AFRIQUE ORIENTALE

déverse dans le Zambèze. Mais, tandis que le Tanganyka présente certains éléments rappelant la faune marine, le Nyassa se distingue par sa faune d'eau douce.

Ce qui rend plus majestueux encore ces grands lacs, c'est leur ceinture de hautes montagnes. Toute cette région est au-dessus de 1000 mètres, et l'altitude y permet, par exemple dans l'Ouganda, entre le lac Albert et le lac Victoria, les cultures les plus variées. Mais il y a nombre de pics bien plus hauls. Le Rouvenzori, qui domine l'Ouganda, monte à 5500 mètres. Plus à l'est sont les géants de l'Afrique, les pics volcaniques du Kénia (5600 mètres) et du Kilimandjaro (6000 mètres), qui montrent sous l'Equateur des neiges éternelles. Plus au sud, il y a encore, entre le Tanganyka et le Nyassa, des pics de 2000 mètres. Après, les grandes montagnes se dissolvent dans les hauteurs que traverse successivement le Zambèze, mais qui n'appartiennent plus au même système.

A Test de ces montagnes, la savane reparaît dès l'Ounyamouézi, avec ses halliers impénétrables. Elle s'étend jusqu'à l'Océan Indien, mais avec des aspects variés. Au nord de l'Equateur, dans la large péninsule des Somalis (le Cap Guardafui se projette à 1000 kilomètres des montagnes), on cultive des céréales sur les hauts plateaux, et Harrar y est aujourd'hui un grand marché agricole. Sous l'Equateur, la latérite constitue le sol, et l'on a, tantôt la steppe herbeuse que fréquente le rhinocéros, par endroits les cultures du Congo, patate, igname, manioc, etc. Plus au sud, c'est un paysage zambézien, avec des éponges comme le lac Chiroua, qui envoie à la mer la Rovouma. Sur la côte enfin, une bande forestière, composée en grande partie de cocotiers, est due au courant de Mozambique.

Dans l'Océan Indien, à 400 kilomètres de la côle de Mozambique, en face des bouches du Zambèze et de la Rovouma, la grande île de Madagascar s'allonge du sud-ouest au nord-est (590.000 klm. q.). De fortes chaînes y délimitent une région de hauts plateaux (1200 à loOO mètres d'altitude). Quoique la latérite domine, d'anciens bassins lacustres, sur ces plateaux, favorisent la culture du riz. L'île est dans la zone des vents alizés du sud-est, et les pluies, arrêtées par ses montagnes, font de la côte est une belle région forestière : la côte ouest a une végétation moins luxuriante. Madagascar est accompagnée, au nord-ouest par les Comores, au nord-est par les Scychelles, à l'est par les Mascareignes (la Réunion et Maurice). Dans toutes ces petites îles, comme dans la grande, la nature de la flore et de la faune attestent l'antiquité de la séparation avec l'Afrique, mais les espèces cultivées ont été naturellement importées du continent voisin.

L'Afrique orientale est, malgré tout, fortement rattachée au continent noir. On n'y remarque aucune particularité ethnographique. Au nord, on retrouve le mélange de races qui caractérise le Soudan. Au sud, à partir de rOuganda, les Bantous dominent, et il s'est élevé parmi eux des peuples guerriers, comme les Massaïs du lac Victoria. Mais la mer fait aux côtes une destinée spéciale. La mousson règne sur les côtes situées au nord de l'Equateur, et, si son action directe ne dépasse pas la ligne, les conséquences, au point de vue humain, ont été marquées bien plus au sud. De très bonne heure, nous l'avons dit, des Orientaux, Hindous ou Malais hindouisés, sont venus jusque-là. Il y a encore des marchands hindous à Zanzibar, et les Hovas, le peuple dominant de Madagascar, est un peuple malais. C'est par le com-