I. — RELIGIONS POLYTHÉISTES

1** Religion primitive de la nature^ culte naïf d'objets naturels qu'on se représente comme animés, conscients, puissants et influant sur la destinée humaine.

2^ Religions animistes et fétichistes, qui se développent sur la base de la précédente, particulières aux peuples restés à l'état dit sauvage, nègres, autres populations africaines. Esquimaux, Finnois, Tartares, Indiens d'Amérique, Polynésiens, etc., toutefois avec des commencements de mythologie, remarquables surtout chez les Finnois et les Polynésiens.

3^ Les grandes Mythologies nationales, fondées sur la dramatisation de la nature, supposant entre les êtres divins des relations calquées sur celles de la vie humaine et rassemblant les croyances et les mythes primitifs en un vaste ensemble, religions de la Chine, de l'Egypte, de Ninive et de Babylone, de la Germanie, de la Gaule, de Tltalie, de la Grèce, etc., classe de religions dont la mythologie védique présente la forme la plus naïve, la mythologie grecque la forme

la plus raffinée et, sans aucune contestation, la plus belle. Peut-être faut-il ranger dans la même classe Fancienne mythologie du Japon, encore si mal connue ; certainement il y faut rattacher les mythologies des peuples civilisés du Nouveau-Monde, tels qu'ils furent découverts au Mexique et au Pérou.

4"" Les religions polythéistea^égalistes^ le brahmanisme, le mazdéisme et les deux religions chinoises de Kong-fou-tzeu et de Lao-lzeu.

5" Le Bouddhisme, religion de rédemption, universaliste ou international, opposé en principe au polythéisme, mais se fondant en pratique et irrémédiablement avec les polythéismes locaux.