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par serment tous les détails que je viens de donner. Et si l'appuie sur ces diverses circonstances, qui paraîtront incroyables aux docteurs de chez nous, c'est que je crains qu'on ne m'applique ici le proverbe : A beau mentir qui vient de loin. Je cite des faits, je ne hasarde aucun raisonnement; que veut-on davantage?

Que pour la violation d'une chose sacrée, un vol considérable, ou tout autre crime, on condamne un malheureux au supplice dont je viensde te parler, cela se conçoit, surtout chez un peuple sauvage,* mais qu'un imprudent qui mange des bananes ou des cocos, un jour où ces fruits seront taboues, soit soumis au même supplice, voilà ce que Fiman gination repousse et ne peut s'expliquer. S'il y Avait chez nous des peines prononcées contre ceux qui mangent de la viande un vendredi ^ les

prêtres Tiens^ mon ami, il est des sujets que

je ne veux pas toucher, et tii^ approuveras mon silence.

Je n'ai pas appris qu'il y eût des prisons aux Sandwich; mais je sais que Tamahamah exilait à Moivhée ou bien à Whahoo ceux de ses officiers dont il avait à se plaindre. Quant aux soldats qui n'obéissaient pas sur-le-champ à ses ordres, il les faisait immoler sans pitié, et souvent il sacrifiait avec eux les pères et les frères des coupables.

Je n'ose pas assurer qu'on fosse encore des sacrifices hutmiins dans cet archipel; mais lorsque je l'ai demandé à M. Rives, il m'a répondu qu'il ne voulait pas me répondre, et M. Marini a détourné la tête en feignant de ne pas comprendre ma question. Les Américains sont là, les Anglais y viennent journellement, et ces horreurs se conunet- «ent !

U y a bien quelques autres punitions ,en usage ici; mais elles ont lieu contre les coqs qui osent chanter un jour taboue y et je .ne te parle de ces absurdités que pour te foire voir à quel point en est encore ce peuple stupidc.

Quels sont donc ces hoimnes qui perpétuent de pareils usages et qui en punissent si rigou^ reusement les violateurs? Des prêtres. Quels sont ces prêtres? Des êtres ignares et sufiisans, qui se jouent de la crédulité de ce pauvre peuple, et qui le dépouillent à leur gré de œ qui leur convient* Le croiras -tu, mon ami; toi qui es à plus de quatre mille lieues des îles Sandwich; toi qui es on Frande?