la clarté, qualité si désirable dans tous les moyens de communiquer la pensée. Nous l'avons dit, tout y est déterminé par des règles fixes ; aucune anomalie , auctine équivoque dans les mots , dans leur prononciation , dans la manière de les écrire; tout est distirict, rien n'est confus, et le sens des mots tellement déterminé, tellement invariable , que dans les relations de peuple à peuple , il ne pourra y avoir de ces malentendus produits par des mots, qui dans d^autres langues paraissent être vraiment synonymes et qui ne le sont pas en réalité.